“叮噹!叮噹!”悠悠駝鈴聲清脆動聽,遠遠傳來,匯成一首動聽的歌。。


    一隊行商騎著駱駝,正朝東方進發。


    戰國時代,商業已經形成了規模,並出現了田單、清夫人、呂不韋這些著名的商人。在當時,秦國清夫人、楚國猗頓氏、魏國白氏、趙國卓氏、齊國田氏是天下五大商家,積累的財富極為雄厚,可以說富可敵國了。


    這些天下有數的商家,他們財雄勢大,能夠唿風喚雨,要風得風,要雨得雨。


    在這些大商家之外,還有一類商人,那就是行商。所謂行商,就是帶著貨物走天下,四處兜售。


    這類行商的收入低,日子過得很苦,可以說是餐風露宿,和苦行僧沒多大差別。不過,在戰國時代這個大爭之世,能有一碗飯吃,能有錢賺,已經是很幸福的事了。


    行商中最有名的,要數蘇秦之父了。蘇秦本是洛陽人,他的父親就是以行商起家,買賣越做越大,竟然成了洛陽的大富之家。也正是因為蘇氏積累了不菲的家業,蘇秦學成下山後,決心入秦求仕,他的父親為他準備了高車大馬,成群的傭仆,前唿後擁入秦。


    當然,蘇秦這次入秦並沒有得到秦惠文王的賞識,刹羽而歸,最後不得不乞討迴家。當他迴到洛陽老家時,跟乞丐沒兩樣,成群的傭仆不見了,高車大馬沒有了,華麗的袍衫沒有了,有的隻是窮困潦倒。


    這隊行商,人數不是太多,共有三十餘人,卻是趕了上百匹駱駝,馱送著不少貨物。


    行商的首領叫邵運,是個三十餘歲的中年人,個子高大,眼睛明亮,一瞧便知是精明人。


    “邵哥,這次迴中原,我們帶的貨物不少,會大賺一筆。”一個中年人騎著駱駝,與邵運並肩而行,道:“等到我們把貨物賣了,也到年關了,可以好好過一個年了。”


    “哎。”邵運卻是輕歎一聲,道:“西域的好東西不少,昆山之玉、汗血寶馬、石榴、葡萄,都是中原沒有好的東西,卻是不敢買得太多。”


    “是呀。”這個中年人重重點頭。一臉的惋惜,道:“中原去西域。關山萬裏,路上不易。再加上河西之地多異族,這些該死的異族貪得無厭,若是我們買的好貨太多的話,他們就會殺人奪寶。”


    絲綢之路之所以千古有名,不僅僅是因為絲綢之路連接中國與古羅馬,而是在於絲綢之路是黃金商道,這條商路上到處都是商機。隻要平安的話,就可以賺得盆滿缽滿。


    問題是,河西走廊上有休屠、渾邪、樓蘭、樓煩、林胡這些異族擋道。這些異族很是貪婪,若是發現行商帶的貨物太值錢,他們會毫不猶豫的殺人奪寶。如此一來,就大大的限製了絲綢之路的發展。


    “要是……”邵運一句話沒有說完,就是搖搖頭。一臉的惋惜。


    “邵哥,你是說要是中原能出兵,把河西之地的異族


    打敗,我們就有好日子過了吧?”這個中年人也是搖頭,大是惋惜,道:“凡行走在這條商路上的商賈。無不如是想啊。隻可惜,中原四分五裂,打得屍積如山,血流成河,哪有餘力來打河西之地。”


    “絲綢之路”的價值無量。若是中原能夠把這裏的異族解決掉,其黃金商路的非凡價值就會體現出來。


    眾所周知。張騫通西域,開啟了絲綢之路,這是為何?


    並不是張騫之前沒有人去西域經商,相反,去西域經商的人還不在少數。隻是因為河西之地有異族盤踞,大大的阻礙了商業的發展。直到漢武帝派霍去病打通河西走廊之後,這裏的治安狀況大為好轉,“絲綢之路”這才興旺起來。


    用現代的話來說,張騫出使西域是“中國官方第一次全麵了解西域情況”,而不是從張騫開始才知道有西域。在此以前,早就有商人進入西域,進行通商了。


    可惜以前的商人並沒有官方為他們保駕護航,這就導致這些商人是用命來探索西域的。


    “終於到小方盤了。”邵運眉頭一掀,大是振奮,道:“弟兄們,加把勁,我們到河西了,很快就迴到中原了。”


    “到河西了!”一片歡唿聲響起,行商大是歡喜。


    一行人進入小方盤之地,就是正式踏足河西了,離開了西域。然而,他們一踏上小方盤之地就是驚呆了。


    “那是……軍營?”


    “是秦軍的軍營?”


    “不會吧?我是不是眼花了?你掐我幹嗎?”


    “你不是說你眼花了嗎?我掐你是給你提個醒。”


    一眾人個個瞪圓了眼睛,望著前方的軍營,如同見鬼似的,一臉的難以置信。


    “真的是秦軍的軍營。快瞧,那是黑色的旗幟,上麵的‘秦’字好威武呢。”有人扯起嗓子,大聲尖叫,比起發現新大陸還要歡喜。


    “真的是秦軍!”


    “秦軍怎麽到這裏來了?”


    “你管他怎麽來的,隻要秦軍來到這裏,我們就有福嘍!”


    “是啊。秦軍到了這裏,那就是說河西之地的異族已經被秦軍蕩平了。以後,我們再走這條路,就不用擔心被異族擄掠了。”


    對於這些受夠了異族欺壓的行商來說,秦軍打到這裏,是天大的福音,是他們這輩子得到的最好消息。


    有了強悍的秦軍為後盾,他們以後經商就不用再擔心了,就可以多運絮物,就可以賺得更多了,要他們不歡喜都不成。


    “得得!”突然,一陣急促的蹄聲響起,一隊秦軍疾馳而來。


    “見過秦軍。”邵運他們忙衝秦軍見禮。


    “你們是從西域歸來的行商吧?”為首的秦軍頭目問道。


    “是呀,我們剛剛從西域歸來。”邵運忙賠著笑臉,重重點頭。


    “你們對西域很熟?”這個秦軍頭目再度問道。


    “熟?我們多次出入西域,對西域很熟,很熟。”邵運雖然不解秦軍頭目為何如此問,仍是忙迴答。


    “那好,你們隨我們來吧。”這個秦軍小頭目仍上泛著笑容,安慰他們道:“你們放心,我們不是要對你們不利,是我們的公子要向你們了解一番西域情形。”


    “了解西域?難道是……”邵運心裏一陣莫銘的激動,紅光滿麵,忙道:“應該的!應該的!”


    不僅他激動,就是隨他而歸的行商,誰個不激動?


    秦軍了解西域,很可能是要對西域用兵了,要不然的話,秦軍有事無事了解西域做什麽?


    西域的好東西不少,而中原又沒有,販到中原會賺大錢,若是秦國要對西域用兵的話,那麽,中原與西域的貿易就會更加方便,利錢就更多了,要他們這些行商不歡喜都不成。


    “快。把昆山之玉,石榴、葡萄還有苜蓿拿來,我要給秦軍送上一份厚禮。”邵運興奮得直哆嗦,臉上泛著紅光。


    秦軍出兵西域,對他們這些商人來說,那是無上福音。不僅邵運如此想,就是一眾行商,誰個不如是想?


    “你們有所不知,我們公子不會收禮的,你們就莫要費心了。”秦軍頭目忙製止。


    “不行不行,這禮非送不可。”邵運卻是堅持,道:“我雖然不是秦人,卻是知道秦國廉潔,上自秦王,下至國人庶民,都不會收受禮物。可是,這禮物我們非得送不可。”


    聲調並不高,卻是透著堅決。


    “既然你堅執,那就帶上吧。若是你們碰一鼻子灰,莫要怪我沒提醒你。”秦軍頭目搖搖頭,不以為然。


    邵運他們一行手忙腳亂,盡撿好的挑選,然後派了幾人隨著邵運送去。


    邵運在秦軍頭目的率領下,來到座最大的帳幕前,這是贏子桓的中軍帳。


    “進去吧。”秦軍頭目站定,衝邵運道。


    邵運如同見老祖宗似的,把衣衫一而再。再而三的整理,直到自己滿意了,這才臉上泛著笑容,進入了中軍帳。


    一進中軍帳,邵運嚇了一大跳,臉上的笑容有些發僵,不由自主的一哆嗦。不是因為別的,隻是因為裏麵好多的秦將,個個精悍異常。雖然他們沒有刻意而為,自然而然散發的殺氣讓人心悸。


    邵運是一個商人,從未見過如此莊嚴肅穆的情景,要他不被嚇都不成。


    贏子桓衝邵運微微一笑。


    對於心悸的邵運來說,贏子桓的微笑太及時了。令他心下稍寬,忙上前一步,抱拳行禮,道:“見過公子。”


    “坐吧。”贏子桓一揮手,孟昭忙搬來一張矮幾。


    邵運謝一聲,這才小心翼翼的坐了下來,道:“公子。我剛從西域歸來,帶了些西域之物,還請公子笑納。”


    幾個隨來的行商忙把禮物送上。


    贏子桓一瞧,有上等的昆山之玉。有新鮮的石榴,還有葡萄幹、苜蓿。


    “這昆山之玉就算了,這些石榴,葡萄幹。苜蓿,我就買下了。”贏子桓點點頭。道:“石榴、葡萄幹和苜蓿還有幾多?我全買了。”


    “公子要買?”邵運一驚,頗有些肉疼。


    他是怕贏子桓低價購買,那樣的話,他的辛苦就白費了,會血本無歸。


    “你放心,我會以比市價高兩成的價買下。”贏子桓當然明白他的心思。


    “公子,這怎生成呢?”邵運暗中鬆口氣。


    “全拿來吧。我要用來犒軍。”贏子桓右手一揮,孟昭帶著人前去辦理。


    邵運叫過一個行商,叮囑幾句,這個行商忙隨著孟昭他們離開。


    “你們隻聽過西域,卻沒有吃過西域之物,今兒,本公子就讓你們嚐嚐鮮。”贏子桓衝張良他們笑道:“都分了吧。”


    蕭何忙過來,把這些食物分給在座的眾將。


    “哢嚓!”一個將領拿起石榴,當蘋果吃,張開大口,狠狠一口咬下去,大叫一聲:“好難吃!太難吃了!”


    “這……”他一鬧不打緊,那些將領拿著石榴如同握著剌蝟,吃也不是,扔也不是,一臉的為難。


    “你呀,太心急了,石榴不是這麽吃的,得先剝皮。”贏子桓頗有些好笑,拿起石榴,剝掉老皮,露出果肉,這才細嚼慢品,入口甜滋滋的,端的好吃。


    有了贏子桓的表率,眾將依著葫蘆畫瓢,吃得滿嘴甜滋滋的大聲讚好。


    吃完石榴,贏子桓大是懷念,在另一時空,這些水果很尋常,可是,在戰國時代卻是很金貴,更讓人好笑的是,竟然有人鬧笑話。


    拿起一塊葡萄幹放進嘴裏,贏子桓的懷念之情就更盛了,在戰國時代能吃到葡萄幹,讓人不得不懷念另一時空。


    “好吃!好吃!”眾將吃葡萄幹,沒有一點兒斯文之象,如同牛咬牧丹般,大把大把的朝嘴裏塞,一個勁的讚好。


    吃完葡萄幹,他們的眼睛四處亂轉,瞧他們那模樣兒,恨不得再來上幾斤似的。


    贏子桓拿起苜蓿,道:“這是苜蓿,是一種牧草,牛羊駿馬喜食。不過,也可以用來燒湯,會透著一股清香,讓人吃了還想。”


    “公子高見。”邵運很是驚訝,他絕對沒有想到,贏子桓對這些東西很熟,整個過程沒有鬧一點笑話。


    “請你前來,就是想請你給我們說說西域情形。”贏子桓把苜蓿放下,衝邵運道。


    “公子垂詢,邵運不敢不盡言。”邵運精神大振,道:“西域是……”


    隨著邵運的介紹,贏子桓他們這才對西域有了一個全麵的了解。


    此時的西域與漢朝時的西域相差不大,除了大月氏沒有大規模西遷以外,其他沒什麽大的區別。大月氏西遷,是要等到月氏王被匈奴殺了去了,還有些時間。


    在西域,有不少國家,林林總總不下三四十個國家。小的國家不過幾百人,大的國家有數萬十來萬口眾,主要有烏孫、大宛、疏勒、鄯善、車師這些大國。


    西域與現代新疆最大的區別就是,戰國時代的西域綠洲遍地,而不是莽莽黃沙。


    現在的新疆之所以沙漠化嚴重,一是因為地質變遷。二是因為沒有保護好。象羅布泊,在古代那是天堂的代名詞,那裏有著甜美的湖水,有著豐茂的草原,還有美麗的自然風光。到了現代社會,那裏已經是沙漠的代名詞了。


    邵運不過是贏子桓請教的第一批行商罷了。在此之後,贏子桓又向不斷東歸的行商請教,對西域的情形有了全麵的了解。


    “西域,我們已經了解得很清楚了。不再是以前的兩眼一抹黑。”贏子桓把眾將召集起來,道:“隻是,西域太冷,不比大漠差,眼下已是大雪紛飛的冬季了。不宜進軍。我之意,我們先迴師隴西郡,在隴西休整,準備來年春季進軍西域。”


    “我讚成!”


    “讚成。”


    眼下已經是冬季了,開始下雪了,天寒地凍的,已經不是用兵之季了。撤迴隴西去休整。準備來年進軍西域是最好的舉措,眾將自然是沒有異議。


    “這次,我們從九原郡出發,進攻河西走廊。滅了林胡、樓煩、樓蘭、休屠、渾邪這些異族,千裏河西走廊已是大秦的了!你們為大秦的疆域開拓再立新功,我很欣慰!父皇一定會很歡喜!如今,我們就帶著勝利的喜悅。迴到隴西去休整吧!”贏子桓再度訓話。


    “哈哈!”眾將大是歡喜,爆發出一陣暢笑聲。


    這次攻打河西走廊主要是為來年進軍西域做準備。若是今歲不打下河西走廊。來年再打不是不可以,而是會增添不少困難。如今,秦軍的任務圓滿完成,帶著勝利的喜悅,帶著不計其數的繳獲,秦軍開始撤退了。


    河西走廊就是現在甘肅西北的狹長之地,是連結中原和西域的要地,戰略地位極為重要。


    為了保證這條戰略要道的暢通無阻,漢武帝在霍去病攻下河西走廊之後,修建了“河西四郡”,即現在的酒泉、武威、張掖和敦煌。


    贏子桓剛剛攻下河西走廊,秦國還來不及在這裏設郡,秦軍不可能在河西走廊過冬,隻能去隴西了。


    贏子桓率軍從小方盤出發,朝隴西郡趕去。一路上,將士們很是歡喜,有說有笑,行軍也不累,不過十餘天後,就到了隴西郡。


    隴西郡是秦國西北的重要戰略要地,主要作用是防備羌的滋擾。


    隴西郡守得到消息,早早帶人出城相迎。


    郡守是個四十餘歲的中年人,很是精悍,然而,他並沒有吸引眾人的注意。


    “那是……”扶蘇,張良,韓信,陳慶之、蒙犽、蕭何,和一眾將領,個個眼睛瞪得滾圓,一臉的震驚,打量著郡守身邊的一個人。


    “天啊!”贏子桓的眼睛鼓得比牛眼睛還要大,下巴差點把馬背砸斷了,一臉的震驚,如同見鬼似的。


    郡守身邊那人跟個巨人似的,身高少說也有兩米四五,贏子桓騎在戰馬上,打量他也要仰起頭。


    如此身高的大個子,贏子桓乍一見之下,還以為是那個號稱小巨人的籃球明星穿越了呢。


    要知道秦朝時期人普遍偏矮,男人平均身高隻有一米六啊,這個人怎麽可以長這麽高,他是吃姚明長大的嗎?


    這人不僅身高嚇人,就是身胚同樣嚇人,膀大腰圓,如同一尊鐵塔似的。一雙眼睛賽過了銅鈴,如同兩盞明燈般鑲嵌在眼眶裏。

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