含笑雙眸掃過向石瑛驚恐的麵目，穆夫人提裙在容洛身旁落座。
與向石瑛曾見過的樣子不同，如今的穆萬華未戴鬥笠，身上也不再是普通的錦衣。驚鵠髻上裝點著金釵珠玉，橫刀似的雙眉斜入鬢角，而身上的黛色十二幅襦裙金線銀繡花，一眼便可知其貴重——不複舊時的麵貌，光光明明的出現在人前、出現在公主府，向石瑛就是再沒腦子，此下亦明了穆夫人同容洛已是一條線上的螞蚱。
濃白色的霧氣從半張的口中騰騰冒出，向石瑛一時驚得話都吐不出來。其身後的族人雖不知穆夫人身份，但同樣被穆萬華的麵目嚇了一跳，動作滯頓在原地，不敢再上前去抓容洛。向綾羅則是個中情緒最為強烈的一個。
一眼認出穆萬華並非向淩竹，向綾羅伸手扯了扯向石瑛的衣袖，疑問道：“穆夫人？”
向石瑛被這動作喚迴了神。看著向綾羅，向石瑛又望向台上的穆夫人。口齒囁喏兩下，避開眼不再去看向綾羅。
顯然向石瑛十分明了穆夫人與向淩竹之間的聯係，隻是這許多的私心和貪婪，終讓他選擇將親生女兒送入宮中做了皇帝真愛之人的替身。而向石瑛也同樣清楚向綾羅對向淩竹的憧憬。故而，麵對向綾羅略微崩潰的質問，他是一句也答不上來。
可向綾羅也不蠢笨。隱隱約約地從容洛的言語、向石瑛對穆萬華的驚懼裏察覺了些微邊角，向綾羅手上使了力，一聲聲的“祖父”下去，從高聲到無力，剩餘的隻是向石瑛的次次閃避。
恍惚間又下起雪來。容洛飲完一盅茶，也對這嘈雜的問話感到了乏味。
輕輕擱下茶盞，一旁候著的盛太醫及時的將杯盞收拾下去。何姑姑瞧著容洛手裏空了，遞了個溫熱的手爐讓她暖著，一邊替她攏了攏大氅。
“大夫答不上來，那便讓本宮來給娘子答案。”眉眼微揚，容洛略有些懨懨的疲懶。忽視向石瑛惱怒掃來的目光，她虛睇向身旁的穆萬華，“穆夫人乃是陛下青梅，因桓滕親王一見鍾情，並以手段強娶為妃，陛下多年求而不得。後桓滕親王病逝，陛下顧惜彼此聲名，並未讓穆夫人入宮，隻令夫人率領‘麒麟殘軍’遊走江湖——你覺著她同向淩竹相像，實則是向淩竹與她肖似。而一切也非巧合，向淩竹存在，不過是陛下布局多年，預備隨時以夫人換下向淩竹成為當今皇後罷了。”
“荒唐！”容洛一席話的確屬實。但在向綾羅眼中，向淩竹成就了向氏，她的後位之於向氏是最大的護佑與榮光，此下容洛告知一切不過隻是一場利用，向綾羅又怎能輕易接受。麵目煞白地嗬斥容洛，向綾羅語氣憤怒，“姑母是孝敬太後親自挑選出來的太子妃，怎會能按陛下的計劃行事！且那年姑母才隨祖父升遷不久，看這婦人的年紀，若當真如你所言，桓滕親王那時還未曾亡故，陛下彼時亦被太後牽製，哪來的心思人力做這樣長遠的打算！荒唐！荒唐！”
火氣中有幾分底氣不足，向綾羅約莫也在自己不假思索吐出的話中發現了些許異樣。最後一字滾滾落地，向綾羅麵目上的猙獰緩緩收起，臉色愈加蒼白。
“聽聞向淩竹當年是受了高人指點，才得以坐上太子妃位置。而大夫則是因仕途不順，才動了讓女兒參選太子妃的心思，信了高人的話。”倚著案幾，容洛視線從向石瑛滑到向綾羅身上，唇角勾起幾絲耐人尋味的笑意，“本宮瞧小娘子伶俐，一下就發現了個中的關鍵。此廂聽了本宮這話，約莫也看清了罷？事有巧合無錯，可是關於你向氏，這一切都巧得太過蹊蹺。”
不論是桓滕親王的病逝，抑或是仕途的不順、高人指點，一切其實都源於皇帝。當年的皇帝人微言輕，身為太子卻不能登基，身份著實尷尬，但，這並不代表皇帝毫無手段。一環環的算計使一切都按著他的所想在進行，關乎向氏的棋局也早已布下，向氏或許一早覺察，可為了權勢、為了地位，向石瑛與向淩竹都選擇了對此緘口不言，甘聽吩咐。
但人心易變，向淩竹深愛皇帝，心中卻也多有不甘。她一廂聽皇帝托付行事，另一廂卻用發展盛大的向氏悄悄幹起貪汙之類的勾當，更是監視太子，意圖將太子把握手心，在將來謀一個太後之位——孰料事發，一切苦心都在瞬間付諸東流。
向綾羅如何還看不清？自小活在士族之中，她也看過不少爭鬥。當即領悟，她不敢置信地連連搖頭向後退去，沒兩步跌坐在地，雙目空洞。
憧憬被顛覆，向綾羅自然受不了。向石瑛恨鐵不成鋼地翕了翕鼻子，望向穆夫人：“老夫隻問一句，夫人與大殿下聯手，不怕十皇子被廢麽？”
“怕？”穆萬華輕笑著看容洛：“大殿下一言既出，駟馬難追，又有什麽要怕的？”
容洛撫了撫手爐，並未搭腔。唿吸裏似有一聲微弱的輕嗤。
向石瑛得了迴答，認命一般地點了點頭，在不經意間對族人使了個眼色，而後神色忽地一變，朝容洛撲去，其餘族人也在一瞬間紛紛動作，一半衝向容洛，一半去捉穆萬華。
向氏確實窮途末路。向石瑛此下的舉止已是狗急跳牆。他深知容洛對謝玄葑與謝貴妃的重要，也曉得穆萬華可以要挾皇帝放向氏一條生路。不過，他終是想得太過簡單。
銀光脫鞘，齊四海手上長刀一翻，鋒利的刀刃便直直擋住了向石瑛的去路。向石瑛死到臨頭也不怕，伸了脖子迎向利刃。
公主府不宜見血，齊四海反應迅速地撤迴長刀，左手握著的刀鞘抵在向石瑛脖頸上，生生逼他後退了一步。然撲來的人不止向石瑛一個，齊四海側目看著眾人撲來，反手揚刀，簷上的一串銅鈴登時落地。沙沙泠泠作響一陣，院中各處現出數人圍在容洛左右，動作流利，一看便是準備多時。
來人都是襄州來投靠的寨中兄弟。多數以流民百姓的身份入了寧家軍，隻有二十人被齊四海挑選出來，作為容洛侍衛留在府中。此下各位兄弟都現了身，容洛也不廢話。
“都抓了。一會兒本宮進宮，讓執金吾一同押了隨本宮去見陛下。”
應聲而動。向氏族人見武人撲麵衝來，趕忙後退朝外跑去。院中混亂一時，來不及跑出去的侍衛們都捉了，跑出去的，容洛也不讓人追。畢竟向氏如此境地，如何已是一望可知。
向石瑛被五花大綁丟入牛車，一連還有十來位族人。容洛攏了攏大氅，同穆萬華一齊走向另外一輛車架。
“本宮不知你與父皇是否做了什麽打算。”容洛有些困倦，嗓音中略有沉綿，“自然你也休想耍些什麽心思，本宮要了向氏的命，也不缺容明轅一條。”
這算是最後的警告。穆萬華聽出容洛話裏的意思，笑問道：“殿下是覺著妾身舍不得麒麟軍的軍權麽？”
“不。”容洛揚眼，漂亮的雙眸凜冽如這十一月的寒風，“依照父皇對你的寵愛，此行如何都是本宮的不是，父皇絕不會將麒麟軍從你手中取走。本宮隻是信不過你。”
“妾身這樣的人，說為孩子，大抵許多人都不會信呢。”穆萬華依依笑著，言語裏有些許失落，“但不管殿下信或不信，妾身確實是為了明轅而已……當然，妾身也不保證將來如何，隻是妾身既然答應了殿下，殿下也同意了妾身的條件，廢後一事，妾身必然會幫殿下達成。殿下安心就是。”
很誠懇的語調。容洛凝視她片刻，斂目入了車廂：“你記得便是。”
.
入宮的消息一路到了選德殿，穆萬華用冪籬遮了臉，對外隻說是桓滕王妃入宮。因還有宮牌，宮門的守衛認過就放了進來。但崔公公的眼線何嚐不是遍布皇城，這廂消息送入殿中，皇帝龍顏大怒，容洛便已到了殿中。
領著穆萬華在殿中拜見，容洛直言穆萬華無夫無子無母族，厭倦軍權，希望將權利歸迴朝堂，以換住於宮中，安養年歲。穆萬華與容洛串過言辭，這廂順著容洛的話說了，皇帝忍著怒，再三問過她意願，得到依舊是一樣的迴答。
雖不知穆萬華為何會與容洛聯手，但皇帝確實不會對穆萬華動怒。收了軍符，皇帝讓崔公公暫且安置穆萬華，留了容洛在殿中。
殿門緊閉，四下的小太監都被崔公公帶了出去。大殿內一時隻剩下容洛與皇帝二人，一個滿麵憤怒，一個麵目平和，彼此都不做聲，靜得嚇人。
“明崇。”皇帝盯著容洛，頭先開了口，“你做了什麽。”
“女兒隻是應父皇心意作為罷了。”感受到皇帝的怒氣，容洛語氣不疾不徐，“父皇要明轅當太子，女兒作為明轅胞姐，理所應當替他掃除障礙。向氏奸佞，皇後野心勃勃，若是留了這樣的人在，明轅便是當了太子也難免不會成為第二個明蘭。不若除之痛快，使明轅當個名正言順的嫡子，直接廢長立嫡，免了那許多的麻煩才好。”
與向石瑛曾見過的樣子不同，如今的穆萬華未戴鬥笠，身上也不再是普通的錦衣。驚鵠髻上裝點著金釵珠玉，橫刀似的雙眉斜入鬢角，而身上的黛色十二幅襦裙金線銀繡花，一眼便可知其貴重——不複舊時的麵貌，光光明明的出現在人前、出現在公主府，向石瑛就是再沒腦子，此下亦明了穆夫人同容洛已是一條線上的螞蚱。
濃白色的霧氣從半張的口中騰騰冒出，向石瑛一時驚得話都吐不出來。其身後的族人雖不知穆夫人身份，但同樣被穆萬華的麵目嚇了一跳，動作滯頓在原地，不敢再上前去抓容洛。向綾羅則是個中情緒最為強烈的一個。
一眼認出穆萬華並非向淩竹，向綾羅伸手扯了扯向石瑛的衣袖，疑問道：“穆夫人？”
向石瑛被這動作喚迴了神。看著向綾羅，向石瑛又望向台上的穆夫人。口齒囁喏兩下，避開眼不再去看向綾羅。
顯然向石瑛十分明了穆夫人與向淩竹之間的聯係，隻是這許多的私心和貪婪，終讓他選擇將親生女兒送入宮中做了皇帝真愛之人的替身。而向石瑛也同樣清楚向綾羅對向淩竹的憧憬。故而，麵對向綾羅略微崩潰的質問，他是一句也答不上來。
可向綾羅也不蠢笨。隱隱約約地從容洛的言語、向石瑛對穆萬華的驚懼裏察覺了些微邊角，向綾羅手上使了力，一聲聲的“祖父”下去，從高聲到無力，剩餘的隻是向石瑛的次次閃避。
恍惚間又下起雪來。容洛飲完一盅茶，也對這嘈雜的問話感到了乏味。
輕輕擱下茶盞，一旁候著的盛太醫及時的將杯盞收拾下去。何姑姑瞧著容洛手裏空了，遞了個溫熱的手爐讓她暖著，一邊替她攏了攏大氅。
“大夫答不上來，那便讓本宮來給娘子答案。”眉眼微揚，容洛略有些懨懨的疲懶。忽視向石瑛惱怒掃來的目光，她虛睇向身旁的穆萬華，“穆夫人乃是陛下青梅，因桓滕親王一見鍾情，並以手段強娶為妃，陛下多年求而不得。後桓滕親王病逝，陛下顧惜彼此聲名，並未讓穆夫人入宮，隻令夫人率領‘麒麟殘軍’遊走江湖——你覺著她同向淩竹相像，實則是向淩竹與她肖似。而一切也非巧合，向淩竹存在，不過是陛下布局多年，預備隨時以夫人換下向淩竹成為當今皇後罷了。”
“荒唐！”容洛一席話的確屬實。但在向綾羅眼中，向淩竹成就了向氏，她的後位之於向氏是最大的護佑與榮光，此下容洛告知一切不過隻是一場利用，向綾羅又怎能輕易接受。麵目煞白地嗬斥容洛，向綾羅語氣憤怒，“姑母是孝敬太後親自挑選出來的太子妃，怎會能按陛下的計劃行事！且那年姑母才隨祖父升遷不久，看這婦人的年紀，若當真如你所言，桓滕親王那時還未曾亡故，陛下彼時亦被太後牽製，哪來的心思人力做這樣長遠的打算！荒唐！荒唐！”
火氣中有幾分底氣不足，向綾羅約莫也在自己不假思索吐出的話中發現了些許異樣。最後一字滾滾落地，向綾羅麵目上的猙獰緩緩收起，臉色愈加蒼白。
“聽聞向淩竹當年是受了高人指點，才得以坐上太子妃位置。而大夫則是因仕途不順，才動了讓女兒參選太子妃的心思，信了高人的話。”倚著案幾，容洛視線從向石瑛滑到向綾羅身上，唇角勾起幾絲耐人尋味的笑意，“本宮瞧小娘子伶俐，一下就發現了個中的關鍵。此廂聽了本宮這話，約莫也看清了罷？事有巧合無錯，可是關於你向氏，這一切都巧得太過蹊蹺。”
不論是桓滕親王的病逝，抑或是仕途的不順、高人指點，一切其實都源於皇帝。當年的皇帝人微言輕，身為太子卻不能登基，身份著實尷尬，但，這並不代表皇帝毫無手段。一環環的算計使一切都按著他的所想在進行，關乎向氏的棋局也早已布下，向氏或許一早覺察，可為了權勢、為了地位，向石瑛與向淩竹都選擇了對此緘口不言，甘聽吩咐。
但人心易變，向淩竹深愛皇帝，心中卻也多有不甘。她一廂聽皇帝托付行事，另一廂卻用發展盛大的向氏悄悄幹起貪汙之類的勾當，更是監視太子，意圖將太子把握手心，在將來謀一個太後之位——孰料事發，一切苦心都在瞬間付諸東流。
向綾羅如何還看不清？自小活在士族之中，她也看過不少爭鬥。當即領悟，她不敢置信地連連搖頭向後退去，沒兩步跌坐在地，雙目空洞。
憧憬被顛覆，向綾羅自然受不了。向石瑛恨鐵不成鋼地翕了翕鼻子，望向穆夫人：“老夫隻問一句，夫人與大殿下聯手，不怕十皇子被廢麽？”
“怕？”穆萬華輕笑著看容洛：“大殿下一言既出，駟馬難追，又有什麽要怕的？”
容洛撫了撫手爐，並未搭腔。唿吸裏似有一聲微弱的輕嗤。
向石瑛得了迴答，認命一般地點了點頭，在不經意間對族人使了個眼色，而後神色忽地一變，朝容洛撲去，其餘族人也在一瞬間紛紛動作，一半衝向容洛，一半去捉穆萬華。
向氏確實窮途末路。向石瑛此下的舉止已是狗急跳牆。他深知容洛對謝玄葑與謝貴妃的重要，也曉得穆萬華可以要挾皇帝放向氏一條生路。不過，他終是想得太過簡單。
銀光脫鞘，齊四海手上長刀一翻，鋒利的刀刃便直直擋住了向石瑛的去路。向石瑛死到臨頭也不怕，伸了脖子迎向利刃。
公主府不宜見血，齊四海反應迅速地撤迴長刀，左手握著的刀鞘抵在向石瑛脖頸上，生生逼他後退了一步。然撲來的人不止向石瑛一個，齊四海側目看著眾人撲來，反手揚刀，簷上的一串銅鈴登時落地。沙沙泠泠作響一陣，院中各處現出數人圍在容洛左右，動作流利，一看便是準備多時。
來人都是襄州來投靠的寨中兄弟。多數以流民百姓的身份入了寧家軍，隻有二十人被齊四海挑選出來，作為容洛侍衛留在府中。此下各位兄弟都現了身，容洛也不廢話。
“都抓了。一會兒本宮進宮，讓執金吾一同押了隨本宮去見陛下。”
應聲而動。向氏族人見武人撲麵衝來，趕忙後退朝外跑去。院中混亂一時，來不及跑出去的侍衛們都捉了，跑出去的，容洛也不讓人追。畢竟向氏如此境地，如何已是一望可知。
向石瑛被五花大綁丟入牛車，一連還有十來位族人。容洛攏了攏大氅，同穆萬華一齊走向另外一輛車架。
“本宮不知你與父皇是否做了什麽打算。”容洛有些困倦，嗓音中略有沉綿，“自然你也休想耍些什麽心思，本宮要了向氏的命，也不缺容明轅一條。”
這算是最後的警告。穆萬華聽出容洛話裏的意思，笑問道：“殿下是覺著妾身舍不得麒麟軍的軍權麽？”
“不。”容洛揚眼，漂亮的雙眸凜冽如這十一月的寒風，“依照父皇對你的寵愛，此行如何都是本宮的不是，父皇絕不會將麒麟軍從你手中取走。本宮隻是信不過你。”
“妾身這樣的人，說為孩子，大抵許多人都不會信呢。”穆萬華依依笑著，言語裏有些許失落，“但不管殿下信或不信，妾身確實是為了明轅而已……當然，妾身也不保證將來如何，隻是妾身既然答應了殿下，殿下也同意了妾身的條件，廢後一事，妾身必然會幫殿下達成。殿下安心就是。”
很誠懇的語調。容洛凝視她片刻，斂目入了車廂：“你記得便是。”
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入宮的消息一路到了選德殿，穆萬華用冪籬遮了臉，對外隻說是桓滕王妃入宮。因還有宮牌，宮門的守衛認過就放了進來。但崔公公的眼線何嚐不是遍布皇城，這廂消息送入殿中，皇帝龍顏大怒，容洛便已到了殿中。
領著穆萬華在殿中拜見，容洛直言穆萬華無夫無子無母族，厭倦軍權，希望將權利歸迴朝堂，以換住於宮中，安養年歲。穆萬華與容洛串過言辭，這廂順著容洛的話說了，皇帝忍著怒，再三問過她意願，得到依舊是一樣的迴答。
雖不知穆萬華為何會與容洛聯手，但皇帝確實不會對穆萬華動怒。收了軍符，皇帝讓崔公公暫且安置穆萬華，留了容洛在殿中。
殿門緊閉，四下的小太監都被崔公公帶了出去。大殿內一時隻剩下容洛與皇帝二人，一個滿麵憤怒，一個麵目平和，彼此都不做聲，靜得嚇人。
“明崇。”皇帝盯著容洛，頭先開了口，“你做了什麽。”
“女兒隻是應父皇心意作為罷了。”感受到皇帝的怒氣，容洛語氣不疾不徐，“父皇要明轅當太子，女兒作為明轅胞姐，理所應當替他掃除障礙。向氏奸佞，皇後野心勃勃，若是留了這樣的人在，明轅便是當了太子也難免不會成為第二個明蘭。不若除之痛快，使明轅當個名正言順的嫡子，直接廢長立嫡，免了那許多的麻煩才好。”