飛簷攬辰光。一隻海棠探出宮門外，徐徐枯萎凋零。
細碎的花葉浮上肩頭，轉瞬便從衣衫上滑下，遠落在空闊的宮道上。
崇文館考驗又是一輪輕巧得過。容洛自館中出來，便撞上了前來尋她的寧杏顏。
“校場考驗如何？”容洛挽住她的手，吩咐移開轎輦。步行迴宮。“可又是被林教頭誇讚了？”
今日是十五。乃眾人檢考之日。不止容洛一人要受徐司儀查驗，崇文館中的王公子弟們同樣也要受一輪文武考試。寧杏顏亦不得逃脫。
聽容洛問。寧杏顏滿臉笑意揉成古怪一團，聲辭哀怨：“你還是莫說了。偏怪你讓燕南來學箭術，那孩子我根本教不得，一箭出去便被教頭看中。今日考試時，教頭還說我心浮氣躁，不比燕南呢。”
“哪有的事。”頭一次見她吃癟。容洛抿唇淺笑，“咱們寧二姑娘百裏之外能一箭射落葉，彎弓更可獲鷹隼。哪能是燕南沒摸過弓箭一個童子可以比較的。”
被她捧樂。寧杏顏輕輕一嗔容洛，幽怨的模樣刹時生笑。來迴玩鬧片刻，她悵然喟歎：“燕南習武極快。才賦我自覺是不能比較了。真不知你是如何起的心思，竟能將這樣一塊璞玉挖了出來。”
“怎會是我？不過是因為明轅說他彈弓耍的好。我想起你兒時常常用彈弓打雀兒，又擔心明轅孱弱身旁無人看顧，這才將他塞了給你。”容洛搖搖首，眼中有幾絲欣慰，頗為感激：“你沒覺得我給你添了事便好。”
燕南武藝好這事她不知，但如今得聽，於她來說是莫大的幸事。
她如今要周旋謝家與後宮當中，自然難以分出心力注意燕南。寧杏顏習武之地本是寧家軍集聚的校場，燕南去往練習，既能避開皇帝眼目，又能習武防身。加上他的天資，也算是為將來萬一做了打算。
“誰給我多事都不會是你。少說這客氣話。”寧杏顏斜睇她，“難聽。”
寧杏顏對她素來縱容。念在情義上總是不喜她來那些奇怪的腔調，覺著太顯疏漠，冷淡瘮人。知她心意，容洛也不再說下去，告饒幾句。寧杏顏不再計較。
崇文館離明德宮不遠。容洛與寧杏顏說話，不一時就到了永春宮門前。
永春宮是太子生母住所。此時內裏還在灑掃。幾個瞧著眼生的仆婢或用水瓢在庭院裏潑開一層水花鎮住塵灰，或賣力地拭擦宮殿中的每一個角落。一時人來人往。
麵露疑惑。容洛側目瞥向何姑姑。有關永春宮之事她一早讓她去打聽，為何如此也當是何姑姑最為清楚。
知曉她困惑。何姑姑近靠前來，輕聲細語：“厲美人不喜皇後娘娘的布置，歸來後令人重新整理了一番。現下應當是還未弄完。殿下且先迴宮吧。”
容明蘭的生母厲寶林今日清晨便從青雲觀歸來。皇帝為了安定容明蘭的心思，在她請安後又為她升了品級，現已是正四品的美人。
微微頷首。容洛抬步往明德宮走去，就聽到身後揚來一聲溫柔的招唿。
“啊呀——這不是明崇公主麽？”
與寧杏顏舉目望去。青白的羅衣入目，厲美人站在宮門前，手上捧著一串佛珠，不甚出彩的眉眼裏含了丁點兒的驚喜。仿佛見到容洛是一件天大喜事。
當即將佛珠落入宮中掌事手裏。厲美人從宮門裏出來，對容洛一番打量。才笑道：“真是出落得愈發美好。隻這些年不見，險些是認不出公主了。”
厲美人太過熱絡。惹得寧杏顏稍詫。她本不熟悉宮中爭鬥的內裏，但容洛卻從這份誇讚裏品出了不一樣的意味。
明德宮離永春宮不過一條宮道，她迴宮必定是要路過厲美人所住的地方。而厲美人話說得又這般行雲流水——怕是一直在等她吧。
“美人才是，這數年未見，還是往日的模樣。”容洛眸中盈盈，與厲美人古井無波似的雙眼相對。一句客套推去，暗含試探的話語接連而上：“隻是不知，美人宮裏的紅豆糕是否還是舊時的滋味？”
厲美人頓時淺笑，“妾身這些年身處觀中，日日誦經念佛，早已分辨不出變化。公主問此，不若親自來嚐嚐，也好提點妾身。”
這話一語雙關。寧杏顏聞言，立時明白過來什麽。隻是意味飄忽迷離，她不能洞穿其中情勢緣由。
心中猜想被證實，容洛也不忸怩。厲美人一迴宮就在此守株待兔，想來是得知了她與容明蘭之間的事情。此事於她來說利大於弊，隻要皇帝不知，她不需驚憂。
攔下寧杏顏想要告辭離去的舉動，容洛與她一齊踏入永春宮中。
.
永春宮離養心殿格外偏僻，且景致蕭蕭，格外清冷。因而早前除厲美人外，亦無哪位妃嬪曾得在此居住。
在堂中坐了片時。厲美人端著兩碟紅豆乳糕迴來。糕點散動溫暖的霧氣，顯然是剛出籠不久。
宮中彭掌事服侍厲美人多年，兩盤糕點觸及案幾，她便招手將一眾正在灑掃的奴婢領出宮外訓話。為厲美人留出清淨的地方。
門扉盍合。容洛用銀箸夾起一塊紅豆糕送入口中。看厲美人施施跪坐，淡淡道：“這糕點依舊是當年的味道。但美人並不是當年那位寶林了。”
容洛直截了當，厲美人也不再裝模作樣。頷首福禮：“明蘭已在信中報於妾身一切。妾身感念殿下讓計明蘭，使他得陛下寵愛，令妾身得以迴宮。”
“美人不必多禮。”容洛停箸。上前將她扶起，言談裏已經不再遮掩：“到底我也有私心。”
這私心厲美人當然知曉。她當年被貶出宮，數年皆在青雲觀內。幾乎以為要與容明蘭此生不得再見。在信中得知容洛讓計，又受皇帝賞賜容明蘭，得以迴宮後，她就洞悉了這其中的穢濁。
她歸宮於皇後並無益處，當年那些苟且在前，她的存在僅僅是為皇後添上了一枚眼中釘。但——計謀是容洛讓出。她倘使迴宮，若能成為容洛或謝貴妃手中棋子，自然會是助力。
“妾身明白。”厲美人連連允首，明珠耳墜略略顫動。神容現出一縷哀愁，“隻是明蘭仍為皇後子嗣，妾身假使投奔殿下。怕是明蘭不好……她如蛇如狼，妾身也是領教過的。”
向淩竹誣陷厲美人毒殺妃嬪胎兒一事，容洛十分清楚。向淩竹的狠厲她也曾深刻體會，恨意更是日漸滋長，難得消停。
“美人苦處我當然明知。皇後心狠手辣，四弟如因你與我相聯手遭受苦難，我做長姐亦是不願。”落座厲美人身旁，容洛表露同樣擔憂。但不過少頃，話鋒立轉：“可皇後野心昭昭，美人應當知曉。”
無奈頷首。厲美人沉眸。“明蘭與我說過，皇後意圖用他來扶植向氏一族。”
連隱南握權的二十四年，為許多女子帶來了掌權的*。向淩竹當年身為太子妃，時常同連隱南接觸。多次瞧見連隱南對皇座的召之即來揮之即去，她亦羨豔的對此做了試想——認為她也可狹天子以令諸侯。得為九五至尊。
“四弟處境舉步維艱，我並不會為難美人。隻是戚婕妤前些時日身亡，皇後新臂暫未長出，我希圖為母親重創皇後。故耶——”容洛字字沉聲，語調毋庸厲美人有一絲拒抗。“我望美人與皇後交好。”
寧杏顏在一旁靜聽，也算了明其中九九。聽她提出這般的要求，立時眉峰蹙下。
厲美人被皇後陷害貶謫出宮，又被搶走親子。不恨殺皇後已屬不錯，與皇後交好……無異於癡心妄想。
厲美人果然麵色難看。但駁斥荒誕的話未得出口。容洛便輕巧投出六字：“一切盡為明蘭。”
一聲敲到厲美人心上。拒絕之意瞬間收斂迴眼底，厲美人思慮半分，眉頭更為緊蹙。
“可是皇後如何會信妾身？”厲美人幽幽輕歎，“如能與她交好，妾身當年便不會被貶出宮外。誠如公主若言，她有心利用明蘭。妾身卻又是明蘭生身母親，在她看來最會蠱惑明蘭，恨不得對妾身‘殺母留子’。又如何能……”
她再度歎息。容洛卻絲毫不在意的柔聲笑開。
“美人不必憂心。你既惹來她驚駭，定然是有什麽地方不足以教她輕視你。”容洛抬首，發間步搖在笑意裏晃動，劍鋒似的流蘇一一掃過娥眉。“你做姿態給她瞧就是。你這些年在青雲觀內如何做，迴來便也就如何做。明蘭也不要來往。端的就是讓明蘭‘認她為母’。”
她前世為韜光養晦，試了許多種法子遮掩皇帝眼目。個中最有效用的，便是讓自己順從他而行，該有才時有才，不該有時即是廢人庸物。向淩竹無皇帝老辣，厲美人性子沉靜不少，用此一法，不怕向淩竹不會鬆懈防心。
容洛吩咐得清楚。厲美人心腸曲折，稍稍一想就了了過來。但尚有猶豫。
人人有私心，她亦不例外。
向淩竹仍是皇後，容明蘭則是太子。如容洛算計皇後摔下高位，謝貴妃自有一子，會否到時容明蘭也被算計？會否太子之位又會落入他人手中？——望著容洛，厲美人再三斟酌。
“明轅不會成為太子，你且放心。”她思慮明顯，容洛別眼。尤其篤定：“他年紀尚小，自幼多病，比不上明蘭身軀健壯，才幹敏學。母親與我心中都有計較。太子唯獨適合明蘭一人。”
細碎的花葉浮上肩頭，轉瞬便從衣衫上滑下，遠落在空闊的宮道上。
崇文館考驗又是一輪輕巧得過。容洛自館中出來，便撞上了前來尋她的寧杏顏。
“校場考驗如何？”容洛挽住她的手，吩咐移開轎輦。步行迴宮。“可又是被林教頭誇讚了？”
今日是十五。乃眾人檢考之日。不止容洛一人要受徐司儀查驗，崇文館中的王公子弟們同樣也要受一輪文武考試。寧杏顏亦不得逃脫。
聽容洛問。寧杏顏滿臉笑意揉成古怪一團，聲辭哀怨：“你還是莫說了。偏怪你讓燕南來學箭術，那孩子我根本教不得，一箭出去便被教頭看中。今日考試時，教頭還說我心浮氣躁，不比燕南呢。”
“哪有的事。”頭一次見她吃癟。容洛抿唇淺笑，“咱們寧二姑娘百裏之外能一箭射落葉，彎弓更可獲鷹隼。哪能是燕南沒摸過弓箭一個童子可以比較的。”
被她捧樂。寧杏顏輕輕一嗔容洛，幽怨的模樣刹時生笑。來迴玩鬧片刻，她悵然喟歎：“燕南習武極快。才賦我自覺是不能比較了。真不知你是如何起的心思，竟能將這樣一塊璞玉挖了出來。”
“怎會是我？不過是因為明轅說他彈弓耍的好。我想起你兒時常常用彈弓打雀兒，又擔心明轅孱弱身旁無人看顧，這才將他塞了給你。”容洛搖搖首，眼中有幾絲欣慰，頗為感激：“你沒覺得我給你添了事便好。”
燕南武藝好這事她不知，但如今得聽，於她來說是莫大的幸事。
她如今要周旋謝家與後宮當中，自然難以分出心力注意燕南。寧杏顏習武之地本是寧家軍集聚的校場，燕南去往練習，既能避開皇帝眼目，又能習武防身。加上他的天資，也算是為將來萬一做了打算。
“誰給我多事都不會是你。少說這客氣話。”寧杏顏斜睇她，“難聽。”
寧杏顏對她素來縱容。念在情義上總是不喜她來那些奇怪的腔調，覺著太顯疏漠，冷淡瘮人。知她心意，容洛也不再說下去，告饒幾句。寧杏顏不再計較。
崇文館離明德宮不遠。容洛與寧杏顏說話，不一時就到了永春宮門前。
永春宮是太子生母住所。此時內裏還在灑掃。幾個瞧著眼生的仆婢或用水瓢在庭院裏潑開一層水花鎮住塵灰，或賣力地拭擦宮殿中的每一個角落。一時人來人往。
麵露疑惑。容洛側目瞥向何姑姑。有關永春宮之事她一早讓她去打聽，為何如此也當是何姑姑最為清楚。
知曉她困惑。何姑姑近靠前來，輕聲細語：“厲美人不喜皇後娘娘的布置，歸來後令人重新整理了一番。現下應當是還未弄完。殿下且先迴宮吧。”
容明蘭的生母厲寶林今日清晨便從青雲觀歸來。皇帝為了安定容明蘭的心思，在她請安後又為她升了品級，現已是正四品的美人。
微微頷首。容洛抬步往明德宮走去，就聽到身後揚來一聲溫柔的招唿。
“啊呀——這不是明崇公主麽？”
與寧杏顏舉目望去。青白的羅衣入目，厲美人站在宮門前，手上捧著一串佛珠，不甚出彩的眉眼裏含了丁點兒的驚喜。仿佛見到容洛是一件天大喜事。
當即將佛珠落入宮中掌事手裏。厲美人從宮門裏出來，對容洛一番打量。才笑道：“真是出落得愈發美好。隻這些年不見，險些是認不出公主了。”
厲美人太過熱絡。惹得寧杏顏稍詫。她本不熟悉宮中爭鬥的內裏，但容洛卻從這份誇讚裏品出了不一樣的意味。
明德宮離永春宮不過一條宮道，她迴宮必定是要路過厲美人所住的地方。而厲美人話說得又這般行雲流水——怕是一直在等她吧。
“美人才是，這數年未見，還是往日的模樣。”容洛眸中盈盈，與厲美人古井無波似的雙眼相對。一句客套推去，暗含試探的話語接連而上：“隻是不知，美人宮裏的紅豆糕是否還是舊時的滋味？”
厲美人頓時淺笑，“妾身這些年身處觀中，日日誦經念佛，早已分辨不出變化。公主問此，不若親自來嚐嚐，也好提點妾身。”
這話一語雙關。寧杏顏聞言，立時明白過來什麽。隻是意味飄忽迷離，她不能洞穿其中情勢緣由。
心中猜想被證實，容洛也不忸怩。厲美人一迴宮就在此守株待兔，想來是得知了她與容明蘭之間的事情。此事於她來說利大於弊，隻要皇帝不知，她不需驚憂。
攔下寧杏顏想要告辭離去的舉動，容洛與她一齊踏入永春宮中。
.
永春宮離養心殿格外偏僻，且景致蕭蕭，格外清冷。因而早前除厲美人外，亦無哪位妃嬪曾得在此居住。
在堂中坐了片時。厲美人端著兩碟紅豆乳糕迴來。糕點散動溫暖的霧氣，顯然是剛出籠不久。
宮中彭掌事服侍厲美人多年，兩盤糕點觸及案幾，她便招手將一眾正在灑掃的奴婢領出宮外訓話。為厲美人留出清淨的地方。
門扉盍合。容洛用銀箸夾起一塊紅豆糕送入口中。看厲美人施施跪坐，淡淡道：“這糕點依舊是當年的味道。但美人並不是當年那位寶林了。”
容洛直截了當，厲美人也不再裝模作樣。頷首福禮：“明蘭已在信中報於妾身一切。妾身感念殿下讓計明蘭，使他得陛下寵愛，令妾身得以迴宮。”
“美人不必多禮。”容洛停箸。上前將她扶起，言談裏已經不再遮掩：“到底我也有私心。”
這私心厲美人當然知曉。她當年被貶出宮，數年皆在青雲觀內。幾乎以為要與容明蘭此生不得再見。在信中得知容洛讓計，又受皇帝賞賜容明蘭，得以迴宮後，她就洞悉了這其中的穢濁。
她歸宮於皇後並無益處，當年那些苟且在前，她的存在僅僅是為皇後添上了一枚眼中釘。但——計謀是容洛讓出。她倘使迴宮，若能成為容洛或謝貴妃手中棋子，自然會是助力。
“妾身明白。”厲美人連連允首，明珠耳墜略略顫動。神容現出一縷哀愁，“隻是明蘭仍為皇後子嗣，妾身假使投奔殿下。怕是明蘭不好……她如蛇如狼，妾身也是領教過的。”
向淩竹誣陷厲美人毒殺妃嬪胎兒一事，容洛十分清楚。向淩竹的狠厲她也曾深刻體會，恨意更是日漸滋長，難得消停。
“美人苦處我當然明知。皇後心狠手辣，四弟如因你與我相聯手遭受苦難，我做長姐亦是不願。”落座厲美人身旁，容洛表露同樣擔憂。但不過少頃，話鋒立轉：“可皇後野心昭昭，美人應當知曉。”
無奈頷首。厲美人沉眸。“明蘭與我說過，皇後意圖用他來扶植向氏一族。”
連隱南握權的二十四年，為許多女子帶來了掌權的*。向淩竹當年身為太子妃，時常同連隱南接觸。多次瞧見連隱南對皇座的召之即來揮之即去，她亦羨豔的對此做了試想——認為她也可狹天子以令諸侯。得為九五至尊。
“四弟處境舉步維艱，我並不會為難美人。隻是戚婕妤前些時日身亡，皇後新臂暫未長出，我希圖為母親重創皇後。故耶——”容洛字字沉聲，語調毋庸厲美人有一絲拒抗。“我望美人與皇後交好。”
寧杏顏在一旁靜聽，也算了明其中九九。聽她提出這般的要求，立時眉峰蹙下。
厲美人被皇後陷害貶謫出宮，又被搶走親子。不恨殺皇後已屬不錯，與皇後交好……無異於癡心妄想。
厲美人果然麵色難看。但駁斥荒誕的話未得出口。容洛便輕巧投出六字：“一切盡為明蘭。”
一聲敲到厲美人心上。拒絕之意瞬間收斂迴眼底，厲美人思慮半分，眉頭更為緊蹙。
“可是皇後如何會信妾身？”厲美人幽幽輕歎，“如能與她交好，妾身當年便不會被貶出宮外。誠如公主若言，她有心利用明蘭。妾身卻又是明蘭生身母親，在她看來最會蠱惑明蘭，恨不得對妾身‘殺母留子’。又如何能……”
她再度歎息。容洛卻絲毫不在意的柔聲笑開。
“美人不必憂心。你既惹來她驚駭，定然是有什麽地方不足以教她輕視你。”容洛抬首，發間步搖在笑意裏晃動，劍鋒似的流蘇一一掃過娥眉。“你做姿態給她瞧就是。你這些年在青雲觀內如何做，迴來便也就如何做。明蘭也不要來往。端的就是讓明蘭‘認她為母’。”
她前世為韜光養晦，試了許多種法子遮掩皇帝眼目。個中最有效用的，便是讓自己順從他而行，該有才時有才，不該有時即是廢人庸物。向淩竹無皇帝老辣，厲美人性子沉靜不少，用此一法，不怕向淩竹不會鬆懈防心。
容洛吩咐得清楚。厲美人心腸曲折，稍稍一想就了了過來。但尚有猶豫。
人人有私心，她亦不例外。
向淩竹仍是皇後，容明蘭則是太子。如容洛算計皇後摔下高位，謝貴妃自有一子，會否到時容明蘭也被算計？會否太子之位又會落入他人手中？——望著容洛，厲美人再三斟酌。
“明轅不會成為太子，你且放心。”她思慮明顯，容洛別眼。尤其篤定：“他年紀尚小，自幼多病，比不上明蘭身軀健壯，才幹敏學。母親與我心中都有計較。太子唯獨適合明蘭一人。”