收攏張友士後，寶玉便把給賈敬送藥的差事給了他，張友士自然從命。從之前寶玉三不五時地給賈敬送藥，變成了一天兩副，仍由焦大、李貴送去。
送了幾次，賈敬便通過焦大問了些寶玉的事，寶玉早有叮囑，凡焦大所知，盡皆實說。賈敬聽聞前番寶玉、賈赦、賈代儒謀劃封絕賈雨村複職之事，頗有關切，聽了手段激烈處，也不曾說什麽；待到聽了寶玉年節時，概不見客，激得賈政幾番大怒，卻無可奈何，也不過笑笑。
不幾日，鴛鴦來迴，說王夫人的妹妹薛姨媽，和薛潘、寶釵要來榮府小住，王夫人還未如何，老太太已經先允了。半日後，鳳姐又來，說是薛家原是皇商，自薛父去後，金陵還好，江州和外州的產業多有不便處，故而來府上。
鳳姐怕寶玉不明白，索性說破，“寶兄弟，現下還不當什麽事，不過是借著親戚的情分住些日子。但往後，親近哪個，疏了哪個，不獨是我們家外麵謀劃的事，也是寶兄弟日後的終身大事。若是早先露了意，人人都說好，寶兄弟再是貴重，也是扭不過來的了。
眼下，林姑娘還住著呢，到時豈不尷尬？寶兄弟便是無意，也要早做安排。再則，林家是什麽人家，薛家是什麽人家，雖然夾纏著王家，到底是姓薛，其實不相幹。雖都是親戚，可勳貴、清流、商賈大不相同，寶兄弟原該明白。”
寶玉道，“鳳姐姐雖然刁了些，其實大差不差。這樣罷，寶姐姐和林妹妹一般貴重，不可輕慢。至於薛家和林家，卻是與寶姐姐和林妹妹無幹，該如何便如何。
聽聞寶姐姐是天仙樣的人物，但薛家就是商賈俗流，薛家再如何，到底也不曾汙了寶姐姐，寶姐姐再是如何，到底不曾拉拔薛家離了這濁世。”
鳳姐與寶玉合計，準備整出賈母正房東頭的套院，先給薛姨媽備下。送走鳳姐，寶玉又去尋了代儒，照例給他三首豔詞，給在淮揚的賈赦、賈珍送去。三日後，薛姨媽到府，寶玉同樣迎到垂花門處，薛姨媽且不管，寶玉先見了寶釵。
寶釵衣飾半新不舊，釵環寥寥，卻有些百年富貴之家的老物件味兒。寶釵少有言語，卻分明心中自有所見，形之於外，自然而有端方懿重之氣。
寶玉依禮見過，才有餘裕，細看寶釵麵容，她眼中似有泉眼，泊泊然湧出，盈滿又沉靜，似乎人心中的一切晦暗，都在她身上找不到痕跡，這份勃勃生機，又洗盡衣容的三分老氣。
寶釵，也還是那個寶釵，寶玉溫厚一笑，道，“久聞寶姐姐素行高潔，十分敬重。日後，若是我所行有虧，還望姐姐能不棄頑劣，加以指正。”
寶釵遜謝，本也平常，一聲“寶兄弟”卻有三分生動，七分尊重。見禮完畢，引著薛姨媽和寶釵，先去見了賈母和王夫人，又和鳳姐將之送到套院。
鳳姐給寶釵一一指了家丁、婆子和丫鬟，全無遮掩地說了可不可靠、得不得力。寶玉又道，“如何行事，如何拿得住人，寶姐姐自然比我明白。隻望寶姐姐能信我一句，姐姐修身自厲，品質高華，非俗流所能見，我卻是未見而深信的。
若是為著解了俗事、籠住俗人，反而懷柔、同流，甚而自陷自汙，卻是本末倒置，令人痛心。隻要姐姐不易其質，我便是那個姐姐無須去籠絡的人，便是日後有個不好，生分反目了，我也是記著今日拳拳之心的。”寶釵依禮謝過，卻未深言。
至於薛潘，自有賈璉應付。晚間，寶玉和元春商量後，請寶釵和賈母並諸姐妹一起用飯，位次在黛玉之前，坐了右首，正對著元春。
賈母倒還好，說寶釵是新客，本該如此；黛玉也全不在意，隻是初見寶釵，有些看不分明，未免多所打量；寶釵卻再三推讓，寶玉再三請了，元春、賈母都勸，方才坐了。
送了幾次，賈敬便通過焦大問了些寶玉的事，寶玉早有叮囑，凡焦大所知，盡皆實說。賈敬聽聞前番寶玉、賈赦、賈代儒謀劃封絕賈雨村複職之事，頗有關切，聽了手段激烈處，也不曾說什麽；待到聽了寶玉年節時，概不見客，激得賈政幾番大怒，卻無可奈何，也不過笑笑。
不幾日，鴛鴦來迴，說王夫人的妹妹薛姨媽，和薛潘、寶釵要來榮府小住，王夫人還未如何，老太太已經先允了。半日後，鳳姐又來，說是薛家原是皇商，自薛父去後，金陵還好，江州和外州的產業多有不便處，故而來府上。
鳳姐怕寶玉不明白，索性說破，“寶兄弟，現下還不當什麽事，不過是借著親戚的情分住些日子。但往後，親近哪個，疏了哪個，不獨是我們家外麵謀劃的事，也是寶兄弟日後的終身大事。若是早先露了意，人人都說好，寶兄弟再是貴重，也是扭不過來的了。
眼下，林姑娘還住著呢，到時豈不尷尬？寶兄弟便是無意，也要早做安排。再則，林家是什麽人家，薛家是什麽人家，雖然夾纏著王家，到底是姓薛，其實不相幹。雖都是親戚，可勳貴、清流、商賈大不相同，寶兄弟原該明白。”
寶玉道，“鳳姐姐雖然刁了些，其實大差不差。這樣罷，寶姐姐和林妹妹一般貴重，不可輕慢。至於薛家和林家，卻是與寶姐姐和林妹妹無幹，該如何便如何。
聽聞寶姐姐是天仙樣的人物，但薛家就是商賈俗流，薛家再如何，到底也不曾汙了寶姐姐，寶姐姐再是如何，到底不曾拉拔薛家離了這濁世。”
鳳姐與寶玉合計，準備整出賈母正房東頭的套院，先給薛姨媽備下。送走鳳姐，寶玉又去尋了代儒，照例給他三首豔詞，給在淮揚的賈赦、賈珍送去。三日後，薛姨媽到府，寶玉同樣迎到垂花門處，薛姨媽且不管，寶玉先見了寶釵。
寶釵衣飾半新不舊，釵環寥寥，卻有些百年富貴之家的老物件味兒。寶釵少有言語，卻分明心中自有所見，形之於外，自然而有端方懿重之氣。
寶玉依禮見過，才有餘裕，細看寶釵麵容，她眼中似有泉眼，泊泊然湧出，盈滿又沉靜，似乎人心中的一切晦暗，都在她身上找不到痕跡，這份勃勃生機，又洗盡衣容的三分老氣。
寶釵，也還是那個寶釵，寶玉溫厚一笑，道，“久聞寶姐姐素行高潔，十分敬重。日後，若是我所行有虧，還望姐姐能不棄頑劣，加以指正。”
寶釵遜謝，本也平常，一聲“寶兄弟”卻有三分生動，七分尊重。見禮完畢，引著薛姨媽和寶釵，先去見了賈母和王夫人，又和鳳姐將之送到套院。
鳳姐給寶釵一一指了家丁、婆子和丫鬟，全無遮掩地說了可不可靠、得不得力。寶玉又道，“如何行事，如何拿得住人，寶姐姐自然比我明白。隻望寶姐姐能信我一句，姐姐修身自厲，品質高華，非俗流所能見，我卻是未見而深信的。
若是為著解了俗事、籠住俗人，反而懷柔、同流，甚而自陷自汙，卻是本末倒置，令人痛心。隻要姐姐不易其質，我便是那個姐姐無須去籠絡的人，便是日後有個不好，生分反目了，我也是記著今日拳拳之心的。”寶釵依禮謝過，卻未深言。
至於薛潘，自有賈璉應付。晚間，寶玉和元春商量後，請寶釵和賈母並諸姐妹一起用飯，位次在黛玉之前，坐了右首，正對著元春。
賈母倒還好，說寶釵是新客，本該如此；黛玉也全不在意，隻是初見寶釵，有些看不分明，未免多所打量；寶釵卻再三推讓，寶玉再三請了，元春、賈母都勸，方才坐了。