第4章今夜送餐燈火冷
金蟬自打住到延古寺來，除了為寺中幹活外，便是專心寫經，反而顯得在寺裏與眾不同。
寺裏管事虛珈和尚，為人刻薄陰險，近日聽小沙彌說老方丈對金蟬稱讚有加，又見金蟬佛法精深、以誠待人，幹活又是不計髒累，頗受眾僧喜愛，心中已是不喜，待聽得方丈又將本寺重經傳與金蟬觀看，心中更是妒念大生，深恐金蟬將來會危及他的地位，便尋思如何找金蟬不是。
他看金蟬幹完寺中活計後，便迴去寫經，經常忙到廢寢忘食，到香積廚吃飯時間更晚。他見方丈已閉關潛修，便暗地裏吩咐自己的心腹，管夥食的和尚虛龐，讓他做些手腳，好讓那金蟬知趣離去。
這一日傍晚，等金蟬做完活計，隨鍾聲響來到香積廚時，才發現眾僧已吃得差不多了，隻給他剩了一點稀飯，金蟬吃完，仍感覺有些肚餓。
第二天一早，金蟬吃過早飯，就被虛珈叫來，說是寺裏的井水裏發現了隻死鳥，用來打掃香案對佛不敬，要到後山水泉處挑水。
水泉離寺甚遠，出水量又少又慢，再加上山路崎嶇，很不好走，等金蟬將水桶打滿，挑水迴來時，已是午飯早吃過了，到香積廚隻有些稀粥，也就是隻能解口渴罷了。
金蟬剛吃完，下午卻又被虛珈告訴水仍不夠，還要去挑。金蟬聽了，不敢怠慢，又去挑水。
等傍晚時分，金蟬好不容易將水挑來，來到香積廚時，見夥食和尚已將香積廚收拾完畢，沒給自己剩下一口飯菜。虛龐因自己一個人收拾，心中有氣，冷冷地對金蟬說道：“你成天晚來，想讓人家吃飯都等你嗎？”
金蟬此時已餓得眼冒金星，四肢無力，見如此情況，微歎一聲，轉身離去。當他迴轉進房後，卻發現屋裏有一個白麵饅頭，當時他已經饑火上頭，心道必是方丈派人送來的。
他畢竟年少，又是饑火當頭，當下也顧不得許多，就連忙吃了，這才解得饑火，然後在方丈為他預備的白布上默寫經文，直到深夜，感覺體力不支，這才倒下睡去。
第三天，早飯隻有稀飯，眾僧有些不滿，私下牢騷幾句，被虛珈聽見了一陣嚴批。金蟬吃過早飯後，又被虛珈安排他去挑水，並在山下地中幹活。
金蟬雖一心修佛，卻也不傻，他知虛珈他們不待見自己，但自認為出家人修行應受種種劫難，此事如螢火爭月，自己萬不可動了嗔念，誤了修行，依舊照常做活。
待他中午迴寺後，前去香積廚，發現雖是眾僧們均已吃完，隻留了一些殘羹冷飯，虛龐對他也是愛搭不理的。
金蟬毫不在意，隻是坦然吃罷，又默默地打掃幹淨後，才轉身離去。虛珈等人見他如此，卻也無可奈何，本待再餓他幾日，但又知方丈對金蟬很是看重，若方丈出關後發現異常或是金蟬告狀，反倒壞了事。
虛珈隻得吩咐虛龐多少給金蟬留點剩飯，時常吩咐他去幹些髒活累活，尋思過些日子再找他點別的麻煩，讓金蟬知難而去。
其餘僧人也有看不慣的虛珈等人的行為，但懾於虛珈權勢，方丈又在閉關，隻得閉口不言。虛珈等人以為自己對金蟬做的這一切都瞞過了他人，卻不知全被倆個住在這裏的小耗子瞧進了眼裏。
一晃過了六七天，金蟬已將二部佛經抄寫完畢。他受方丈之托，決心先交自己所記的佛經寫完，於拜讀《四十二章經》，這一天，虛珈等人又故計重施，安排金蟬一人前去寺後塔林處幹活，午飯、晚飯給金蟬剩下的隻是一些稀粥。
金蟬吃過後，迴到房內卻又發現有一個白麵饅頭，他心下起疑，強忍饑餓，思來想去，也自己也就是和方丈前的小沙彌熟些，於是便揣了饅頭，去方丈禪堂來尋小沙彌。詢問今天晚飯可吃的是白麵饅頭。
小沙彌笑道：“金蟬師兄，你可太說笑了，那隻是初一十五用來貢獻佛前，我等人這些天來頓頓都是粟麵窩頭，那裏來的白麵饅頭啊！”金蟬聽後，半晌作聲不得。隻得問方丈何時才能出關。
小沙彌道：“方丈要修行三個月，眼下才已過了月餘，還需兩個月，這期間是不見任何人的。”金蟬聽罷，不再作聲，辭了小沙彌，轉身迴房去了。等他進了房中，一個人麵對著白麵饅頭發呆，突然發現白麵饅頭上有些細細的印跡，像是被什麽咬過留下的細小牙印。
他越看越是饑餓，肚子也不爭氣地咕咕地叫了起來。金蟬隻好咽了咽吐沫，閉上眼默默地背誦起經來，過了一會，竟是物我兩忘，入起定來。
他這一來，可把暗中注視他的小白小黑氣壞了。小黑拽了一下小白，便氣唿唿地轉身離去。小白怕她惹禍，忙跟著她迴到洞中。
一進洞中，小黑便氣唿唿地鼓著腮幫子道：“姐姐，以後咱們再也不管這個蠢和尚了，餓死他活該。你說咱們辛辛苦苦地從那夥食和尚那裏偷來的白麵饅頭，自己舍不得吃，給他下飯，他卻不吃。太氣人了。”
小白笑道：“看把你氣得，別把把眼睛瞪出來。”
小黑惱道：“哼，我不去管他了，眼不見心不煩，否則真給自己氣出個好歹來，真是枉作好鼠啊！
小白微一沉吟，說道：“那金蟬固然迂腐了點，但我觀他外柔內剛，倒是有些骨氣。”
小黑氣道：“我才不管他有沒有骨氣，但照這樣下去，他隻剩下骨頭倒是真的。”說完又不禁笑了起來。笑完後她忽又想起一事，對小白道：“對了，姐，西山的黃鼻小白鼠又約我們去她那裏玩，今晚月亮這麽亮，咱們去唄？”
小白笑道：“那隻黃鼻小白鼠，總想著和咱們比誰毛白，我才懶得理她呢！你要是想去就去吧，不過記得早點迴來就是了。”
小黑見姐姐不肯去，這幾日來日日她看這些和尚們笨頭賊腦的樣子，心裏早就煩了，要不是因為金蟬之事，她早就出去玩了了。小黑遲疑一下，終還是玩心勝過了一切，對姐姐吱吱叫了聲，便獨自去了。
小白在洞中呆了一會，又覺無聊，忽想起金蟬的呆呆的樣子，不覺好笑，又出來去看金蟬。
待她到了金蟬屋內，借著明亮月色，隻見金蟬仍是盤膝正坐，口中念念有詞，但聲音卻越來越小，相反肚子裏的叫聲卻越來越大，金蟬的臉色也甚是不好看。小白見狀，不覺吃了一驚。但見他已是如此，卻也不吃這饅頭。心下忽然想到，莫不成他是自南方來的，吃不慣這北方麵食。心念一動，想到香積廚內夥食和尚所住的偏房內有一碗米飯，不如給金蟬弄點來。
想到此，小白便直奔香積廚而去。她卻不知，近來夥食和尚發現他本月初一私自偷藏的用來供奉的饅頭，丟了一個，唬得他三魂丟了二魂，生怕此事被人發覺，丟了這個美差飯碗。可後來卻一直無事，沒有任何人提起此事，他方心安些。
今晚迴來，夥食和尚發現又丟了一個，心下大驚之餘，反思為何隻是一個個的丟，難道是耗子偷食不成。於是他便將一個捕鼠夾子放在門口角落處，又將剩下的一個饅頭趕緊吃了，方上床睡了，不一會，便鼾聲如雷了。
也該小白今晚出事，往常來均是她們姐倆，一個放風，一個行動，可今天偏偏小黑外出玩去了，小白來得又心急，沒料想夥食和尚已設下了機關。她在黑暗中聞道了米飯的香味，便真奔來，身子剛到米飯一側，猛然間，隻聽碰的一聲，右後腿一痛，便痛得昏了過去。
天剛一亮，金蟬便掙紮著起身，心想，今務必不能誤了早飯了。忽又看見白麵饅頭，心下忖道：今我先將此饅頭送給夥食和尚，想我金蟬一意苦修，又豈能為它而墜了名聲。
剛進到香積廚門口，便聽見偏房裏夥食和尚的叫罵聲，“我讓你偷饞，今我不打死才怪。”
金蟬心想什麽事讓夥食和尚如此生氣，還要叫喊著要殺生，豈是佛門中人所為。忙走進去一看。隻見夥食和尚用一根小棍子，正在打一隻白鼠，那白鼠右腿被夾子夾著，已不能動彈，點點紅血染在雪白色的毛上，甚是可憐。
金蟬忙上前攔道：“師兄，此物雖是偷東西，但也是生靈，罪不至死，出家人慈悲為懷，師兄還是手下留情的好。”
那夥食和尚一見是他，氣更是不打一處來，怪眼一翻怒道：“罪不至死，它已偷吃了兩個給佛祖上供的饅頭了，昨晚又偷吃來了，被我用夾子逮住，想來以前更時沒少偷腥過了多少供品，這褻瀆神靈的事，罪過還小嗎？今我是饒不了它了。”
金蟬一聽，更是大驚，忙從懷中取出白麵饅頭，問道：“師兄，你說的白麵饅頭可是它嗎?”
那夥食和尚見金蟬竟從懷中取出個白麵饅頭來，臉色大變，驚問道：“你這饅頭從哪裏來的？”
金蟬搖頭道：“我也不知道，我迴房便看見饅頭在我桌子上來。”
夥食和尚聽了翻了翻一雙肉泡小眼，冷笑道：“莫不成是饅頭自己長腿從我床下跑到你桌子上去的。”隨後他又知道自己失言，忽又冷笑道，“噢，我明白了，我說怎麽發現饅頭總是不對數，原來是你小子是給吃了。”
金蟬忙解釋道：“阿彌陀佛，師兄明查，小弟別說偷人東西，就是有此念頭都沒曾生過。若是我偷吃，我又何故將饅頭送到這來？”
夥食和尚聽了心裏也犯嘀咕，轉念一想，冷笑道：“我也不是清官，若不是你吃的，就是那耗子偷的，也罷，你隨我找虛珈師兄去。”
夥食和尚說完，將那耗子夾子一把扔在地上，摔的小白慘叫了一聲，便又昏了過去。他則一把將那白麵饅頭從金蟬手中搶過，又說道，“你拿著那耗子，跟我來”，說完便向虛珈房中走去。
金蟬忙蹲下來，在地上輕輕地將夾子打開，將小白放入手中，隻見它渾身是血，右腿早已反轉著卷縮著，八成是被夾子夾折了，又被夥食和尚摔打，已經折斷了。
金蟬輕輕地用手一撫，小白渾身疼的一震，睜開眼，兩隻漆黑的星眸隻看了金蟬一眼，就無力地閉上了。金蟬正不知如何是好間，那夥食和尚又連聲催他快走，隻得輕輕地用手捧著小白跟上去了。
那虛珈正在自己房中悶坐，眼看又是吃早飯時間了，想來那金蟬一會還得吃飯去。心想方丈閉關本是趕走金蟬的天賜良機，可自己費了那麽多心思，誰知這小和尚竟是逆來順受，饑餓的差點昏過去，卻依然處之若無其事，堅持在此修行，若這倆天再餓他幾頓，估計他是在也堅持不過了，可又怕這小和尚犯起倔來，未等餓跑他先死在這裏，方丈出關後知道真相後，卻反而偷雞不成蝕把米，對自己來說反而不美，眼下方丈就要出關了，這可如何是好。
正思忖間，總聽門外夥食和尚在外叫喊，心下惱怒，暗道：“這個蠢貨，讓他少剩點湯水都不會，竟讓那小和尚撐了這麽多日子，今天還敢上我這來作甚？”當下氣唿唿地出門怒道：“你不早點做熟了招唿大夥吃，跑我這裏來幹嘛?”話未說完，忽見金蟬也從後麵跟來，言語一滯，又改口怒罵道：“你不好好做飯，來此何事？”
夥食和尚向著虛珈點頭讒笑道：“虛珈師兄，小弟昨夜抓住了一隻到香積廚偷食吃的耗子，正待處置它，不料金蟬跑來阻止。說什麽出家人慈悲為懷，要手下留情的話。我說這耗子敢偷食我寺用來供奉佛祖的白麵饅頭，罪不容恕，卻不料金蟬他從懷中拿出一個白麵饅頭來，我一看正是我昨晚蒸做的，問他從何得的，他卻說是自他自己房間得，怎麽迴事他又說不明白。小弟愚鈍，特叫他一起來向師兄匯報處理。”
虛珈聞此，心下狂喜，眼向金蟬看去，卻見他神色漠然，隻是低頭望著手裏的一隻小白耗子，麵上隱有憂色。心下暗道，”你也知道害怕了，我道為何餓不跑你呢！今日叫你撞上我來，我可就慈悲不了了。”於是雙手合什，口誦佛號道：“阿彌陀佛，金蟬師弟，那虛龐說得可是真的。”
金蟬躬身道：“是，虛珈師兄。隻是小弟正因房中多了個白麵饅頭，不知何故，前去詢問虛龐師兄，不期遇著此事，上前求虛龐師兄手下容情。”
虛珈點頭道：原來如此。但他不問耗子偷食一事，卻轉過頭來問虛龐道：“近日你可發現供品丟了幾個？”
虛龐迴道：“啟稟虛珈師兄，這月來饅頭已丟失了兩個，初一我發現丟了一個，今十五我又發現少了一個。”
虛珈點了點頭，又向金蟬道：“金蟬師弟，你可是什麽時候見著這饅頭的呢？”
金蟬道：“小弟見此饅頭已是第二次了，上次初一小弟晚上迴來後就見著了一個，當時因腹中饑餓，沒及多想，就直接吃了。昨晚又見住了一個，我也是十分奇怪，這才今一早去找虛龐師兄。”
虛珈麵色鐵青，心下暗道，“莫非有人見我們如此對待金蟬，暗中打抱不平嗎？”迴頭望了虛龐一眼，責備道：“哼，虛龐師弟，你對供品看管失職，待方丈出關後必要告訴他的，你就等著領罰吧。”
虛龐聽了大急，道：“虛珈師兄，這饅頭自打蒸出來我就一直看管著，雖然我還得給大夥做飯，可卻從不敢失職，這饅頭怎麽一眨眼就到金蟬手裏了呢，真是活見鬼了，而且金蟬他、他竟還敢吃它，這外來的和尚真是不懂得規矩。”
虛珈大怒，說道：“你奇怪什麽，要不是你失職，讓人暗中得手，那饅頭會長腿自己跑去嗎？”
虛龐一聽，自己惡人先告狀，反被虛珈責備了要領罰，心下大是不忿，衝口說道：“虛珈師兄，你看他也認了，丟的兩個饅頭正被他吃了一個，現又有一個在他手裏，要我看來，就是他私下裏借幫助打掃衛生之際拿的。吃了一個後，怕我發覺，又假惺惺地拿著吃剩下的饅頭來我這賊喊捉賊來。”
饒是金蟬向來修養極深，性子又是極謙和，聽了此言，也被氣得混身發抖，言語也越發磕巴，顫聲說道：“阿彌陀佛，小弟昨晚因外出迴來晚了，到現在連飯都沒吃到，若想吃它，早就將饅頭吃了，又何必今早拿著去找你。虛珈師兄，小弟若敢說謊，私拿佛前供品，必下地獄，永世不得超生，請虛珈師兄明查。”
虛珈聽了，臉上露出為難之色，一幅舉棋不定的樣子，正沉吟間，卻聽那虛龐叫道：“若不是你拿得，那就是你指使這耗子拿的不成，否則你為何要救它呢？”
金蟬本待分辯，聞聽此言，心中一動，忙低頭看這白鼠，見它已是身體一動不動，小口微鄧，露出一排潔白的小牙，口鼻間氣息幾無，眼見是要不行了。
虛珈心中大喜，卻製止道：“虛龐師弟，不得亂講，金蟬師弟怎麽會和耗子扯上關係。”
三人說話間，虛珈房前已來了大部分僧人，有的早來，有的晚到，見此狀都竊竊私語，要是往常，虛珈早已喝叱眾人離去，今卻要故意借眾人之麵好讓金蟬難堪，反而對此場麵裝作沒看見，一聲不吭，隻是當眾問訊二人。
他聽得二人爭辯，心念一想，生出一計來。心想我何不如此這般，當著眾人之麵，將他趕出寺去，將來方丈問起此事，有眾人作證，我自可脫離關係。
當下他清了清嗓子，大聲說道：“金蟬師弟，饅頭隻是用來貢獻佛祖的，任何生人不能享用。你既說你沒偷過饅頭，可又承認自己吃過了一個。不是當師兄的責怪你，就你說的話，前後是自相矛盾的，無法自圓其說。你雖是外來到本寺掛單弟子，但本寺向來是寺規極嚴的，何況偷盜又是我佛門大戒，眼下方丈又在坐關，萬不能因此事誤了他老人家修行。這，這，可真是叫我為難啊，這樣，你好好想想，看出事時曾有誰進入過你的房屋，或是看見誰碰過饅頭，說出來來可洗清你的清白。”
金蟬低頭道：“小弟沒見過任何人到過我房中，但所說俱是事實，但憑虛珈師兄示下。”
虛珈麵有得色，抬頭轉眼看了看眾人，臉上正色道：“禮佛之人，竟敢偷食佛前供品，實是褻瀆神靈，為我佛門所不容。但金蟬師弟乃靈鷲寺弟子，佛法精明，連我寺方丈也極為器重。斷不會做如此事來。這饅頭來由的事，依我看，也不必太過追究了。隻須將這偷食的耗子交由虛龐處置了就算了。以後的事，待方丈出關後明斷吧。”
說罷迴首向虛龐喝到：“虛龐，你還不將那耗子處置了趕緊做飯去，還有什麽話要講嗎？”
虛龐道：“虛珈師兄，如此不便宜了那……。”
他話沒講完，被虛珈喝斷道：“你給我小心看管供品就是了，再少一個，看我不重罰你。”
虛龐聞言，再不敢言語，隻是恨恨地瞪了金蟬一眼，伸手便要去拿那耗子。
金蟬見他過來，卻將手一縮，並不將那白鼠遞出。
虛龐一征，怒道：“快點給我，這個偷吃小賊。”言語間仿佛有所指。
虛珈見狀，便溫聲對金蟬說道：“金蟬師弟，你且將那偷食的耗子交由虛龐處置就行了，這裏沒你事了，你就安心讀經去吧。”
金蟬搖頭道：“第一個饅頭是我吃的，這個饅頭又在我這裏，事因我而起，若將偷食的罪過安到這白鼠身上，小弟自是寢食難安。既然小弟無法舉證，又何必誣告他人呢？虛珈師兄，小弟自認偷食供品，甘願受罰，隻求赦了這白鼠就是。”
虛珈本以為如此安排，金蟬已是麵子上十分難堪，以後再在此待下去就沒趣了。竟沒想到金蟬會當著眾人的麵說出如此話來，正順了他心意，他心下狂喜，但臉上反而露出為難之色，假裝為難道：“金蟬師弟，若是有偷食供品行為，就會被逐出寺去，但你這又是何苦，耗子向來就是偷盜之徒，多一件少一件安它頭上，也是冤不錯它的。”
金蟬微微一笑，說道：“我敬此鼠，有憫人之心，我悲世人，具鼠目之光，如此說來，那小僧今日便甘願領罪離寺。阿彌陀佛，小僧在貴寺叨擾多日，又致生此劣事，尚請眾位師兄弟見諒。”說罷捧著小白對眾僧團團合什了一禮。
金蟬一迴頭，看見方丈處的小沙彌虛明也在跟旁，於是對他言道：“虛明師弟，我要去了，那部方丈交於我看的經書，還在我房中，我寫的兩部經，也在一起，尚請師弟與我去取來了。”說罷微一彎身，轉身離去。
小沙彌虛明在他後麵邊行邊道：“金蟬師兄，你莫著急去，待方丈出來再定如何。”
金蟬隻是微搖下了頭，卻再也不出一聲。眾僧隻覺得他這時舉動，一點也不像是位小偷，反倒覺的像一名高尚的隱士，正義無返顧地離去。
再來看虛珈與虛龐，二人麵麵相覷，沒了剛才的得意樣，心下有些惴惴不安，覺得自己像是名小偷，在明亮的陽光下，目光遊走，似在尋一處藏身之地。
(本章完)
金蟬自打住到延古寺來，除了為寺中幹活外，便是專心寫經，反而顯得在寺裏與眾不同。
寺裏管事虛珈和尚，為人刻薄陰險，近日聽小沙彌說老方丈對金蟬稱讚有加，又見金蟬佛法精深、以誠待人，幹活又是不計髒累，頗受眾僧喜愛，心中已是不喜，待聽得方丈又將本寺重經傳與金蟬觀看，心中更是妒念大生，深恐金蟬將來會危及他的地位，便尋思如何找金蟬不是。
他看金蟬幹完寺中活計後，便迴去寫經，經常忙到廢寢忘食，到香積廚吃飯時間更晚。他見方丈已閉關潛修，便暗地裏吩咐自己的心腹，管夥食的和尚虛龐，讓他做些手腳，好讓那金蟬知趣離去。
這一日傍晚，等金蟬做完活計，隨鍾聲響來到香積廚時，才發現眾僧已吃得差不多了，隻給他剩了一點稀飯，金蟬吃完，仍感覺有些肚餓。
第二天一早，金蟬吃過早飯，就被虛珈叫來，說是寺裏的井水裏發現了隻死鳥，用來打掃香案對佛不敬，要到後山水泉處挑水。
水泉離寺甚遠，出水量又少又慢，再加上山路崎嶇，很不好走，等金蟬將水桶打滿，挑水迴來時，已是午飯早吃過了，到香積廚隻有些稀粥，也就是隻能解口渴罷了。
金蟬剛吃完，下午卻又被虛珈告訴水仍不夠，還要去挑。金蟬聽了，不敢怠慢，又去挑水。
等傍晚時分，金蟬好不容易將水挑來，來到香積廚時，見夥食和尚已將香積廚收拾完畢，沒給自己剩下一口飯菜。虛龐因自己一個人收拾，心中有氣，冷冷地對金蟬說道：“你成天晚來，想讓人家吃飯都等你嗎？”
金蟬此時已餓得眼冒金星，四肢無力，見如此情況，微歎一聲，轉身離去。當他迴轉進房後，卻發現屋裏有一個白麵饅頭，當時他已經饑火上頭，心道必是方丈派人送來的。
他畢竟年少，又是饑火當頭，當下也顧不得許多，就連忙吃了，這才解得饑火，然後在方丈為他預備的白布上默寫經文，直到深夜，感覺體力不支，這才倒下睡去。
第三天，早飯隻有稀飯，眾僧有些不滿，私下牢騷幾句，被虛珈聽見了一陣嚴批。金蟬吃過早飯後，又被虛珈安排他去挑水，並在山下地中幹活。
金蟬雖一心修佛，卻也不傻，他知虛珈他們不待見自己，但自認為出家人修行應受種種劫難，此事如螢火爭月，自己萬不可動了嗔念，誤了修行，依舊照常做活。
待他中午迴寺後，前去香積廚，發現雖是眾僧們均已吃完，隻留了一些殘羹冷飯，虛龐對他也是愛搭不理的。
金蟬毫不在意，隻是坦然吃罷，又默默地打掃幹淨後，才轉身離去。虛珈等人見他如此，卻也無可奈何，本待再餓他幾日，但又知方丈對金蟬很是看重，若方丈出關後發現異常或是金蟬告狀，反倒壞了事。
虛珈隻得吩咐虛龐多少給金蟬留點剩飯，時常吩咐他去幹些髒活累活，尋思過些日子再找他點別的麻煩，讓金蟬知難而去。
其餘僧人也有看不慣的虛珈等人的行為，但懾於虛珈權勢，方丈又在閉關，隻得閉口不言。虛珈等人以為自己對金蟬做的這一切都瞞過了他人，卻不知全被倆個住在這裏的小耗子瞧進了眼裏。
一晃過了六七天，金蟬已將二部佛經抄寫完畢。他受方丈之托，決心先交自己所記的佛經寫完，於拜讀《四十二章經》，這一天，虛珈等人又故計重施，安排金蟬一人前去寺後塔林處幹活，午飯、晚飯給金蟬剩下的隻是一些稀粥。
金蟬吃過後，迴到房內卻又發現有一個白麵饅頭，他心下起疑，強忍饑餓，思來想去，也自己也就是和方丈前的小沙彌熟些，於是便揣了饅頭，去方丈禪堂來尋小沙彌。詢問今天晚飯可吃的是白麵饅頭。
小沙彌笑道：“金蟬師兄，你可太說笑了，那隻是初一十五用來貢獻佛前，我等人這些天來頓頓都是粟麵窩頭，那裏來的白麵饅頭啊！”金蟬聽後，半晌作聲不得。隻得問方丈何時才能出關。
小沙彌道：“方丈要修行三個月，眼下才已過了月餘，還需兩個月，這期間是不見任何人的。”金蟬聽罷，不再作聲，辭了小沙彌，轉身迴房去了。等他進了房中，一個人麵對著白麵饅頭發呆，突然發現白麵饅頭上有些細細的印跡，像是被什麽咬過留下的細小牙印。
他越看越是饑餓，肚子也不爭氣地咕咕地叫了起來。金蟬隻好咽了咽吐沫，閉上眼默默地背誦起經來，過了一會，竟是物我兩忘，入起定來。
他這一來，可把暗中注視他的小白小黑氣壞了。小黑拽了一下小白，便氣唿唿地轉身離去。小白怕她惹禍，忙跟著她迴到洞中。
一進洞中，小黑便氣唿唿地鼓著腮幫子道：“姐姐，以後咱們再也不管這個蠢和尚了，餓死他活該。你說咱們辛辛苦苦地從那夥食和尚那裏偷來的白麵饅頭，自己舍不得吃，給他下飯，他卻不吃。太氣人了。”
小白笑道：“看把你氣得，別把把眼睛瞪出來。”
小黑惱道：“哼，我不去管他了，眼不見心不煩，否則真給自己氣出個好歹來，真是枉作好鼠啊！
小白微一沉吟，說道：“那金蟬固然迂腐了點，但我觀他外柔內剛，倒是有些骨氣。”
小黑氣道：“我才不管他有沒有骨氣，但照這樣下去，他隻剩下骨頭倒是真的。”說完又不禁笑了起來。笑完後她忽又想起一事，對小白道：“對了，姐，西山的黃鼻小白鼠又約我們去她那裏玩，今晚月亮這麽亮，咱們去唄？”
小白笑道：“那隻黃鼻小白鼠，總想著和咱們比誰毛白，我才懶得理她呢！你要是想去就去吧，不過記得早點迴來就是了。”
小黑見姐姐不肯去，這幾日來日日她看這些和尚們笨頭賊腦的樣子，心裏早就煩了，要不是因為金蟬之事，她早就出去玩了了。小黑遲疑一下，終還是玩心勝過了一切，對姐姐吱吱叫了聲，便獨自去了。
小白在洞中呆了一會，又覺無聊，忽想起金蟬的呆呆的樣子，不覺好笑，又出來去看金蟬。
待她到了金蟬屋內，借著明亮月色，隻見金蟬仍是盤膝正坐，口中念念有詞，但聲音卻越來越小，相反肚子裏的叫聲卻越來越大，金蟬的臉色也甚是不好看。小白見狀，不覺吃了一驚。但見他已是如此，卻也不吃這饅頭。心下忽然想到，莫不成他是自南方來的，吃不慣這北方麵食。心念一動，想到香積廚內夥食和尚所住的偏房內有一碗米飯，不如給金蟬弄點來。
想到此，小白便直奔香積廚而去。她卻不知，近來夥食和尚發現他本月初一私自偷藏的用來供奉的饅頭，丟了一個，唬得他三魂丟了二魂，生怕此事被人發覺，丟了這個美差飯碗。可後來卻一直無事，沒有任何人提起此事，他方心安些。
今晚迴來，夥食和尚發現又丟了一個，心下大驚之餘，反思為何隻是一個個的丟，難道是耗子偷食不成。於是他便將一個捕鼠夾子放在門口角落處，又將剩下的一個饅頭趕緊吃了，方上床睡了，不一會，便鼾聲如雷了。
也該小白今晚出事，往常來均是她們姐倆，一個放風，一個行動，可今天偏偏小黑外出玩去了，小白來得又心急，沒料想夥食和尚已設下了機關。她在黑暗中聞道了米飯的香味，便真奔來，身子剛到米飯一側，猛然間，隻聽碰的一聲，右後腿一痛，便痛得昏了過去。
天剛一亮，金蟬便掙紮著起身，心想，今務必不能誤了早飯了。忽又看見白麵饅頭，心下忖道：今我先將此饅頭送給夥食和尚，想我金蟬一意苦修，又豈能為它而墜了名聲。
剛進到香積廚門口，便聽見偏房裏夥食和尚的叫罵聲，“我讓你偷饞，今我不打死才怪。”
金蟬心想什麽事讓夥食和尚如此生氣，還要叫喊著要殺生，豈是佛門中人所為。忙走進去一看。隻見夥食和尚用一根小棍子，正在打一隻白鼠，那白鼠右腿被夾子夾著，已不能動彈，點點紅血染在雪白色的毛上，甚是可憐。
金蟬忙上前攔道：“師兄，此物雖是偷東西，但也是生靈，罪不至死，出家人慈悲為懷，師兄還是手下留情的好。”
那夥食和尚一見是他，氣更是不打一處來，怪眼一翻怒道：“罪不至死，它已偷吃了兩個給佛祖上供的饅頭了，昨晚又偷吃來了，被我用夾子逮住，想來以前更時沒少偷腥過了多少供品，這褻瀆神靈的事，罪過還小嗎？今我是饒不了它了。”
金蟬一聽，更是大驚，忙從懷中取出白麵饅頭，問道：“師兄，你說的白麵饅頭可是它嗎?”
那夥食和尚見金蟬竟從懷中取出個白麵饅頭來，臉色大變，驚問道：“你這饅頭從哪裏來的？”
金蟬搖頭道：“我也不知道，我迴房便看見饅頭在我桌子上來。”
夥食和尚聽了翻了翻一雙肉泡小眼，冷笑道：“莫不成是饅頭自己長腿從我床下跑到你桌子上去的。”隨後他又知道自己失言，忽又冷笑道，“噢，我明白了，我說怎麽發現饅頭總是不對數，原來是你小子是給吃了。”
金蟬忙解釋道：“阿彌陀佛，師兄明查，小弟別說偷人東西，就是有此念頭都沒曾生過。若是我偷吃，我又何故將饅頭送到這來？”
夥食和尚聽了心裏也犯嘀咕，轉念一想，冷笑道：“我也不是清官，若不是你吃的，就是那耗子偷的，也罷，你隨我找虛珈師兄去。”
夥食和尚說完，將那耗子夾子一把扔在地上，摔的小白慘叫了一聲，便又昏了過去。他則一把將那白麵饅頭從金蟬手中搶過，又說道，“你拿著那耗子，跟我來”，說完便向虛珈房中走去。
金蟬忙蹲下來，在地上輕輕地將夾子打開，將小白放入手中，隻見它渾身是血，右腿早已反轉著卷縮著，八成是被夾子夾折了，又被夥食和尚摔打，已經折斷了。
金蟬輕輕地用手一撫，小白渾身疼的一震，睜開眼，兩隻漆黑的星眸隻看了金蟬一眼，就無力地閉上了。金蟬正不知如何是好間，那夥食和尚又連聲催他快走，隻得輕輕地用手捧著小白跟上去了。
那虛珈正在自己房中悶坐，眼看又是吃早飯時間了，想來那金蟬一會還得吃飯去。心想方丈閉關本是趕走金蟬的天賜良機，可自己費了那麽多心思，誰知這小和尚竟是逆來順受，饑餓的差點昏過去，卻依然處之若無其事，堅持在此修行，若這倆天再餓他幾頓，估計他是在也堅持不過了，可又怕這小和尚犯起倔來，未等餓跑他先死在這裏，方丈出關後知道真相後，卻反而偷雞不成蝕把米，對自己來說反而不美，眼下方丈就要出關了，這可如何是好。
正思忖間，總聽門外夥食和尚在外叫喊，心下惱怒，暗道：“這個蠢貨，讓他少剩點湯水都不會，竟讓那小和尚撐了這麽多日子，今天還敢上我這來作甚？”當下氣唿唿地出門怒道：“你不早點做熟了招唿大夥吃，跑我這裏來幹嘛?”話未說完，忽見金蟬也從後麵跟來，言語一滯，又改口怒罵道：“你不好好做飯，來此何事？”
夥食和尚向著虛珈點頭讒笑道：“虛珈師兄，小弟昨夜抓住了一隻到香積廚偷食吃的耗子，正待處置它，不料金蟬跑來阻止。說什麽出家人慈悲為懷，要手下留情的話。我說這耗子敢偷食我寺用來供奉佛祖的白麵饅頭，罪不容恕，卻不料金蟬他從懷中拿出一個白麵饅頭來，我一看正是我昨晚蒸做的，問他從何得的，他卻說是自他自己房間得，怎麽迴事他又說不明白。小弟愚鈍，特叫他一起來向師兄匯報處理。”
虛珈聞此，心下狂喜，眼向金蟬看去，卻見他神色漠然，隻是低頭望著手裏的一隻小白耗子，麵上隱有憂色。心下暗道，”你也知道害怕了，我道為何餓不跑你呢！今日叫你撞上我來，我可就慈悲不了了。”於是雙手合什，口誦佛號道：“阿彌陀佛，金蟬師弟，那虛龐說得可是真的。”
金蟬躬身道：“是，虛珈師兄。隻是小弟正因房中多了個白麵饅頭，不知何故，前去詢問虛龐師兄，不期遇著此事，上前求虛龐師兄手下容情。”
虛珈點頭道：原來如此。但他不問耗子偷食一事，卻轉過頭來問虛龐道：“近日你可發現供品丟了幾個？”
虛龐迴道：“啟稟虛珈師兄，這月來饅頭已丟失了兩個，初一我發現丟了一個，今十五我又發現少了一個。”
虛珈點了點頭，又向金蟬道：“金蟬師弟，你可是什麽時候見著這饅頭的呢？”
金蟬道：“小弟見此饅頭已是第二次了，上次初一小弟晚上迴來後就見著了一個，當時因腹中饑餓，沒及多想，就直接吃了。昨晚又見住了一個，我也是十分奇怪，這才今一早去找虛龐師兄。”
虛珈麵色鐵青，心下暗道，“莫非有人見我們如此對待金蟬，暗中打抱不平嗎？”迴頭望了虛龐一眼，責備道：“哼，虛龐師弟，你對供品看管失職，待方丈出關後必要告訴他的，你就等著領罰吧。”
虛龐聽了大急，道：“虛珈師兄，這饅頭自打蒸出來我就一直看管著，雖然我還得給大夥做飯，可卻從不敢失職，這饅頭怎麽一眨眼就到金蟬手裏了呢，真是活見鬼了，而且金蟬他、他竟還敢吃它，這外來的和尚真是不懂得規矩。”
虛珈大怒，說道：“你奇怪什麽，要不是你失職，讓人暗中得手，那饅頭會長腿自己跑去嗎？”
虛龐一聽，自己惡人先告狀，反被虛珈責備了要領罰，心下大是不忿，衝口說道：“虛珈師兄，你看他也認了，丟的兩個饅頭正被他吃了一個，現又有一個在他手裏，要我看來，就是他私下裏借幫助打掃衛生之際拿的。吃了一個後，怕我發覺，又假惺惺地拿著吃剩下的饅頭來我這賊喊捉賊來。”
饒是金蟬向來修養極深，性子又是極謙和，聽了此言，也被氣得混身發抖，言語也越發磕巴，顫聲說道：“阿彌陀佛，小弟昨晚因外出迴來晚了，到現在連飯都沒吃到，若想吃它，早就將饅頭吃了，又何必今早拿著去找你。虛珈師兄，小弟若敢說謊，私拿佛前供品，必下地獄，永世不得超生，請虛珈師兄明查。”
虛珈聽了，臉上露出為難之色，一幅舉棋不定的樣子，正沉吟間，卻聽那虛龐叫道：“若不是你拿得，那就是你指使這耗子拿的不成，否則你為何要救它呢？”
金蟬本待分辯，聞聽此言，心中一動，忙低頭看這白鼠，見它已是身體一動不動，小口微鄧，露出一排潔白的小牙，口鼻間氣息幾無，眼見是要不行了。
虛珈心中大喜，卻製止道：“虛龐師弟，不得亂講，金蟬師弟怎麽會和耗子扯上關係。”
三人說話間，虛珈房前已來了大部分僧人，有的早來，有的晚到，見此狀都竊竊私語，要是往常，虛珈早已喝叱眾人離去，今卻要故意借眾人之麵好讓金蟬難堪，反而對此場麵裝作沒看見，一聲不吭，隻是當眾問訊二人。
他聽得二人爭辯，心念一想，生出一計來。心想我何不如此這般，當著眾人之麵，將他趕出寺去，將來方丈問起此事，有眾人作證，我自可脫離關係。
當下他清了清嗓子，大聲說道：“金蟬師弟，饅頭隻是用來貢獻佛祖的，任何生人不能享用。你既說你沒偷過饅頭，可又承認自己吃過了一個。不是當師兄的責怪你，就你說的話，前後是自相矛盾的，無法自圓其說。你雖是外來到本寺掛單弟子，但本寺向來是寺規極嚴的，何況偷盜又是我佛門大戒，眼下方丈又在坐關，萬不能因此事誤了他老人家修行。這，這，可真是叫我為難啊，這樣，你好好想想，看出事時曾有誰進入過你的房屋，或是看見誰碰過饅頭，說出來來可洗清你的清白。”
金蟬低頭道：“小弟沒見過任何人到過我房中，但所說俱是事實，但憑虛珈師兄示下。”
虛珈麵有得色，抬頭轉眼看了看眾人，臉上正色道：“禮佛之人，竟敢偷食佛前供品，實是褻瀆神靈，為我佛門所不容。但金蟬師弟乃靈鷲寺弟子，佛法精明，連我寺方丈也極為器重。斷不會做如此事來。這饅頭來由的事，依我看，也不必太過追究了。隻須將這偷食的耗子交由虛龐處置了就算了。以後的事，待方丈出關後明斷吧。”
說罷迴首向虛龐喝到：“虛龐，你還不將那耗子處置了趕緊做飯去，還有什麽話要講嗎？”
虛龐道：“虛珈師兄，如此不便宜了那……。”
他話沒講完，被虛珈喝斷道：“你給我小心看管供品就是了，再少一個，看我不重罰你。”
虛龐聞言，再不敢言語，隻是恨恨地瞪了金蟬一眼，伸手便要去拿那耗子。
金蟬見他過來，卻將手一縮，並不將那白鼠遞出。
虛龐一征，怒道：“快點給我，這個偷吃小賊。”言語間仿佛有所指。
虛珈見狀，便溫聲對金蟬說道：“金蟬師弟，你且將那偷食的耗子交由虛龐處置就行了，這裏沒你事了，你就安心讀經去吧。”
金蟬搖頭道：“第一個饅頭是我吃的，這個饅頭又在我這裏，事因我而起，若將偷食的罪過安到這白鼠身上，小弟自是寢食難安。既然小弟無法舉證，又何必誣告他人呢？虛珈師兄，小弟自認偷食供品，甘願受罰，隻求赦了這白鼠就是。”
虛珈本以為如此安排，金蟬已是麵子上十分難堪，以後再在此待下去就沒趣了。竟沒想到金蟬會當著眾人的麵說出如此話來，正順了他心意，他心下狂喜，但臉上反而露出為難之色，假裝為難道：“金蟬師弟，若是有偷食供品行為，就會被逐出寺去，但你這又是何苦，耗子向來就是偷盜之徒，多一件少一件安它頭上，也是冤不錯它的。”
金蟬微微一笑，說道：“我敬此鼠，有憫人之心，我悲世人，具鼠目之光，如此說來，那小僧今日便甘願領罪離寺。阿彌陀佛，小僧在貴寺叨擾多日，又致生此劣事，尚請眾位師兄弟見諒。”說罷捧著小白對眾僧團團合什了一禮。
金蟬一迴頭，看見方丈處的小沙彌虛明也在跟旁，於是對他言道：“虛明師弟，我要去了，那部方丈交於我看的經書，還在我房中，我寫的兩部經，也在一起，尚請師弟與我去取來了。”說罷微一彎身，轉身離去。
小沙彌虛明在他後麵邊行邊道：“金蟬師兄，你莫著急去，待方丈出來再定如何。”
金蟬隻是微搖下了頭，卻再也不出一聲。眾僧隻覺得他這時舉動，一點也不像是位小偷，反倒覺的像一名高尚的隱士，正義無返顧地離去。
再來看虛珈與虛龐，二人麵麵相覷，沒了剛才的得意樣，心下有些惴惴不安，覺得自己像是名小偷，在明亮的陽光下，目光遊走，似在尋一處藏身之地。
(本章完)