當羅文義向範無錫介紹這個叫邱大牛的甲首時，這黝黑強壯的漢子露出憨厚的笑容，謙恭地朝範無錫點頭作揖，看著倒是一副老實巴交的樣子。
羅文義沒有一一介紹，沒有這個必要。但邱大牛還是對著眾人行了羅圈揖，順便帶著卑微的眼神觀察著。片刻之後，邱大牛的目光落在了尤世勇身上，他稍微停留了一會兒，之後關切地道：“這位兄弟是否身體不適啊？在下瞧你臉色可不怎麽好！”
尤世勇下車之後便落在後麵，一行人都背對著他，並沒有關注到他的異常，此時迴頭望去，隻見他捂著肚子，腰佝僂著，臉上冒著虛汗，一副痛苦的樣子。
幾人連忙上去詢問，尤世勇此時五官似乎都擠在了一起，他皺著眉道：“不知怎地在下肚子好疼，估計早上吃了不幹淨的東西！敢問兄台這裏哪有茅廁？”
“讓你在客棧吃，你非得一個人跑去外麵喝什麽豆腐腦，這下知道厲害了吧？”
一旁的楊毅笑著揶揄著。
“鄙莊尚在兩裏之外，不知兄弟能否堅持……”邱大牛看了尤世勇一眼，有些遲疑地說。
“哎呦！憋不住了，俺到那邊樹林裏先解決一下！”邱大牛話音剛落，尤世勇便誇張地嚷了起來，接著嗖地一下跳到路旁的地裏，一手捂著屁股，一手捂住肚子逃也似的順著田埂向丘陵那邊跑去。
“哎……兄弟！”邱大牛一愣，下意識地伸了伸手，卻見尤世勇早跑遠了。
按說這周圍都是田地，隨時可以解決，但這時麥子大部分都已經收割，田地裏光禿禿的，道路比麥田還高著一米多，一大群人站在這裏視野很好。麥苗本身矮小，藏不住人，四周割麥子的人中還有幾個農婦模樣的女人，要讓這二十來歲的後生光著腚在曠野中拉翔他肯定不好意思，所以邱大牛隻是虛攔了一下，也沒有多想。
幾人寒暄了幾句，羅文義是本地人，他做糧食生意也到過幾次小邱莊，邱大牛自然知道他的用意，便表示可以陪同眾人一起到下邱莊，他家尚未收割的麥子已經不多，他老婆跟兒子用不了多久便能割完。然後邱大牛又詢問是否等一等尤世勇，範無錫連忙表示不用。
羅文義想得比較周到，他吩咐留下一輛馬車等候。
邱大牛對著地中尚在割麥的一個女人交代了一聲，便領著眾人向小邱莊走去。
眾人走了大約一炷香功夫，尤世勇坐著馬車趕了上來，這裏已經離小邱莊不遠，此時大約上午十點左右的樣子，太陽已經升得老高，沈銳到覺得沒有多熱，不過羅文義曆來養尊處優，身體又胖，陽光下走了一會便氣虛喘喘汗流浹背。馬車過來時，他提議大家坐上馬車趕路，一群人為了照顧他的麵子，便擠在兩輛馬車上向小邱莊趕去。
小邱莊在丘陵的另一邊，直線距離並不遠，但要走大路的話就繞了點，邱大牛帶著眾人進了小邱莊，在莊頭時眾人便下了馬車，莊內道路狹窄，羅文義吩咐馬車在比莊頭等候。神情萎靡的尤世勇看到茅廁又去拉了一次，接著邱大牛領著他們直接到了一座較好的院落旁。
這院子比周圍的民居氣派不少，透過開著的院門，兩個六十來歲的老人正在裏麵翻曬麥秸。
邱大牛朝那老男人喊道：“六叔，二哥在家嗎？”
風燭殘年的老人聞言停下手中的活計，看到院門口站著一大票人，他渾濁的目光從眾人的臉上掃過，大約看著都不認識，也沒有過多的表情，抬起手指著一個方向道：“剛往祠堂那邊去了！你們到那裏找吧！”
老人說完迴過頭，也不招唿眾人，自顧自地又去幹活。
邱大牛對著羅文義無奈地笑了笑，領著眾人朝老人所指的方向走去。
邱家祠堂位於莊子的最後麵，要到達那裏得橫穿整個莊子，祠堂的後麵，便是沈銳先前看到的丘陵，祠堂前麵是一個大大的曬場，此時曬滿了脫粒的小麥，幾個衣衫襤褸的女人正用木耙子均勻地翻曬著。
沈銳等人過來時，靠近祠堂的地方有四人正在那裏查看並交談著，同一時間，為首的虯髯大漢已然注意到朝這邊走來的沈銳等人，他眯著眼睛望過來，之後大約認出了了邱大牛，一時凝重的臉色這才緩和下來。
“二哥，羅掌櫃過來了！”
邱大牛老遠便喊道。
這虯髯大漢便帶著三個人往這邊走過來。
曬場旁邊有一顆高大的皂角樹，枝繁葉茂，樹下放有一張石桌和幾條板凳，想必是休息納涼的場所，在邱大牛的示意下，沈銳等人便站在那裏侯著。
這虯髯大漢便是小邱莊的裏正邱安虎。
邱安虎老遠便向羅文義拱手致意：“羅掌櫃真是稀客，什麽風把您吹來了，歡迎歡迎……”
作為裏長，想必是見過些世麵的，話說的圓滑無比。
實際上這時的裏長大多都是小地主，因此邱安虎的衣服雖然也是粗布的，卻也幹淨整潔許多，沒有補丁，整體來說異於一般農人，但精氣神方麵多多少少還殘留著一絲土裏刨食之人的痕跡。倒是他身邊的那個人，舉手投足間彰顯了些許的不同。
他們過來之後，照例便是一番簡單的禮儀及客氣話，邱安虎也將身邊那人做了介紹，原來這人是來自山東濟寧的糧商，算是羅文義的同行。
怪不得看著有些不一樣。
這個名叫曹信誠的糧商話不多，沈銳估摸著他是不想搭理羅文義，或許同行是冤家，麵對競爭對手，沒什麽好說的。待邱安虎介紹完羅文義，曹信誠隻是拱拱手說了一聲“幸會”，之後便不多言。
羅文義當然也不會熱臉貼他冷屁股，公式化的迴禮後，便將合夥人範無錫向邱安虎介紹了一番。
這之前，為了不讓人生疑，除了名字之外，沈銳們的來曆都做了更改，這些，連羅文義都瞞下了，
比時羅文義的口中，範無錫便成了來自北直隸順德府的糧商。
順德府與大名府相鄰，最起碼口音上不會出太大的紕漏。
四個頭臉人物在石桌邊坐下來，因為板凳不夠，其他的隨從隻能站著。邱大牛則去曬場旁的人家找了幾個茶杯，因為這戶人家太窮，家中並無茶葉之類，隻好為四人各倒了一杯涼開水，喝不喝無所謂，主要是禮不能廢。這一點，不管是販夫走卒還是勳戚權貴，都做的比較到位。
羅文義大致問了下小邱莊的收成情況，又將自己的收購價格對邱安虎交了底。這時代是買方市場，羅文義要不是想擴大收購規模，這小邱莊還真看不上眼，來不來無所謂，他來是看在範無錫的麵子上，畢竟股東提出到收糧的地方轉一轉，他這個合夥人兼地頭蛇不拿出點誠意也說不過去。所以今天在姿態上自然放的比以往要低。
要是以往，邱安虎還真不敢得罪羅文義，不過今年不知是不是曹信誠給了他定心丸還是怎麽的，羅文義聽得出來他言語間還是有些敷衍。盡管邱安虎拍著胸脯保證隻要有餘糧，將動員莊民優先將糧食賣於羅文義，但實際上這話有個很大的漏洞。
到時若沒有餘糧呢？
大家都是聰明人，點到為止，話到這裏，雙方都無意有更深入的合作。
羅文義起身告辭：“那好，在下還須到王莊等幾個村莊走一遭，就不嘮叨邱裏長了，到時諸位莊民若有意，可將糧食運往徐集鎮，如此告辭了！”
“羅掌櫃大老遠來，怎麽的也要允許在下盡些地主之意，你看這已近晌午，鄙莊粗陋，也無酒樓飯肆之類，諸位若不嫌棄，可往在下家中一聚，用過午飯再走不遲！”
邱安虎站起來，一臉誠懇地道。
羅文義當然不會被這客氣話迷惑，他笑著拱手致謝：“邱裏長不必客氣，實在我等時間有限，這還有許多村莊要去，往後若有機會，在下做東，我們兄弟再聚不遲！”
“既如此……在下送各位出莊！”
“邱裏長這裏有還客人，不必客氣，煩請留步！”
“那好！恭敬不如從命，大牛，替我送送羅掌櫃！”
“好的二哥！”
這次羅文義沒有客氣，由邱大牛陪著，一路走到莊頭與侯在那裏的馬車匯合，然後上了馬車向王莊行去。
天空中豔陽高照，馬車在高低不平的道路上吱吖吱吖地前行，兩邊空曠的麥田中，一群群撿漏的麻雀偶爾被馬的響嚏聲驚起，它們迅速掠過道路與馬車的上空，盤旋片刻之後又烏鴉鴉地落在稍遠的田地中。
與前麵幾個村莊受到的熱情接待相比，小邱莊這邊無疑要冷清的多，羅文義還記得前年過來的時候，邱安虎可不是這般模樣，那時他是卑微中充滿熱情，深怕自己不買他的糧食。今日再來，邱安虎卑微不見了，熱情似乎依舊，不過怎麽看也覺得其中敷衍的成分居多。
羅文義心下暗歎，此一時彼一時，或許這個叫曹信誠的糧商給了他什麽許諾吧。
馬車車窗與車門的布簾子都被掀了起來，行進中有絲絲縷縷地微風吹進來，小胖子羅連橋坐在他老爹旁邊昏昏欲睡，一副晚上沒怎麽休息好的模樣。羅文義正想著心事，一時間也沒有發覺。
沈銳這邊，範範無錫笑吟吟地望著對麵有些心事的羅文義，直到沈銳輕輕地碰了他一下，這才開口打破了車廂中的沉悶。
“羅兄看著心情似乎不佳啊？”
“啊……”羅文義醒悟過來，隨即苦笑著拱拱手道：“讓範兄見笑了……”
“羅兄不必介懷，咱隻要有銀子，還怕收不到糧食？這小邱莊地薄糧寡，實在是不值得一提，既然有人截胡，由他去吧！”
“唉，世風日下，人心不古啊，想我羅文義一向對這小邱莊不薄，不瞞範兄，他們這莊子，有二十幾戶還在鄙人糧店賒有米麵呢，同樣是鄉親，大楊莊李莊等莊民見了我等過來，都熱情地圍過來說些客氣話，可這小邱莊……”
羅文義說的這些事，這個時代在鄉下普遍存在。農民有地，但賦稅過重，繳公後往往餘糧撐不到次年收割的時候，一些人便前往熟識的糧店賒欠，承諾在糧食收割後歸還。當然，糧店也會收取一定的利息，到時統統折算成糧食，至於利息多寡，那就要看時間長短了。
羅文義沒有一一介紹，沒有這個必要。但邱大牛還是對著眾人行了羅圈揖，順便帶著卑微的眼神觀察著。片刻之後，邱大牛的目光落在了尤世勇身上，他稍微停留了一會兒，之後關切地道：“這位兄弟是否身體不適啊？在下瞧你臉色可不怎麽好！”
尤世勇下車之後便落在後麵，一行人都背對著他，並沒有關注到他的異常，此時迴頭望去，隻見他捂著肚子，腰佝僂著，臉上冒著虛汗，一副痛苦的樣子。
幾人連忙上去詢問，尤世勇此時五官似乎都擠在了一起，他皺著眉道：“不知怎地在下肚子好疼，估計早上吃了不幹淨的東西！敢問兄台這裏哪有茅廁？”
“讓你在客棧吃，你非得一個人跑去外麵喝什麽豆腐腦，這下知道厲害了吧？”
一旁的楊毅笑著揶揄著。
“鄙莊尚在兩裏之外，不知兄弟能否堅持……”邱大牛看了尤世勇一眼，有些遲疑地說。
“哎呦！憋不住了，俺到那邊樹林裏先解決一下！”邱大牛話音剛落，尤世勇便誇張地嚷了起來，接著嗖地一下跳到路旁的地裏，一手捂著屁股，一手捂住肚子逃也似的順著田埂向丘陵那邊跑去。
“哎……兄弟！”邱大牛一愣，下意識地伸了伸手，卻見尤世勇早跑遠了。
按說這周圍都是田地，隨時可以解決，但這時麥子大部分都已經收割，田地裏光禿禿的，道路比麥田還高著一米多，一大群人站在這裏視野很好。麥苗本身矮小，藏不住人，四周割麥子的人中還有幾個農婦模樣的女人，要讓這二十來歲的後生光著腚在曠野中拉翔他肯定不好意思，所以邱大牛隻是虛攔了一下，也沒有多想。
幾人寒暄了幾句，羅文義是本地人，他做糧食生意也到過幾次小邱莊，邱大牛自然知道他的用意，便表示可以陪同眾人一起到下邱莊，他家尚未收割的麥子已經不多，他老婆跟兒子用不了多久便能割完。然後邱大牛又詢問是否等一等尤世勇，範無錫連忙表示不用。
羅文義想得比較周到，他吩咐留下一輛馬車等候。
邱大牛對著地中尚在割麥的一個女人交代了一聲，便領著眾人向小邱莊走去。
眾人走了大約一炷香功夫，尤世勇坐著馬車趕了上來，這裏已經離小邱莊不遠，此時大約上午十點左右的樣子，太陽已經升得老高，沈銳到覺得沒有多熱，不過羅文義曆來養尊處優，身體又胖，陽光下走了一會便氣虛喘喘汗流浹背。馬車過來時，他提議大家坐上馬車趕路，一群人為了照顧他的麵子，便擠在兩輛馬車上向小邱莊趕去。
小邱莊在丘陵的另一邊，直線距離並不遠，但要走大路的話就繞了點，邱大牛帶著眾人進了小邱莊，在莊頭時眾人便下了馬車，莊內道路狹窄，羅文義吩咐馬車在比莊頭等候。神情萎靡的尤世勇看到茅廁又去拉了一次，接著邱大牛領著他們直接到了一座較好的院落旁。
這院子比周圍的民居氣派不少，透過開著的院門，兩個六十來歲的老人正在裏麵翻曬麥秸。
邱大牛朝那老男人喊道：“六叔，二哥在家嗎？”
風燭殘年的老人聞言停下手中的活計，看到院門口站著一大票人，他渾濁的目光從眾人的臉上掃過，大約看著都不認識，也沒有過多的表情，抬起手指著一個方向道：“剛往祠堂那邊去了！你們到那裏找吧！”
老人說完迴過頭，也不招唿眾人，自顧自地又去幹活。
邱大牛對著羅文義無奈地笑了笑，領著眾人朝老人所指的方向走去。
邱家祠堂位於莊子的最後麵，要到達那裏得橫穿整個莊子，祠堂的後麵，便是沈銳先前看到的丘陵，祠堂前麵是一個大大的曬場，此時曬滿了脫粒的小麥，幾個衣衫襤褸的女人正用木耙子均勻地翻曬著。
沈銳等人過來時，靠近祠堂的地方有四人正在那裏查看並交談著，同一時間，為首的虯髯大漢已然注意到朝這邊走來的沈銳等人，他眯著眼睛望過來，之後大約認出了了邱大牛，一時凝重的臉色這才緩和下來。
“二哥，羅掌櫃過來了！”
邱大牛老遠便喊道。
這虯髯大漢便帶著三個人往這邊走過來。
曬場旁邊有一顆高大的皂角樹，枝繁葉茂，樹下放有一張石桌和幾條板凳，想必是休息納涼的場所，在邱大牛的示意下，沈銳等人便站在那裏侯著。
這虯髯大漢便是小邱莊的裏正邱安虎。
邱安虎老遠便向羅文義拱手致意：“羅掌櫃真是稀客，什麽風把您吹來了，歡迎歡迎……”
作為裏長，想必是見過些世麵的，話說的圓滑無比。
實際上這時的裏長大多都是小地主，因此邱安虎的衣服雖然也是粗布的，卻也幹淨整潔許多，沒有補丁，整體來說異於一般農人，但精氣神方麵多多少少還殘留著一絲土裏刨食之人的痕跡。倒是他身邊的那個人，舉手投足間彰顯了些許的不同。
他們過來之後，照例便是一番簡單的禮儀及客氣話，邱安虎也將身邊那人做了介紹，原來這人是來自山東濟寧的糧商，算是羅文義的同行。
怪不得看著有些不一樣。
這個名叫曹信誠的糧商話不多，沈銳估摸著他是不想搭理羅文義，或許同行是冤家，麵對競爭對手，沒什麽好說的。待邱安虎介紹完羅文義，曹信誠隻是拱拱手說了一聲“幸會”，之後便不多言。
羅文義當然也不會熱臉貼他冷屁股，公式化的迴禮後，便將合夥人範無錫向邱安虎介紹了一番。
這之前，為了不讓人生疑，除了名字之外，沈銳們的來曆都做了更改，這些，連羅文義都瞞下了，
比時羅文義的口中，範無錫便成了來自北直隸順德府的糧商。
順德府與大名府相鄰，最起碼口音上不會出太大的紕漏。
四個頭臉人物在石桌邊坐下來，因為板凳不夠，其他的隨從隻能站著。邱大牛則去曬場旁的人家找了幾個茶杯，因為這戶人家太窮，家中並無茶葉之類，隻好為四人各倒了一杯涼開水，喝不喝無所謂，主要是禮不能廢。這一點，不管是販夫走卒還是勳戚權貴，都做的比較到位。
羅文義大致問了下小邱莊的收成情況，又將自己的收購價格對邱安虎交了底。這時代是買方市場，羅文義要不是想擴大收購規模，這小邱莊還真看不上眼，來不來無所謂，他來是看在範無錫的麵子上，畢竟股東提出到收糧的地方轉一轉，他這個合夥人兼地頭蛇不拿出點誠意也說不過去。所以今天在姿態上自然放的比以往要低。
要是以往，邱安虎還真不敢得罪羅文義，不過今年不知是不是曹信誠給了他定心丸還是怎麽的，羅文義聽得出來他言語間還是有些敷衍。盡管邱安虎拍著胸脯保證隻要有餘糧，將動員莊民優先將糧食賣於羅文義，但實際上這話有個很大的漏洞。
到時若沒有餘糧呢？
大家都是聰明人，點到為止，話到這裏，雙方都無意有更深入的合作。
羅文義起身告辭：“那好，在下還須到王莊等幾個村莊走一遭，就不嘮叨邱裏長了，到時諸位莊民若有意，可將糧食運往徐集鎮，如此告辭了！”
“羅掌櫃大老遠來，怎麽的也要允許在下盡些地主之意，你看這已近晌午，鄙莊粗陋，也無酒樓飯肆之類，諸位若不嫌棄，可往在下家中一聚，用過午飯再走不遲！”
邱安虎站起來，一臉誠懇地道。
羅文義當然不會被這客氣話迷惑，他笑著拱手致謝：“邱裏長不必客氣，實在我等時間有限，這還有許多村莊要去，往後若有機會，在下做東，我們兄弟再聚不遲！”
“既如此……在下送各位出莊！”
“邱裏長這裏有還客人，不必客氣，煩請留步！”
“那好！恭敬不如從命，大牛，替我送送羅掌櫃！”
“好的二哥！”
這次羅文義沒有客氣，由邱大牛陪著，一路走到莊頭與侯在那裏的馬車匯合，然後上了馬車向王莊行去。
天空中豔陽高照，馬車在高低不平的道路上吱吖吱吖地前行，兩邊空曠的麥田中，一群群撿漏的麻雀偶爾被馬的響嚏聲驚起，它們迅速掠過道路與馬車的上空，盤旋片刻之後又烏鴉鴉地落在稍遠的田地中。
與前麵幾個村莊受到的熱情接待相比，小邱莊這邊無疑要冷清的多，羅文義還記得前年過來的時候，邱安虎可不是這般模樣，那時他是卑微中充滿熱情，深怕自己不買他的糧食。今日再來，邱安虎卑微不見了，熱情似乎依舊，不過怎麽看也覺得其中敷衍的成分居多。
羅文義心下暗歎，此一時彼一時，或許這個叫曹信誠的糧商給了他什麽許諾吧。
馬車車窗與車門的布簾子都被掀了起來，行進中有絲絲縷縷地微風吹進來，小胖子羅連橋坐在他老爹旁邊昏昏欲睡，一副晚上沒怎麽休息好的模樣。羅文義正想著心事，一時間也沒有發覺。
沈銳這邊，範範無錫笑吟吟地望著對麵有些心事的羅文義，直到沈銳輕輕地碰了他一下，這才開口打破了車廂中的沉悶。
“羅兄看著心情似乎不佳啊？”
“啊……”羅文義醒悟過來，隨即苦笑著拱拱手道：“讓範兄見笑了……”
“羅兄不必介懷，咱隻要有銀子，還怕收不到糧食？這小邱莊地薄糧寡，實在是不值得一提，既然有人截胡，由他去吧！”
“唉，世風日下，人心不古啊，想我羅文義一向對這小邱莊不薄，不瞞範兄，他們這莊子，有二十幾戶還在鄙人糧店賒有米麵呢，同樣是鄉親，大楊莊李莊等莊民見了我等過來，都熱情地圍過來說些客氣話，可這小邱莊……”
羅文義說的這些事，這個時代在鄉下普遍存在。農民有地，但賦稅過重，繳公後往往餘糧撐不到次年收割的時候，一些人便前往熟識的糧店賒欠，承諾在糧食收割後歸還。當然，糧店也會收取一定的利息，到時統統折算成糧食，至於利息多寡，那就要看時間長短了。