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孫滬等人在後麵看著蕭盞在樓府的東郊別業門口下了馬，連忙跟了上去，見他進了門，則同門房打了聲招唿，站在大門口張望了一會兒。見無異狀，孫滬對樓挽裳派來的護衛道：“我在這兒陪著侯爺，麻煩兄弟你迴去稟告大小姐。”
那人點頭，出門跨馬，一溜氣兒地拍馬而去。孫滬也進得門去，問了一路，終是在後院尋到了蕭盞。
此時他正和一個黧黑臉龐的高壯漢子在院中的石桌旁對麵而坐，桌子當中放著一個火爐，上麵溫著一壺酒。一陣北風梳骨，光禿禿的樹丫上殘雪簌簌，落在蕭盞肩頭，他懶得去拂，隻嗬了口氣，那片白雪便融化在殷紅底五幅棒壽團花的玉綢袍子上。
“小人是個粗人，也不知侯爺因何事悶悶不樂，但侯爺既然來到這裏，便由小人托一迴大，隻是也沒啥好物款待侯爺，便請您喝壺濁酒，聊以澆愁。”
原來蕭盞對麵那人正是胡護院，樓挽裳被接迴府時他並沒有跟著走。一來是府裏護院眾多，也不差他一個，二來也是他自己不想去，大戶人家的規矩眾多，哪比得上他在別業中自在。
蕭盞聽他說這話，終於露出笑意，揚了揚眉梢，道：“好，爺就喜歡你這爽快的性子，我蕭盞果真沒白認識你！”
胡護衛摸了摸酒壺，微微有些燙手，便拿起來給他斟滿一盅，道：“小人年輕行走江湖之時，常見那些公子哥兒出入風月場合，一個個快活地不得了，便以為王侯將相皆是如此，卻不想侯爺您同我等常人一樣，也生煩惱。”
蕭盞盯著麵前波紋微漾的酒盅，自嘲地提起一側嘴角，“你是不是覺得我整日衣食無憂，不用受奔波之苦，有什麽值得憂愁的呢？嗬，我倒寧願像你一樣，山雲野鶴，不受約束，自在隨性，隻要不殺人越貨，想做什麽便做什麽。”
他這麽說，本就沒打算讓人接話，接著又道：“不過我倒是有些好奇，快意江湖的日子你不過，倒是願意來做這看家的護院，是所為何？”
胡護院拿起酒杯與他碰了碰，一口悶下，憨笑道：“還能為何，侯爺方才還說自己衣食無憂，又豈會不知，人生下來便離不開銀錢啊！自己尚受饑寒凍餒之苦，又拿什麽來快意江湖？劫富濟貧不過是說書人拿來戲言的噱頭，真當官府是吃素的？我雖缺錢，卻不願成為富人雇傭的殺手爪牙，也不願當街賣藝，聽人說京都繁華，本想來京中尋個營生，路過此處正好瞧見招募護院，便來了。”
“倒也在理。”蕭盞笑笑，也將杯中熱酒一飲而盡，火辣的液體入喉，直衝鼻腔，他吐了吐舌頭，讚道：“好酒！”
胡護院撓了撓頭，有些不好意思，道：“侯爺當真覺得好喝？這是小人常喝的坊間粗釀，這一時也沒甚好的……”
“得了，莫跟我絮絮叨叨的，”蕭盞豎起手掌，兀自又倒滿一杯，“我這人從不作偽，有一說一有二說二，若是嫌你的酒，自是連聞都不聞。”
“那就好，那就好……”胡護院見這小侯爺與他心中想象的性子相去甚遠，索性放得開了，與他把盞對飲，一杯接著一杯。
喝了三四壺之後，他倒是沒事，蕭盞卻有了七八分醉意，雙眼迷離失神，舉著酒杯怔愣愣道：“你說，若是這世上有你求而不得之事，你該當如何？”
胡護院想也沒想便道：“小人曾聽過這樣一句話：命裏有時終須有，命裏無時莫強求。既是求而不得，那便是命裏沒有，何必爭這意氣，倒累得自己不得安生。”
蕭盞驀地起身，將酒杯一摔，紅著眼大聲嚷道：“你放屁！什麽叫命裏沒有？放你娘的狗屁！”
“侯爺……您這是怎、怎麽了？”
“我同她那般有緣，如何是我命裏沒有！”他恨恨砸向石桌，拳頭擦出了血痕也絲毫不在意，眼神陰鷙執迷。
孫滬此刻再不能隱在他身後，連忙現身出來，勸道：“侯爺您別急，有話好好說，您看您傷了自己，心疼的不還是老夫人和樓小姐！”
蕭盞似被他說動，一屁股坐了下來，痛苦地抱住頭，不發一言。
胡護院被他嚇到了，偷偷用嘴型問孫滬道：“這是怎麽了？”孫滬指了指自己的心口，皺著眉搖了搖頭。
胡護院還是一頭霧水，他知道小侯爺心情不好啊，隻是原因為何？孫滬也不好比劃，就這樣算了，兩人一道靜默，憂心忡忡地看著蕭盞發瘋。
過了許久，還不見好，胡護院便小聲提議道：“不如去請大小姐來勸勸侯爺？”
孫滬想捂住他的嘴已來不及，便見蕭盞立時揚起頭來，眼眶濕紅，卻惡狠狠道：“不準去！”胡護院無措地看著孫滬，後者也隻能給他一個“自求多福”的同情眼神。
蕭盞將眼淚逼了迴去，吸了吸鼻子，冷靜道：“來，繼續喝啊！”看得胡護院直咋舌，這小侯爺變臉比翻書還快！才剛的酒盅被蕭盞摔個粉碎，他又拿了一個，斟滿烈酒。
蕭盞拍了拍孫滬的肩：“既然你也來了，便坐下來一起吧！”孫滬還猶豫著，卻被蕭盞一把按了下去，丟了個酒盅到他麵前，於是兩個粗糙的漢子便陪著這位錦衣少年飲酒。
胡護院見氣氛一時有些凝重，便想緩解緩解，開口道：“這人呐，無論到何時都有煩心事，千萬不能因此一蹶不振，萬事都有解決的辦法，單看如何尋找。”他說完，見蕭盞沒有什麽反應，又道：“就好比我吧，本是為了糊口來做護院，倒也並非是我自視過高，總覺得我這一身武藝無處施展，甚是憂愁。”
“所以？你要離開這裏？莫非是攢夠了錢財，要繼續闖蕩江湖不成？”蕭盞漠然問道。
“非也！”胡護院解釋道：“這幾日我聽人說西北那邊兒不甚太平，西炯國王一死，幾個王子自相殘殺，其中擁躉最多的三王子好戰，頻頻騷擾我昭夏子民，已有武將上書請戰，皇上定會應允。屆時必會大肆招兵，我乃一介武夫，有的是蠻力，從軍報國也是造福百姓的一大好事，此時不應征，又待何時！況且若是打了勝仗，也算軍功一件，將來得蔭子孫，倒是我的造化了。”
孫滬忍不住為他叫好，複又想起一點，道：“那……萬一遭遇不幸……”
胡護院聞言，胸懷忽就激蕩起來，握著酒杯頗有壯士斷腕的果勇，“萬一戰死沙場、馬革裹屍，也算死得其所了！大丈夫生而為人，豈是此等貪生怕死之徒！”
“好！不愧是堂堂八尺男兒，就衝你這話，也該受我敬此一杯！”孫滬起身與他幹杯，心中也被他說得有些意動，但想到自己如今的身份，隻好悻悻歇了心思。
他原先便是定國公手下蕭家軍出身的，骨子裏自然是有軍人的血性。隻是後來定國公年事已高，從戰場退居到朝堂，而接班人鎮西大將軍又英年早逝，昔日橫掃戰場的蕭家軍風光不再，由朝廷再次編製，有人分歸到其他大將軍麾下，有人被選進了刑獄司，也有人被選進了皇城禁衛軍，而他被定國公看中，去做蕭盞的侍衛，在上一個隨從玩忽職守之後，才被提到了貼身仆從的位置上。
身為榮寵無極的永樂侯的隨從，自然也是風光無限的，可這怎比上戰場殺敵來得過癮！
蕭盞見這兩人一腔熱血，不由想到自家先祖。當年也是隨皇夫攝政王舍命征討西炯，才得論功封爵，自家世代又出武將，常年征戰沙場，才有了蕭家一門如今的榮耀，而他卻安穩地躺在長輩們用鮮血鋪就的榮華路上坐吃山空。
剛才胡護院說了什麽？——“若是打了勝仗，也算軍功一件。”
是了，他自詡也是一身的本事，雖不敵胡護院這等江湖俠客的武藝高強，可在京中貴族子弟之中也算是數一數二的了，與其等待武舉開恩科，倒不如去戰場奮力一搏。即使他在武舉中奪魁，也不過得個幾品的小武官來做，整日在城中巡防，想熬到萬人之上還不知要多少時日，那時隻怕婉姐姐連孩子都滿地跑了！戰場則是不同，因殺敵勇猛，不過三年五載便從小兵升到校尉、參軍，甚至還往上提的人比比皆是。
即便難以升職，遠離了京中，他便不用瞧著靜王那令人生厭的一舉一動，姑且自欺欺人地認為婉姐姐還是他一個人的姐姐，才不是誰的未婚妻子。
從前他不怕死，卻沒此等心思；後來他遇到了婉姐姐，便舍不得死。而今，若是不能擁有婉姐姐，那他跟死了又有何種區別？死在沙場尚且算是報效家國，還能讓祖父祖母麵上有光。祖父總是將蕭家從前的榮耀掛在嘴邊，處處嫌他沒有出息，那他便出息一個給他瞧瞧。
蕭盞打定了主意，堵悶在他胸口的那團棉花總算是被摘掉一般，連唿吸都順暢許多，也不由開口讚揚了胡護院幾句，又旁敲側擊地問了問關於征兵的事情，暗暗記在心中。
酒闌興盡，胡護院自作主張地讓人將蕭盞從前住過的東廂房收拾出來，讓他躺著歇息一會兒。蕭盞前腳剛一邁進去，腦海便浮現出他與樓挽裳初初相見的那一幕，便是他那時候還是個四六不懂的混小子，隻那一眼也似曆過萬水千山，滿心隻餘她清淺的眉彎。若這不是緣分，那他便再無信依。
他輕輕撫過床頭的雕花，憶著她的一顰一笑，心頭忽然柔軟地不像話，更是一刻也等不得，便想立時見到她。尤其是早上同她任性置氣，明明聽見了她虛弱的唿喊聲，卻仍像強驢似的往前跑，還不知將她急成何種樣子……
他悔得直想抽打自己，反身便向外走，喊道：“孫滬！牽馬來！”
孫滬也沒少飲酒，臉上餘紅未消，眸色卻是清明得很，問道：“爺不在這兒歇會兒麽？這麽趕著迴府倒惹得老夫人擔心。”
“不是迴府，我要到武安伯府找婉姐姐去！”
“這……”被蕭盞踹了一腳，孫滬立刻改口，“屬下是覺得，爺吃了酒騎馬難免打晃兒，萬一被冷風激著了倒會傷身，還是換馬車吧！”
蕭盞倒不計較，無論如何，隻要能迴去見婉姐姐就成。許是他已有一年未坐馬車行在這條路上，不免抱怨時間過得忒慢，恨不得長出一雙鳥翅膀，好飛到婉姐姐身邊去。
武安伯府門口站著的小廝十分詫異，永樂侯不是怒氣衝衝地奪門而出麽，怎得又興致勃勃地迴來了？好在他有幾分機靈，在蕭盞還沒瞪人之前趕快讓人進去通報，自己則笑意燦爛地上前將他迎了進來。
蕭盞已然想通了，便看誰都順眼得很，隻一心記掛著樓挽裳，便派孫滬代他去跟幾位長輩賠了不是，自己往樓挽裳的院子去了。
*晉/江/文/學/城/原/創/首/發*
樓挽裳著實難受，幾天未曾實打實地熟睡一次，而今事已至此，若不出意外倒也算是塵埃落定，她再思慮卻也無濟於事，心思驟然放空，整個人便如被抽掉了氣力一般。但因心中念著蕭盞，不敢沉沉睡去，隻好歪靠著柔軟的大迎枕，閉目小憩。蕭盞進門之時，聽芙還在猶豫著要不要叫小姐起身。
蕭盞抬手示意她們別吵，放輕了腳步上前，坐在炕沿上靜靜凝視她的睡顏。
暖閣之中燃著安神香，她卻睡得不好，眉心仍是皺作“川”字，但慘白的臉色已紅潤許多。本來精巧的下巴瘦得愈發尖翹，讓人好生心疼。他不由伸手觸碰到她無暇的麵肌，食指微微彎曲，柔然輕滑，由額角自上而下，直至唇邊。
冰肌瑩徹，滑膩似酥。蕭盞幾乎不願放手，眼中戀慕漸濃，他張開手掌，將她半張小臉捧住，緩緩俯下丨身來，在她額頭落下一羽輕吻。
語蓉一臉錯愕，雖覺有違禮法，可那個人是小侯爺，又好像這兩人合該如此……她睜大眼睛，連自己都驚異於這個想法。
聽芙的眼珠子都快掉出來了，想出聲卻被蕭盞一記眼刀給逼了迴去。她從沒想過，小侯爺對她家小姐竟有這般見不得的心思！居然還、還在小姐睡著時毫不避諱地親她！這可完全不像是從前那般，弟弟對姐姐的親近，分明是男女之間的狎昵之態！
怪道呢，今日靜王殿下前來提親，小侯爺卻有那般激烈的反應，分明是嫉妒與不甘。他才多大，不過是個十四歲的少年，卻對大他三歲的女子心生愛慕，真是讓人意想不到！
兩個丫鬟對視一眼，麵上焦急難掩，一麵盼著小姐快快醒來，一麵又慶幸屋子裏除了她倆再沒有別的丫鬟，暫且不必擔心這事被傳到靜王耳中。
蕭盞盯著樓挽裳嫣紅的菱唇，不由自主地吞咽口水，待發覺自己開始燥熱，又嫌自己的心思過於猥瑣，一時難免紅了臉，戀戀不舍地鬆開手，將身子坐正。
剛巧這時樓挽裳悠悠轉醒，一睜眼瞧見了雕塑似的蕭盞，倒是被駭了一跳，待反應過來，心內又是沒來由地歡喜，“你迴來了！”
她的嗓音有些嘶啞，蕭盞一麵讓語蓉倒水，一麵握住了她的手，笑道：“我太任性，惹得姐姐受累了。”
樓挽裳早就習慣了他時而癲狂時而正經的樣子，就著語蓉的手喝了一口水潤潤嗓子，歎了口氣道：“講道理的話我不知同你說過多少，我隻求你稍微在心中記一記，也不枉我費了這許多口舌。”
她如今說話仍是有氣無力，蕭盞早心疼地不行，滿心愧疚地道：“是我混蛋，往後再不會惹姐姐……”
話還沒說完，便聽樓挽裳搶白：“你這話我也不知聽過多少了。”蕭盞被她一噎，緘默著勾了勾她的手指，精致的眉眼中蘊著隱忍。
樓挽裳漸漸瞧出不對勁兒來，也無心玩笑，細嗅了嗅，在安神香之外聞到了一絲酒氣，問道：“你喝酒去了？”
“是，我去了姐姐的別業，與胡護院小酌了幾杯。”
“酒氣如此濃烈，可不像小酌幾杯的樣子。”樓挽裳側目，“你啊，撒起慌來，還是像個孩子一般！”
往常聽人如此說道，蕭盞早就用武力告訴那人，自己不是孩子，可這會兒他不知是酒勁兒上頭了，還是被婉姐姐的美色所誘，順著她的話便問道：“我自然是個孩子，姐姐可願疼我一輩子？”
樓挽裳頓了頓，沒有說話，隻是看著他笑。蕭盞索性耍起無賴，三兩下甩掉靴子，擠到了她身側，蹭了蹭她的手臂，“我那會兒心情煩悶，隻是不願姐姐嫁人罷了，我害怕姐姐嫁人便再也不會疼我了，所以才……”
“莫要說了，姐姐知道。”樓挽裳見他失落的模樣，不知為何心中鈍痛，忙打斷了他的話，抬手揉了揉他的腦袋，目光溫柔地看著他，“你過去是姐姐的阿盞，如今也是，將來更是，你明白姐姐的意思，所以莫再鬧了，好麽？”
蕭盞並不知道樓挽裳定親之前心中那些彎彎繞繞，還以為她是歡喜靜王的提親，未免往自己傷口上撒鹽，便盡力不去複提此事，見她又迴到了原先溫然對待自己的時候，雖缺乏他對她的那種情意，卻仍讓他感動不已，用力地點了點頭，“我自是願意見到姐姐婚姻美滿、鸞鳳和鳴，隻是姐姐也莫忘記當初曾許下的那個承諾。”
——“你我約定，待我娶親那日，方是姐姐出嫁之時。”
蕭盞那時的話還迴蕩在她耳邊，一時間，好似那個頑劣的蕭盞又迴來了。樓挽裳心中釋然，點頭道：“必不敢忘。”
蕭盞放下心來，過了一會兒，酒勁兒是真的上了頭，整個人暈乎乎的，不由自主地朝著樓挽裳依偎過去，最後她實在拗不過他，由他靠在自己腿上小睡片刻。
語蓉和聽芙就站著旁觀了一出小侯爺自己演出來的一場“姐弟情深”，直歎他小小年紀便有如此城府，想著還是要將真話講給小姐聽……但見自家小姐正輕輕拍哄小侯爺，又猶豫起來。
蕭盞既然敢在這兩個丫鬟麵前偷親樓挽裳，便是不怕她們告密，因而這一覺睡得十分愜意，心中無事，周身又籠著婉姐姐的味道，連夢裏都是她的身影。
他再醒來便是傍晚了，屋裏早已掌了暖黃的燭燈，樓挽裳也眯著眼，略顯困倦，見他醒來，立時揉了揉眼，問道：“可是餓了？”
蕭盞沒有答話，仍是以躺仰的姿勢望她，越發移不開眼。
樓挽裳被看得臉熱，伸手推他，道：“快些起來，我的腿都麻了。”他聽了這話，一骨碌便爬了起來，抬手幫她揉捏，兩人相視而笑。
在她這兒用過晚膳，蕭盞還不想走，又賴著和她說了會兒話，剛巧借此機會刺探刺探她心中所想，便問道：“婉姐姐認為武將如何？”
樓挽裳早就知他要考武舉，不疑有他，認真答道：“文武百官均是國之柱石，文官經世致用，武將保家衛國，一樣都是造福於民。”
“那姐姐可會瞧不起武夫？”
“怎麽會呢？你難道不知我外祖便是一介武夫？”樓挽裳搖了搖頭，莞爾道，“若說定國公乃一代儒將，那我外祖可真當得起‘武夫’二字，我非但沒有看輕，反而極是崇敬他老人家能征善戰。”
蕭盞心內竊喜，又問：“那……我若是成了武夫，婉姐姐也會崇敬我麽？”
樓挽裳失笑，撞進他燦若星辰的眸光之中，“那是自然，阿盞將來好生表現，爭取升作禁軍總統領，屆時不光我崇敬你，連國公爺和老夫人，甚至是皇後娘娘，都會引以為傲的。”
蕭盞才不想留在皇城做什麽禁軍統領，他一門心思要去戰場，隻是不敢表現出來，聽完她的話便也笑了。
孫滬等人在後麵看著蕭盞在樓府的東郊別業門口下了馬，連忙跟了上去，見他進了門，則同門房打了聲招唿，站在大門口張望了一會兒。見無異狀，孫滬對樓挽裳派來的護衛道：“我在這兒陪著侯爺，麻煩兄弟你迴去稟告大小姐。”
那人點頭，出門跨馬，一溜氣兒地拍馬而去。孫滬也進得門去，問了一路，終是在後院尋到了蕭盞。
此時他正和一個黧黑臉龐的高壯漢子在院中的石桌旁對麵而坐，桌子當中放著一個火爐，上麵溫著一壺酒。一陣北風梳骨，光禿禿的樹丫上殘雪簌簌，落在蕭盞肩頭，他懶得去拂，隻嗬了口氣，那片白雪便融化在殷紅底五幅棒壽團花的玉綢袍子上。
“小人是個粗人，也不知侯爺因何事悶悶不樂，但侯爺既然來到這裏，便由小人托一迴大，隻是也沒啥好物款待侯爺，便請您喝壺濁酒，聊以澆愁。”
原來蕭盞對麵那人正是胡護院，樓挽裳被接迴府時他並沒有跟著走。一來是府裏護院眾多，也不差他一個，二來也是他自己不想去，大戶人家的規矩眾多，哪比得上他在別業中自在。
蕭盞聽他說這話，終於露出笑意，揚了揚眉梢，道：“好，爺就喜歡你這爽快的性子，我蕭盞果真沒白認識你！”
胡護衛摸了摸酒壺，微微有些燙手，便拿起來給他斟滿一盅，道：“小人年輕行走江湖之時，常見那些公子哥兒出入風月場合，一個個快活地不得了，便以為王侯將相皆是如此，卻不想侯爺您同我等常人一樣，也生煩惱。”
蕭盞盯著麵前波紋微漾的酒盅，自嘲地提起一側嘴角，“你是不是覺得我整日衣食無憂，不用受奔波之苦，有什麽值得憂愁的呢？嗬，我倒寧願像你一樣，山雲野鶴，不受約束，自在隨性，隻要不殺人越貨，想做什麽便做什麽。”
他這麽說，本就沒打算讓人接話，接著又道：“不過我倒是有些好奇，快意江湖的日子你不過，倒是願意來做這看家的護院，是所為何？”
胡護院拿起酒杯與他碰了碰，一口悶下，憨笑道：“還能為何，侯爺方才還說自己衣食無憂，又豈會不知，人生下來便離不開銀錢啊！自己尚受饑寒凍餒之苦，又拿什麽來快意江湖？劫富濟貧不過是說書人拿來戲言的噱頭，真當官府是吃素的？我雖缺錢，卻不願成為富人雇傭的殺手爪牙，也不願當街賣藝，聽人說京都繁華，本想來京中尋個營生，路過此處正好瞧見招募護院，便來了。”
“倒也在理。”蕭盞笑笑，也將杯中熱酒一飲而盡，火辣的液體入喉，直衝鼻腔，他吐了吐舌頭，讚道：“好酒！”
胡護院撓了撓頭，有些不好意思，道：“侯爺當真覺得好喝？這是小人常喝的坊間粗釀，這一時也沒甚好的……”
“得了，莫跟我絮絮叨叨的，”蕭盞豎起手掌，兀自又倒滿一杯，“我這人從不作偽，有一說一有二說二，若是嫌你的酒，自是連聞都不聞。”
“那就好，那就好……”胡護院見這小侯爺與他心中想象的性子相去甚遠，索性放得開了，與他把盞對飲，一杯接著一杯。
喝了三四壺之後，他倒是沒事，蕭盞卻有了七八分醉意，雙眼迷離失神，舉著酒杯怔愣愣道：“你說，若是這世上有你求而不得之事，你該當如何？”
胡護院想也沒想便道：“小人曾聽過這樣一句話：命裏有時終須有，命裏無時莫強求。既是求而不得，那便是命裏沒有，何必爭這意氣，倒累得自己不得安生。”
蕭盞驀地起身，將酒杯一摔，紅著眼大聲嚷道：“你放屁！什麽叫命裏沒有？放你娘的狗屁！”
“侯爺……您這是怎、怎麽了？”
“我同她那般有緣，如何是我命裏沒有！”他恨恨砸向石桌，拳頭擦出了血痕也絲毫不在意，眼神陰鷙執迷。
孫滬此刻再不能隱在他身後，連忙現身出來，勸道：“侯爺您別急，有話好好說，您看您傷了自己，心疼的不還是老夫人和樓小姐！”
蕭盞似被他說動，一屁股坐了下來，痛苦地抱住頭，不發一言。
胡護院被他嚇到了，偷偷用嘴型問孫滬道：“這是怎麽了？”孫滬指了指自己的心口，皺著眉搖了搖頭。
胡護院還是一頭霧水，他知道小侯爺心情不好啊，隻是原因為何？孫滬也不好比劃，就這樣算了，兩人一道靜默，憂心忡忡地看著蕭盞發瘋。
過了許久，還不見好，胡護院便小聲提議道：“不如去請大小姐來勸勸侯爺？”
孫滬想捂住他的嘴已來不及，便見蕭盞立時揚起頭來，眼眶濕紅，卻惡狠狠道：“不準去！”胡護院無措地看著孫滬，後者也隻能給他一個“自求多福”的同情眼神。
蕭盞將眼淚逼了迴去，吸了吸鼻子，冷靜道：“來，繼續喝啊！”看得胡護院直咋舌，這小侯爺變臉比翻書還快！才剛的酒盅被蕭盞摔個粉碎，他又拿了一個，斟滿烈酒。
蕭盞拍了拍孫滬的肩：“既然你也來了，便坐下來一起吧！”孫滬還猶豫著，卻被蕭盞一把按了下去，丟了個酒盅到他麵前，於是兩個粗糙的漢子便陪著這位錦衣少年飲酒。
胡護院見氣氛一時有些凝重，便想緩解緩解，開口道：“這人呐，無論到何時都有煩心事，千萬不能因此一蹶不振，萬事都有解決的辦法，單看如何尋找。”他說完，見蕭盞沒有什麽反應，又道：“就好比我吧，本是為了糊口來做護院，倒也並非是我自視過高，總覺得我這一身武藝無處施展，甚是憂愁。”
“所以？你要離開這裏？莫非是攢夠了錢財，要繼續闖蕩江湖不成？”蕭盞漠然問道。
“非也！”胡護院解釋道：“這幾日我聽人說西北那邊兒不甚太平，西炯國王一死，幾個王子自相殘殺，其中擁躉最多的三王子好戰，頻頻騷擾我昭夏子民，已有武將上書請戰，皇上定會應允。屆時必會大肆招兵，我乃一介武夫，有的是蠻力，從軍報國也是造福百姓的一大好事，此時不應征，又待何時！況且若是打了勝仗，也算軍功一件，將來得蔭子孫，倒是我的造化了。”
孫滬忍不住為他叫好，複又想起一點，道：“那……萬一遭遇不幸……”
胡護院聞言，胸懷忽就激蕩起來，握著酒杯頗有壯士斷腕的果勇，“萬一戰死沙場、馬革裹屍，也算死得其所了！大丈夫生而為人，豈是此等貪生怕死之徒！”
“好！不愧是堂堂八尺男兒，就衝你這話，也該受我敬此一杯！”孫滬起身與他幹杯，心中也被他說得有些意動，但想到自己如今的身份，隻好悻悻歇了心思。
他原先便是定國公手下蕭家軍出身的，骨子裏自然是有軍人的血性。隻是後來定國公年事已高，從戰場退居到朝堂，而接班人鎮西大將軍又英年早逝，昔日橫掃戰場的蕭家軍風光不再，由朝廷再次編製，有人分歸到其他大將軍麾下，有人被選進了刑獄司，也有人被選進了皇城禁衛軍，而他被定國公看中，去做蕭盞的侍衛，在上一個隨從玩忽職守之後，才被提到了貼身仆從的位置上。
身為榮寵無極的永樂侯的隨從，自然也是風光無限的，可這怎比上戰場殺敵來得過癮！
蕭盞見這兩人一腔熱血，不由想到自家先祖。當年也是隨皇夫攝政王舍命征討西炯，才得論功封爵，自家世代又出武將，常年征戰沙場，才有了蕭家一門如今的榮耀，而他卻安穩地躺在長輩們用鮮血鋪就的榮華路上坐吃山空。
剛才胡護院說了什麽？——“若是打了勝仗，也算軍功一件。”
是了，他自詡也是一身的本事，雖不敵胡護院這等江湖俠客的武藝高強，可在京中貴族子弟之中也算是數一數二的了，與其等待武舉開恩科，倒不如去戰場奮力一搏。即使他在武舉中奪魁，也不過得個幾品的小武官來做，整日在城中巡防，想熬到萬人之上還不知要多少時日，那時隻怕婉姐姐連孩子都滿地跑了！戰場則是不同，因殺敵勇猛，不過三年五載便從小兵升到校尉、參軍，甚至還往上提的人比比皆是。
即便難以升職，遠離了京中，他便不用瞧著靜王那令人生厭的一舉一動，姑且自欺欺人地認為婉姐姐還是他一個人的姐姐，才不是誰的未婚妻子。
從前他不怕死，卻沒此等心思；後來他遇到了婉姐姐，便舍不得死。而今，若是不能擁有婉姐姐，那他跟死了又有何種區別？死在沙場尚且算是報效家國，還能讓祖父祖母麵上有光。祖父總是將蕭家從前的榮耀掛在嘴邊，處處嫌他沒有出息，那他便出息一個給他瞧瞧。
蕭盞打定了主意，堵悶在他胸口的那團棉花總算是被摘掉一般，連唿吸都順暢許多，也不由開口讚揚了胡護院幾句，又旁敲側擊地問了問關於征兵的事情，暗暗記在心中。
酒闌興盡，胡護院自作主張地讓人將蕭盞從前住過的東廂房收拾出來，讓他躺著歇息一會兒。蕭盞前腳剛一邁進去，腦海便浮現出他與樓挽裳初初相見的那一幕，便是他那時候還是個四六不懂的混小子，隻那一眼也似曆過萬水千山，滿心隻餘她清淺的眉彎。若這不是緣分，那他便再無信依。
他輕輕撫過床頭的雕花，憶著她的一顰一笑，心頭忽然柔軟地不像話，更是一刻也等不得，便想立時見到她。尤其是早上同她任性置氣，明明聽見了她虛弱的唿喊聲，卻仍像強驢似的往前跑，還不知將她急成何種樣子……
他悔得直想抽打自己，反身便向外走，喊道：“孫滬！牽馬來！”
孫滬也沒少飲酒，臉上餘紅未消，眸色卻是清明得很，問道：“爺不在這兒歇會兒麽？這麽趕著迴府倒惹得老夫人擔心。”
“不是迴府，我要到武安伯府找婉姐姐去！”
“這……”被蕭盞踹了一腳，孫滬立刻改口，“屬下是覺得，爺吃了酒騎馬難免打晃兒，萬一被冷風激著了倒會傷身，還是換馬車吧！”
蕭盞倒不計較，無論如何，隻要能迴去見婉姐姐就成。許是他已有一年未坐馬車行在這條路上，不免抱怨時間過得忒慢，恨不得長出一雙鳥翅膀，好飛到婉姐姐身邊去。
武安伯府門口站著的小廝十分詫異，永樂侯不是怒氣衝衝地奪門而出麽，怎得又興致勃勃地迴來了？好在他有幾分機靈，在蕭盞還沒瞪人之前趕快讓人進去通報，自己則笑意燦爛地上前將他迎了進來。
蕭盞已然想通了，便看誰都順眼得很，隻一心記掛著樓挽裳，便派孫滬代他去跟幾位長輩賠了不是，自己往樓挽裳的院子去了。
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樓挽裳著實難受，幾天未曾實打實地熟睡一次，而今事已至此，若不出意外倒也算是塵埃落定，她再思慮卻也無濟於事，心思驟然放空，整個人便如被抽掉了氣力一般。但因心中念著蕭盞，不敢沉沉睡去，隻好歪靠著柔軟的大迎枕，閉目小憩。蕭盞進門之時，聽芙還在猶豫著要不要叫小姐起身。
蕭盞抬手示意她們別吵，放輕了腳步上前，坐在炕沿上靜靜凝視她的睡顏。
暖閣之中燃著安神香，她卻睡得不好，眉心仍是皺作“川”字，但慘白的臉色已紅潤許多。本來精巧的下巴瘦得愈發尖翹，讓人好生心疼。他不由伸手觸碰到她無暇的麵肌，食指微微彎曲，柔然輕滑，由額角自上而下，直至唇邊。
冰肌瑩徹，滑膩似酥。蕭盞幾乎不願放手，眼中戀慕漸濃，他張開手掌，將她半張小臉捧住，緩緩俯下丨身來，在她額頭落下一羽輕吻。
語蓉一臉錯愕，雖覺有違禮法，可那個人是小侯爺，又好像這兩人合該如此……她睜大眼睛，連自己都驚異於這個想法。
聽芙的眼珠子都快掉出來了，想出聲卻被蕭盞一記眼刀給逼了迴去。她從沒想過，小侯爺對她家小姐竟有這般見不得的心思！居然還、還在小姐睡著時毫不避諱地親她！這可完全不像是從前那般，弟弟對姐姐的親近，分明是男女之間的狎昵之態！
怪道呢，今日靜王殿下前來提親，小侯爺卻有那般激烈的反應，分明是嫉妒與不甘。他才多大，不過是個十四歲的少年，卻對大他三歲的女子心生愛慕，真是讓人意想不到！
兩個丫鬟對視一眼，麵上焦急難掩，一麵盼著小姐快快醒來，一麵又慶幸屋子裏除了她倆再沒有別的丫鬟，暫且不必擔心這事被傳到靜王耳中。
蕭盞盯著樓挽裳嫣紅的菱唇，不由自主地吞咽口水，待發覺自己開始燥熱，又嫌自己的心思過於猥瑣，一時難免紅了臉，戀戀不舍地鬆開手，將身子坐正。
剛巧這時樓挽裳悠悠轉醒，一睜眼瞧見了雕塑似的蕭盞，倒是被駭了一跳，待反應過來，心內又是沒來由地歡喜，“你迴來了！”
她的嗓音有些嘶啞，蕭盞一麵讓語蓉倒水，一麵握住了她的手，笑道：“我太任性，惹得姐姐受累了。”
樓挽裳早就習慣了他時而癲狂時而正經的樣子，就著語蓉的手喝了一口水潤潤嗓子，歎了口氣道：“講道理的話我不知同你說過多少，我隻求你稍微在心中記一記，也不枉我費了這許多口舌。”
她如今說話仍是有氣無力，蕭盞早心疼地不行，滿心愧疚地道：“是我混蛋，往後再不會惹姐姐……”
話還沒說完，便聽樓挽裳搶白：“你這話我也不知聽過多少了。”蕭盞被她一噎，緘默著勾了勾她的手指，精致的眉眼中蘊著隱忍。
樓挽裳漸漸瞧出不對勁兒來，也無心玩笑，細嗅了嗅，在安神香之外聞到了一絲酒氣，問道：“你喝酒去了？”
“是，我去了姐姐的別業，與胡護院小酌了幾杯。”
“酒氣如此濃烈，可不像小酌幾杯的樣子。”樓挽裳側目，“你啊，撒起慌來，還是像個孩子一般！”
往常聽人如此說道，蕭盞早就用武力告訴那人，自己不是孩子，可這會兒他不知是酒勁兒上頭了，還是被婉姐姐的美色所誘，順著她的話便問道：“我自然是個孩子，姐姐可願疼我一輩子？”
樓挽裳頓了頓，沒有說話，隻是看著他笑。蕭盞索性耍起無賴，三兩下甩掉靴子，擠到了她身側，蹭了蹭她的手臂，“我那會兒心情煩悶，隻是不願姐姐嫁人罷了，我害怕姐姐嫁人便再也不會疼我了，所以才……”
“莫要說了，姐姐知道。”樓挽裳見他失落的模樣，不知為何心中鈍痛，忙打斷了他的話，抬手揉了揉他的腦袋，目光溫柔地看著他，“你過去是姐姐的阿盞，如今也是，將來更是，你明白姐姐的意思，所以莫再鬧了，好麽？”
蕭盞並不知道樓挽裳定親之前心中那些彎彎繞繞，還以為她是歡喜靜王的提親，未免往自己傷口上撒鹽，便盡力不去複提此事，見她又迴到了原先溫然對待自己的時候，雖缺乏他對她的那種情意，卻仍讓他感動不已，用力地點了點頭，“我自是願意見到姐姐婚姻美滿、鸞鳳和鳴，隻是姐姐也莫忘記當初曾許下的那個承諾。”
——“你我約定，待我娶親那日，方是姐姐出嫁之時。”
蕭盞那時的話還迴蕩在她耳邊，一時間，好似那個頑劣的蕭盞又迴來了。樓挽裳心中釋然，點頭道：“必不敢忘。”
蕭盞放下心來，過了一會兒，酒勁兒是真的上了頭，整個人暈乎乎的，不由自主地朝著樓挽裳依偎過去，最後她實在拗不過他，由他靠在自己腿上小睡片刻。
語蓉和聽芙就站著旁觀了一出小侯爺自己演出來的一場“姐弟情深”，直歎他小小年紀便有如此城府，想著還是要將真話講給小姐聽……但見自家小姐正輕輕拍哄小侯爺，又猶豫起來。
蕭盞既然敢在這兩個丫鬟麵前偷親樓挽裳，便是不怕她們告密，因而這一覺睡得十分愜意，心中無事，周身又籠著婉姐姐的味道，連夢裏都是她的身影。
他再醒來便是傍晚了，屋裏早已掌了暖黃的燭燈，樓挽裳也眯著眼，略顯困倦，見他醒來，立時揉了揉眼，問道：“可是餓了？”
蕭盞沒有答話，仍是以躺仰的姿勢望她，越發移不開眼。
樓挽裳被看得臉熱，伸手推他，道：“快些起來，我的腿都麻了。”他聽了這話，一骨碌便爬了起來，抬手幫她揉捏，兩人相視而笑。
在她這兒用過晚膳，蕭盞還不想走，又賴著和她說了會兒話，剛巧借此機會刺探刺探她心中所想，便問道：“婉姐姐認為武將如何？”
樓挽裳早就知他要考武舉，不疑有他，認真答道：“文武百官均是國之柱石，文官經世致用，武將保家衛國，一樣都是造福於民。”
“那姐姐可會瞧不起武夫？”
“怎麽會呢？你難道不知我外祖便是一介武夫？”樓挽裳搖了搖頭，莞爾道，“若說定國公乃一代儒將，那我外祖可真當得起‘武夫’二字，我非但沒有看輕，反而極是崇敬他老人家能征善戰。”
蕭盞心內竊喜，又問：“那……我若是成了武夫，婉姐姐也會崇敬我麽？”
樓挽裳失笑，撞進他燦若星辰的眸光之中，“那是自然，阿盞將來好生表現，爭取升作禁軍總統領，屆時不光我崇敬你，連國公爺和老夫人，甚至是皇後娘娘，都會引以為傲的。”
蕭盞才不想留在皇城做什麽禁軍統領，他一門心思要去戰場，隻是不敢表現出來，聽完她的話便也笑了。