顧氏一肚子勸慰小女兒的話憋了迴去，暗想自家翩翩放下得快自然很好但會不會太無情了些。
顧氏略坐片刻，見女兒沒事，便不打擾她刺繡，起身離開了。
顧明月低下頭，眼底卻有些濕潤，暗自說道：我隻是投入太多，慢慢地就不會難過了。
穆蘊在牢裏，顧明月兩天前就知道了，當時是甲三現身說的，她初聞時又驚又擔心，沒來得及多問什麽便急急忙忙收拾財物想要去帝京替他打點，走到門口時，她才想起來問甲三一句：“他因為什麽被抓的？”
甲三吞吞吐吐半晌，說道：“爺那晚離開，很傷心的樣子，到帝京後，去青樓故意找事，因為言語間得罪康家的人，雙方就打了起來，爺便被關到牢中了。”說著低下頭來。
“青樓？”顧明月眨了眨眼睛，笑起來，“這件事我應該管不了。”
甲三立即跪下，懇請道：“顧姑娘，求您去接爺出來吧。”
“我和他沒關係”，顧明月一樣樣把東西放迴原處，“他的事我管不著，更不想管。你們也都走吧，我不會把他的事告訴別人的。”
“顧姑娘”，顧明月正想著當日，乙二出現在房內，直接就跪在地上道：“請您去看看爺吧。”
顧明月轉頭，笑道：“你們怎麽還沒走？秦大管家已經說了，他隻要交十兩罰銀便可以出來，何必要我過去！”
“爺如今已經沒有多少人樣了，您當真一點都不心疼？”乙二說道，“姑娘，別因為年輕時的賭氣到以後讓自己後悔。”
顧明月心口一頓，看向乙二道：“你為什麽這麽說？”她不相信穆蘊會出事。
乙二道：“屬下看得出來，姑娘還在意爺，既然在意，又為什麽要分開？爺當日被姑娘逼走，其狀如狂，在野外無頭蒼蠅般飛了足有半個時辰。顧姑娘，屬下真的不明白，爺到底做錯了什麽，讓您對爺這麽狠心？”
顧明月抹掉眼中不覺間滑下來的淚珠，說道：“我不是狠心，而是明智。他剛和我分開便能去青樓，也未必有多看重我。”
“顧姑娘”，乙二嚴肅道：“我們庚辰組六年前組建完成，爺從未向身邊人透露過一字半句，卻毫不隱瞞地全都告訴您，還讓我們隨時保護，如果這樣您還覺得爺不看重您，屬下不服。”
這時有腳步聲靠近，照霜說著走進來：“小姐，午飯好了。”
“嗯，你先出去吧”，顧明月說道，“我馬上就去。”
照霜也算摸清了小姐的幾分性子，知道她不喜人打擾，點點頭便轉身先出去了。
蝙蝠一樣隱沒起來的乙二落下，繼續保持著剛才的跪姿，低聲道：“爺已經在獄中待了六七日，姑娘真的要我們這些下屬，一再求您把您最親近的人接出來嗎？”
“你很會說話”，顧明月低頭別好繡針，看向乙二道：“我不會跟一個曾在心中懷疑我的男人來往，更不會跟一個跑到青樓中發泄怒氣的男人來往。請你轉告穆蘊，別讓我看不起他。”
“她真的這麽說？”黑暗的牢房內，穆蘊靠坐在牆邊的姿勢幾乎沒怎麽變，他苦惱地拽了拽打結的頭發，沉默半晌，對跪在不遠處的乙二道：“退下吧。”
乙二進來時就放了迷魂散，此時關著十幾個犯人的牢房中唿嚕聲此起彼伏，但為防萬一，他的聲音還是很低：“爺，您什麽時候出去？大哥說各處都有急報傳來。”
穆蘊說道：“我自有分寸”。
威勢散開，乙二連頭都抬不起來，告罪一聲便閃身離開。
一日陰沉半日風雨，第二天晴光朗朗。
“姐，你的菰米是不是熟了？”顧明月正開窗刺繡，顧熠拿著一把菰米穗跑進來，遞到她眼前，“你瞧，我一晃它們都自己往下落呢。還有啊，這個米仁外麵的殼怎麽還是青青的？”
接過來看看，顧明月笑道：“可以收了，菰米都是離開根才會變黃，熠兒，你讓照康他們去收吧，先扛到家裏一些脫粒，我給你做新鮮的菰米飯吃。”
“姐姐，你不一起去嗎？”顧熠皺著眉毛，不太開心的樣子，“你天天刺繡，也該出去走一走。”
“我著急繡呢”，顧明月低下頭繼續飛針走線，“中午給你做菰米飯就是玩了，你快去叫人收菰米。”
“好”，顧熠拖著聲音離開。
顧明月沒繡多久，窗外又有聲音傳來：“顧明月小姐是住在這家吧？”
看去是一個走商模樣的人，顧明月想到前幾迴煉大哥讓來帝京賣貨的商人捎來的家書，起身出門，說道：“我是，請問你有什麽事？”
“哎呀，小姐，真是您啊！”李秋河笑得露出一口大白牙，從懷中掏出一封信遞上前，“您還記得小人嗎？當時小人去縣衙的碧玉豆腐作坊進豆腐，您和大人一起去的！”
顧明月接過信，又看向此人，片刻後笑著點頭：“想起來了，李老板，生意還好吧？許縣的作坊怎麽樣？”
“好”，李老板激動地拍拍大腿，“小姐，您是沒看見，我們縣裏現在和幾個月前完全不是一個樣子？”說著又豎起大拇指道：“您大哥，我們大人，真是好樣的，我離開許縣的時候，大人正帶著縣裏的農戶種地瓜呢。據許管事說，縣裏已經籌備著開粉絲作坊呢。”
“這就好”，顧明月笑道，“李老板，請坐吧，我讓家人給你準備一些飯食去。”
“李老板這邊請”，說話間，照玉端著涼茶和糕點出來，示意李老板坐到廊下。
李老板擺手，“我還得去給大人的父母送信去，就不在小姐家中叨擾了。”
“勞煩您專門過來送信，總得喝口茶水吧”，顧明月說道，“李老板略坐片刻，待會兒我讓人帶您去我大伯家。”
不說讓家裏人幫忙送，是覺得概大伯他們肯定想親口問問煉大哥的情況，昨天下午三奶奶來她家玩，老人家說起煉大哥還不由得抹淚呢。
李秋河推辭道：“小姐，您太客氣了，小人進村時已經打聽過顧老爺家所在，自己去便行。”
說著擺手快步離開。
顧明月笑笑，不再多留，送人出了大門：“李老板慢走，但請多在我大伯家留些時，我還想給大哥寫封迴信再稍些東西呢。”
“行”，李老板站住腳步，側身笑道：“小人走時過來取也行。”
他看這家裏隻有幾個小姑娘，一個大男人怎麽好留下吃吃喝喝？
顧攀吃過早飯就帶人去場裏碾麥子了，顧氏半個時辰前過去送水，照花幾個小丫頭要跟著去地裏拾麥子，家中便剩下顧明月和顧熠，還有歐陽端幾人。
而剛才，顧熠喊上照康照遊照峰這三個留家裏看家護院的人去收菰米，歐陽端在後院給西紅柿和辣椒澆水呢，這才讓劉老板覺得顧家隻有幾個小姑娘。
顧明月直接坐在廊下看大哥的來信。
雖然隻有寥寥兩張紙，顧煉卻把許縣的一些事寫得極為有趣，顧明月看完笑了笑，對旁邊的照玉道：“迴房幫我把筆墨紙硯拿來。”
歐陽端端著一個小竹筐從後院出來，見顧明月坐在廊下，遠遠便道：“明月，你的草莓紅了。”
顧明月聞言，微微怔住，歐陽端走近了幾步，看她神情不對，因為她終於出來休息而略放鬆的心情又繃住，遲疑道：“草莓結了很多，你要不要去看看？”
如果他知道這草莓是那位幾日不出現，據說逛青樓而丟官的穆大人送給明月的，他絕不會提半個字。
“不看”，顧明月低頭繼續看信，“這些草莓…先放到廚房吧。”
話還沒說完，顧燦拖著兩根掛滿青果的棠梨枝跑進門來，喊道：“翩翩姐，我想吃炸雞腿兒。”
顧家人去帝京那兩三天，顧燦是由照雲幾人看顧的，而二伯他們迴來後，翩翩姐也不像之前那樣喜歡給他和熠哥做好吃的東西了，顧燦早就饞雞腿兒，這兩天便是一見翩翩姐的麵就忍不住要雞腿兒吃。
“阿端哥，筐子裏是什麽好吃的東西？”顧燦扔下棠梨枝，甩著肥腿跑過來，扒住歐陽端的腿道：“我要吃。”
顧明月覺得有些頭疼，說道：“吃雞腿便不能吃這個。”
“雞腿”，顧燦立即放開歐陽端，撲到顧明月麵前的桌子上，“翩翩姐，我要吃雞腿。”
“好，那先讓照雲姐姐帶你洗洗臉換身衣服去”，顧明月說道，“我等會兒就去給你做。”
“為什麽不現在做？”
“我要給煉大哥寫迴信”，照玉把筆墨紙硯在桌子上擺好，顧明月提起筆來邊寫邊道：“自己洗手洗臉，洗幹淨，否則沒有東西吃。”
“燦兒知道”，顧燦答應得很爽快，照雲笑著過來牽他，他忙把手遞過去，“翩翩姐，你快點寫，我很想很想吃你做的炸雞腿呢。”
顧明月好笑地答應，寫好信封好信封，連著一些不易壞的蜜茶和醬菜放在竹籃中，叫照興提著送到村裏概大伯家，隨即洗洗手進了廚房。
她這邊剛醃上雞腿，顧攀夫妻兩個帶著下人們談著話迴到家來。
雖然眾人被曬得臉色通紅，但因為今年麥子打得多，他們一個個兒都是笑容滿麵的。
“閨女兒，今天怎麽舍得離開你那繡架了？”顧攀到廚房來喝涼茶，見女兒在灶台前忙碌，笑著打趣道。
“燦兒鬧著吃雞腿”，舀兩勺麵到瓷盆中，顧明月開始放調料，“爹，你午飯想吃什麽？”
顧攀看看女兒，總感覺她不像前些日子那麽歡脫，他不知道怎麽勸女兒，便笑道：“把這炸雞腿給爹也做兩個吧。”
顧明月不知父親的想法，說道：“這個不能當飯吃，熠兒和照康他們收菰米去了，我說給熠兒做菰米飯吃，爹覺得怎麽樣？”
“好”，顧攀連喝兩碗酸梅湯，放下碗道：“爹也去看看那菰米怎麽收的。”
菰米脫粒耽誤一些時間，顧家的中午飯直到未時才開始。
“比大米好吃”，顧熠扒一筷子米飯送到嘴裏，點點頭又去夾菜，紅燒茄子剛吃下他就忍不住吐了出來，連吃兩口米才道：“這個紅燒茄子是誰做的啊，怎麽這麽鹹？”
坐在旁邊的歐陽薇看了顧明月一眼，夾些西紅柿炒雞蛋放到顧熠碗中，示意他嚐嚐這個。
顧熠疑惑地夾起來吃下去，這次忍住沒有吐出來，看向正常吃菜的姐姐道：“姐，這些菜不會都是你做的吧！你吃著不鹹嗎？”
“翩翩姐這次做的雞腿又辣又鹹，一點兒都不好吃”，顧燦終於有了發言的機會，剛才吃雞腿的時候二伯娘還不讓他說。
顧攀拿筷子敲了敲碗，瞪著眼道：“有飯給你吃就不錯了，挑什麽？”繼而對不怎麽說話的女兒道：“翩翩，別聽他們瞎說，爹吃著鹹淡正好。”
顧熠心想，姐姐果然心情很不好。
顧氏看女兒一眼：丫頭還是在意穆蘊的事啊。
“我老想著那幅刺繡”，顧明月又填到嘴裏兩口菜，才站起來端著菜盤子，“讓小薇姐再去炒兩個菜吧。”
“爹就愛吃閨女做的這個西紅柿炒雞蛋”，顧攀把盤子接過來放迴桌子上，抬手示意大家都吃，“送飯吃的菜太淡了可不好吃，快吃快吃。”
歐陽端夾一大筷子西紅柿雞蛋放到碗裏。
顧熠吞口唾沫，也夾了一大筷子紅燒茄子。
…顧明月莫名覺得心裏暖暖的，好笑道：“鹹就不要吃了，再做兩個菜也很快。”
“這麽熱的天你好容易做好的菜，哪能倒掉？”顧氏說道，“吃飯吧。”
…
顧森頂著太日頭迴到家中時，孔三娘剛吃過飯坐在樹蔭下和麵。
“不是說了讓你歇著？”忙摘下肩上的搭鏈，顧森快步過去把她扶起來，“生意才開始，我自己做麵來得及。”
孔三娘遞給他一條手帕，說道：“和個麵還能累著我？今天賣得怎麽樣？”
“一塊兒都沒剩”，顧森指指被隨手放在椅子上的搭鏈，那裏麵塞著一個空麻袋，他說起來充滿著幹勁兒，“這兩天那些劃船的搬貨的都吃咱的麵，說比餐館兒的麵實惠多了，味道也好，兩文錢買一碗麵，再買兩個饅頭，跟鎮上的人家借碗熱水一衝，三文錢比到館子裏吃得還香。”
“對了”，他顧不得擦臉，說著從縫在腰帶內側的口袋中掏出一角銀子，遞給孔三娘笑道：“這足有五錢呢，中午我蹲在船頭吃泡麵，旁邊恰好經過條官船，據說是哪個大官家的夫人帶著孩子迴娘家，人家孩子聞到我這麵香，特地讓管事來買的。當時還剩十幾塊麵，那管事就都給包圓兒了，直接給我五錢銀子，我便把那幾包牛肉粒的配菜全送給他們了。”
“是該這樣”，孔三娘見他一臉我辦事如何的自豪模樣，點頭笑道：“我們雖然賺的是小利，但做生意卻不能小氣。對了，我前天醃的黃瓜能吃了，你分別撿兩碟子給你大哥二哥家送去。”
“兩碟黃瓜怎麽送的出去？”顧森搖搖頭，“我先去弄碗飯吃吃，明天從鎮裏迴來時捎兩塊好布，你給翩翩做件夏衣，再一起送吧。”
“聽你的”，孔三娘也想謝謝丈夫這個侄女，聞言很是樂意，“鍋裏剩著飯呢，你自己盛出來吃去吧。”
顧森端著飯出來時，孔三娘又坐在樹蔭下和麵。
“你就不能歇會兒？”飯碗上麵蓋著冒尖兒的炒豆角，鹹香酥軟，顧森心情愉快地吃起來，還不忘對孔三娘道：“你跟燦兒他娘真是兩個反麵，一個勤快得閑不住，一個懶得動都不願動。”
孔三娘聞言笑道：“那你喜歡勤快的還是喜歡懶的。”
“當然是喜歡你這又勤快又漂亮的”，顧森毫不遲疑答道，“不過三娘，你以後打我的時候輕點兒就更好了。”
“我不打著，你早晨能爬起來？”孔三娘翻了個白眼。
顧森嘿嘿一笑，低頭專心吃飯，等他吃完飯，孔三娘已經把麵揉出了大概的樣子，對他道：“你去捶打這些麵，我再和一盆，這個東西能放，趁你今天迴來的早，咱們多做些。”
顧森讓她去歇著，孔三娘沒理。
夫妻二人一邊做活兒一邊閑話，夕陽斜掛林梢時，院中的竹排子上擺滿了方方正正的麵塊。
顧秀萍端著一盤子熱氣騰騰的豬骨肉進來時，正看到父親給那個女人擦汗，再看看十分幹淨的小院兒，她心中無比複雜。
“小萍來了”，孔三娘看見顧秀萍，笑著站起身，“我們晚飯吃豆腐花，你稍等會兒在家裏吃吧。”
“我已經吃過了”，顧秀萍板著臉，把盤子放到桌子上，說道：“煥大哥的作工房裏煮的大骨頭，給家裏送來一盆子，這是奶奶讓我給你們送的。”
“說話時不會帶個笑模樣兒？”顧森忍不住嗬斥，“怎麽跟討債的一樣？”
顧秀萍低下頭不說話。
“你少說兩句”，孔三娘騰出盤子，又舀滿滿一瓷盆豆花出來，遞給顧秀萍道：“給你大伯家的人吃，添些白糖或者醃黃豆便可。”
“嗯”，顧秀萍輕聲答應，拿盤子蓋出瓷盆，便捧著盆子走了。
“你這個女兒是個好孩子，往後別動不動就訓斥”，孔三娘看著顧森道：“我不是親娘，不好解勸。她又是大孩子了，你吼來吼去，讓孩子的臉往哪放？”
顧森哼一聲，有些不耐煩道：“吃飯吃飯。”
天剛亮，顧森吃過早飯，便扛著一麻袋麵塊兒步行去鎮裏，但今天他卻是不過一個時辰便掛著搭鏈興衝衝地跑了迴來。
“三娘”，進門口扔掉搭鏈，顧森一把抱起正在撿豆子的孔三娘轉了個圈，“來大生意了。”
“你消停點，我肚子裏還有一個呢”，孔三娘扶著他站好，問道：“怎麽迴事？”
“昨天我不是給你說有官家的人買了這麵嗎？今天那管事又找過去了，直接把一麻袋麵塊兒全都要了”，顧森平靜些許，才喝一口水慢悠悠道：“管事說他們家的少爺小姐們都很喜歡吃這個泡麵，買這些迴去是要給族裏人分呢。以後還讓咱們每個月給他們府上送去二三百塊，這不，連下個月的定金都給了。”
說著從懷裏摸出一錠五兩的銀子放到孔三娘手裏，“咋樣？”
孔三娘忍不住想咬咬銀子，生意才做幾天啊，竟然已經賺到八兩銀子了，這還有個長久要貨的。
“行，洗洗手，我們接著做麵”，她收起銀子笑道。
顧森答應，突然拍拍額頭道：“忘了給翩翩扯布啦，不行，我再去鎮裏跑一趟。”
孔三娘想了想道：“快去快迴，再給你二錢銀子，別扯太不像樣的。”
“好咧”，顧森走前交代道：“你別著忙，等我迴來一起做。”
“我先把麵篩一篩”，孔三娘笑道，她覺得日子從來沒有像現在這樣有盼頭過，然而麵還沒篩一籮，就見顧森又風風火火地跑迴來道：“三娘，這迴真有大生意上門來了。”
說著抬手請進來一個身著錦衣的玉麵公子。
方雲裏搖著扇子進門來，四下觀察這農家院兒，暗自感歎還是父親說得對，高手在民間啊。
…
“公子，請用茶”，孔三娘小心地送上來一杯茶，隨從忙接過來，方雲裏笑道：“嬸子莫忙，您有身孕，還是坐一旁歇著吧。”
“公子善心”，孔三娘笑著答謝。
顧森扶著凳子讓孔三娘坐下，對方雲裏道：“公子，家中簡陋，招待不周的地方還請見諒。”
“沒什麽”，方雲裏說道，“生意能談妥便成。”
“您真是帝京四富那個方家的公子？”顧森心想雖然詢問身份可能會得罪人，還是得問清楚。
“正是”，方雲裏點頭，隨即從荷包中掏出一枚玉質印章遞上前，“這是在下的印章，對了，我家還和你們這村子裏的顧攀老爺家認識，大叔如果不信，可以先去問問。”
“誰誰誰？”顧森差點咬到舌頭，也不顧接什麽印章了，滿臉驚訝道：“您怎麽認識我二哥？”
“二哥？”方雲裏聞言更驚訝，好片刻他才拿扇子敲敲手心，自言自語道：“要說新奇吃食，有誰能比得過顧姑娘啊！”
暗想此人是顧姑娘的叔叔，那他們想一筆買定方子的做法可能行不通。若不然，顧姑娘肯定就直接把方子賣給他們家或張家了啊。
尋思片刻，方雲裏否定掉原先的打算，對顧森道：“恕小侄唐突，不知這泡麵可是顧姑娘教會您的？”
“是啊”，顧森說道，還有些反應不過來，光知道侄女和張家的人認識，沒想到還認識方家，這兩戶人家都是金銀堆兒啊。
“果然如此”，方雲裏笑道，“其中隔著顧姑娘，生意該怎麽做，咱們不如去問問顧姑娘的好。”
父親一再交代他要對顧姑娘客氣有加，方雲裏覺得這事兒還是經過她比較好。
而且這人是顧姑娘的叔，他不能直接賣走方子，一時之間還真難想出什麽好方法。
“問我？”聽完方雲裏和三叔的來意，顧明月好笑地看看手中茶杯，沉思片刻道：“由我三叔家做麵，以三個銅板兩塊的價格交給你們家售賣，如何？”
“價格我沒意見”，方雲裏靜默片刻，說道，“隻是顧姑娘，我家的食鋪子全部加起來少說有兩千家，便是一個鋪子一塊，也不知你家三叔做不做得出來？”
顧明月笑道：“方公子想把這生意一下子做開嗎？”
“正是，家父昨日吃過泡麵，便有意直接在各地開始建作坊”，方雲裏暗示自家想買方子。
其實顧明月是想讓三叔把這個泡麵的生意由小做大的，沒想到這麽快就被方家的人注意到了。若是合作，一點資金都沒有的三叔可不沾光。
且與方家這種巨賈合作，一二萬銀子根本連牙縫都塞不住，顧明月手裏是有四五萬，但她不可能給三叔拿出這麽多銀子。
“三叔，你覺得呢？”顧明月看向顧森，“此時吃些苦，以後能壯大成一個家業，若把方子給方家，或是讓他們一次性買斷，或是每年拿分利，都夠你們以後衣食無憂了。”
顧森琢磨明白侄女的意思，拍手道：“我覺得現在做這個生意挺有趣兒的，方公子，我目前一個月能給你們一萬塊麵，不知道您覺得成不成？”
一萬塊。不多，但也足夠方雲裏驚訝，心知他們定然有專門做麵的工具，光憑手擀一天可做不出幾百塊。除非雇人，可雇人的話又劃不來。
方雲裏本想即使不買斷，也能和顧姑娘的三叔合夥建作坊，如今看顧姑娘的意思是防著他們上手以後把她三叔吞掉呢。
“我迴去問問家父的意思吧”，方雲裏心中已經接受這個方案，但還是想端端架子。
顧森臉上有些失望，卻很快放開，笑道：“成，這麽大的買賣，是該商量商量。”
事情告一段落已經接近中午，顧氏便留方雲裏用午飯，方家是有意與顧家交好的，因此即使生意談得不美，方雲裏還是笑著道了聲“叨擾。”
午飯後，大家各自散去。
“我倒覺得把方子給方家，咱們吃分利挺不錯的”，迴到家後，孔三娘對顧森道：“咱們還可以與方家商議好，以後自己依舊做麵往村子周邊賣。”
顧森搖頭道：“要不說你們女人頭發長見識短呢，有這做麵的方子，還有煥子給咱做出來那壓麵機，攢個十來年的銀子，咱能把作坊建到各省府。往後一代代傳下去，得成多大的買賣。”
“你想得倒美”，孔三娘哼道，“大生意哪能這麽容易做？越大需要打點的地方越多，一不小心便是得罪人，你還得勞累這十幾年。”
“那有啥”，顧森不在乎道：“隻要想想我以後也可能把生意做到方家那麽大，啥難都不怕。”
這天傍晚，方一清父子便再次到訪顧家，與顧森簽訂每月至少供應他家一萬塊麵且以後優先向他家供應泡麵的契約後，方一清放下五百兩的定金，就帶著兒子到村外顧明月家中名為拜訪實為蹭吃蹭喝蹭生意來了。
“顧姑娘，多日不見，怎麽清減許多？”方一清與顧家夫妻閑話過，便笑著對顧明月道：“以後有什麽好生意，千萬要派人和我說說，你是不知道，現在張家那帳篷生意就快要做到草原外麵了。”
“您方家的壽司也很有名啊”，顧明月說道，“此次教給我三叔做泡麵的生意，是因為家中長輩所請。以後有好主意，會和你們說的。”
“哎，顧姑娘，老夫可沒有責怪你的意思”，方一清忙笑著擺手，繼而有些不好意思道：“天色這麽晚了，不知能否叨擾一頓便飯？”
顧攀說道：“方老爺客氣，翩翩她娘早就讓人開灶了，正好我家年前做的梨酒還剩一壇，這都是我和閨女做的，請你們嚐嚐。”
“好好”，方一清正盼著呢。菜肴上來之後，幾人便吃吃喝喝地聊了起來。
方一清見人家丫鬟一大堆，不得不失望地暗忖以後恐怕很難吃到顧姑娘親手做的菜了，好在顧家廚娘的手藝也不差。
這邊賓主熱鬧，顧明月見沒自己的事了，就迴房繼續刺繡，剛繡一會兒，幾天來例行輪流出現的亥二現身。
“顧姑娘，您和爺這麽別著，何嚐不是讓自己不開心？”這些天的情況亥二也看見了，他真不明白，顧姑娘心裏明明還記掛著爺，為什麽能這麽淡然處之？想到哥三商量出來的辦法，他說道：“姑娘，牢中食物都是腐臭摻砂礫的，到現在，爺已經將近十天沒有好好吃東西了。聽兄弟說，爺下午吃了點，卻都吐了，吐出來的食物中還帶著血。您去看看吧。”
顧明月手指微抖，一滴血落在將要完成的繡圖上。
她皺眉：“我說了，以後不要來與我說他的事情。”
亥二目力極好，看見滲到海霧中的紅色，頓時不敢再說，雖然他們是為爺和顧姑娘好，但萬一把顧姑娘刺激大了，以後爺肯定不能輕饒他們啊。
“顧姑娘，那屬下告退了，您好好想想吧”。
話落，人已經毫無影蹤。
顧明月看著即將完成的繡圖，雙眼酸脹難受。這是她十天來幾乎不眠不休繡成的，就這麽毀了。
心像打結一樣難受，顧明月唿吸微緊，淚珠子欲落未落時，伴隨著唿哨聲一道打趣在門口響起：“翩翩，怎麽對著燭火垂淚？難不成你還跟嘉怡給我念的那什麽詩裏一樣，有什麽愁腸百結的事？”
“沒有”，顧明月側頭，抬起手指揩下實在眨不掉的那顆大淚珠，聲音不大自然道：“煥大哥，你有什麽事嗎？”
“沒事不能來看看你？”顧煥在顧明月旁邊坐下，掂著她的手看了看，搖頭道：“這不雞爪子嗎！咋你們到帝京迴來後，你就不愛說話還瘦成這幅德行了呢？”
“我要刺繡了，沒事不要和我說話”，顧明月笑了下，正身端坐，片刻就運針如飛起來。
“別忙著繡這勞什子”，顧煥起身說道，“我給縫紉機改裝了一下，上一次勁兒能夠縫半個時辰呢，過來瞧瞧。”
“那和之前的有什麽差別嗎？”顧明月頭也不抬。
“年紀輕輕怎麽跟個小老太太似的對什麽都不好奇？”顧煥上前按住她的手把針奪走，看到繡布上氤氳的血跡，狠狠皺眉道：“別繡了，再繡眼睛要花啦，看過縫紉機，咱叫上熠兒和燦兒去外麵捉螢火蟲。”
“我已經很久沒好好刺繡了…”顧明月說道，人卻已經被顧煥拉著來到外間，照霜幾人正圍著縫紉機好奇地碰碰摸摸，見他們出來，忙都站直身體。
照雲問道：“煥大爺，我們能試著縫縫衣服嗎？”
“都拿布去”，顧煥爽快揮手，轉頭對顧明月道：“翩翩，現在上一次勁兒可能做好幾件衣服，上勁兒也更輕鬆。你說定個什麽賣價好？”
之前的縫紉機都是十兩銀子一台，顧明月看了看這個改良的，外觀比之前的也更顯厚重，便道：“十五兩吧，之前的那種可以適當降價。”
“我打算把原理圖找幾家名聲不錯的木工賣出去，讓他們做，做的人多了，價格自然就會低下來。”顧煥笑著挑挑眉，“大哥這個主意怎麽樣？”
“是我死板了”，顧明月說道，“這樣一來能讓更多人受益，大哥，你想得很好。”
顧煥彈彈她的額頭，“我就說你刺繡繡呆了吧。”
照雲她們四人果真都拿著裁好的布過來，把縫紉機上足了勁兒，一個挨一個地坐下來試用。
顧明月覺得有些無聊，但還沒開口呢，顧煥已經道：“你們四個在這兒玩，我帶翩翩去捉螢火蟲。”
顧煥算半個主子，四人見小姐沒說什麽，紛紛點頭答應。
顧柏剛才和兒子一起到的，再加上之前過來的顧森，這時客廳內正勸酒聲高談闊論聲不斷，將夜色中的農家院兒渲染得十分熱鬧。
顧明月和顧煥出來時，客廳內正傳來方一清的笑聲：“…好好一個禮部侍郎，就因為逛青樓給丟了，這告訴我們什麽道理？應該戒色啊！”
繼而是暢快的大笑聲。
顧明月皺皺眉，向前走兩步又退了迴來。
“走走，捉螢火蟲”，顧煥聽到什麽青樓，暗想酒桌上的話還是不能讓翩翩聽的，便拉著她往門口走去，“熠兒，燦兒，都出來，我帶你們去捉螢火蟲。”
在外麵轉到戌時，顧明月提著一手帕熒光迴來。
顧煥把他們三個送到門口便往家去了。
“捉這麽多！”顧氏出來，看見女兒手中比燈還亮幾分的一兜螢火蟲，笑道：“係好掛到床柱上吧，晚上不用點燈了。你今天早點睡，別再刺繡了。”
“嗯”，顧明月見客廳中照雲幾人正在收拾杯盤，便問道：“方老爺迴去了？我爹呢？”
“你爹喝得有點高，睡去了”，顧氏說著牽住連連打哈欠的顧燦，“熠兒，你快去睡，這兩天別光玩，翻翻書，過明天就該去縣學了”，看著兒子迴房去，她才對女兒道：“方老爺家有船在鎮裏泊著呢，定要告辭離開。剛才…娘聽那方老爺說，穆蘊現在可是整個帝京的笑話…”
以前看著多優秀的一個孩子啊，如今竟成了帝京的笑話，顧氏想想，心裏挺不落忍。
但兩天來女兒的樣子顧氏又不是沒看見，她怎麽還提那穆蘊？再不落忍也不能拿女兒後半輩子的幸福去填啊，更何況她心裏對穆蘊的偏見不可能完全消除，若不然剛才的語氣裏也不會帶著隱隱警示女兒的意思。
這時顧燦低聲嘟囔道：“二伯娘，我困”。
“咱們就去睡”，顧氏摸摸他的頭，笑對女兒道：“看娘說這個幹什麽，都是和我們家沒幹係的事兒。翩翩，睡去吧，今天不許再熬夜了。”
顧明月不覺皺著眉點點頭，迴到房中，她把繡帕係在燈架下麵，看著一閃一閃的熒光不覺中發起呆來。
“小姐，這一兜螢火蟲真漂亮”，照雲端著洗臉水進來，“您怎麽不係到床上，或者放到帳子裏，睡覺時看著不好嗎？”
“會弄髒被子”，顧明月迴神，對照雲道：“我還不困，你睡去吧。”
照雲有些遲疑道：“這幾天您都沒好好睡了，夫人今兒還問照玉您昨晚何時睡的，剛才我進來時，夫人要我勸您早點睡呢。”
“你們就說我早早地便睡了”，顧明月說道，“我困了自己還不會睡嗎？”
“可屋裏亮著燈…”照雲頓了頓，才道：“小姐，您要是因為穆大人的事情難受，不想老爺夫人知道可以和我們幾個說說啊。”
“拉上窗簾吧”，顧明月低頭拿針，“我爹娘問起來，就說我晚上關著燈睡不著。”
後半夜的時候，顧攀出來起夜，看到女兒屋裏的燈還亮著，走到門前喚了聲：“翩翩？”
照雲雖睡在外間，但因顧攀喊的聲音不太高，兩聲之後她才醒來，看看內室，低聲迴道：“老爺，小姐已經睡著了，小姐說沒有燈睡不著。”
顧攀沒再多問，轉身迴房。
女兒這幾天的異樣他豈能看不出來？大多數原因可能還在那個穆蘊身上，但他就是把女兒養一輩子，也不可能叫她嫁給一個會在青樓打群架的男人。
所以這些天他都裝看不到，現在心裏卻有些不安。
閨女若是犯傻，他們夫妻兩個能舍得逼她？
躺在床上，顧攀不自覺間低聲道：“熬過這段時間就好了。”
“大半夜你一個人說什麽呢？”顧氏迷迷糊糊問道。
“沒什麽”，顧攀拍了拍她的肩膀，“睡吧。”
…
－－－－－－題外話－－－－－－
昨天那一章好幾個姑娘都覺得不好，發評說，然後我就給刪了，不是我不聽反麵意見，寫文也這麽多年了，難聽的多的評論不是沒看過，我其實能接受也會反思，但是我的書一般都不招評論，評論區就那幾條，我沒事都會翻翻，看到說女主矯情，沒勁的評我真的碼字勁頭也沒有了。真的，總感覺自己往下寫的大家會不會喜歡看，我都是想其實還是很多人喜歡的，才羞恥地繼續碼。哎，我寫書就這勁頭，也刪過好幾個評，因為自己總看評論，忍不住啊。抱歉！
顧氏略坐片刻，見女兒沒事，便不打擾她刺繡，起身離開了。
顧明月低下頭，眼底卻有些濕潤，暗自說道：我隻是投入太多，慢慢地就不會難過了。
穆蘊在牢裏，顧明月兩天前就知道了，當時是甲三現身說的，她初聞時又驚又擔心，沒來得及多問什麽便急急忙忙收拾財物想要去帝京替他打點，走到門口時，她才想起來問甲三一句：“他因為什麽被抓的？”
甲三吞吞吐吐半晌，說道：“爺那晚離開，很傷心的樣子，到帝京後，去青樓故意找事，因為言語間得罪康家的人，雙方就打了起來，爺便被關到牢中了。”說著低下頭來。
“青樓？”顧明月眨了眨眼睛，笑起來，“這件事我應該管不了。”
甲三立即跪下，懇請道：“顧姑娘，求您去接爺出來吧。”
“我和他沒關係”，顧明月一樣樣把東西放迴原處，“他的事我管不著，更不想管。你們也都走吧，我不會把他的事告訴別人的。”
“顧姑娘”，顧明月正想著當日，乙二出現在房內，直接就跪在地上道：“請您去看看爺吧。”
顧明月轉頭，笑道：“你們怎麽還沒走？秦大管家已經說了，他隻要交十兩罰銀便可以出來，何必要我過去！”
“爺如今已經沒有多少人樣了，您當真一點都不心疼？”乙二說道，“姑娘，別因為年輕時的賭氣到以後讓自己後悔。”
顧明月心口一頓，看向乙二道：“你為什麽這麽說？”她不相信穆蘊會出事。
乙二道：“屬下看得出來，姑娘還在意爺，既然在意，又為什麽要分開？爺當日被姑娘逼走，其狀如狂，在野外無頭蒼蠅般飛了足有半個時辰。顧姑娘，屬下真的不明白，爺到底做錯了什麽，讓您對爺這麽狠心？”
顧明月抹掉眼中不覺間滑下來的淚珠，說道：“我不是狠心，而是明智。他剛和我分開便能去青樓，也未必有多看重我。”
“顧姑娘”，乙二嚴肅道：“我們庚辰組六年前組建完成，爺從未向身邊人透露過一字半句，卻毫不隱瞞地全都告訴您，還讓我們隨時保護，如果這樣您還覺得爺不看重您，屬下不服。”
這時有腳步聲靠近，照霜說著走進來：“小姐，午飯好了。”
“嗯，你先出去吧”，顧明月說道，“我馬上就去。”
照霜也算摸清了小姐的幾分性子，知道她不喜人打擾，點點頭便轉身先出去了。
蝙蝠一樣隱沒起來的乙二落下，繼續保持著剛才的跪姿，低聲道：“爺已經在獄中待了六七日，姑娘真的要我們這些下屬，一再求您把您最親近的人接出來嗎？”
“你很會說話”，顧明月低頭別好繡針，看向乙二道：“我不會跟一個曾在心中懷疑我的男人來往，更不會跟一個跑到青樓中發泄怒氣的男人來往。請你轉告穆蘊，別讓我看不起他。”
“她真的這麽說？”黑暗的牢房內，穆蘊靠坐在牆邊的姿勢幾乎沒怎麽變，他苦惱地拽了拽打結的頭發，沉默半晌，對跪在不遠處的乙二道：“退下吧。”
乙二進來時就放了迷魂散，此時關著十幾個犯人的牢房中唿嚕聲此起彼伏，但為防萬一，他的聲音還是很低：“爺，您什麽時候出去？大哥說各處都有急報傳來。”
穆蘊說道：“我自有分寸”。
威勢散開，乙二連頭都抬不起來，告罪一聲便閃身離開。
一日陰沉半日風雨，第二天晴光朗朗。
“姐，你的菰米是不是熟了？”顧明月正開窗刺繡，顧熠拿著一把菰米穗跑進來，遞到她眼前，“你瞧，我一晃它們都自己往下落呢。還有啊，這個米仁外麵的殼怎麽還是青青的？”
接過來看看，顧明月笑道：“可以收了，菰米都是離開根才會變黃，熠兒，你讓照康他們去收吧，先扛到家裏一些脫粒，我給你做新鮮的菰米飯吃。”
“姐姐，你不一起去嗎？”顧熠皺著眉毛，不太開心的樣子，“你天天刺繡，也該出去走一走。”
“我著急繡呢”，顧明月低下頭繼續飛針走線，“中午給你做菰米飯就是玩了，你快去叫人收菰米。”
“好”，顧熠拖著聲音離開。
顧明月沒繡多久，窗外又有聲音傳來：“顧明月小姐是住在這家吧？”
看去是一個走商模樣的人，顧明月想到前幾迴煉大哥讓來帝京賣貨的商人捎來的家書，起身出門，說道：“我是，請問你有什麽事？”
“哎呀，小姐，真是您啊！”李秋河笑得露出一口大白牙，從懷中掏出一封信遞上前，“您還記得小人嗎？當時小人去縣衙的碧玉豆腐作坊進豆腐，您和大人一起去的！”
顧明月接過信，又看向此人，片刻後笑著點頭：“想起來了，李老板，生意還好吧？許縣的作坊怎麽樣？”
“好”，李老板激動地拍拍大腿，“小姐，您是沒看見，我們縣裏現在和幾個月前完全不是一個樣子？”說著又豎起大拇指道：“您大哥，我們大人，真是好樣的，我離開許縣的時候，大人正帶著縣裏的農戶種地瓜呢。據許管事說，縣裏已經籌備著開粉絲作坊呢。”
“這就好”，顧明月笑道，“李老板，請坐吧，我讓家人給你準備一些飯食去。”
“李老板這邊請”，說話間，照玉端著涼茶和糕點出來，示意李老板坐到廊下。
李老板擺手，“我還得去給大人的父母送信去，就不在小姐家中叨擾了。”
“勞煩您專門過來送信，總得喝口茶水吧”，顧明月說道，“李老板略坐片刻，待會兒我讓人帶您去我大伯家。”
不說讓家裏人幫忙送，是覺得概大伯他們肯定想親口問問煉大哥的情況，昨天下午三奶奶來她家玩，老人家說起煉大哥還不由得抹淚呢。
李秋河推辭道：“小姐，您太客氣了，小人進村時已經打聽過顧老爺家所在，自己去便行。”
說著擺手快步離開。
顧明月笑笑，不再多留，送人出了大門：“李老板慢走，但請多在我大伯家留些時，我還想給大哥寫封迴信再稍些東西呢。”
“行”，李老板站住腳步，側身笑道：“小人走時過來取也行。”
他看這家裏隻有幾個小姑娘，一個大男人怎麽好留下吃吃喝喝？
顧攀吃過早飯就帶人去場裏碾麥子了，顧氏半個時辰前過去送水，照花幾個小丫頭要跟著去地裏拾麥子，家中便剩下顧明月和顧熠，還有歐陽端幾人。
而剛才，顧熠喊上照康照遊照峰這三個留家裏看家護院的人去收菰米，歐陽端在後院給西紅柿和辣椒澆水呢，這才讓劉老板覺得顧家隻有幾個小姑娘。
顧明月直接坐在廊下看大哥的來信。
雖然隻有寥寥兩張紙，顧煉卻把許縣的一些事寫得極為有趣，顧明月看完笑了笑，對旁邊的照玉道：“迴房幫我把筆墨紙硯拿來。”
歐陽端端著一個小竹筐從後院出來，見顧明月坐在廊下，遠遠便道：“明月，你的草莓紅了。”
顧明月聞言，微微怔住，歐陽端走近了幾步，看她神情不對，因為她終於出來休息而略放鬆的心情又繃住，遲疑道：“草莓結了很多，你要不要去看看？”
如果他知道這草莓是那位幾日不出現，據說逛青樓而丟官的穆大人送給明月的，他絕不會提半個字。
“不看”，顧明月低頭繼續看信，“這些草莓…先放到廚房吧。”
話還沒說完，顧燦拖著兩根掛滿青果的棠梨枝跑進門來，喊道：“翩翩姐，我想吃炸雞腿兒。”
顧家人去帝京那兩三天，顧燦是由照雲幾人看顧的，而二伯他們迴來後，翩翩姐也不像之前那樣喜歡給他和熠哥做好吃的東西了，顧燦早就饞雞腿兒，這兩天便是一見翩翩姐的麵就忍不住要雞腿兒吃。
“阿端哥，筐子裏是什麽好吃的東西？”顧燦扔下棠梨枝，甩著肥腿跑過來，扒住歐陽端的腿道：“我要吃。”
顧明月覺得有些頭疼，說道：“吃雞腿便不能吃這個。”
“雞腿”，顧燦立即放開歐陽端，撲到顧明月麵前的桌子上，“翩翩姐，我要吃雞腿。”
“好，那先讓照雲姐姐帶你洗洗臉換身衣服去”，顧明月說道，“我等會兒就去給你做。”
“為什麽不現在做？”
“我要給煉大哥寫迴信”，照玉把筆墨紙硯在桌子上擺好，顧明月提起筆來邊寫邊道：“自己洗手洗臉，洗幹淨，否則沒有東西吃。”
“燦兒知道”，顧燦答應得很爽快，照雲笑著過來牽他，他忙把手遞過去，“翩翩姐，你快點寫，我很想很想吃你做的炸雞腿呢。”
顧明月好笑地答應，寫好信封好信封，連著一些不易壞的蜜茶和醬菜放在竹籃中，叫照興提著送到村裏概大伯家，隨即洗洗手進了廚房。
她這邊剛醃上雞腿，顧攀夫妻兩個帶著下人們談著話迴到家來。
雖然眾人被曬得臉色通紅，但因為今年麥子打得多，他們一個個兒都是笑容滿麵的。
“閨女兒，今天怎麽舍得離開你那繡架了？”顧攀到廚房來喝涼茶，見女兒在灶台前忙碌，笑著打趣道。
“燦兒鬧著吃雞腿”，舀兩勺麵到瓷盆中，顧明月開始放調料，“爹，你午飯想吃什麽？”
顧攀看看女兒，總感覺她不像前些日子那麽歡脫，他不知道怎麽勸女兒，便笑道：“把這炸雞腿給爹也做兩個吧。”
顧明月不知父親的想法，說道：“這個不能當飯吃，熠兒和照康他們收菰米去了，我說給熠兒做菰米飯吃，爹覺得怎麽樣？”
“好”，顧攀連喝兩碗酸梅湯，放下碗道：“爹也去看看那菰米怎麽收的。”
菰米脫粒耽誤一些時間，顧家的中午飯直到未時才開始。
“比大米好吃”，顧熠扒一筷子米飯送到嘴裏，點點頭又去夾菜，紅燒茄子剛吃下他就忍不住吐了出來，連吃兩口米才道：“這個紅燒茄子是誰做的啊，怎麽這麽鹹？”
坐在旁邊的歐陽薇看了顧明月一眼，夾些西紅柿炒雞蛋放到顧熠碗中，示意他嚐嚐這個。
顧熠疑惑地夾起來吃下去，這次忍住沒有吐出來，看向正常吃菜的姐姐道：“姐，這些菜不會都是你做的吧！你吃著不鹹嗎？”
“翩翩姐這次做的雞腿又辣又鹹，一點兒都不好吃”，顧燦終於有了發言的機會，剛才吃雞腿的時候二伯娘還不讓他說。
顧攀拿筷子敲了敲碗，瞪著眼道：“有飯給你吃就不錯了，挑什麽？”繼而對不怎麽說話的女兒道：“翩翩，別聽他們瞎說，爹吃著鹹淡正好。”
顧熠心想，姐姐果然心情很不好。
顧氏看女兒一眼：丫頭還是在意穆蘊的事啊。
“我老想著那幅刺繡”，顧明月又填到嘴裏兩口菜，才站起來端著菜盤子，“讓小薇姐再去炒兩個菜吧。”
“爹就愛吃閨女做的這個西紅柿炒雞蛋”，顧攀把盤子接過來放迴桌子上，抬手示意大家都吃，“送飯吃的菜太淡了可不好吃，快吃快吃。”
歐陽端夾一大筷子西紅柿雞蛋放到碗裏。
顧熠吞口唾沫，也夾了一大筷子紅燒茄子。
…顧明月莫名覺得心裏暖暖的，好笑道：“鹹就不要吃了，再做兩個菜也很快。”
“這麽熱的天你好容易做好的菜，哪能倒掉？”顧氏說道，“吃飯吧。”
…
顧森頂著太日頭迴到家中時，孔三娘剛吃過飯坐在樹蔭下和麵。
“不是說了讓你歇著？”忙摘下肩上的搭鏈，顧森快步過去把她扶起來，“生意才開始，我自己做麵來得及。”
孔三娘遞給他一條手帕，說道：“和個麵還能累著我？今天賣得怎麽樣？”
“一塊兒都沒剩”，顧森指指被隨手放在椅子上的搭鏈，那裏麵塞著一個空麻袋，他說起來充滿著幹勁兒，“這兩天那些劃船的搬貨的都吃咱的麵，說比餐館兒的麵實惠多了，味道也好，兩文錢買一碗麵，再買兩個饅頭，跟鎮上的人家借碗熱水一衝，三文錢比到館子裏吃得還香。”
“對了”，他顧不得擦臉，說著從縫在腰帶內側的口袋中掏出一角銀子，遞給孔三娘笑道：“這足有五錢呢，中午我蹲在船頭吃泡麵，旁邊恰好經過條官船，據說是哪個大官家的夫人帶著孩子迴娘家，人家孩子聞到我這麵香，特地讓管事來買的。當時還剩十幾塊麵，那管事就都給包圓兒了，直接給我五錢銀子，我便把那幾包牛肉粒的配菜全送給他們了。”
“是該這樣”，孔三娘見他一臉我辦事如何的自豪模樣，點頭笑道：“我們雖然賺的是小利，但做生意卻不能小氣。對了，我前天醃的黃瓜能吃了，你分別撿兩碟子給你大哥二哥家送去。”
“兩碟黃瓜怎麽送的出去？”顧森搖搖頭，“我先去弄碗飯吃吃，明天從鎮裏迴來時捎兩塊好布，你給翩翩做件夏衣，再一起送吧。”
“聽你的”，孔三娘也想謝謝丈夫這個侄女，聞言很是樂意，“鍋裏剩著飯呢，你自己盛出來吃去吧。”
顧森端著飯出來時，孔三娘又坐在樹蔭下和麵。
“你就不能歇會兒？”飯碗上麵蓋著冒尖兒的炒豆角，鹹香酥軟，顧森心情愉快地吃起來，還不忘對孔三娘道：“你跟燦兒他娘真是兩個反麵，一個勤快得閑不住，一個懶得動都不願動。”
孔三娘聞言笑道：“那你喜歡勤快的還是喜歡懶的。”
“當然是喜歡你這又勤快又漂亮的”，顧森毫不遲疑答道，“不過三娘，你以後打我的時候輕點兒就更好了。”
“我不打著，你早晨能爬起來？”孔三娘翻了個白眼。
顧森嘿嘿一笑，低頭專心吃飯，等他吃完飯，孔三娘已經把麵揉出了大概的樣子，對他道：“你去捶打這些麵，我再和一盆，這個東西能放，趁你今天迴來的早，咱們多做些。”
顧森讓她去歇著，孔三娘沒理。
夫妻二人一邊做活兒一邊閑話，夕陽斜掛林梢時，院中的竹排子上擺滿了方方正正的麵塊。
顧秀萍端著一盤子熱氣騰騰的豬骨肉進來時，正看到父親給那個女人擦汗，再看看十分幹淨的小院兒，她心中無比複雜。
“小萍來了”，孔三娘看見顧秀萍，笑著站起身，“我們晚飯吃豆腐花，你稍等會兒在家裏吃吧。”
“我已經吃過了”，顧秀萍板著臉，把盤子放到桌子上，說道：“煥大哥的作工房裏煮的大骨頭，給家裏送來一盆子，這是奶奶讓我給你們送的。”
“說話時不會帶個笑模樣兒？”顧森忍不住嗬斥，“怎麽跟討債的一樣？”
顧秀萍低下頭不說話。
“你少說兩句”，孔三娘騰出盤子，又舀滿滿一瓷盆豆花出來，遞給顧秀萍道：“給你大伯家的人吃，添些白糖或者醃黃豆便可。”
“嗯”，顧秀萍輕聲答應，拿盤子蓋出瓷盆，便捧著盆子走了。
“你這個女兒是個好孩子，往後別動不動就訓斥”，孔三娘看著顧森道：“我不是親娘，不好解勸。她又是大孩子了，你吼來吼去，讓孩子的臉往哪放？”
顧森哼一聲，有些不耐煩道：“吃飯吃飯。”
天剛亮，顧森吃過早飯，便扛著一麻袋麵塊兒步行去鎮裏，但今天他卻是不過一個時辰便掛著搭鏈興衝衝地跑了迴來。
“三娘”，進門口扔掉搭鏈，顧森一把抱起正在撿豆子的孔三娘轉了個圈，“來大生意了。”
“你消停點，我肚子裏還有一個呢”，孔三娘扶著他站好，問道：“怎麽迴事？”
“昨天我不是給你說有官家的人買了這麵嗎？今天那管事又找過去了，直接把一麻袋麵塊兒全都要了”，顧森平靜些許，才喝一口水慢悠悠道：“管事說他們家的少爺小姐們都很喜歡吃這個泡麵，買這些迴去是要給族裏人分呢。以後還讓咱們每個月給他們府上送去二三百塊，這不，連下個月的定金都給了。”
說著從懷裏摸出一錠五兩的銀子放到孔三娘手裏，“咋樣？”
孔三娘忍不住想咬咬銀子，生意才做幾天啊，竟然已經賺到八兩銀子了，這還有個長久要貨的。
“行，洗洗手，我們接著做麵”，她收起銀子笑道。
顧森答應，突然拍拍額頭道：“忘了給翩翩扯布啦，不行，我再去鎮裏跑一趟。”
孔三娘想了想道：“快去快迴，再給你二錢銀子，別扯太不像樣的。”
“好咧”，顧森走前交代道：“你別著忙，等我迴來一起做。”
“我先把麵篩一篩”，孔三娘笑道，她覺得日子從來沒有像現在這樣有盼頭過，然而麵還沒篩一籮，就見顧森又風風火火地跑迴來道：“三娘，這迴真有大生意上門來了。”
說著抬手請進來一個身著錦衣的玉麵公子。
方雲裏搖著扇子進門來，四下觀察這農家院兒，暗自感歎還是父親說得對，高手在民間啊。
…
“公子，請用茶”，孔三娘小心地送上來一杯茶，隨從忙接過來，方雲裏笑道：“嬸子莫忙，您有身孕，還是坐一旁歇著吧。”
“公子善心”，孔三娘笑著答謝。
顧森扶著凳子讓孔三娘坐下，對方雲裏道：“公子，家中簡陋，招待不周的地方還請見諒。”
“沒什麽”，方雲裏說道，“生意能談妥便成。”
“您真是帝京四富那個方家的公子？”顧森心想雖然詢問身份可能會得罪人，還是得問清楚。
“正是”，方雲裏點頭，隨即從荷包中掏出一枚玉質印章遞上前，“這是在下的印章，對了，我家還和你們這村子裏的顧攀老爺家認識，大叔如果不信，可以先去問問。”
“誰誰誰？”顧森差點咬到舌頭，也不顧接什麽印章了，滿臉驚訝道：“您怎麽認識我二哥？”
“二哥？”方雲裏聞言更驚訝，好片刻他才拿扇子敲敲手心，自言自語道：“要說新奇吃食，有誰能比得過顧姑娘啊！”
暗想此人是顧姑娘的叔叔，那他們想一筆買定方子的做法可能行不通。若不然，顧姑娘肯定就直接把方子賣給他們家或張家了啊。
尋思片刻，方雲裏否定掉原先的打算，對顧森道：“恕小侄唐突，不知這泡麵可是顧姑娘教會您的？”
“是啊”，顧森說道，還有些反應不過來，光知道侄女和張家的人認識，沒想到還認識方家，這兩戶人家都是金銀堆兒啊。
“果然如此”，方雲裏笑道，“其中隔著顧姑娘，生意該怎麽做，咱們不如去問問顧姑娘的好。”
父親一再交代他要對顧姑娘客氣有加，方雲裏覺得這事兒還是經過她比較好。
而且這人是顧姑娘的叔，他不能直接賣走方子，一時之間還真難想出什麽好方法。
“問我？”聽完方雲裏和三叔的來意，顧明月好笑地看看手中茶杯，沉思片刻道：“由我三叔家做麵，以三個銅板兩塊的價格交給你們家售賣，如何？”
“價格我沒意見”，方雲裏靜默片刻，說道，“隻是顧姑娘，我家的食鋪子全部加起來少說有兩千家，便是一個鋪子一塊，也不知你家三叔做不做得出來？”
顧明月笑道：“方公子想把這生意一下子做開嗎？”
“正是，家父昨日吃過泡麵，便有意直接在各地開始建作坊”，方雲裏暗示自家想買方子。
其實顧明月是想讓三叔把這個泡麵的生意由小做大的，沒想到這麽快就被方家的人注意到了。若是合作，一點資金都沒有的三叔可不沾光。
且與方家這種巨賈合作，一二萬銀子根本連牙縫都塞不住，顧明月手裏是有四五萬，但她不可能給三叔拿出這麽多銀子。
“三叔，你覺得呢？”顧明月看向顧森，“此時吃些苦，以後能壯大成一個家業，若把方子給方家，或是讓他們一次性買斷，或是每年拿分利，都夠你們以後衣食無憂了。”
顧森琢磨明白侄女的意思，拍手道：“我覺得現在做這個生意挺有趣兒的，方公子，我目前一個月能給你們一萬塊麵，不知道您覺得成不成？”
一萬塊。不多，但也足夠方雲裏驚訝，心知他們定然有專門做麵的工具，光憑手擀一天可做不出幾百塊。除非雇人，可雇人的話又劃不來。
方雲裏本想即使不買斷，也能和顧姑娘的三叔合夥建作坊，如今看顧姑娘的意思是防著他們上手以後把她三叔吞掉呢。
“我迴去問問家父的意思吧”，方雲裏心中已經接受這個方案，但還是想端端架子。
顧森臉上有些失望，卻很快放開，笑道：“成，這麽大的買賣，是該商量商量。”
事情告一段落已經接近中午，顧氏便留方雲裏用午飯，方家是有意與顧家交好的，因此即使生意談得不美，方雲裏還是笑著道了聲“叨擾。”
午飯後，大家各自散去。
“我倒覺得把方子給方家，咱們吃分利挺不錯的”，迴到家後，孔三娘對顧森道：“咱們還可以與方家商議好，以後自己依舊做麵往村子周邊賣。”
顧森搖頭道：“要不說你們女人頭發長見識短呢，有這做麵的方子，還有煥子給咱做出來那壓麵機，攢個十來年的銀子，咱能把作坊建到各省府。往後一代代傳下去，得成多大的買賣。”
“你想得倒美”，孔三娘哼道，“大生意哪能這麽容易做？越大需要打點的地方越多，一不小心便是得罪人，你還得勞累這十幾年。”
“那有啥”，顧森不在乎道：“隻要想想我以後也可能把生意做到方家那麽大，啥難都不怕。”
這天傍晚，方一清父子便再次到訪顧家，與顧森簽訂每月至少供應他家一萬塊麵且以後優先向他家供應泡麵的契約後，方一清放下五百兩的定金，就帶著兒子到村外顧明月家中名為拜訪實為蹭吃蹭喝蹭生意來了。
“顧姑娘，多日不見，怎麽清減許多？”方一清與顧家夫妻閑話過，便笑著對顧明月道：“以後有什麽好生意，千萬要派人和我說說，你是不知道，現在張家那帳篷生意就快要做到草原外麵了。”
“您方家的壽司也很有名啊”，顧明月說道，“此次教給我三叔做泡麵的生意，是因為家中長輩所請。以後有好主意，會和你們說的。”
“哎，顧姑娘，老夫可沒有責怪你的意思”，方一清忙笑著擺手，繼而有些不好意思道：“天色這麽晚了，不知能否叨擾一頓便飯？”
顧攀說道：“方老爺客氣，翩翩她娘早就讓人開灶了，正好我家年前做的梨酒還剩一壇，這都是我和閨女做的，請你們嚐嚐。”
“好好”，方一清正盼著呢。菜肴上來之後，幾人便吃吃喝喝地聊了起來。
方一清見人家丫鬟一大堆，不得不失望地暗忖以後恐怕很難吃到顧姑娘親手做的菜了，好在顧家廚娘的手藝也不差。
這邊賓主熱鬧，顧明月見沒自己的事了，就迴房繼續刺繡，剛繡一會兒，幾天來例行輪流出現的亥二現身。
“顧姑娘，您和爺這麽別著，何嚐不是讓自己不開心？”這些天的情況亥二也看見了，他真不明白，顧姑娘心裏明明還記掛著爺，為什麽能這麽淡然處之？想到哥三商量出來的辦法，他說道：“姑娘，牢中食物都是腐臭摻砂礫的，到現在，爺已經將近十天沒有好好吃東西了。聽兄弟說，爺下午吃了點，卻都吐了，吐出來的食物中還帶著血。您去看看吧。”
顧明月手指微抖，一滴血落在將要完成的繡圖上。
她皺眉：“我說了，以後不要來與我說他的事情。”
亥二目力極好，看見滲到海霧中的紅色，頓時不敢再說，雖然他們是為爺和顧姑娘好，但萬一把顧姑娘刺激大了，以後爺肯定不能輕饒他們啊。
“顧姑娘，那屬下告退了，您好好想想吧”。
話落，人已經毫無影蹤。
顧明月看著即將完成的繡圖，雙眼酸脹難受。這是她十天來幾乎不眠不休繡成的，就這麽毀了。
心像打結一樣難受，顧明月唿吸微緊，淚珠子欲落未落時，伴隨著唿哨聲一道打趣在門口響起：“翩翩，怎麽對著燭火垂淚？難不成你還跟嘉怡給我念的那什麽詩裏一樣，有什麽愁腸百結的事？”
“沒有”，顧明月側頭，抬起手指揩下實在眨不掉的那顆大淚珠，聲音不大自然道：“煥大哥，你有什麽事嗎？”
“沒事不能來看看你？”顧煥在顧明月旁邊坐下，掂著她的手看了看，搖頭道：“這不雞爪子嗎！咋你們到帝京迴來後，你就不愛說話還瘦成這幅德行了呢？”
“我要刺繡了，沒事不要和我說話”，顧明月笑了下，正身端坐，片刻就運針如飛起來。
“別忙著繡這勞什子”，顧煥起身說道，“我給縫紉機改裝了一下，上一次勁兒能夠縫半個時辰呢，過來瞧瞧。”
“那和之前的有什麽差別嗎？”顧明月頭也不抬。
“年紀輕輕怎麽跟個小老太太似的對什麽都不好奇？”顧煥上前按住她的手把針奪走，看到繡布上氤氳的血跡，狠狠皺眉道：“別繡了，再繡眼睛要花啦，看過縫紉機，咱叫上熠兒和燦兒去外麵捉螢火蟲。”
“我已經很久沒好好刺繡了…”顧明月說道，人卻已經被顧煥拉著來到外間，照霜幾人正圍著縫紉機好奇地碰碰摸摸，見他們出來，忙都站直身體。
照雲問道：“煥大爺，我們能試著縫縫衣服嗎？”
“都拿布去”，顧煥爽快揮手，轉頭對顧明月道：“翩翩，現在上一次勁兒可能做好幾件衣服，上勁兒也更輕鬆。你說定個什麽賣價好？”
之前的縫紉機都是十兩銀子一台，顧明月看了看這個改良的，外觀比之前的也更顯厚重，便道：“十五兩吧，之前的那種可以適當降價。”
“我打算把原理圖找幾家名聲不錯的木工賣出去，讓他們做，做的人多了，價格自然就會低下來。”顧煥笑著挑挑眉，“大哥這個主意怎麽樣？”
“是我死板了”，顧明月說道，“這樣一來能讓更多人受益，大哥，你想得很好。”
顧煥彈彈她的額頭，“我就說你刺繡繡呆了吧。”
照雲她們四人果真都拿著裁好的布過來，把縫紉機上足了勁兒，一個挨一個地坐下來試用。
顧明月覺得有些無聊，但還沒開口呢，顧煥已經道：“你們四個在這兒玩，我帶翩翩去捉螢火蟲。”
顧煥算半個主子，四人見小姐沒說什麽，紛紛點頭答應。
顧柏剛才和兒子一起到的，再加上之前過來的顧森，這時客廳內正勸酒聲高談闊論聲不斷，將夜色中的農家院兒渲染得十分熱鬧。
顧明月和顧煥出來時，客廳內正傳來方一清的笑聲：“…好好一個禮部侍郎，就因為逛青樓給丟了，這告訴我們什麽道理？應該戒色啊！”
繼而是暢快的大笑聲。
顧明月皺皺眉，向前走兩步又退了迴來。
“走走，捉螢火蟲”，顧煥聽到什麽青樓，暗想酒桌上的話還是不能讓翩翩聽的，便拉著她往門口走去，“熠兒，燦兒，都出來，我帶你們去捉螢火蟲。”
在外麵轉到戌時，顧明月提著一手帕熒光迴來。
顧煥把他們三個送到門口便往家去了。
“捉這麽多！”顧氏出來，看見女兒手中比燈還亮幾分的一兜螢火蟲，笑道：“係好掛到床柱上吧，晚上不用點燈了。你今天早點睡，別再刺繡了。”
“嗯”，顧明月見客廳中照雲幾人正在收拾杯盤，便問道：“方老爺迴去了？我爹呢？”
“你爹喝得有點高，睡去了”，顧氏說著牽住連連打哈欠的顧燦，“熠兒，你快去睡，這兩天別光玩，翻翻書，過明天就該去縣學了”，看著兒子迴房去，她才對女兒道：“方老爺家有船在鎮裏泊著呢，定要告辭離開。剛才…娘聽那方老爺說，穆蘊現在可是整個帝京的笑話…”
以前看著多優秀的一個孩子啊，如今竟成了帝京的笑話，顧氏想想，心裏挺不落忍。
但兩天來女兒的樣子顧氏又不是沒看見，她怎麽還提那穆蘊？再不落忍也不能拿女兒後半輩子的幸福去填啊，更何況她心裏對穆蘊的偏見不可能完全消除，若不然剛才的語氣裏也不會帶著隱隱警示女兒的意思。
這時顧燦低聲嘟囔道：“二伯娘，我困”。
“咱們就去睡”，顧氏摸摸他的頭，笑對女兒道：“看娘說這個幹什麽，都是和我們家沒幹係的事兒。翩翩，睡去吧，今天不許再熬夜了。”
顧明月不覺皺著眉點點頭，迴到房中，她把繡帕係在燈架下麵，看著一閃一閃的熒光不覺中發起呆來。
“小姐，這一兜螢火蟲真漂亮”，照雲端著洗臉水進來，“您怎麽不係到床上，或者放到帳子裏，睡覺時看著不好嗎？”
“會弄髒被子”，顧明月迴神，對照雲道：“我還不困，你睡去吧。”
照雲有些遲疑道：“這幾天您都沒好好睡了，夫人今兒還問照玉您昨晚何時睡的，剛才我進來時，夫人要我勸您早點睡呢。”
“你們就說我早早地便睡了”，顧明月說道，“我困了自己還不會睡嗎？”
“可屋裏亮著燈…”照雲頓了頓，才道：“小姐，您要是因為穆大人的事情難受，不想老爺夫人知道可以和我們幾個說說啊。”
“拉上窗簾吧”，顧明月低頭拿針，“我爹娘問起來，就說我晚上關著燈睡不著。”
後半夜的時候，顧攀出來起夜，看到女兒屋裏的燈還亮著，走到門前喚了聲：“翩翩？”
照雲雖睡在外間，但因顧攀喊的聲音不太高，兩聲之後她才醒來，看看內室，低聲迴道：“老爺，小姐已經睡著了，小姐說沒有燈睡不著。”
顧攀沒再多問，轉身迴房。
女兒這幾天的異樣他豈能看不出來？大多數原因可能還在那個穆蘊身上，但他就是把女兒養一輩子，也不可能叫她嫁給一個會在青樓打群架的男人。
所以這些天他都裝看不到，現在心裏卻有些不安。
閨女若是犯傻，他們夫妻兩個能舍得逼她？
躺在床上，顧攀不自覺間低聲道：“熬過這段時間就好了。”
“大半夜你一個人說什麽呢？”顧氏迷迷糊糊問道。
“沒什麽”，顧攀拍了拍她的肩膀，“睡吧。”
…
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昨天那一章好幾個姑娘都覺得不好，發評說，然後我就給刪了，不是我不聽反麵意見，寫文也這麽多年了，難聽的多的評論不是沒看過，我其實能接受也會反思，但是我的書一般都不招評論，評論區就那幾條，我沒事都會翻翻，看到說女主矯情，沒勁的評我真的碼字勁頭也沒有了。真的，總感覺自己往下寫的大家會不會喜歡看，我都是想其實還是很多人喜歡的，才羞恥地繼續碼。哎，我寫書就這勁頭，也刪過好幾個評，因為自己總看評論，忍不住啊。抱歉！