顧塬曾是顧家村的前村長，這附近一帶的理正，顧概的父親。
顧老爺子如今七十九，是顧家村裏最年高之人，他為人公正平易，以前做村長時村裏誰家有個說不清的雞毛蒜皮都來找他調停。
如今退下來，生活安逸很多，顧族裏誰家有什麽事都會請他去辦。
考慮到林家並沒有長輩，讓個婦人過去也不好說話，更何況，婦人的那張嘴，顧柏委實信不過，考慮半晌，他提著一隻扒好的肥兔子去找了顧老爺子。
老爺子聽完顧柏的來意，連連點頭：“柏子啊，你們兄弟幾個，還就你眼光好，行，這事老頭子幫你去問問。要我說，咱村裏這一茬男娃子，比得上林弛那小子的沒幾個。就是我們家煉兒，除了讀書比這林弛強一些，其他都比不過。”
顧柏笑道：“咱顧家村裏就數煉兒呢，大伯您這麽說對孩子可不公平。”
老爺子很以顧煉為傲，年齡大些就更喜歡聽旁人誇自家孫子，村裏許多人都清楚這一點，顧柏心裏覺得好笑，但卻依舊跟老爺子嘮了許多顧煉的優點。
直到顧老太太出來說道：“你這個老頭子，說起來還沒完了，也就是咱這大侄子，換了外人還不笑話你？”
“大娘，煉兒出息可是真的，誰能笑話咱？”顧柏站起身，又閑聊兩句，這便迴家去了。
待顧柏走後，顧老太太道：“你快點過來吃飯，天一擦黑就到林家走一趟問問。這親真要成了，也是好事一樁。”
最起碼，有顧柏家在後麵，村裏再沒人敢小看林家四兄妹。
林弛接到老村長時是有些發蒙的：“大爺爺，您怎麽這時間過來了？快請坐，芙兒，給大爺爺倒杯茶來。”
林芙蘭正在廚房洗碗，聽見大哥的喊聲，忙擦幹淨手沏了兩杯茶送過來。
“好好，芙蘭這一眨眼也成大姑娘了”，顧老爺子接過茶笑嗬嗬說道。
林芙蘭羞澀地笑笑，叫聲“大爺爺”就又轉迴廚房去了。
“進來時見有個丫頭在門口洗衣服，那是你家什麽人？”喝了口茶，顧老爺子開口問道。
心裏也在盤算，這不能是林弛幾個饅頭換迴來的童養媳吧？
林弛才迴家，趙家祖孫的事兒並不為村人所知，且在災荒年月，為了一口吃的賣兒鬻女的事比比皆是，顧老爺子才會有這個想法。
“那丫頭叫圓圓，是我母親娘家那邊的遠方親戚，我在帝京遇到，見她和她爺沒吃沒喝，就帶了家來。”林弛解釋道，“正好我不在家時，他們可以幫著照看一二。”
“有個親戚照看著挺好”，顧老爺子放下茶杯，捏出一撮煙絲填到煙鍋裏，林弛忙拿來火折子幫著點燃。
吐出一口煙霧，顧老爺子道：“弛子，你自己有個什麽打算沒有？你如今十六七了，要是你爹娘還在，早就張羅著給你娶媳婦了。”
林弛把玩著火折子，眼中的笑意在燈光中分外柔和。他就知道，顧老爺子這個時候過來，必定是有事的。隻是沒想到，卻是想給他說親的。
他沒再說這事不急，想了想笑道：“大爺爺，我心裏已經有個人了，她如果不願嫁我，我這婚事就想再等等。”
“噢”，顧老爺子先是一驚，繼而恍然大悟地點點頭，也不再提顧秀水，笑道：“聽你這意思，意中人還不知道你的心思。”
林弛不好意思地笑笑：“我總是找不到機會說”。
顧老爺子了然地笑了笑，問道：“不知道我老頭子能不能問問那丫頭是哪家的姑娘？”
林弛沉吟片刻，迴道：“顧二叔家的明月。”
顧老爺子絕不是那種胡亂說話的人，林弛也不覺得自己愛慕翩翩有什麽見不得人，斟酌片刻就說了出來。
顧老爺子一怔，還真不知道說什麽好了，他就不該多這一句嘴，誰知道這小子看上老二家的閨女了？
寥寥地說了兩句旁的事情，顧老爺子就背著手迴家了。
夜深人靜的時候，老爺子就對老太太歎息道：“你說這事兒鬧的，柏子家要給秀水提林弛，林弛那小子卻看上了二攀家的明月。以後這親事不成還好，若是成了，老大家跟老二家難免有嫌隙。”
顧老太太卻並沒有怎麽吃驚：“翩翩那丫頭現在出落的是越發好了，哪個小夥子見了不動心？你也別想那麽遠，那柏子不是說了，成不成的，他們家都沒話。”
顧老爺子沉吟道：“我覺得，林弛這個想頭成不了，老二家兩口子不能同意。”
“你這老頭子怎麽還幸災樂禍起來了？”顧老太太反駁道，“要是翩翩那丫頭願意，我看老二兩口子就不會反對。弛子在咱村裏，那也是個好小夥兒了，要不然，鄭家的那丫頭能用那麽不要臉的法子逼他？”
“好了，這事兒咱不參和太多”，顧老爺子摸過來蒲扇一下下地扇著，說道：“明天我就把信兒給柏子迴了，水水丫頭不錯，不愁找不到好女婿。”
顧柏也是這麽想的，他家裏這兩個閨女，教養得非常好，根本不愁找不到好女婿，誰知道二女兒這裏卻是還沒提就铩羽了。
雖然一直強調就算林弛不同意，他們家也不會說什麽，可真當聽到大伯送來的信兒時，顧柏和妻子心中都有些不舒服。
“我們水水哪裏差了？這弛子還看不上？”送走顧老爺子，一迴到房裏，大伯娘就忍不住抱怨呢。
顧柏歎口氣：“隻能說緣分沒到吧，女兒那裏你勸勸，別讓她胡想八想的。”
大伯娘點了點頭，又遲疑著道：“我是真沒想到弛子那裏竟會不同意，咱家比鄭家可強太多了，鄭家那丫頭一兜心眼兒，我們水水也強她一大截，怎麽弛子還是看不上？”
“算啦，別琢磨這些了”，顧柏站起身來，拿著煙鬥別在腰上，“大伯不是說弛子已經有了意中人，大伯也沒提我們，咱也不丟麵子、我先去工地上，你去跟丫頭說說。”
顧秀水覺得自己和林弛的親事定是八九不離十的，誰想到這才過去一天，母親就過來跟她說：“把你對弛子的那點心思收一收，你們這事兒成不了，他對你大爺爺說已經有了意中人。幸好的是，你大爺爺先探了他的口風，沒把我們托他說媒這事說出來。你以後見著他，倒也不用不好意思。”
顧秀水呆呆的，直到母親說完，她才問道：“平原哥他有沒有說，他的意中人是誰，是不是顧明月？”
大伯娘一聽這話就忙在顧秀水胳膊上擰了一下子，橫眉厲目道：“你大爺爺沒這麽說，你別學鄭家丫頭那一套。翩翩跟你是一門裏的姐妹，你這話說出去，讓旁人怎麽想？”
“翩翩還教你們姐妹刺繡，讓你賺了多少私房錢，你這丫頭別不念人恩”，大伯娘的語氣越加嚴厲，“再一個，人和人的心意最不能強求，你和那弛子統共也沒說過幾句話，有什麽不能好割舍的？水丫頭，你要是因為這事兒作妖，娘可不是鄭彩葵的娘，第一個就不饒你。咱好好的女子，以後好小夥多的是，你自個兒好好想想。”
軟硬兼施地把女兒教訓一通，大伯娘便夾著圍裙去了工地。
顧秀水氣得把梳妝台上的東西一股腦兒都掃到地上，憤憤不平道：“說人好的是他們，說好割舍的還是他們，我到底是不是他們的親生女兒？就因為顧明月教了我幾種不值錢的針法，我就得感她一輩子的恩？”
她喊得很大聲，讓在工房裏打磨零件的顧煥也聽得清清楚楚。
“水水，你小聲點”，同樣聽到聲音的顧秀梨連忙從廚房過來，捂住她的嘴道：“哥在家裏呢，讓他聽見了，我們又得挨一通訓。在娘家不得兄長喜愛，嫁到婆家也會被人輕看的。”
“我就是不服”，顧秀水扒開姐姐的手，紅著眼眶喊道：“為什麽每個人都向著顧明月？動不動就提她教我們刺繡，真要教的話，她怎麽不教完呢？顧秀冉她說什麽了，不就是把她一幅刺繡賣了多少錢告訴大家了嗎？因為這個，弄得被全村的女人排擠，三叔自從跟三嬸兒打了那一架，就沒再往家拿過錢。顧明月把顧秀冉害得這麽可憐，怎麽沒人說她一句不是？”
“你說完了嗎？”顧煥站在門口，語氣冰冷，妹妹一下子說這麽多，不就是想讓他聽嗎？“你說完哥也說兩句，如果你有翩翩那一手繡技，你會教給其他人嗎？”
顧秀水早沒了剛才大喊大叫的勇氣，躲在顧秀梨身側不敢開口。
“告訴我，你會嗎？”顧煥猛地怒喝一聲，嚇得姐妹冷冷打個機靈。
“我，不不知道”，顧秀水聲如蚊蠅結結巴巴。
“那你就別得了便宜還嫌這嫌那”，顧煥眼含嘲諷，不知道是女人本來是愛斤斤計較，還是他這兩個妹妹歪了心眼，“還有，顧秀冉她可憐也都是她自己找的，你別學她把那些有的沒有的事都往翩翩身上安。”
顧秀水不敢不答應：“嗯”。然而心裏就是認定了，林弛所說的意中人就是那顧明月。
“自己太差卻要埋怨別人太好，你怎麽不直接說你是嫉妒了？水水，咱娘說得對，你別好好的日子不過淨作妖。”顧煥多多少少聽到一些，明白二妹是因為什麽在撒氣，既然之前的警告她都當做沒聽見，他也不介意把話說得更直白一些。
這要是換成別人這樣髒的臭的都往翩翩身上潑，顧煥早就一大耳刮子糊上去了。
顧秀水被大哥這赤裸裸點破她心思的話臊得滿臉通紅，臉上火辣辣的，如同被人狠抽了十幾個巴掌。
顧秀梨看了妹妹一眼，皺眉道：“說了讓你少惹翩翩，你還故意說那麽多。不就是林弛嗎？也沒見你有多在意他，既然他都不知道是咱爹托大爺爺去的，你又鬧什麽，真鬧出來丟臉的還不是你？鄭彩葵當初自以為聰明，現在十裏八村哪個不知道她？”
“我就是氣不過”，顧秀水心裏發苦，更不想把自己的心思說給家人聽，自己昨天下午為什麽要去黏蟬，不然也不會對林弛生出心思。
想起昨天的林弛，顧秀水一顆心又酸又澀。
可是有爹娘大哥在上麵壓著，她根本不敢很鬧。
顧秀梨輕輕一笑：“林弛那樣的家庭，錯過了你，以後能娶到什麽好的？放心吧，有他後悔的時候。”
“姐姐說得對，有哪個女孩子願意和他一起還債，更何況，他下麵還有三個弟妹牽累”，顧秀水深以為然地點點頭，酸澀難受的心好受了一些。
林弛並不知道顧大伯家的這場官司，在家待了三四天，就背著包袱迴帝京置辦貨物去了。
張家到青羅國的商船八天後啟程，林弛手裏有了充足的資金，便想多置辦些貨物。
聽張少爺說，這次在青羅國停半個月，商船還會繼續往東南行駛，迴來都要到過年時候了。
走之前，他去了趟顧家，終於找機會道明了自己心思，她的應答在他的意料之中。
當時，他笑著說“沒事，你以後能記著有個叫林弛的喜歡過你就行，我不會死纏爛打的”。
說得瀟瀟灑灑，林弛卻覺得一顆心忽忽悠悠就沉到了不見底的冰冷黑暗中。
登上碼頭之前，他轉頭看向顧家村的方向，默默道：再次迴來，我就會恢複如常，沒有什麽傷口是不能愈合的。
這一輩子，能遇到你，已經為我的生命添了許多色彩，林弛足矣。
帝京依舊是那麽繁華，彩帶飛舞的朱舞樓前馬車來往不絕，完全不像是一個青樓所在。
林弛錯過一輛華蓋馬車，向更深處走去，那裏有一家快要幹不下去的瓷器店。
朱舞樓前突然而起一陣喧嘩聲：“邀月姑娘到了，快讓一讓。”
“呸，還是千金小姐呢，媽媽把她從教坊司接過來才幾天啊，連反抗一下都沒有，就急忙忙地開始見客了，估計正是個天生下賤的胚子。”
四樓是專供紅牌姑娘們的休息地方，這時其中位置最好的一間房內，一個紅衣丫頭正站在窗邊看著下麵的熱鬧罵罵咧咧。
紫陌兀自撥著懷中琵琶，口中輕輕哼唱，麵上神情十分陶醉。
昨天吏部劉大人餞別好友，請她們過去陪酒，席間有人欲對她動手動腳，是他解圍。
“姑娘，康大人送來了請帖”，這時一個小丫頭捧著一張燙金帖子跑了進來，神情歡喜道：“要您去赴明日康府的宴席。”
“放那吧”，紫陌淡淡道，眼中沒有什麽特別的情緒，流暢的琵琶聲絲毫沒有停頓。
小丫頭不明白，前段時間康大人的確斷了跟姑娘的往來，可自從三天前，他就日日過來，姑娘冷言冷語他也絲毫不在乎。
今天更是派康府的管家親自過來送帖子，姑娘怎麽還是這樣不開心？
“呀，二爺來了”，窗邊的紅衣丫頭突然喊道，紫陌撥弄琵琶的手指一頓，引得小丫頭好奇不已。
穆二爺雖然出手很大方，長得也尤為俊美，可是姑娘連康大公子的麵子都不賣，怎麽突然間反應這麽大？
“你先下去吧”，紫陌看向小丫頭，小丫頭身子一抖，不敢再多想，連忙施禮退下。
“冰兒，快來給我梳妝”，小丫頭剛一出去，紫陌便放下琵琶立即站起身來。
冰兒朝著窗外冷哼一聲，嘟嘟囔囔地走了過來：“姑娘，那個下賤胚子剛才故意撞到二爺，二爺不過順手扶了一把，她就開始眉目傳情起來。”
紫陌透過鏡子看了丫頭一眼，笑道：“你管她呢，二爺是什麽樣的人我們還不知道嗎？好冰兒，快給我梳一個最好看的發髻。昨天雖然見了一麵，可我已經有一個月不曾與他說話了。”
“姑娘，你既然知道二爺是什麽樣的人”，冰兒拿起梳子，突然就從剛才的咋咋唿唿變成了沉穩有節，她低聲道：“就不要太過逾矩，你再這樣明顯的話，爺恐怕不會用你了。我們是一起被爺的人救下的，我不希望你因為爺不喜歡的感情而被放棄。”
“冰兒，我愛他”，沉默許久，紫陌才聲音極低地道。
如果不是冰兒一直知道她的感情，恐怕根本不能分辨出來那三個字到底是什麽。
冰兒笑笑，不知道再說些什麽。
爺看起來冷，卻並不是真正的心狠手辣，再加上算無遺策的布置，強大的能力，俊美的容顏，想要一個女人愛上他，也隻是分分鍾的事。
對爺心存愛慕的，又豈止一個紫陌？
天子一號雅間，穆蘊臨窗而坐，給自己倒了杯清酒慢慢地品嚐，目光時而看向朱舞樓大廳的舞台上。
舞台上，一個容貌美豔的彩衣女子正在踏樂而舞。
跟隨護從的穆寅站在後麵，欣賞著下麵的一曲樂舞，連連讚歎：“爺，這女人竟然比紫陌還漂亮一些！老鴇娘真有本事，能搶來這麽一根台柱子。”
穆蘊笑道：“徒有其表而已。”
說話之間，舞台上的女子突然腳步一頓，隨後的舞步開始亂了，緊跟著琴音也越發亂起來。
“去看看怎麽迴事？”穆蘊皺眉，對剛剛推門進來的老鴇吩咐道，“把她們帶上來。”
老鴇一句話都沒有來得及說，便又急急忙忙地下樓去了。
紫陌抱著琵琶走來，看了眼媽媽急忙下樓的背影，眼神示意冰兒敲門。
“紫陌想彈一首曲子給爺聽”，進門後，發現隻有穆寅，紫陌的言辭便不那麽謹慎了。
和穆寅，他們都是認識的。
“我現在不想聽這些”，穆蘊依舊看著窗外，卻猛然站起身來，片刻後又慢慢地坐下。
房間裏的人都能感受到他剛才那一瞬間的緊張，紫陌也來不及生氣便擔憂問道：“爺，怎麽了？”
穆蘊冷冷地看她一眼，繼而依舊神態悠閑地飲酒。
老鴇很快帶著兩個女子上來，一彩衣一白衣。
“二爺，這就是我們邀月姑娘”，老鴇像麵對普通客人一般，諂媚地拉著兩個姑娘介紹，“這位是我們菡萏姑娘，您喜歡哪一個？”
穆蘊突然就皺緊眉頭，老鴇麵上笑容依然，全身的神經卻一寸寸繃緊。
這兩個姑娘一個清秀一個美豔，一個琴絕一個舞好，自從她們過來後，朱舞樓的生意又紅火了幾分。
卻不知哪裏礙了爺的眼？
穆蘊看了眼那彩衣女子，隨即移開眼，把玩著碧玉酒杯，懶懶道：“你是什麽樣的下賤貨色，也配叫邀月這個名字？”
他看向老鴇，眼裏的厲色一閃而過：“馬上改了，否則爺我再不來朱舞樓消費一個銅板兒。”
“你，你算什麽人，竟這麽說我？”彩衣女子氣得雙頰通紅，不由上前一步，把柔弱與剛強完美糅合在一起的姿態，足以吸引每一個男人的目光，但卻隻得到穆蘊冷冷地，像是看什麽下賤東西般的一瞥。
彩衣女子也不再示弱，頓時把舞袖一甩，高傲冷然道：“媽媽，邀月雖淪落風塵，卻不是可以任人欺辱的低賤之人。今日遭到客人如此欺辱，還請媽媽為我做主。”
說完，她高傲冷然的目光中閃爍著盈盈水光，欲語還休地看了穆蘊一眼，便委屈而又絕不示弱地移開。
穆蘊忽然拊掌大笑，這種樣子，真像他那個繼母一樣，惡心至極，難不成這種女人覺得，憑一張臉就能把男人耍得團團轉？
老鴇往後退了兩步，以求最大限度地降低她的存在感。
彩衣女子隻覺沒臉極了。
穆蘊漸漸收起笑聲，似乎很愉悅地搖了搖頭，道：“如果你執意不改這名字，爺我就隻好花一萬兩買下你這張臉了。”
平常的話語，卻叫彩衣女子產生一種陰冷的感覺，忙下意識地抬手捂住美豔的臉蛋。
“傻丫頭，跟客人你較什麽勁兒？”老鴇連忙上前，毫不憐香惜玉地推了她一把，不客氣道：“我做主，你以後就叫纖纖了。要是不願意的話，我也隻好把你送迴教坊司。到時候還會不會進到像我們朱舞樓這樣的好地方，我就不能保證了。”
大庸朝的教坊司並不對外營生，隻負責教管官妓，然後由青樓出錢認領。
聽到老鴇的話，新出爐的纖纖姑娘眼含淚珠，委屈至極地施禮道謝。
穆蘊指了指一直默不作聲的白衣女子，說道：“你，抬起頭來。”
白衣女子明顯微微一顫，隱在袖子下的雙手下意識地扣緊，緩緩地把頭抬起來，目光卻並不放到穆蘊的臉上。
穆蘊將此女打量好一會兒，心想也就遠遠那麽一看有點像，仔細一瞅和自家丫頭差遠了，不過到底是有那麽點像的。
“你琴彈得不錯，穆寅，看賞吧”，讓一個有著和自家丫頭三四分相像麵容的女人做低賤的身妓，穆蘊覺得太侮辱丫頭了，看在這張臉的份上就幫一幫把。他想了想說道，“這麽好的苗子你們樓裏可得好好培養啊。”
老鴇笑著答應了，目光掃到紫陌時，果然見到她的一張臉已是煞白，再看看那模樣平平的女子，就這樣怎麽吸引到爺的目光的？
不過爺的吩咐，她隻要遵從就行了。看來以後，對這菡萏，要好好照顧了。
真是沒想到，當初要她來，也是為了給邀哦不纖纖找個伴奏的，現在卻是伴奏的入了爺的眼。
不過這個何家嫡小姐也是的，當初她給起的名兒不用，非要叫什麽邀月？好了，現在因為一個名字而被爺不喜，這姑娘以後也就那樣了。
那白衣女子就是何曉霜，聽到二爺的話她略微一愣，遲疑片刻才接過穆寅遞來的一張銀票，低頭道謝：“多謝二爺出言相助。”
穆二爺如今當個閑差，不用上朝禮部也沒什麽事可做，來青樓聽曲兒的時間就多了些，樓裏的姑娘們對他都是知道一些的。
彩衣女子正是何曉霜的嫡姐，何曉雯，她此時正暗恨不已，不知道這個庶妹哪裏來的運氣，竟能又一次得這麽個優秀男人的幫助？
當初，差一點她就要成為一個卑賤的軍妓，被一個經過的學子所救；今天，她故意跳錯舞步，就是想讓媽媽把她轉賣到低賤的窯子裏，誰想到這賤婢竟然踩著她起來了？
何曉雯心中蓄滿了不甘的怒火，迴到住處後，就快走幾步攔住何曉霜，啪啪兩巴掌甩倒她的臉上：“你這個賤種，今天踩著我起來，心情如何啊？”
何曉霜連退兩步，捂住疼得發麻的臉頰，冷聲道：“若不是你故意出錯，想要害我，又怎麽會有客人注意到我？”
“賤婢”，何曉雯抬手還要打，何曉霜一側身躲開。
“不過是一個七品閑官的抬舉，你還真以為自己是腕兒了？”何曉雯冷笑一聲，“咱們走著瞧。”
何曉霜根本就不理會她的狠話，走進房間後便長長地鬆了一口氣，幸好，今天那人沒有看上她。
將修長的雙手舉到目前，何曉霜知道，或許有一個辦法可以讓她保住清白之身。
彈琴，更好的琴藝，隻有成為憑技藝讓客人們歡喜的妓子，她才能擺脫身不由己而被媽媽逼著接客的賣身妓子。
等她的琴藝達到一定高度，想必也不用在何曉雯跳舞時被趕著去伴奏了。
坐在梳妝台前，何曉霜看著銅鏡裏的女子微微一笑。
原來他叫顧煉，是國子監的學子。
顧家村開始有水井打不上來水了，村裏的老少們都有些恐慌。
幸而村中間大槐樹下那口裝著搖柄水車的井還照常出水，顧概不得不宣布每家每天隻能打兩桶水。
這天傍晚，有人提著半桶水沙參半的井水來到顧柏家中。
大部分人聽到消息，也都擁擠著跟來，吵吵嚷嚷地問：“這是要去顧老大家，到他家做什麽？現在不如直接去找顧老二，讓他那房子先別建了，省下十幾戶人家的吃用水是不成問題的。”
那人笑笑，大聲道：“我閨女跟著明月學習繡技，掙了不少銀子迴來，我可張不開這個口。再者說，二哥為人明理仗義，又豈需要你們巴巴兒的過去提醒，別又弄成了威脅。”
這話一出，大半人都被噎得沒話說。
顧攀聽到村裏有井打不上來水時，就已經決定暫時停工，不能為了建房子而最後弄得沒水喝。
若知道天到現在都不落雨，顧攀也不會在這個時候建房。
現在說什麽都沒有用，顧攀便想過來問問煥子能不能想辦法造個什麽東西，把井再往下打深幾尺。
顧煥正在解釋給家人造出那種深井挖掘機械的難處，烏泱泱的一大群人便是在這時來到了。
走在最前麵的人把那半桶水沙放到顧煥跟前，就問：“煥子，你瞧瞧這水，眼看是見底了。要是再旱個十天半個月，我們恐怕做飯的水都沒了。你看看能不能再造個機械，咱們把井順著再往深裏打幾尺，吃飯的水總能有了。”
顧煥苦笑道：“五叔，剛我和我二叔正說這個事兒呢。打井機械很複雜，不是我能造出來的。”
“你都能造出那麽方便的水車，這個也一定能造出來的”，那人笑著鼓舞，“你不試試怎麽知道不行？收麥時你隨便弄出的一個收麥機不也那麽好用？煥子，你可不能妄自菲薄。”
“是啊煥子，林五說得有道理，你得試試再說能不能造出來”，人群中有個老者說道，“豈不聞，幾百年前那公輸般可是造出過一輛會在天上飛的木鳥呢。照二爺看，你跟那公輸般比也不差什麽。”
大家聽了紛紛點頭：“鄭二爺說得對，煥子你別太妄自菲薄。”
顧煥被村人稱頌地連連擺手，滿臉地不好意思。
顧柏唯恐到時候兒子真造不出來打井機械再落忍埋怨，便上前道：“我兒子前兩次大部分都是靠運氣，鄉親們可別這麽哄他，造不出來該怎麽說呢。”
聽出他的顧慮，林五叔忙道：“大哥，我們是那樣的人嗎？使喚著人再埋怨人？你放心吧，我就是想激勵激勵煥子，實在不成，我們就推著車去北河裏帶水去。活人還能讓尿憋死？”
此言落下，人群頓時哄笑起來。是啊，離他們這裏二百裏外還有一條寬大的北河呢，那裏總不能也沒水吧。
顧老爺子如今七十九，是顧家村裏最年高之人，他為人公正平易，以前做村長時村裏誰家有個說不清的雞毛蒜皮都來找他調停。
如今退下來，生活安逸很多，顧族裏誰家有什麽事都會請他去辦。
考慮到林家並沒有長輩，讓個婦人過去也不好說話，更何況，婦人的那張嘴，顧柏委實信不過，考慮半晌，他提著一隻扒好的肥兔子去找了顧老爺子。
老爺子聽完顧柏的來意，連連點頭：“柏子啊，你們兄弟幾個，還就你眼光好，行，這事老頭子幫你去問問。要我說，咱村裏這一茬男娃子，比得上林弛那小子的沒幾個。就是我們家煉兒，除了讀書比這林弛強一些，其他都比不過。”
顧柏笑道：“咱顧家村裏就數煉兒呢，大伯您這麽說對孩子可不公平。”
老爺子很以顧煉為傲，年齡大些就更喜歡聽旁人誇自家孫子，村裏許多人都清楚這一點，顧柏心裏覺得好笑，但卻依舊跟老爺子嘮了許多顧煉的優點。
直到顧老太太出來說道：“你這個老頭子，說起來還沒完了，也就是咱這大侄子，換了外人還不笑話你？”
“大娘，煉兒出息可是真的，誰能笑話咱？”顧柏站起身，又閑聊兩句，這便迴家去了。
待顧柏走後，顧老太太道：“你快點過來吃飯，天一擦黑就到林家走一趟問問。這親真要成了，也是好事一樁。”
最起碼，有顧柏家在後麵，村裏再沒人敢小看林家四兄妹。
林弛接到老村長時是有些發蒙的：“大爺爺，您怎麽這時間過來了？快請坐，芙兒，給大爺爺倒杯茶來。”
林芙蘭正在廚房洗碗，聽見大哥的喊聲，忙擦幹淨手沏了兩杯茶送過來。
“好好，芙蘭這一眨眼也成大姑娘了”，顧老爺子接過茶笑嗬嗬說道。
林芙蘭羞澀地笑笑，叫聲“大爺爺”就又轉迴廚房去了。
“進來時見有個丫頭在門口洗衣服，那是你家什麽人？”喝了口茶，顧老爺子開口問道。
心裏也在盤算，這不能是林弛幾個饅頭換迴來的童養媳吧？
林弛才迴家，趙家祖孫的事兒並不為村人所知，且在災荒年月，為了一口吃的賣兒鬻女的事比比皆是，顧老爺子才會有這個想法。
“那丫頭叫圓圓，是我母親娘家那邊的遠方親戚，我在帝京遇到，見她和她爺沒吃沒喝，就帶了家來。”林弛解釋道，“正好我不在家時，他們可以幫著照看一二。”
“有個親戚照看著挺好”，顧老爺子放下茶杯，捏出一撮煙絲填到煙鍋裏，林弛忙拿來火折子幫著點燃。
吐出一口煙霧，顧老爺子道：“弛子，你自己有個什麽打算沒有？你如今十六七了，要是你爹娘還在，早就張羅著給你娶媳婦了。”
林弛把玩著火折子，眼中的笑意在燈光中分外柔和。他就知道，顧老爺子這個時候過來，必定是有事的。隻是沒想到，卻是想給他說親的。
他沒再說這事不急，想了想笑道：“大爺爺，我心裏已經有個人了，她如果不願嫁我，我這婚事就想再等等。”
“噢”，顧老爺子先是一驚，繼而恍然大悟地點點頭，也不再提顧秀水，笑道：“聽你這意思，意中人還不知道你的心思。”
林弛不好意思地笑笑：“我總是找不到機會說”。
顧老爺子了然地笑了笑，問道：“不知道我老頭子能不能問問那丫頭是哪家的姑娘？”
林弛沉吟片刻，迴道：“顧二叔家的明月。”
顧老爺子絕不是那種胡亂說話的人，林弛也不覺得自己愛慕翩翩有什麽見不得人，斟酌片刻就說了出來。
顧老爺子一怔，還真不知道說什麽好了，他就不該多這一句嘴，誰知道這小子看上老二家的閨女了？
寥寥地說了兩句旁的事情，顧老爺子就背著手迴家了。
夜深人靜的時候，老爺子就對老太太歎息道：“你說這事兒鬧的，柏子家要給秀水提林弛，林弛那小子卻看上了二攀家的明月。以後這親事不成還好，若是成了，老大家跟老二家難免有嫌隙。”
顧老太太卻並沒有怎麽吃驚：“翩翩那丫頭現在出落的是越發好了，哪個小夥子見了不動心？你也別想那麽遠，那柏子不是說了，成不成的，他們家都沒話。”
顧老爺子沉吟道：“我覺得，林弛這個想頭成不了，老二家兩口子不能同意。”
“你這老頭子怎麽還幸災樂禍起來了？”顧老太太反駁道，“要是翩翩那丫頭願意，我看老二兩口子就不會反對。弛子在咱村裏，那也是個好小夥兒了，要不然，鄭家的那丫頭能用那麽不要臉的法子逼他？”
“好了，這事兒咱不參和太多”，顧老爺子摸過來蒲扇一下下地扇著，說道：“明天我就把信兒給柏子迴了，水水丫頭不錯，不愁找不到好女婿。”
顧柏也是這麽想的，他家裏這兩個閨女，教養得非常好，根本不愁找不到好女婿，誰知道二女兒這裏卻是還沒提就铩羽了。
雖然一直強調就算林弛不同意，他們家也不會說什麽，可真當聽到大伯送來的信兒時，顧柏和妻子心中都有些不舒服。
“我們水水哪裏差了？這弛子還看不上？”送走顧老爺子，一迴到房裏，大伯娘就忍不住抱怨呢。
顧柏歎口氣：“隻能說緣分沒到吧，女兒那裏你勸勸，別讓她胡想八想的。”
大伯娘點了點頭，又遲疑著道：“我是真沒想到弛子那裏竟會不同意，咱家比鄭家可強太多了，鄭家那丫頭一兜心眼兒，我們水水也強她一大截，怎麽弛子還是看不上？”
“算啦，別琢磨這些了”，顧柏站起身來，拿著煙鬥別在腰上，“大伯不是說弛子已經有了意中人，大伯也沒提我們，咱也不丟麵子、我先去工地上，你去跟丫頭說說。”
顧秀水覺得自己和林弛的親事定是八九不離十的，誰想到這才過去一天，母親就過來跟她說：“把你對弛子的那點心思收一收，你們這事兒成不了，他對你大爺爺說已經有了意中人。幸好的是，你大爺爺先探了他的口風，沒把我們托他說媒這事說出來。你以後見著他，倒也不用不好意思。”
顧秀水呆呆的，直到母親說完，她才問道：“平原哥他有沒有說，他的意中人是誰，是不是顧明月？”
大伯娘一聽這話就忙在顧秀水胳膊上擰了一下子，橫眉厲目道：“你大爺爺沒這麽說，你別學鄭家丫頭那一套。翩翩跟你是一門裏的姐妹，你這話說出去，讓旁人怎麽想？”
“翩翩還教你們姐妹刺繡，讓你賺了多少私房錢，你這丫頭別不念人恩”，大伯娘的語氣越加嚴厲，“再一個，人和人的心意最不能強求，你和那弛子統共也沒說過幾句話，有什麽不能好割舍的？水丫頭，你要是因為這事兒作妖，娘可不是鄭彩葵的娘，第一個就不饒你。咱好好的女子，以後好小夥多的是，你自個兒好好想想。”
軟硬兼施地把女兒教訓一通，大伯娘便夾著圍裙去了工地。
顧秀水氣得把梳妝台上的東西一股腦兒都掃到地上，憤憤不平道：“說人好的是他們，說好割舍的還是他們，我到底是不是他們的親生女兒？就因為顧明月教了我幾種不值錢的針法，我就得感她一輩子的恩？”
她喊得很大聲，讓在工房裏打磨零件的顧煥也聽得清清楚楚。
“水水，你小聲點”，同樣聽到聲音的顧秀梨連忙從廚房過來，捂住她的嘴道：“哥在家裏呢，讓他聽見了，我們又得挨一通訓。在娘家不得兄長喜愛，嫁到婆家也會被人輕看的。”
“我就是不服”，顧秀水扒開姐姐的手，紅著眼眶喊道：“為什麽每個人都向著顧明月？動不動就提她教我們刺繡，真要教的話，她怎麽不教完呢？顧秀冉她說什麽了，不就是把她一幅刺繡賣了多少錢告訴大家了嗎？因為這個，弄得被全村的女人排擠，三叔自從跟三嬸兒打了那一架，就沒再往家拿過錢。顧明月把顧秀冉害得這麽可憐，怎麽沒人說她一句不是？”
“你說完了嗎？”顧煥站在門口，語氣冰冷，妹妹一下子說這麽多，不就是想讓他聽嗎？“你說完哥也說兩句，如果你有翩翩那一手繡技，你會教給其他人嗎？”
顧秀水早沒了剛才大喊大叫的勇氣，躲在顧秀梨身側不敢開口。
“告訴我，你會嗎？”顧煥猛地怒喝一聲，嚇得姐妹冷冷打個機靈。
“我，不不知道”，顧秀水聲如蚊蠅結結巴巴。
“那你就別得了便宜還嫌這嫌那”，顧煥眼含嘲諷，不知道是女人本來是愛斤斤計較，還是他這兩個妹妹歪了心眼，“還有，顧秀冉她可憐也都是她自己找的，你別學她把那些有的沒有的事都往翩翩身上安。”
顧秀水不敢不答應：“嗯”。然而心裏就是認定了，林弛所說的意中人就是那顧明月。
“自己太差卻要埋怨別人太好，你怎麽不直接說你是嫉妒了？水水，咱娘說得對，你別好好的日子不過淨作妖。”顧煥多多少少聽到一些，明白二妹是因為什麽在撒氣，既然之前的警告她都當做沒聽見，他也不介意把話說得更直白一些。
這要是換成別人這樣髒的臭的都往翩翩身上潑，顧煥早就一大耳刮子糊上去了。
顧秀水被大哥這赤裸裸點破她心思的話臊得滿臉通紅，臉上火辣辣的，如同被人狠抽了十幾個巴掌。
顧秀梨看了妹妹一眼，皺眉道：“說了讓你少惹翩翩，你還故意說那麽多。不就是林弛嗎？也沒見你有多在意他，既然他都不知道是咱爹托大爺爺去的，你又鬧什麽，真鬧出來丟臉的還不是你？鄭彩葵當初自以為聰明，現在十裏八村哪個不知道她？”
“我就是氣不過”，顧秀水心裏發苦，更不想把自己的心思說給家人聽，自己昨天下午為什麽要去黏蟬，不然也不會對林弛生出心思。
想起昨天的林弛，顧秀水一顆心又酸又澀。
可是有爹娘大哥在上麵壓著，她根本不敢很鬧。
顧秀梨輕輕一笑：“林弛那樣的家庭，錯過了你，以後能娶到什麽好的？放心吧，有他後悔的時候。”
“姐姐說得對，有哪個女孩子願意和他一起還債，更何況，他下麵還有三個弟妹牽累”，顧秀水深以為然地點點頭，酸澀難受的心好受了一些。
林弛並不知道顧大伯家的這場官司，在家待了三四天，就背著包袱迴帝京置辦貨物去了。
張家到青羅國的商船八天後啟程，林弛手裏有了充足的資金，便想多置辦些貨物。
聽張少爺說，這次在青羅國停半個月，商船還會繼續往東南行駛，迴來都要到過年時候了。
走之前，他去了趟顧家，終於找機會道明了自己心思，她的應答在他的意料之中。
當時，他笑著說“沒事，你以後能記著有個叫林弛的喜歡過你就行，我不會死纏爛打的”。
說得瀟瀟灑灑，林弛卻覺得一顆心忽忽悠悠就沉到了不見底的冰冷黑暗中。
登上碼頭之前，他轉頭看向顧家村的方向，默默道：再次迴來，我就會恢複如常，沒有什麽傷口是不能愈合的。
這一輩子，能遇到你，已經為我的生命添了許多色彩，林弛足矣。
帝京依舊是那麽繁華，彩帶飛舞的朱舞樓前馬車來往不絕，完全不像是一個青樓所在。
林弛錯過一輛華蓋馬車，向更深處走去，那裏有一家快要幹不下去的瓷器店。
朱舞樓前突然而起一陣喧嘩聲：“邀月姑娘到了，快讓一讓。”
“呸，還是千金小姐呢，媽媽把她從教坊司接過來才幾天啊，連反抗一下都沒有，就急忙忙地開始見客了，估計正是個天生下賤的胚子。”
四樓是專供紅牌姑娘們的休息地方，這時其中位置最好的一間房內，一個紅衣丫頭正站在窗邊看著下麵的熱鬧罵罵咧咧。
紫陌兀自撥著懷中琵琶，口中輕輕哼唱，麵上神情十分陶醉。
昨天吏部劉大人餞別好友，請她們過去陪酒，席間有人欲對她動手動腳，是他解圍。
“姑娘，康大人送來了請帖”，這時一個小丫頭捧著一張燙金帖子跑了進來，神情歡喜道：“要您去赴明日康府的宴席。”
“放那吧”，紫陌淡淡道，眼中沒有什麽特別的情緒，流暢的琵琶聲絲毫沒有停頓。
小丫頭不明白，前段時間康大人的確斷了跟姑娘的往來，可自從三天前，他就日日過來，姑娘冷言冷語他也絲毫不在乎。
今天更是派康府的管家親自過來送帖子，姑娘怎麽還是這樣不開心？
“呀，二爺來了”，窗邊的紅衣丫頭突然喊道，紫陌撥弄琵琶的手指一頓，引得小丫頭好奇不已。
穆二爺雖然出手很大方，長得也尤為俊美，可是姑娘連康大公子的麵子都不賣，怎麽突然間反應這麽大？
“你先下去吧”，紫陌看向小丫頭，小丫頭身子一抖，不敢再多想，連忙施禮退下。
“冰兒，快來給我梳妝”，小丫頭剛一出去，紫陌便放下琵琶立即站起身來。
冰兒朝著窗外冷哼一聲，嘟嘟囔囔地走了過來：“姑娘，那個下賤胚子剛才故意撞到二爺，二爺不過順手扶了一把，她就開始眉目傳情起來。”
紫陌透過鏡子看了丫頭一眼，笑道：“你管她呢，二爺是什麽樣的人我們還不知道嗎？好冰兒，快給我梳一個最好看的發髻。昨天雖然見了一麵，可我已經有一個月不曾與他說話了。”
“姑娘，你既然知道二爺是什麽樣的人”，冰兒拿起梳子，突然就從剛才的咋咋唿唿變成了沉穩有節，她低聲道：“就不要太過逾矩，你再這樣明顯的話，爺恐怕不會用你了。我們是一起被爺的人救下的，我不希望你因為爺不喜歡的感情而被放棄。”
“冰兒，我愛他”，沉默許久，紫陌才聲音極低地道。
如果不是冰兒一直知道她的感情，恐怕根本不能分辨出來那三個字到底是什麽。
冰兒笑笑，不知道再說些什麽。
爺看起來冷，卻並不是真正的心狠手辣，再加上算無遺策的布置，強大的能力，俊美的容顏，想要一個女人愛上他，也隻是分分鍾的事。
對爺心存愛慕的，又豈止一個紫陌？
天子一號雅間，穆蘊臨窗而坐，給自己倒了杯清酒慢慢地品嚐，目光時而看向朱舞樓大廳的舞台上。
舞台上，一個容貌美豔的彩衣女子正在踏樂而舞。
跟隨護從的穆寅站在後麵，欣賞著下麵的一曲樂舞，連連讚歎：“爺，這女人竟然比紫陌還漂亮一些！老鴇娘真有本事，能搶來這麽一根台柱子。”
穆蘊笑道：“徒有其表而已。”
說話之間，舞台上的女子突然腳步一頓，隨後的舞步開始亂了，緊跟著琴音也越發亂起來。
“去看看怎麽迴事？”穆蘊皺眉，對剛剛推門進來的老鴇吩咐道，“把她們帶上來。”
老鴇一句話都沒有來得及說，便又急急忙忙地下樓去了。
紫陌抱著琵琶走來，看了眼媽媽急忙下樓的背影，眼神示意冰兒敲門。
“紫陌想彈一首曲子給爺聽”，進門後，發現隻有穆寅，紫陌的言辭便不那麽謹慎了。
和穆寅，他們都是認識的。
“我現在不想聽這些”，穆蘊依舊看著窗外，卻猛然站起身來，片刻後又慢慢地坐下。
房間裏的人都能感受到他剛才那一瞬間的緊張，紫陌也來不及生氣便擔憂問道：“爺，怎麽了？”
穆蘊冷冷地看她一眼，繼而依舊神態悠閑地飲酒。
老鴇很快帶著兩個女子上來，一彩衣一白衣。
“二爺，這就是我們邀月姑娘”，老鴇像麵對普通客人一般，諂媚地拉著兩個姑娘介紹，“這位是我們菡萏姑娘，您喜歡哪一個？”
穆蘊突然就皺緊眉頭，老鴇麵上笑容依然，全身的神經卻一寸寸繃緊。
這兩個姑娘一個清秀一個美豔，一個琴絕一個舞好，自從她們過來後，朱舞樓的生意又紅火了幾分。
卻不知哪裏礙了爺的眼？
穆蘊看了眼那彩衣女子，隨即移開眼，把玩著碧玉酒杯，懶懶道：“你是什麽樣的下賤貨色，也配叫邀月這個名字？”
他看向老鴇，眼裏的厲色一閃而過：“馬上改了，否則爺我再不來朱舞樓消費一個銅板兒。”
“你，你算什麽人，竟這麽說我？”彩衣女子氣得雙頰通紅，不由上前一步，把柔弱與剛強完美糅合在一起的姿態，足以吸引每一個男人的目光，但卻隻得到穆蘊冷冷地，像是看什麽下賤東西般的一瞥。
彩衣女子也不再示弱，頓時把舞袖一甩，高傲冷然道：“媽媽，邀月雖淪落風塵，卻不是可以任人欺辱的低賤之人。今日遭到客人如此欺辱，還請媽媽為我做主。”
說完，她高傲冷然的目光中閃爍著盈盈水光，欲語還休地看了穆蘊一眼，便委屈而又絕不示弱地移開。
穆蘊忽然拊掌大笑，這種樣子，真像他那個繼母一樣，惡心至極，難不成這種女人覺得，憑一張臉就能把男人耍得團團轉？
老鴇往後退了兩步，以求最大限度地降低她的存在感。
彩衣女子隻覺沒臉極了。
穆蘊漸漸收起笑聲，似乎很愉悅地搖了搖頭，道：“如果你執意不改這名字，爺我就隻好花一萬兩買下你這張臉了。”
平常的話語，卻叫彩衣女子產生一種陰冷的感覺，忙下意識地抬手捂住美豔的臉蛋。
“傻丫頭，跟客人你較什麽勁兒？”老鴇連忙上前，毫不憐香惜玉地推了她一把，不客氣道：“我做主，你以後就叫纖纖了。要是不願意的話，我也隻好把你送迴教坊司。到時候還會不會進到像我們朱舞樓這樣的好地方，我就不能保證了。”
大庸朝的教坊司並不對外營生，隻負責教管官妓，然後由青樓出錢認領。
聽到老鴇的話，新出爐的纖纖姑娘眼含淚珠，委屈至極地施禮道謝。
穆蘊指了指一直默不作聲的白衣女子，說道：“你，抬起頭來。”
白衣女子明顯微微一顫，隱在袖子下的雙手下意識地扣緊，緩緩地把頭抬起來，目光卻並不放到穆蘊的臉上。
穆蘊將此女打量好一會兒，心想也就遠遠那麽一看有點像，仔細一瞅和自家丫頭差遠了，不過到底是有那麽點像的。
“你琴彈得不錯，穆寅，看賞吧”，讓一個有著和自家丫頭三四分相像麵容的女人做低賤的身妓，穆蘊覺得太侮辱丫頭了，看在這張臉的份上就幫一幫把。他想了想說道，“這麽好的苗子你們樓裏可得好好培養啊。”
老鴇笑著答應了，目光掃到紫陌時，果然見到她的一張臉已是煞白，再看看那模樣平平的女子，就這樣怎麽吸引到爺的目光的？
不過爺的吩咐，她隻要遵從就行了。看來以後，對這菡萏，要好好照顧了。
真是沒想到，當初要她來，也是為了給邀哦不纖纖找個伴奏的，現在卻是伴奏的入了爺的眼。
不過這個何家嫡小姐也是的，當初她給起的名兒不用，非要叫什麽邀月？好了，現在因為一個名字而被爺不喜，這姑娘以後也就那樣了。
那白衣女子就是何曉霜，聽到二爺的話她略微一愣，遲疑片刻才接過穆寅遞來的一張銀票，低頭道謝：“多謝二爺出言相助。”
穆二爺如今當個閑差，不用上朝禮部也沒什麽事可做，來青樓聽曲兒的時間就多了些，樓裏的姑娘們對他都是知道一些的。
彩衣女子正是何曉霜的嫡姐，何曉雯，她此時正暗恨不已，不知道這個庶妹哪裏來的運氣，竟能又一次得這麽個優秀男人的幫助？
當初，差一點她就要成為一個卑賤的軍妓，被一個經過的學子所救；今天，她故意跳錯舞步，就是想讓媽媽把她轉賣到低賤的窯子裏，誰想到這賤婢竟然踩著她起來了？
何曉雯心中蓄滿了不甘的怒火，迴到住處後，就快走幾步攔住何曉霜，啪啪兩巴掌甩倒她的臉上：“你這個賤種，今天踩著我起來，心情如何啊？”
何曉霜連退兩步，捂住疼得發麻的臉頰，冷聲道：“若不是你故意出錯，想要害我，又怎麽會有客人注意到我？”
“賤婢”，何曉雯抬手還要打，何曉霜一側身躲開。
“不過是一個七品閑官的抬舉，你還真以為自己是腕兒了？”何曉雯冷笑一聲，“咱們走著瞧。”
何曉霜根本就不理會她的狠話，走進房間後便長長地鬆了一口氣，幸好，今天那人沒有看上她。
將修長的雙手舉到目前，何曉霜知道，或許有一個辦法可以讓她保住清白之身。
彈琴，更好的琴藝，隻有成為憑技藝讓客人們歡喜的妓子，她才能擺脫身不由己而被媽媽逼著接客的賣身妓子。
等她的琴藝達到一定高度，想必也不用在何曉雯跳舞時被趕著去伴奏了。
坐在梳妝台前，何曉霜看著銅鏡裏的女子微微一笑。
原來他叫顧煉，是國子監的學子。
顧家村開始有水井打不上來水了，村裏的老少們都有些恐慌。
幸而村中間大槐樹下那口裝著搖柄水車的井還照常出水，顧概不得不宣布每家每天隻能打兩桶水。
這天傍晚，有人提著半桶水沙參半的井水來到顧柏家中。
大部分人聽到消息，也都擁擠著跟來，吵吵嚷嚷地問：“這是要去顧老大家，到他家做什麽？現在不如直接去找顧老二，讓他那房子先別建了，省下十幾戶人家的吃用水是不成問題的。”
那人笑笑，大聲道：“我閨女跟著明月學習繡技，掙了不少銀子迴來，我可張不開這個口。再者說，二哥為人明理仗義，又豈需要你們巴巴兒的過去提醒，別又弄成了威脅。”
這話一出，大半人都被噎得沒話說。
顧攀聽到村裏有井打不上來水時，就已經決定暫時停工，不能為了建房子而最後弄得沒水喝。
若知道天到現在都不落雨，顧攀也不會在這個時候建房。
現在說什麽都沒有用，顧攀便想過來問問煥子能不能想辦法造個什麽東西，把井再往下打深幾尺。
顧煥正在解釋給家人造出那種深井挖掘機械的難處，烏泱泱的一大群人便是在這時來到了。
走在最前麵的人把那半桶水沙放到顧煥跟前，就問：“煥子，你瞧瞧這水，眼看是見底了。要是再旱個十天半個月，我們恐怕做飯的水都沒了。你看看能不能再造個機械，咱們把井順著再往深裏打幾尺，吃飯的水總能有了。”
顧煥苦笑道：“五叔，剛我和我二叔正說這個事兒呢。打井機械很複雜，不是我能造出來的。”
“你都能造出那麽方便的水車，這個也一定能造出來的”，那人笑著鼓舞，“你不試試怎麽知道不行？收麥時你隨便弄出的一個收麥機不也那麽好用？煥子，你可不能妄自菲薄。”
“是啊煥子，林五說得有道理，你得試試再說能不能造出來”，人群中有個老者說道，“豈不聞，幾百年前那公輸般可是造出過一輛會在天上飛的木鳥呢。照二爺看，你跟那公輸般比也不差什麽。”
大家聽了紛紛點頭：“鄭二爺說得對，煥子你別太妄自菲薄。”
顧煥被村人稱頌地連連擺手，滿臉地不好意思。
顧柏唯恐到時候兒子真造不出來打井機械再落忍埋怨，便上前道：“我兒子前兩次大部分都是靠運氣，鄉親們可別這麽哄他，造不出來該怎麽說呢。”
聽出他的顧慮，林五叔忙道：“大哥，我們是那樣的人嗎？使喚著人再埋怨人？你放心吧，我就是想激勵激勵煥子，實在不成，我們就推著車去北河裏帶水去。活人還能讓尿憋死？”
此言落下，人群頓時哄笑起來。是啊，離他們這裏二百裏外還有一條寬大的北河呢，那裏總不能也沒水吧。