柳絮去催，林曉霜不舍地結束了與司業夫人的談話，急忙趕迴家，見張氏與林崇嚴一個麵有惱色，一個臉上哀淒，頓時愣住：“爹，娘，怎麽了，發生了什麽事？”
在林崇嚴的示意下，張氏將她拉到一旁，將來龍去脈說清楚。料想中的氣惱與悲傷，一樣沒在林曉霜臉上見著，她隻是淡淡地笑了一下：“哦，是這麽個事啊。”
“你這孩子，怎麽一點也不著急，難道你想去做那什麽勞什子王妃不成？”張氏恨道。
林曉霜笑了：“娘您別慌，您和爹都不答應，誰還能逼得了我去，沒聽說過誰家女子出嫁是由祖母作主的道理，而且我還有婚約在身，這事是誰應了孟家，誰愛嫁誰嫁，與咱們可不想幹。”
這件事雖然還不清楚，可林曉霜知道絕對不會是孟貴妃的主意，前兩天進宮，那位娘娘還對她說過，要她別離開京城，隨時有事好找她。在她的調理下，孟貴妃如今恢複得很好，麵色更是比生產前亮麗，尤其是她調製的熏香特別醒神，連皇上都誇讚，說是勞累了一天，隻要到孟貴妃的宮裏，這疲倦就能減輕幾分。若說是讓她進宮她還信些，嫁到外邦去，孟貴妃這裏首先就不會允許。
張氏見林曉霜成竹在胸的樣子，帶著幾分疑惑道：“你真的有把握？”
對於父母的維護，林曉霜很是感動，他們沒有因為榮華富貴迷了眼，把女兒推向火炕，當然，也許那是個好坑也不一定，但不是她所求的。她拉了張氏起身，走到林崇嚴身邊，一手一個挽著兩人的手臂，含笑道：“爹，娘，謝謝您們，您們真心為我著想，我很高興能做您們的女兒。”
“傻孩子，說的什麽話！”林崇嚴伸出另一隻手，在她頭上輕撫了一下，“你是爹最疼愛的女兒，可不能讓你受了委屈。就算將來你嫁人，也要嫁在我能去的地方，爹娘也好時時能看著你。可惜爹沒用，如果老太太一意為之，就算拚著人說不孝，大不了我們搬迴南臨去，一切從頭開始。”
“這件事，爹和娘隻要咬定了不同意就成，其他的交給我來辦，現在我就去一趟孟家，看看到底是怎麽搞的。”林曉霜說道。
“那就快去問清楚，還以為那孟夫人是真心疼你，沒想到卻是打的這主意，咱們不和他們家做親了。”張氏道。
林曉霜噗哧一笑：“沒準這事就是個誤會，爹，娘，我先去了。”
等女兒走後，林崇嚴摟住妻子的肩頭，安慰她道：“快坐下歇歇，你也別太擔心了，
這件事是他們做得不對，父母不同意，哪有逼著人家嫁女兒的，我還是在京城呢，天子腳下，由不得他們囂張，實在不行告禦狀，拚了不要功名，我也不會做這悔約賣女之事。”
得到林崇嚴如此承諾，張氏放下心來。大安朝的規矩，平民告禦狀要先打一百殺威棒，學子則是先革掉功名，林崇嚴能說出這番話，證明在他心中真的看重這個女兒。張氏現在覺得，有沒有功名也沒那麽重要了，隻要一家人開開心心的，就算是仍舊迴去種地做個農婦，她也是願意的。
林曉霜坐著孟加駕的馬車，並非先進孟府，而是去孟家的商鋪找孟言軻，孟言軻在珍妍軒旁邊的賓至樓有房間，他常在那兒辦公，林曉霜不止一次去找過他。
見麵第一句話，林曉霜就說道：“孟二公子既然毀約，咱們的合作到此為止，違約金你也就不用給了，就抵了舒心齋的投入吧。”
孟言軻大驚：“曉霜妹妹，此話從何說起，我沒有毀約啊。”
林曉霜冷笑一聲：“不想和我合作就直說，我也不會賴著你們孟家，天下生意這麽多，不獨你家，有的是人可以合作，我自問沒犯著什麽事吧，你們家為何要害我，想把我直接給踢到國外去，連故土都迴不來麽？”
孟言軻愣了愣：“這是什麽意思？”
“什麽意思？這還用問嗎，你妹妹不肯嫁吐穀渾王，別人的妹妹就肯了？”
孟言軻頓時明白了她是為什麽事而來，趕緊換上一張笑臉：“曉霜妹妹說的是這件事啊，怎麽，今日我娘去林府找你了麽？這事我娘說過，她舍不得妹妹，想著你是她幹女兒，所以問問你，畢竟是做王妃呢，我心想沒準你會願意，便隨她去說說了，反正隻是這麽一提，如果你不同意，那也就算了。”
“你說算了能行嗎？我可是壓根沒見著孟夫人，”一氣之下，幹娘也不叫了，林曉霜冷淡地說道，“一迴家就聽說我家老太太答應了這門親事，我爹娘都沒應呢，隻不知道你們家是什麽意思，想強迫我嫁麽？別說是個番邦王妃，便是正經的大安朝王妃，也得問問我願不願意！”
孟言軻卻是不知道孟夫人去向林家老太太提親了，原先他和父母商議時，說的隻是讓孟夫人去問問林曉霜的意思，沒想到他娘沒問當事人，直接就和人家長輩把親事定下了，聽林曉霜這麽一說，他驀然一驚，想起了林曉霜背後那人。
猛地握緊拳頭，在自己額上捶了一下，孟言軻懊惱萬分，竟然忽略了這一層！當
時隻顧著這件事能解決，他沒多想，這會兒想起來林曉霜背後站著燕王，才警醒過來，燕王既然讓林曉霜幫他出頭斂財，又如何會放她離開大安，自己真是糊塗了。尤其聽到林曉霜這一番話，讓他有些心驚，難怪道燕王信她至此，什麽都交給她做，自己根本不露麵，看來兩人關係菲淺啊！
林曉霜壓根不知孟言軻想歪了，她隻是想到借此敲打一下孟家，如果得罪了她，合作也就沒有必要進行下去。
酒樓奇遇
有了孟言軻的保證，林曉霜未去找孟夫人。孟盛譽在商言商，與她所爭的都在明麵上，便是他占了諸多好處，在林曉霜看來也屬正常，那是商人的本份，若不利字當先，他們非親非故，她反而還會懷疑其別有用心。孟家人對她的好，也許並不是那麽單純，但是她始終沒想到孟夫人會算計她。
林曉霜一路想，一路生氣，她不是氣別人，氣的是自己，因為一切太過順利，一一按著她原告計劃的發展，讓她無形中放鬆了警惕，她並沒有強大的靠山，與孟家對峙，吃虧的隻能是自己。之前自己也太過自以為是，如果孟貴妃不像她想的那樣，在麵對外甥女的婚姻問題時將自己的利益放在了後麵，跟著以權勢壓人，她豈不是沒了退路？畢竟這個社會不是法製社會，法製社會麵對強權都一樣存在陰暗麵，何況這裏一切以權力為先。
她掀開車簾往外看去，馬車穩穩地行駛在路上，孟加不時吆喝一聲，就連這個人，也是孟家送過來的。她皺眉思索著，不管如何，這一關總歸要過，但願孟言軻能說到做到。
她想起了司業夫人的一番話，林曉霜開始隻是姑且聽之，並未細思量，這會兒看來，是不是應該為自己爭取一番呢？可是她隻會製美容護膚品，調調香這類的，要想考進國子監，實在是太難，還有三個月的時間，如果從頭學起，來得及嗎？又該找誰做老師呢？
越想心下越是煩躁，她忍不住出聲讓孟加停車。
下得車來，她囑咐孟加：“你先迴去，我在前麵酒樓坐一會兒，讓夏昭過來這邊找我。”出門時她是一個人來的，這裏離家不遠了，本來她想一個人靜一靜，不過孤身一個女孩子，給人看到總是不好，讓夏昭過來，也不過片刻功夫。
孟加點了點頭，駕著車迴去了，林曉霜轉身進了酒樓，在角落找了張空桌坐下。這間酒樓檔次不算高，格局也小，但卻幹淨清雅，這會兒不是吃飯時間，大堂裏隻坐了兩三個客人。
小二殷勤地上前問道：
“姑娘要點什麽？”
林曉霜也不知道該點什麽，見左邊桌子上擺了壺茶和幾樣點心果子，便指著那桌說道：“照著他那個給我來一份好了。”
“好咧！”小二吆喝一聲，笑著去了，很快就一手拎茶壺，一手端托盤過來，盤子還未放穩，屋外急匆匆進來個滿臉絡腮胡子的大漢，手中拿一柄大刀，“啪”地往桌上一放，大聲說道：“快給爺上些好酒好肉來。”
小二笑著說道：“姑娘慢用！”麻溜地過去招唿那大漢，不一會兒功夫，就切了一大盤牛肉，拿了一壇酒過去，那大漢也不要別的東西，撕著肉就吃起來，吃一口肉，喝一口酒。
林曉霜見他麵色紅潤，眼如銅鈴，像那畫上的門神，不覺多看了兩眼。他一身皂靴直裰，倒像是公門中人，鞋上沾著泥水，髒得緊。此人吃相也難看，活像餓死鬼投胎，大盤牛肉不過一會兒功夫，就被他吞進了肚，還嫌不夠，又讓小二切了兩盤過來。
林曉霜看得怔住，那一盤牛肉少說也有兩斤，三盤豈不就是六斤，加上酒，那酒少說也有五斤，他喝起來就像喝水似的，十幾斤下肚，這個還沒停嘴，真能吃。
那漢子吃完抹了抹嘴，叫道：“小二，結帳！”
小二樂滋滋地跑過去：“客官，一共是十二兩銀子。”
“什麽？”大漢的眼睛瞪得更大了，“你唬俺呢，不過這麽點兒肉，一壺淡出鳥來的酒，卻要這多銀兩！”
“這位客官想必是從外地來的吧，您不知道，京中物價如今是節節攀高，咱們這裏算是便宜的了，不信您問問別家，您這一頓，少了十五兩銀子可吃不下來。”小二仍舊微笑著。
這時林曉霜左邊的那位客人結帳了，一壺茶，兩盤點心，一盤幹果，小二收了七兩銀子。那大漢見了，心下也相信了小二的說詞，眉頭卻是緊緊皺起。林曉霜注意到他摸了摸懷中，手又空著伸出來。
小二迴身催帳：“客官，您這桌一共十二兩。”
“吵什麽吵，俺還會欠你的不成？”大漢拍了拍桌上的刀，“俺身上沒有銀子，用這刀先抵著，明日交了差事自會來贖迴。”
小二臉色難看地說道：“這位爺，咱這兒可不興賒帳。”
“你這是不相信俺？”大漢將胸脯拍得啪啪響，“你可知俺是什麽人，俺是西北大營出來的，俺們拚死把脫脫人擋在關外，你們倒好，在這裏賺老百姓的黑心錢……”
林曉霜心
頭一動，站起身來：“這位大哥是從西北大營來的？”
“正是，咱家是來公幹的，誰知道京中物事這般費錢，若是早知，也不進這酒樓了。”大漢見說話的是個姑娘家，口氣和緩不少。
林曉霜掏出銀子遞給小二：“小二哥，這桌的帳我結了。”
小二見大漢發火，本就驚出一頭的汗來，見有人結帳，哪裏管得了那麽多，忙接了銀子過去，稱謝退去。
那大漢倒也爽快，對林曉霜一抱拳：“多謝姑娘相助，俺叫周醉，請姑娘留下姓名住址，明日俺將銀子送你家去。”
林曉霜笑著一擺手：“區區小事，周大哥不必介懷，正如你所說，若非邊關將士拚死抗敵，又哪來我們的安怡生活，相逢即是有緣，這頓就算我請，小女子姓林，有事想打聽一下，不知周大哥可否借一步說話？”
“林姑娘要問什麽？”周醉一邊問，一邊在林曉霜的邀請下坐到桌前。
“我有親人也在西北大營，想向周大哥打聽一下，隻不知周大哥是哪位將軍帳下？”林曉霜問道。她沒想到會在這個酒樓遇到西北大營的人，正好打聽一下蔡大虎的消息。
“咦？不知林姑娘的親戚是哪個？俺在趙將軍帳下聽差，此次進京，正是奉了將軍之命，帶信而來。”
“可是掌管鷹軍的趙隱恆將軍？”林曉霜喜道。這時夏昭進來了，林曉霜對她做了個手勢，她便沒有說話，默默地站在了林曉霜身後。
“林姑娘認識趙將軍？”這下輪到周醉吃驚了，怎麽說趙隱恆在西北軍中，也是個大名鼎鼎的人物。
“我……我那親戚正是在趙將軍帳下，不知道周大哥可認識，他叫蔡大虎。”林曉霜迫不急待地說道。
“哈哈哈……”周醉一陣大笑，“認識認識，大虎兄弟與俺住在一個帳營，俺知道你是誰了！”
林曉霜一愣：“你知道我？”
周醉眼中閃過一絲光芒：“大虎兄弟練功最拚命，上陣殺敵最英勇，前些日子抗擊脫脫人時更是立下大功，升至千夫長了，俺與他一向聊得來，聽他說起過，他之所以如此，都是為了一個人。”
林曉霜臉紅了，她沒有想到，蔡大虎居然對眼前的人說過他們倆的事，但她沒有扭扭捏捏，隻是帶著一絲羞意出聲問道：“沒想到周大哥竟然與大虎哥相熟，如此正好，不知周大哥何日迴西北大營，我想寫封信請你帶給他。”
“哈哈哈，
姑娘想帶什麽，隻管拿來就是，俺保證給你帶到，俺還得在京中呆上三四天，姑娘慢慢準備。”
當下兩人說好在哪裏找周醉，周醉便扛著他的大刀離開了酒樓。林曉霜又傻坐了會兒，麵上一陣憂，一陣喜，憂的是和親一事還沒個結果，喜的卻是知道了蔡大虎的消息，而且從周醉的言辭中可知，大虎一直都念著她。
夏昭絲毫沒注意自家小姐的異態，隻管埋頭吃林曉霜遞給她的點心。等她吃得差不多了，林曉霜這才結帳，帶著她迴了家。
林崇嚴今兒哪兒也沒去，就守在家等女兒的消息，見林曉霜迴來，與張氏一起迎上來，齊聲問道：“如何？”
林曉霜看了看西廂虛掩著的門，挽著張氏的手說道：“進屋說吧。”進了屋子，將事情說了一遍，孟言軻說過晚上會來迴話，看他當時臉上的表情，不似作偽，林曉霜選擇相信他一次。反正這事不是一下子就能定下的，孟夫人同意了，林家老太太同意了，人家當事人，皇上與吐穀渾王那邊不是還沒信兒嗎，皇上點的是孟家女，孟家如此行徑，還不知道會如何呢，林曉霜畢竟不姓孟，她不知孟家清不清楚，她卻知道皇帝並不如表麵這麽待見孟家。
當天林曉霜便聽了下人的議論，孟夫人對老太太開的條件，她也知曉了，據傳這消息才一傳出，林家未出閣的幾個女兒就眼巴巴地瞅著了，名額隻有兩個，競爭者卻多了幾倍，連林家的那些族親也來打探，一個個跑到老太太跟前湊熱鬧。
“娘，林家的大嘴巴可真是多啊！”她對張氏說道。
在林崇嚴的示意下，張氏將她拉到一旁，將來龍去脈說清楚。料想中的氣惱與悲傷，一樣沒在林曉霜臉上見著，她隻是淡淡地笑了一下：“哦，是這麽個事啊。”
“你這孩子，怎麽一點也不著急，難道你想去做那什麽勞什子王妃不成？”張氏恨道。
林曉霜笑了：“娘您別慌，您和爹都不答應，誰還能逼得了我去，沒聽說過誰家女子出嫁是由祖母作主的道理，而且我還有婚約在身，這事是誰應了孟家，誰愛嫁誰嫁，與咱們可不想幹。”
這件事雖然還不清楚，可林曉霜知道絕對不會是孟貴妃的主意，前兩天進宮，那位娘娘還對她說過，要她別離開京城，隨時有事好找她。在她的調理下，孟貴妃如今恢複得很好，麵色更是比生產前亮麗，尤其是她調製的熏香特別醒神，連皇上都誇讚，說是勞累了一天，隻要到孟貴妃的宮裏，這疲倦就能減輕幾分。若說是讓她進宮她還信些，嫁到外邦去，孟貴妃這裏首先就不會允許。
張氏見林曉霜成竹在胸的樣子，帶著幾分疑惑道：“你真的有把握？”
對於父母的維護，林曉霜很是感動，他們沒有因為榮華富貴迷了眼，把女兒推向火炕，當然，也許那是個好坑也不一定，但不是她所求的。她拉了張氏起身，走到林崇嚴身邊，一手一個挽著兩人的手臂，含笑道：“爹，娘，謝謝您們，您們真心為我著想，我很高興能做您們的女兒。”
“傻孩子，說的什麽話！”林崇嚴伸出另一隻手，在她頭上輕撫了一下，“你是爹最疼愛的女兒，可不能讓你受了委屈。就算將來你嫁人，也要嫁在我能去的地方，爹娘也好時時能看著你。可惜爹沒用，如果老太太一意為之，就算拚著人說不孝，大不了我們搬迴南臨去，一切從頭開始。”
“這件事，爹和娘隻要咬定了不同意就成，其他的交給我來辦，現在我就去一趟孟家，看看到底是怎麽搞的。”林曉霜說道。
“那就快去問清楚，還以為那孟夫人是真心疼你，沒想到卻是打的這主意，咱們不和他們家做親了。”張氏道。
林曉霜噗哧一笑：“沒準這事就是個誤會，爹，娘，我先去了。”
等女兒走後，林崇嚴摟住妻子的肩頭，安慰她道：“快坐下歇歇，你也別太擔心了，
這件事是他們做得不對，父母不同意，哪有逼著人家嫁女兒的，我還是在京城呢，天子腳下，由不得他們囂張，實在不行告禦狀，拚了不要功名，我也不會做這悔約賣女之事。”
得到林崇嚴如此承諾，張氏放下心來。大安朝的規矩，平民告禦狀要先打一百殺威棒，學子則是先革掉功名，林崇嚴能說出這番話，證明在他心中真的看重這個女兒。張氏現在覺得，有沒有功名也沒那麽重要了，隻要一家人開開心心的，就算是仍舊迴去種地做個農婦，她也是願意的。
林曉霜坐著孟加駕的馬車，並非先進孟府，而是去孟家的商鋪找孟言軻，孟言軻在珍妍軒旁邊的賓至樓有房間，他常在那兒辦公，林曉霜不止一次去找過他。
見麵第一句話，林曉霜就說道：“孟二公子既然毀約，咱們的合作到此為止，違約金你也就不用給了，就抵了舒心齋的投入吧。”
孟言軻大驚：“曉霜妹妹，此話從何說起，我沒有毀約啊。”
林曉霜冷笑一聲：“不想和我合作就直說，我也不會賴著你們孟家，天下生意這麽多，不獨你家，有的是人可以合作，我自問沒犯著什麽事吧，你們家為何要害我，想把我直接給踢到國外去，連故土都迴不來麽？”
孟言軻愣了愣：“這是什麽意思？”
“什麽意思？這還用問嗎，你妹妹不肯嫁吐穀渾王，別人的妹妹就肯了？”
孟言軻頓時明白了她是為什麽事而來，趕緊換上一張笑臉：“曉霜妹妹說的是這件事啊，怎麽，今日我娘去林府找你了麽？這事我娘說過，她舍不得妹妹，想著你是她幹女兒，所以問問你，畢竟是做王妃呢，我心想沒準你會願意，便隨她去說說了，反正隻是這麽一提，如果你不同意，那也就算了。”
“你說算了能行嗎？我可是壓根沒見著孟夫人，”一氣之下，幹娘也不叫了，林曉霜冷淡地說道，“一迴家就聽說我家老太太答應了這門親事，我爹娘都沒應呢，隻不知道你們家是什麽意思，想強迫我嫁麽？別說是個番邦王妃，便是正經的大安朝王妃，也得問問我願不願意！”
孟言軻卻是不知道孟夫人去向林家老太太提親了，原先他和父母商議時，說的隻是讓孟夫人去問問林曉霜的意思，沒想到他娘沒問當事人，直接就和人家長輩把親事定下了，聽林曉霜這麽一說，他驀然一驚，想起了林曉霜背後那人。
猛地握緊拳頭，在自己額上捶了一下，孟言軻懊惱萬分，竟然忽略了這一層！當
時隻顧著這件事能解決，他沒多想，這會兒想起來林曉霜背後站著燕王，才警醒過來，燕王既然讓林曉霜幫他出頭斂財，又如何會放她離開大安，自己真是糊塗了。尤其聽到林曉霜這一番話，讓他有些心驚，難怪道燕王信她至此，什麽都交給她做，自己根本不露麵，看來兩人關係菲淺啊！
林曉霜壓根不知孟言軻想歪了，她隻是想到借此敲打一下孟家，如果得罪了她，合作也就沒有必要進行下去。
酒樓奇遇
有了孟言軻的保證，林曉霜未去找孟夫人。孟盛譽在商言商，與她所爭的都在明麵上，便是他占了諸多好處，在林曉霜看來也屬正常，那是商人的本份，若不利字當先，他們非親非故，她反而還會懷疑其別有用心。孟家人對她的好，也許並不是那麽單純，但是她始終沒想到孟夫人會算計她。
林曉霜一路想，一路生氣，她不是氣別人，氣的是自己，因為一切太過順利，一一按著她原告計劃的發展，讓她無形中放鬆了警惕，她並沒有強大的靠山，與孟家對峙，吃虧的隻能是自己。之前自己也太過自以為是，如果孟貴妃不像她想的那樣，在麵對外甥女的婚姻問題時將自己的利益放在了後麵，跟著以權勢壓人，她豈不是沒了退路？畢竟這個社會不是法製社會，法製社會麵對強權都一樣存在陰暗麵，何況這裏一切以權力為先。
她掀開車簾往外看去，馬車穩穩地行駛在路上，孟加不時吆喝一聲，就連這個人，也是孟家送過來的。她皺眉思索著，不管如何，這一關總歸要過，但願孟言軻能說到做到。
她想起了司業夫人的一番話，林曉霜開始隻是姑且聽之，並未細思量，這會兒看來，是不是應該為自己爭取一番呢？可是她隻會製美容護膚品，調調香這類的，要想考進國子監，實在是太難，還有三個月的時間，如果從頭學起，來得及嗎？又該找誰做老師呢？
越想心下越是煩躁，她忍不住出聲讓孟加停車。
下得車來，她囑咐孟加：“你先迴去，我在前麵酒樓坐一會兒，讓夏昭過來這邊找我。”出門時她是一個人來的，這裏離家不遠了，本來她想一個人靜一靜，不過孤身一個女孩子，給人看到總是不好，讓夏昭過來，也不過片刻功夫。
孟加點了點頭，駕著車迴去了，林曉霜轉身進了酒樓，在角落找了張空桌坐下。這間酒樓檔次不算高，格局也小，但卻幹淨清雅，這會兒不是吃飯時間，大堂裏隻坐了兩三個客人。
小二殷勤地上前問道：
“姑娘要點什麽？”
林曉霜也不知道該點什麽，見左邊桌子上擺了壺茶和幾樣點心果子，便指著那桌說道：“照著他那個給我來一份好了。”
“好咧！”小二吆喝一聲，笑著去了，很快就一手拎茶壺，一手端托盤過來，盤子還未放穩，屋外急匆匆進來個滿臉絡腮胡子的大漢，手中拿一柄大刀，“啪”地往桌上一放，大聲說道：“快給爺上些好酒好肉來。”
小二笑著說道：“姑娘慢用！”麻溜地過去招唿那大漢，不一會兒功夫，就切了一大盤牛肉，拿了一壇酒過去，那大漢也不要別的東西，撕著肉就吃起來，吃一口肉，喝一口酒。
林曉霜見他麵色紅潤，眼如銅鈴，像那畫上的門神，不覺多看了兩眼。他一身皂靴直裰，倒像是公門中人，鞋上沾著泥水，髒得緊。此人吃相也難看，活像餓死鬼投胎，大盤牛肉不過一會兒功夫，就被他吞進了肚，還嫌不夠，又讓小二切了兩盤過來。
林曉霜看得怔住，那一盤牛肉少說也有兩斤，三盤豈不就是六斤，加上酒，那酒少說也有五斤，他喝起來就像喝水似的，十幾斤下肚，這個還沒停嘴，真能吃。
那漢子吃完抹了抹嘴，叫道：“小二，結帳！”
小二樂滋滋地跑過去：“客官，一共是十二兩銀子。”
“什麽？”大漢的眼睛瞪得更大了，“你唬俺呢，不過這麽點兒肉，一壺淡出鳥來的酒，卻要這多銀兩！”
“這位客官想必是從外地來的吧，您不知道，京中物價如今是節節攀高，咱們這裏算是便宜的了，不信您問問別家，您這一頓，少了十五兩銀子可吃不下來。”小二仍舊微笑著。
這時林曉霜左邊的那位客人結帳了，一壺茶，兩盤點心，一盤幹果，小二收了七兩銀子。那大漢見了，心下也相信了小二的說詞，眉頭卻是緊緊皺起。林曉霜注意到他摸了摸懷中，手又空著伸出來。
小二迴身催帳：“客官，您這桌一共十二兩。”
“吵什麽吵，俺還會欠你的不成？”大漢拍了拍桌上的刀，“俺身上沒有銀子，用這刀先抵著，明日交了差事自會來贖迴。”
小二臉色難看地說道：“這位爺，咱這兒可不興賒帳。”
“你這是不相信俺？”大漢將胸脯拍得啪啪響，“你可知俺是什麽人，俺是西北大營出來的，俺們拚死把脫脫人擋在關外，你們倒好，在這裏賺老百姓的黑心錢……”
林曉霜心
頭一動，站起身來：“這位大哥是從西北大營來的？”
“正是，咱家是來公幹的，誰知道京中物事這般費錢，若是早知，也不進這酒樓了。”大漢見說話的是個姑娘家，口氣和緩不少。
林曉霜掏出銀子遞給小二：“小二哥，這桌的帳我結了。”
小二見大漢發火，本就驚出一頭的汗來，見有人結帳，哪裏管得了那麽多，忙接了銀子過去，稱謝退去。
那大漢倒也爽快，對林曉霜一抱拳：“多謝姑娘相助，俺叫周醉，請姑娘留下姓名住址，明日俺將銀子送你家去。”
林曉霜笑著一擺手：“區區小事，周大哥不必介懷，正如你所說，若非邊關將士拚死抗敵，又哪來我們的安怡生活，相逢即是有緣，這頓就算我請，小女子姓林，有事想打聽一下，不知周大哥可否借一步說話？”
“林姑娘要問什麽？”周醉一邊問，一邊在林曉霜的邀請下坐到桌前。
“我有親人也在西北大營，想向周大哥打聽一下，隻不知周大哥是哪位將軍帳下？”林曉霜問道。她沒想到會在這個酒樓遇到西北大營的人，正好打聽一下蔡大虎的消息。
“咦？不知林姑娘的親戚是哪個？俺在趙將軍帳下聽差，此次進京，正是奉了將軍之命，帶信而來。”
“可是掌管鷹軍的趙隱恆將軍？”林曉霜喜道。這時夏昭進來了，林曉霜對她做了個手勢，她便沒有說話，默默地站在了林曉霜身後。
“林姑娘認識趙將軍？”這下輪到周醉吃驚了，怎麽說趙隱恆在西北軍中，也是個大名鼎鼎的人物。
“我……我那親戚正是在趙將軍帳下，不知道周大哥可認識，他叫蔡大虎。”林曉霜迫不急待地說道。
“哈哈哈……”周醉一陣大笑，“認識認識，大虎兄弟與俺住在一個帳營，俺知道你是誰了！”
林曉霜一愣：“你知道我？”
周醉眼中閃過一絲光芒：“大虎兄弟練功最拚命，上陣殺敵最英勇，前些日子抗擊脫脫人時更是立下大功，升至千夫長了，俺與他一向聊得來，聽他說起過，他之所以如此，都是為了一個人。”
林曉霜臉紅了，她沒有想到，蔡大虎居然對眼前的人說過他們倆的事，但她沒有扭扭捏捏，隻是帶著一絲羞意出聲問道：“沒想到周大哥竟然與大虎哥相熟，如此正好，不知周大哥何日迴西北大營，我想寫封信請你帶給他。”
“哈哈哈，
姑娘想帶什麽，隻管拿來就是，俺保證給你帶到，俺還得在京中呆上三四天，姑娘慢慢準備。”
當下兩人說好在哪裏找周醉，周醉便扛著他的大刀離開了酒樓。林曉霜又傻坐了會兒，麵上一陣憂，一陣喜，憂的是和親一事還沒個結果，喜的卻是知道了蔡大虎的消息，而且從周醉的言辭中可知，大虎一直都念著她。
夏昭絲毫沒注意自家小姐的異態，隻管埋頭吃林曉霜遞給她的點心。等她吃得差不多了，林曉霜這才結帳，帶著她迴了家。
林崇嚴今兒哪兒也沒去，就守在家等女兒的消息，見林曉霜迴來，與張氏一起迎上來，齊聲問道：“如何？”
林曉霜看了看西廂虛掩著的門，挽著張氏的手說道：“進屋說吧。”進了屋子，將事情說了一遍，孟言軻說過晚上會來迴話，看他當時臉上的表情，不似作偽，林曉霜選擇相信他一次。反正這事不是一下子就能定下的，孟夫人同意了，林家老太太同意了，人家當事人，皇上與吐穀渾王那邊不是還沒信兒嗎，皇上點的是孟家女，孟家如此行徑，還不知道會如何呢，林曉霜畢竟不姓孟，她不知孟家清不清楚，她卻知道皇帝並不如表麵這麽待見孟家。
當天林曉霜便聽了下人的議論，孟夫人對老太太開的條件，她也知曉了，據傳這消息才一傳出，林家未出閣的幾個女兒就眼巴巴地瞅著了，名額隻有兩個，競爭者卻多了幾倍，連林家的那些族親也來打探，一個個跑到老太太跟前湊熱鬧。
“娘，林家的大嘴巴可真是多啊！”她對張氏說道。