黑暗和寒冷籠罩著突厥帝國中部重鎮碎葉城，全城都進入了夢鄉，隻有一隊十餘個巡城突厥守軍還舉著火把在城中街道上走著。
“總算要到交班的時辰了，弟兄們走得快些，早點交班早迴去睡覺。”走在隊列最前方的什長轉頭對身後眾人嚷道。
“班頭兒，我可聽說今天又從我城中守軍中往東線抽調人馬過去，說是防範東方大隋國可能的進攻，真會打仗麽？城中的人馬陸續被抽走，如今隻剩不足一半了，害我等巡夜都加派了班次。”
“唉！還埋怨個啥？沒將你我抽調到東部去已經不錯了，無非是在這城中多走幾趟。趕緊的到車站那邊走一圈好迴營房睡覺。”
“班頭兒，這都半夜了，不如交班之後，帶兄弟們去營房外的小酒肆喝上幾杯暖暖肚子。”
“也好！隻要那漢家酒肆還沒打烊。”
“想必沒有，那漢家掌櫃專做我等半夜下崗兄弟的生意。”
“行！趕緊的~”
“嗬嗬~”這隊突厥官兵一派輕鬆，嬉笑著走向遠處，隱入夜色中漸漸看不見了。
這時，從小巷黑暗處走出兩個人來，看看前後無人，其中一人輕聲說道：“今夜又是這個鍾點巡邏兵丁從這裏過去，記下來。”
“唐千戶，下官已經記下了，連每隊人數都記下了。”
“好！走，迴聯絡點。”
碎葉城東門一家綢布莊，這裏是大隋軍情處駐碎葉城的一處隱蔽據點，密室內現在聚集著一幫軍情處的細作，隻是這些細作身份頗高。
“稟李主使，唐牛兒迴來了。”
“李主使，現在城中一切正常，巡邏突厥兵丁人數和巡城次數並無異樣，車站守軍情況也都沒有變化。”
“好！唐千戶，明晚此時由你帶領十幾個精悍弟兄負責解決掉巡城收班兵丁，切記莫要弄出動靜了。再由你等伴作巡邏兵丁前往車站，趁機將車站守軍哨兵幹掉。胡百戶、張旗牌你二人帶400個兄弟負責襲殺車站軍營中熟睡的突厥守軍，一舉搶占車站。唐千戶交班迴城時，再將城門處為數不多的守軍做掉，本使和上官千戶、楚百戶帶領護衛軍趁夜殺入城中一舉將碎葉城拿下。”李子雄一拳錘在桌案上狠狠的下令道。
“是，屬下遵令。”唐牛兒接令道。
“另外，王監造使你負責隨後將城東鐵路上的專列開入車站並將山穀中隱藏的築路百姓全部帶入城中。”
“好！”王通應道。
一場夜襲碎葉城的行動在碎葉突厥守軍全不知情下悄然拉開了序幕。
西海州吐穀渾城南200裏的山穀中。
鬆讚幹布的軍隊都蜷縮在這裏躲避著風雪。足是高原吐蕃人極為耐寒，但也有大量凍傷者。
山坳裏的臨時軍帳中，鬆讚幹布焦慮的來迴走動著，不時看向賬外。
“稟小王爺，隋軍~”
“隋軍怎樣了？說~”
“王爺，隋軍並未著急追擊我軍，隻在後麵遠遠的吊著，走走停停的，似乎隻在監視而並無追殺我軍之意。”
“有多遠？”
“稟王爺，隋軍以現在的追擊速度若到這處山穀至少也要兩天時間。”
“啊？本王本欲在此等他，憑地形之優，殺他個迴馬槍的。等兩天？不行，本王等不得他了。傳令全軍開拔退往烏海城。讓他在後麵跟著吧！”鬆讚幹布沒好氣的下令道。
軍中糧食不多，根本不容他在這山穀中耗上兩天的。隻得放棄再和後麵追擊而出的隋軍大戰一場的想法。
此時，李靖中軍帳中爐火正旺暖洋洋的，眾將正圍坐火爐商議著當下局勢。
“大帥，吐蕃韃子從山穀中撤了，還要追擊麽？”帳簾一掀，楊彪進賬報道。
“嗬嗬！不必追得太急，前方伍雲召將軍的白馬營正張網以待呢！我軍逐次遞進對吐蕃韃子施行壓迫就行了。待其走出百裏後，我軍在進駐山穀。”
“大帥，何不一鼓作氣直接擒了那吐蕃小王子？”阿克薩卡爾問道。
“不用我軍出手，我軍現在如與他交戰，便正和他意。吐蕃韃子大軍雖敗了一陣，折損2萬餘士卒，但士氣尚在。兩軍若在這曠野山崗與他拚死相搏，我軍必有較大折損。本帥覺得無需付出如此代價，他要退迴白蘭山口至少需要6天時間，估計那時他軍中糧食便所剩無幾了，士氣必然低落。那時，山口處有白馬營堵截，後麵由我大軍兜底，他前後被夾擊，後果便是滅亡。”
“嗯！大帥說的有理。天氣極寒，又凍又餓的，看他吐蕃韃子能撐到幾時？”殷開山說道。
白蘭山山口。
伍雲召的白馬義從營8萬人馬已經悄悄駐紮在此幾天時間了，每日都放出探馬往北打探吐蕃韃子大軍的消息。
“將軍，韃子吃了敗仗，從吐穀渾城退下來了。”負責打探軍情的大將王君可進賬報道。
“哦？說說看，韃子怎麽吃得敗仗？”伍雲召聽了不禁一喜，來了興趣問道。
“吐蕃蠻兵毫無攻城經驗，又無攻城器具，隻知去搶城門，那料城上我軍萬箭齊發，射到無數韃子軍兵。好不容易要到城門處了，怎料此時城上射下來火雷箭，直接將韃子兵葬送在火海之中。鬆讚幹布見勢不妙，無法攻取城池便下令迴兵了，現在進了烏海城。估計最多休息一日便要往我軍這裏來了。”
“那赤海城的韃子呢？”
“將軍，赤海城的韃子一定一同退迴這山口，我白馬營是否可以開始準備接敵了？”
“嗯！令眾將進賬議事。”
“是。”
一刻鍾後，分散在各營的將領們全都聚到中軍大帳之中。
“諸位將軍，吐蕃韃子在吐穀渾城下受挫敗了下來，現在已退迴到烏海城休整，本將軍料他五日後必到這裏。現在是冬季，四野之內人煙幾無，韃子軍中糧草必缺，他欲急於返迴高原國內。本將這裏的白蘭山口便是對其阻截的最後一道關口，我白馬營當就在這裏全殲吐蕃韃子。不過，眼下韃子尚有5萬多，戰力不容小覷，恐接下來便是一場殘酷廝殺。”
“將軍，末將不懼廝殺，就怕他不來。老程我討令作先鋒。”程咬金忍不住大叫道，眾將也都爭相討要先鋒令箭。
“嗯！軍心可用。我白馬營自創建之日便以突襲為主，如今卻要麵臨一場麵對麵的廝殺。吐蕃韃子兇悍無比，我軍人數上雖稍有占優但無絕對吃下他5萬人的把握，要擒住吐蕃領軍之將鬆讚幹布還需另用計才行。”
“大將軍，這背靠白蘭山，山中多有險要之處，白雪覆蓋也極易靠近埋伏，不如就在山中擇一處戰場，截住其潰逃之兵。”沉穩的侯君達獻計道。
“嗯！此正和我意。咬金將軍聽令~”
“嗬嗬！程某在~”程咬金聽到先點他的將不禁心頭狂喜。
“咬金將軍，本將命你帶本部5000將士，去往山中尋一險要處埋伏在道路兩側，記住盡可能貼近道路，待吐蕃韃子殘餘之兵到來時，一舉殺出，趁其不備擒將拿人。鬆讚幹布年少好認，千萬不要放過了。”
“大將軍，這使計行詐之事還是另尋他人最好，末將隻愛上陣廝殺。讓老侯去罷？”程咬金見是讓他到後麵去撿別人殺剩下的，心中總覺別扭便要推辭不去。
“嗬嗬！汝若拿住吐蕃小王鬆讚幹布便是首功一件，賽過殺他上萬人馬，汝確定不去？”
“這~既如此，老程去就是了。”
“好！明日午後出發，記住伏擊之地不要太遠了，百裏之內最好。那時韃子剛敗入山，竟都驚慌不已，極易不提防進入伏擊圈。若是將埋伏之地設的太遠了，韃子中途便會休整，喘息待定後，其警惕性和體力便會恢複，那時再抓便不容易了。”
“大將軍放心，無非就是幹那劫道之事，是末將本身行當，心裏有數的很。絆馬索、陷馬坑、打悶棍全都伺候著，早晚間綁縛吐蕃小王鬆讚幹布到麾下就是。”程咬金一拍胸脯叫道。
“嗯~好！我等眾將隻等你好消息。侯君達、王君可聽令~”
“在，末將在~”侯、王二人同時起身拱手應道。
“待五日後，吐蕃軍到來時，本將居中，你二人分居左右迎戰。”
“末將遵命。”
“此戰當盡量殺傷韃子主力，就算我陣被衝破也要全力追殺，最多放數千韃子殘兵入山。”
“是。”帳中眾部將齊聲答道。
西線碎葉城這邊。
夜襲碎葉城進展的十分順利，原本車站和城中的突厥守軍都不多，加在一起不過4000。而湧入城來的築路民壯護衛軍多達8萬人。
天蒙蒙亮時，城中的突厥守軍已經被清掃幹淨了，數千突厥守軍基本都被殺死，連帶著還將城中原有的突厥貴族們全都洗劫一空，將搜出的糧食全部充作軍糧。
在清晨的第一縷陽光的照射下，城牆上樹立起了大隋的“龍”旗，這標誌這這座連接突厥東西部的重要樞紐城池已為大隋所有。
李子雄、王通、上官靈兒、唐牛和楚百戶、胡百戶、張旗牌等站在城頭龍旗之下看向城外的雪原無限感歎著。
“諸位，若把突厥王城浮屠城比作突厥帝國的心髒，那這碎葉城便是突厥帝國的腰，而我等今日將它的腰攔腰給斬斷了。可以預想到，不久之後突厥帝國大軍必將蜂擁而至。而我等手上沒有一隻正規軍，隻有8萬退役將士組成的守城大軍。更對我軍不利的是軍械太少，沒有弓箭、沒有刀槍，這城上也缺乏滾木、擂石、灰瓶等守城物資。諸位，這城該如何守才是？”
“李主使，唯今我軍所能仰仗的守城殺器隻有工兵營的炸藥了，好在炸藥儲量還多，憑此可抵擋一陣。還是需要盡快派人去聯絡徐茂公西征大軍才是。”王通答道。
“李主使，卑職有個想法，這裏距徐帥大軍太遠，不如派人前去聯絡於闐駐軍前來和我等鎮守碎葉城，駐於闐第9軍張須陀部可有8萬精銳將士啊！”
“嗯！上官千戶提醒的是。前往徐帥處要通過突厥領地不現實，隻有派人火速前往於闐求救兵來此，不知你軍情處哪位敢前往於闐？”
“嗬嗬！此種事情交給俺唐牛兒好了。”唐牛請命道。
“嗯！但此去於闐要南下翻越蔥嶺雪山，且一路都要經過突厥領地，一個人去不行，需有個伴當同往。”
“屬下願陪唐千戶前往。”張旗牌挺身而出說道。
“好！你二人再選兩名隨從一路，翻越蔥嶺雪山時也好有個照應。”
“牛兒，我處還有些手雷你也帶上一些，蔥嶺上狼群極多，帶上些手雷以應不時之需。”
“多謝上官千戶想的周全，俺唐牛不怕突厥蠻兵就怕遇上狼群。嗬嗬！稍作準備之後，我等午後即行。”
“好！一路千萬保重，若是實在過不去蔥嶺便速迴，本使不怪。”
“嗬嗬！去看了再說了，那裏可不止一座雪山，少不得向楚百戶要一些炸藥包以便炸開雪路。”唐牛看向一旁的工兵營楚百戶。
“沒問題，給你備足幾十份。但使用時當小心，莫造成雪崩，再把自己埋了。”
“多謝楚百戶提醒，我等於路會再意的。走了，張旗牌。”說完，唐牛招唿著張旗牌一道下城而去。要準備的東西說起來非常多，馬拉雪橇車、雪橇、幹糧、火把、手雷、炸藥包等都需要時間準備。
其實，就在眾人擔心守城艱難之時，於闐第9軍8萬將士正在張須陀等大將的帶領下翻越了幾座蔥嶺以南的山脈來到了山中小城喝盤陀。
“張帥，還要在歇息兩天麽？”段誌賢問著主將張須陀。
“唉！不能在耽擱了，在這裏已經歇了3天了，相信將士們已經調整的差不多了。明日一早出發直奔蔥嶺主峰。”
“大帥，聽這喝盤陀城百姓講，要在冬季翻越蔥嶺雪山必須攜帶此地一種特產，遇上降溫天氣時，可含在嘴裏嚼，滿嘴辛辣，直辣的全身可冒熱汗，方不至在山中凍死，此物名為“辣椒”。”老將郭世衡說道。
“好啊！讓將士們每人都備一些。這還沒登蔥嶺主峰就已經寒冷無比了。對了，跌落懸崖身亡的將士統計出來了麽？”
“大帥，在山中意外身亡的多是我先鋒營中將士，計有368人，這裏有名冊。隻可惜無法收斂屍體，隻得被山中積雪覆蓋了。”司徒緒有些傷感的應道。因為初次翻越雪山，將士們極缺乏經驗，準備不足，而導致數百將士發生意外跌落山崖而死，這讓司徒緒極為自責和悲傷。
“這三日休整期間，可有所準備以避免將士失足？”張須陀問道。
“大帥，末將已經做了充分準備了，購買了大批繩索，還讓城裏的鐵匠打造了大量釘稿，有此兩樣定能減少我軍意外傷亡。”司徒緒答道。
“總算要到交班的時辰了，弟兄們走得快些，早點交班早迴去睡覺。”走在隊列最前方的什長轉頭對身後眾人嚷道。
“班頭兒，我可聽說今天又從我城中守軍中往東線抽調人馬過去，說是防範東方大隋國可能的進攻，真會打仗麽？城中的人馬陸續被抽走，如今隻剩不足一半了，害我等巡夜都加派了班次。”
“唉！還埋怨個啥？沒將你我抽調到東部去已經不錯了，無非是在這城中多走幾趟。趕緊的到車站那邊走一圈好迴營房睡覺。”
“班頭兒，這都半夜了，不如交班之後，帶兄弟們去營房外的小酒肆喝上幾杯暖暖肚子。”
“也好！隻要那漢家酒肆還沒打烊。”
“想必沒有，那漢家掌櫃專做我等半夜下崗兄弟的生意。”
“行！趕緊的~”
“嗬嗬~”這隊突厥官兵一派輕鬆，嬉笑著走向遠處，隱入夜色中漸漸看不見了。
這時，從小巷黑暗處走出兩個人來，看看前後無人，其中一人輕聲說道：“今夜又是這個鍾點巡邏兵丁從這裏過去，記下來。”
“唐千戶，下官已經記下了，連每隊人數都記下了。”
“好！走，迴聯絡點。”
碎葉城東門一家綢布莊，這裏是大隋軍情處駐碎葉城的一處隱蔽據點，密室內現在聚集著一幫軍情處的細作，隻是這些細作身份頗高。
“稟李主使，唐牛兒迴來了。”
“李主使，現在城中一切正常，巡邏突厥兵丁人數和巡城次數並無異樣，車站守軍情況也都沒有變化。”
“好！唐千戶，明晚此時由你帶領十幾個精悍弟兄負責解決掉巡城收班兵丁，切記莫要弄出動靜了。再由你等伴作巡邏兵丁前往車站，趁機將車站守軍哨兵幹掉。胡百戶、張旗牌你二人帶400個兄弟負責襲殺車站軍營中熟睡的突厥守軍，一舉搶占車站。唐千戶交班迴城時，再將城門處為數不多的守軍做掉，本使和上官千戶、楚百戶帶領護衛軍趁夜殺入城中一舉將碎葉城拿下。”李子雄一拳錘在桌案上狠狠的下令道。
“是，屬下遵令。”唐牛兒接令道。
“另外，王監造使你負責隨後將城東鐵路上的專列開入車站並將山穀中隱藏的築路百姓全部帶入城中。”
“好！”王通應道。
一場夜襲碎葉城的行動在碎葉突厥守軍全不知情下悄然拉開了序幕。
西海州吐穀渾城南200裏的山穀中。
鬆讚幹布的軍隊都蜷縮在這裏躲避著風雪。足是高原吐蕃人極為耐寒，但也有大量凍傷者。
山坳裏的臨時軍帳中，鬆讚幹布焦慮的來迴走動著，不時看向賬外。
“稟小王爺，隋軍~”
“隋軍怎樣了？說~”
“王爺，隋軍並未著急追擊我軍，隻在後麵遠遠的吊著，走走停停的，似乎隻在監視而並無追殺我軍之意。”
“有多遠？”
“稟王爺，隋軍以現在的追擊速度若到這處山穀至少也要兩天時間。”
“啊？本王本欲在此等他，憑地形之優，殺他個迴馬槍的。等兩天？不行，本王等不得他了。傳令全軍開拔退往烏海城。讓他在後麵跟著吧！”鬆讚幹布沒好氣的下令道。
軍中糧食不多，根本不容他在這山穀中耗上兩天的。隻得放棄再和後麵追擊而出的隋軍大戰一場的想法。
此時，李靖中軍帳中爐火正旺暖洋洋的，眾將正圍坐火爐商議著當下局勢。
“大帥，吐蕃韃子從山穀中撤了，還要追擊麽？”帳簾一掀，楊彪進賬報道。
“嗬嗬！不必追得太急，前方伍雲召將軍的白馬營正張網以待呢！我軍逐次遞進對吐蕃韃子施行壓迫就行了。待其走出百裏後，我軍在進駐山穀。”
“大帥，何不一鼓作氣直接擒了那吐蕃小王子？”阿克薩卡爾問道。
“不用我軍出手，我軍現在如與他交戰，便正和他意。吐蕃韃子大軍雖敗了一陣，折損2萬餘士卒，但士氣尚在。兩軍若在這曠野山崗與他拚死相搏，我軍必有較大折損。本帥覺得無需付出如此代價，他要退迴白蘭山口至少需要6天時間，估計那時他軍中糧食便所剩無幾了，士氣必然低落。那時，山口處有白馬營堵截，後麵由我大軍兜底，他前後被夾擊，後果便是滅亡。”
“嗯！大帥說的有理。天氣極寒，又凍又餓的，看他吐蕃韃子能撐到幾時？”殷開山說道。
白蘭山山口。
伍雲召的白馬義從營8萬人馬已經悄悄駐紮在此幾天時間了，每日都放出探馬往北打探吐蕃韃子大軍的消息。
“將軍，韃子吃了敗仗，從吐穀渾城退下來了。”負責打探軍情的大將王君可進賬報道。
“哦？說說看，韃子怎麽吃得敗仗？”伍雲召聽了不禁一喜，來了興趣問道。
“吐蕃蠻兵毫無攻城經驗，又無攻城器具，隻知去搶城門，那料城上我軍萬箭齊發，射到無數韃子軍兵。好不容易要到城門處了，怎料此時城上射下來火雷箭，直接將韃子兵葬送在火海之中。鬆讚幹布見勢不妙，無法攻取城池便下令迴兵了，現在進了烏海城。估計最多休息一日便要往我軍這裏來了。”
“那赤海城的韃子呢？”
“將軍，赤海城的韃子一定一同退迴這山口，我白馬營是否可以開始準備接敵了？”
“嗯！令眾將進賬議事。”
“是。”
一刻鍾後，分散在各營的將領們全都聚到中軍大帳之中。
“諸位將軍，吐蕃韃子在吐穀渾城下受挫敗了下來，現在已退迴到烏海城休整，本將軍料他五日後必到這裏。現在是冬季，四野之內人煙幾無，韃子軍中糧草必缺，他欲急於返迴高原國內。本將這裏的白蘭山口便是對其阻截的最後一道關口，我白馬營當就在這裏全殲吐蕃韃子。不過，眼下韃子尚有5萬多，戰力不容小覷，恐接下來便是一場殘酷廝殺。”
“將軍，末將不懼廝殺，就怕他不來。老程我討令作先鋒。”程咬金忍不住大叫道，眾將也都爭相討要先鋒令箭。
“嗯！軍心可用。我白馬營自創建之日便以突襲為主，如今卻要麵臨一場麵對麵的廝殺。吐蕃韃子兇悍無比，我軍人數上雖稍有占優但無絕對吃下他5萬人的把握，要擒住吐蕃領軍之將鬆讚幹布還需另用計才行。”
“大將軍，這背靠白蘭山，山中多有險要之處，白雪覆蓋也極易靠近埋伏，不如就在山中擇一處戰場，截住其潰逃之兵。”沉穩的侯君達獻計道。
“嗯！此正和我意。咬金將軍聽令~”
“嗬嗬！程某在~”程咬金聽到先點他的將不禁心頭狂喜。
“咬金將軍，本將命你帶本部5000將士，去往山中尋一險要處埋伏在道路兩側，記住盡可能貼近道路，待吐蕃韃子殘餘之兵到來時，一舉殺出，趁其不備擒將拿人。鬆讚幹布年少好認，千萬不要放過了。”
“大將軍，這使計行詐之事還是另尋他人最好，末將隻愛上陣廝殺。讓老侯去罷？”程咬金見是讓他到後麵去撿別人殺剩下的，心中總覺別扭便要推辭不去。
“嗬嗬！汝若拿住吐蕃小王鬆讚幹布便是首功一件，賽過殺他上萬人馬，汝確定不去？”
“這~既如此，老程去就是了。”
“好！明日午後出發，記住伏擊之地不要太遠了，百裏之內最好。那時韃子剛敗入山，竟都驚慌不已，極易不提防進入伏擊圈。若是將埋伏之地設的太遠了，韃子中途便會休整，喘息待定後，其警惕性和體力便會恢複，那時再抓便不容易了。”
“大將軍放心，無非就是幹那劫道之事，是末將本身行當，心裏有數的很。絆馬索、陷馬坑、打悶棍全都伺候著，早晚間綁縛吐蕃小王鬆讚幹布到麾下就是。”程咬金一拍胸脯叫道。
“嗯~好！我等眾將隻等你好消息。侯君達、王君可聽令~”
“在，末將在~”侯、王二人同時起身拱手應道。
“待五日後，吐蕃軍到來時，本將居中，你二人分居左右迎戰。”
“末將遵命。”
“此戰當盡量殺傷韃子主力，就算我陣被衝破也要全力追殺，最多放數千韃子殘兵入山。”
“是。”帳中眾部將齊聲答道。
西線碎葉城這邊。
夜襲碎葉城進展的十分順利，原本車站和城中的突厥守軍都不多，加在一起不過4000。而湧入城來的築路民壯護衛軍多達8萬人。
天蒙蒙亮時，城中的突厥守軍已經被清掃幹淨了，數千突厥守軍基本都被殺死，連帶著還將城中原有的突厥貴族們全都洗劫一空，將搜出的糧食全部充作軍糧。
在清晨的第一縷陽光的照射下，城牆上樹立起了大隋的“龍”旗，這標誌這這座連接突厥東西部的重要樞紐城池已為大隋所有。
李子雄、王通、上官靈兒、唐牛和楚百戶、胡百戶、張旗牌等站在城頭龍旗之下看向城外的雪原無限感歎著。
“諸位，若把突厥王城浮屠城比作突厥帝國的心髒，那這碎葉城便是突厥帝國的腰，而我等今日將它的腰攔腰給斬斷了。可以預想到，不久之後突厥帝國大軍必將蜂擁而至。而我等手上沒有一隻正規軍，隻有8萬退役將士組成的守城大軍。更對我軍不利的是軍械太少，沒有弓箭、沒有刀槍，這城上也缺乏滾木、擂石、灰瓶等守城物資。諸位，這城該如何守才是？”
“李主使，唯今我軍所能仰仗的守城殺器隻有工兵營的炸藥了，好在炸藥儲量還多，憑此可抵擋一陣。還是需要盡快派人去聯絡徐茂公西征大軍才是。”王通答道。
“李主使，卑職有個想法，這裏距徐帥大軍太遠，不如派人前去聯絡於闐駐軍前來和我等鎮守碎葉城，駐於闐第9軍張須陀部可有8萬精銳將士啊！”
“嗯！上官千戶提醒的是。前往徐帥處要通過突厥領地不現實，隻有派人火速前往於闐求救兵來此，不知你軍情處哪位敢前往於闐？”
“嗬嗬！此種事情交給俺唐牛兒好了。”唐牛請命道。
“嗯！但此去於闐要南下翻越蔥嶺雪山，且一路都要經過突厥領地，一個人去不行，需有個伴當同往。”
“屬下願陪唐千戶前往。”張旗牌挺身而出說道。
“好！你二人再選兩名隨從一路，翻越蔥嶺雪山時也好有個照應。”
“牛兒，我處還有些手雷你也帶上一些，蔥嶺上狼群極多，帶上些手雷以應不時之需。”
“多謝上官千戶想的周全，俺唐牛不怕突厥蠻兵就怕遇上狼群。嗬嗬！稍作準備之後，我等午後即行。”
“好！一路千萬保重，若是實在過不去蔥嶺便速迴，本使不怪。”
“嗬嗬！去看了再說了，那裏可不止一座雪山，少不得向楚百戶要一些炸藥包以便炸開雪路。”唐牛看向一旁的工兵營楚百戶。
“沒問題，給你備足幾十份。但使用時當小心，莫造成雪崩，再把自己埋了。”
“多謝楚百戶提醒，我等於路會再意的。走了，張旗牌。”說完，唐牛招唿著張旗牌一道下城而去。要準備的東西說起來非常多，馬拉雪橇車、雪橇、幹糧、火把、手雷、炸藥包等都需要時間準備。
其實，就在眾人擔心守城艱難之時，於闐第9軍8萬將士正在張須陀等大將的帶領下翻越了幾座蔥嶺以南的山脈來到了山中小城喝盤陀。
“張帥，還要在歇息兩天麽？”段誌賢問著主將張須陀。
“唉！不能在耽擱了，在這裏已經歇了3天了，相信將士們已經調整的差不多了。明日一早出發直奔蔥嶺主峰。”
“大帥，聽這喝盤陀城百姓講，要在冬季翻越蔥嶺雪山必須攜帶此地一種特產，遇上降溫天氣時，可含在嘴裏嚼，滿嘴辛辣，直辣的全身可冒熱汗，方不至在山中凍死，此物名為“辣椒”。”老將郭世衡說道。
“好啊！讓將士們每人都備一些。這還沒登蔥嶺主峰就已經寒冷無比了。對了，跌落懸崖身亡的將士統計出來了麽？”
“大帥，在山中意外身亡的多是我先鋒營中將士，計有368人，這裏有名冊。隻可惜無法收斂屍體，隻得被山中積雪覆蓋了。”司徒緒有些傷感的應道。因為初次翻越雪山，將士們極缺乏經驗，準備不足，而導致數百將士發生意外跌落山崖而死，這讓司徒緒極為自責和悲傷。
“這三日休整期間，可有所準備以避免將士失足？”張須陀問道。
“大帥，末將已經做了充分準備了，購買了大批繩索，還讓城裏的鐵匠打造了大量釘稿，有此兩樣定能減少我軍意外傷亡。”司徒緒答道。