光緒十年，歲在甲申。慈禧太後正逢五旬萬壽，結果中法越事起，好好一個旬壽泡了湯。待到該年3月，法軍三路進攻北寧時，雲南巡撫唐炯、廣西巡撫徐延旭所督領的清軍不戰而潰。禦史們紛紛追究戰敗之責，最受眾人鼓動的，便是盛昱。
盛昱現在是國子監祭酒，姓愛新覺羅氏，隸滿洲鑲白旗，乃正兒八經的天潢貴胄，肅武親王豪格的七世孫。世出名門，又兼識見遠大，風雅有德，幾年來成為“後清流”的領袖人物。他知識淵博精深，幾千年的典故爛熟於心，大至朝章國憲，小至一名一物，都能詳盡說出它們的來龍去脈，還能做出事情潛隱的推斷。當時，京城達官貴人宅第都建有園子，如醇王之適園、張之洞之可園，李鴻藻之鑒園、周少樸之泊園等等，這樣的園子在北京有一百多處。盛昱建有“意園”，茂林修竹中置亭閣樓台、石桌石凳，香茶美酒，環境極好。意園之內，常常詩酒華章，高談闊論，皆因他愛才好客。凡士人中的優秀者來到京城，大都借居在他的家裏。眾人這次起勁鼓動他，自然是看好的他的影響和能力。
盛昱一折上去，拿唐炯、徐延旭的薦保人開刀，一個是參侍講學士張佩綸薦之於前，一個是劾軍機大臣李鴻藻保之於後，責任又以李鴻藻為重。然後筆鋒一劃，議及恭親王等四大軍機的失誤，隻不過是陪襯之筆。誰知慈禧早就打算把恭親王趕走，正好借這個折子，全班軍機一把擼。這個結果大出盛昱所料，因為明眼人一眼即見，新任命的軍機班子遠不如恭王那班人。
須知，一個王朝的榮辱興衰就係於朝廷的那幾個中樞大臣。這些樞臣之德才與素養，關係到國家能否對文人才士盡拔其人，盡任其用；而所有這些知識分子是一個國家的腦髓。即如恭親王為例，恭王簡易通脫而諳練老成，當時的六部九卿、八大總督也大多是幹才能員，躬身於國計民生，由他們選拔出大批清廉可靠的屬下，以致創出“同光中興”的局麵。但到醇王繼代，情形便急轉直下了，奸臣滑才紛紛湧入從中央到地方的重要職位，溜須拍馬、使奸耍滑盛行，使本來虛弱的清王朝猶遭重擊。樞臣之重要，不僅在於品德、智慧、能力，亦在於對國家與黎民的使命感，甚至於身體、精神的健旺、性格與政治的相合性。
盛昱一發現誤蹈禍機，馬上又上折請旨，可否“飭令恭親王與李鴻藻仍在軍機處行走”。然而此折奏上後，如石投水，“淹了”。盛昱前後兩疏，得罪了恭親王等七個人，其中就包括翁同龢。他一心要重擊的張佩綸反獲重用，真是又灰心又窩囊。以後他的文集《意園文略》把這兩疏去掉了。但是，這並不倒盛昱在士林的聲譽。文廷式這時候領著張謇，來到了盛昱府門前。
盛昱確有名士風采，雖年已不惑，依然骨秀神清，風度翩翩。張謇憑借自己多年俗世體悟，暗服眾人所言非虛。他可以憑直覺得出兩個結論：一，這個人有主見且意誌堅定；二，絕非趨炎附勢之輩，當然也不會見人下菜碟。一談之下，才知道他還是個理智通達之人。
與張謇議及朝鮮壬午（1882）之亂，因張謇是當事人，可談甚多。當年吳長慶被派入朝平叛，誘捕大院君迴國，軟禁在保定。盛昱以為有辱宗主國身份，上疏言：“（此事）出自誘劫，不足言功，徒令屬國寒心，友邦騰笑。宜嚴予處分，俾中外知非朝廷本意。”張謇知道事情的原原本本，有心反駁，可是不好意思頭一次見麵就這樣。倒是盛昱虛心致邀，態度懇切，也不好不說了。“盛祭酒沒到過朝鮮，不過有一點可以想到，現在它的政權情況正象唐朝時的高宗時期。”
唐朝高宗暗弱無能，雖居帝位，真正操權的卻是武則天。而到唐睿宗時期，皇帝被遣居別院，武則天則執掌軍政全權。這兩種情況，實質與現下的清廷一樣。張謇謹慎，故以唐朝高宗時期作比。巧的是，朝鮮現在的國王也稱“高宗”。這時一個早些來到意園的客人發話了。
“捉放大院君，就跟上集抓隻豬，朝鮮難道死淨人了？”
意思是怎也沒有敢死之士出來力爭。他叫陳三立，江西人，寬額長臉，身瘦而有力，是文廷式光緒五年到江西南昌應鄉試時認識的。當時兩人皆不中，及至三年後參加順天鄉試皆中舉人。而陳三立涉了把大險。他竟然不以八股文而以散文體作答，初選遭棄，多虧主考官陳寶琛複查，方選為舉人。這個陳三立以後果然在詩學上達到了至高境界，成為同光體贛派代表人物，被譽為中國最後一位傳統詩人。《圍城》中有一個董斜川，原型即是此君。光緒12年（1886）陳三立考中進士，現任吏部主事。與文廷式既是同鄉又是摯友，後來文廷式在危難中遭遇的許多事，都與陳三立和他的父親湖南巡撫陳寶箴息息相關。
張謇瞅瞅他，和善地微笑。兩人是老相識了。
“國弱，這個國裏的人，就不是人了。即使有一兩個勇士，也是形銷氣餒。國家既不給他發揮的環境，也不會以他為榮。”眾人互相默視，似乎說的就是自己。
“朝鮮自光緒八年來的兩大亂事，——壬午兵變和甲申政變，都因為一個原因，國家太窮。而窮的原因，是當政者愚昧，眾官宦腐敗；很難製定出什麽高明的國策。比如說閉關鎖國這件事，東北亞三國清國、朝鮮、日本都曾經是死死關閉，拒不讓外國踏入。其實一個國家的強盛正在於貨物在地球各國間的交流，互補盈缺，各獲其利。你的策略對路，得的利多，策略錯誤，便失其利。後來日本最先開放了，這個開放也是被美國炮艦逼開的。但日本隨即借鑒歐美理國經驗，實行明治維新，既改革政治，也調整經濟，結果日本國力迅速壯大，目前已成為東北亞三國最有生氣的國家。而我們國家和朝鮮，也是被別國逼著開關，可隨後的政策改變並沒跟上，勢必失其利。再轉過來說朝鮮，高宗的父親大院君、高宗的妃子閔妃繞著高宗你爭我奪，為的不過是個人私利。哪一派上台，對外政策亂抓瞎，對內不忘扶持親信打擊對方。這些年暗暗偏向日本，卻是不明利害狼羊皆入，那不是開門揖盜嗎！壬午兵變是因為閔妃一意信任日本人，讓他們訓練日式軍隊，享受高待遇，本地軍則連肚子都吃不飽，結果積怨爆發。要是朝鮮強大，又何必請什麽日本人；要是朝鮮富有，發給士兵的餉米又怎麽會變黴摻沙？至於甲申政變，很明顯是日本勢力強力壓縮朝鮮政權的結果。弱國之弱，到了一定時候就會不禁風吹，任強國擺布。所以，壬午兵變的時候，大院君被抓到清國；甲申政變之後又送他迴國，都是國際政治角力的必然。對我大清朝廷來說，麵對日本在朝鮮的步步緊逼，也不得不如此……”
“受教！”盛昱起身深施一禮，“季直不愧久曆風沙，理論如此透徹，請受我一杯。”將杯中酒一飲而幹，雙手以杯底示張謇。陳三立和另一位來客也一起舉起杯子，與張謇相碰。幾人都麵赤眉飛，大有豁然開朗之感。
“初次見麵，”那位來客拍著張謇的肩膀，“早聽芸閣說起你。”他身材欣長，長相英俊，一口腔調卻有些特別：京片子裏帶著粵調。張謇一下子對他中了極好的印象，這人無論是麵相還是身姿、語調都帶著股天然的英氣。他拱手迴禮，一起坐下後不住地向對方微笑點頭。
“我叫誌銳，滿洲鑲紅旗人，姓他他拉，字伯愚。”那人暢快地做自我介紹。
“你應該叫他他他拉詹事。”陳三立打趣說，“詹事府詹事。”
“真見外，”誌銳說，“咱以後多親近。”
“是皇親國戚呢。”陳三立不依不饒，高鼻翕張，“當今皇上的寵人，是他妹子，——珍嬪和瑾嬪呀。”
張謇又是一驚，暗想京師真不愧是藏龍臥虎之地。文廷式抓住時機說了有人又要整他的事。
“決不可掉以輕心。”盛昱拈起一顆花生米撚去外皮，扔進嘴裏左邊右邊交替著磨成細末，咽下肚去，“君子務必防小人，小人專門害君子。誰告訴你這個消息的？”
文廷式不便明言。盛昱擺擺手，“就事論事吧。諸位怎麽看？”
陳三立說：“叫他們來查。芸閣受星海之托照料龔夫人，兩個並沒什麽。很多人可以作證。”“星海”即是龔夫人的丈夫梁鼎棻，自光緒十一年因彈劾李鴻章被連降五級離開京師返鄉後，一直沒有迴來。“可惜裴村沒來，他涉的案子多，說不定有好辦法。”
裴村是誰？張謇不自覺地瞅瞅誌銳。誌銳用那漂亮的北京話迴道：“他叫劉光第，跟伯嚴是死黨。”伯嚴是陳三立的字，他大有詩才，以後成為同光體贛派代表人物。劉光第也以詩聞名，兩人相交甚厚。
盛昱笑道：“我事包在我身上，保管他老老實實，半個屁也不敢放！”這話太滿了，不是盛昱平常的風格。不過他曾以一張奏折引發政治大風暴，別人也不敢輕易懷疑。他掏出表來，已是巳正三刻。起身出園，頃刻迴來，大笑道：“辦法出來了。大家就在這兒放鬆放鬆。曲以遺悶，我這就出條子。”所謂“曲以遺悶”就是招伶人侑酒。他不再透露半個字，倒勾得四人好奇心飛漲。
盛昱現在是國子監祭酒，姓愛新覺羅氏，隸滿洲鑲白旗，乃正兒八經的天潢貴胄，肅武親王豪格的七世孫。世出名門，又兼識見遠大，風雅有德，幾年來成為“後清流”的領袖人物。他知識淵博精深，幾千年的典故爛熟於心，大至朝章國憲，小至一名一物，都能詳盡說出它們的來龍去脈，還能做出事情潛隱的推斷。當時，京城達官貴人宅第都建有園子，如醇王之適園、張之洞之可園，李鴻藻之鑒園、周少樸之泊園等等，這樣的園子在北京有一百多處。盛昱建有“意園”，茂林修竹中置亭閣樓台、石桌石凳，香茶美酒，環境極好。意園之內，常常詩酒華章，高談闊論，皆因他愛才好客。凡士人中的優秀者來到京城，大都借居在他的家裏。眾人這次起勁鼓動他，自然是看好的他的影響和能力。
盛昱一折上去，拿唐炯、徐延旭的薦保人開刀，一個是參侍講學士張佩綸薦之於前，一個是劾軍機大臣李鴻藻保之於後，責任又以李鴻藻為重。然後筆鋒一劃，議及恭親王等四大軍機的失誤，隻不過是陪襯之筆。誰知慈禧早就打算把恭親王趕走，正好借這個折子，全班軍機一把擼。這個結果大出盛昱所料，因為明眼人一眼即見，新任命的軍機班子遠不如恭王那班人。
須知，一個王朝的榮辱興衰就係於朝廷的那幾個中樞大臣。這些樞臣之德才與素養，關係到國家能否對文人才士盡拔其人，盡任其用；而所有這些知識分子是一個國家的腦髓。即如恭親王為例，恭王簡易通脫而諳練老成，當時的六部九卿、八大總督也大多是幹才能員，躬身於國計民生，由他們選拔出大批清廉可靠的屬下，以致創出“同光中興”的局麵。但到醇王繼代，情形便急轉直下了，奸臣滑才紛紛湧入從中央到地方的重要職位，溜須拍馬、使奸耍滑盛行，使本來虛弱的清王朝猶遭重擊。樞臣之重要，不僅在於品德、智慧、能力，亦在於對國家與黎民的使命感，甚至於身體、精神的健旺、性格與政治的相合性。
盛昱一發現誤蹈禍機，馬上又上折請旨，可否“飭令恭親王與李鴻藻仍在軍機處行走”。然而此折奏上後，如石投水，“淹了”。盛昱前後兩疏，得罪了恭親王等七個人，其中就包括翁同龢。他一心要重擊的張佩綸反獲重用，真是又灰心又窩囊。以後他的文集《意園文略》把這兩疏去掉了。但是，這並不倒盛昱在士林的聲譽。文廷式這時候領著張謇，來到了盛昱府門前。
盛昱確有名士風采，雖年已不惑，依然骨秀神清，風度翩翩。張謇憑借自己多年俗世體悟，暗服眾人所言非虛。他可以憑直覺得出兩個結論：一，這個人有主見且意誌堅定；二，絕非趨炎附勢之輩，當然也不會見人下菜碟。一談之下，才知道他還是個理智通達之人。
與張謇議及朝鮮壬午（1882）之亂，因張謇是當事人，可談甚多。當年吳長慶被派入朝平叛，誘捕大院君迴國，軟禁在保定。盛昱以為有辱宗主國身份，上疏言：“（此事）出自誘劫，不足言功，徒令屬國寒心，友邦騰笑。宜嚴予處分，俾中外知非朝廷本意。”張謇知道事情的原原本本，有心反駁，可是不好意思頭一次見麵就這樣。倒是盛昱虛心致邀，態度懇切，也不好不說了。“盛祭酒沒到過朝鮮，不過有一點可以想到，現在它的政權情況正象唐朝時的高宗時期。”
唐朝高宗暗弱無能，雖居帝位，真正操權的卻是武則天。而到唐睿宗時期，皇帝被遣居別院，武則天則執掌軍政全權。這兩種情況，實質與現下的清廷一樣。張謇謹慎，故以唐朝高宗時期作比。巧的是，朝鮮現在的國王也稱“高宗”。這時一個早些來到意園的客人發話了。
“捉放大院君，就跟上集抓隻豬，朝鮮難道死淨人了？”
意思是怎也沒有敢死之士出來力爭。他叫陳三立，江西人，寬額長臉，身瘦而有力，是文廷式光緒五年到江西南昌應鄉試時認識的。當時兩人皆不中，及至三年後參加順天鄉試皆中舉人。而陳三立涉了把大險。他竟然不以八股文而以散文體作答，初選遭棄，多虧主考官陳寶琛複查，方選為舉人。這個陳三立以後果然在詩學上達到了至高境界，成為同光體贛派代表人物，被譽為中國最後一位傳統詩人。《圍城》中有一個董斜川，原型即是此君。光緒12年（1886）陳三立考中進士，現任吏部主事。與文廷式既是同鄉又是摯友，後來文廷式在危難中遭遇的許多事，都與陳三立和他的父親湖南巡撫陳寶箴息息相關。
張謇瞅瞅他，和善地微笑。兩人是老相識了。
“國弱，這個國裏的人，就不是人了。即使有一兩個勇士，也是形銷氣餒。國家既不給他發揮的環境，也不會以他為榮。”眾人互相默視，似乎說的就是自己。
“朝鮮自光緒八年來的兩大亂事，——壬午兵變和甲申政變，都因為一個原因，國家太窮。而窮的原因，是當政者愚昧，眾官宦腐敗；很難製定出什麽高明的國策。比如說閉關鎖國這件事，東北亞三國清國、朝鮮、日本都曾經是死死關閉，拒不讓外國踏入。其實一個國家的強盛正在於貨物在地球各國間的交流，互補盈缺，各獲其利。你的策略對路，得的利多，策略錯誤，便失其利。後來日本最先開放了，這個開放也是被美國炮艦逼開的。但日本隨即借鑒歐美理國經驗，實行明治維新，既改革政治，也調整經濟，結果日本國力迅速壯大，目前已成為東北亞三國最有生氣的國家。而我們國家和朝鮮，也是被別國逼著開關，可隨後的政策改變並沒跟上，勢必失其利。再轉過來說朝鮮，高宗的父親大院君、高宗的妃子閔妃繞著高宗你爭我奪，為的不過是個人私利。哪一派上台，對外政策亂抓瞎，對內不忘扶持親信打擊對方。這些年暗暗偏向日本，卻是不明利害狼羊皆入，那不是開門揖盜嗎！壬午兵變是因為閔妃一意信任日本人，讓他們訓練日式軍隊，享受高待遇，本地軍則連肚子都吃不飽，結果積怨爆發。要是朝鮮強大，又何必請什麽日本人；要是朝鮮富有，發給士兵的餉米又怎麽會變黴摻沙？至於甲申政變，很明顯是日本勢力強力壓縮朝鮮政權的結果。弱國之弱，到了一定時候就會不禁風吹，任強國擺布。所以，壬午兵變的時候，大院君被抓到清國；甲申政變之後又送他迴國，都是國際政治角力的必然。對我大清朝廷來說，麵對日本在朝鮮的步步緊逼，也不得不如此……”
“受教！”盛昱起身深施一禮，“季直不愧久曆風沙，理論如此透徹，請受我一杯。”將杯中酒一飲而幹，雙手以杯底示張謇。陳三立和另一位來客也一起舉起杯子，與張謇相碰。幾人都麵赤眉飛，大有豁然開朗之感。
“初次見麵，”那位來客拍著張謇的肩膀，“早聽芸閣說起你。”他身材欣長，長相英俊，一口腔調卻有些特別：京片子裏帶著粵調。張謇一下子對他中了極好的印象，這人無論是麵相還是身姿、語調都帶著股天然的英氣。他拱手迴禮，一起坐下後不住地向對方微笑點頭。
“我叫誌銳，滿洲鑲紅旗人，姓他他拉，字伯愚。”那人暢快地做自我介紹。
“你應該叫他他他拉詹事。”陳三立打趣說，“詹事府詹事。”
“真見外，”誌銳說，“咱以後多親近。”
“是皇親國戚呢。”陳三立不依不饒，高鼻翕張，“當今皇上的寵人，是他妹子，——珍嬪和瑾嬪呀。”
張謇又是一驚，暗想京師真不愧是藏龍臥虎之地。文廷式抓住時機說了有人又要整他的事。
“決不可掉以輕心。”盛昱拈起一顆花生米撚去外皮，扔進嘴裏左邊右邊交替著磨成細末，咽下肚去，“君子務必防小人，小人專門害君子。誰告訴你這個消息的？”
文廷式不便明言。盛昱擺擺手，“就事論事吧。諸位怎麽看？”
陳三立說：“叫他們來查。芸閣受星海之托照料龔夫人，兩個並沒什麽。很多人可以作證。”“星海”即是龔夫人的丈夫梁鼎棻，自光緒十一年因彈劾李鴻章被連降五級離開京師返鄉後，一直沒有迴來。“可惜裴村沒來，他涉的案子多，說不定有好辦法。”
裴村是誰？張謇不自覺地瞅瞅誌銳。誌銳用那漂亮的北京話迴道：“他叫劉光第，跟伯嚴是死黨。”伯嚴是陳三立的字，他大有詩才，以後成為同光體贛派代表人物。劉光第也以詩聞名，兩人相交甚厚。
盛昱笑道：“我事包在我身上，保管他老老實實，半個屁也不敢放！”這話太滿了，不是盛昱平常的風格。不過他曾以一張奏折引發政治大風暴，別人也不敢輕易懷疑。他掏出表來，已是巳正三刻。起身出園，頃刻迴來，大笑道：“辦法出來了。大家就在這兒放鬆放鬆。曲以遺悶，我這就出條子。”所謂“曲以遺悶”就是招伶人侑酒。他不再透露半個字，倒勾得四人好奇心飛漲。