馬沙立刻從樹枝上一躍而下，一個俯衝直接衝到了貼地的高度。
他聽見了槍聲，稍微轉一下頭就看見子彈穿過樹梢打下的葉子。
顯然自己控製的烏鴉再晚一點點就被打中了。
整個會場因為槍聲陷入了一片混亂。
太太們都在尖叫。
馬沙總覺得臉疼，可能是安德裏亞在試圖叫醒他。
可他不能停止控製烏鴉。
總感覺讓這烏鴉憑著自己的本能跑，逃不過紅衣上校的獵殺。
馬沙以幾乎貼地的高度滑翔，時不時拍打一下翅膀。
一般的飛鳥會高飛，但是馬沙知道這樣不行。
這又不是命中靠信仰的滑膛槍時代，飛進沒遮擋的高空跟找死沒區別。
奔逃的人群才是最好的掩護。
馬沙從一位小姐腰部掠過，然後又一側身閃過另一位小姐的蜂腰，仿佛在橋洞裏穿行的戰鬥機。
——離開花園，飛進城區複雜的巷道裏，就算是那個紅衣上校也沒辦法在這種情況下追蹤一隻飛鳥。
正當馬沙這麽想的刹那，他突然發現自己和院門之間毫無遮擋物——因為賓客們全都在往屋裏跑。
——不過已經跑了這麽遠了，那上校應該沒辦法在這個距離打中我吧？
馬沙這樣想的同時，轉過鴉頭，將一邊眼睛轉向後麵。
他看見上校站在人已經跑光的會場中，瀟灑的舉槍。
馬沙立刻衝向地麵。
上校似乎沒想到他會向下，反應慢了，子彈隻是擦過烏鴉的尾羽。
馬沙落在地上，用烏鴉的雙腳在地上跑動，同時猛拍翅膀。
在第二槍打過來之前他拉起了高度，一頭紮進旁邊敞開的窗戶裏。
房裏已經不少人，看到烏鴉衝進來紛紛尖叫。
馬沙也不管，貼著房頂猛衝。
這個房子的設計很不是那種一條走廊兩邊一堆房間的樣式，而是一個房間連著一個房間，根本沒有走廊，房間的門還不是正對著對開。
馬沙看過畫冊，知道歐洲有些宮殿的房間就這樣設計的。
沒想到這個時空也有這種。
馬沙像玩沙羅曼蛇最後躲避關那樣，左右騰挪從一個房間衝進另一個房間，終於從市長大人的豪宅另一麵鑽出來。
他離花園的外牆隻有幾百米了！
這幾百米有大量的園林樹木給他提供遮掩！
還不等他鬆一口氣，紅衣上校騎著白馬出現了，手裏拿著長得嚇人的步槍，步槍上還安裝者一個仿佛跑錯了時代的超巨大瞄準鏡。
那瞄準鏡，看著像極了二戰後期，德國給他們的精銳部隊的stg44配發的紅外線瞄準鏡。
——媽的，那不會真的是紅外瞄準鏡吧？
這才1856年啊！
上校開火了。
馬沙啪的一下拍旁邊樹上了，然後順著樹幹緩緩滑下。
——我的鴉鴉！
然後馬沙看見一行提示：“你的動物夥伴已經被擊斃，需要24小時重生。”
咦，可以重生的嗎？
嚇我。
馬沙退出了操控烏鴉的模式，迴到了自己的身體裏。
剛迴來他就吃了一個耳光。
他茫然的看著安德裏亞。
安德裏亞：“你終於醒了啊！我以為你被下了什麽高環魔法呢！！”
馬沙突然覺得自己視野怪怪的，然後發現是因為他腮幫子被打腫了一邊。
發現腫了之後，他就後知後覺的感覺到火辣辣的痛。
安德裏亞還在解釋呢：“外麵不知道發生了什麽事，突然就響槍了，還有尖叫，我看安全起見我們還是等在這裏——”
小白嗖的一下跳過附近的樹籬，胳膊下麵夾著蘇蘇。
“哇，你們沒事啊！”小白大聲說，“嚇我，我以為你們出事了呢。”
蘇蘇發出“嗚嗚”的聲音，顯然是因為嘴裏塞的太滿，無法說話。
小白突然發現馬沙的臉：“咦，你怎麽腫了？”
“額……”
馬沙正尋思怎麽解釋呢，安德裏亞開口了：“他剛太累，睡得太熟，我又很急，想盡快讓他醒來，就用力打他的臉。”
小白將信將疑的來迴看馬沙和安德裏亞，最後說：“不對吧，該不會是馬沙想占你便宜，被你打了吧？”
蘇蘇：“嗚嗚嗯嗯嗚嗚！”
小白：“嗯，你說得對，一個願打一個願挨的事情，不會這樣的。”
——你怎麽聽懂這話的你解釋一下啊！
安德裏亞：“我們隻是朋友，未婚妻是……噓。”
另外幾對男女出現了。
從衣服上一看就知道他們在幹什麽。
這幾對一看安德裏亞整潔的衣服，還露出了奇怪的表情。
小白立刻閉嘴，夾著蘇蘇跑到了女仆應該在的位置。
安德裏亞朗聲問：“幾位，外麵發生了什麽？”
趁著安德裏亞提問的當兒，馬沙悄悄檢查自己的變裝。
金發沒問題，麵具沒問題，臉上的粉——雖然被打掉了不少，但是因為腮幫子腫起來了紅彤彤的，也沒大事。
迴答安德裏亞是一名男士：“我們也不知道，我們進入樹籬笆迷宮很長時間了。”
馬沙秒懂。
這時候另一名女士指著馬沙：“你是那個夏……”
“夏亞阿茲納布，是個吟遊詩人，和作曲家。”馬沙鄭重其事的說。
“對對，你的第一首歌真好，”女孩笑靨如花的說，“可惜我才聽了幾句就被拉進樹籬迷宮了。”
馬沙：“啊，額，您喜歡就好。”
他發現這姑娘一直在瞥安德裏亞，估計要是安德裏亞樣子稍微挫那麽一點點，她就要直接上來跟馬沙套近乎了。
而這姑娘的男伴更好懂：他對馬沙怒目而視。
這時候安德裏亞提議道：“在這裏幹耗著也不是個事，我們一起離開這裏，到外麵去看看情況吧。”
馬沙內心咯噔一下，因為烏鴉暫時下線了，他現在沒有辦法快速的走出迷宮，萬一安德裏亞讓他帶路就慘了……
然而那群男女中馬上有人說：“也好，我很熟悉樹籬迷宮，我來帶路吧。”
安德裏亞：“那就勞煩您啦。”
馬沙悄悄鬆了口氣。
下一刻，安德裏亞摟住馬沙的胳膊，強行拉著他向前走。
簡直就像是在對別的女孩子宣示主權一樣。
**
漢克上校騎著馬，一手提著通用實驗室聯合的最新科技步槍，飛奔迴威利·阿爾瓦麵前。
他把馬匹上的一個袋子扔到地上。
落地的刹那，袋子倒下來，黑色的灰從袋子裏倒出來。
德龍·何塞疑惑的問：“這是什麽？”
“那個烏鴉留下的東西，”漢克上校嚴肅的說，“具體是什麽，恐怕得麻煩通用實驗室的專家們分析了。我隻在獵殺惡魔的時候見過這種情況，男爵級的惡魔死了就會這樣化成灰。”
上校話音落下，圍過來的權貴們立刻驚恐的議論紛紛：
“惡魔在城裏？？”
“所以西邊是？”
上校大聲說：“我隻是說，在獵殺惡魔的時候看過同樣的情況，不代表這個烏鴉就是惡魔。我沒見過哪個惡魔能被普通子彈打死。”
威利·阿爾瓦揮揮手：“來人，把這個樣本保存好，我們的實驗室船還在沿河而上的路上，明天就會抵達，到時候可以讓他們仔細的檢查一下這是什麽。”
這時候，一名精瘦的紳士走上前，對威利·阿爾瓦的仆人說：“請讓我看看這東西。”
威利·阿爾瓦皺眉，很不客氣的問：“你誰啊？”
“抱歉，對這東西的好奇讓我忘了自我介紹。我是喬瑟·沃爾特，沃爾特電力公司的董事長。我公司很希望能和大名鼎鼎的通用實驗室聯合合作呢。”
威利·阿爾瓦笑道：“那你周日也來一起看戲吧，會為你準備一張椅子的。”
“謝謝，現在我想看看這一包是什麽。”
“請吧。”威利·阿爾瓦伸手做了個請的手勢。
其實按理說這個時候應該兩邊握手的，但是不管沃爾特還是阿爾瓦都沒有這個意思。
沃爾特先生蹲下來，戴上手套，然後捏起一點點灰，仔細揉碎。
“看起來……這像是煤灰啊。”沃爾特說，“就是發電的時候和濃煙一起排到空中的玩意兒。這真的是那隻烏鴉留下的東西嗎？”
上校：“莊園的衛兵看到了它化成灰的景象，可以查問他們。”
沃爾特咋舌：“太怪了。這個烏鴉剛剛的表現，根本不像是動物，一般鳥兒被開槍打了，會盡可能的飛高，這是它們的本能。但是對槍械，飛高反而更好，像上校這樣的神槍手，會很好發揮。
“但這隻鳥，它好像是混在人群裏？”
另一個紳士說：“它從窗戶飛進了屋裏，太奇怪了，哪兒有鳥被槍打了會進屋的？”
漢克上校補充了一句：“它還會利用我的思維定勢，向下俯衝躲我的槍。”
“那看來躲進屋裏，也是為了盡可能的躲開上校的槍線囉？”
這時候威利大聲說：“怎麽可能，這烏鴉這麽聰明？我都想不到！”
德龍·何塞用複雜的目光，不動聲色的瞥了眼威利·阿爾瓦。
喬瑟·沃爾特站起來：“總之，這不是普通的烏鴉，甚至不是普通的動物夥伴，我認為……”
德龍·何塞：“使魔。使魔的種類非常多，各式各樣的都有，能被普通子彈打死的有，能化成灰的——可能也有，不，想必是有的。”
德龍·何塞中間換了個說法，然後抬起目光，看著漢克上校。
漢克上校點了點頭：“是的，使魔根據種類，也有聰明絕頂的，如果是使魔，就能解釋得通。”
這時候，更多的權貴圍了上來，還有不少太太們。
其中一位太太舉起手：“什麽叫使魔？”
英格利斯語作為字母拚寫構成的語言，像使魔這種少見的專有名字，就算天天去文學沙龍的闊太太，也完全有可能不知道。
德龍·何塞用最簡單的方法解釋：“某個強大尊者的侍從。”
提問的闊太太誇張的吸氣：“哦！天呐！他會不會因為這個就把開槍的上校送上火刑架？他會不會讓我們下周的文學沙龍不能舉辦？”
知道事情嚴重性的先生們都陷入了沉默，看著這個闊太太。
喬瑟·沃爾特歎了口氣：“巴斯太太，強大的尊者可以做到很多過分的事情，比如曾經有一位巫妖，把亞爾斯蘭帝國的首都變成了不死族的樂園。現在帝國的領土還是邪惡生物橫行的廢土。
“還有一位尊者把山峰切下來，然後倒轉浮上天空，現在那座全世界唯一的空之島還在風暴洋上遊蕩。現在已經被空賊們占領，成為他們的補給站。我們相信空賊們有辦法控製這個島的航向，讓它躲開海軍的圍剿。”
喬瑟·沃爾特頓了頓，表情陰鬱的繼續說：“而西邊，可能有一位新的尊者誕生了……”
德龍·何塞打斷了沃爾特的話：“這不重要，現在有一位強大的存在隱藏在我們城裏，不知道他是本地人，還是剛剛抵達。你們有誰曾經在城裏看過如此聰明的烏鴉嗎？”
眾人麵麵相覷。
這時候，一直默不作聲的市長先生站出來：“發生了這種事，可能那位強大的存在會遷怒於我們，我認為不應該繼續這場舞會了。我認為我們應該到此為止，然後讓聯邦神秘局介入調查。”
聯邦神秘局，其實就是類似於老歐羅巴國家的魔法部、皇家法師協會的存在，是各種施法者的結社。
不過和老歐羅巴國家不同，聯邦神秘局倡導各種施法者放棄魔法係統之間的成見，通力合作。在聯邦神秘局中，可以看到法師、德魯伊、術士甚至吟遊詩人等施法者一起工作的景象，聯邦神秘局甚至有不少科學家、發明家和機工術士。
但也有不少施法者討厭跟其他職業的人合作，他們尤其討厭和科學家、機工術士之類的人合作，所以他們各自在聯邦有自己的民間結社。
市長先生環顧眾人，然後拍手：“那就這樣，先生們，晚安。等確認那位尊者沒有惡意之後，我們再另外找地方討論如何應對有一位強大存在在本市的狀況。”
這時候，勞倫·薩姆站出來：“各位，不如這樣，周日我們的藝術家以及夏亞·阿茲納布先生會在大劇院舉行盛大的音樂會，我們可以向那位強大存在發出邀請，說不定會成為曆史性的會麵呢。”
市長先生點頭：“可是要如何邀請那位尊者呢？”
“如果他想要和我們交流，自然會選擇本市名流全部齊聚一堂的場合現身，不是嗎？”勞倫·薩姆先生反問，“沒有比這更合適的亮相時機了，我是說，假設他想亮相的話。”
市長先生摸著胡子。
這時候德龍何塞說：“這樣吧，周日由我包場，向全市——包括現在不在場的名流，發出請帖，我們一起去聽夏亞·阿茲納布先生的音樂會。”
勞倫薩姆笑逐顏開：“好啊，這當然好！我們會做足準備的，本劇院正準備全麵更換新的照……呃……”
德龍何塞笑道：“過去，我們何塞家族一直拒絕技術進步，但是現在，兒子的死，讓我突然能用額外的方式來審視一切，我發現技術進步的步伐無法阻擋，我應該擁抱時代的進步。”
勞倫薩姆笑了，一邊笑一邊掏出手絹擦額頭密密麻麻的汗珠。
沃爾特卻皺著眉頭看著德龍何塞。
但是他沒說什麽。
市長先生一錘定音：“那麽，今天的舞會到此為止，我們周日見。”
**
一個小時後，威利·阿爾瓦的特製馬車上，威利·阿爾瓦問一直呆在馬車上的托馬斯·阿爾瓦的魔像：“爺爺，這樣合適嗎？”
“一個使魔而已，我至少認識五個可以支配使魔的人，他們沒有一個達到傳說中的尊者那樣的實力。”魔像說，“我親自送了其中一個上天，用大量的硝化甘油。你很快就會明白，施法者，在科學的進步麵前不值一提。他們的強度是有限的，科學的進步是無限的。”
威利·阿爾瓦問：“所以，我們要把那個尊……我是說強大者一起送上天？”
“有何不可，就算最後發現他炸不死，也不必擔心。他這個時候到了這個城市，怕不是要和西邊幹一架。不過，我們還是應該注意，要把事情完全偽裝成煤氣爆炸。安心吧，‘德龍·何塞’會安排好一切的。”
威利·阿爾瓦笑了：“是啊，他會辦好一切的。我隻要等著擁抱安德裏亞就好了。還有那個不知道哪裏冒出來的麵具混蛋，他居然敢擁抱我的安德裏亞！”
**
遙遠的某個地方，群山底下的地下堡壘中，真正的托馬斯·阿爾瓦歎了口氣。
他看著魔像送迴來的圖像上，自己那不成器的孫子念念有詞的樣子低聲呢喃：
“罷了，等‘德龍何塞’完成任務後，讓他來扮演威利·阿爾瓦吧，血緣這種東西，確實不太需要糾結，重要的隻是名字。”
他扳下旋轉座椅上的開關，讓座椅轉過來，麵對著身後的玻璃牆。他看著玻璃牆外，正在建造的龐然大物。
這是世界上最大的機械式差分機——的下一代產品，機械式分析機。
它比在英格利斯帝國首都的那台差分機還要巨大，處理能力更是幾何級的增強。
它建成後，將成為托馬斯·阿爾瓦的意識的載體。
現在，托馬斯·阿爾瓦還需要繼承人，但當這個東西完成後，他就再也不需要這種除了麻煩之外一無是處的東西了。
他聽見了槍聲，稍微轉一下頭就看見子彈穿過樹梢打下的葉子。
顯然自己控製的烏鴉再晚一點點就被打中了。
整個會場因為槍聲陷入了一片混亂。
太太們都在尖叫。
馬沙總覺得臉疼，可能是安德裏亞在試圖叫醒他。
可他不能停止控製烏鴉。
總感覺讓這烏鴉憑著自己的本能跑，逃不過紅衣上校的獵殺。
馬沙以幾乎貼地的高度滑翔，時不時拍打一下翅膀。
一般的飛鳥會高飛，但是馬沙知道這樣不行。
這又不是命中靠信仰的滑膛槍時代，飛進沒遮擋的高空跟找死沒區別。
奔逃的人群才是最好的掩護。
馬沙從一位小姐腰部掠過，然後又一側身閃過另一位小姐的蜂腰，仿佛在橋洞裏穿行的戰鬥機。
——離開花園，飛進城區複雜的巷道裏，就算是那個紅衣上校也沒辦法在這種情況下追蹤一隻飛鳥。
正當馬沙這麽想的刹那，他突然發現自己和院門之間毫無遮擋物——因為賓客們全都在往屋裏跑。
——不過已經跑了這麽遠了，那上校應該沒辦法在這個距離打中我吧？
馬沙這樣想的同時，轉過鴉頭，將一邊眼睛轉向後麵。
他看見上校站在人已經跑光的會場中，瀟灑的舉槍。
馬沙立刻衝向地麵。
上校似乎沒想到他會向下，反應慢了，子彈隻是擦過烏鴉的尾羽。
馬沙落在地上，用烏鴉的雙腳在地上跑動，同時猛拍翅膀。
在第二槍打過來之前他拉起了高度，一頭紮進旁邊敞開的窗戶裏。
房裏已經不少人，看到烏鴉衝進來紛紛尖叫。
馬沙也不管，貼著房頂猛衝。
這個房子的設計很不是那種一條走廊兩邊一堆房間的樣式，而是一個房間連著一個房間，根本沒有走廊，房間的門還不是正對著對開。
馬沙看過畫冊，知道歐洲有些宮殿的房間就這樣設計的。
沒想到這個時空也有這種。
馬沙像玩沙羅曼蛇最後躲避關那樣，左右騰挪從一個房間衝進另一個房間，終於從市長大人的豪宅另一麵鑽出來。
他離花園的外牆隻有幾百米了！
這幾百米有大量的園林樹木給他提供遮掩！
還不等他鬆一口氣，紅衣上校騎著白馬出現了，手裏拿著長得嚇人的步槍，步槍上還安裝者一個仿佛跑錯了時代的超巨大瞄準鏡。
那瞄準鏡，看著像極了二戰後期，德國給他們的精銳部隊的stg44配發的紅外線瞄準鏡。
——媽的，那不會真的是紅外瞄準鏡吧？
這才1856年啊！
上校開火了。
馬沙啪的一下拍旁邊樹上了，然後順著樹幹緩緩滑下。
——我的鴉鴉！
然後馬沙看見一行提示：“你的動物夥伴已經被擊斃，需要24小時重生。”
咦，可以重生的嗎？
嚇我。
馬沙退出了操控烏鴉的模式，迴到了自己的身體裏。
剛迴來他就吃了一個耳光。
他茫然的看著安德裏亞。
安德裏亞：“你終於醒了啊！我以為你被下了什麽高環魔法呢！！”
馬沙突然覺得自己視野怪怪的，然後發現是因為他腮幫子被打腫了一邊。
發現腫了之後，他就後知後覺的感覺到火辣辣的痛。
安德裏亞還在解釋呢：“外麵不知道發生了什麽事，突然就響槍了，還有尖叫，我看安全起見我們還是等在這裏——”
小白嗖的一下跳過附近的樹籬，胳膊下麵夾著蘇蘇。
“哇，你們沒事啊！”小白大聲說，“嚇我，我以為你們出事了呢。”
蘇蘇發出“嗚嗚”的聲音，顯然是因為嘴裏塞的太滿，無法說話。
小白突然發現馬沙的臉：“咦，你怎麽腫了？”
“額……”
馬沙正尋思怎麽解釋呢，安德裏亞開口了：“他剛太累，睡得太熟，我又很急，想盡快讓他醒來，就用力打他的臉。”
小白將信將疑的來迴看馬沙和安德裏亞，最後說：“不對吧，該不會是馬沙想占你便宜，被你打了吧？”
蘇蘇：“嗚嗚嗯嗯嗚嗚！”
小白：“嗯，你說得對，一個願打一個願挨的事情，不會這樣的。”
——你怎麽聽懂這話的你解釋一下啊！
安德裏亞：“我們隻是朋友，未婚妻是……噓。”
另外幾對男女出現了。
從衣服上一看就知道他們在幹什麽。
這幾對一看安德裏亞整潔的衣服，還露出了奇怪的表情。
小白立刻閉嘴，夾著蘇蘇跑到了女仆應該在的位置。
安德裏亞朗聲問：“幾位，外麵發生了什麽？”
趁著安德裏亞提問的當兒，馬沙悄悄檢查自己的變裝。
金發沒問題，麵具沒問題，臉上的粉——雖然被打掉了不少，但是因為腮幫子腫起來了紅彤彤的，也沒大事。
迴答安德裏亞是一名男士：“我們也不知道，我們進入樹籬笆迷宮很長時間了。”
馬沙秒懂。
這時候另一名女士指著馬沙：“你是那個夏……”
“夏亞阿茲納布，是個吟遊詩人，和作曲家。”馬沙鄭重其事的說。
“對對，你的第一首歌真好，”女孩笑靨如花的說，“可惜我才聽了幾句就被拉進樹籬迷宮了。”
馬沙：“啊，額，您喜歡就好。”
他發現這姑娘一直在瞥安德裏亞，估計要是安德裏亞樣子稍微挫那麽一點點，她就要直接上來跟馬沙套近乎了。
而這姑娘的男伴更好懂：他對馬沙怒目而視。
這時候安德裏亞提議道：“在這裏幹耗著也不是個事，我們一起離開這裏，到外麵去看看情況吧。”
馬沙內心咯噔一下，因為烏鴉暫時下線了，他現在沒有辦法快速的走出迷宮，萬一安德裏亞讓他帶路就慘了……
然而那群男女中馬上有人說：“也好，我很熟悉樹籬迷宮，我來帶路吧。”
安德裏亞：“那就勞煩您啦。”
馬沙悄悄鬆了口氣。
下一刻，安德裏亞摟住馬沙的胳膊，強行拉著他向前走。
簡直就像是在對別的女孩子宣示主權一樣。
**
漢克上校騎著馬，一手提著通用實驗室聯合的最新科技步槍，飛奔迴威利·阿爾瓦麵前。
他把馬匹上的一個袋子扔到地上。
落地的刹那，袋子倒下來，黑色的灰從袋子裏倒出來。
德龍·何塞疑惑的問：“這是什麽？”
“那個烏鴉留下的東西，”漢克上校嚴肅的說，“具體是什麽，恐怕得麻煩通用實驗室的專家們分析了。我隻在獵殺惡魔的時候見過這種情況，男爵級的惡魔死了就會這樣化成灰。”
上校話音落下，圍過來的權貴們立刻驚恐的議論紛紛：
“惡魔在城裏？？”
“所以西邊是？”
上校大聲說：“我隻是說，在獵殺惡魔的時候看過同樣的情況，不代表這個烏鴉就是惡魔。我沒見過哪個惡魔能被普通子彈打死。”
威利·阿爾瓦揮揮手：“來人，把這個樣本保存好，我們的實驗室船還在沿河而上的路上，明天就會抵達，到時候可以讓他們仔細的檢查一下這是什麽。”
這時候，一名精瘦的紳士走上前，對威利·阿爾瓦的仆人說：“請讓我看看這東西。”
威利·阿爾瓦皺眉，很不客氣的問：“你誰啊？”
“抱歉，對這東西的好奇讓我忘了自我介紹。我是喬瑟·沃爾特，沃爾特電力公司的董事長。我公司很希望能和大名鼎鼎的通用實驗室聯合合作呢。”
威利·阿爾瓦笑道：“那你周日也來一起看戲吧，會為你準備一張椅子的。”
“謝謝，現在我想看看這一包是什麽。”
“請吧。”威利·阿爾瓦伸手做了個請的手勢。
其實按理說這個時候應該兩邊握手的，但是不管沃爾特還是阿爾瓦都沒有這個意思。
沃爾特先生蹲下來，戴上手套，然後捏起一點點灰，仔細揉碎。
“看起來……這像是煤灰啊。”沃爾特說，“就是發電的時候和濃煙一起排到空中的玩意兒。這真的是那隻烏鴉留下的東西嗎？”
上校：“莊園的衛兵看到了它化成灰的景象，可以查問他們。”
沃爾特咋舌：“太怪了。這個烏鴉剛剛的表現，根本不像是動物，一般鳥兒被開槍打了，會盡可能的飛高，這是它們的本能。但是對槍械，飛高反而更好，像上校這樣的神槍手，會很好發揮。
“但這隻鳥，它好像是混在人群裏？”
另一個紳士說：“它從窗戶飛進了屋裏，太奇怪了，哪兒有鳥被槍打了會進屋的？”
漢克上校補充了一句：“它還會利用我的思維定勢，向下俯衝躲我的槍。”
“那看來躲進屋裏，也是為了盡可能的躲開上校的槍線囉？”
這時候威利大聲說：“怎麽可能，這烏鴉這麽聰明？我都想不到！”
德龍·何塞用複雜的目光，不動聲色的瞥了眼威利·阿爾瓦。
喬瑟·沃爾特站起來：“總之，這不是普通的烏鴉，甚至不是普通的動物夥伴，我認為……”
德龍·何塞：“使魔。使魔的種類非常多，各式各樣的都有，能被普通子彈打死的有，能化成灰的——可能也有，不，想必是有的。”
德龍·何塞中間換了個說法，然後抬起目光，看著漢克上校。
漢克上校點了點頭：“是的，使魔根據種類，也有聰明絕頂的，如果是使魔，就能解釋得通。”
這時候，更多的權貴圍了上來，還有不少太太們。
其中一位太太舉起手：“什麽叫使魔？”
英格利斯語作為字母拚寫構成的語言，像使魔這種少見的專有名字，就算天天去文學沙龍的闊太太，也完全有可能不知道。
德龍·何塞用最簡單的方法解釋：“某個強大尊者的侍從。”
提問的闊太太誇張的吸氣：“哦！天呐！他會不會因為這個就把開槍的上校送上火刑架？他會不會讓我們下周的文學沙龍不能舉辦？”
知道事情嚴重性的先生們都陷入了沉默，看著這個闊太太。
喬瑟·沃爾特歎了口氣：“巴斯太太，強大的尊者可以做到很多過分的事情，比如曾經有一位巫妖，把亞爾斯蘭帝國的首都變成了不死族的樂園。現在帝國的領土還是邪惡生物橫行的廢土。
“還有一位尊者把山峰切下來，然後倒轉浮上天空，現在那座全世界唯一的空之島還在風暴洋上遊蕩。現在已經被空賊們占領，成為他們的補給站。我們相信空賊們有辦法控製這個島的航向，讓它躲開海軍的圍剿。”
喬瑟·沃爾特頓了頓，表情陰鬱的繼續說：“而西邊，可能有一位新的尊者誕生了……”
德龍·何塞打斷了沃爾特的話：“這不重要，現在有一位強大的存在隱藏在我們城裏，不知道他是本地人，還是剛剛抵達。你們有誰曾經在城裏看過如此聰明的烏鴉嗎？”
眾人麵麵相覷。
這時候，一直默不作聲的市長先生站出來：“發生了這種事，可能那位強大的存在會遷怒於我們，我認為不應該繼續這場舞會了。我認為我們應該到此為止，然後讓聯邦神秘局介入調查。”
聯邦神秘局，其實就是類似於老歐羅巴國家的魔法部、皇家法師協會的存在，是各種施法者的結社。
不過和老歐羅巴國家不同，聯邦神秘局倡導各種施法者放棄魔法係統之間的成見，通力合作。在聯邦神秘局中，可以看到法師、德魯伊、術士甚至吟遊詩人等施法者一起工作的景象，聯邦神秘局甚至有不少科學家、發明家和機工術士。
但也有不少施法者討厭跟其他職業的人合作，他們尤其討厭和科學家、機工術士之類的人合作，所以他們各自在聯邦有自己的民間結社。
市長先生環顧眾人，然後拍手：“那就這樣，先生們，晚安。等確認那位尊者沒有惡意之後，我們再另外找地方討論如何應對有一位強大存在在本市的狀況。”
這時候，勞倫·薩姆站出來：“各位，不如這樣，周日我們的藝術家以及夏亞·阿茲納布先生會在大劇院舉行盛大的音樂會，我們可以向那位強大存在發出邀請，說不定會成為曆史性的會麵呢。”
市長先生點頭：“可是要如何邀請那位尊者呢？”
“如果他想要和我們交流，自然會選擇本市名流全部齊聚一堂的場合現身，不是嗎？”勞倫·薩姆先生反問，“沒有比這更合適的亮相時機了，我是說，假設他想亮相的話。”
市長先生摸著胡子。
這時候德龍何塞說：“這樣吧，周日由我包場，向全市——包括現在不在場的名流，發出請帖，我們一起去聽夏亞·阿茲納布先生的音樂會。”
勞倫薩姆笑逐顏開：“好啊，這當然好！我們會做足準備的，本劇院正準備全麵更換新的照……呃……”
德龍何塞笑道：“過去，我們何塞家族一直拒絕技術進步，但是現在，兒子的死，讓我突然能用額外的方式來審視一切，我發現技術進步的步伐無法阻擋，我應該擁抱時代的進步。”
勞倫薩姆笑了，一邊笑一邊掏出手絹擦額頭密密麻麻的汗珠。
沃爾特卻皺著眉頭看著德龍何塞。
但是他沒說什麽。
市長先生一錘定音：“那麽，今天的舞會到此為止，我們周日見。”
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一個小時後，威利·阿爾瓦的特製馬車上，威利·阿爾瓦問一直呆在馬車上的托馬斯·阿爾瓦的魔像：“爺爺，這樣合適嗎？”
“一個使魔而已，我至少認識五個可以支配使魔的人，他們沒有一個達到傳說中的尊者那樣的實力。”魔像說，“我親自送了其中一個上天，用大量的硝化甘油。你很快就會明白，施法者，在科學的進步麵前不值一提。他們的強度是有限的，科學的進步是無限的。”
威利·阿爾瓦問：“所以，我們要把那個尊……我是說強大者一起送上天？”
“有何不可，就算最後發現他炸不死，也不必擔心。他這個時候到了這個城市，怕不是要和西邊幹一架。不過，我們還是應該注意，要把事情完全偽裝成煤氣爆炸。安心吧，‘德龍·何塞’會安排好一切的。”
威利·阿爾瓦笑了：“是啊，他會辦好一切的。我隻要等著擁抱安德裏亞就好了。還有那個不知道哪裏冒出來的麵具混蛋，他居然敢擁抱我的安德裏亞！”
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遙遠的某個地方，群山底下的地下堡壘中，真正的托馬斯·阿爾瓦歎了口氣。
他看著魔像送迴來的圖像上，自己那不成器的孫子念念有詞的樣子低聲呢喃：
“罷了，等‘德龍何塞’完成任務後，讓他來扮演威利·阿爾瓦吧，血緣這種東西，確實不太需要糾結，重要的隻是名字。”
他扳下旋轉座椅上的開關，讓座椅轉過來，麵對著身後的玻璃牆。他看著玻璃牆外，正在建造的龐然大物。
這是世界上最大的機械式差分機——的下一代產品，機械式分析機。
它比在英格利斯帝國首都的那台差分機還要巨大，處理能力更是幾何級的增強。
它建成後，將成為托馬斯·阿爾瓦的意識的載體。
現在，托馬斯·阿爾瓦還需要繼承人，但當這個東西完成後，他就再也不需要這種除了麻煩之外一無是處的東西了。