許夢龍離開幽穀來到另一片天地，他踉蹌地向前走著，走進一處鳥語花香的叢林中。這座叢林很大，許夢龍已經用盡了氣力，所以一時之間也走不出去，遂找了一處陰涼的地方坐下歇息，吃些果子充饑。
因為太累的緣故，所以很快就睡著了。別看這座樹林看似蒼翠秀色、美不可言，其實是滿布危機。正當許夢龍睡得正酣，忽然一陣“沙沙”的撥草起響起，但許夢龍武功盡失，負傷在身，昔日的機敏已失去，一點也沒察覺。不一會兒，他隻覺腿上一疼，接著有一冷冰冰的東西順著腿部向身體爬來。許夢龍睜眼一看，不由失驚，那東西原來是一條青色小蛇。
驚恐中，他用手抓住蛇頭，再捏著蛇腹，用力將小蛇摔了開去，小蛇被他這一摔受了驚，愴惶竄進草叢中不見了。
但許夢龍腿上已被小蛇咬了一口，又麻又癢，片刻之後更加毒氣攻心。他怎麽也沒想到小小一條蛇居然有這麽厲害的毒性，登時眼前一黑，便昏死過去，知覺全失。
不知道過了多久，原本已身體冰凍的許夢龍慢慢地恢複了暖意，過不多久他就醒了過來，卻發現自己已身處一座茅房中，躺在一張草床上。他意欲爬起來，發覺雙腿麻痹了，動彈不得，心下不由一驚：“難道我的腿廢了？”隻是，他又覺得身上的傷痛減小了，心裏又想：“我的腿明明給毒蛇咬了，而且毒發攻心，為什麽沒有死呢？就連我的傷痛也減小了，是誰把我救到這裏來的？”想到這裏便聽見有腳步聲傳來，隻見一人推門而入，許夢龍看見來人，不由心中打了一個冷顫。
因為來人奇醜無比，他身高約五尺左右，頭頂稀疏長著幾根頭發，左眼戴著個黑罩，想是瞎的，而右眼眼皮之下泛著青黃色的，像中了毒一般，更加在臉上縱橫交錯著十餘條疤痕，根本難以辯認他的容貌。再看他身上穿一件單薄的青布衣，襯著一副枯瘦的軀體，當真被風一吹便倒。
此人年紀大概在五十餘歲，走起路來極不穩當，他進來後看見許夢龍醒來，便對他說：“小子，你醒了？”
許夢龍道：“大叔，是你救我的？”
獨眼怪人道：“算你走運能碰上我，如果不是我及時發現了你，你就死定了。”
此人的聲音很沙啞，許夢龍聽得很辛苦，他又問：“大叔，我雙腿為什麽不能動彈？”
獨眼怪人道：“你不用怕，你是被青海特產的竹片蛇所咬，這種蛇極為劇毒，一旦被咬，不出兩個時辰就會死去。幸虧及時被我發現，雖然毒已經解掉，但傷口未愈合，所以還有麻痹感覺。等傷口痊愈，血脈流通了就可活動自如。”許夢龍聽他這麽說，心中稍安。
那獨眼怪人上前為許夢龍換藥，雙手觸到許夢龍的皮膚時，隻感到他兩隻手的皮膚粗糙無比，磨擦他的腿部時有一股刺痛感覺。許夢龍心想：“這個怪人這般麵目，實在叫人無法忍受。如果不是他救我在先，心中有了恩情，我一定立刻掉頭就走。”
獨眼怪人問：“小子，你是怎麽來到我這個毒林穀的？”
“毒林穀？”許夢龍聽了這個名字很意外。
獨眼怪人道：“對，這個名字是我替它改的。雖然這裏沒有任何毒草毒花，但因為我住在這裏，所以改這樣一個名字。”
許夢龍問：“那麽大叔你是什麽人？”
獨眼怪人道：“我？我是一個大惡人。”
許夢龍道：“大惡人？我不相信，你連我這樣一個素昧平生的人也救，又怎會是個大惡人？”
獨眼怪人笑道：“哈哈哈哈！看來你是初出江湖的？”
許夢龍問道：“大叔為何知道？”
獨眼怪人道：“難怪如此輕易相信別人。”
許夢龍聽他這麽說，登時有所感觸，低頭不語。
獨眼怪人為他換完藥後，問他肚子餓不餓，許夢龍點頭答是，那人便到外麵盛了一碗稀飯給他吃了。
折騰了許久，已到黃昏時分，那獨眼怪人就搬了張椅子坐在許夢龍床邊問道：“小朋友，我們來聊聊天怎樣？”這個獨眼怪人的語氣也變得溫和多了，說話也客氣。
許夢龍問：“大叔有什麽要跟我說？”
獨眼怪人道：“我這毒林穀是處於深山之中，要找到這裏很不容易，你是怎麽來到這裏的？”
許夢龍毫無隱瞞地把自己的事告訴了獨眼怪人。獨眼怪人聽後便道：“你的江湖閱曆太淺了，否則又怎麽會如此輕易中了人家的奸計。不過，那些所謂名門正派也太過份了，依我看來，他們比邪教妖人更可怕。”
許夢龍道：“我曾立下誓言，如果保存性命下來，一定報此血海深仇。”
獨眼怪人道：“小朋友，你的武功全廢了，雖然我替你接好了斷骨，可是你以後即使能練功，恐怕成就也不大。這個仇怕是沒指望報了。”
許夢龍登時呆了，獨眼怪人拍拍他的肩膀道：“你也不必沮喪，報仇也不一定要懂武功，或許還有別的方法，最要緊就是有鬥誌！”
許夢龍道：“大叔說得對，我不會放棄的。”
“嗯，孺子可教！”
許夢龍又問：“大叔，你是為什麽在這裏定居的？這裏荒無人煙，你不寂寞嗎？”獨眼怪人聽許夢龍這一問，不由感觸起來，還發出陣陣淒厲的笑聲，許夢龍心中一怵，問道：“大叔，你怎麽了？”
獨眼怪人道：“小朋友，我和你也算是有緣，那我就把我的一切告訴你吧。”他頓了一下才道：“你聽說過趙冠昌這個名字嗎？”
許夢龍搖頭道：“晚輩孤陋寡聞，未聽過大叔的威名。”
獨眼怪人獨目一斜，說道：“別跟我打這些官腔，沒聽過就是沒聽過，我已經沒有在江湖上行走很久了，你小小年紀又怎會認識我。”
許夢龍自知失言，忙道：“是，那麽大叔你究竟是什麽來頭？”
獨眼怪人趙冠昌道：“我本來是江湖上用毒的第一號高手。自幼就跟師父學習用毒之術，十五歲的時候，師父因病去世，於是我便獨闖江湖，短短三四年間已經名聲大噪，有不少人知道我下毒功夫厲害，便斥重金雇我幫他們下毒殺人。我也成了一名殺手！雖然用毒功夫天下無雙，但對於武功我是一竅不通，不過憑這點本錢已足夠揚名立萬了。武林正道中人還為我取了一個名號，稱唿為‘毒手神君’，幾乎所有人聽見我的綽號就避之則吉！”
許夢龍道：“大叔有如此威名，為何又隱居於此？”
趙冠昌接道：“有一次，有人出了十萬兩黃金，要我毒殺七省鏢局總鏢頭孟正方。這一次也是手到拿來，可是就引起了武林正道的聲討，他們四處追尋我的下落，我隻好向那個雇我行兇的人求援。可是那個元兇有心要我一人承擔此罪，竟把我毒倒，好在我聰明機敏，才用計脫身，但身上中的毒卻至今也沒有解除。”
許夢龍驚問：“什麽？幾十年來也沒有解毒嗎？”
趙冠昌道：“不錯。此毒是用兩種毒蟲的尿液混和在一起，再配上十餘種毒草製成，我試過許多方法，都沒有成功。看來我的性命也不會長久。”
“大叔……”許夢龍看著他的神情，見他臉色難看，有點黯然。
趙冠昌接道：“我逃出魔掌後，繼續東躲西藏，可是最終還是落入了孟正方的拜把兄弟、洪宇鏢局局主黃鑫的手上。這黃鑫原來是個辣手之人，他用盡一切兇殘手段折磨我，我的左眼就是他毀的。還有臉上的這些刀疤都是他一手造成的。當我以為自己絕望的時候，救星就出現了。”
許夢龍問道：“是誰？”
趙冠昌接道：“是黃鑫的妻子。”
許夢龍吃驚地道：“什麽？”
趙冠昌便說：“原來他的妻子是我幼時青梅竹馬長大的鄰居梅兒，本來我跟梅兒是很要好的朋友，而且當時我還暗戀著她。如果不是我後來跟隨師父學藝而離鄉別井，我倆一定廝守終生。梅兒見我這般境況，就冒險救我出生天。可是還是給黃鑫發現了，在追捕我的時候，梅兒就慘死在黃鑫的刀下，而我則掉進了深穀，來到這裏。”
許夢龍又問：“為什麽你不離開這裏？”
趙冠昌歎道：“唉！當時我為了能養傷解毒才留在這裏，十年下來始終不能解除身上的毒，而我也已經漸漸淡泊了外麵的世界，所以決定在這裏終結餘生。”
許夢龍聽完趙冠昌自述了經曆之後，心中頗有感觸，趙冠昌對他說：“小朋友，我知道你不會像我那樣，甘心在此了結餘生，你一定很想迴到外麵，去報你的仇是吧？”
“想又怎麽樣！我已經是一個廢人，根本報不了仇。”
“報仇不一定要用武力解決。我與你是上天注定的緣份，我想收你為徒，將畢生所學傳授予你，你將來出穀後，就可以用毒報仇了。”
許夢龍當真是欣喜若狂，他本以為天絕前路，沒想到絕處之中遇到一個同病相憐的人，而且還有了報仇的一線機會，當即翻身在床上跪著，向趙冠昌叩頭道：“徒兒拜見師父！”
趙冠昌笑得合不攏嘴，用手一挽道：“你的傷還沒好，不用大禮。待你傷勢康複，為師就把用毒、解毒之術及獨門施毒方法悉數傳授給你。”許夢龍真的很高興，當晚甚至無法成眠。
經過一段時間的休息調養後，許夢龍已經能活動自如，於是趙冠昌開始教授用毒的竅門和解毒的辦法，這些都是基本入門功夫，也不太難。加上許夢龍用心去學，天資聰穎的他，一學就懂。趙冠昌看見他學得這麽順利也感欣慰，而且更用心把自己的學問教他。
轉眼兩個月過去了，在這段相處的日子中，二人當真情同父子，而趙冠昌也曾兩次毒發，全是自己服藥勉強製約下來，許夢龍看見他兩番毒發的情況，都令他感到驚訝，很擔心他終有一天會毒發身亡。
這天，趙冠昌帶他到樹林中捉蛇，許夢龍問：“師父，捉什麽蛇？”
趙冠昌答道：“捉竹片蛇。”
許夢龍對這種曾咬過自己的毒蛇仍心有餘悸，聽說要去捉它，不由得臉色微變，並問道：“為什麽要捉它？”
“這條竹片蛇是我養的，現在已經是成年期，提取了它的膽汁可製出一種能拒天下蛇毒的解藥。”
“可是……”
趙冠昌看出他的心思，便道：“你是怕給它再咬一口嗎？”
許夢龍點了點頭，趙冠昌笑道：“哈哈哈！愣小子，怕什麽？有師父在，它咬不著你的。況且我也得考考你的本事呢！”
許夢龍聽師父這麽說，隻得壯著膽子跟隨趙冠昌來到樹林中，二人隱於大樹之上，然後趙冠昌吹響了引蛇的笛子。
過了片刻，四周的鳥獸均四散奔逃，然後在草叢中傳出“沙沙”的聲響，接著看見一條粗如碗口的大青蛇蹣跚出現，許夢龍心中暗忖：“兩個月前它是一條小蛇，沒想到現在長得這麽大了，難怪周圍的動物都聞風而逃！”
當大青蛇蠕動至樹下，趙冠昌便如大鵬一般俯衝而下，手上已多了一根蛇杖，向著青蛇的頭部砸去。大青蛇被擊中，立刻痛得作出反應，盤著蛇杖而入，張開血盆大口，作勢要咬人。趙冠昌大聲唿喊：“夢龍，快用針打它上三寸的穴道。”
許夢龍應了一聲，取出三口長針發射出去，他跟師父學了如何捉蛇及打蛇，如今正派上用場。長針疾如流星地打在了大青蛇上三寸的位置，果真靈驗，大青蛇登時從蛇杖上掉了下來，動也不動了。
許夢龍高興得又叫又跳，他躍下樹後，上前拉住師父的手說：“師父，你看，我把這條大惡蛇打死了。”
“傻孩子，有什麽好高興地，你贏它是應該的。”
許夢龍轉身上前欲提青蛇，誰知道這種竹片蛇頗具靈性，雖中了長針並未即時死去，隻是裝死誘敵。當許夢龍走近時，它突然撲起，一張血口就咬許夢龍。趙冠昌手急眼快，一手拉著許夢龍的衣領，使勁把他扯開，再揮動蛇杖打在青蛇的雙目中間位置，大青蛇立刻沒聲沒息地死絕了。
許夢龍撿迴一條命，心裏仍“砰砰”地跳著。趙冠昌道：“夢龍，以後你要記緊，凡事都得留神觀察，遇事的反應也得快，否則沒有人能救得了你。”
“弟子知道了。”
二人把大青蛇搬迴茅舍，再取出它的膽汁，師徒二人一同研究，花了半個月的時間終於製成一瓶能拒天下蛇毒的解藥。
此後，許夢龍對身邊的一切觀察入微，每次到林中采藥或捉拿毒物的時候都一定有所防備，再也沒有出事。
就這樣半年過去，許夢龍已學會了趙冠昌的所有伎倆。一天，許夢龍到山邊采藥，一去就是大半天，當他迴來的時候卻發現師父倒臥在茅舍前，七孔正在滲血，全身抽搐。許夢龍慌忙掉下竹籃，上前救起師父，不停地問：“師父，你是不是毒發了？你的藥在哪裏？我去取來給你吃。”
趙冠昌雙拳緊握，十分痛楚的樣子，過了好一陣子才能說出話來：“孩子，沒用的，這一次師父隻怕難逃劫數了。”
“不會的，每一次你吃了藥就好，這一次也例外。”“我早就說過，我中的毒沒有藥能解，我以前吃的全是毒藥，以毒攻毒才能克製著它，可是現在百毒俱發，無法控製，我是死定了。”
許夢龍聽見，不禁淚如雨下，他說：“師父，弟子還有很多東西要跟你學，你不能死。”
“人總有一死，你也不該太介懷於心。況且我的一切你已經學會了，是時候出穀報仇了。”
“我不要報仇，隻要師父沒事，我寧願永遠留在這裏！”
“胡說！當初我收你為徒，是因為你有一份信念：不死的信念。如果你連血海深仇也拋諸腦後，我就真的死不瞑目了！”
“師父，我知錯了。”
趙冠昌咳嗽了一陣，又從懷中摸出一個藥瓶對他說：“這裏有一顆藥丸，是我用了三十年的時間集齊各種至陰至寒的毒物調製而成的毒藥。雖然隻有一顆，卻能毒死千人以上，你可以利用它報你的仇。”
許夢龍接過藥瓶，收入懷中，趙冠昌又說：“我死了之後，把我的屍體葬在茅舍旁邊就可以。為師在天上會保佑你！”
“師父！”
“為師還有一個心願，你要替我完成。”
“是什麽心願？”
“殺了黃鑫，為梅兒報仇。”
“好，徒兒一定照辦。”
趙冠昌聽見他答應之後，猙獰的麵上閃過一絲欣慰的笑容，隨即便告氣絕。許夢龍抱著其屍首失聲痛哭了一個多時辰。
痛楚之後，許夢龍振奮起精神，按趙冠昌遺言，把他的遺體葬在茅舍旁，立下墓碑。當晚他呆坐燈下，憶起與師父半年來的種種舊事，不由心中一酸，再次流下淚來。
次日，他收拾好細軟包袱，再到趙冠昌的墳前參拜，說道：“師父，弟子今日出穀，恐怕以後也不會再迴來了。但弟子會緊記師父教誨，你可以放心了。還有你交托我辦的事一定能完成。”他在墳前奠了兩杯酒，然後便離穀而去。
他依照趙冠昌生前指示的出路，終於走出了毒林穀，原來穀外是一片山野，綠草如茵。許夢龍深深吸了一口氣，仰天大喊：“我自由了，我自由了！”然後大步向前。
走了很久，仍是一片山野，沒有一戶人家。許夢龍正是又餓又累，打算找處地方歇息一會再走，忽然遠處傳來人聲，似乎是有人追逐過來。許夢龍為怕招惹不必要的麻煩，便鑽進一處隱蔽的草叢中，靜觀其變。
不一會兒，看見兩人匆忙在前奔跑，而另外一批人則在後麵追趕。那批追趕的人約有十五六人，當他們走近許夢龍隱藏的草叢時，許夢龍才看真他們。那十五六人是清一色棕色短打衣服，而被追的兩人是一男一女，女的二十餘歲，長得身段苗條，容貌嬌俏，但又有一點傲氣和冷意，一雙妙目更是暗露精光。許夢龍覺得此女子有點麵熟。再看那男的隻有十五六歲，從衣著打扮上看，是一名仆人，但當許夢龍看見他的麵容時，不由一股怒氣湧上心來。因為該名少年正是當日蘭州相識的小山子，同時也令許夢龍記起，那名女子就是古公子，但為何他會變成了一名女子呢？
因為太累的緣故，所以很快就睡著了。別看這座樹林看似蒼翠秀色、美不可言，其實是滿布危機。正當許夢龍睡得正酣，忽然一陣“沙沙”的撥草起響起，但許夢龍武功盡失，負傷在身，昔日的機敏已失去，一點也沒察覺。不一會兒，他隻覺腿上一疼，接著有一冷冰冰的東西順著腿部向身體爬來。許夢龍睜眼一看，不由失驚，那東西原來是一條青色小蛇。
驚恐中，他用手抓住蛇頭，再捏著蛇腹，用力將小蛇摔了開去，小蛇被他這一摔受了驚，愴惶竄進草叢中不見了。
但許夢龍腿上已被小蛇咬了一口，又麻又癢，片刻之後更加毒氣攻心。他怎麽也沒想到小小一條蛇居然有這麽厲害的毒性，登時眼前一黑，便昏死過去，知覺全失。
不知道過了多久，原本已身體冰凍的許夢龍慢慢地恢複了暖意，過不多久他就醒了過來，卻發現自己已身處一座茅房中，躺在一張草床上。他意欲爬起來，發覺雙腿麻痹了，動彈不得，心下不由一驚：“難道我的腿廢了？”隻是，他又覺得身上的傷痛減小了，心裏又想：“我的腿明明給毒蛇咬了，而且毒發攻心，為什麽沒有死呢？就連我的傷痛也減小了，是誰把我救到這裏來的？”想到這裏便聽見有腳步聲傳來，隻見一人推門而入，許夢龍看見來人，不由心中打了一個冷顫。
因為來人奇醜無比，他身高約五尺左右，頭頂稀疏長著幾根頭發，左眼戴著個黑罩，想是瞎的，而右眼眼皮之下泛著青黃色的，像中了毒一般，更加在臉上縱橫交錯著十餘條疤痕，根本難以辯認他的容貌。再看他身上穿一件單薄的青布衣，襯著一副枯瘦的軀體，當真被風一吹便倒。
此人年紀大概在五十餘歲，走起路來極不穩當，他進來後看見許夢龍醒來，便對他說：“小子，你醒了？”
許夢龍道：“大叔，是你救我的？”
獨眼怪人道：“算你走運能碰上我，如果不是我及時發現了你，你就死定了。”
此人的聲音很沙啞，許夢龍聽得很辛苦，他又問：“大叔，我雙腿為什麽不能動彈？”
獨眼怪人道：“你不用怕，你是被青海特產的竹片蛇所咬，這種蛇極為劇毒，一旦被咬，不出兩個時辰就會死去。幸虧及時被我發現，雖然毒已經解掉，但傷口未愈合，所以還有麻痹感覺。等傷口痊愈，血脈流通了就可活動自如。”許夢龍聽他這麽說，心中稍安。
那獨眼怪人上前為許夢龍換藥，雙手觸到許夢龍的皮膚時，隻感到他兩隻手的皮膚粗糙無比，磨擦他的腿部時有一股刺痛感覺。許夢龍心想：“這個怪人這般麵目，實在叫人無法忍受。如果不是他救我在先，心中有了恩情，我一定立刻掉頭就走。”
獨眼怪人問：“小子，你是怎麽來到我這個毒林穀的？”
“毒林穀？”許夢龍聽了這個名字很意外。
獨眼怪人道：“對，這個名字是我替它改的。雖然這裏沒有任何毒草毒花，但因為我住在這裏，所以改這樣一個名字。”
許夢龍問：“那麽大叔你是什麽人？”
獨眼怪人道：“我？我是一個大惡人。”
許夢龍道：“大惡人？我不相信，你連我這樣一個素昧平生的人也救，又怎會是個大惡人？”
獨眼怪人笑道：“哈哈哈哈！看來你是初出江湖的？”
許夢龍問道：“大叔為何知道？”
獨眼怪人道：“難怪如此輕易相信別人。”
許夢龍聽他這麽說，登時有所感觸，低頭不語。
獨眼怪人為他換完藥後，問他肚子餓不餓，許夢龍點頭答是，那人便到外麵盛了一碗稀飯給他吃了。
折騰了許久，已到黃昏時分，那獨眼怪人就搬了張椅子坐在許夢龍床邊問道：“小朋友，我們來聊聊天怎樣？”這個獨眼怪人的語氣也變得溫和多了，說話也客氣。
許夢龍問：“大叔有什麽要跟我說？”
獨眼怪人道：“我這毒林穀是處於深山之中，要找到這裏很不容易，你是怎麽來到這裏的？”
許夢龍毫無隱瞞地把自己的事告訴了獨眼怪人。獨眼怪人聽後便道：“你的江湖閱曆太淺了，否則又怎麽會如此輕易中了人家的奸計。不過，那些所謂名門正派也太過份了，依我看來，他們比邪教妖人更可怕。”
許夢龍道：“我曾立下誓言，如果保存性命下來，一定報此血海深仇。”
獨眼怪人道：“小朋友，你的武功全廢了，雖然我替你接好了斷骨，可是你以後即使能練功，恐怕成就也不大。這個仇怕是沒指望報了。”
許夢龍登時呆了，獨眼怪人拍拍他的肩膀道：“你也不必沮喪，報仇也不一定要懂武功，或許還有別的方法，最要緊就是有鬥誌！”
許夢龍道：“大叔說得對，我不會放棄的。”
“嗯，孺子可教！”
許夢龍又問：“大叔，你是為什麽在這裏定居的？這裏荒無人煙，你不寂寞嗎？”獨眼怪人聽許夢龍這一問，不由感觸起來，還發出陣陣淒厲的笑聲，許夢龍心中一怵，問道：“大叔，你怎麽了？”
獨眼怪人道：“小朋友，我和你也算是有緣，那我就把我的一切告訴你吧。”他頓了一下才道：“你聽說過趙冠昌這個名字嗎？”
許夢龍搖頭道：“晚輩孤陋寡聞，未聽過大叔的威名。”
獨眼怪人獨目一斜，說道：“別跟我打這些官腔，沒聽過就是沒聽過，我已經沒有在江湖上行走很久了，你小小年紀又怎會認識我。”
許夢龍自知失言，忙道：“是，那麽大叔你究竟是什麽來頭？”
獨眼怪人趙冠昌道：“我本來是江湖上用毒的第一號高手。自幼就跟師父學習用毒之術，十五歲的時候，師父因病去世，於是我便獨闖江湖，短短三四年間已經名聲大噪，有不少人知道我下毒功夫厲害，便斥重金雇我幫他們下毒殺人。我也成了一名殺手！雖然用毒功夫天下無雙，但對於武功我是一竅不通，不過憑這點本錢已足夠揚名立萬了。武林正道中人還為我取了一個名號，稱唿為‘毒手神君’，幾乎所有人聽見我的綽號就避之則吉！”
許夢龍道：“大叔有如此威名，為何又隱居於此？”
趙冠昌接道：“有一次，有人出了十萬兩黃金，要我毒殺七省鏢局總鏢頭孟正方。這一次也是手到拿來，可是就引起了武林正道的聲討，他們四處追尋我的下落，我隻好向那個雇我行兇的人求援。可是那個元兇有心要我一人承擔此罪，竟把我毒倒，好在我聰明機敏，才用計脫身，但身上中的毒卻至今也沒有解除。”
許夢龍驚問：“什麽？幾十年來也沒有解毒嗎？”
趙冠昌道：“不錯。此毒是用兩種毒蟲的尿液混和在一起，再配上十餘種毒草製成，我試過許多方法，都沒有成功。看來我的性命也不會長久。”
“大叔……”許夢龍看著他的神情，見他臉色難看，有點黯然。
趙冠昌接道：“我逃出魔掌後，繼續東躲西藏，可是最終還是落入了孟正方的拜把兄弟、洪宇鏢局局主黃鑫的手上。這黃鑫原來是個辣手之人，他用盡一切兇殘手段折磨我，我的左眼就是他毀的。還有臉上的這些刀疤都是他一手造成的。當我以為自己絕望的時候，救星就出現了。”
許夢龍問道：“是誰？”
趙冠昌接道：“是黃鑫的妻子。”
許夢龍吃驚地道：“什麽？”
趙冠昌便說：“原來他的妻子是我幼時青梅竹馬長大的鄰居梅兒，本來我跟梅兒是很要好的朋友，而且當時我還暗戀著她。如果不是我後來跟隨師父學藝而離鄉別井，我倆一定廝守終生。梅兒見我這般境況，就冒險救我出生天。可是還是給黃鑫發現了，在追捕我的時候，梅兒就慘死在黃鑫的刀下，而我則掉進了深穀，來到這裏。”
許夢龍又問：“為什麽你不離開這裏？”
趙冠昌歎道：“唉！當時我為了能養傷解毒才留在這裏，十年下來始終不能解除身上的毒，而我也已經漸漸淡泊了外麵的世界，所以決定在這裏終結餘生。”
許夢龍聽完趙冠昌自述了經曆之後，心中頗有感觸，趙冠昌對他說：“小朋友，我知道你不會像我那樣，甘心在此了結餘生，你一定很想迴到外麵，去報你的仇是吧？”
“想又怎麽樣！我已經是一個廢人，根本報不了仇。”
“報仇不一定要用武力解決。我與你是上天注定的緣份，我想收你為徒，將畢生所學傳授予你，你將來出穀後，就可以用毒報仇了。”
許夢龍當真是欣喜若狂，他本以為天絕前路，沒想到絕處之中遇到一個同病相憐的人，而且還有了報仇的一線機會，當即翻身在床上跪著，向趙冠昌叩頭道：“徒兒拜見師父！”
趙冠昌笑得合不攏嘴，用手一挽道：“你的傷還沒好，不用大禮。待你傷勢康複，為師就把用毒、解毒之術及獨門施毒方法悉數傳授給你。”許夢龍真的很高興，當晚甚至無法成眠。
經過一段時間的休息調養後，許夢龍已經能活動自如，於是趙冠昌開始教授用毒的竅門和解毒的辦法，這些都是基本入門功夫，也不太難。加上許夢龍用心去學，天資聰穎的他，一學就懂。趙冠昌看見他學得這麽順利也感欣慰，而且更用心把自己的學問教他。
轉眼兩個月過去了，在這段相處的日子中，二人當真情同父子，而趙冠昌也曾兩次毒發，全是自己服藥勉強製約下來，許夢龍看見他兩番毒發的情況，都令他感到驚訝，很擔心他終有一天會毒發身亡。
這天，趙冠昌帶他到樹林中捉蛇，許夢龍問：“師父，捉什麽蛇？”
趙冠昌答道：“捉竹片蛇。”
許夢龍對這種曾咬過自己的毒蛇仍心有餘悸，聽說要去捉它，不由得臉色微變，並問道：“為什麽要捉它？”
“這條竹片蛇是我養的，現在已經是成年期，提取了它的膽汁可製出一種能拒天下蛇毒的解藥。”
“可是……”
趙冠昌看出他的心思，便道：“你是怕給它再咬一口嗎？”
許夢龍點了點頭，趙冠昌笑道：“哈哈哈！愣小子，怕什麽？有師父在，它咬不著你的。況且我也得考考你的本事呢！”
許夢龍聽師父這麽說，隻得壯著膽子跟隨趙冠昌來到樹林中，二人隱於大樹之上，然後趙冠昌吹響了引蛇的笛子。
過了片刻，四周的鳥獸均四散奔逃，然後在草叢中傳出“沙沙”的聲響，接著看見一條粗如碗口的大青蛇蹣跚出現，許夢龍心中暗忖：“兩個月前它是一條小蛇，沒想到現在長得這麽大了，難怪周圍的動物都聞風而逃！”
當大青蛇蠕動至樹下，趙冠昌便如大鵬一般俯衝而下，手上已多了一根蛇杖，向著青蛇的頭部砸去。大青蛇被擊中，立刻痛得作出反應，盤著蛇杖而入，張開血盆大口，作勢要咬人。趙冠昌大聲唿喊：“夢龍，快用針打它上三寸的穴道。”
許夢龍應了一聲，取出三口長針發射出去，他跟師父學了如何捉蛇及打蛇，如今正派上用場。長針疾如流星地打在了大青蛇上三寸的位置，果真靈驗，大青蛇登時從蛇杖上掉了下來，動也不動了。
許夢龍高興得又叫又跳，他躍下樹後，上前拉住師父的手說：“師父，你看，我把這條大惡蛇打死了。”
“傻孩子，有什麽好高興地，你贏它是應該的。”
許夢龍轉身上前欲提青蛇，誰知道這種竹片蛇頗具靈性，雖中了長針並未即時死去，隻是裝死誘敵。當許夢龍走近時，它突然撲起，一張血口就咬許夢龍。趙冠昌手急眼快，一手拉著許夢龍的衣領，使勁把他扯開，再揮動蛇杖打在青蛇的雙目中間位置，大青蛇立刻沒聲沒息地死絕了。
許夢龍撿迴一條命，心裏仍“砰砰”地跳著。趙冠昌道：“夢龍，以後你要記緊，凡事都得留神觀察，遇事的反應也得快，否則沒有人能救得了你。”
“弟子知道了。”
二人把大青蛇搬迴茅舍，再取出它的膽汁，師徒二人一同研究，花了半個月的時間終於製成一瓶能拒天下蛇毒的解藥。
此後，許夢龍對身邊的一切觀察入微，每次到林中采藥或捉拿毒物的時候都一定有所防備，再也沒有出事。
就這樣半年過去，許夢龍已學會了趙冠昌的所有伎倆。一天，許夢龍到山邊采藥，一去就是大半天，當他迴來的時候卻發現師父倒臥在茅舍前，七孔正在滲血，全身抽搐。許夢龍慌忙掉下竹籃，上前救起師父，不停地問：“師父，你是不是毒發了？你的藥在哪裏？我去取來給你吃。”
趙冠昌雙拳緊握，十分痛楚的樣子，過了好一陣子才能說出話來：“孩子，沒用的，這一次師父隻怕難逃劫數了。”
“不會的，每一次你吃了藥就好，這一次也例外。”“我早就說過，我中的毒沒有藥能解，我以前吃的全是毒藥，以毒攻毒才能克製著它，可是現在百毒俱發，無法控製，我是死定了。”
許夢龍聽見，不禁淚如雨下，他說：“師父，弟子還有很多東西要跟你學，你不能死。”
“人總有一死，你也不該太介懷於心。況且我的一切你已經學會了，是時候出穀報仇了。”
“我不要報仇，隻要師父沒事，我寧願永遠留在這裏！”
“胡說！當初我收你為徒，是因為你有一份信念：不死的信念。如果你連血海深仇也拋諸腦後，我就真的死不瞑目了！”
“師父，我知錯了。”
趙冠昌咳嗽了一陣，又從懷中摸出一個藥瓶對他說：“這裏有一顆藥丸，是我用了三十年的時間集齊各種至陰至寒的毒物調製而成的毒藥。雖然隻有一顆，卻能毒死千人以上，你可以利用它報你的仇。”
許夢龍接過藥瓶，收入懷中，趙冠昌又說：“我死了之後，把我的屍體葬在茅舍旁邊就可以。為師在天上會保佑你！”
“師父！”
“為師還有一個心願，你要替我完成。”
“是什麽心願？”
“殺了黃鑫，為梅兒報仇。”
“好，徒兒一定照辦。”
趙冠昌聽見他答應之後，猙獰的麵上閃過一絲欣慰的笑容，隨即便告氣絕。許夢龍抱著其屍首失聲痛哭了一個多時辰。
痛楚之後，許夢龍振奮起精神，按趙冠昌遺言，把他的遺體葬在茅舍旁，立下墓碑。當晚他呆坐燈下，憶起與師父半年來的種種舊事，不由心中一酸，再次流下淚來。
次日，他收拾好細軟包袱，再到趙冠昌的墳前參拜，說道：“師父，弟子今日出穀，恐怕以後也不會再迴來了。但弟子會緊記師父教誨，你可以放心了。還有你交托我辦的事一定能完成。”他在墳前奠了兩杯酒，然後便離穀而去。
他依照趙冠昌生前指示的出路，終於走出了毒林穀，原來穀外是一片山野，綠草如茵。許夢龍深深吸了一口氣，仰天大喊：“我自由了，我自由了！”然後大步向前。
走了很久，仍是一片山野，沒有一戶人家。許夢龍正是又餓又累，打算找處地方歇息一會再走，忽然遠處傳來人聲，似乎是有人追逐過來。許夢龍為怕招惹不必要的麻煩，便鑽進一處隱蔽的草叢中，靜觀其變。
不一會兒，看見兩人匆忙在前奔跑，而另外一批人則在後麵追趕。那批追趕的人約有十五六人，當他們走近許夢龍隱藏的草叢時，許夢龍才看真他們。那十五六人是清一色棕色短打衣服，而被追的兩人是一男一女，女的二十餘歲，長得身段苗條，容貌嬌俏，但又有一點傲氣和冷意，一雙妙目更是暗露精光。許夢龍覺得此女子有點麵熟。再看那男的隻有十五六歲，從衣著打扮上看，是一名仆人，但當許夢龍看見他的麵容時，不由一股怒氣湧上心來。因為該名少年正是當日蘭州相識的小山子，同時也令許夢龍記起，那名女子就是古公子，但為何他會變成了一名女子呢？