深夜，萬籟俱寂,隻能聽到打更的人穿街走巷時敲擊梆子發出的聲音。
京城西邊的榆林巷何宅內，人們早已入睡。門房張老頭忽聽得大門上敲得急，起身提了燈出得門房，在門邊問：“誰呀？”
“快開門,我是李右丞家的，出了人命關天的大事,李右丞命我來與何侍郎商議！”門外那人聲音很急促。
張老頭一聽是李右丞派來的,忙道：“官爺還請稍等,容老朽前去稟報我家老爺。”
李右丞近來與何侍郎私底下有些往來，這些事隻有少數人知道，時時看守著大門的門房便是其中之一。
“等不了了！再延遲些，隻怕玄甲軍就要來了！”
張老頭一聽玄甲軍，心中便慌了,將門打開了一條縫。
門外站了許多黑衣人，俱是黑巾遮臉,為首那人眼尾微微上揚,眼中滿是說不出的狠厲與陰毒。
看了一輩子人的張老頭腿腳發起抖來,他想即刻關上門,然而已經來不及了。為首那人手中銀芒一閃，張老頭腹部一痛，繼而嘴巴被人捂住，腹部又中數刀，直到不能發出任何聲響。
黑衣人將他屍首隨意地拋在地上，便帶著人無聲地潛入內宅。何宅大門被重新關上，掩蓋其中血流成河的一夜。
吏部侍郎何欽抖抖索索地靠在床屏角落裏。他麵前站著許多持劍的黑衣人，其中兩柄劍正架在他的脖子上。
“為何要出賣尚書令等人？”
問話的人聲音十分年輕，他姿態隨意地坐在太師椅上，扯過一旁的帷帳擦拭劍上血跡；眸中卻射出駭人的冷光。
“我冤枉……我是冤枉的啊！我誰也沒有出賣……”何欽抖得太厲害，聲音幾乎湊不成句子。
“把他大兒子帶上來。”為首的那個黑衣男子冷聲道，何欽的大兒子便被揪了出來。這是個二十多歲的年輕男子，嘴巴被緊緊塞住，無法發出一點聲音，隻能以眼神向父親求救。
“你若不肯說，就從你大兒子開始，一個一個的把你的孩子都殺掉。”黑衣男子緊盯著他：“你若肯坦白交代，我便放過他們。”
“冤枉啊！我什麽也不知道，真的什麽也不知道啊！”何欽看著大兒子，眼中滿是驚惶無措。
“殺。”黑衣男子輕輕巧巧地吐出一個字，何欽的大兒子發出一聲悶哼，腹中露出半截明晃晃的劍身，當那劍身退出他的軀體之時，他亦倒在了血泊裏。
“子玉！子玉啊——”沒料到黑衣男子會這樣直接利落，何欽呆怔片刻才迴過神來，望著大兒子的屍體痛哭不已。
“帶另一個。”黑衣男子命令道。
何欽十多歲的二兒子也被帶了上來，依舊被塞住了嘴。
“何侍郎兒子不少，可以慢慢與我周寰；但是可得想清楚了，何侍郎不舉已久，想要再生個兒子隻怕力不從心吧？”黑衣人語帶笑意。
“你……你如何知道……”何欽臉色發白。
“不止我知道，明天大半個朝廷的人都會知道。——不過這並不重要，重要的是，你這個二兒子的命，你是想要呢還是不想要？”黑衣人用劍尖托起何二公子的下巴，劍尖直指他的喉管。
何二公子已是麵無人色。大哥溫熱的屍體還躺在他的腳邊，他的雙腳正浸在何大公子的血泊裏，可他連動都不敢動。
他喉中發出悶悶的聲音，雙眼睜得大大的，緊盯著父親。
何欽的視線落在大兒子的屍體上，繼而看向二兒子；在他身後，還有餘下的幾名子女。
終於，他決定放棄抗爭。
“若我說了，你真的會放過他們？”經曆了極度的緊張與打擊，他一臉疲憊，仿佛瞬間又老了好幾歲。
“不僅是他們，還有你。”黑衣男子收迴了劍。
暫時沒有什麽會威脅何二公子的性命了，他身子一軟，跌坐在大哥的血泊裏。
何欽歎息著搖了搖頭：“隻要你肯放過他們就行。”他心知自己的死期到了——黑衣男子根本沒有打算放過自己，但兒子們的性命還是有可能保住的。
“沒有問題，你說吧。”黑衣男子應許得很痛快：“若你擔心我食言，我亦可以發誓，若我有違此言沒有放過他們，來世變作畜生。”
見他發誓不會害自己的孩子，何欽便放了心，說出了他想要知道的真相：“先前做了些塚宰大人不能容的事，他遲早要收拾我，為了保命，我不得不與李右丞合作，將我知道的一些事告訴了他。”
他的話令黑衣男子極度訝異：“你說的塚宰大人不能容的事，該不是是貪墨了本該屬於塚宰大人的十幾萬兩銀子罷？”
待他說完，便輪到何欽驚訝了：“塚宰大人知道了？”
“區區十幾萬兩，塚宰大人並不放在眼裏。”黑衣男子嗤道：“是誰同你說，塚宰大人要為此收拾你？”
“塚宰大人……他不會因此懲罰我？”何欽結結巴巴地問。
“迴答我的問題！”黑衣男子很不耐煩。
“是……是……”何欽嚇得直發抖：“並沒有人這樣說，是……是我自己猜測的……”
“那你為何如此猜測？”黑衣男子又問。
“因……因為皇後娘娘近來……近來對小女很是冷淡……”何欽汗流浹背：“據小女說，上迴蒼大夫人去過皇宮後就這樣了……”
何欽的女兒亦是與蒼芸同年入宮，封了美人。對支持蒼氏的大臣之女，蒼鬱一直待她們很好，然而蒼崔氏入宮探望過她以後，蒼鬱對何美人的態度就直轉急下。
何美人心裏著急，便偷偷捎了信迴家給父親；何欽本就心裏有鬼，以為自己要倒黴了，便立即出賣了蒼氏的幾個心腹，投靠了世族李氏。
“原來如此。”黑衣男子輕蔑一笑：“不過為著女兒受了些冷遇，便驚嚇得背叛了塚宰大人，留你在世，隻怕會給塚宰大人帶來更多麻煩。”
“你——”何欽驚恐地望著向自己走來的另一名黑衣人，他手裏拿著一顆藥丸，不等他說完，就將那顆藥丸塞進了他嘴裏。
“作為對你吐露實話的補償，我會給你一個體麵的死法。”黑衣男子說道，冷淡地看著何欽倒下去。
藥效發作得很快。
“你……你答應過會放過……放過我的孩子……”臨終之時，何欽仍惦記著自己的孩子。
而迴應他的，則是數具年幼的屍體以及黑衣男子的嗤笑。
“我是想放過，但塚宰大人不願意放過，斬草不除根，任誰也不會放心。”
“皇後娘娘的事，誰也不許提，若有人問起，便說何欽因貪了塚宰大人的銀子，怕大人追責才背叛了大人。若有人說了不該說的話，別怪我心狠手辣。聽到了麽？”黑衣男子轉過身去，冷厲的目光掃過其餘的黑衣人。
“聽到了。”他們齊聲應道。
蒼瑁近來心情不大好。
數月來，幾個親信及門生接連因為瀆職被撤了官，這些人原本均居各部要職，如今職位空缺出來，便被其他世族餓虎撲狼似的盯上了。
而這些人一旦遭到撤換，他們原先布下的人脈也相繼被起底，一時間，蒼氏可謂元氣大傷。
“叫你們去查，可查出什麽結果來了？”
蒼府書房內，蒼瑁大清早便臉色陰鬱地坐在案前，對麵並排站著蒼成、蒼逸與蒼森。
蒼成年歲最大，蒼瑁最先望向他。
“這……再多給兒子一些時間，兒子一定能查得出來。”蒼成額頭滿是冷汗，支支吾吾地應道。
“哼！指望你，老夫還不如自己查！”蒼瑁生氣地拍著桌子，直嚇得蒼成頭也不敢抬。
“你呢？”蒼瑁望向蒼逸。蒼逸雖年輕，辦事卻比蒼成靠譜，蒼瑁的語氣不由得便溫和了些。
可蒼逸這一迴並沒有給他帶來驚喜。
“兒子無能，尚未查到。”蒼逸愧對父親期盼的眼神，略有些垂頭喪氣。
蒼瑁冷了臉，不抱任何指望地望向蒼森：“你可有什麽線索？”
“侄兒已有線索，不過……”蒼森答道，望了一眼蒼成與蒼逸。
他的迴答令蒼瑁心中一喜，立即揮退了兩個兒子。蒼成與蒼逸雖不甘心，但也不敢忤逆父親，隻得告辭退下。
“是吏部侍郎何欽。”待書房內隻餘他們二人，蒼森平靜地說道：“他貪了大伯十幾萬兩銀子，怕大伯懲罰，便投靠了李氏，這才有了日前種種。不過大伯無需擔心他會說更多不該說的話，因賊匪入室搶劫，何府昨夜慘遭血洗，何侍郎全家亦遭不測。”
這是個剛及弱冠的年輕人，年歲不大，行事亦未必沉穩，但手段狠辣非常。
在蒼氏年輕一輩中，他未必最耀眼，卻是每件事都能正好叫他滿意的那一個。
蒼瑁微微眯了雙眼。他細細打量著蒼森——這是他親弟弟的孩子，盡管自幼在他身邊長大，卻始終不是他親生的孩子。
蒼森低頭垂目任他打量，沒有任何自傲和不恭，隻有溫順和服從。
半晌，蒼瑁才終於開口：“你做得雖然不錯，但終歸是年輕，有些事太浮躁，也太不知輕重了。以後，你便跟在大伯身邊多學學吧。”
“是。”蒼森應聲抬起頭來，滿臉掩不住的喜色。
迴到自己的宅院裏已是午時，幾乎一夜沒睡的蒼森仍無疲憊之意，他喚來親信侍從，問道：“叫你們查的事怎樣了，那些送了女人進宮，且與蒼氏親近的官員，近來可有異動？”
京城西邊的榆林巷何宅內，人們早已入睡。門房張老頭忽聽得大門上敲得急，起身提了燈出得門房，在門邊問：“誰呀？”
“快開門,我是李右丞家的，出了人命關天的大事,李右丞命我來與何侍郎商議！”門外那人聲音很急促。
張老頭一聽是李右丞派來的,忙道：“官爺還請稍等,容老朽前去稟報我家老爺。”
李右丞近來與何侍郎私底下有些往來，這些事隻有少數人知道，時時看守著大門的門房便是其中之一。
“等不了了！再延遲些，隻怕玄甲軍就要來了！”
張老頭一聽玄甲軍，心中便慌了,將門打開了一條縫。
門外站了許多黑衣人，俱是黑巾遮臉,為首那人眼尾微微上揚,眼中滿是說不出的狠厲與陰毒。
看了一輩子人的張老頭腿腳發起抖來,他想即刻關上門,然而已經來不及了。為首那人手中銀芒一閃，張老頭腹部一痛，繼而嘴巴被人捂住，腹部又中數刀，直到不能發出任何聲響。
黑衣人將他屍首隨意地拋在地上，便帶著人無聲地潛入內宅。何宅大門被重新關上，掩蓋其中血流成河的一夜。
吏部侍郎何欽抖抖索索地靠在床屏角落裏。他麵前站著許多持劍的黑衣人，其中兩柄劍正架在他的脖子上。
“為何要出賣尚書令等人？”
問話的人聲音十分年輕，他姿態隨意地坐在太師椅上，扯過一旁的帷帳擦拭劍上血跡；眸中卻射出駭人的冷光。
“我冤枉……我是冤枉的啊！我誰也沒有出賣……”何欽抖得太厲害，聲音幾乎湊不成句子。
“把他大兒子帶上來。”為首的那個黑衣男子冷聲道，何欽的大兒子便被揪了出來。這是個二十多歲的年輕男子，嘴巴被緊緊塞住，無法發出一點聲音，隻能以眼神向父親求救。
“你若不肯說，就從你大兒子開始，一個一個的把你的孩子都殺掉。”黑衣男子緊盯著他：“你若肯坦白交代，我便放過他們。”
“冤枉啊！我什麽也不知道，真的什麽也不知道啊！”何欽看著大兒子，眼中滿是驚惶無措。
“殺。”黑衣男子輕輕巧巧地吐出一個字，何欽的大兒子發出一聲悶哼，腹中露出半截明晃晃的劍身，當那劍身退出他的軀體之時，他亦倒在了血泊裏。
“子玉！子玉啊——”沒料到黑衣男子會這樣直接利落，何欽呆怔片刻才迴過神來，望著大兒子的屍體痛哭不已。
“帶另一個。”黑衣男子命令道。
何欽十多歲的二兒子也被帶了上來，依舊被塞住了嘴。
“何侍郎兒子不少，可以慢慢與我周寰；但是可得想清楚了，何侍郎不舉已久，想要再生個兒子隻怕力不從心吧？”黑衣人語帶笑意。
“你……你如何知道……”何欽臉色發白。
“不止我知道，明天大半個朝廷的人都會知道。——不過這並不重要，重要的是，你這個二兒子的命，你是想要呢還是不想要？”黑衣人用劍尖托起何二公子的下巴，劍尖直指他的喉管。
何二公子已是麵無人色。大哥溫熱的屍體還躺在他的腳邊，他的雙腳正浸在何大公子的血泊裏，可他連動都不敢動。
他喉中發出悶悶的聲音，雙眼睜得大大的，緊盯著父親。
何欽的視線落在大兒子的屍體上，繼而看向二兒子；在他身後，還有餘下的幾名子女。
終於，他決定放棄抗爭。
“若我說了，你真的會放過他們？”經曆了極度的緊張與打擊，他一臉疲憊，仿佛瞬間又老了好幾歲。
“不僅是他們，還有你。”黑衣男子收迴了劍。
暫時沒有什麽會威脅何二公子的性命了，他身子一軟，跌坐在大哥的血泊裏。
何欽歎息著搖了搖頭：“隻要你肯放過他們就行。”他心知自己的死期到了——黑衣男子根本沒有打算放過自己，但兒子們的性命還是有可能保住的。
“沒有問題，你說吧。”黑衣男子應許得很痛快：“若你擔心我食言，我亦可以發誓，若我有違此言沒有放過他們，來世變作畜生。”
見他發誓不會害自己的孩子，何欽便放了心，說出了他想要知道的真相：“先前做了些塚宰大人不能容的事，他遲早要收拾我，為了保命，我不得不與李右丞合作，將我知道的一些事告訴了他。”
他的話令黑衣男子極度訝異：“你說的塚宰大人不能容的事，該不是是貪墨了本該屬於塚宰大人的十幾萬兩銀子罷？”
待他說完，便輪到何欽驚訝了：“塚宰大人知道了？”
“區區十幾萬兩，塚宰大人並不放在眼裏。”黑衣男子嗤道：“是誰同你說，塚宰大人要為此收拾你？”
“塚宰大人……他不會因此懲罰我？”何欽結結巴巴地問。
“迴答我的問題！”黑衣男子很不耐煩。
“是……是……”何欽嚇得直發抖：“並沒有人這樣說，是……是我自己猜測的……”
“那你為何如此猜測？”黑衣男子又問。
“因……因為皇後娘娘近來……近來對小女很是冷淡……”何欽汗流浹背：“據小女說，上迴蒼大夫人去過皇宮後就這樣了……”
何欽的女兒亦是與蒼芸同年入宮，封了美人。對支持蒼氏的大臣之女，蒼鬱一直待她們很好，然而蒼崔氏入宮探望過她以後，蒼鬱對何美人的態度就直轉急下。
何美人心裏著急，便偷偷捎了信迴家給父親；何欽本就心裏有鬼，以為自己要倒黴了，便立即出賣了蒼氏的幾個心腹，投靠了世族李氏。
“原來如此。”黑衣男子輕蔑一笑：“不過為著女兒受了些冷遇，便驚嚇得背叛了塚宰大人，留你在世，隻怕會給塚宰大人帶來更多麻煩。”
“你——”何欽驚恐地望著向自己走來的另一名黑衣人，他手裏拿著一顆藥丸，不等他說完，就將那顆藥丸塞進了他嘴裏。
“作為對你吐露實話的補償，我會給你一個體麵的死法。”黑衣男子說道，冷淡地看著何欽倒下去。
藥效發作得很快。
“你……你答應過會放過……放過我的孩子……”臨終之時，何欽仍惦記著自己的孩子。
而迴應他的，則是數具年幼的屍體以及黑衣男子的嗤笑。
“我是想放過，但塚宰大人不願意放過，斬草不除根，任誰也不會放心。”
“皇後娘娘的事，誰也不許提，若有人問起，便說何欽因貪了塚宰大人的銀子，怕大人追責才背叛了大人。若有人說了不該說的話，別怪我心狠手辣。聽到了麽？”黑衣男子轉過身去，冷厲的目光掃過其餘的黑衣人。
“聽到了。”他們齊聲應道。
蒼瑁近來心情不大好。
數月來，幾個親信及門生接連因為瀆職被撤了官，這些人原本均居各部要職，如今職位空缺出來，便被其他世族餓虎撲狼似的盯上了。
而這些人一旦遭到撤換，他們原先布下的人脈也相繼被起底，一時間，蒼氏可謂元氣大傷。
“叫你們去查，可查出什麽結果來了？”
蒼府書房內，蒼瑁大清早便臉色陰鬱地坐在案前，對麵並排站著蒼成、蒼逸與蒼森。
蒼成年歲最大，蒼瑁最先望向他。
“這……再多給兒子一些時間，兒子一定能查得出來。”蒼成額頭滿是冷汗，支支吾吾地應道。
“哼！指望你，老夫還不如自己查！”蒼瑁生氣地拍著桌子，直嚇得蒼成頭也不敢抬。
“你呢？”蒼瑁望向蒼逸。蒼逸雖年輕，辦事卻比蒼成靠譜，蒼瑁的語氣不由得便溫和了些。
可蒼逸這一迴並沒有給他帶來驚喜。
“兒子無能，尚未查到。”蒼逸愧對父親期盼的眼神，略有些垂頭喪氣。
蒼瑁冷了臉，不抱任何指望地望向蒼森：“你可有什麽線索？”
“侄兒已有線索，不過……”蒼森答道，望了一眼蒼成與蒼逸。
他的迴答令蒼瑁心中一喜，立即揮退了兩個兒子。蒼成與蒼逸雖不甘心，但也不敢忤逆父親，隻得告辭退下。
“是吏部侍郎何欽。”待書房內隻餘他們二人，蒼森平靜地說道：“他貪了大伯十幾萬兩銀子，怕大伯懲罰，便投靠了李氏，這才有了日前種種。不過大伯無需擔心他會說更多不該說的話，因賊匪入室搶劫，何府昨夜慘遭血洗，何侍郎全家亦遭不測。”
這是個剛及弱冠的年輕人，年歲不大，行事亦未必沉穩，但手段狠辣非常。
在蒼氏年輕一輩中，他未必最耀眼，卻是每件事都能正好叫他滿意的那一個。
蒼瑁微微眯了雙眼。他細細打量著蒼森——這是他親弟弟的孩子，盡管自幼在他身邊長大，卻始終不是他親生的孩子。
蒼森低頭垂目任他打量，沒有任何自傲和不恭，隻有溫順和服從。
半晌，蒼瑁才終於開口：“你做得雖然不錯，但終歸是年輕，有些事太浮躁，也太不知輕重了。以後，你便跟在大伯身邊多學學吧。”
“是。”蒼森應聲抬起頭來，滿臉掩不住的喜色。
迴到自己的宅院裏已是午時，幾乎一夜沒睡的蒼森仍無疲憊之意，他喚來親信侍從，問道：“叫你們查的事怎樣了，那些送了女人進宮，且與蒼氏親近的官員，近來可有異動？”