姬杼要在長信宮住好些天，自然方方麵麵都不能馬虎。
平日姬杼臨幸各宮，都會早早的通傳下來，好讓各宮有充足的時間進行準備。這次姬杼來得突然，出事也突然，長信宮中可謂絲毫準備也無，便叫趙常侍揪出不少毛病來。
主殿不少角落連灰都沒有擦幹淨，趙常侍皺著眉頭細細查看著那些不太容易被看見的角落，手指伸進去一拭，收迴一看，指尖上全是灰。
東邊的殿內擺了些姬杼不喜的物品，趙常侍便命人從庫房裏尋一些姬杼喜歡的換上，哪知打開庫房，入眼便是一團亂糟糟的。往裏走一些，沈嬤嬤還在時整理的東西倒是整整齊齊的；她出事以後放進去的東西多數隨意堆著，有些甚至倒在地上也無人管。
長慶宮宮人將這些事迴報給趙常侍，趙常侍臉色鐵青。
他迴過身來看著穩穩坐在榻上看書的蒼鬱，開口道：“娘娘這些宮人不太濟事，見娘娘心善不喜追究，連主殿的活都敢偷懶，對娘娘與陛下都太過不敬。待此事過了，小的為娘娘挑一些趁手的人吧。”
蒼鬱從書裏抬起頭來，漫不經心地說：“不著急。橫豎這些天有趙常侍在，一切請趙常侍幫襯著就好，至於孤那些宮人，也請趙常侍幫忙敲打吧。”
趙常侍沒見過對自己宮內事務如此不上心的一宮之主，一時間竟然不知道該說什麽好。
長信宮宮人多是進宮不太久的新人，剛進長信宮還心有惶惶，不敢敷衍了事。他們認真過了最初的一段日子，發現長信宮並不像別的宮那樣有許多資格老的宮人，蒼鬱任命的管事宮人軟弱無威信，相當於無人看管著他們。而蒼鬱本人則是個完全甩手不管事的，便是做錯了事也不會懲罰他們——她根本搞不清楚是誰犯的錯——原先緊繃的神經便逐漸鬆散了下來。
從一開始小小地偷懶，到後來正大光明地偷懶；若是皇帝不來，皇後看不見的地方便幾乎無人打理。平日裏宮人們多數三三兩兩地聚在一起聊天，隻有少數幾個在認真幹活，甚至這少數幾個人還會被大夥嘲笑。
時間久了，肯認真幹活的人便越來越少，甚至有些當著蒼鬱的麵也敢輕慢。
換了後宮別的妃嬪，這些人早被處置了，蒼鬱卻隻默默地忍了下來。
並不是沒人提醒她，那個胖胖的葭月曾就趁著為她梳頭的時機，將捧著妝匣的花枝打發出去倒茶，悄聲向她告密：“有一事奴婢不知該不該說。昨日那香識偷吃了碧桃為娘娘煮的燕窩粥，碧桃氣得要打她，香識卻說娘娘一定不會追究，還說碧桃狗拿耗子多管閑事……娘娘，這香識也太識不清自己的身份了。”
蒼鬱望著銅鏡裏高聳的發髻，淡淡道：“孤不愛這樣的發髻，換一個。”那樣誇張的樣式是蒼芸喜歡的，自從擺脫了沈嬤嬤和李嬤嬤，她終於徹底擺脫了那個女人的陰影，一點也不想再迴憶起以前寸步難行的日子。
“娘娘不生氣嗎？”葭月見她對自己說的事情毫無反應，忍不住問道。
蒼鬱不愛管事，對這種話題很是不耐：“吃了便吃了吧，多大點事兒啊，孤原本吃不了那麽多，這樣的事情以後不用告訴孤了。”
“是，娘娘。”葭月忙道，將才綰好的發髻拆了，拿篦子理順。她安靜了一會兒，又捺不住提起方才的話題：“娘娘，香識對娘娘可是大不敬，若娘娘不懲治她，叫別的宮人有樣學樣，這長信宮可不就亂了嗎？”
“橫豎宮規在那裏，鬧大了遲早有人收拾他們，費那麽多事做什麽？”蒼鬱懶懶散散的答道，對她說的“冒犯”一點也不上心：“好好梳頭，與你不相幹的事，不用管。”
葭月低低地應了一聲“是”，再也沒向她提過這樣的話題。
“娘娘原先的宮人用不著敲打了。”趙常侍道：“為免有絲毫風聲泄露出去，長信宮宮人須得盡數撤換。”
聽他這樣說，蒼鬱才放下手中的書，認真地注視著他：“為何要撤換？撤換以後常侍打算如何處置他們？”
“此事娘娘無需費心。”趙常侍避而不答：“隻是往後娘娘切不可如此縱容宮人。”
“常侍，孤問的是，你打算如何處置他們？”蒼鬱沉下臉，眸光冷冽：“此處是孤的長信宮，他們是孤親自挑選的宮人，連該如何處置孤都不能問一句麽？常侍好大的排場！”
趙常侍未想到蒼鬱會在這一點上對他發難。瞧著她對宮人如此縱容，他還以為她除了複仇，什麽都不放在心上。
“並非小的輕慢娘娘。”趙常侍低下頭去，音聲不卑不亢：“事關陛下，這些人必不能活命。牽涉到人命，小的以為娘娘不知道會比較好，方才才會不欲告知娘娘。”
“常侍的意思是，”蒼鬱冷聲道：“就為他們不僅沒有見到、也全然不知的事，孤這長信宮裏數十人就要全部送命？”
“娘娘也許覺得聽起來草菅人命，但是，小的不得不告訴娘娘的是，為了陛下的安危，他們必死無疑。”趙常侍說這些話時很是平靜，神色如常。
“這些都是活生生的人命！”蒼鬱反駁道：“身為皇帝，就不用擔心天理報應了麽？”
“陛下的安危，對小的來說，就是唯一的天理。”趙常侍抬起頭來，目光堅毅：“是小的下令處置他們，便是有報應，也與陛下無尤。——何況，娘娘並不是第一迴麵對這樣的事，為何現在才想到要維護宮人？”
他是在提醒蒼鬱，先前李嬤嬤暗中給元千月下藥的事暴露之後，長信宮宮人便已盡數死過一迴，當時蒼鬱並沒有像現在這樣提出異議。
“那些是蒼氏的人，同孤自己選的人如何能比？”蒼鬱反駁。
“蒼氏的人命便不是人命了麽？”趙常侍反問。
“蒼氏的人助紂為虐，死又何惜？孤的宮人，並沒有替蒼氏為惡。”蒼鬱冷冷道，毫不掩飾自己對蒼氏的憎惡：“孤要見他們，現在，立刻，馬上！”
“即使娘娘阻攔，小的也絕不會留他們在人世。”趙常侍語氣開始變得強硬。
“你敢！”蒼鬱怒道。
“為了陛下，小的沒什麽不敢。”趙常侍拋棄了以往溫和的麵具，露出冷酷暴虐的本性。
“常侍此時此刻可還記得尊卑之分？孤可是皇後，皇後的話你敢違逆？”蒼鬱至此終於學會拿身份來壓製他。
“小的隻聽命於陛下。”可惜趙常侍銅打鐵鑄似的，紋絲不動。
“你……”蒼鬱被他的油鹽不進氣得內傷。
她閉上雙眼，放在案幾上的手握得緊緊的，直至情緒的起伏平複下來。
趙常侍則垂著手靜立於一旁。
良久，蒼鬱終於睜開了雙眸，美目中有著掩不住的疲憊：“終歸是孤親自選的人，一切亦因孤而起，在常侍處置他們之前，讓孤去看一看他們吧，否則孤良心難安。”
她那樣悲戚的神情，哀求的語氣，令趙常侍不由得生出一絲不忍。
“孤隻是在門外看一眼，不會壞了常侍的事。”蒼鬱懇求道。
趙常侍衡量再三，心想她若隻是看一看，並不會有任何影響；兼而欠著她人情，於是點了點頭：“娘娘當真隻看一看？”
“是的，隻看一看。”蒼鬱懇切地說。
“既然如此，小的便賣娘娘這個人情。”趙常侍說道：“娘娘隨小的來吧。”
趙常侍引她去了長信宮後殿。
姬杼用膳時，因蒼鬱離開了一會兒，殿內隻有趙常侍一人服侍；長信宮的宮人傳完菜便即刻退出了門外，沒有蒼鬱的傳喚不敢入內，因而並無人確切知道發生了什麽。
姬杼出事後，為防止他們胡亂議論，各處的宮人被分別羈押在了不同的地方。
蒼鬱隔著門探過其餘宮人，被趙常侍引到最後一個房間前。
她望向趙常侍：“裏麵關押著的，可是今日候在廚房的宮人？”
“正是。”趙常侍應道。
“常侍，他們非死不可麽？”蒼鬱忽然激動起來：“他們兩個一直在廚房，什麽也不知道。若孤懇求常侍放過他們兩個，常侍能否通融？”
沒想到蒼鬱出爾反爾，趙常侍臉色變得難看：“娘娘莫要忘記了，曾答應過小的什麽？”
“常侍……自上迴長信宮的事情過了以後，常侍知道孤已經多久未能在夜裏入睡了麽？”蒼鬱目色難掩哀傷：“孤夜裏不敢睡，因為一睡著就會見著他們，見到他們質問孤，為何不護著他們。”
“娘娘——”趙常侍不耐煩聽，正要打斷她，然而卻見兩滴淚珠自她眼角落下，頓了一頓，那些話便說不出口了。
淚珠不斷滾落，連成線。“常侍知道孤有多恨他們，連為他們求情也不肯。”蒼鬱雙眸悵然，喃喃道：“可是就算這麽恨他們，即使一點也不想承認，心裏仍清楚地知道孤有多愧疚。他們許多人隻是為了活命，不得不聽命於蒼氏，卻為著和蒼氏毫無關係的事而死去。——常侍，孤明明知道那件事與蒼氏無關，卻為了一己之私沒有及時告訴陛下而令他們枉死。即使他們並不是多麽好的人，可亦罪不至死。孤愧疚，因為孤以報仇之名，正在做著與蒼氏同樣草菅人命的事。”
“長信宮裏因今日之事將會死去的人，都會成為孤一輩子的心債。而孤將要為陛下做的事，則將成為孤永生的汙點。孤……孤一想到這些，便連活下去的勇氣都快沒有了。可在報完阿娘的仇之前，孤不能死。常侍曾說若有什麽能幫得上孤一定會幫，當時孤拒絕了，不知道能否厚顏討迴來，以他們兩個的命來償？”
平日姬杼臨幸各宮，都會早早的通傳下來，好讓各宮有充足的時間進行準備。這次姬杼來得突然，出事也突然，長信宮中可謂絲毫準備也無，便叫趙常侍揪出不少毛病來。
主殿不少角落連灰都沒有擦幹淨，趙常侍皺著眉頭細細查看著那些不太容易被看見的角落，手指伸進去一拭，收迴一看，指尖上全是灰。
東邊的殿內擺了些姬杼不喜的物品，趙常侍便命人從庫房裏尋一些姬杼喜歡的換上，哪知打開庫房，入眼便是一團亂糟糟的。往裏走一些，沈嬤嬤還在時整理的東西倒是整整齊齊的；她出事以後放進去的東西多數隨意堆著，有些甚至倒在地上也無人管。
長慶宮宮人將這些事迴報給趙常侍，趙常侍臉色鐵青。
他迴過身來看著穩穩坐在榻上看書的蒼鬱，開口道：“娘娘這些宮人不太濟事，見娘娘心善不喜追究，連主殿的活都敢偷懶，對娘娘與陛下都太過不敬。待此事過了，小的為娘娘挑一些趁手的人吧。”
蒼鬱從書裏抬起頭來，漫不經心地說：“不著急。橫豎這些天有趙常侍在，一切請趙常侍幫襯著就好，至於孤那些宮人，也請趙常侍幫忙敲打吧。”
趙常侍沒見過對自己宮內事務如此不上心的一宮之主，一時間竟然不知道該說什麽好。
長信宮宮人多是進宮不太久的新人，剛進長信宮還心有惶惶，不敢敷衍了事。他們認真過了最初的一段日子，發現長信宮並不像別的宮那樣有許多資格老的宮人，蒼鬱任命的管事宮人軟弱無威信，相當於無人看管著他們。而蒼鬱本人則是個完全甩手不管事的，便是做錯了事也不會懲罰他們——她根本搞不清楚是誰犯的錯——原先緊繃的神經便逐漸鬆散了下來。
從一開始小小地偷懶，到後來正大光明地偷懶；若是皇帝不來，皇後看不見的地方便幾乎無人打理。平日裏宮人們多數三三兩兩地聚在一起聊天，隻有少數幾個在認真幹活，甚至這少數幾個人還會被大夥嘲笑。
時間久了，肯認真幹活的人便越來越少，甚至有些當著蒼鬱的麵也敢輕慢。
換了後宮別的妃嬪，這些人早被處置了，蒼鬱卻隻默默地忍了下來。
並不是沒人提醒她，那個胖胖的葭月曾就趁著為她梳頭的時機，將捧著妝匣的花枝打發出去倒茶，悄聲向她告密：“有一事奴婢不知該不該說。昨日那香識偷吃了碧桃為娘娘煮的燕窩粥，碧桃氣得要打她，香識卻說娘娘一定不會追究，還說碧桃狗拿耗子多管閑事……娘娘，這香識也太識不清自己的身份了。”
蒼鬱望著銅鏡裏高聳的發髻，淡淡道：“孤不愛這樣的發髻，換一個。”那樣誇張的樣式是蒼芸喜歡的，自從擺脫了沈嬤嬤和李嬤嬤，她終於徹底擺脫了那個女人的陰影，一點也不想再迴憶起以前寸步難行的日子。
“娘娘不生氣嗎？”葭月見她對自己說的事情毫無反應，忍不住問道。
蒼鬱不愛管事，對這種話題很是不耐：“吃了便吃了吧，多大點事兒啊，孤原本吃不了那麽多，這樣的事情以後不用告訴孤了。”
“是，娘娘。”葭月忙道，將才綰好的發髻拆了，拿篦子理順。她安靜了一會兒，又捺不住提起方才的話題：“娘娘，香識對娘娘可是大不敬，若娘娘不懲治她，叫別的宮人有樣學樣，這長信宮可不就亂了嗎？”
“橫豎宮規在那裏，鬧大了遲早有人收拾他們，費那麽多事做什麽？”蒼鬱懶懶散散的答道，對她說的“冒犯”一點也不上心：“好好梳頭，與你不相幹的事，不用管。”
葭月低低地應了一聲“是”，再也沒向她提過這樣的話題。
“娘娘原先的宮人用不著敲打了。”趙常侍道：“為免有絲毫風聲泄露出去，長信宮宮人須得盡數撤換。”
聽他這樣說，蒼鬱才放下手中的書，認真地注視著他：“為何要撤換？撤換以後常侍打算如何處置他們？”
“此事娘娘無需費心。”趙常侍避而不答：“隻是往後娘娘切不可如此縱容宮人。”
“常侍，孤問的是，你打算如何處置他們？”蒼鬱沉下臉，眸光冷冽：“此處是孤的長信宮，他們是孤親自挑選的宮人，連該如何處置孤都不能問一句麽？常侍好大的排場！”
趙常侍未想到蒼鬱會在這一點上對他發難。瞧著她對宮人如此縱容，他還以為她除了複仇，什麽都不放在心上。
“並非小的輕慢娘娘。”趙常侍低下頭去，音聲不卑不亢：“事關陛下，這些人必不能活命。牽涉到人命，小的以為娘娘不知道會比較好，方才才會不欲告知娘娘。”
“常侍的意思是，”蒼鬱冷聲道：“就為他們不僅沒有見到、也全然不知的事，孤這長信宮裏數十人就要全部送命？”
“娘娘也許覺得聽起來草菅人命，但是，小的不得不告訴娘娘的是，為了陛下的安危，他們必死無疑。”趙常侍說這些話時很是平靜，神色如常。
“這些都是活生生的人命！”蒼鬱反駁道：“身為皇帝，就不用擔心天理報應了麽？”
“陛下的安危，對小的來說，就是唯一的天理。”趙常侍抬起頭來，目光堅毅：“是小的下令處置他們，便是有報應，也與陛下無尤。——何況，娘娘並不是第一迴麵對這樣的事，為何現在才想到要維護宮人？”
他是在提醒蒼鬱，先前李嬤嬤暗中給元千月下藥的事暴露之後，長信宮宮人便已盡數死過一迴，當時蒼鬱並沒有像現在這樣提出異議。
“那些是蒼氏的人，同孤自己選的人如何能比？”蒼鬱反駁。
“蒼氏的人命便不是人命了麽？”趙常侍反問。
“蒼氏的人助紂為虐，死又何惜？孤的宮人，並沒有替蒼氏為惡。”蒼鬱冷冷道，毫不掩飾自己對蒼氏的憎惡：“孤要見他們，現在，立刻，馬上！”
“即使娘娘阻攔，小的也絕不會留他們在人世。”趙常侍語氣開始變得強硬。
“你敢！”蒼鬱怒道。
“為了陛下，小的沒什麽不敢。”趙常侍拋棄了以往溫和的麵具，露出冷酷暴虐的本性。
“常侍此時此刻可還記得尊卑之分？孤可是皇後，皇後的話你敢違逆？”蒼鬱至此終於學會拿身份來壓製他。
“小的隻聽命於陛下。”可惜趙常侍銅打鐵鑄似的，紋絲不動。
“你……”蒼鬱被他的油鹽不進氣得內傷。
她閉上雙眼，放在案幾上的手握得緊緊的，直至情緒的起伏平複下來。
趙常侍則垂著手靜立於一旁。
良久，蒼鬱終於睜開了雙眸，美目中有著掩不住的疲憊：“終歸是孤親自選的人，一切亦因孤而起，在常侍處置他們之前，讓孤去看一看他們吧，否則孤良心難安。”
她那樣悲戚的神情，哀求的語氣，令趙常侍不由得生出一絲不忍。
“孤隻是在門外看一眼，不會壞了常侍的事。”蒼鬱懇求道。
趙常侍衡量再三，心想她若隻是看一看，並不會有任何影響；兼而欠著她人情，於是點了點頭：“娘娘當真隻看一看？”
“是的，隻看一看。”蒼鬱懇切地說。
“既然如此，小的便賣娘娘這個人情。”趙常侍說道：“娘娘隨小的來吧。”
趙常侍引她去了長信宮後殿。
姬杼用膳時，因蒼鬱離開了一會兒，殿內隻有趙常侍一人服侍；長信宮的宮人傳完菜便即刻退出了門外，沒有蒼鬱的傳喚不敢入內，因而並無人確切知道發生了什麽。
姬杼出事後，為防止他們胡亂議論，各處的宮人被分別羈押在了不同的地方。
蒼鬱隔著門探過其餘宮人，被趙常侍引到最後一個房間前。
她望向趙常侍：“裏麵關押著的，可是今日候在廚房的宮人？”
“正是。”趙常侍應道。
“常侍，他們非死不可麽？”蒼鬱忽然激動起來：“他們兩個一直在廚房，什麽也不知道。若孤懇求常侍放過他們兩個，常侍能否通融？”
沒想到蒼鬱出爾反爾，趙常侍臉色變得難看：“娘娘莫要忘記了，曾答應過小的什麽？”
“常侍……自上迴長信宮的事情過了以後，常侍知道孤已經多久未能在夜裏入睡了麽？”蒼鬱目色難掩哀傷：“孤夜裏不敢睡，因為一睡著就會見著他們，見到他們質問孤，為何不護著他們。”
“娘娘——”趙常侍不耐煩聽，正要打斷她，然而卻見兩滴淚珠自她眼角落下，頓了一頓，那些話便說不出口了。
淚珠不斷滾落，連成線。“常侍知道孤有多恨他們，連為他們求情也不肯。”蒼鬱雙眸悵然，喃喃道：“可是就算這麽恨他們，即使一點也不想承認，心裏仍清楚地知道孤有多愧疚。他們許多人隻是為了活命，不得不聽命於蒼氏，卻為著和蒼氏毫無關係的事而死去。——常侍，孤明明知道那件事與蒼氏無關，卻為了一己之私沒有及時告訴陛下而令他們枉死。即使他們並不是多麽好的人，可亦罪不至死。孤愧疚，因為孤以報仇之名，正在做著與蒼氏同樣草菅人命的事。”
“長信宮裏因今日之事將會死去的人，都會成為孤一輩子的心債。而孤將要為陛下做的事，則將成為孤永生的汙點。孤……孤一想到這些，便連活下去的勇氣都快沒有了。可在報完阿娘的仇之前，孤不能死。常侍曾說若有什麽能幫得上孤一定會幫，當時孤拒絕了，不知道能否厚顏討迴來，以他們兩個的命來償？”