夜深了。
宅子裏別處的燈火已熄滅，僅內院主屋寢室的燈還亮著，若有人貼著牆聽，能聽得到裏麵男人的低吼和女人的□□。
自然沒人敢這麽做。
許久以後，屋內的激烈才平靜下來。
從寢室出來，有一道垂著掛簾以抵禦風寒的走廊；走到走廊盡頭，是一間不大的屋子，裏麵熱氣騰騰，內有一汪溫泉，邊沿修成了梅花的形狀。
女人依偎在男人懷裏，舒服地喟歎：“和你在一起，才覺得自己還活著。你不在的時候，心裏便煩悶得緊，連看到別人笑都覺得討厭。”
男人收緊了手臂，親昵地用下巴蹭著她柔軟的烏發：“我也想你很久了，在西南的時候，每天夜裏都想著你，恨不能馬上飛迴京城。”
室內霧氣蒸騰，便是女人此時看著他的雙眼，也未必能發現他說著這麽甜蜜的話時，麵上的表情卻是冷冰冰的。
“呀！”女人不經意低頭看了一眼環住自己的手臂，低唿。上麵的疤痕那樣猙獰，再濃的水汽也遮擋不住：“你的手怎麽了？怎的不早些說，這樣的傷怎麽能泡在水裏？”
方才顛倒迷離之時，她隻顧著自己的愉悅，才會沒有發現。思及此，她心裏不禁生了些淡淡的愧疚。
男人淡淡瞥了眼手上的傷：“已經無礙了。”
“你總是這樣大意，怎麽會無礙呢？不行，得擦幹了立即上藥。”女人心疼道，柔聲哄著他：“阿森，先去上藥，好不好？”
蒼森的長睫染了濕氣，雙眸帶著笑意微微眯起時，顯得更溫柔，直教人願溺死在其中。
“一切都聽阿憐的。”他笑著說，語氣中滿是對女人的珍視。
蒼氏大宗之主蒼瑁的正室夫人，姓崔，閨名一個憐字。
兩人迴到寢室，素日裏連取東西也絕不會動一動手指的崔憐叫下人取來了藥膏，親自為蒼森上藥。
她從未做過這樣的事，動作很笨拙，但也很認真。隻是蒼森手臂上無論有傷沒傷，她都塗了一遍。
“阿憐一定從未給人上過藥吧。”蒼森無奈笑道：“隻用塗傷口就好，別的地方不用。”
崔憐紅了臉，她是真正的千金小姐，連吃飯也未自己動過手。她雖然年紀大了，但因保養得好，兼而五官依舊美好，因此作出這般女兒嬌態竟不顯得奇怪。
“多塗一些，總歸不是壞事。”她嫣然一笑，依舊細細地將有傷沒傷的地方都塗上藥，這才替蒼森包紮了起來。
包紮好傷口，兩人相擁著躺在床上，卻都睡不著。
“一想到過兩天又要迴到京城，心裏便覺得厭煩，真不想迴去。若能同你一起，長長久久地在一起多好。”崔憐將頭埋在他胸前，悶悶地說。
“我也想，奈何世人不能容。”蒼森歎道。
崔憐名分上是蒼森的大伯母，兩人的關係在世人眼裏乃是亂|倫。崔氏是河西百年世族，最重名聲，絕不會容忍這樣的事情，若是叫他們知道了，不用蒼瑁動手，崔氏便會自行處置崔憐。
這也是崔憐的心結。
否則以她的性子，早與蒼瑁和離，同蒼森共結連理了。
“阿森像開在刀鋒上的花，明知很危險，我卻還是忍不住靠近。”崔憐擁著他的手緊了緊：“若是叫旁人知道了，一定再也見不到你；比起那樣，如今這般也很好。”她說著，突然撐起了身子，烏黑柔軟的長發垂在他胸前——衣襟沒有係緊，露出他精壯的軀體——那長發撩撥著他，連同她綿綿而突然的哀傷。
崔憐低下頭，白皙而柔若無骨的手指輕輕在他胸前摩挲著，哀傷滲入他眼眸：“我比阿森大這許多，阿森會不會嫌棄我？若我再老些，臉上長了皺紋，頭發也白了，阿森卻還年輕著，會厭煩我麽？”
蒼森捉住她的手，將它移到自己唇邊，輕輕親吻著：“我隻怕活不到陪著阿憐到那個時候。”他溫熱的雙手沿著她的手臂輕撫，一直觸摸到她的臉頰，像捧著最珍惜的寶貝。
“無論阿憐是什麽樣子，我都會像現在這般愛著你。”他溫柔地低語，嗓音暗啞：“阿憐若是老一些，再也不被其他的男人覬覦，我才開心。上迴夜宴你打扮得那樣美，其他男人都盯著你，我真想將他們的眼珠子都摳下來。”
他的話哄得崔憐忘記了突來的憂愁，她側過臉，細密柔軟的吻落在他掌心，喃喃：“有我在，任誰敢動你，我都絕不會饒過他……”
蒼森一笑，眼中仿似盛滿了星子，手漸漸滑至她的肩頭：“我也願護阿憐一世……”
蒼森入宮是在五日以後，帶了許多宮外的吃食。
蒼鬱正等著他，照舊遣開了宮人，卻不似之前那般直接趕出殿外，而是叫他們留在次間，自己則同蒼森走到梢間。
“這迴避嫌了？”蒼森打趣她。
“我惹了長秋宮那位，你惹了主爺，多事之冬，還是少惹些事為妙。”蒼鬱解釋著。“正想著用什麽法子召你入宮呢，你自己來了，倒省了我的事。”
“我同大伯說來找你幫我在陛下麵前走動，這才好進宮；大伯母還叫我囑咐你早些設法重獲陛下寵愛，將該得的拿迴來。”蒼森三言兩語將前因後果交代完，便見到蒼鬱從袖中取出了一封書函。
“這是什麽？”那書函上並未署名，蒼森疑惑地問道。
“你看看便知。”蒼鬱神秘地說道。
蒼森便將那書函打開來，隻見抬頭寫著：請伐吳疏。
他吃驚地抬頭望了蒼鬱一眼，蒼鬱衝他點點頭：“看下去”。
蒼森於是埋頭將那書函一字一句看完：
“自光武帝順天應時，西平趙、秦，南平晉和吳會，海內得以休息，兆庶有樂安之心。而吳複背信，使邊事更興。夫期運雖天所授，而功業必由人而成，不一大舉掃滅，則役無時得安。故堯有丹水之伐，舜有三苗之征，鹹以寧靜宇宙，戢兵和眾者也。
……
今若引梁益之兵水陸俱下，淮南之眾進臨江陵，平南、豫州，直指夏口，徐、揚、青、兗並向秣陵，鼓旆以疑之，多方以誤之，以一隅之吳，當天下之眾，勢分形散，所備皆急。晉州奇兵出其空虛，一處傾壞，則上下震蕩。吳緣江為國，無有內外，東西數千裏，以藩籬自持，所敵者大，無有寧息。姬秀恣情任意，與下多忌，名臣重將不複自信，是以姬商之徒皆畏逼而至。將疑於朝，士困於野，無有保世之計，一定之心。平常之日，猶懷去就，兵臨之際，必有應者，終不能齊力致死，已可知也。其俗急速，不能持久，弓弩戟不如中國，唯有水戰是其所便。一入其境，則長江非複所固，還保城池，則去長入短。而官軍懸進，人有致節之誌，吳人戰於其內，有憑城之心。如此，軍不逾時，克可必矣。”【4】
“阿鬱，這是……”蒼森不掩震驚的心情。
“主爺叫你拿迴的東西，靠這個就能成，並且能給你更多。”蒼鬱自信地笑道：“茲事體大，你拿迴去謄寫一遍，先交予主爺，無論用什麽法子都一定要說服他，教他肯點頭讓你呈給陛下。相信我，陛下看到這個，無論采用與否，對你絕沒有壞處。”
“阿鬱的眼界與本事，叫我深為歎服。”蒼森又驚又喜：“這是阿鬱自己寫的？”
“不，這是我姥爺寫的。”蒼鬱搖了搖頭：“幼時我常去姥爺家住，姥爺心係天下，時常同其他長輩論及伐吳之事，我隻不過將他們的話抄下來罷了。他們活了一輩子，看得通透，豈是我這等淺薄之人能與之比肩的。”
“那阿鬱如何知道這是陛下要的？”蒼森問道。
“套套話就出來了，人但凡有苦惱，總會有忍不住顯露出來的時候。”蒼鬱對他撒了個謊：“究竟用何計策並不重要，陛下心裏一定已有想法，關鍵是，是否有人主動站出來提起這件事。伐吳之事從前不斷被提起，但每戰必敗。如今大周修生養息了三代，正是國力強盛的時候；而吳國四處是水，近幾年的洪澇災害想必叫他們吃了不少虧，正是積弱之勢。陛下這樣的人，會想要放過這個機會嗎？大周哪一代皇帝會不想讓吳國滅在自己手裏？隻是屢戰屢敗嚇破了不少人的膽，朝中才無人敢提及；陛下以仁治國，自然也不好主動提出。若此時你提出，正中他下懷；用姥爺他們的計策，總歸比你臨時拚湊一個好看些。隻是主爺一心隻爭奪大周權勢，無心伐吳，你少不得要多花些心思勸服他，否則你貿貿然提出來，隻怕陛下還未能用得上你，你就先被主爺禁了足。”
不僅計策，連蒼瑁那邊她也顧及到了。
“你如此聰明，看來我飛黃騰達指日可待了。”蒼森打趣她道。
“我隻能給你指條路，到底還是要靠你的聰明才智，若你發達了，可千萬別忘了我還等著狐假虎威呢。”蒼鬱也同他一起玩笑。
“放心，此事我一定會辦得妥當。”蒼森雙眸露出精光。
蒼鬱想想又囑咐他：“你謄寫完了，可千萬記得燒了這張紙，不要叫別人知道這是我給你的。”
“那是自然。”蒼森收好那封書函，又飲了一杯茶才告辭離去。
宅子裏別處的燈火已熄滅，僅內院主屋寢室的燈還亮著，若有人貼著牆聽，能聽得到裏麵男人的低吼和女人的□□。
自然沒人敢這麽做。
許久以後，屋內的激烈才平靜下來。
從寢室出來，有一道垂著掛簾以抵禦風寒的走廊；走到走廊盡頭，是一間不大的屋子，裏麵熱氣騰騰，內有一汪溫泉，邊沿修成了梅花的形狀。
女人依偎在男人懷裏，舒服地喟歎：“和你在一起，才覺得自己還活著。你不在的時候，心裏便煩悶得緊，連看到別人笑都覺得討厭。”
男人收緊了手臂，親昵地用下巴蹭著她柔軟的烏發：“我也想你很久了，在西南的時候，每天夜裏都想著你，恨不能馬上飛迴京城。”
室內霧氣蒸騰，便是女人此時看著他的雙眼，也未必能發現他說著這麽甜蜜的話時，麵上的表情卻是冷冰冰的。
“呀！”女人不經意低頭看了一眼環住自己的手臂，低唿。上麵的疤痕那樣猙獰，再濃的水汽也遮擋不住：“你的手怎麽了？怎的不早些說，這樣的傷怎麽能泡在水裏？”
方才顛倒迷離之時，她隻顧著自己的愉悅，才會沒有發現。思及此，她心裏不禁生了些淡淡的愧疚。
男人淡淡瞥了眼手上的傷：“已經無礙了。”
“你總是這樣大意，怎麽會無礙呢？不行，得擦幹了立即上藥。”女人心疼道，柔聲哄著他：“阿森，先去上藥，好不好？”
蒼森的長睫染了濕氣，雙眸帶著笑意微微眯起時，顯得更溫柔，直教人願溺死在其中。
“一切都聽阿憐的。”他笑著說，語氣中滿是對女人的珍視。
蒼氏大宗之主蒼瑁的正室夫人，姓崔，閨名一個憐字。
兩人迴到寢室，素日裏連取東西也絕不會動一動手指的崔憐叫下人取來了藥膏，親自為蒼森上藥。
她從未做過這樣的事，動作很笨拙，但也很認真。隻是蒼森手臂上無論有傷沒傷，她都塗了一遍。
“阿憐一定從未給人上過藥吧。”蒼森無奈笑道：“隻用塗傷口就好，別的地方不用。”
崔憐紅了臉，她是真正的千金小姐，連吃飯也未自己動過手。她雖然年紀大了，但因保養得好，兼而五官依舊美好，因此作出這般女兒嬌態竟不顯得奇怪。
“多塗一些，總歸不是壞事。”她嫣然一笑，依舊細細地將有傷沒傷的地方都塗上藥，這才替蒼森包紮了起來。
包紮好傷口，兩人相擁著躺在床上，卻都睡不著。
“一想到過兩天又要迴到京城，心裏便覺得厭煩，真不想迴去。若能同你一起，長長久久地在一起多好。”崔憐將頭埋在他胸前，悶悶地說。
“我也想，奈何世人不能容。”蒼森歎道。
崔憐名分上是蒼森的大伯母，兩人的關係在世人眼裏乃是亂|倫。崔氏是河西百年世族，最重名聲，絕不會容忍這樣的事情，若是叫他們知道了，不用蒼瑁動手，崔氏便會自行處置崔憐。
這也是崔憐的心結。
否則以她的性子，早與蒼瑁和離，同蒼森共結連理了。
“阿森像開在刀鋒上的花，明知很危險，我卻還是忍不住靠近。”崔憐擁著他的手緊了緊：“若是叫旁人知道了，一定再也見不到你；比起那樣，如今這般也很好。”她說著，突然撐起了身子，烏黑柔軟的長發垂在他胸前——衣襟沒有係緊，露出他精壯的軀體——那長發撩撥著他，連同她綿綿而突然的哀傷。
崔憐低下頭，白皙而柔若無骨的手指輕輕在他胸前摩挲著，哀傷滲入他眼眸：“我比阿森大這許多，阿森會不會嫌棄我？若我再老些，臉上長了皺紋，頭發也白了，阿森卻還年輕著，會厭煩我麽？”
蒼森捉住她的手，將它移到自己唇邊，輕輕親吻著：“我隻怕活不到陪著阿憐到那個時候。”他溫熱的雙手沿著她的手臂輕撫，一直觸摸到她的臉頰，像捧著最珍惜的寶貝。
“無論阿憐是什麽樣子，我都會像現在這般愛著你。”他溫柔地低語，嗓音暗啞：“阿憐若是老一些，再也不被其他的男人覬覦，我才開心。上迴夜宴你打扮得那樣美，其他男人都盯著你，我真想將他們的眼珠子都摳下來。”
他的話哄得崔憐忘記了突來的憂愁，她側過臉，細密柔軟的吻落在他掌心，喃喃：“有我在，任誰敢動你，我都絕不會饒過他……”
蒼森一笑，眼中仿似盛滿了星子，手漸漸滑至她的肩頭：“我也願護阿憐一世……”
蒼森入宮是在五日以後，帶了許多宮外的吃食。
蒼鬱正等著他，照舊遣開了宮人，卻不似之前那般直接趕出殿外，而是叫他們留在次間，自己則同蒼森走到梢間。
“這迴避嫌了？”蒼森打趣她。
“我惹了長秋宮那位，你惹了主爺，多事之冬，還是少惹些事為妙。”蒼鬱解釋著。“正想著用什麽法子召你入宮呢，你自己來了，倒省了我的事。”
“我同大伯說來找你幫我在陛下麵前走動，這才好進宮；大伯母還叫我囑咐你早些設法重獲陛下寵愛，將該得的拿迴來。”蒼森三言兩語將前因後果交代完，便見到蒼鬱從袖中取出了一封書函。
“這是什麽？”那書函上並未署名，蒼森疑惑地問道。
“你看看便知。”蒼鬱神秘地說道。
蒼森便將那書函打開來，隻見抬頭寫著：請伐吳疏。
他吃驚地抬頭望了蒼鬱一眼，蒼鬱衝他點點頭：“看下去”。
蒼森於是埋頭將那書函一字一句看完：
“自光武帝順天應時，西平趙、秦，南平晉和吳會，海內得以休息，兆庶有樂安之心。而吳複背信，使邊事更興。夫期運雖天所授，而功業必由人而成，不一大舉掃滅，則役無時得安。故堯有丹水之伐，舜有三苗之征，鹹以寧靜宇宙，戢兵和眾者也。
……
今若引梁益之兵水陸俱下，淮南之眾進臨江陵，平南、豫州，直指夏口，徐、揚、青、兗並向秣陵，鼓旆以疑之，多方以誤之，以一隅之吳，當天下之眾，勢分形散，所備皆急。晉州奇兵出其空虛，一處傾壞，則上下震蕩。吳緣江為國，無有內外，東西數千裏，以藩籬自持，所敵者大，無有寧息。姬秀恣情任意，與下多忌，名臣重將不複自信，是以姬商之徒皆畏逼而至。將疑於朝，士困於野，無有保世之計，一定之心。平常之日，猶懷去就，兵臨之際，必有應者，終不能齊力致死，已可知也。其俗急速，不能持久，弓弩戟不如中國，唯有水戰是其所便。一入其境，則長江非複所固，還保城池，則去長入短。而官軍懸進，人有致節之誌，吳人戰於其內，有憑城之心。如此，軍不逾時，克可必矣。”【4】
“阿鬱，這是……”蒼森不掩震驚的心情。
“主爺叫你拿迴的東西，靠這個就能成，並且能給你更多。”蒼鬱自信地笑道：“茲事體大，你拿迴去謄寫一遍，先交予主爺，無論用什麽法子都一定要說服他，教他肯點頭讓你呈給陛下。相信我，陛下看到這個，無論采用與否，對你絕沒有壞處。”
“阿鬱的眼界與本事，叫我深為歎服。”蒼森又驚又喜：“這是阿鬱自己寫的？”
“不，這是我姥爺寫的。”蒼鬱搖了搖頭：“幼時我常去姥爺家住，姥爺心係天下，時常同其他長輩論及伐吳之事，我隻不過將他們的話抄下來罷了。他們活了一輩子，看得通透，豈是我這等淺薄之人能與之比肩的。”
“那阿鬱如何知道這是陛下要的？”蒼森問道。
“套套話就出來了，人但凡有苦惱，總會有忍不住顯露出來的時候。”蒼鬱對他撒了個謊：“究竟用何計策並不重要，陛下心裏一定已有想法，關鍵是，是否有人主動站出來提起這件事。伐吳之事從前不斷被提起，但每戰必敗。如今大周修生養息了三代，正是國力強盛的時候；而吳國四處是水，近幾年的洪澇災害想必叫他們吃了不少虧，正是積弱之勢。陛下這樣的人，會想要放過這個機會嗎？大周哪一代皇帝會不想讓吳國滅在自己手裏？隻是屢戰屢敗嚇破了不少人的膽，朝中才無人敢提及；陛下以仁治國，自然也不好主動提出。若此時你提出，正中他下懷；用姥爺他們的計策，總歸比你臨時拚湊一個好看些。隻是主爺一心隻爭奪大周權勢，無心伐吳，你少不得要多花些心思勸服他，否則你貿貿然提出來，隻怕陛下還未能用得上你，你就先被主爺禁了足。”
不僅計策，連蒼瑁那邊她也顧及到了。
“你如此聰明，看來我飛黃騰達指日可待了。”蒼森打趣她道。
“我隻能給你指條路，到底還是要靠你的聰明才智，若你發達了，可千萬別忘了我還等著狐假虎威呢。”蒼鬱也同他一起玩笑。
“放心，此事我一定會辦得妥當。”蒼森雙眸露出精光。
蒼鬱想想又囑咐他：“你謄寫完了，可千萬記得燒了這張紙，不要叫別人知道這是我給你的。”
“那是自然。”蒼森收好那封書函，又飲了一杯茶才告辭離去。