今日大早,卯時末刻，菩珠就要隨薑氏出發去往安國寺禮佛。為了趕上時辰,算上梳洗、穿衣，外加抵達蓬萊宮在路上要花的時間，她得卯時便起身。
她怕自己睡過了頭，昨晚吩咐婢女到點敲門。
一早，叩門聲如約而至，而這時窗外天方蒙蒙亮。幼年起吃過的那些苦太過深重，以至於猶如被打上鋼印,前世那長達十年的富貴生涯也始終未能讓她獲得發自內心的安全感。半夢半醒中,她仿佛仍身處河西，朦朦朧朧想到這麽早就要起身去驛舍幹活了,隻覺痛苦萬分，還想睡，可是她不起來,阿姆要做的活的就更多。
到底哪一天她才能和阿姆一起過上穩穩當當富貴榮華的日子……
“阿姆。”
她在夢裏歎氣，含含糊糊地叫她，習慣性地往她懷裏蹭了蹭臉……
等一下,好像有點不對。
阿姆的胸脯又暖又軟的，現在這個……暖是暖，怎麽硬邦邦的？
耳邊又傳來幾下叩門之聲。
菩珠一頓，徹底醒了，猛地睜眼,發現自己摟著李玄度，正在往他懷裏鑽。
這就夠羞恥了,更羞恥的是，他竟然醒著！
透入帳內的晨光十分黯淡,但足夠叫人視物了。菩珠見他盯著自己那隻正扒在他小腹上的胳膊，麵容緊繃，神色怪異。
這下完了，想裝睡也不行。
菩珠飛快地縮迴手，朝裏挪了進去，扯過被子捂住自己已經漲得通紅的臉，隻剩兩隻眼睛露在外頭。
“我不是故意的……我以為你是我阿姆……”
她聲若蚊蚋，恨不得把自己整個腦袋都用被子給蒙起來。
李玄度唇角微微一抽，忽地坐了起來，轉身便撩開帳子下了榻。
絳帳在他身後瑟瑟抖動，菩珠聽到他冷淡的聲音隔帳傳了進來：“起了吧，莫耽誤時辰。”
他等下也要一起去，護送薑氏今日的安國寺之行。
菩珠看著帳外那道背對著自己的模糊身影，感到他這句話裏似乎並不見惱。或許他大人大量，不和自己計較，鬆了口氣，“哦”了一聲，忙跟著爬了下去。
二人各自被服侍著洗漱穿衣。卯時中，晨曦漸白，出發去往蓬萊宮。
太皇太後這次出行隻是臨時起意的燒香禮佛，非大法事，所以帶的人不多，隻是她身邊的幾個親近人，除了懷衛和寧福郡主，剩下的就是菩珠。昨日起安國寺不接香客，羽林衛派人馬警蹕，今日一早，羽林中郎將韓榮昌親自帶隊在宮門外等候護送，遠遠看到李玄度到了，拍馬來接，和他抱拳作揖，相互寒暄了兩句。
近旁那輛馬車的帷簾被挑開，墨綠底的金絲繡簾之後，露出了一張女子的美貌麵容，麵上帶著令人觀之心悅的笑容。
“韓姊夫，今日辛苦你。”
菩珠主動向他點頭問好。
她早就不再怪他害自己誤嫁李玄度了。
事情已經發生，怪死他也沒用。
何況，菩珠心裏對他也是有幾分敬意的。前世孝昌皇帝派陳祖德為大將軍迎戰狄人的那一仗，他亦參戰。陳祖德戰敗身死丟了河西之後，是他臨危受命，率領數千將士死守靖關這扇通往內郡的大門，抵擋住了狄人一波又一波的攻勢，最後終於等到援軍，他卻因了傷重不治而亡。
當時消息傳到京都，眾人皆驚，再無人敢嘲笑他半句。他也算是用壯烈一死，洗刷了自己生平的最大屈辱。
和最近越來越喜怒無常的李玄度相比，韓榮昌更喜歡這個會笑眯眯地主動和自己打招唿的美貌小王妃，見她對自己如此熱情，頗有點受寵若驚，忙道：“弟妹言重了。能護送太皇太後還有弟妹去禮佛，乃我之榮幸。”
菩珠含笑放下帷簾，馬車朝著宮門繼續行去。
韓榮昌目送著馬車，低聲抱怨李玄度：“我前日請你飲酒，你怎不來？若不是我，你能娶到如此一位王妃？貌美不說，性情竟也如此柔善，實是我生平所見之……”
李玄度不等他說完，麵無表情地打馬走了過去。
今日出宮，薑氏一輛馬車，菩珠和寧福同車。懷衛本是要坐薑氏那裏的，出發前卻又跑到了後頭，薑氏也就由他了。待到東曦既駕，蓬萊宮一幹跟隨的女官使女和宮監也都各自就位，登上了尾隨的小車，一行人馬便出發往寺院而去。
安國寺是敕建皇家寺廟，住持有國師之號，早帶著僧人們等候在了山門之外，迎薑氏入了山門，穿過山門殿與天王殿，引到大雄寶殿。
薑氏命人全部退在檻外，淨手之後，獨自步入殿內。
大雄寶殿裏光線冥昧，佛香嫋嫋，顯得幽深而莊嚴。菩珠站在檻外，遠遠望著殿內的那道背影。老婦人手中執香，虔誠跪於拜墊之上，半晌不動，似在默默祝禱，祝禱完畢，她禮拜再三，隨後起身，將香柱插入佛前香爐，這才退了出來。
薑氏拜佛過後，寺中一位精通佛理的高僧大藏在法堂為她開了一個經會，李玄度菩珠和李慧兒有幸一同聆音。
大藏法師在僧人的讚唱佛名聲中入了法堂，坐上蓮座。李玄度代太皇太後行到法師座前，雙臂撐地，恭伏於地，行了一個拜禮，隨後起身歸位，坐在菩珠對麵。
大藏法師講經。菩珠聽了片刻，覺得經文奧妙難解，座上法師清音琅琅，天花亂墜，她卻始終不得其門，猶如聽取天書，片刻之後未免犯困，但又發覺不但薑氏凝神細聽，李玄度坐得筆直，一絲不苟，連身旁的李慧兒竟也聽得專心致誌，正走神，恰又撞見李玄度瞟向自己的目光，或許是心虛的緣故，總覺得他在譏嘲自己，心中不免羞慚，於是又驅走困意，掙紮去聽。
經會講了一個時辰，午鍾聲響，上午講經方告一段落，下午還有一節。
薑氏含笑向法師拜謝，命李玄度再代自己恭送法師，隨後問菩珠，早上聽經，可有心得。
當著李玄度的麵，菩珠很想說點什麽高深的心得出來，奈何腹內無話，說錯反而更糟，隻能羞慚低頭，老老實實地道：“我太過愚鈍，於佛理半點不通，實是辜負了法師的一番妙音，更辜負太皇太後殷望。”
李玄度繃著麵，把臉扭向了一邊，肩膀疑似微微抽動。
薑氏啞然失笑，道：“無妨。大經玄義，我亦是一知半解，何況是你。佛理雖說深奧，歸根究底，不過是教導世人辨明善惡，止於至善。隻是世上又有幾人能夠做到？臨終善大於惡，無愧本心，便足以成佛了。你年紀還輕，日後再多些閱曆，便能慢慢明白了。”
菩珠依然茫然不得頭緒，但聽了這一番話，卻有甘泉過頂的暢快之感。八歲後第一次有人對她如此諄諄教導，且又身處佛境，不禁心生莊嚴曼妙之感，恭聲應是，決心午後課堂定要認真聽講，斷不能再犯瞌睡讓某人看笑話。
陳女官來請膳。用了素齋，李玄度到前殿去了，菩珠和寧福到後堂收拾出來專供女眷休息的禪房午憩。
懷衛來京都也幾個月了，薑氏舍不得讓他迴，見他自己也不想迴，便給他請來文武老師，規定每日在宮中須讀書兩個時辰，再習弓馬，完成之後方能玩耍。今早出來，猶如放風，薑氏知他坐不住，未拘他一道聽經，隻吩咐不能頑皮。他先跟著大和尚在寺裏東遊西逛，撞鍾擊磬，因寺院地方大，足足耍了一個上午，中午吃了點素齋，哪裏睡得著覺，去前殿找韓榮昌要騎馬，道過些時日秋狩，皇帝已經答應帶他去長見識了，他若不趁現在練迴他從前的一身好馬術，難道狩獵時讓他撒開兩腿跟著鹿兔在後麵跑？
他是振振有詞，韓榮昌卻知他金貴，萬一摔了擔罪不起，借口自己要行守衛之責，將他甩給了李玄度。李玄度試了試他的騎術，給他找了匹性格溫順個頭矮小些的母馬，左右午間無事，親自帶他在山下練習馬術。
菩珠和李慧兒在同間禪房歇息。她心中記著幾天前約見崔鉉的事，和李慧兒說了幾句閑話後，讓李慧兒先歇著，道自己想去後堂的觀音閣拜觀音許願，交待了出來，讓婢女都不必跟，帶著王姆來到觀音閣，拜過之後，穿了過去，行到寺院的後山門。
後山門外也守著一隊韓榮昌的手下之人。秦王王妃現身，道聽聞後山有好風景，趁午休在附近散步消食，羽林郎怎敢多問？
菩珠命守衛不要跟，徑直去往附近的那株老鬆，快到之時，忽聽身後傳來一陣腳步聲，以為崔鉉，立刻轉頭望去。
一名青年男子正從側旁鬆林的小道上飛快地岔出，朝著自己疾步而來，身後不遠的地方，站了幾名隨扈。
但這人，卻不是她要等的崔鉉，而是一身燕服的太子李承煜！
菩珠一愣，不由地停了腳步。
李承煜神色顯得很激動，很快到了她的麵前，伸手便要握住她的手。
菩珠眼疾手也快，略略一避，他握了個空，手便停在半空，凝視著她，麵上的笑容漸漸消失，苦笑，低低地道：“你是在怨我嗎？怨我沒有在陛下那裏爭，讓你做我的太子妃？”
菩珠心裏暗暗叫苦，但更是清楚，這一關自己遲早是要過的。
全是她咎由自取，畢竟，這是她自己開的一個頭。
她隻是有點沒想到，來得這麽快，又這麽突然。
罷了，既然李承煜自己已經找了過來，那就趁著這個機會和他說清楚也好。
菩珠朝驚詫望著自己和李承煜的王姆使了個眼色，叫她退開些。
王姆迴過神，急忙遠遠地避開。
菩珠心裏想著如何和他說，口中問：“太子今日怎也來了這裏？”
李承煜道：“我聽聞太皇太後今日來寺院上香，帶你同行，我想見你一麵，便微服而來。方才本想叫個和尚傳信進去，不想恰好遇到你出來。”
他解釋完，神情又變得焦切。
“你聽我解釋，並非是我有意負你，而是事情來得太快，我知曉的時候，父皇已經下了聖旨，將你賜婚給了……”
他一頓，咬著牙，“賜婚給了秦王。我當時也想去尋父皇，求他收迴成命，奈何身為太子，很多事身不由已，我盼你能體諒。我更知道你受了莫大的委屈，今日特意來見你，便是想讓你放心，我從未忘記之前對你許過的承諾。你且忍忍，有朝一日，我定要將你接迴，賜給你一切你想要的，與你共享這天下的榮華！”
菩珠被勾出了一陣心酸。
誰會知道老天如此安排，讓她空費心思白忙一場？原本若是一切照她計劃，她此刻應該已是太子妃了。
罷了，這邊的路已絕，不想了。
菩珠道：“殿下，事已至此，你我緣分已盡，往後各自安好，請殿下勿再記著從前事了，殿下厚愛，我擔待不起……”
李承煜的神色再次變得激動。
“孤不想聽你如此說話！你莫灰心，假以時日，孤一定能讓你迴到孤的身邊……”
他想再次伸手握住她手，卻被她再次躲開。
李承煜麵上那一縷方露出的激動之色再次消失，怔怔地望著她，忽道：“你從前對我不是這樣的態度。你怎的了？”
菩珠不禁想起前世。
十六歲做了太子妃，二十六歲死，和李承煜前後十年，他待自己也算不薄，對他即便生不出什麽刻骨銘心的男女之愛，但相處久了，家人似的感情總還是有的。
如今成了如此局麵，對他也有幾分愧疚，但真的無可奈何，更不想再吊著他了。
菩珠道：“我便不瞞太子了。從前我是貪慕富貴，希望殿下能將我從河西帶走，脫離苦海，這才故意接近，博取歡心。殿下鄙視我是應當的，恨我也是我咎由自取，就是千萬莫再繼續受我蒙蔽了。”
李承煜顯得很是吃驚。菩珠等著他怒叱自己，突然卻聽他道：“我不相信！你是不是害怕父皇，想讓我心死，故意這麽說的？或者是李玄度？”
他的聲音驀然高了起來。
“是了！一定是他！他逼迫你這麽對我說的？我知道你身不由己。自河西與你相遇，我便視你為世上難得的知音，對你念念不忘。我隻恨我如今什麽都做不了，亦無力對你施加保護。我還是那句話，你且等著，總有一天……”
菩珠心裏再次叫苦，急忙轉頭看了眼四周，打斷。
“和秦王無關！太子你難道不明白，陛下賜婚聖旨到的那日，我與殿下的緣分便就絕了。請殿下往後保重。這裏離後山門近，我怕會有人來，殿下你還是快些迴吧，免得萬一被人認出，怕對太子不利！”
李承煜定定地望著她，神情苦澀無比，看著還是不願離開。這時，身旁的林中發出一陣隱隱的砰砰之聲，似有樵子在其中伐木。
“林中有人！太子你快迴吧！”菩珠再次低聲催促他。
李承煜最後望了她一眼，咬了咬牙，轉身沿著方才來的那條山道離去，那幾名隨扈緊緊相隨。
看李承煜的樣子，仿佛還是不甘，也不信她的實話。
菩珠壓下心中煩惱，望向林中方才那聲音傳來的方向，猜測或許是崔鉉所為。
片刻之後，果然，她看到崔鉉從一叢密木之後轉了出來，朝著這邊行來。
一個照麵，菩珠便有一種感覺，才幾個月的時間，崔鉉仿佛和從前不一樣了。
她也說不出他到底哪裏不一樣，一種微妙的感覺而已。
菩珠迎了幾步上去，朝他點了點頭：“你來了？你的傷如何了？”
崔鉉道了句無妨，停在一株老杉之前，盯了她片刻，忽道：“你從前不是說要嫁太子的嗎？”
菩珠一愣，隨即道：“皇命難違，做秦王妃也不錯。”
她不想和崔鉉多談論這個話題，立刻又道：“崔鉉，我今日約你來此，是想告訴你，我很感激你仗義幫我，但這次的事，完全不值得你冒如此大的風險。幸好你沒大事，否則我將如何心安？往後切勿再以身犯險了，不值得！”
她頓了一頓：“我從前確實說過想做太子妃，但如今事不成，做了秦王妃，亦是無妨。”
崔鉉沉默著，用一種古怪的，菩珠全然陌生的目光盯著她，這讓菩珠感到不安。心底裏那種他似乎變了的感覺也愈發強烈。
自他陰差陽錯地因為自己被帶到京都後，在他的身上，到底發生了什麽？
她遲疑了下：“崔鉉你怎的了？”
崔鉉一字一字地道：“女君，是否隻要能給你帶來權勢，無上的權勢，無論是誰，你都會死心塌地跟從？”
菩珠吃驚：“崔鉉？”
這還是她所認識的那位名叫崔鉉的河西少年嗎？
他怎竟突然對她說出如此的話？
雖然她承認，他說的確實是事實。從前的李承煜，如今的李玄度，都是這樣。
如此的誅心之語，換成別人，無論誰說，李玄度或者李承煜，她都不會有半分的難過。
但如此拷問發自崔鉉之口，這令菩珠心生幾分羞慚，也有幾分難過。
她不想和他再說這個，避開了他盯著自己的目光，轉頭看了眼寺院後山門的方向，定了定神，低聲道：“這和你無關。我出來有些時候了，須得立刻迴去。方才我的意思，你應該也知道了，往後千萬莫再為我犯險，另外，你若是不想留在京都，想迴河西，我可以幫你，等你迴去了，我寫信給楊洪阿叔，讓他多多提拔你……”
崔鉉打斷了她的話：“迴河西做什麽？吃一輩子的沙？多謝你的好意，心領。”
他的語氣幽冷，帶了幾分刀鋒似的寒意。
菩珠一頓，點頭：“你不想迴也無事。李玄度那裏，沒有追究那夜的刺殺之事，你可以放心迴去。”
她看了他一眼，壓下心底那種令她不安的感覺，又道：“京都不比河西，往後你多保重，若有用的到我的地方，盡管來找我。”
她今日約崔鉉來，原本還存了另個念頭，想讓他也幫自己尋找阿姆的下落。
但她又打消了主意。
他既決意留在京都，她便不能讓這位昔日的河西老友再卷入皇帝設下的局中。
“我先迴了……”
崔鉉忽然盯著她身後來路的方向，菩珠急忙扭頭望去。
一道鵝黃色的少女身影從寺院後山門的方向姍姍而來，已到近前。
寧福郡主李慧兒帶著兩個婢女來了。
她似乎看到了疏林中的自己和崔鉉，停在路邊張望，神色顯得有點疑慮。
那邊王姆也看見了，忙上去招唿，想將她支走。
菩珠在崔鉉的眼神裏感覺到了一絲似曾相識的殺氣，嚇了一跳，立刻低聲阻止：“你在想什麽？她是寧福郡主！她和我關係不錯，看見了也無妨。你快些走吧，我來應付她！”
崔鉉望了她一眼，一語不發，低頭轉身朝林深之處疾步奔去，身影很快消失在了樹影之後。
菩珠定了定神，急忙也轉身出來，命王姆退開，自己上去，笑道：“郡主怎也出來了？”
李慧兒道：“方才我睡不著覺，也想去觀音閣和四嬸你一道拜拜，去了不見你人，我不放心，就找了出來……”
她扭臉，看了眼崔鉉方才離開的方向，遲疑了下，不敢再問。
菩珠將她帶到路邊，低聲道：“你方才都瞧見了？”
李慧兒咬了咬唇，低聲道：“四嬸你莫生氣，我不是故意的。我誰也不會講的。”
菩珠笑道：“其實也沒什麽，他是我從前在河西結識的一位友人，為人仗義，我視他如同兄弟。他來京都不久，我尋他有事，這才見了一麵。”
方才隔了些距離，李慧兒也沒看清人，隱隱看見和四嬸在一起的是個麵容英俊皮膚微黑的青年男子，以為新婚的四嬸和人因了私情約於此地，心中忐忑不安，此刻見她坦坦蕩蕩，立刻便信了，暗暗鬆了口氣，臉上露出欣喜之色：“原來是這樣！我明白了。四嬸你放心，我不會說的，免得無事生非。”
菩珠含笑，輕輕拍了拍她手，牽住了往迴走，很快迴到後山門。
負責守衛後山門的人見秦王王妃出去了，不讓自己派人跟，沒一會兒郡主也出去了，有些不放心，正要派人跟上去，忽見二人帶著老姆婢女牽手迴來了，一鬆，忙上去迎接。
此刻山下，李玄度陪著懷衛騎馬，看著時辰也差不多了，命他收韁，叫同行的葉霄將小王子送迴寺裏去。
坐騎出了不少的汗，他牽著帶到近旁的一條澗水之畔，正在飲馬，聽到遠處似有隱隱的馬蹄之聲，凝神辨明方向，循聲望去，遠處下山的道上，數騎正疾馳而過。
那個領頭的青年雖一身燕服，頭戴遮帽，但李玄度一眼便認了出來，竟是太子李承煜。
他今日怎會來此？又是如此裝扮？
太子幾人很快縱馬下山，消失在了視線之中。
李玄度望了眼他來的方向，那裏應是寺院的後山。
他的眼底掠過一道陰沉之色。本不想管，但遲疑了下，終究還是忍不住，待馬匹喝飽水，牽馬行了過去，很快來到後山門，守衛上來見禮。
李玄度含笑問：“方才可有人來過這裏？”
守衛搖頭道無。
李玄度看了眼山門：“可有人出去過？”
守衛點頭：“王妃方才出去過，道賞景，小人不敢攔。隨後郡主也跟了出去，很快一道迴來了。”
李玄度點了點頭，讓守衛守好山門，勿再放任何人進出，轉身離去。
她怕自己睡過了頭，昨晚吩咐婢女到點敲門。
一早，叩門聲如約而至，而這時窗外天方蒙蒙亮。幼年起吃過的那些苦太過深重，以至於猶如被打上鋼印,前世那長達十年的富貴生涯也始終未能讓她獲得發自內心的安全感。半夢半醒中,她仿佛仍身處河西，朦朦朧朧想到這麽早就要起身去驛舍幹活了,隻覺痛苦萬分，還想睡，可是她不起來,阿姆要做的活的就更多。
到底哪一天她才能和阿姆一起過上穩穩當當富貴榮華的日子……
“阿姆。”
她在夢裏歎氣，含含糊糊地叫她，習慣性地往她懷裏蹭了蹭臉……
等一下,好像有點不對。
阿姆的胸脯又暖又軟的，現在這個……暖是暖，怎麽硬邦邦的？
耳邊又傳來幾下叩門之聲。
菩珠一頓，徹底醒了，猛地睜眼,發現自己摟著李玄度，正在往他懷裏鑽。
這就夠羞恥了,更羞恥的是，他竟然醒著！
透入帳內的晨光十分黯淡,但足夠叫人視物了。菩珠見他盯著自己那隻正扒在他小腹上的胳膊，麵容緊繃，神色怪異。
這下完了，想裝睡也不行。
菩珠飛快地縮迴手，朝裏挪了進去，扯過被子捂住自己已經漲得通紅的臉，隻剩兩隻眼睛露在外頭。
“我不是故意的……我以為你是我阿姆……”
她聲若蚊蚋，恨不得把自己整個腦袋都用被子給蒙起來。
李玄度唇角微微一抽，忽地坐了起來，轉身便撩開帳子下了榻。
絳帳在他身後瑟瑟抖動，菩珠聽到他冷淡的聲音隔帳傳了進來：“起了吧，莫耽誤時辰。”
他等下也要一起去，護送薑氏今日的安國寺之行。
菩珠看著帳外那道背對著自己的模糊身影，感到他這句話裏似乎並不見惱。或許他大人大量，不和自己計較，鬆了口氣，“哦”了一聲，忙跟著爬了下去。
二人各自被服侍著洗漱穿衣。卯時中，晨曦漸白，出發去往蓬萊宮。
太皇太後這次出行隻是臨時起意的燒香禮佛，非大法事，所以帶的人不多，隻是她身邊的幾個親近人，除了懷衛和寧福郡主，剩下的就是菩珠。昨日起安國寺不接香客，羽林衛派人馬警蹕，今日一早，羽林中郎將韓榮昌親自帶隊在宮門外等候護送，遠遠看到李玄度到了，拍馬來接，和他抱拳作揖，相互寒暄了兩句。
近旁那輛馬車的帷簾被挑開，墨綠底的金絲繡簾之後，露出了一張女子的美貌麵容，麵上帶著令人觀之心悅的笑容。
“韓姊夫，今日辛苦你。”
菩珠主動向他點頭問好。
她早就不再怪他害自己誤嫁李玄度了。
事情已經發生，怪死他也沒用。
何況，菩珠心裏對他也是有幾分敬意的。前世孝昌皇帝派陳祖德為大將軍迎戰狄人的那一仗，他亦參戰。陳祖德戰敗身死丟了河西之後，是他臨危受命，率領數千將士死守靖關這扇通往內郡的大門，抵擋住了狄人一波又一波的攻勢，最後終於等到援軍，他卻因了傷重不治而亡。
當時消息傳到京都，眾人皆驚，再無人敢嘲笑他半句。他也算是用壯烈一死，洗刷了自己生平的最大屈辱。
和最近越來越喜怒無常的李玄度相比，韓榮昌更喜歡這個會笑眯眯地主動和自己打招唿的美貌小王妃，見她對自己如此熱情，頗有點受寵若驚，忙道：“弟妹言重了。能護送太皇太後還有弟妹去禮佛，乃我之榮幸。”
菩珠含笑放下帷簾，馬車朝著宮門繼續行去。
韓榮昌目送著馬車，低聲抱怨李玄度：“我前日請你飲酒，你怎不來？若不是我，你能娶到如此一位王妃？貌美不說，性情竟也如此柔善，實是我生平所見之……”
李玄度不等他說完，麵無表情地打馬走了過去。
今日出宮，薑氏一輛馬車，菩珠和寧福同車。懷衛本是要坐薑氏那裏的，出發前卻又跑到了後頭，薑氏也就由他了。待到東曦既駕，蓬萊宮一幹跟隨的女官使女和宮監也都各自就位，登上了尾隨的小車，一行人馬便出發往寺院而去。
安國寺是敕建皇家寺廟，住持有國師之號，早帶著僧人們等候在了山門之外，迎薑氏入了山門，穿過山門殿與天王殿，引到大雄寶殿。
薑氏命人全部退在檻外，淨手之後，獨自步入殿內。
大雄寶殿裏光線冥昧，佛香嫋嫋，顯得幽深而莊嚴。菩珠站在檻外，遠遠望著殿內的那道背影。老婦人手中執香，虔誠跪於拜墊之上，半晌不動，似在默默祝禱，祝禱完畢，她禮拜再三，隨後起身，將香柱插入佛前香爐，這才退了出來。
薑氏拜佛過後，寺中一位精通佛理的高僧大藏在法堂為她開了一個經會，李玄度菩珠和李慧兒有幸一同聆音。
大藏法師在僧人的讚唱佛名聲中入了法堂，坐上蓮座。李玄度代太皇太後行到法師座前，雙臂撐地，恭伏於地，行了一個拜禮，隨後起身歸位，坐在菩珠對麵。
大藏法師講經。菩珠聽了片刻，覺得經文奧妙難解，座上法師清音琅琅，天花亂墜，她卻始終不得其門，猶如聽取天書，片刻之後未免犯困，但又發覺不但薑氏凝神細聽，李玄度坐得筆直，一絲不苟，連身旁的李慧兒竟也聽得專心致誌，正走神，恰又撞見李玄度瞟向自己的目光，或許是心虛的緣故，總覺得他在譏嘲自己，心中不免羞慚，於是又驅走困意，掙紮去聽。
經會講了一個時辰，午鍾聲響，上午講經方告一段落，下午還有一節。
薑氏含笑向法師拜謝，命李玄度再代自己恭送法師，隨後問菩珠，早上聽經，可有心得。
當著李玄度的麵，菩珠很想說點什麽高深的心得出來，奈何腹內無話，說錯反而更糟，隻能羞慚低頭，老老實實地道：“我太過愚鈍，於佛理半點不通，實是辜負了法師的一番妙音，更辜負太皇太後殷望。”
李玄度繃著麵，把臉扭向了一邊，肩膀疑似微微抽動。
薑氏啞然失笑，道：“無妨。大經玄義，我亦是一知半解，何況是你。佛理雖說深奧，歸根究底，不過是教導世人辨明善惡，止於至善。隻是世上又有幾人能夠做到？臨終善大於惡，無愧本心，便足以成佛了。你年紀還輕，日後再多些閱曆，便能慢慢明白了。”
菩珠依然茫然不得頭緒，但聽了這一番話，卻有甘泉過頂的暢快之感。八歲後第一次有人對她如此諄諄教導，且又身處佛境，不禁心生莊嚴曼妙之感，恭聲應是，決心午後課堂定要認真聽講，斷不能再犯瞌睡讓某人看笑話。
陳女官來請膳。用了素齋，李玄度到前殿去了，菩珠和寧福到後堂收拾出來專供女眷休息的禪房午憩。
懷衛來京都也幾個月了，薑氏舍不得讓他迴，見他自己也不想迴，便給他請來文武老師，規定每日在宮中須讀書兩個時辰，再習弓馬，完成之後方能玩耍。今早出來，猶如放風，薑氏知他坐不住，未拘他一道聽經，隻吩咐不能頑皮。他先跟著大和尚在寺裏東遊西逛，撞鍾擊磬，因寺院地方大，足足耍了一個上午，中午吃了點素齋，哪裏睡得著覺，去前殿找韓榮昌要騎馬，道過些時日秋狩，皇帝已經答應帶他去長見識了，他若不趁現在練迴他從前的一身好馬術，難道狩獵時讓他撒開兩腿跟著鹿兔在後麵跑？
他是振振有詞，韓榮昌卻知他金貴，萬一摔了擔罪不起，借口自己要行守衛之責，將他甩給了李玄度。李玄度試了試他的騎術，給他找了匹性格溫順個頭矮小些的母馬，左右午間無事，親自帶他在山下練習馬術。
菩珠和李慧兒在同間禪房歇息。她心中記著幾天前約見崔鉉的事，和李慧兒說了幾句閑話後，讓李慧兒先歇著，道自己想去後堂的觀音閣拜觀音許願，交待了出來，讓婢女都不必跟，帶著王姆來到觀音閣，拜過之後，穿了過去，行到寺院的後山門。
後山門外也守著一隊韓榮昌的手下之人。秦王王妃現身，道聽聞後山有好風景，趁午休在附近散步消食，羽林郎怎敢多問？
菩珠命守衛不要跟，徑直去往附近的那株老鬆，快到之時，忽聽身後傳來一陣腳步聲，以為崔鉉，立刻轉頭望去。
一名青年男子正從側旁鬆林的小道上飛快地岔出，朝著自己疾步而來，身後不遠的地方，站了幾名隨扈。
但這人，卻不是她要等的崔鉉，而是一身燕服的太子李承煜！
菩珠一愣，不由地停了腳步。
李承煜神色顯得很激動，很快到了她的麵前，伸手便要握住她的手。
菩珠眼疾手也快，略略一避，他握了個空，手便停在半空，凝視著她，麵上的笑容漸漸消失，苦笑，低低地道：“你是在怨我嗎？怨我沒有在陛下那裏爭，讓你做我的太子妃？”
菩珠心裏暗暗叫苦，但更是清楚，這一關自己遲早是要過的。
全是她咎由自取，畢竟，這是她自己開的一個頭。
她隻是有點沒想到，來得這麽快，又這麽突然。
罷了，既然李承煜自己已經找了過來，那就趁著這個機會和他說清楚也好。
菩珠朝驚詫望著自己和李承煜的王姆使了個眼色，叫她退開些。
王姆迴過神，急忙遠遠地避開。
菩珠心裏想著如何和他說，口中問：“太子今日怎也來了這裏？”
李承煜道：“我聽聞太皇太後今日來寺院上香，帶你同行，我想見你一麵，便微服而來。方才本想叫個和尚傳信進去，不想恰好遇到你出來。”
他解釋完，神情又變得焦切。
“你聽我解釋，並非是我有意負你，而是事情來得太快，我知曉的時候，父皇已經下了聖旨，將你賜婚給了……”
他一頓，咬著牙，“賜婚給了秦王。我當時也想去尋父皇，求他收迴成命，奈何身為太子，很多事身不由已，我盼你能體諒。我更知道你受了莫大的委屈，今日特意來見你，便是想讓你放心，我從未忘記之前對你許過的承諾。你且忍忍，有朝一日，我定要將你接迴，賜給你一切你想要的，與你共享這天下的榮華！”
菩珠被勾出了一陣心酸。
誰會知道老天如此安排，讓她空費心思白忙一場？原本若是一切照她計劃，她此刻應該已是太子妃了。
罷了，這邊的路已絕，不想了。
菩珠道：“殿下，事已至此，你我緣分已盡，往後各自安好，請殿下勿再記著從前事了，殿下厚愛，我擔待不起……”
李承煜的神色再次變得激動。
“孤不想聽你如此說話！你莫灰心，假以時日，孤一定能讓你迴到孤的身邊……”
他想再次伸手握住她手，卻被她再次躲開。
李承煜麵上那一縷方露出的激動之色再次消失，怔怔地望著她，忽道：“你從前對我不是這樣的態度。你怎的了？”
菩珠不禁想起前世。
十六歲做了太子妃，二十六歲死，和李承煜前後十年，他待自己也算不薄，對他即便生不出什麽刻骨銘心的男女之愛，但相處久了，家人似的感情總還是有的。
如今成了如此局麵，對他也有幾分愧疚，但真的無可奈何，更不想再吊著他了。
菩珠道：“我便不瞞太子了。從前我是貪慕富貴，希望殿下能將我從河西帶走，脫離苦海，這才故意接近，博取歡心。殿下鄙視我是應當的，恨我也是我咎由自取，就是千萬莫再繼續受我蒙蔽了。”
李承煜顯得很是吃驚。菩珠等著他怒叱自己，突然卻聽他道：“我不相信！你是不是害怕父皇，想讓我心死，故意這麽說的？或者是李玄度？”
他的聲音驀然高了起來。
“是了！一定是他！他逼迫你這麽對我說的？我知道你身不由己。自河西與你相遇，我便視你為世上難得的知音，對你念念不忘。我隻恨我如今什麽都做不了，亦無力對你施加保護。我還是那句話，你且等著，總有一天……”
菩珠心裏再次叫苦，急忙轉頭看了眼四周，打斷。
“和秦王無關！太子你難道不明白，陛下賜婚聖旨到的那日，我與殿下的緣分便就絕了。請殿下往後保重。這裏離後山門近，我怕會有人來，殿下你還是快些迴吧，免得萬一被人認出，怕對太子不利！”
李承煜定定地望著她，神情苦澀無比，看著還是不願離開。這時，身旁的林中發出一陣隱隱的砰砰之聲，似有樵子在其中伐木。
“林中有人！太子你快迴吧！”菩珠再次低聲催促他。
李承煜最後望了她一眼，咬了咬牙，轉身沿著方才來的那條山道離去，那幾名隨扈緊緊相隨。
看李承煜的樣子，仿佛還是不甘，也不信她的實話。
菩珠壓下心中煩惱，望向林中方才那聲音傳來的方向，猜測或許是崔鉉所為。
片刻之後，果然，她看到崔鉉從一叢密木之後轉了出來，朝著這邊行來。
一個照麵，菩珠便有一種感覺，才幾個月的時間，崔鉉仿佛和從前不一樣了。
她也說不出他到底哪裏不一樣，一種微妙的感覺而已。
菩珠迎了幾步上去，朝他點了點頭：“你來了？你的傷如何了？”
崔鉉道了句無妨，停在一株老杉之前，盯了她片刻，忽道：“你從前不是說要嫁太子的嗎？”
菩珠一愣，隨即道：“皇命難違，做秦王妃也不錯。”
她不想和崔鉉多談論這個話題，立刻又道：“崔鉉，我今日約你來此，是想告訴你，我很感激你仗義幫我，但這次的事，完全不值得你冒如此大的風險。幸好你沒大事，否則我將如何心安？往後切勿再以身犯險了，不值得！”
她頓了一頓：“我從前確實說過想做太子妃，但如今事不成，做了秦王妃，亦是無妨。”
崔鉉沉默著，用一種古怪的，菩珠全然陌生的目光盯著她，這讓菩珠感到不安。心底裏那種他似乎變了的感覺也愈發強烈。
自他陰差陽錯地因為自己被帶到京都後，在他的身上，到底發生了什麽？
她遲疑了下：“崔鉉你怎的了？”
崔鉉一字一字地道：“女君，是否隻要能給你帶來權勢，無上的權勢，無論是誰，你都會死心塌地跟從？”
菩珠吃驚：“崔鉉？”
這還是她所認識的那位名叫崔鉉的河西少年嗎？
他怎竟突然對她說出如此的話？
雖然她承認，他說的確實是事實。從前的李承煜，如今的李玄度，都是這樣。
如此的誅心之語，換成別人，無論誰說，李玄度或者李承煜，她都不會有半分的難過。
但如此拷問發自崔鉉之口，這令菩珠心生幾分羞慚，也有幾分難過。
她不想和他再說這個，避開了他盯著自己的目光，轉頭看了眼寺院後山門的方向，定了定神，低聲道：“這和你無關。我出來有些時候了，須得立刻迴去。方才我的意思，你應該也知道了，往後千萬莫再為我犯險，另外，你若是不想留在京都，想迴河西，我可以幫你，等你迴去了，我寫信給楊洪阿叔，讓他多多提拔你……”
崔鉉打斷了她的話：“迴河西做什麽？吃一輩子的沙？多謝你的好意，心領。”
他的語氣幽冷，帶了幾分刀鋒似的寒意。
菩珠一頓，點頭：“你不想迴也無事。李玄度那裏，沒有追究那夜的刺殺之事，你可以放心迴去。”
她看了他一眼，壓下心底那種令她不安的感覺，又道：“京都不比河西，往後你多保重，若有用的到我的地方，盡管來找我。”
她今日約崔鉉來，原本還存了另個念頭，想讓他也幫自己尋找阿姆的下落。
但她又打消了主意。
他既決意留在京都，她便不能讓這位昔日的河西老友再卷入皇帝設下的局中。
“我先迴了……”
崔鉉忽然盯著她身後來路的方向，菩珠急忙扭頭望去。
一道鵝黃色的少女身影從寺院後山門的方向姍姍而來，已到近前。
寧福郡主李慧兒帶著兩個婢女來了。
她似乎看到了疏林中的自己和崔鉉，停在路邊張望，神色顯得有點疑慮。
那邊王姆也看見了，忙上去招唿，想將她支走。
菩珠在崔鉉的眼神裏感覺到了一絲似曾相識的殺氣，嚇了一跳，立刻低聲阻止：“你在想什麽？她是寧福郡主！她和我關係不錯，看見了也無妨。你快些走吧，我來應付她！”
崔鉉望了她一眼，一語不發，低頭轉身朝林深之處疾步奔去，身影很快消失在了樹影之後。
菩珠定了定神，急忙也轉身出來，命王姆退開，自己上去，笑道：“郡主怎也出來了？”
李慧兒道：“方才我睡不著覺，也想去觀音閣和四嬸你一道拜拜，去了不見你人，我不放心，就找了出來……”
她扭臉，看了眼崔鉉方才離開的方向，遲疑了下，不敢再問。
菩珠將她帶到路邊，低聲道：“你方才都瞧見了？”
李慧兒咬了咬唇，低聲道：“四嬸你莫生氣，我不是故意的。我誰也不會講的。”
菩珠笑道：“其實也沒什麽，他是我從前在河西結識的一位友人，為人仗義，我視他如同兄弟。他來京都不久，我尋他有事，這才見了一麵。”
方才隔了些距離，李慧兒也沒看清人，隱隱看見和四嬸在一起的是個麵容英俊皮膚微黑的青年男子，以為新婚的四嬸和人因了私情約於此地，心中忐忑不安，此刻見她坦坦蕩蕩，立刻便信了，暗暗鬆了口氣，臉上露出欣喜之色：“原來是這樣！我明白了。四嬸你放心，我不會說的，免得無事生非。”
菩珠含笑，輕輕拍了拍她手，牽住了往迴走，很快迴到後山門。
負責守衛後山門的人見秦王王妃出去了，不讓自己派人跟，沒一會兒郡主也出去了，有些不放心，正要派人跟上去，忽見二人帶著老姆婢女牽手迴來了，一鬆，忙上去迎接。
此刻山下，李玄度陪著懷衛騎馬，看著時辰也差不多了，命他收韁，叫同行的葉霄將小王子送迴寺裏去。
坐騎出了不少的汗，他牽著帶到近旁的一條澗水之畔，正在飲馬，聽到遠處似有隱隱的馬蹄之聲，凝神辨明方向，循聲望去，遠處下山的道上，數騎正疾馳而過。
那個領頭的青年雖一身燕服，頭戴遮帽，但李玄度一眼便認了出來，竟是太子李承煜。
他今日怎會來此？又是如此裝扮？
太子幾人很快縱馬下山，消失在了視線之中。
李玄度望了眼他來的方向，那裏應是寺院的後山。
他的眼底掠過一道陰沉之色。本不想管，但遲疑了下，終究還是忍不住，待馬匹喝飽水，牽馬行了過去，很快來到後山門，守衛上來見禮。
李玄度含笑問：“方才可有人來過這裏？”
守衛搖頭道無。
李玄度看了眼山門：“可有人出去過？”
守衛點頭：“王妃方才出去過，道賞景，小人不敢攔。隨後郡主也跟了出去，很快一道迴來了。”
李玄度點了點頭，讓守衛守好山門，勿再放任何人進出，轉身離去。