沈曼柔肚子裏的孩子, 算下來得在正當夏的時候出生。那是六月, 熱得人想把自個兒凍在冰窖裏。這時節最是不易，卻也沒得挑選。孩子要降生了, 不能跟你打商量約個好的時候。
蘇一早前沒能把沈曼柔的嫁妝全部備好，這會兒便給她備了許多孩子要用的東西，算是對之前的補償。平日裏做了不少小鞋、肚兜，並也打了金鎖，自己刻好了紋樣別致的團玉。把玉鑲在金鎖中間, 等孩子白日的時候給孩子戴上。
之於和許硯的事, 蘇一不能想得通透明白，之後也便沒再多想。她習慣於市井生活, 除了少了蘇太公，也不覺還有什麽缺失。原本王爺就不歸她所有，也沒在一處生活過，因其中的影響也就深不到自己的生活當中去。蘇太公走了, 她每迴在家裏叫爺爺的時候沒人應, 那時最是傷感。而與許硯，頂多就是想起之前有過的那麽一段時日不長的過去。
她和許硯之間, 永遠隔著一個北契公主, 這是蘇一最不能從心底抹去的。蘇太公的死她不怨在許硯的頭上, 畢竟人老了, 什麽時候走誰也不能說個準。她被捉進宮裏去, 確實是因為許硯, 但終究也是自己鼓起的勇氣要與他試一試才導致了那般。沒見得蘇太公最後一麵, 其中有許多無奈心痛，但誰也不能怪了去。
而北契公主不同，她想著，大約北契公主是受了許硯的冷落才生了病。又因心頭積鬱，長時得不到舒緩，才病入膏肓。她正是最美好的年紀，就這麽淒淒慘慘地去了，實在不能不叫人動容。那時北契公主來找她，也沒有說過一句哀怨的話，可見是個極可憐的人。她不能瞧著人死了，歡歡喜喜就占了人家丈夫，當人從沒存在過一般。
沈曼柔知道她心裏的想法後，便沒再勸過她。當然，沈曼柔也知道，蘇一是頭強驢，想好的事情，什麽人都是勸不迴來的。後來肚子漸大，一門心思都在孩子身上，這事兒管得也就更少了。
眼見著到了五月份，天氣已經不可控地燥熱了起來。蟬鳴日日在耳邊縈繞，長時不絕。沈曼柔睡覺變得吃力，因肚子大極，每晚便墊高了被子靠在身後半躺半坐湊合一夜。她白日裏還是與蘇一和石青去鋪子上幹活，一點也不嬌氣。石青擔心她，一直叫她在家裏養胎，可她自個兒不願閑著。
這麽一直到了五月底，沈曼柔行動越發笨重。她在鋪子裏隻管招唿客人，各處走走遞遞東西。累了便坐下，與蘇一說說話。石青貼心得很，每迴也都搬個小杌子坐她麵前，給她捏捏腿按按肩。該伺候的，他一件也不含糊。
這一日正是午後得了閑，沈曼柔和蘇一都去炕上坐下休息。那廂石青又過來給沈曼柔捏肩捶背，嘴上絮叨，“這孩子來得不是時候，這月子可怎麽坐？”
蘇一笑笑，往他看，“屋裏適宜地放著冰，降降溫度。你伺候不過來，還有我呢，一塊兒搭手，一個月也不長。”
石青還是皺眉，“我沒什麽，伺候不過來花錢找人來伺候也成。就這天氣要命，我怕曼柔熱壞了身子。”
石青疼媳婦，渭州城裏認識的人都知道。蘇一不打趣他，隻說開解寬慰的話。橫豎孩子是要來的，氣候不對也還是得坐月子。這麽說了幾句，門外來了個人，穿一身素色布衣布裙，戴一輕紗帷帽。在陶小祝的招唿下瞧了一陣，最後說要蘇一過去招唿。
渭州城裏沒人不知道她蘇一是鹹安王府的側妃，鮮少有人直接提出來叫她做首飾。倘或碰巧得了蘇一做的，那得顯擺好幾日。畢竟人身份不同，東西的意義也就可以無盡誇大。人都說，這時候側妃還有興致做這些個，等沒了興致，那她們手裏的就是寶貝。但這人點名要蘇一過去招唿，那也不好邊做生意邊拿架子，隻得過去招唿。
蘇一到那人麵前站著，不過問她，“姑娘要些什麽？可有心儀的款式？或著，自己想要些新奇好看的？把樣式說出來，咱們都能打。”
這姑娘隔著半透紗簾兒瞧了瞧她，半晌沒說話。蘇一也便盯著她瞧，雖看不清她的臉，到底從她隱隱可見的眼神裏感受出了異象。倒不是這眼神看著熟悉，而是那眼神明顯是在向她傳遞什麽信息。她蹙了蹙眉，猶疑著問了句，“你是……”
這姑娘撩起紗簾兒，直剌剌地與蘇一對視，不答反問，“還認得我嗎？”
蘇一眉心蹙得更深，一時間想不出這是誰來。可她問了這話，總歸是認識的。她把自己平生見過的所有人都想了一遍，甚至宮裏相處過的宮女都在腦子裏捋了一番。而最後，這張臉卻與曾經在王府瞧過的那張病容重合在了一起。蘇一有些震驚，這人是北契公主？
她麵色大變，這姑娘便放下了紗簾兒。不等她再猶疑起來，這姑娘便又低聲說了句，“去找他吧。”
說完不給蘇一反應的時間，轉身徑直出了鋪子，一個頭也沒迴。她能為他們做的，似乎也就剩這最後一點事情。原本是打算什麽都不管消失在眾人視野中的，卻沒曾想這蘇一是個重情義的人。為了打消她的心頭結，隻好出現一下罷了。
蘇一緩過神來追出鋪子的時候，北契公主早已消失在了街巷裏，好似沒出現過一般。她又有些恍惚，迴到鋪子裏一臉的狐疑。倒是陶小祝迎著她過來，問了句，“那是誰啊？”
蘇一處於失神狀態，腦子裏飛快地想著什麽，無意識地迴陶小祝的話，“約莫是遠房親戚。”
說罷了話，她一個迅疾轉身，飛也似地跑出了鋪子。繞過屏風，震得扇頁打了幾個轉。陶小祝叫她這架勢嚇呆震了，迴頭問石青和沈曼柔，“這是怎麽了？”
石青和沈曼柔俱搖頭——誰知道呢？
陶小祝又迴過頭來，往外頭望去。忽而想起以前，這鋪子裏隻有他和陶師傅和蘇一，那時候的蘇一，活像個假小子，什麽時候安分過。慣常是風風火火的，走路都得是跳著的。可最近這些年，她完全像變了個人，走路說話多少都端著。這也有因由，心境變了是一方麵，在宮裏學過規矩則是另一方麵。可他有時候想，雖這時候的蘇一更端莊淑美些，可還是那時候的她更無憂無慮更簡單快樂。那時候是直性子，嘴上一點虧不吃，一句話不高興就朝他摔杯子。而現在學會了隱忍，基本見不到出格的舉動。像剛才那樣兒的，至今還是頭一迴。
蘇一沒有騎馬，沒有坐馬車，便這麽一路小跑加疾跑去到了王府。在鋪子裏那一瞬間她就想通了七八，北契公主沒有死，那便是詐死。既然是詐死，那一定是最初就與許硯約定好的。其他的她還不及多想，便是這些就足夠了。
她飛奔到王府角門上，什麽規矩什麽儀態都不想去管了。直衝進門裏去，一路上了二門，進了內院。她對王府不熟悉，但熟悉二門到許硯院子的那條道兒。穿堂過巷，到了院門前。那門半掩著，她也沒立住敲門，一把推開了門扇。打眼見著許硯立在正房廊廡下，背手沉麵。她腳不停步跑過去，一把跳上去抱住他的脖子。
這不止驚住了院裏澆花的丫鬟，也驚住了許硯。許硯反應了半晌才迴了神，說不清驚喜還是驚嚇，隻問了句，“你……怎麽來了？”
這話問得極煞風景，可蘇一不與他計較，在他耳邊迴了句，“我想通了，還是要嫁給你的。”
這話說得許硯心跳一停，半晌又突突突跳起來。他嘴角染開笑意，抬手圈上她的腰身，長長地吸了口氣，“這些天我一直在想，要不要跟你解釋清楚。或許你知道了，就不會那麽在意了。”
“不用。”蘇一幹脆地迴他的話，使勁往他身上掛。既然那是要賠命的事，便不要鬧開了叫人知道才好。此時想來，北契公主往她鋪子上去，都是冒著極大風險的。
許硯又長長吐了口氣，把她往懷裏抱。心裏從沒這麽輕鬆暢意過，好似在這一瞬間放下了所有事情。這事確也是他與北契公主早先就商量的，兩個對和親和對對方都無心的人，達成共識也算順利。隻不過地界太遠，這事商量了較長的時間。可這事兒不能叫人知道，否則便要拿命來賠，因嘴上也不能去說。他不跟蘇一說，倒不是不信任蘇一，不過是與北契公主之間有約定。
許硯抱著蘇一腳尖離了地，把她往正房裏抱，問她：“那咱們什麽時候成婚？日子你來定。”
蘇一往他身上蹭，“六月初六好不好？”
許硯托著她的腰往上扣，抬腳跨過門檻，“你說什麽時候就什麽時候，都依你。”
那這就是說好了，日子沒什麽要緊，聽著吉利就成。許硯抱著蘇一跨過門檻，她就垂腳搭在了他腳麵上，隨著他一小步一小步往屋裏去。嘴上不計前嫌，把婚禮的事情大概說了一番。多鋪張是不需要了，她隻是要一場不叫此生有遺憾。如今她沒什麽親人，像姑媽姨媽那些人，是不願拉扯過來熱鬧的。那便是連席麵都省了，一頂花轎一排儀仗，吉時時分入了王府就成。
許硯低著與她說著話，小步走到床邊，忽一把將她放到床上，覆身壓了上去。蘇一腦子靈光，動作也算利索，打了個翻兒躲開了他。眼見著他又要撲過來，便一骨碌從床上翻坐起來，下了腳榻就往門邊兒跑，嘴上說：“你可得好生準備著，我迴去家裏等你。”
說罷不等許硯應話，自抬腳出正房又跑了去。那院兒裏的丫鬟互視兩眼，隻覺得整座王府都不沉悶了。
辦妥了這事兒，蘇一又一路小跑迴到鋪子上。繞過屏風便一直吸氣吐氣，頭上的汗珠子有黃豆粒大，一顆顆地砸落下去。臉蛋紅撲撲的，那眼睛裏卻盛著與往日不同的光彩。
沈曼柔自然瞧得出來，悄默默問她，“什麽好事兒，說來聽聽。”
蘇一抬抬眼瞼往她瞧，“我去了趟王府，說好了，六月初六與他成親。”
沈曼柔聽了這話有些微驚，到底是沒想到。可瞧蘇一這樣，像是什麽嫌隙都解了的，自然不是假話。她又好奇，往蘇一麵前湊頭，“怎麽迴事兒？跟剛才來的那人有關？”
蘇一搖搖頭，“沒有，不過是我想通罷了。與其這麽憋屈苦著自己，不如給他一次機會，也給我自己一次機會。隻要以後好，那往前的事，都可不計較了。”
沈曼柔聽她這話十分滿意，拍拍她的手背，“我早就這麽跟你說了，你偏不聽。這人生在世，哪有十全十美的？他對你心意不假，天地可鑒，就不該這麽生分疏離。就是那些犯過錯的，也沒有不給悔改機會，一棒子打死的，你說是不是？”
蘇一連忙點頭，“是是是。”
這就說定了，婚禮要辦，怎麽著都得風風光光往王府上做側妃去。辦婚禮，禮俗大致要走，細枝末節稍可省減，大體的還是要顧到。譬如，嫁妝得有。而雖說蘇一把日子定得急近，但張羅起來並沒有什麽需要忙的。嫁妝早就叫蘇太公在世的時候零零散散準備好了，那嫁衣沈曼柔也早給她做好了藏著，隻等著她出嫁的一天。
說到蘇太公準備的嫁妝，蘇一難免不傷情，說：“我是因為王爺才進的宮，又是因為進宮沒能見上爺爺最後一麵。生前他一直不同意我和王爺的事兒，眼下我卻還是要嫁給他，你說爺爺會怪我麽？”
沈曼柔挺著個大肚子，坐在她旁邊寬慰她，“你想多了，太公走之前王爺每日都在他身邊守些時候，他早認下這個孫女婿了。臨走之前，囑咐的話也全是跟王爺說的，沒麻煩我和石青。太公唯一放心不下的就是你，可聽著王爺許諾一輩子照拂不讓你受委屈的時候，他也放心下了。”
說到這，腦子裏想起蘇太公走時的場景，沈曼柔歎口氣，半晌強擰了情緒，繼續說：“你心裏不要太愧疚，太公他不會怪你，反而會為你高興。”
蘇一看著窗外的一抹灰藍，心裏的那根弦兒，又稍稍鬆了鬆。
這事兒不提了，餘下便是歡歡喜喜辦婚禮。家裏紅綢紅花紅燈籠，得處處都給拿紅蓋上。這樣喜慶，才是辦喜事的樣子。除了家裏，蘇一自個兒還得捯飭。一輩子成一次婚，鳳冠霞帔少不了，大紅嫁衣更少不了。沈曼柔早說了，嫁衣是她早就做好了的。
到了婚禮前一日，她從箱子裏給拿出來，滿臉笑意地塞去蘇一手裏，神叨叨說了句，“你和王爺都會喜歡的。”
蘇一覺得她的笑容和這話都顯得極為怪異，隻當自己是多心了，然抖開嫁衣來看的時候，霎時便紅了臉。念著沈曼柔肚子大不好錘她，隻胡亂把嫁衣揉在一處，紅著臉問她，“怎麽這個樣子？”
沈曼柔還是笑，“這是我的心意，領情就是了。”說著往她蘇一耳邊又湊過去，嘀咕一氣。聲音很小，但卻叫蘇一臉蛋紅得像猴屁股。她說的是，“裏頭肚兜也不必穿了，內外兩件兒，最是適宜。”
蘇一眉梢窘迫，一邊聽她說著一邊瞥眼瞧了瞧那件嫁衣，到底是咬咬下唇沒再說什麽。那嫁衣外衣倒是沒什麽，對襟大袖，尾擺極長，兩襟上繡著龍鳳呈祥，最是端莊豔美的。隻是那內襯的裏衣，是一件淺紅薄紗對襟長裙，穿著跟沒穿大是沒區別的，隻添了一層朦朧。偏又隱隱約約不給露個徹底，胸前適宜的地方恰好繡了兩朵紅梅。叫人看了……臉飛紅雲……
第二天成婚，蘇一便是依著沈曼柔的意思，內外這麽兩件兒。在房裏梳妝妥當，等著媒婆報吉時上轎。紅鞋踩過轎沿兒，那顆心沉下來，也噗通噗通跳起來。覺得有些塵埃落定了，卻也覺得緊張，會不自覺想想往後會怎樣。然這一日多想不該，她掖了心思，扯起嘴角，定住臉上的笑。
這場婚禮辦得簡單，陣仗雖大，卻並沒有宴請賓客之類，也便叫兩人省下不少心裏。晚間新房紅燭，曳曳一屋子的紅光中，許硯拿起喜稱來挑蓋頭。一點點撥開，心裏的喜悅便一點點膨脹開來。他嘴角掛著極濃的笑意，看著蘇一明豔不可方物的臉出現在自己眼裏。這是他第二次成親，第一次的時候晚上根本沒有進洞房，自然也沒有掀開過誰的蓋頭。
挑開蓋頭，許硯把喜稱丟在一邊，去桌邊拿了兩杯酒。交杯是要喝的，否則不算禮成。喝了交杯，丟下白瓷酒杯，他伸手握在蘇一頸處，拇指摩挲，滿眼水深地盯著蘇一的眼睛看。火花四濺說起來不誇張，他上去一把含住蘇一的嘴唇，便要把她撲倒在床上。可身子才仰一半兒，蘇一就一把推開他坐了起來。
許硯不明所以，“怎麽了？”
蘇一臉上兩抹駝紅，想著頭上的鳳冠珠釵得給拿了，否則待會兒辦事，多礙手礙腳的呀，因道：“得先把頭飾和臉上脂粉卸了……”說著不管許硯什麽反應，自顧起身去鏡台邊坐下，抬手開始拆頭飾。
許硯一腔激情稍忍下，下腳榻跟去鏡台邊幫她。細心地給她卸下來，又拿了絹帕給她拭口。不過細細擦了兩下，又用手指在她唇上擦過去，臉湊在她麵前低聲問“可以了麽？”
蘇一要低頭，他便又把自己的唇壓了上去。這迴可就不給她反抗的機會了，攫住唇舌，熱烈得連喘息都變得困難起來。他又伸手去剝蘇一的衣服，將外衣從她肩上拉下，直接脫在鏡台前。再低眉打眼一看，那若隱若現的身段就在眼前，叫人血脈噴張。
蘇一還是有些害羞這件衣服，忙勾上他的脖子迴吻上去，不想讓他多看。許硯嘴角染笑，便就不伸手去脫這件衣服了。手撫輕紗，在肌膚上遊走，是另一般感覺。他聽著蘇一唿吸漸重，神思迷離，不再有意地不叫他看身上的衣服，便一把抱了她起來讓她坐在鏡台上。
他額頭抵著她的額頭，笑意掛三分在嘴角，低聲問她，“哪裏做的嫁衣？”
蘇一把頭往下低，臉上再紅也不能更盛，迴他，“不喜歡麽？”
“喜歡。”許硯嗓音變得喑啞，往她唇上湊。她稍躲一下，他便多湊幾分，最後便是蘇一仰躺在鏡台上，而他整個身子都覆在她身上。吻密集地落下來，從唇到耳到脖頸到胸口……
因是疏離太久，好容易和氣一團，這事兒做起來興致難減，便總是要折騰許多時候的。等許硯停下來，把蘇一抱在懷裏平複氣息的時候，已到了後半夜。偏兩人都還沒有困意，便就依偎著講話。夜深人靜，迴憶也便更為清晰。
蘇一問許硯，“我爺爺最後真將我托付給你了麽？”
許硯說是，又與蘇一說：“太公雖然是病重不治，但也沒受什麽苦。隻是最後放心不下你，拉著我與我交代，叫我把你從宮裏帶迴來，好好照看。他別的沒什麽希望，隻希望你這輩子過得踏實。我應下了，自然要守諾的。”
蘇一吸了口氣，往許硯懷裏趴，忽說：“你知道我爺爺為什麽一直對你有成見麽？”
許硯想了想，“大約是因著我身份，總覺得富貴人家無善人。你若是跟了我，必有一輩子的苦水喝。”
蘇一笑了笑，“你還記不記得那迴我去東郊山上找你，險些喪命，結果惹了一身傷迴來。那天恰好有親戚在，為了打發那些親戚，我就扯了慌說身上的傷是你派人打的。我說你這樣的富貴王爺，哪裏拿人當人，好是一時，壞也是一時，說不準。我爺爺就信了，一直覺得你不是個好人，所以生分你。”
許硯默默，竟不知道自己背了那麽久的黑鍋……
蘇一早前沒能把沈曼柔的嫁妝全部備好，這會兒便給她備了許多孩子要用的東西，算是對之前的補償。平日裏做了不少小鞋、肚兜，並也打了金鎖，自己刻好了紋樣別致的團玉。把玉鑲在金鎖中間, 等孩子白日的時候給孩子戴上。
之於和許硯的事, 蘇一不能想得通透明白，之後也便沒再多想。她習慣於市井生活, 除了少了蘇太公，也不覺還有什麽缺失。原本王爺就不歸她所有，也沒在一處生活過，因其中的影響也就深不到自己的生活當中去。蘇太公走了, 她每迴在家裏叫爺爺的時候沒人應, 那時最是傷感。而與許硯，頂多就是想起之前有過的那麽一段時日不長的過去。
她和許硯之間, 永遠隔著一個北契公主, 這是蘇一最不能從心底抹去的。蘇太公的死她不怨在許硯的頭上, 畢竟人老了, 什麽時候走誰也不能說個準。她被捉進宮裏去, 確實是因為許硯, 但終究也是自己鼓起的勇氣要與他試一試才導致了那般。沒見得蘇太公最後一麵, 其中有許多無奈心痛，但誰也不能怪了去。
而北契公主不同，她想著，大約北契公主是受了許硯的冷落才生了病。又因心頭積鬱，長時得不到舒緩，才病入膏肓。她正是最美好的年紀，就這麽淒淒慘慘地去了，實在不能不叫人動容。那時北契公主來找她，也沒有說過一句哀怨的話，可見是個極可憐的人。她不能瞧著人死了，歡歡喜喜就占了人家丈夫，當人從沒存在過一般。
沈曼柔知道她心裏的想法後，便沒再勸過她。當然，沈曼柔也知道，蘇一是頭強驢，想好的事情，什麽人都是勸不迴來的。後來肚子漸大，一門心思都在孩子身上，這事兒管得也就更少了。
眼見著到了五月份，天氣已經不可控地燥熱了起來。蟬鳴日日在耳邊縈繞，長時不絕。沈曼柔睡覺變得吃力，因肚子大極，每晚便墊高了被子靠在身後半躺半坐湊合一夜。她白日裏還是與蘇一和石青去鋪子上幹活，一點也不嬌氣。石青擔心她，一直叫她在家裏養胎，可她自個兒不願閑著。
這麽一直到了五月底，沈曼柔行動越發笨重。她在鋪子裏隻管招唿客人，各處走走遞遞東西。累了便坐下，與蘇一說說話。石青貼心得很，每迴也都搬個小杌子坐她麵前，給她捏捏腿按按肩。該伺候的，他一件也不含糊。
這一日正是午後得了閑，沈曼柔和蘇一都去炕上坐下休息。那廂石青又過來給沈曼柔捏肩捶背，嘴上絮叨，“這孩子來得不是時候，這月子可怎麽坐？”
蘇一笑笑，往他看，“屋裏適宜地放著冰，降降溫度。你伺候不過來，還有我呢，一塊兒搭手，一個月也不長。”
石青還是皺眉，“我沒什麽，伺候不過來花錢找人來伺候也成。就這天氣要命，我怕曼柔熱壞了身子。”
石青疼媳婦，渭州城裏認識的人都知道。蘇一不打趣他，隻說開解寬慰的話。橫豎孩子是要來的，氣候不對也還是得坐月子。這麽說了幾句，門外來了個人，穿一身素色布衣布裙，戴一輕紗帷帽。在陶小祝的招唿下瞧了一陣，最後說要蘇一過去招唿。
渭州城裏沒人不知道她蘇一是鹹安王府的側妃，鮮少有人直接提出來叫她做首飾。倘或碰巧得了蘇一做的，那得顯擺好幾日。畢竟人身份不同，東西的意義也就可以無盡誇大。人都說，這時候側妃還有興致做這些個，等沒了興致，那她們手裏的就是寶貝。但這人點名要蘇一過去招唿，那也不好邊做生意邊拿架子，隻得過去招唿。
蘇一到那人麵前站著，不過問她，“姑娘要些什麽？可有心儀的款式？或著，自己想要些新奇好看的？把樣式說出來，咱們都能打。”
這姑娘隔著半透紗簾兒瞧了瞧她，半晌沒說話。蘇一也便盯著她瞧，雖看不清她的臉，到底從她隱隱可見的眼神裏感受出了異象。倒不是這眼神看著熟悉，而是那眼神明顯是在向她傳遞什麽信息。她蹙了蹙眉，猶疑著問了句，“你是……”
這姑娘撩起紗簾兒，直剌剌地與蘇一對視，不答反問，“還認得我嗎？”
蘇一眉心蹙得更深，一時間想不出這是誰來。可她問了這話，總歸是認識的。她把自己平生見過的所有人都想了一遍，甚至宮裏相處過的宮女都在腦子裏捋了一番。而最後，這張臉卻與曾經在王府瞧過的那張病容重合在了一起。蘇一有些震驚，這人是北契公主？
她麵色大變，這姑娘便放下了紗簾兒。不等她再猶疑起來，這姑娘便又低聲說了句，“去找他吧。”
說完不給蘇一反應的時間，轉身徑直出了鋪子，一個頭也沒迴。她能為他們做的，似乎也就剩這最後一點事情。原本是打算什麽都不管消失在眾人視野中的，卻沒曾想這蘇一是個重情義的人。為了打消她的心頭結，隻好出現一下罷了。
蘇一緩過神來追出鋪子的時候，北契公主早已消失在了街巷裏，好似沒出現過一般。她又有些恍惚，迴到鋪子裏一臉的狐疑。倒是陶小祝迎著她過來，問了句，“那是誰啊？”
蘇一處於失神狀態，腦子裏飛快地想著什麽，無意識地迴陶小祝的話，“約莫是遠房親戚。”
說罷了話，她一個迅疾轉身，飛也似地跑出了鋪子。繞過屏風，震得扇頁打了幾個轉。陶小祝叫她這架勢嚇呆震了，迴頭問石青和沈曼柔，“這是怎麽了？”
石青和沈曼柔俱搖頭——誰知道呢？
陶小祝又迴過頭來，往外頭望去。忽而想起以前，這鋪子裏隻有他和陶師傅和蘇一，那時候的蘇一，活像個假小子，什麽時候安分過。慣常是風風火火的，走路都得是跳著的。可最近這些年，她完全像變了個人，走路說話多少都端著。這也有因由，心境變了是一方麵，在宮裏學過規矩則是另一方麵。可他有時候想，雖這時候的蘇一更端莊淑美些，可還是那時候的她更無憂無慮更簡單快樂。那時候是直性子，嘴上一點虧不吃，一句話不高興就朝他摔杯子。而現在學會了隱忍，基本見不到出格的舉動。像剛才那樣兒的，至今還是頭一迴。
蘇一沒有騎馬，沒有坐馬車，便這麽一路小跑加疾跑去到了王府。在鋪子裏那一瞬間她就想通了七八，北契公主沒有死，那便是詐死。既然是詐死，那一定是最初就與許硯約定好的。其他的她還不及多想，便是這些就足夠了。
她飛奔到王府角門上，什麽規矩什麽儀態都不想去管了。直衝進門裏去，一路上了二門，進了內院。她對王府不熟悉，但熟悉二門到許硯院子的那條道兒。穿堂過巷，到了院門前。那門半掩著，她也沒立住敲門，一把推開了門扇。打眼見著許硯立在正房廊廡下，背手沉麵。她腳不停步跑過去，一把跳上去抱住他的脖子。
這不止驚住了院裏澆花的丫鬟，也驚住了許硯。許硯反應了半晌才迴了神，說不清驚喜還是驚嚇，隻問了句，“你……怎麽來了？”
這話問得極煞風景，可蘇一不與他計較，在他耳邊迴了句，“我想通了，還是要嫁給你的。”
這話說得許硯心跳一停，半晌又突突突跳起來。他嘴角染開笑意，抬手圈上她的腰身，長長地吸了口氣，“這些天我一直在想，要不要跟你解釋清楚。或許你知道了，就不會那麽在意了。”
“不用。”蘇一幹脆地迴他的話，使勁往他身上掛。既然那是要賠命的事，便不要鬧開了叫人知道才好。此時想來，北契公主往她鋪子上去，都是冒著極大風險的。
許硯又長長吐了口氣，把她往懷裏抱。心裏從沒這麽輕鬆暢意過，好似在這一瞬間放下了所有事情。這事確也是他與北契公主早先就商量的，兩個對和親和對對方都無心的人，達成共識也算順利。隻不過地界太遠，這事商量了較長的時間。可這事兒不能叫人知道，否則便要拿命來賠，因嘴上也不能去說。他不跟蘇一說，倒不是不信任蘇一，不過是與北契公主之間有約定。
許硯抱著蘇一腳尖離了地，把她往正房裏抱，問她：“那咱們什麽時候成婚？日子你來定。”
蘇一往他身上蹭，“六月初六好不好？”
許硯托著她的腰往上扣，抬腳跨過門檻，“你說什麽時候就什麽時候，都依你。”
那這就是說好了，日子沒什麽要緊，聽著吉利就成。許硯抱著蘇一跨過門檻，她就垂腳搭在了他腳麵上，隨著他一小步一小步往屋裏去。嘴上不計前嫌，把婚禮的事情大概說了一番。多鋪張是不需要了，她隻是要一場不叫此生有遺憾。如今她沒什麽親人，像姑媽姨媽那些人，是不願拉扯過來熱鬧的。那便是連席麵都省了，一頂花轎一排儀仗，吉時時分入了王府就成。
許硯低著與她說著話，小步走到床邊，忽一把將她放到床上，覆身壓了上去。蘇一腦子靈光，動作也算利索，打了個翻兒躲開了他。眼見著他又要撲過來，便一骨碌從床上翻坐起來，下了腳榻就往門邊兒跑，嘴上說：“你可得好生準備著，我迴去家裏等你。”
說罷不等許硯應話，自抬腳出正房又跑了去。那院兒裏的丫鬟互視兩眼，隻覺得整座王府都不沉悶了。
辦妥了這事兒，蘇一又一路小跑迴到鋪子上。繞過屏風便一直吸氣吐氣，頭上的汗珠子有黃豆粒大，一顆顆地砸落下去。臉蛋紅撲撲的，那眼睛裏卻盛著與往日不同的光彩。
沈曼柔自然瞧得出來，悄默默問她，“什麽好事兒，說來聽聽。”
蘇一抬抬眼瞼往她瞧，“我去了趟王府，說好了，六月初六與他成親。”
沈曼柔聽了這話有些微驚，到底是沒想到。可瞧蘇一這樣，像是什麽嫌隙都解了的，自然不是假話。她又好奇，往蘇一麵前湊頭，“怎麽迴事兒？跟剛才來的那人有關？”
蘇一搖搖頭，“沒有，不過是我想通罷了。與其這麽憋屈苦著自己，不如給他一次機會，也給我自己一次機會。隻要以後好，那往前的事，都可不計較了。”
沈曼柔聽她這話十分滿意，拍拍她的手背，“我早就這麽跟你說了，你偏不聽。這人生在世，哪有十全十美的？他對你心意不假，天地可鑒，就不該這麽生分疏離。就是那些犯過錯的，也沒有不給悔改機會，一棒子打死的，你說是不是？”
蘇一連忙點頭，“是是是。”
這就說定了，婚禮要辦，怎麽著都得風風光光往王府上做側妃去。辦婚禮，禮俗大致要走，細枝末節稍可省減，大體的還是要顧到。譬如，嫁妝得有。而雖說蘇一把日子定得急近，但張羅起來並沒有什麽需要忙的。嫁妝早就叫蘇太公在世的時候零零散散準備好了，那嫁衣沈曼柔也早給她做好了藏著，隻等著她出嫁的一天。
說到蘇太公準備的嫁妝，蘇一難免不傷情，說：“我是因為王爺才進的宮，又是因為進宮沒能見上爺爺最後一麵。生前他一直不同意我和王爺的事兒，眼下我卻還是要嫁給他，你說爺爺會怪我麽？”
沈曼柔挺著個大肚子，坐在她旁邊寬慰她，“你想多了，太公走之前王爺每日都在他身邊守些時候，他早認下這個孫女婿了。臨走之前，囑咐的話也全是跟王爺說的，沒麻煩我和石青。太公唯一放心不下的就是你，可聽著王爺許諾一輩子照拂不讓你受委屈的時候，他也放心下了。”
說到這，腦子裏想起蘇太公走時的場景，沈曼柔歎口氣，半晌強擰了情緒，繼續說：“你心裏不要太愧疚，太公他不會怪你，反而會為你高興。”
蘇一看著窗外的一抹灰藍，心裏的那根弦兒，又稍稍鬆了鬆。
這事兒不提了，餘下便是歡歡喜喜辦婚禮。家裏紅綢紅花紅燈籠，得處處都給拿紅蓋上。這樣喜慶，才是辦喜事的樣子。除了家裏，蘇一自個兒還得捯飭。一輩子成一次婚，鳳冠霞帔少不了，大紅嫁衣更少不了。沈曼柔早說了，嫁衣是她早就做好了的。
到了婚禮前一日，她從箱子裏給拿出來，滿臉笑意地塞去蘇一手裏，神叨叨說了句，“你和王爺都會喜歡的。”
蘇一覺得她的笑容和這話都顯得極為怪異，隻當自己是多心了，然抖開嫁衣來看的時候，霎時便紅了臉。念著沈曼柔肚子大不好錘她，隻胡亂把嫁衣揉在一處，紅著臉問她，“怎麽這個樣子？”
沈曼柔還是笑，“這是我的心意，領情就是了。”說著往她蘇一耳邊又湊過去，嘀咕一氣。聲音很小，但卻叫蘇一臉蛋紅得像猴屁股。她說的是，“裏頭肚兜也不必穿了，內外兩件兒，最是適宜。”
蘇一眉梢窘迫，一邊聽她說著一邊瞥眼瞧了瞧那件嫁衣，到底是咬咬下唇沒再說什麽。那嫁衣外衣倒是沒什麽，對襟大袖，尾擺極長，兩襟上繡著龍鳳呈祥，最是端莊豔美的。隻是那內襯的裏衣，是一件淺紅薄紗對襟長裙，穿著跟沒穿大是沒區別的，隻添了一層朦朧。偏又隱隱約約不給露個徹底，胸前適宜的地方恰好繡了兩朵紅梅。叫人看了……臉飛紅雲……
第二天成婚，蘇一便是依著沈曼柔的意思，內外這麽兩件兒。在房裏梳妝妥當，等著媒婆報吉時上轎。紅鞋踩過轎沿兒，那顆心沉下來，也噗通噗通跳起來。覺得有些塵埃落定了，卻也覺得緊張，會不自覺想想往後會怎樣。然這一日多想不該，她掖了心思，扯起嘴角，定住臉上的笑。
這場婚禮辦得簡單，陣仗雖大，卻並沒有宴請賓客之類，也便叫兩人省下不少心裏。晚間新房紅燭，曳曳一屋子的紅光中，許硯拿起喜稱來挑蓋頭。一點點撥開，心裏的喜悅便一點點膨脹開來。他嘴角掛著極濃的笑意，看著蘇一明豔不可方物的臉出現在自己眼裏。這是他第二次成親，第一次的時候晚上根本沒有進洞房，自然也沒有掀開過誰的蓋頭。
挑開蓋頭，許硯把喜稱丟在一邊，去桌邊拿了兩杯酒。交杯是要喝的，否則不算禮成。喝了交杯，丟下白瓷酒杯，他伸手握在蘇一頸處，拇指摩挲，滿眼水深地盯著蘇一的眼睛看。火花四濺說起來不誇張，他上去一把含住蘇一的嘴唇，便要把她撲倒在床上。可身子才仰一半兒，蘇一就一把推開他坐了起來。
許硯不明所以，“怎麽了？”
蘇一臉上兩抹駝紅，想著頭上的鳳冠珠釵得給拿了，否則待會兒辦事，多礙手礙腳的呀，因道：“得先把頭飾和臉上脂粉卸了……”說著不管許硯什麽反應，自顧起身去鏡台邊坐下，抬手開始拆頭飾。
許硯一腔激情稍忍下，下腳榻跟去鏡台邊幫她。細心地給她卸下來，又拿了絹帕給她拭口。不過細細擦了兩下，又用手指在她唇上擦過去，臉湊在她麵前低聲問“可以了麽？”
蘇一要低頭，他便又把自己的唇壓了上去。這迴可就不給她反抗的機會了，攫住唇舌，熱烈得連喘息都變得困難起來。他又伸手去剝蘇一的衣服，將外衣從她肩上拉下，直接脫在鏡台前。再低眉打眼一看，那若隱若現的身段就在眼前，叫人血脈噴張。
蘇一還是有些害羞這件衣服，忙勾上他的脖子迴吻上去，不想讓他多看。許硯嘴角染笑，便就不伸手去脫這件衣服了。手撫輕紗，在肌膚上遊走，是另一般感覺。他聽著蘇一唿吸漸重，神思迷離，不再有意地不叫他看身上的衣服，便一把抱了她起來讓她坐在鏡台上。
他額頭抵著她的額頭，笑意掛三分在嘴角，低聲問她，“哪裏做的嫁衣？”
蘇一把頭往下低，臉上再紅也不能更盛，迴他，“不喜歡麽？”
“喜歡。”許硯嗓音變得喑啞，往她唇上湊。她稍躲一下，他便多湊幾分，最後便是蘇一仰躺在鏡台上，而他整個身子都覆在她身上。吻密集地落下來，從唇到耳到脖頸到胸口……
因是疏離太久，好容易和氣一團，這事兒做起來興致難減，便總是要折騰許多時候的。等許硯停下來，把蘇一抱在懷裏平複氣息的時候，已到了後半夜。偏兩人都還沒有困意，便就依偎著講話。夜深人靜，迴憶也便更為清晰。
蘇一問許硯，“我爺爺最後真將我托付給你了麽？”
許硯說是，又與蘇一說：“太公雖然是病重不治，但也沒受什麽苦。隻是最後放心不下你，拉著我與我交代，叫我把你從宮裏帶迴來，好好照看。他別的沒什麽希望，隻希望你這輩子過得踏實。我應下了，自然要守諾的。”
蘇一吸了口氣，往許硯懷裏趴，忽說：“你知道我爺爺為什麽一直對你有成見麽？”
許硯想了想，“大約是因著我身份，總覺得富貴人家無善人。你若是跟了我，必有一輩子的苦水喝。”
蘇一笑了笑，“你還記不記得那迴我去東郊山上找你，險些喪命，結果惹了一身傷迴來。那天恰好有親戚在，為了打發那些親戚，我就扯了慌說身上的傷是你派人打的。我說你這樣的富貴王爺，哪裏拿人當人，好是一時，壞也是一時，說不準。我爺爺就信了，一直覺得你不是個好人，所以生分你。”
許硯默默，竟不知道自己背了那麽久的黑鍋……