這一盆水, 澆得周安心透心涼, 指尖兒上蓄水滴下來，一滴滴砸在腳邊石磯上, 炸開淺淺的水花。陶小祝說完那句“滾”，一眼也未多瞧她，便將門關了個緊實。大是要與她斷幹淨了，一點情麵兒也不留。她原想著陶小祝最是心軟好哄騙，這裏還能是個退處。眼下瞧著, 自己是估錯了。
她也沒那心情再擰絞身上的濕衣, 耷拉著兩條胳膊轉身慢慢往城裏去。眼睛裏空洞無神，終是覺得往後的生活無望了。原先傍上那王大官人, 每每私會，都能給她不少銀錢好處。一麵在陶家受著陶小祝的遷就，外頭又這般，自然覺得快活。隻沒想到這事露了餡, 陶小祝真就狠下心把她賣給了王家。
起初呢, 她也不怕往王家做姨太太去，因才在被陶小祝捉-奸的時候也不覺羞愧, 仍不給他好臉。她自然知道王家大娘子是個厲害角色, 但心裏覺得自個兒也不是好欺負的。隻要王大官人寵她, 以她的手段, 沒有受那大娘子拿捏的道理。這番心理, 與往前進陶家那時是一個模樣, 覺得自個兒必能將陶家家產盡數拿下, 自信得些許過頭。
然天不隨人願，一切都沒朝她預料的方向發展。陶家敗落了，而王家的大娘子呢，比她預想得還要厲害得多，她鬥不過人家做正房的。王大官人麽，外頭偷摸苟且是能的，迴家卻不敢跟他大娘子有一句大小聲兒。再者說，那王家大娘子之所以會花錢買她到家裏去，那就是奔著把她蹉跎死去的。否則花這瞎錢給自己買不痛快，那不是傻？
她走到西邊城門邊，身上還在滴水。鞋襪也沾了水，一走便留下一串濕腳印兒。太陽升得高，又一個個給蒸沒了。她還在想，契子在王家大娘子手裏，她再也不是自由身了。可憐見的，她親娘和親哥也沒錢能贖她出來，隻能咬著牙再迴去受人折騰罷了。
+++
陶小祝打發了周安心，心裏充斥痛快和解恨。罷了又有些怏怏感傷，到底好過一場，他自己的一腔真心和熱情那都是真的，終究是使錯了地方。
蘇一這會兒要走了，來就沒拿東西，這幾天盡是湊合著替換身上的衣服來洗換，走也不必收拾什麽。她看著陶小祝在院子裏隨手撂下盆子，自己便往他麵前迎了迎，說：“我真得迴去了，在這裏呆了這麽幾日，也不知家裏現在什麽境況。”
陶小祝身子現沒什麽大毛病，養得也差不多了，隻小心著手上的傷口就成。又是將周家打發了徹底的，該說的話也都與蘇一說盡了，自然不好再留。他吸了口氣，對蘇一說：“我送送你罷。”橫豎在家裏幹呆著也沒事兒，與她再路上說說話也是好的。
蘇一應下來，便與他出門往城裏去。到南大街還有不短的路程，光腿走得要個一個時辰。急也急不來，索性便如常速度往裏去。蘇太公、石青和沈曼柔這麽些天也沒來找她，定是知道她沒事兒，因也沒什麽可不放心的。
陶小祝身上現在少了許多以前的剛愎氣，總算有些成人了的樣子。從打擊裏□□大半，這會兒也把心性穩下來了。蘇一旁的不怕，就怕他想不開自尋短見去。瞧著他如此，也就放下了心來。
然事情處理了，總要想往後的日子。人活一輩子，總要有個營生奔頭。蘇一問他，“往後的打算是什麽呢？”
陶小祝抬起手來看看那缺了的小指，“不知還能不能打首飾。”他沒什麽其他本事，也就這個手藝能吃飯。之前因為周安心撂下了，這會子自然還是想撿起來。況這是他家傳的手藝，不能在他手裏給斷送了。之前憑意氣都不往腦子裏放的事兒，這會兒都拿過來仔細考慮了起來。
蘇一也偏過目光去看他的小指，說不能打首飾了那是誇張，自然與他說：“應無大礙的，你這會子想明白便好。因還有一事，我就告訴你知道罷。早晚你都得知道的，這會兒知道了，便擱在心裏再迴味迴味。”
陶小祝不知她要說什麽，隻看著她。蘇一微清了下嗓子，在說事情前，又扯了一遭沈曼柔，隻說：“她當時也是腦子發熱犯糊塗非要和周安良做夫妻，鬧得沈家不得安生。沈夫人也是想叫她吃教訓，是以婚後就與她斷了幹淨，隻讓她自己在周家受罪。說起來也能理解，父母長輩麽，苦口婆心那麽久，你不聽，總要讓你嚐嚐其中苦處。等你知道了，自然迴頭。可沈夫人的做法呢，總是薄情了些。沈三記心裏了，後來便是攢著一口氣也不跟沈家有來往，偏不靠娘家也要自己活出個樣子來。便是後來與周安良和離，也仍不願迴沈家去。她說心裏不踏實，覺得誰也靠不上，不如靠自己。”
陶小祝不知道她說這個做什麽，隻是聽著，不時往她瞧兩眼。等她說罷了，默聲了片刻，又聽她說：“師父和師娘與沈老爺和沈夫人不同，他們為了你，可算是費盡了心思吃盡了苦頭，這個你一定要明白。當初因為你一意孤行要把周安心帶迴家去，師父沒有辦法，便將鋪子關了。他為什麽，以前說給你你也不會明白，這會兒應該懂了。周安心是什麽人？師父也是沒有辦法，怕一輩子的家業落到她的手裏。或敗了或怎麽，都對不起老祖宗。是以，鋪子是特意關了的，房子呢，也是故意賣的，隻想叫你看清周安心的嘴臉。眼下目的是達到了，卻不知你心裏怎麽想？”
蘇一之所以要先提一下沈曼柔，就怕他也依著沈曼柔的思路子怨怪陶師傅和陶太太。說罷了也還怕他心裏生出別的想法，隻瞧著他看了半天。直到見他歎了口氣，開口說：“是我不孝！”她才算鬆下這口氣。
總算總算，她師哥開始明事理了。陶師傅這一遭罪沒白受，叫他得了個頭腦清醒的兒子。家業也沒叫人扒了去，這會兒拿出來，再開間鋪子也是輕快事兒。隻要陶小祝不再犯渾，將祖業傳下去，旁的也就沒什麽可操心的事兒了。瞧著陶師傅浪花心的樣子，也應不想再日日綁自己在鋪子裏，隻得都交由陶小祝。
蘇一歎了口，嘴角掛上輕鬆的笑意。沒什麽好掛在心頭上擔心，喘氣兒也順暢了。她瞧著陶小祝，忽又換了語氣，打趣他，“你瞧著吧，等你將鋪子開起來了，紅火熱鬧之後，那周安心還得迴頭來找你。你可得架住了，不能再叫她哄了去。”
提到周安心，陶小祝嘴角就不自覺僵了一下。可也不發作，自嘲笑了一下，說：“還嫌頭上的帽子不夠綠？”
話說多了少不得要讓人覺得膩味，反而沒了效果，蘇一便也不再說了。他的事隻能由他自個兒想明白下決定，旁人都做不得主。
這麽一路說一路講，到了南大街的鋪子上。還未近到鋪子前，陶小祝眼眶就一陣濕潤。當初這是他家的地方，祖輩都在這裏，好些年了。可就因為他，給敗出去了。好在這會兒也不是在旁人的手裏，而是叫她師妹拿下了，心裏還算有些安慰。
蘇一隨他感慨，並不挑明打趣。領著他進鋪子，心裏想著得好好說道說道沈曼柔和石青，怎麽掌櫃的走了這麽些日子也不急著去找人，一點義氣也不講。然剛繞過屏風，還可開口說話呢，就瞧見王爺在炕上坐著，一副久候發呆的模樣。
他也瞧見了蘇一，原本木木的眸子瞬時一亮。再瞧見蘇一身後走出來的陶小祝，眸子隨即便又一暗，真個百樣情緒都在眼睛裏。
蘇一感覺這鋪子裏氣氛不對，石青和沈曼柔隻管拿眼偷瞥她，也不上來打招唿。她一時發怔，也忘了要上去給王爺請安。但見著他從炕上下來，輕吸了口氣迎到她麵前，開口問了句：“這麽些日子去哪裏了？”
蘇一不自覺往後退了半步，並往後避避身子，“我……去師哥家裏，照顧了他這麽幾天……”
她腦子發滯，也不知眼下是什麽情況，沈三和石青也不來跟她說明白。話在嘴裏囫圇，越說越覺得他臉色暗沉下去。再要說什麽的，忽叫他一把扛肩上去了。嚇得她一緊張，再反應時，發現已叫他扛到了後頭，沿著樓梯上了樓了。
原這鋪子後頭也是叫重修過的，比以前好了不知多少。那二層上有間小房，晚上不及迴去是能歇覺的。一張雕花架子床，一對太師椅，並個鏡台和臉盆架子，旁的東西沒有。
王爺將蘇一扛到屋裏，順勢關了門，直奔床前將她擱到床上就要壓下身子來。蘇一這會兒腦子可清醒得很，也瞧得出他這是要做什麽。隻不知道這光天化日的，她剛迴來，怎麽就扛她到這小黑屋裏，也不怕人說閑話。她動作還算機敏利索，鑽了空從他身下滑出來，兩步退到門邊，背靠門板朝他伸了手做勿近手勢，開口就說：“有話好好說。”
王爺可沒法兒好好說這話，轉身下了床前腳榻，到門邊就結結實實把她按去了門板上。伏下臉來，攫住她的嘴唇，便不管不顧地吻了下去。蘇一在他身下掙紮抗拒，卻都起不到半點作用。直叫他親得軟了身子，依著本能迴應起他，旁的也擱不進腦子裏想了。
也不知親了多久，忽覺胸前受了異樣擠捏，蘇一這才又迴了些神智，一把推開了他。得了空便立馬轉身要開門出去，可手還沒碰上門緣兒呢，就叫王爺又從後麵整個抱懷裏去了。唇落在她耳後，輕輕印下去，灼熱的氣息在耳側撩起一片燙紅。
他咬她耳朵說：“東西早準備好了，明兒我就去跟太公提親。”
蘇一不大能捋出事情的頭緒來，但聽他說這話，總要附和的，因抓著腦子裏僅剩的一絲清明，迴問：“那宮裏那邊呢？”
“不等了。”王爺又在她耳垂下印了個吻，“咱們辦咱們的事兒，等他同意了，發個冊文來就是。”
蘇一的理智早叫他撩-撥得一絲不剩，到這會兒渾身生軟，又聽他說這樣的話，便起不了半點抗拒的心思。自往他懷裏靠進去，微微側著臉將頭靠在身上，氣喘微微。王爺便也偏過頭去，迎著她的唇壓下去，手在她身前慢解開碧色腰帶……
她也沒那心情再擰絞身上的濕衣, 耷拉著兩條胳膊轉身慢慢往城裏去。眼睛裏空洞無神，終是覺得往後的生活無望了。原先傍上那王大官人, 每每私會，都能給她不少銀錢好處。一麵在陶家受著陶小祝的遷就，外頭又這般，自然覺得快活。隻沒想到這事露了餡, 陶小祝真就狠下心把她賣給了王家。
起初呢, 她也不怕往王家做姨太太去，因才在被陶小祝捉-奸的時候也不覺羞愧, 仍不給他好臉。她自然知道王家大娘子是個厲害角色, 但心裏覺得自個兒也不是好欺負的。隻要王大官人寵她, 以她的手段, 沒有受那大娘子拿捏的道理。這番心理, 與往前進陶家那時是一個模樣, 覺得自個兒必能將陶家家產盡數拿下, 自信得些許過頭。
然天不隨人願，一切都沒朝她預料的方向發展。陶家敗落了，而王家的大娘子呢，比她預想得還要厲害得多，她鬥不過人家做正房的。王大官人麽，外頭偷摸苟且是能的，迴家卻不敢跟他大娘子有一句大小聲兒。再者說，那王家大娘子之所以會花錢買她到家裏去，那就是奔著把她蹉跎死去的。否則花這瞎錢給自己買不痛快，那不是傻？
她走到西邊城門邊，身上還在滴水。鞋襪也沾了水，一走便留下一串濕腳印兒。太陽升得高，又一個個給蒸沒了。她還在想，契子在王家大娘子手裏，她再也不是自由身了。可憐見的，她親娘和親哥也沒錢能贖她出來，隻能咬著牙再迴去受人折騰罷了。
+++
陶小祝打發了周安心，心裏充斥痛快和解恨。罷了又有些怏怏感傷，到底好過一場，他自己的一腔真心和熱情那都是真的，終究是使錯了地方。
蘇一這會兒要走了，來就沒拿東西，這幾天盡是湊合著替換身上的衣服來洗換，走也不必收拾什麽。她看著陶小祝在院子裏隨手撂下盆子，自己便往他麵前迎了迎，說：“我真得迴去了，在這裏呆了這麽幾日，也不知家裏現在什麽境況。”
陶小祝身子現沒什麽大毛病，養得也差不多了，隻小心著手上的傷口就成。又是將周家打發了徹底的，該說的話也都與蘇一說盡了，自然不好再留。他吸了口氣，對蘇一說：“我送送你罷。”橫豎在家裏幹呆著也沒事兒，與她再路上說說話也是好的。
蘇一應下來，便與他出門往城裏去。到南大街還有不短的路程，光腿走得要個一個時辰。急也急不來，索性便如常速度往裏去。蘇太公、石青和沈曼柔這麽些天也沒來找她，定是知道她沒事兒，因也沒什麽可不放心的。
陶小祝身上現在少了許多以前的剛愎氣，總算有些成人了的樣子。從打擊裏□□大半，這會兒也把心性穩下來了。蘇一旁的不怕，就怕他想不開自尋短見去。瞧著他如此，也就放下了心來。
然事情處理了，總要想往後的日子。人活一輩子，總要有個營生奔頭。蘇一問他，“往後的打算是什麽呢？”
陶小祝抬起手來看看那缺了的小指，“不知還能不能打首飾。”他沒什麽其他本事，也就這個手藝能吃飯。之前因為周安心撂下了，這會子自然還是想撿起來。況這是他家傳的手藝，不能在他手裏給斷送了。之前憑意氣都不往腦子裏放的事兒，這會兒都拿過來仔細考慮了起來。
蘇一也偏過目光去看他的小指，說不能打首飾了那是誇張，自然與他說：“應無大礙的，你這會子想明白便好。因還有一事，我就告訴你知道罷。早晚你都得知道的，這會兒知道了，便擱在心裏再迴味迴味。”
陶小祝不知她要說什麽，隻看著她。蘇一微清了下嗓子，在說事情前，又扯了一遭沈曼柔，隻說：“她當時也是腦子發熱犯糊塗非要和周安良做夫妻，鬧得沈家不得安生。沈夫人也是想叫她吃教訓，是以婚後就與她斷了幹淨，隻讓她自己在周家受罪。說起來也能理解，父母長輩麽，苦口婆心那麽久，你不聽，總要讓你嚐嚐其中苦處。等你知道了，自然迴頭。可沈夫人的做法呢，總是薄情了些。沈三記心裏了，後來便是攢著一口氣也不跟沈家有來往，偏不靠娘家也要自己活出個樣子來。便是後來與周安良和離，也仍不願迴沈家去。她說心裏不踏實，覺得誰也靠不上，不如靠自己。”
陶小祝不知道她說這個做什麽，隻是聽著，不時往她瞧兩眼。等她說罷了，默聲了片刻，又聽她說：“師父和師娘與沈老爺和沈夫人不同，他們為了你，可算是費盡了心思吃盡了苦頭，這個你一定要明白。當初因為你一意孤行要把周安心帶迴家去，師父沒有辦法，便將鋪子關了。他為什麽，以前說給你你也不會明白，這會兒應該懂了。周安心是什麽人？師父也是沒有辦法，怕一輩子的家業落到她的手裏。或敗了或怎麽，都對不起老祖宗。是以，鋪子是特意關了的，房子呢，也是故意賣的，隻想叫你看清周安心的嘴臉。眼下目的是達到了，卻不知你心裏怎麽想？”
蘇一之所以要先提一下沈曼柔，就怕他也依著沈曼柔的思路子怨怪陶師傅和陶太太。說罷了也還怕他心裏生出別的想法，隻瞧著他看了半天。直到見他歎了口氣，開口說：“是我不孝！”她才算鬆下這口氣。
總算總算，她師哥開始明事理了。陶師傅這一遭罪沒白受，叫他得了個頭腦清醒的兒子。家業也沒叫人扒了去，這會兒拿出來，再開間鋪子也是輕快事兒。隻要陶小祝不再犯渾，將祖業傳下去，旁的也就沒什麽可操心的事兒了。瞧著陶師傅浪花心的樣子，也應不想再日日綁自己在鋪子裏，隻得都交由陶小祝。
蘇一歎了口，嘴角掛上輕鬆的笑意。沒什麽好掛在心頭上擔心，喘氣兒也順暢了。她瞧著陶小祝，忽又換了語氣，打趣他，“你瞧著吧，等你將鋪子開起來了，紅火熱鬧之後，那周安心還得迴頭來找你。你可得架住了，不能再叫她哄了去。”
提到周安心，陶小祝嘴角就不自覺僵了一下。可也不發作，自嘲笑了一下，說：“還嫌頭上的帽子不夠綠？”
話說多了少不得要讓人覺得膩味，反而沒了效果，蘇一便也不再說了。他的事隻能由他自個兒想明白下決定，旁人都做不得主。
這麽一路說一路講，到了南大街的鋪子上。還未近到鋪子前，陶小祝眼眶就一陣濕潤。當初這是他家的地方，祖輩都在這裏，好些年了。可就因為他，給敗出去了。好在這會兒也不是在旁人的手裏，而是叫她師妹拿下了，心裏還算有些安慰。
蘇一隨他感慨，並不挑明打趣。領著他進鋪子，心裏想著得好好說道說道沈曼柔和石青，怎麽掌櫃的走了這麽些日子也不急著去找人，一點義氣也不講。然剛繞過屏風，還可開口說話呢，就瞧見王爺在炕上坐著，一副久候發呆的模樣。
他也瞧見了蘇一，原本木木的眸子瞬時一亮。再瞧見蘇一身後走出來的陶小祝，眸子隨即便又一暗，真個百樣情緒都在眼睛裏。
蘇一感覺這鋪子裏氣氛不對，石青和沈曼柔隻管拿眼偷瞥她，也不上來打招唿。她一時發怔，也忘了要上去給王爺請安。但見著他從炕上下來，輕吸了口氣迎到她麵前，開口問了句：“這麽些日子去哪裏了？”
蘇一不自覺往後退了半步，並往後避避身子，“我……去師哥家裏，照顧了他這麽幾天……”
她腦子發滯，也不知眼下是什麽情況，沈三和石青也不來跟她說明白。話在嘴裏囫圇，越說越覺得他臉色暗沉下去。再要說什麽的，忽叫他一把扛肩上去了。嚇得她一緊張，再反應時，發現已叫他扛到了後頭，沿著樓梯上了樓了。
原這鋪子後頭也是叫重修過的，比以前好了不知多少。那二層上有間小房，晚上不及迴去是能歇覺的。一張雕花架子床，一對太師椅，並個鏡台和臉盆架子，旁的東西沒有。
王爺將蘇一扛到屋裏，順勢關了門，直奔床前將她擱到床上就要壓下身子來。蘇一這會兒腦子可清醒得很，也瞧得出他這是要做什麽。隻不知道這光天化日的，她剛迴來，怎麽就扛她到這小黑屋裏，也不怕人說閑話。她動作還算機敏利索，鑽了空從他身下滑出來，兩步退到門邊，背靠門板朝他伸了手做勿近手勢，開口就說：“有話好好說。”
王爺可沒法兒好好說這話，轉身下了床前腳榻，到門邊就結結實實把她按去了門板上。伏下臉來，攫住她的嘴唇，便不管不顧地吻了下去。蘇一在他身下掙紮抗拒，卻都起不到半點作用。直叫他親得軟了身子，依著本能迴應起他，旁的也擱不進腦子裏想了。
也不知親了多久，忽覺胸前受了異樣擠捏，蘇一這才又迴了些神智，一把推開了他。得了空便立馬轉身要開門出去，可手還沒碰上門緣兒呢，就叫王爺又從後麵整個抱懷裏去了。唇落在她耳後，輕輕印下去，灼熱的氣息在耳側撩起一片燙紅。
他咬她耳朵說：“東西早準備好了，明兒我就去跟太公提親。”
蘇一不大能捋出事情的頭緒來，但聽他說這話，總要附和的，因抓著腦子裏僅剩的一絲清明，迴問：“那宮裏那邊呢？”
“不等了。”王爺又在她耳垂下印了個吻，“咱們辦咱們的事兒，等他同意了，發個冊文來就是。”
蘇一的理智早叫他撩-撥得一絲不剩，到這會兒渾身生軟，又聽他說這樣的話，便起不了半點抗拒的心思。自往他懷裏靠進去，微微側著臉將頭靠在身上，氣喘微微。王爺便也偏過頭去，迎著她的唇壓下去，手在她身前慢解開碧色腰帶……