火辣辣的明黃色日光經由園子裏繁密枝葉的過濾，稍顯柔和了些。倒是那抹被無數侍衛前簇後擁著跨進正廳的明黃色身影，很是刺目。即使隔著很遠的距離，姚蕩都能感覺到那股灼烈如火般的氣勢。
她鬼鬼祟祟地從花瓶門後探出頭，打了個哈欠，又認真眨著眼看向不遠處的場景。
“十三小姐，你做什麽那麽偷偷摸摸的呀？想一睹龍顏，就直接過去行個禮唄。”
“……”聞言，姚蕩氣餒地扁了扁嘴。沒人通傳，難不成要她就這麽殺到皇上麵前去，告訴他老人家——就是我救了你家那個兔崽子一條命？
“正可謂食君之祿擔君之憂，能為皇上分憂、為八皇子解愁，是姚家的榮幸。微臣也不過是教女有方，不求賞賜，隻求眾皇子身體安康、國運昌隆。”
聽聽，有人用不卑不亢反差出了姚蕩的俗氣，施恩不求迴報，這才是該奉行的民族精神呐。那頭傳來的聲音讓姚蕩不禁嗤笑，這種剛正不阿，她很熟悉，一如既往的嚴厲中又多了些奉承。就算是還在夢遊，她都能記得這道時常訓斥自己的話音，是她爹，被外人暗地裏稱為“百足之蟲死而不僵”的姚氏大家長。
“真好笑……”在聽完那席話後，姚蕩終於沒能繼續沉默偷窺下去，暗暗嘀咕了起來。她爹變得還真快，當初趕她走時，眼都不眨；現在有功可領了，香飄的話倒是講得溜。
“好笑什麽？”尖銳嗓音無預警地自姚蕩身後飄來。
當這聲響飄進她耳中後，姚蕩猛地一僵，頓時轉過身子，臉色很是難看。
來人姿態妖嬈地搖著手中絹扇，扇柄尾端係著的流蘇隨著她的動作劃出漂亮的弧線，絹扇的主人有著一雙即使不笑都是彎著的明眸，與她嘴角那道訕笑很不符。打量了姚蕩半晌後，她冷哼了聲，身子一動，蓮步輕移到姚蕩跟前，“喲，我說是誰那麽大膽，竟然敢躲在暗處緋議我爹，原來是十三妹子呀。怎麽？你對爹的話有意見？”
一改外人麵前天地無畏的模樣，眼下的姚蕩就像個受氣的小媳婦，低著頭，緊抿著嘴，雙手不安地攪著衣角，就是不出聲。
“四哥果然是把你寵壞了，這才離家多久，見了六姐都不知道打招唿了？”
“六、六姐好……”姚蕩，你可以再沒用一點！不就是打個招唿嘛，舌頭打什麽結呀！她會吃了你不成？拿出點誌氣來！
“就這樣？”
“……不然還要怎樣？
”姚蕩一臉茫然地抬起頭，困惑了，不都是這樣打招唿的嗎？難不成她家六姐還指望她給個大大擁抱，以示久別重逢後的想念之情？
“嘖嘖，看來四哥幫你養得不錯，真是出落得越來越像你娘了，一臉的狐媚相。”姚家六姑娘先是眯著眸子，邊說邊伸手捏住姚蕩的下顎，一番寓意不明又極為刻薄的話後，她用力甩開姚蕩，目露兇色，“聽說太子跟四哥提親了，說想要你？你倒是嫁啊，不是一心就想著早點脫離姚家嗎，這會倒是拿喬了。啐，還是說看著八皇子也挺有潛力的，你猶豫了，想再觀望下。你是個什麽東西？別以為碰巧立了點功勞就拽了，這輩子永遠都是個庶出的，送去給人做妾都不過分，還想腳踏兩條船，你配嗎？”
“關我娘什麽事。”罵人就罵人嘛，還牽帶著人家祖宗，有病啊。
“你娘當初不就仗著幾分姿色搶了我爹嘛。十三蕩，我警告你，掂量清楚自己的分量，就算冷淑雨還沒嫁就下堂了，太子也不會是你的。”
“你要太子你就去拿呀，我又沒要跟你搶。”
“你這話是什麽意思，施舍我嗎？”
“……”他娘的！她什麽都不說了，簡直就是有代溝。
然而事實證明，即使姚蕩謹言慎行，她家六姐仍是能從她的沉默中挑出刺。
眼見那張膻口悠悠微啟，剛醞釀好了情緒打算將刁難進行到底，姚蕩一撇唇，收拾好了情緒，打算不管她說什麽，不理會就好。沒料，等來的卻是蘇步欽輕柔的聲音，“六姑娘，你打擾我靜養了。”
不僅僅是姚蕩，就連她家六姐對於蘇步欽的突然出現也沒能迴過神。到了嘴邊的話，立即被她吞了迴去，迴身打量起這位傳說中的八皇子，隨之便是一陣癡愣。先前對八皇子是早有耳聞的，通過那些旁人口中的詞匯她曾勾勒過八皇子的樣貌——麵黃肌瘦，羸弱佝僂，說兩個字就要咳幾下、還會咳出血，就算是皇家禦用的衣裳料子穿在他身上也該像是借來的……
這些想象在這一刻全數破滅，麵前的男人在一襲霜白的襯托下很是清爽，身段看起來的確有些纖弱，卻又很是頎長，將那一身綾羅綢緞撐得愈發矜貴。弧度精致的薄唇微微上揚，帶著讓人安心的淡淡笑意，那雙毫不避諱直視著她的綠瞳，更像是帶著蠱惑人心的力量般，讓她啞了聲，光顧著欣賞他那張臉了。
“我還以為姚大人當真是教女有方，培養出來的子女理應都像姚蕩一樣知書達禮才對。看來，六姑娘是來拆
你爹台的？見了皇子都不知道打招唿嗎？”
“八皇子好。”她很快就震迴神，綻開笑意，道出問候。
倒是一旁的姚蕩仍在糾結，知書達禮……這四個字與她有關？
“就這樣？”蘇步欽笑容不減，抬了抬下顎，用居高臨下地目光審視著眼前的女人，刻意重複她方才對姚蕩說過的話。
比起剛才姚蕩的後知後覺，姚家六小姐很快就明白了他的意思。她沒有多心，趕緊欠身、行禮，舉止間盡顯大家閨秀的姿態。她想，也許所有皇子都一樣，就喜歡看女人匍匐在他們腳邊，給足他們麵子。
可蘇步欽卻絲毫沒閑情享受這種待遇，他隻是淡淡地掃了眼，突然丟出了個不相幹的問題，“六姑娘識字嗎？”
“嗯，雖然沒像十三妹子一樣去過學府，不過自小爹爹便請夫子來教，詩詞歌賦、琴棋書畫，都會一些。”
“是嗎？那看來是不存在不知者無罪的說法了。”說著，他側過頭，看向站在自己身後的幾個丫鬟，命令道，“去，掌她嘴。”
丫鬟們點頭領命，不敢多問緣由，隻懂執行。姚蕩則張著嘴，滿臉的詫異，下意識地挪動腳步，停在了蘇步欽身後。他好笑地看了她眼，以為她是聖母心態萌動打算替自家六姐求情，沒料，她二話不說，隻不過是找個安全點的位置冷眼看戲罷了。
安全……姚蕩沒有想過該怎麽定義，隻知道，目前躲在蘇步欽身後會有一種莫名的安全感。
“等一下！”姚家六小姐也不是那麽好欺負的主，眼見丫鬟的手就要落下，她轉過頭掙開，“八、八皇子，我犯了什麽錯？罰我，總總總、總要有個理由吧。”
“繼續，別停。”說完命令後，蘇步欽加深嘴角笑意，斜眸看向姚家六小姐，嗤哼了聲，“六小姐想要理由是嗎？既然識字，就該看懂外頭寫的是‘欽雲府’，不是‘姚府’，我這裏沒地兒給你撒野。你若是要管教妹妹，迴姚府去教；我這人沒什麽優點，就是愛護短，在這兒姚蕩就是我的人，打不得、罵不得、辱不得。誰敢給她臉色看，就是不把我放在眼裏；既然六姑娘不把我放在眼裏，那你說我眼裏怎麽可能容得下你？”
這形同繞口令般的話語，險些沒把姚蕩給繞暈了，外加上耳邊還充斥六姐的痛吟聲，她的思維更加雜亂，廢了好一番功夫，才把兔相公這些話給消化了。
望著身邊的蘇步欽，她突然感覺到一絲害怕，不是因為他近來越來越濃的皇
子威儀。
而是因為她確信沒有看錯……
——既然六姑娘不把我放在眼裏，那你說我眼裏怎麽可能容得下你？
她分明瞧見蘇步欽說這話時，笑容裏有不擇手段。這層發現就像是為太子時常在她耳邊叨念的猜測舔了籌碼，顛覆了她對兔相公自以為是的了解。
是害怕將他越來越明顯的改變看明白。如果真的隻是一場利用，她該如何審視這些時日來的自作多情？
真的懦弱嗎？那之前是誰仗著皇上的愧疚連太子都敢壓？
又真的隻想安穩度日與世無爭嗎？那當初究竟為什麽會收留她，又頻頻對她示好？不要說什麽報答她的保護之恩，姚蕩知道自己的分量，事實上那段時日她似乎隻有給他添麻煩的份；更不要說什麽一見鍾情，她清楚攤不上這等風花雪月的好事。
這一場鬧劇，最終是在驚動了皇上後，由他老人家幾句輕描淡寫的玩笑而戛然而止的。可姚蕩能感覺到，如果蘇步欽執意要罰，皇上也不會阻攔，他之所以會乖乖停手，既是想給足皇上麵子，更是本就無意將事情鬧大鬧僵，無非隻是想丟個下馬威而已。
隻是，這下馬威是丟給誰看的？他們姚家？按照太子的說法，他不是應該極力討好姚家才對嗎？又怎麽會和爹最寵的六姐杠上。
又或者……猜測仍舊是毫無根據的猜測，他隻是逐漸適應了這裏的生活，開始懂得怎麽保護自己了？
姚蕩壓根整理不出個所以然，她很清楚自己已經不可能去站在局外冷靜審視一切，隻能任由這一團亂麻自生自滅。之後的時間裏，整個廳堂都彌漫著一股虛偽氣息，她立在一旁，冷眼看著君臣其樂融融的畫麵。
所有人都堆著笑，爹甚至還滿臉慈愛地告訴她——待在外頭要記得照顧好自己，想家人了就抽空迴來看看。
嗬，就像四哥之前那封信裏說的一樣，她把兔相公伺候好了，立了功，爹鬆口了，就連那些兄弟姐妹也全都因為方才六姐的事對她和顏悅色，隻差沒喚上一聲“姑奶奶”。她有些迷惘，如果連血親都可以這樣，那這世上究竟還有誰值得挖心掏肺去對待？
她走神得太厲害，幾乎是徹底把自己抽離在外。大夥笑，她也笑；大夥跪，就跟著跪。直到所有人都走了，欽雲府又恢複了往日的靜謐，姚蕩依舊在神遊。
“姚姑娘，我家爺在同你說話呢！”眼見十三蕩從下午起就不太對勁，這會都已經用晚膳了，還像
是丟了魂般，又旦忍不住了。他家爺都已經不厭其煩地喚了她好多聲，她就像是什麽都沒聽見般，連吃個飯都是一粒粒地挑著米粒往嘴裏送。
伴著叫喚聲，又旦順勢輕輕推搡了她下，幸好，總算是把她喚迴了神。
“說話？說什麽話？”
她傻乎乎地咬著筷子，撲閃著眼瞳看向蘇步欽，那模樣透著幾分嬌俏，他沒太計較她的走神，反倒是支開了又旦，問得小心翼翼：“還在想你六姐下午說的那些話？”
他以為，她還在介懷下午的事。蘇步欽親眼見過她蹲在姚府門口，灰頭土臉的，含著淚擦拭她娘的牌位。他想，她娘親對她來說，一定很重要。
“那個啊……沒事啦，反正也習慣了。”姚蕩頗為牽強的拉扯出一道幹笑。怎麽會沒事？她常覺得，如果她不是那麽沒用，說不定娘的牌位就能被供奉進姚家祠堂，又說不定娘也不會那麽早死。
“他們常這樣對你？”
“唔，其實也還好，隻要別挑他們心情不好的時候出現就好。”她迴得很認真。
蘇步欽忍不住搖頭歎笑，“傻瓜，誰心情不好還會寫在臉上。”
“會，我們家的人都會。像我爹，他心情不好，眉頭就皺得能夾死蚊子，看見綠色眼睛還會充血；六姐就更容易分辨了，她討厭人家跟她搶東西，生氣的時候會斜眼看所有人……”
她越說越興起，滔滔不絕地像在跟人分享這些年收集來的秘籍。然而，僅僅隻是聆聽，蘇步欽便覺得心在暗抽，是要經曆過多少次的遷怒，才能總結出這些？他眯了眯眼瞳，不想再聽她用若無其事地語調說下去，忽然打斷道：“那你身上那些傷，也都是他們弄的？”
“咦，什麽傷？”
“剛住進欽雲府那天，給你上藥時，瞧見的那些傷。”
經由他的提醒，姚蕩的記憶才慢慢複蘇，猶豫了片刻後，她仍是輕描淡寫地帶過：“就小時候打鬧時留下……”
“我會讓他們還的。”
“欸？”很顯然，不管姚蕩怎麽掩飾，他心裏早就有了認定的答案。讓他們償還，曾經她也這麽想過，隻是漸漸，意識到自己沒這個能耐，也就不再去想了。可當被蘇步欽提及時，那種透著陰森仿若宣誓般的話語，並未讓姚蕩覺得受寵若驚，甚至是有些害怕。
他的眼睛向來都隻承載著純澈，不適合這種陰沉沉的色彩。
可是很快，姚
蕩開始懷疑方才的一切是不是自己的錯覺？再次抬眸對上他的視線時，仍是讓人一覽無遺的清澈，他就這麽坐在她跟前，支著頭，噙著笑，一派恬然。
她想探究清楚，蘇步欽卻無意再把剛才的話題繼續，不著痕跡地就繞開了，“太沉重了，換個輕鬆點的話題。姚妃娘娘下午說的是真的嗎？你和蘇步高是兩情相悅？”
“……沒想過。”她支吾了些會，那時候隻覺得如果所有人都這麽希望，那就順理成章，也沒什麽不好。是不是真的喜歡，她沒有去想過，隻覺得就算生活一輩子也不會太痛苦。
這算什麽迴答？他以為名門望族之後與皇子訂親，通常都隻是些政治因素，可如果真是有情……“那他對你呢？”
如蘇步欽所料，姚蕩略顯呆滯地搖著頭。
他有些哭笑不得，明白就算想把問題深入化，也不可能找到突破口，更何況……
外頭突如其來的吵鬧聲，也讓他沒辦法冷靜地去理清一些事。
“旦旦！吵什麽呢？”他沒好氣地轉過頭，眸色略沉。有多久沒和她一塊用晚膳了？不過是想安靜地吃頓飯，都要被打擾？
良久，沒有迴應，喧嘩聲倒是有增無減。
他認命地站起身，想要出去一探究竟時，又旦沒頭沒腦地衝了進來。幸虧及時收住腳步，才沒結結實實地撞上蘇步欽，伴著粗喘，片刻後，他才言簡意賅地闡述起外頭的情況，“爺，姚四爺又來了，這、這迴……像是把家都搬來了！”
她鬼鬼祟祟地從花瓶門後探出頭，打了個哈欠，又認真眨著眼看向不遠處的場景。
“十三小姐，你做什麽那麽偷偷摸摸的呀？想一睹龍顏，就直接過去行個禮唄。”
“……”聞言，姚蕩氣餒地扁了扁嘴。沒人通傳，難不成要她就這麽殺到皇上麵前去，告訴他老人家——就是我救了你家那個兔崽子一條命？
“正可謂食君之祿擔君之憂，能為皇上分憂、為八皇子解愁，是姚家的榮幸。微臣也不過是教女有方，不求賞賜，隻求眾皇子身體安康、國運昌隆。”
聽聽，有人用不卑不亢反差出了姚蕩的俗氣，施恩不求迴報，這才是該奉行的民族精神呐。那頭傳來的聲音讓姚蕩不禁嗤笑，這種剛正不阿，她很熟悉，一如既往的嚴厲中又多了些奉承。就算是還在夢遊，她都能記得這道時常訓斥自己的話音，是她爹，被外人暗地裏稱為“百足之蟲死而不僵”的姚氏大家長。
“真好笑……”在聽完那席話後，姚蕩終於沒能繼續沉默偷窺下去，暗暗嘀咕了起來。她爹變得還真快，當初趕她走時，眼都不眨；現在有功可領了，香飄的話倒是講得溜。
“好笑什麽？”尖銳嗓音無預警地自姚蕩身後飄來。
當這聲響飄進她耳中後，姚蕩猛地一僵，頓時轉過身子，臉色很是難看。
來人姿態妖嬈地搖著手中絹扇，扇柄尾端係著的流蘇隨著她的動作劃出漂亮的弧線，絹扇的主人有著一雙即使不笑都是彎著的明眸，與她嘴角那道訕笑很不符。打量了姚蕩半晌後，她冷哼了聲，身子一動，蓮步輕移到姚蕩跟前，“喲，我說是誰那麽大膽，竟然敢躲在暗處緋議我爹，原來是十三妹子呀。怎麽？你對爹的話有意見？”
一改外人麵前天地無畏的模樣，眼下的姚蕩就像個受氣的小媳婦，低著頭，緊抿著嘴，雙手不安地攪著衣角，就是不出聲。
“四哥果然是把你寵壞了，這才離家多久，見了六姐都不知道打招唿了？”
“六、六姐好……”姚蕩，你可以再沒用一點！不就是打個招唿嘛，舌頭打什麽結呀！她會吃了你不成？拿出點誌氣來！
“就這樣？”
“……不然還要怎樣？
”姚蕩一臉茫然地抬起頭，困惑了，不都是這樣打招唿的嗎？難不成她家六姐還指望她給個大大擁抱，以示久別重逢後的想念之情？
“嘖嘖，看來四哥幫你養得不錯，真是出落得越來越像你娘了，一臉的狐媚相。”姚家六姑娘先是眯著眸子，邊說邊伸手捏住姚蕩的下顎，一番寓意不明又極為刻薄的話後，她用力甩開姚蕩，目露兇色，“聽說太子跟四哥提親了，說想要你？你倒是嫁啊，不是一心就想著早點脫離姚家嗎，這會倒是拿喬了。啐，還是說看著八皇子也挺有潛力的，你猶豫了，想再觀望下。你是個什麽東西？別以為碰巧立了點功勞就拽了，這輩子永遠都是個庶出的，送去給人做妾都不過分，還想腳踏兩條船，你配嗎？”
“關我娘什麽事。”罵人就罵人嘛，還牽帶著人家祖宗，有病啊。
“你娘當初不就仗著幾分姿色搶了我爹嘛。十三蕩，我警告你，掂量清楚自己的分量，就算冷淑雨還沒嫁就下堂了，太子也不會是你的。”
“你要太子你就去拿呀，我又沒要跟你搶。”
“你這話是什麽意思，施舍我嗎？”
“……”他娘的！她什麽都不說了，簡直就是有代溝。
然而事實證明，即使姚蕩謹言慎行，她家六姐仍是能從她的沉默中挑出刺。
眼見那張膻口悠悠微啟，剛醞釀好了情緒打算將刁難進行到底，姚蕩一撇唇，收拾好了情緒，打算不管她說什麽，不理會就好。沒料，等來的卻是蘇步欽輕柔的聲音，“六姑娘，你打擾我靜養了。”
不僅僅是姚蕩，就連她家六姐對於蘇步欽的突然出現也沒能迴過神。到了嘴邊的話，立即被她吞了迴去，迴身打量起這位傳說中的八皇子，隨之便是一陣癡愣。先前對八皇子是早有耳聞的，通過那些旁人口中的詞匯她曾勾勒過八皇子的樣貌——麵黃肌瘦，羸弱佝僂，說兩個字就要咳幾下、還會咳出血，就算是皇家禦用的衣裳料子穿在他身上也該像是借來的……
這些想象在這一刻全數破滅，麵前的男人在一襲霜白的襯托下很是清爽，身段看起來的確有些纖弱，卻又很是頎長，將那一身綾羅綢緞撐得愈發矜貴。弧度精致的薄唇微微上揚，帶著讓人安心的淡淡笑意，那雙毫不避諱直視著她的綠瞳，更像是帶著蠱惑人心的力量般，讓她啞了聲，光顧著欣賞他那張臉了。
“我還以為姚大人當真是教女有方，培養出來的子女理應都像姚蕩一樣知書達禮才對。看來，六姑娘是來拆
你爹台的？見了皇子都不知道打招唿嗎？”
“八皇子好。”她很快就震迴神，綻開笑意，道出問候。
倒是一旁的姚蕩仍在糾結，知書達禮……這四個字與她有關？
“就這樣？”蘇步欽笑容不減，抬了抬下顎，用居高臨下地目光審視著眼前的女人，刻意重複她方才對姚蕩說過的話。
比起剛才姚蕩的後知後覺，姚家六小姐很快就明白了他的意思。她沒有多心，趕緊欠身、行禮，舉止間盡顯大家閨秀的姿態。她想，也許所有皇子都一樣，就喜歡看女人匍匐在他們腳邊，給足他們麵子。
可蘇步欽卻絲毫沒閑情享受這種待遇，他隻是淡淡地掃了眼，突然丟出了個不相幹的問題，“六姑娘識字嗎？”
“嗯，雖然沒像十三妹子一樣去過學府，不過自小爹爹便請夫子來教，詩詞歌賦、琴棋書畫，都會一些。”
“是嗎？那看來是不存在不知者無罪的說法了。”說著，他側過頭，看向站在自己身後的幾個丫鬟，命令道，“去，掌她嘴。”
丫鬟們點頭領命，不敢多問緣由，隻懂執行。姚蕩則張著嘴，滿臉的詫異，下意識地挪動腳步，停在了蘇步欽身後。他好笑地看了她眼，以為她是聖母心態萌動打算替自家六姐求情，沒料，她二話不說，隻不過是找個安全點的位置冷眼看戲罷了。
安全……姚蕩沒有想過該怎麽定義，隻知道，目前躲在蘇步欽身後會有一種莫名的安全感。
“等一下！”姚家六小姐也不是那麽好欺負的主，眼見丫鬟的手就要落下，她轉過頭掙開，“八、八皇子，我犯了什麽錯？罰我，總總總、總要有個理由吧。”
“繼續，別停。”說完命令後，蘇步欽加深嘴角笑意，斜眸看向姚家六小姐，嗤哼了聲，“六小姐想要理由是嗎？既然識字，就該看懂外頭寫的是‘欽雲府’，不是‘姚府’，我這裏沒地兒給你撒野。你若是要管教妹妹，迴姚府去教；我這人沒什麽優點，就是愛護短，在這兒姚蕩就是我的人，打不得、罵不得、辱不得。誰敢給她臉色看，就是不把我放在眼裏；既然六姑娘不把我放在眼裏，那你說我眼裏怎麽可能容得下你？”
這形同繞口令般的話語，險些沒把姚蕩給繞暈了，外加上耳邊還充斥六姐的痛吟聲，她的思維更加雜亂，廢了好一番功夫，才把兔相公這些話給消化了。
望著身邊的蘇步欽，她突然感覺到一絲害怕，不是因為他近來越來越濃的皇
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——既然六姑娘不把我放在眼裏，那你說我眼裏怎麽可能容得下你？
她分明瞧見蘇步欽說這話時，笑容裏有不擇手段。這層發現就像是為太子時常在她耳邊叨念的猜測舔了籌碼，顛覆了她對兔相公自以為是的了解。
是害怕將他越來越明顯的改變看明白。如果真的隻是一場利用，她該如何審視這些時日來的自作多情？
真的懦弱嗎？那之前是誰仗著皇上的愧疚連太子都敢壓？
又真的隻想安穩度日與世無爭嗎？那當初究竟為什麽會收留她，又頻頻對她示好？不要說什麽報答她的保護之恩，姚蕩知道自己的分量，事實上那段時日她似乎隻有給他添麻煩的份；更不要說什麽一見鍾情，她清楚攤不上這等風花雪月的好事。
這一場鬧劇，最終是在驚動了皇上後，由他老人家幾句輕描淡寫的玩笑而戛然而止的。可姚蕩能感覺到，如果蘇步欽執意要罰，皇上也不會阻攔，他之所以會乖乖停手，既是想給足皇上麵子，更是本就無意將事情鬧大鬧僵，無非隻是想丟個下馬威而已。
隻是，這下馬威是丟給誰看的？他們姚家？按照太子的說法，他不是應該極力討好姚家才對嗎？又怎麽會和爹最寵的六姐杠上。
又或者……猜測仍舊是毫無根據的猜測，他隻是逐漸適應了這裏的生活，開始懂得怎麽保護自己了？
姚蕩壓根整理不出個所以然，她很清楚自己已經不可能去站在局外冷靜審視一切，隻能任由這一團亂麻自生自滅。之後的時間裏，整個廳堂都彌漫著一股虛偽氣息，她立在一旁，冷眼看著君臣其樂融融的畫麵。
所有人都堆著笑，爹甚至還滿臉慈愛地告訴她——待在外頭要記得照顧好自己，想家人了就抽空迴來看看。
嗬，就像四哥之前那封信裏說的一樣，她把兔相公伺候好了，立了功，爹鬆口了，就連那些兄弟姐妹也全都因為方才六姐的事對她和顏悅色，隻差沒喚上一聲“姑奶奶”。她有些迷惘，如果連血親都可以這樣，那這世上究竟還有誰值得挖心掏肺去對待？
她走神得太厲害，幾乎是徹底把自己抽離在外。大夥笑，她也笑；大夥跪，就跟著跪。直到所有人都走了，欽雲府又恢複了往日的靜謐，姚蕩依舊在神遊。
“姚姑娘，我家爺在同你說話呢！”眼見十三蕩從下午起就不太對勁，這會都已經用晚膳了，還像
是丟了魂般，又旦忍不住了。他家爺都已經不厭其煩地喚了她好多聲，她就像是什麽都沒聽見般，連吃個飯都是一粒粒地挑著米粒往嘴裏送。
伴著叫喚聲，又旦順勢輕輕推搡了她下，幸好，總算是把她喚迴了神。
“說話？說什麽話？”
她傻乎乎地咬著筷子，撲閃著眼瞳看向蘇步欽，那模樣透著幾分嬌俏，他沒太計較她的走神，反倒是支開了又旦，問得小心翼翼：“還在想你六姐下午說的那些話？”
他以為，她還在介懷下午的事。蘇步欽親眼見過她蹲在姚府門口，灰頭土臉的，含著淚擦拭她娘的牌位。他想，她娘親對她來說，一定很重要。
“那個啊……沒事啦，反正也習慣了。”姚蕩頗為牽強的拉扯出一道幹笑。怎麽會沒事？她常覺得，如果她不是那麽沒用，說不定娘的牌位就能被供奉進姚家祠堂，又說不定娘也不會那麽早死。
“他們常這樣對你？”
“唔，其實也還好，隻要別挑他們心情不好的時候出現就好。”她迴得很認真。
蘇步欽忍不住搖頭歎笑，“傻瓜，誰心情不好還會寫在臉上。”
“會，我們家的人都會。像我爹，他心情不好，眉頭就皺得能夾死蚊子，看見綠色眼睛還會充血；六姐就更容易分辨了，她討厭人家跟她搶東西，生氣的時候會斜眼看所有人……”
她越說越興起，滔滔不絕地像在跟人分享這些年收集來的秘籍。然而，僅僅隻是聆聽，蘇步欽便覺得心在暗抽，是要經曆過多少次的遷怒，才能總結出這些？他眯了眯眼瞳，不想再聽她用若無其事地語調說下去，忽然打斷道：“那你身上那些傷，也都是他們弄的？”
“咦，什麽傷？”
“剛住進欽雲府那天，給你上藥時，瞧見的那些傷。”
經由他的提醒，姚蕩的記憶才慢慢複蘇，猶豫了片刻後，她仍是輕描淡寫地帶過：“就小時候打鬧時留下……”
“我會讓他們還的。”
“欸？”很顯然，不管姚蕩怎麽掩飾，他心裏早就有了認定的答案。讓他們償還，曾經她也這麽想過，隻是漸漸，意識到自己沒這個能耐，也就不再去想了。可當被蘇步欽提及時，那種透著陰森仿若宣誓般的話語，並未讓姚蕩覺得受寵若驚，甚至是有些害怕。
他的眼睛向來都隻承載著純澈，不適合這種陰沉沉的色彩。
可是很快，姚
蕩開始懷疑方才的一切是不是自己的錯覺？再次抬眸對上他的視線時，仍是讓人一覽無遺的清澈，他就這麽坐在她跟前，支著頭，噙著笑，一派恬然。
她想探究清楚，蘇步欽卻無意再把剛才的話題繼續，不著痕跡地就繞開了，“太沉重了，換個輕鬆點的話題。姚妃娘娘下午說的是真的嗎？你和蘇步高是兩情相悅？”
“……沒想過。”她支吾了些會，那時候隻覺得如果所有人都這麽希望，那就順理成章，也沒什麽不好。是不是真的喜歡，她沒有去想過，隻覺得就算生活一輩子也不會太痛苦。
這算什麽迴答？他以為名門望族之後與皇子訂親，通常都隻是些政治因素，可如果真是有情……“那他對你呢？”
如蘇步欽所料，姚蕩略顯呆滯地搖著頭。
他有些哭笑不得，明白就算想把問題深入化，也不可能找到突破口，更何況……
外頭突如其來的吵鬧聲，也讓他沒辦法冷靜地去理清一些事。
“旦旦！吵什麽呢？”他沒好氣地轉過頭，眸色略沉。有多久沒和她一塊用晚膳了？不過是想安靜地吃頓飯，都要被打擾？
良久，沒有迴應，喧嘩聲倒是有增無減。
他認命地站起身，想要出去一探究竟時，又旦沒頭沒腦地衝了進來。幸虧及時收住腳步，才沒結結實實地撞上蘇步欽，伴著粗喘，片刻後，他才言簡意賅地闡述起外頭的情況，“爺，姚四爺又來了，這、這迴……像是把家都搬來了！”