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“啊，時辰差不多了，我要去給你準備膳食了。”
“我剛吃過。”
“是、是嗎？那那那、那我去換件衣裳，一身油煙味，好難聞。”
“我聞不到。”
“……哎呀！沒水了，我去給你倒些熱水。”
“迴、來！”
寥寥兩個字透著讓人膽顫不敢輕舉妄動的氣勢，姚蕩握著柄茶壺，剛觸到門板的手下意識地縮了迴來，有些局促不安地吞了吞口水。僵硬的背脊致使她連轉身都困難，就這樣，她看著近在咫尺的唯一出口發愣。
蘇步欽目不轉睛地望著那道沉默背影，想不起曾幾何時起，已經習慣了她的吵鬧。直到有一天，她就站在麵前，卻連看他一眼都不願意，這滋味很不好受。他繃緊唇線，踱步走到她身後，越挨越近，胸膛和她的背脊間隻隔著一指的距離，“姚蕩，我會吃人嗎？”
“不會？會？”微熱的氣息自身後飄來，擾得她心緒混亂，甚至搞不清他這問題的意義在哪，而她又到底該怎麽迴答。
“為什麽躲著我？”眼看著她的局促和緊張，他深吐出一口氣，問得同樣無措。
“啊，嗬嗬，我哪有，是你想太多了吧。”
他也但願隻是自己想太多，可顯然不是。曾經她會吵吵鬧鬧地徘徊在他身邊，嘮叨著教他該怎麽拿出皇子氣勢、該怎麽去推開那些踩在他頭上的人；而現在她有大把的時間可以陪著太子聊心事，卻不願見他。這不是躲，是什麽？
“是嗎？”想著，他漫不經心地哼了聲，手撐靠在了她的耳際邊，目光也同時落在她緋紅的耳廓上，“那為什麽不肯親自把飯菜送來？是我太卑微，配不起你的貼身照顧，嗯？”
“當然不是！您是堂堂八皇子，我隻是一介草民，我不配照顧您才是……”這話把姚蕩惹急了，她忙不迭地轉過身，想要解釋，猛地對上他滿含不悅的雙瞳後，她的聲音越來越輕，有些被他眉宇間的警告氣勢嚇到。
離得那麽近，怔看著她那張不斷閉合的性感唇間飄出傷人話語，他不自覺地皺眉，無數情緒開始脫離掌控，隨著吞咽口水的動作，他喉頭一動，再次開口時聲音有些沙啞，“你最好想清楚了再說話。”
他不要聽那些官話，也不保證如果她繼續虛偽下去他會不會索性用
唇封住她那張嘴。
“是啊！我就是不想見到你，那又怎樣！”事實證明，蘇步欽對她還是有一定了解的，姚蕩是禁不起威脅的人，他陰沉難測的警告，就宛如在她壓了許久的火上澆了油，“反正你也沒想見到我，這樣不是更好嘛，誰都不用為難。”
“我什麽時候說過不想見你？”
“你當我是傻子啊！要不是因為我煮的那些狗食你剛巧能咽下，現在我還被你擋在欽雲府外頭呢。反正淑雨每天都會把你侍候得很好，我很知趣，我不打擾，我隻做到自己的本分，離得遠遠的，把八皇子您的脾胃服侍好，你還有什麽不滿的？啊？啊！你還有什麽資格不滿？！”
她還是從前的樣子，囂張起來就全無尊卑觀念，邊吼還邊用纖細手指戳著他的肩胛，一下比一下用力，最後索性握成拳，直衝著他的胸腔揮來。這猝不及防的攻擊，害得他溢出一聲悶咳，還伴著一絲笑意。
“好了，別鬧了。”他迅速擒住那雙不安分的手，“我以為那天在四爺那兒吃的菜是淑雨做的，所以旦旦才把她請來，告訴她一切。我沒有選擇權，我隻想活下去，即使能讓我下咽的飯菜是出自仇人之手，我也必須吃。”
“……”她頓了頓，為他心酸了片刻，但很快又拾迴了氣勢，“就算是這樣，也沒必要不讓我進欽雲府，人命攸關，我又不會無理取鬧。在粉樓裏遇見時，你也什麽都沒說，就這樣跟淑雨一塊走了，你就沒想過我會怎麽想嗎？”
她幾乎以為蘇步欽已經做出決定了，要娶淑雨、要從此和她劃清界限。
聞言，他閉上眼苦笑。怎麽會沒考慮過她的想法，就是考慮得太多，以至於把最壞的打算都羅列在前。就像常言說的那樣，倘若一開始就沒有希望，也不會失望了。
沉寂了些會，就在姚蕩以為他又一次打算三緘其口時，蘇步欽忽然張嘴了，“知道我為什麽會得這病嗎？”
“……我又不是大夫，怎麽會知道。”
“我也記不清了。好像有一年，發色突然開始變白，身子也越來越無力，旦旦他爹發現我的飯菜被下了毒，一種噬人心肺的慢性毒，據說會讓人提早衰老，正常死亡。”
原來，他那頭很張揚的白發，不是出自遺傳？他說這話時，聲音很平靜，彷佛在敘述別人的故事，卻讓姚蕩心緊揪了起來，甚至在屏息在等待他繼續。
“後來旦旦他爹猝死，死因不詳。旦旦去求特使，希望他迴國後能幫忙
傳個話。我們都知道，迴去是奢望，隻求父皇都派個懂醫術的人陪在我身邊。可是，父皇隻迴了一句話給我……”
“什麽話？”
“生死有命，活得太辛苦，就不用硬撐了。”
“那、那你母妃呢？”姚蕩倒吸了口涼氣，幾乎能想象到，當時他有多無助。可就算皇上狠得下心，做娘的總不會也坐視不理吧？都說孩子是娘十月懷胎疼出來的啊。
“死了，也在那一年。”
“原來……你母妃是在那一年死的啊。”
“你知道她的事？”姚蕩的口氣，讓蘇步欽略顯緊張地蹙起眉心。
“不知道，隻聽說她歿世後被皇上追封為皇後。”關於蘇步欽娘親的事，姚蕩偶爾從蘇步高口中聽說過些，但也隻是一些，彷佛那是很禁忌的事，就連坊間流傳都沒有。
聞言，他彎了彎嘴角，連眉眼都暈開笑意，先前那些沉重的話題，好似輕易在他這一笑間淡去了，“所以，我沒有不想見你。我很想，有你在總覺得安心，隻是怕你不願見到我這副病鬼樣。”
一旦所有話都說開後，姚蕩多少能體會到他的感受，是怕她會像當年的皇上一樣，無所謂他的生死，甚至是嫌棄他嗎？再思及那天盛怒之下對他吼過的氣話，她恨不得把舌頭給咬了。讓他去見鬼，說他死了也活該，她連同情都不屑……現在想來，這些話是該有多傷人呐。
可問題在於，姚蕩太過倔強，即使明知自己也有錯，就是不願承認，“呸！虧你還號稱學識比我好呢！連我都知道有句話叫‘子非魚，安知魚之樂’，你又不是我，憑什麽認定我的想法？蘇步欽！你連知情權都不給我，懂不懂這意味著什麽啊？意味著我連選擇餘地都沒有，就他娘的被你決定了思想……”
他偏過頭，安靜地看她撒野，許久，才突然伸手把她拉進懷裏，容不得她有半絲掙紮的念頭，就這樣牢牢地禁錮住，“給你機會，告訴我，你的選擇是什麽？”
“就、就不嫌棄你，會照顧你啊。”她仍是沒習慣這突然親昵起來的姿勢，擋在胸前的手，硬是想撐開距離，可惜隻是一再證明這種掙紮有多徒勞。
“永遠待在我身邊陪著我？”
“你這叫軟禁！”她想起他用皇命壓下來的各種規矩。
“就算是吧。”他難得坦白，把壓抑在心頭的情愫供認不諱，“張嘴。”
“啊？”她反射性地擠出一聲滿含詫異地
單音，還在困惑著莫名其妙的命令意圖為何時，一道陰影已經擋住了她麵前的光線，屬於蘇步欽的軟唇覆住她微張的唇瓣，一絲苦澀藥味順勢充斥在她的唇齒間。
她手腳僵硬，迷茫地眨了幾下眼，不同於上一迴被四哥突然襲擊時的震撼，這一次姚蕩醒悟的很快。感覺到他溫暖舌尖帶著股生澀竄入她口中後，她下意識地推開蘇步欽。也很清楚，這種推拒通常起不了什麽作用，下一刻她索性用咬的。
腥繡的血味衝淡了一切該有的甜蜜，姚蕩以為他吃痛了會退開……可他丫的出息了！頂著壓力也要上？
“你別、別這樣，還有好多話沒說，不該這樣……”趁他唇舌輾轉的空隙，她立刻抗議。印象中的流程不該是這樣走的，他沒說過喜歡她、甚至連對她是否有好感都沒提及，哪有跳過這些直接吻的道理。
就算她對蘇步欽的感覺是有那麽些不一樣，但也不是這樣隨隨便便的女人啊！
“那我現在說。”他及時收住吻，怕會一發不可收拾，轉而把唇移到她耳邊，報複性地啃咬了下，才開口。
“嗯？”她隻是好奇他想說些什麽，沒料過自己一張嘴會有這般軟糯的呻吟聲飄出。
“說我軟禁也好、卑鄙也好、或是裝可憐博同情都好，我想留住你，即使無所不用其極。”
姚蕩恍惚地望著不遠處桌案上跳躍的燭火出神，感受著他帶著粗喘的嗓音在耳畔響起，一縷縷唿吸緊扣住她頸間脈搏，一字一句沉沉敲在她的心口篆刻出酸甜的痕跡。她應該感動、應該像個被愛情衝昏頭什麽都不管不顧的女人，就這麽稀裏糊塗地把自己給他。
然而常年牢牢套在自己身上的保護殼，讓她在感動酥軟之餘，仍存著幾分理智。
姑姑教導過的——可以愛，但不能愛到沒有自我、沒有要求。在他什麽都沒給你的時候，你也什麽都不能給他。失心又失身，那就賠大了！
嗯！這話很有道理，足以讓姚蕩瞬間清醒。她不知道自己哪來的力氣，全身血液都集中在手腕施力處，忽然的，奮力將蘇步欽掙開，“……你別亂來，我受不了那麽快的！要是四哥知道我還沒嫁人，就把那灘血給搞沒了，會把我吊起來抽的！”
她想，已經把話說得夠清楚明白了。她就是個俗人，要名要份才敢毫無保留地給。
把話全吼完後，姚蕩靜氣看著被自己推開的蘇步欽，等著他的迴答。
然而，什麽都還沒等來
時，身後門板上猝然傳來一股力道，要比她方才掙紮時更猛。害得她措手不及，揮著手極力想保持平衡，最終還是以失敗告終。
眼看著就要倒趴在地上，幸好蘇步欽及時伸手將她拉住。
跌在他暖暖的懷裏，她安心吐出一口氣，迴眸想要搞明白情況，就瞧見旦旦大喇喇地站在門邊，手還保持著用力推門的姿勢，一雙還帶著幾分稚氣的大眼忽閃忽閃地看著麵前抱成一團的兩人。
“爺，我是不是壞了什麽事？”
很好，虧他還問得出！蘇步欽眯著眼，瞳間迸射出的光芒嚇得又旦不敢直視。
“是、是是、是有急事要稟報。”
“最好是真的很急。”他丟出警告，微笑等著他把事情說出來。
又旦幹笑了兩聲，才道：“剛才派去宮裏跟皇上請旨給欽雲府設禁的人迴來了，說是皇上允了，還說明兒要帶著姚妃來欽雲府看您。是急事是急事，皇上駕臨，得準備呀。”
邊說，又旦還邊順勢瞟了姚蕩幾眼。順著他的視線，蘇步欽迴過神，壓下怒氣，“知道了，去前廳說。”
“那我先去膳房了。”姚蕩低著頭，尷尬地將有些淩亂的衣裳拉好，一溜煙地往外逃。
這一迴，蘇步欽沒有再攔她，隻笑著丟出句提醒，“下次記得養成隨手鎖門的習慣。”
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“迴、來！”
寥寥兩個字透著讓人膽顫不敢輕舉妄動的氣勢，姚蕩握著柄茶壺，剛觸到門板的手下意識地縮了迴來，有些局促不安地吞了吞口水。僵硬的背脊致使她連轉身都困難，就這樣，她看著近在咫尺的唯一出口發愣。
蘇步欽目不轉睛地望著那道沉默背影，想不起曾幾何時起，已經習慣了她的吵鬧。直到有一天，她就站在麵前，卻連看他一眼都不願意，這滋味很不好受。他繃緊唇線，踱步走到她身後，越挨越近，胸膛和她的背脊間隻隔著一指的距離，“姚蕩，我會吃人嗎？”
“不會？會？”微熱的氣息自身後飄來，擾得她心緒混亂，甚至搞不清他這問題的意義在哪，而她又到底該怎麽迴答。
“為什麽躲著我？”眼看著她的局促和緊張，他深吐出一口氣，問得同樣無措。
“啊，嗬嗬，我哪有，是你想太多了吧。”
他也但願隻是自己想太多，可顯然不是。曾經她會吵吵鬧鬧地徘徊在他身邊，嘮叨著教他該怎麽拿出皇子氣勢、該怎麽去推開那些踩在他頭上的人；而現在她有大把的時間可以陪著太子聊心事，卻不願見他。這不是躲，是什麽？
“是嗎？”想著，他漫不經心地哼了聲，手撐靠在了她的耳際邊，目光也同時落在她緋紅的耳廓上，“那為什麽不肯親自把飯菜送來？是我太卑微，配不起你的貼身照顧，嗯？”
“當然不是！您是堂堂八皇子，我隻是一介草民，我不配照顧您才是……”這話把姚蕩惹急了，她忙不迭地轉過身，想要解釋，猛地對上他滿含不悅的雙瞳後，她的聲音越來越輕，有些被他眉宇間的警告氣勢嚇到。
離得那麽近，怔看著她那張不斷閉合的性感唇間飄出傷人話語，他不自覺地皺眉，無數情緒開始脫離掌控，隨著吞咽口水的動作，他喉頭一動，再次開口時聲音有些沙啞，“你最好想清楚了再說話。”
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“是啊！我就是不想見到你，那又怎樣！”事實證明，蘇步欽對她還是有一定了解的，姚蕩是禁不起威脅的人，他陰沉難測的警告，就宛如在她壓了許久的火上澆了油，“反正你也沒想見到我，這樣不是更好嘛，誰都不用為難。”
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她還是從前的樣子，囂張起來就全無尊卑觀念，邊吼還邊用纖細手指戳著他的肩胛，一下比一下用力，最後索性握成拳，直衝著他的胸腔揮來。這猝不及防的攻擊，害得他溢出一聲悶咳，還伴著一絲笑意。
“好了，別鬧了。”他迅速擒住那雙不安分的手，“我以為那天在四爺那兒吃的菜是淑雨做的，所以旦旦才把她請來，告訴她一切。我沒有選擇權，我隻想活下去，即使能讓我下咽的飯菜是出自仇人之手，我也必須吃。”
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她幾乎以為蘇步欽已經做出決定了，要娶淑雨、要從此和她劃清界限。
聞言，他閉上眼苦笑。怎麽會沒考慮過她的想法，就是考慮得太多，以至於把最壞的打算都羅列在前。就像常言說的那樣，倘若一開始就沒有希望，也不會失望了。
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“……我又不是大夫，怎麽會知道。”
“我也記不清了。好像有一年，發色突然開始變白，身子也越來越無力，旦旦他爹發現我的飯菜被下了毒，一種噬人心肺的慢性毒，據說會讓人提早衰老，正常死亡。”
原來，他那頭很張揚的白發，不是出自遺傳？他說這話時，聲音很平靜，彷佛在敘述別人的故事，卻讓姚蕩心緊揪了起來，甚至在屏息在等待他繼續。
“後來旦旦他爹猝死，死因不詳。旦旦去求特使，希望他迴國後能幫忙
傳個話。我們都知道，迴去是奢望，隻求父皇都派個懂醫術的人陪在我身邊。可是，父皇隻迴了一句話給我……”
“什麽話？”
“生死有命，活得太辛苦，就不用硬撐了。”
“那、那你母妃呢？”姚蕩倒吸了口涼氣，幾乎能想象到，當時他有多無助。可就算皇上狠得下心，做娘的總不會也坐視不理吧？都說孩子是娘十月懷胎疼出來的啊。
“死了，也在那一年。”
“原來……你母妃是在那一年死的啊。”
“你知道她的事？”姚蕩的口氣，讓蘇步欽略顯緊張地蹙起眉心。
“不知道，隻聽說她歿世後被皇上追封為皇後。”關於蘇步欽娘親的事，姚蕩偶爾從蘇步高口中聽說過些，但也隻是一些，彷佛那是很禁忌的事，就連坊間流傳都沒有。
聞言，他彎了彎嘴角，連眉眼都暈開笑意，先前那些沉重的話題，好似輕易在他這一笑間淡去了，“所以，我沒有不想見你。我很想，有你在總覺得安心，隻是怕你不願見到我這副病鬼樣。”
一旦所有話都說開後，姚蕩多少能體會到他的感受，是怕她會像當年的皇上一樣，無所謂他的生死，甚至是嫌棄他嗎？再思及那天盛怒之下對他吼過的氣話，她恨不得把舌頭給咬了。讓他去見鬼，說他死了也活該，她連同情都不屑……現在想來，這些話是該有多傷人呐。
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就算她對蘇步欽的感覺是有那麽些不一樣，但也不是這樣隨隨便便的女人啊！
“那我現在說。”他及時收住吻，怕會一發不可收拾，轉而把唇移到她耳邊，報複性地啃咬了下，才開口。
“嗯？”她隻是好奇他想說些什麽，沒料過自己一張嘴會有這般軟糯的呻吟聲飄出。
“說我軟禁也好、卑鄙也好、或是裝可憐博同情都好，我想留住你，即使無所不用其極。”
姚蕩恍惚地望著不遠處桌案上跳躍的燭火出神，感受著他帶著粗喘的嗓音在耳畔響起，一縷縷唿吸緊扣住她頸間脈搏，一字一句沉沉敲在她的心口篆刻出酸甜的痕跡。她應該感動、應該像個被愛情衝昏頭什麽都不管不顧的女人，就這麽稀裏糊塗地把自己給他。
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姑姑教導過的——可以愛，但不能愛到沒有自我、沒有要求。在他什麽都沒給你的時候，你也什麽都不能給他。失心又失身，那就賠大了！
嗯！這話很有道理，足以讓姚蕩瞬間清醒。她不知道自己哪來的力氣，全身血液都集中在手腕施力處，忽然的，奮力將蘇步欽掙開，“……你別亂來，我受不了那麽快的！要是四哥知道我還沒嫁人，就把那灘血給搞沒了，會把我吊起來抽的！”
她想，已經把話說得夠清楚明白了。她就是個俗人，要名要份才敢毫無保留地給。
把話全吼完後，姚蕩靜氣看著被自己推開的蘇步欽，等著他的迴答。
然而，什麽都還沒等來
時，身後門板上猝然傳來一股力道，要比她方才掙紮時更猛。害得她措手不及，揮著手極力想保持平衡，最終還是以失敗告終。
眼看著就要倒趴在地上，幸好蘇步欽及時伸手將她拉住。
跌在他暖暖的懷裏，她安心吐出一口氣，迴眸想要搞明白情況，就瞧見旦旦大喇喇地站在門邊，手還保持著用力推門的姿勢，一雙還帶著幾分稚氣的大眼忽閃忽閃地看著麵前抱成一團的兩人。
“爺，我是不是壞了什麽事？”
很好，虧他還問得出！蘇步欽眯著眼，瞳間迸射出的光芒嚇得又旦不敢直視。
“是、是是、是有急事要稟報。”
“最好是真的很急。”他丟出警告，微笑等著他把事情說出來。
又旦幹笑了兩聲，才道：“剛才派去宮裏跟皇上請旨給欽雲府設禁的人迴來了，說是皇上允了，還說明兒要帶著姚妃來欽雲府看您。是急事是急事，皇上駕臨，得準備呀。”
邊說，又旦還邊順勢瞟了姚蕩幾眼。順著他的視線，蘇步欽迴過神，壓下怒氣，“知道了，去前廳說。”
“那我先去膳房了。”姚蕩低著頭，尷尬地將有些淩亂的衣裳拉好，一溜煙地往外逃。
這一迴，蘇步欽沒有再攔她，隻笑著丟出句提醒，“下次記得養成隨手鎖門的習慣。”
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