楚星仁隻覺睡夢之中腦門突突生疼，睜眼一看，原來腦門磕在一隻木箱之上。加之馬背顛簸，一下一下撞上木箱，自是頭疼。但他為何會在馬背上呢，方才不是分明還與那三魔刹說話麽？
又聽周圍馬蹄聲不斷，間雜人語，談笑風生。楚星仁抬眼瞧去，隻見周圍數十匹馬，而其中又有十匹馬上騎人，其餘馬匹均是馱著木箱。
楚星仁揉著頭疼之處，小心翼翼坐將起來，立刻有人道：“莊兄，那少年醒了。”
眾人齊齊迴頭，見楚星仁正在馬背上掙紮起身。他自小未騎過馬，如今在馬背上，自然一舉一動都極為小心，唯恐自馬上滑落。眾人瞧了，哄然大笑。
隻見一個國字臉中年男子掉轉馬頭迴來，對楚星仁道：“小兄弟，你沒事罷？”
楚星仁茫然道：“沒事，你們是誰，為何我會在這裏？”
那男子道：“在下莊文原，前麵兩位是我結交的弟兄，左邊那是元火亮，右邊那是方誌成。其餘人便是隨從，我三人結伴來南國做生意，途中見你倒在樹下，我三人忖著這附近荒無人煙，怕你獨自一人有危險，便將你帶上了。”
楚星仁心中釋然，但又奇怪，那三魔刹又去哪裏了？他分明記得聽到善無畏大師木魚聲響起，那三人說要與他鬥智。隨後自己便人事不知了。想來不知他三人鬥智結果如何了，難不成那三人當真被善無畏帶走了？一念及此，楚星仁舉目四望，又側耳細聽，不聞那三人動靜，心中頓時一陣狂喜。
莊文原見他忽而低頭深思，忽而茫然四顧，忽而又麵有喜色。不由奇道：“小兄弟，你笑甚麽？”
楚星仁這才自覺失態，搔首道：“沒甚麽，隻是想起一件好笑之事。多謝諸位相助。我叫楚星仁。”
莊文原道：“不知楚小兄弟緣何獨自在那荒無人煙之處？”
楚星仁道：“我本來與劉大哥在一起，也想去南國。但後來有三個老頭子將我帶到了別處，不讓我與劉大哥在一起。再後來善無畏大師來找那三個老頭子，將他們帶走，我便留在那裏了。”
莊文原大概聽出他話中所說，便道：“既是如此，那楚小兄弟大可與我們同行。去了南國，再尋你的劉大哥也不遲。”
楚星仁喜道：“那便太好了，多謝莊大叔。”
頓了頓，又道：“咱們此去尚有多遠才至南國呢？”
莊文原勒轉馬頭，指著遠處道：“不遠了，不過片刻功夫就能到了。”
正在此時，忽聽那方誌成道：“諸位快瞧，那不是南國國界。”
眾人順他手指方向放眼望去，果見道路遠方一塊石碑高達丈餘，隱約可見石碑上書“南國界”三個大字。
楚星仁不識得那三字，脫口問道：“那石頭是甚麽？”
無火亮笑道：“你不識字麽，那三字是‘南國界’，便是說過了此碑，咱們便身處南國境內了。”
楚星仁聽了更是萬分喜悅，幾乎要跳下馬來。隻要到了南國，興許便能再遇到劉俊豪，他自是心中歡喜不盡，隻覺今日連撞好運。
那莊文原對眾人道：“前方停下，改走右方林中。”
他策馬當先，示意眾人隨後，眾人隨之跟上。楚星仁卻極是大惑，不知他們意欲何為。
那些馱貨馬兒早已受馴，不慌不忙隨行其後，與眾人鑽入林中。
楚星仁忍不住問道：“這是做甚麽，到了南國不徑直入內，跑到這林中做甚麽？”
一旁方誌成道：“小兄弟，這便是你不懂了，經商之人越國經商需得有出關證明，方能堂而皇之自一國行到另一國，且每逢過關時均要交關稅。從中原到此共有大小七個關，倘是每個關均交了稅，到頭來便賺不了甚麽錢啦。是以我們一行偷偷越出關，繞過關卡，如此一來便不能交那麽多稅，多賺的錢便有三倍不止。”
楚得仁恍然大悟道：“你們偷偷越境，這可是犯法的。”
前頭莊文原啐了一口，“狗屁法，法是甚麽，是用來包庇那些個貪官汙吏，壓製老百姓的。我們過關的關稅全都落到了那幫剝削民脂民膏的狗官手中，百姓出生入死，千辛萬苦收獲的一分一毫便這麽任他們醉生夢死，花天酒地了。當官的不仁，百姓就不義，這是理所當然。你還小，待你長大些便能明白了。”
楚星仁無奈搖頭輕歎。
在林中行了一程，莊文原叫眾人停下，自己一人先去探路。不多時又折返迴來，道：“前方無人，就走這裏了。”
眾人在他帶領之下前行，個個屏息靜氣，如臨大敵。
驀地，莊文原叫道：“糟了，有埋伏。”
接著便是陣陣叫喊聲，人荒馬亂。
“刷刷刷”，眾人一齊抽刀拔劍，楚星仁前頭一人扭頭道：“小兄弟，你且退到林中莫走開，待我們解決了這些官兵再來接你。”
他吹個口哨，那些馱貨馬兒聽得口哨聲急，紛紛掉頭迴跑，楚星仁自然也被帶到林中深處。但他心係那幾人安危，哪裏呆得下去。之前他以為這些人隨身帶兵器是為著防攔路劫匪，現今才知他們不止防賊，更防官兵。
他坐於馬背上，聽得前方叫喊聲，兵器交擊之聲不斷，甚覺忐忑，幹脆下馬一路走去。遠遠見得莊文原一行十人與數十名兵士鬥到一起，那些兵士均操著一口南國方言，楚星仁聽不懂。但眼見他們人多勢重，莊文原一行卻未顯敗勢，放心許多。
但不多時，忽見一個身材魁梧的巨漢大步流星走近。那巨漢高達丈三有餘，莊文原個子原就高，但在他麵前卻不及其胸口高。巨漢手持狼牙鐵棒，兩端均是尖牙，中間稍細，鐵棒至少百來斤重。
隻見他朝眾人走來，麵上笑意如寒霜。周遭南國兵士齊齊後退丈餘，立成圓圈將莊文原一行與那巨漢圍在其中。
莊文原側過臉來對眾人道：“諸位小心，這個大家夥可難應付。”
他說話之時，那巨漢狼牙棒已橫掃而來，莊文原當先長劍迎上。
但那大漢力大如牛，莊文原一口長劍如何能對付？隻聽“錚”的一聲，長劍應聲而斷，那一半斷劍飛出人圈，插在地上直沒入土。那棒來勢未止，直掃向莊文原胸口，莊文原早有準備，腳下輪轉不停，移開數尺，狼牙棒自胸前掠過。莊文原雖說自身無事，但雙手發麻，虎口流血，手中斷劍也握之不住，哐當墜地。
其餘眾人皆是駭然，這莊文原在他們當中武功最高，如今在這巨漢麵前卻連一棒也未能接住。依此下去，自己一行豈不全軍覆沒？念頭升起，眾人皆感絕望至極。
那巨漢一棒未得手，不怒反喜，麵上泛起兇狠笑意，又是一棒打來。莊文原哪還有招架之力，腳下一頓，一個旱地拔蔥，身形拔起兩丈高。避過來棒，他身邊一人卻未如此幸運，被那狼牙棒堪堪擊中胸口，立時飛出，胸口幾個窟窿血如泉注，還未落地便死了。
巨漢見了血，更是興奮，手中狼牙棒連揮，東一棒西一棒，眾人為求自保，使盡渾身解術躲閃。其中有幾個欲要跳出人圈，但跳至兵士頭頂時，總有人在圈外撒出大網。他們身在空中又無法後退，隻能眼睜睜自己跳入網中。轉眼便有四人補擒，其餘五人雖未被擒，在人圈中東躲西藏卻也不能好受。不出片刻便累得筋疲力竭，兩腿發軟。
巨漢一眼瞧出那元火亮最為不支，棒子當頭打來，元火亮根基較淺，此時已是無力，正欲閉眼受死。卻見一柄幻劍自旁長出，轉眼長至巨漢頭頂，格住他狼牙棒。
巨漢也覺出手上有異，抬眼去看，見此異象不由麵露疑惑之色。在場眾人也瞧見那幻劍，一時間，所有目光均被那泛著七彩琉璃光的幻劍所吸引。順那幻劍看去，隻見劍柄之處赫然竟是一個少年的右臂。
那巨漢暴喝一聲，棄了眾人，奔向楚星仁。一眾兵士無不紛紛讓道，生怕被他一腳踢飛。楚星仁自是不能任他近前，幻劍連揮，將那巨漢擋在劍芒外。巨漢又吼一聲，狼牙棒迎上幻劍，頓時兵刃交擊之聲不絕於耳。楚星仁以神通對敵，仍覺幻劍碰上狼牙棒時手臂微顫，不覺訝然，這巨漢竟是一身天生神力。
莊文原一眾瞧著楚星仁幻劍神通，心中皆是凜然。無火亮暗自忖道：“想不到這楚小兄弟竟還身懷如此絕學，今日若非得他相助，我們一行可是全完了。果真如菩薩所說，善有善報，幸而莊大哥當時將他一齊帶上了。”
當下帶頭為楚星仁呐喊助威，其餘人先是呆了一呆，繼而也紛紛加入其中。巨漢聽得呐喊聲，更是怒不可遏，奮力撥開楚星仁幻劍，直撲他麵門。
楚星仁五指一曲，幻劍消逝，再一並指，複又瞬間凝出，劍芒較之先前要亮上許多。他不願意傷人，以劍背一拍，那巨漢隻覺腳上一痛，登時摔倒，地麵為之一顫。
他直欲掙起，楚星仁瞅準時機重重一劍劈出，狼牙棒斷作兩截。
兵器被毀，那巨漢怒吼數聲，雙手抓住兩截斷棒，似雙棒疾揮，暴風驟雨般不斷落下，楚星仁如數接下。但那巨漢步步逼近，攻勢越發兇猛，勢要取楚得仁性命。楚星仁無奈躍起，幻劍劈向巨漢頭頂。巨漢不敢怠懈，雙棒交叉去格。
“錚”，棒劍交擊，楚星仁手中一麻，腳下退了兩步，祭才劍慢慢化去。巨漢摯著兩法截短棒，後退一步，麵露勝利喜悅，但笑意未全露，忽見雙棒俱折，棒頭落下，他眉心滲出血來，撲嗵，雙腿一軟跪倒。
楚星仁這劍全神貫入，無意中用上劍意，劍氣十足。一劍劈出，巨漢身子為劍氣所懾，隻是他未曾知覺，而今欲要起身，奈何雙腿如灌了鉛直不起來。轉眼腦門冷汗如豆大。
楚星仁眼中清澈明亮，隱有劍影。也不看那巨漢，徑自走向莊文原眾人，他走過巨漢身側時，巨漢隻覺寒意如刀，自他眼中射來。原本打算將他一把抓住，擰斷脖子，哪知手伸到一半便不聽使，竟是再伸不去。
楚星仁走到鬥場中，一眾兵士無不後退數步。各自對上眼色，突然一擁而上。
楚星仁幻劍凝出，劍背一通亂拍，須臾拍倒大片。
莊文原見狀，喝道：“弟兄們，咱們也助楚小兄弟一臂之力。”
他說話之時，其餘人已放出那被擒幾人，眾人方才被逼得無路可走，此時便如置之死地而後生，個個奮勇當先，全力迎上兵士。
楚星仁道：“不可殺人，將他們打昏便可。”
莊文原唯恐眾人不聽楚星仁話，便道：“大家聽楚小兄弟的，不可傷人性命。”
將兵士一個個盡數打昏後，元火亮忽然想起那巨漢先前所給自己的羞辱，隨手抄了一根粗大木棒狠狠朝巨漢後腦打下。
“啪！”大木棒應聲而折，那巨漢驀然迴頭，雙目如炬。
元火亮心頭一突，“這廝竟是恁的耐打。”
便要抽身後退，巨漢卻兩眼一翻，不醒人事。眾人無不拍手叫好。
莊文原拍著楚星仁肩頭道：“楚小兄弟，想不到你小小年紀，本事卻不小。今日若是沒有你在場解圍，我們一行要勝那巨漢可是不能。……我叫你小楚如何？”
楚星仁搔首道：“嗬嗬，叫甚麽無所謂。我不過是盡我之力罷了。”
莊文原“哈哈”笑道：“今晚我們一定要痛飲一番，一醉方休。”
楚星仁此時劍氣內斂，又變作老實模樣，連連擺手道：“我可不會喝酒。”
這時有人來問那些兵士如何處置，莊文原看也不看，淡淡地道：“扔到林中喂野獸。”
楚星仁皺眉道：“萬萬不可，將他們捆起來就好了。”
莊文原不禁莞爾，搖頭道：“小楚，你還是個孩子，心善得很呐。待到你長大之後，你便會明白這世間上，心善老實之人可是大大吃虧的。”
楚星仁卻心道：“盲姨可是常對我說，善有善報，惡有惡報。做了壞事，要遭報應的！”
還好這些人均肯聽他話，將那些兵士挨個捆了扔到一旁。那巨漢足足用了四人才將其順利捆好，眾人對他最是痛恨，個個對都他拳打腳踢一番才算解氣。其中一人甚至打得自己右手脫了臼，引來哄然大笑。
之後，眾人又在林中挖了個坑，將那被巨漢打死的隨從埋了，這才繼續上路。
天黑之時終於來到城中，莊文原找了一家客店。眾人當真叫來十數壇酒，二話不說就是一番牛飲，楚星仁在一旁看著他九人將那十數壇酒喝了個精光，心下佩服不已。這一喝，便喝到二更時許，才各自踉踉蹌蹌迴房睡了。
在店中歇了兩日，這日清晨，莊文原對楚星仁道：“小楚，我們幾人要去尋買家來買貨，你且呆在這裏等我們，別到處走。”
楚星仁欲言又止，反複數次後才支吾道：“你們所帶的是甚麽貨物？”
莊文原瞧楚星仁神色，知他是怕自己帶了甚麽見不得光的貨，做那黑心買賣。坦然笑道：“我們帶的是些衣裳以及金銀玉器，來路均是光明正大。我可向你保證，我們雖說偷關逃稅，但都是本本份份的生意人。這南國全是南蠻子，說的話叫閩語，你聽不懂，千萬別到處走，萬一走丟了可不好。”
楚星仁點頭，莊文原這才率眾人去了。楚星獨自一人在房中甚是無聊，走下樓來，但見樓下有人泡茶，說的全是他聽不懂的閩語。連泡茶之法也與中原大大不同。
中原泡茶均是將茶葉放入大茶壺，任其浸泡，待要喝時就將茶水倒入茶碗來喝。而南國人泡茶卻是將少量茶葉放入茶碗中，衝入沸水後再將茶水倒入小小茶杯中。那茶杯不過一半雞蛋大小，喝茶時須反複衝泡。倘是有人口渴要喝茶，那小小一杯茶還不夠潤舌頭。
楚星仁暗笑他們愚蠢，若是似中原那般泡茶豈不是省事得多。
隨後數日，楚星仁發現南國與中原不同之處遠不止於此，例如此處人吃的麵除非以麵粉去做外，還做出了幾種以大米碾粉後再行做麵之法。以此法做出來的麵有兩種，一種稱作麵線，一種稱作米粉。而酒也多以大米釀成米酒。南國人篤信佛家，一旦做了噩夢或是心中有何預感，必到寺廟中燒上兩柱香，是以這國中寺廟均是香火鼎盛。
莊文原一行因是偷偷越境而來，所帶貨物雖說輕賤，但因未曾有通關證明，是以敢買的商人卻不多。但他一行早已料到結果，也不氣餒，每日到處奔走。莊文原早先來過此地，他與無火亮，方誌成均會說閩語。每次均是九人分作三組，由三人帶頭到處去兜賣。
這一日，眾人好容易才將所有貨物盡數賣完，眾人算除損失，仍是是結結實實大賺了一筆，自是又要痛飲一番。
是夜，眾人擺酒上席，又是一番觥籌交錯。酒過三巡，莊文原拍著楚星仁肩頭道：“小楚，依你所說，你既是無處可去，不如隨我們一起做買賣。你一身本事，有你在，別說是過關出境，便是龍潭虎穴也去得。”
楚星仁搖頭道：“這可不成，那日我是見你們身陷絕境出迫不得已出手的，若是每次都這樣，我……我心中難安。”
元火亮笑道：“有甚麽好難安的，你隨我們走上幾遭就好啦。我們賺了錢自然分你一些，再過數年你長大了，也好娶個美貌娘子呀。”
話一出口，眾人皆笑，楚星仁羞赧難當，直恨不得挖個地縫鑽進去。眾人說笑之時，忽聽門外有人說話，是店中夥計。
莊文原聽了，奇道：“門外說是送了個粉蒸桂花魚，可我記得我明明未叫過這菜，是你們誰叫的麽？”
眾人皆是搖頭，方誌成道：“許是別人叫的，弄錯了地方，既是送來了，咱們笑納便是。”
說罷便去開門，但開門之後不見夥計進門，倒是他自己身子一頓，走了出去。
元火亮笑道：“你出去做甚麽，莫不是那魚當真有那麽香，你吸一口氣，整個人都飛出去了？”
正笑之時，隻聽嘩啦啦一陣響，十數人衝將進來，個個一身官兵打扮。席間眾人頓時酒醒了大半。
那南國官兵中有個冷峻男子越眾而出，以中原話道：“你們束手就擒罷，否則我便殺了他。”
隨他說話聲，兩個官兵一左一右押了被打暈的方誌成來讓眾人看過一眼，又押下去。眾人這才恍然大悟，敢情那粉蒸桂花魚不過是來人引人出去，好挾了做質的。
一時間，眾人目光齊齊落在莊文原身上。莊文原咬牙道：“左右是個死，跟他們拚了。”
抄起方誌成的劍當先衝向官兵，其餘人紛紛跟上，楚星仁無奈凝出祭才幻劍。但那些官兵似乎早有準備，他未凝出祭才劍，便已有幾人圍將過來，有意無意將楚星仁與眾人隔開。隻是楚星仁渾然未覺，並未意識自己已被與人隔開。
楚星仁劍背橫掃，他們倏然閃開，旋即又複原位，如此反複幾次，楚星仁不耐其煩，但又不忍傷他們。要知與尋常人打起來最是頭痛，重不得輕不得，重了便要傷人性命，輕了卻不起半分作用。楚星仁縮手縮腳，不知從哪裏入手。
這些官兵俱是精英，較之那日遇到的邊境兵可是差別許多，莊文原一交手便知根底。他全力逼退身旁數個官兵，那會說中原話的冷峻男子一眼看出他武功最高，自腰間抽刀出來。
“刷，”刀上寒光閃過，腳下一動，欺向莊文原。莊文原迎著刀光，長劍貼上刀刃，連轉數下，卸去刀上勁力。那冷峻男子微一點頭，氣聚刀上，以詭異手法連砍帶揮，刀光瞬間籠罩莊文原身周。
莊文原見他詭異刀法，聞所未聞見所未見，刀風赫赫壓來，無奈硬著頭皮迎上。那冷峻男子手中刀勢如行雲流水，一招招使來無間無隙，莊文原勉力接下數招。冷峻男子非但招法未見半分滯澀，反倒越發順手。
莊文原心知自己不是他對手，當即對楚星仁道：“小楚，你快跑。”
高手對決，怎容分心，他分神說話，犯了大忌。冷峻男子重重一劈，莊文原長劍脫手，旋即被擒。
楚星仁正被那幾人纏住無法脫身，聽得莊文原說話，循聲望去時，那人眾人竟已盡數被擒。
那冷峻男子將刀抵住莊文原脖子，淡然道：“沒關係，你盡可跑，你跑了我便將你同夥逐個殺了。”
楚星仁身軀徒震，再無半分鬥誌。以他之能，莫說這十數人，便是上百人齊上，他要殺他們，也如探囊取物，輕鬆無比。難的是要以他一人之軀於瞬息之間救下這九人。眼見官兵紛紛將刀架上眾人頸項，楚星仁腦中如陀螺一般飛轉，卻怎麽也想不出救人之法。
那男子一言戳中楚星仁軟肋，當下直追道：“你若還不束手就擒，可莫怪我沒先告訴你。你猶豫一刻，你的同夥便要因你死一個。”
作勢欲割莊文原脖子，楚星仁心如亂麻，急道：“慢著。”
莊文原喝道：“小楚，你別聽他們的，你快跑，別管我們。”
楚星仁搖頭道：“我不逃，我逃了，你們就要死啦。”
隨手化去祭才幻劍。那冷峻男子一使眼色，身旁官兵立刻如狼撲上，以齊腕粗的鐵鏈將楚星仁五花大綁。
莊文原痛心道：“小楚，你為何不逃呢？你被抓了，我們也活不了，如今還要拉上你與我們一起死。”
楚星仁道：“一起死總好過苟且偷生。”
那冷峻男子嘲諷道：“若是世間的賊匪都有你這想法，我們這些當差的要抓起人來可就容易了。”
眾人被押出客店，因怕楚星仁掙脫鐵鏈越獄，又救走眾人。便將他們分別投入獄中，楚星仁一路被蒙雙眼，不知東西南北，又被單獨關了。
楚星仁雙眼被蒙不見天日，其間不曾有人來過，隻聽得四下靜寂，偶有人來換班，或是與門外獄卒說話，聽說裏麵關著個十幾歲少年，均是好奇想看看。奈何門上加了八道鎖，想看也看不到，均是連連歎息。
如此這般也不知過了多久，楚星仁腹中鳴響如鼓，餓得隻覺眼前金星亂飛，但分明睜不開眼。連坐著的力氣也沒有，隻得倚著牆角躺下，竭力使自己睡去。
這樣又過了許久，楚星仁半睡半醒之際，隻聽得獄外說話聲起，似是詢問獄卒。那獄卒一概老實迴答，隨後便是開鎖開門之聲。一群人走將進來，為首那人命令之下，眾人將楚星仁架起就向外走。
楚星仁目不能視，也顧不得這些南國之人能否聽得懂自己說話，掙紮問道：“你們想帶我去哪裏？”
隻聽昨夜那會說中原話的男子冷冷地道：“帶你去五羊山。”
楚星仁奇道：“五羊山又是哪裏，為何要帶我去那裏？莊大叔他們呢？”
那男子道：“五羊山上有山神，你們私越國境，又偷襲邊境兵士，身犯死罪。現如今便以你們去生祭山神。”
“祭山神？”楚星仁道：“怎麽祭？”
那男子道：“去了你便知道了。”
楚星仁餓得狠了，忍不住問道：“有……有吃的麽？”
那男子淡淡地道：“沒有。你上山之後就變作別人的吃食了，吃了也是浪費。”
楚星仁尚未理解他話中含義，後頸一痛，又聽得有人跌倒之聲，遂失去知覺。
原來那男子嫌他聒噪，便出手將他打昏，哪知他這一打下去，楚星仁體內祭才真元本能反應，將他反彈出去。楚星仁昏倒，他自己卻是倒飛一丈有餘才跌倒。身旁正有五六個手下瞧在眼裏，見他狼狽模樣，俱是暗自忍不住笑，但又不能露在麵上，隻得各自掐著大腿才不致笑出聲來。但臉上仍見得笑意。
那男子爬起身來，顏麵大失，也顧不得去追究為何自己會飛出來，對眾人喝道：“有甚麽好笑的，再笑就將你們關進大獄。”
山風清冷，腹中雷咆，饑寒交迫之下，楚星仁打個激靈，渾渾噩噩醒來。他雙眼被蒙，不知身處何處。隻知方才被人打昏，想已被送至五羊山，其餘人均撤走了。又覺身下冰冷平整，應該是躺在一座石台之上。
他想起方才那男子說他們都要送來祭山神，即是說莊文原一行人應當也來了。一念及此，楚星仁放聲叫道：“有人麽？莊大叔，你們在麽？”
側耳細聽，山風送來莊文原說話聲。
“小楚，你在哪，我們在這裏。”聲音若即若離，分明離得挺遠。
楚星仁欲要掙紮，這才覺出身上不知何時被加了數條齊腕粗的大鐵鏈，橫在身上，自胸到腳。那鐵鏈重逾百斤，加之腹中饑餓無力，他縱是有通天之能也無法施展。試了數次，非但未能掙開，反而滿頭大汗，隻是這汗並非累出來的，而是餓出來的。
無奈，楚星仁喊道：“莊大叔，我被捆著不能動，你們都還好麽？”
莊文原應道：“我們都還好，都被捆作一起，看來此處便是咱們的葬身之地啦。”
說罷“哈哈”大笑，楚星仁隨之苦笑兩聲，但覺口舌幹燥，便就此住口。
忽聽衣袂破空之聲，接著便是有個似山羊一般的腔調說話。
那人道：“咦，怎麽今日來了個會說中原話的。還捆了這麽多鐵鏈，莫不是怕他飛了？”
聲音聽著怪裏怪氣，極為別扭，楚星仁卻聽得感動萬分，隻因那人說的雖說難聽，卻是中原話不假。
楚星仁如遇救命稻草，喜道：“你是誰，你怎麽會在這裏？”
那人走近楚星仁，道：“我叫度使——這話本該是我問你才對，怎麽你倒問起我來啦。”他報出名字，突然想起什麽，於是掉轉話鋒來。
楚星仁道：“我叫楚星仁，我是被人抓來這裏的。”
度使又道：“你小小年紀犯了甚麽罪，為何會被送到此地來，還渾身鐵鏈，我見過那麽多被送到這裏的犯人中，就數你最怪。”
楚星仁老實道：“我與別人
又聽周圍馬蹄聲不斷，間雜人語，談笑風生。楚星仁抬眼瞧去，隻見周圍數十匹馬，而其中又有十匹馬上騎人，其餘馬匹均是馱著木箱。
楚星仁揉著頭疼之處，小心翼翼坐將起來，立刻有人道：“莊兄，那少年醒了。”
眾人齊齊迴頭，見楚星仁正在馬背上掙紮起身。他自小未騎過馬，如今在馬背上，自然一舉一動都極為小心，唯恐自馬上滑落。眾人瞧了，哄然大笑。
隻見一個國字臉中年男子掉轉馬頭迴來，對楚星仁道：“小兄弟，你沒事罷？”
楚星仁茫然道：“沒事，你們是誰，為何我會在這裏？”
那男子道：“在下莊文原，前麵兩位是我結交的弟兄，左邊那是元火亮，右邊那是方誌成。其餘人便是隨從，我三人結伴來南國做生意，途中見你倒在樹下，我三人忖著這附近荒無人煙，怕你獨自一人有危險，便將你帶上了。”
楚星仁心中釋然，但又奇怪，那三魔刹又去哪裏了？他分明記得聽到善無畏大師木魚聲響起，那三人說要與他鬥智。隨後自己便人事不知了。想來不知他三人鬥智結果如何了，難不成那三人當真被善無畏帶走了？一念及此，楚星仁舉目四望，又側耳細聽，不聞那三人動靜，心中頓時一陣狂喜。
莊文原見他忽而低頭深思，忽而茫然四顧，忽而又麵有喜色。不由奇道：“小兄弟，你笑甚麽？”
楚星仁這才自覺失態，搔首道：“沒甚麽，隻是想起一件好笑之事。多謝諸位相助。我叫楚星仁。”
莊文原道：“不知楚小兄弟緣何獨自在那荒無人煙之處？”
楚星仁道：“我本來與劉大哥在一起，也想去南國。但後來有三個老頭子將我帶到了別處，不讓我與劉大哥在一起。再後來善無畏大師來找那三個老頭子，將他們帶走，我便留在那裏了。”
莊文原大概聽出他話中所說，便道：“既是如此，那楚小兄弟大可與我們同行。去了南國，再尋你的劉大哥也不遲。”
楚星仁喜道：“那便太好了，多謝莊大叔。”
頓了頓，又道：“咱們此去尚有多遠才至南國呢？”
莊文原勒轉馬頭，指著遠處道：“不遠了，不過片刻功夫就能到了。”
正在此時，忽聽那方誌成道：“諸位快瞧，那不是南國國界。”
眾人順他手指方向放眼望去，果見道路遠方一塊石碑高達丈餘，隱約可見石碑上書“南國界”三個大字。
楚星仁不識得那三字，脫口問道：“那石頭是甚麽？”
無火亮笑道：“你不識字麽，那三字是‘南國界’，便是說過了此碑，咱們便身處南國境內了。”
楚星仁聽了更是萬分喜悅，幾乎要跳下馬來。隻要到了南國，興許便能再遇到劉俊豪，他自是心中歡喜不盡，隻覺今日連撞好運。
那莊文原對眾人道：“前方停下，改走右方林中。”
他策馬當先，示意眾人隨後，眾人隨之跟上。楚星仁卻極是大惑，不知他們意欲何為。
那些馱貨馬兒早已受馴，不慌不忙隨行其後，與眾人鑽入林中。
楚星仁忍不住問道：“這是做甚麽，到了南國不徑直入內，跑到這林中做甚麽？”
一旁方誌成道：“小兄弟，這便是你不懂了，經商之人越國經商需得有出關證明，方能堂而皇之自一國行到另一國，且每逢過關時均要交關稅。從中原到此共有大小七個關，倘是每個關均交了稅，到頭來便賺不了甚麽錢啦。是以我們一行偷偷越出關，繞過關卡，如此一來便不能交那麽多稅，多賺的錢便有三倍不止。”
楚得仁恍然大悟道：“你們偷偷越境，這可是犯法的。”
前頭莊文原啐了一口，“狗屁法，法是甚麽，是用來包庇那些個貪官汙吏，壓製老百姓的。我們過關的關稅全都落到了那幫剝削民脂民膏的狗官手中，百姓出生入死，千辛萬苦收獲的一分一毫便這麽任他們醉生夢死，花天酒地了。當官的不仁，百姓就不義，這是理所當然。你還小，待你長大些便能明白了。”
楚星仁無奈搖頭輕歎。
在林中行了一程，莊文原叫眾人停下，自己一人先去探路。不多時又折返迴來，道：“前方無人，就走這裏了。”
眾人在他帶領之下前行，個個屏息靜氣，如臨大敵。
驀地，莊文原叫道：“糟了，有埋伏。”
接著便是陣陣叫喊聲，人荒馬亂。
“刷刷刷”，眾人一齊抽刀拔劍，楚星仁前頭一人扭頭道：“小兄弟，你且退到林中莫走開，待我們解決了這些官兵再來接你。”
他吹個口哨，那些馱貨馬兒聽得口哨聲急，紛紛掉頭迴跑，楚星仁自然也被帶到林中深處。但他心係那幾人安危，哪裏呆得下去。之前他以為這些人隨身帶兵器是為著防攔路劫匪，現今才知他們不止防賊，更防官兵。
他坐於馬背上，聽得前方叫喊聲，兵器交擊之聲不斷，甚覺忐忑，幹脆下馬一路走去。遠遠見得莊文原一行十人與數十名兵士鬥到一起，那些兵士均操著一口南國方言，楚星仁聽不懂。但眼見他們人多勢重，莊文原一行卻未顯敗勢，放心許多。
但不多時，忽見一個身材魁梧的巨漢大步流星走近。那巨漢高達丈三有餘，莊文原個子原就高，但在他麵前卻不及其胸口高。巨漢手持狼牙鐵棒，兩端均是尖牙，中間稍細，鐵棒至少百來斤重。
隻見他朝眾人走來，麵上笑意如寒霜。周遭南國兵士齊齊後退丈餘，立成圓圈將莊文原一行與那巨漢圍在其中。
莊文原側過臉來對眾人道：“諸位小心，這個大家夥可難應付。”
他說話之時，那巨漢狼牙棒已橫掃而來，莊文原當先長劍迎上。
但那大漢力大如牛，莊文原一口長劍如何能對付？隻聽“錚”的一聲，長劍應聲而斷，那一半斷劍飛出人圈，插在地上直沒入土。那棒來勢未止，直掃向莊文原胸口，莊文原早有準備，腳下輪轉不停，移開數尺，狼牙棒自胸前掠過。莊文原雖說自身無事，但雙手發麻，虎口流血，手中斷劍也握之不住，哐當墜地。
其餘眾人皆是駭然，這莊文原在他們當中武功最高，如今在這巨漢麵前卻連一棒也未能接住。依此下去，自己一行豈不全軍覆沒？念頭升起，眾人皆感絕望至極。
那巨漢一棒未得手，不怒反喜，麵上泛起兇狠笑意，又是一棒打來。莊文原哪還有招架之力，腳下一頓，一個旱地拔蔥，身形拔起兩丈高。避過來棒，他身邊一人卻未如此幸運，被那狼牙棒堪堪擊中胸口，立時飛出，胸口幾個窟窿血如泉注，還未落地便死了。
巨漢見了血，更是興奮，手中狼牙棒連揮，東一棒西一棒，眾人為求自保，使盡渾身解術躲閃。其中有幾個欲要跳出人圈，但跳至兵士頭頂時，總有人在圈外撒出大網。他們身在空中又無法後退，隻能眼睜睜自己跳入網中。轉眼便有四人補擒，其餘五人雖未被擒，在人圈中東躲西藏卻也不能好受。不出片刻便累得筋疲力竭，兩腿發軟。
巨漢一眼瞧出那元火亮最為不支，棒子當頭打來，元火亮根基較淺，此時已是無力，正欲閉眼受死。卻見一柄幻劍自旁長出，轉眼長至巨漢頭頂，格住他狼牙棒。
巨漢也覺出手上有異，抬眼去看，見此異象不由麵露疑惑之色。在場眾人也瞧見那幻劍，一時間，所有目光均被那泛著七彩琉璃光的幻劍所吸引。順那幻劍看去，隻見劍柄之處赫然竟是一個少年的右臂。
那巨漢暴喝一聲，棄了眾人，奔向楚星仁。一眾兵士無不紛紛讓道，生怕被他一腳踢飛。楚星仁自是不能任他近前，幻劍連揮，將那巨漢擋在劍芒外。巨漢又吼一聲，狼牙棒迎上幻劍，頓時兵刃交擊之聲不絕於耳。楚星仁以神通對敵，仍覺幻劍碰上狼牙棒時手臂微顫，不覺訝然，這巨漢竟是一身天生神力。
莊文原一眾瞧著楚星仁幻劍神通，心中皆是凜然。無火亮暗自忖道：“想不到這楚小兄弟竟還身懷如此絕學，今日若非得他相助，我們一行可是全完了。果真如菩薩所說，善有善報，幸而莊大哥當時將他一齊帶上了。”
當下帶頭為楚星仁呐喊助威，其餘人先是呆了一呆，繼而也紛紛加入其中。巨漢聽得呐喊聲，更是怒不可遏，奮力撥開楚星仁幻劍，直撲他麵門。
楚星仁五指一曲，幻劍消逝，再一並指，複又瞬間凝出，劍芒較之先前要亮上許多。他不願意傷人，以劍背一拍，那巨漢隻覺腳上一痛，登時摔倒，地麵為之一顫。
他直欲掙起，楚星仁瞅準時機重重一劍劈出，狼牙棒斷作兩截。
兵器被毀，那巨漢怒吼數聲，雙手抓住兩截斷棒，似雙棒疾揮，暴風驟雨般不斷落下，楚星仁如數接下。但那巨漢步步逼近，攻勢越發兇猛，勢要取楚得仁性命。楚星仁無奈躍起，幻劍劈向巨漢頭頂。巨漢不敢怠懈，雙棒交叉去格。
“錚”，棒劍交擊，楚星仁手中一麻，腳下退了兩步，祭才劍慢慢化去。巨漢摯著兩法截短棒，後退一步，麵露勝利喜悅，但笑意未全露，忽見雙棒俱折，棒頭落下，他眉心滲出血來，撲嗵，雙腿一軟跪倒。
楚星仁這劍全神貫入，無意中用上劍意，劍氣十足。一劍劈出，巨漢身子為劍氣所懾，隻是他未曾知覺，而今欲要起身，奈何雙腿如灌了鉛直不起來。轉眼腦門冷汗如豆大。
楚星仁眼中清澈明亮，隱有劍影。也不看那巨漢，徑自走向莊文原眾人，他走過巨漢身側時，巨漢隻覺寒意如刀，自他眼中射來。原本打算將他一把抓住，擰斷脖子，哪知手伸到一半便不聽使，竟是再伸不去。
楚星仁走到鬥場中，一眾兵士無不後退數步。各自對上眼色，突然一擁而上。
楚星仁幻劍凝出，劍背一通亂拍，須臾拍倒大片。
莊文原見狀，喝道：“弟兄們，咱們也助楚小兄弟一臂之力。”
他說話之時，其餘人已放出那被擒幾人，眾人方才被逼得無路可走，此時便如置之死地而後生，個個奮勇當先，全力迎上兵士。
楚星仁道：“不可殺人，將他們打昏便可。”
莊文原唯恐眾人不聽楚星仁話，便道：“大家聽楚小兄弟的，不可傷人性命。”
將兵士一個個盡數打昏後，元火亮忽然想起那巨漢先前所給自己的羞辱，隨手抄了一根粗大木棒狠狠朝巨漢後腦打下。
“啪！”大木棒應聲而折，那巨漢驀然迴頭，雙目如炬。
元火亮心頭一突，“這廝竟是恁的耐打。”
便要抽身後退，巨漢卻兩眼一翻，不醒人事。眾人無不拍手叫好。
莊文原拍著楚星仁肩頭道：“楚小兄弟，想不到你小小年紀，本事卻不小。今日若是沒有你在場解圍，我們一行要勝那巨漢可是不能。……我叫你小楚如何？”
楚星仁搔首道：“嗬嗬，叫甚麽無所謂。我不過是盡我之力罷了。”
莊文原“哈哈”笑道：“今晚我們一定要痛飲一番，一醉方休。”
楚星仁此時劍氣內斂，又變作老實模樣，連連擺手道：“我可不會喝酒。”
這時有人來問那些兵士如何處置，莊文原看也不看，淡淡地道：“扔到林中喂野獸。”
楚星仁皺眉道：“萬萬不可，將他們捆起來就好了。”
莊文原不禁莞爾，搖頭道：“小楚，你還是個孩子，心善得很呐。待到你長大之後，你便會明白這世間上，心善老實之人可是大大吃虧的。”
楚星仁卻心道：“盲姨可是常對我說，善有善報，惡有惡報。做了壞事，要遭報應的！”
還好這些人均肯聽他話，將那些兵士挨個捆了扔到一旁。那巨漢足足用了四人才將其順利捆好，眾人對他最是痛恨，個個對都他拳打腳踢一番才算解氣。其中一人甚至打得自己右手脫了臼，引來哄然大笑。
之後，眾人又在林中挖了個坑，將那被巨漢打死的隨從埋了，這才繼續上路。
天黑之時終於來到城中，莊文原找了一家客店。眾人當真叫來十數壇酒，二話不說就是一番牛飲，楚星仁在一旁看著他九人將那十數壇酒喝了個精光，心下佩服不已。這一喝，便喝到二更時許，才各自踉踉蹌蹌迴房睡了。
在店中歇了兩日，這日清晨，莊文原對楚星仁道：“小楚，我們幾人要去尋買家來買貨，你且呆在這裏等我們，別到處走。”
楚星仁欲言又止，反複數次後才支吾道：“你們所帶的是甚麽貨物？”
莊文原瞧楚星仁神色，知他是怕自己帶了甚麽見不得光的貨，做那黑心買賣。坦然笑道：“我們帶的是些衣裳以及金銀玉器，來路均是光明正大。我可向你保證，我們雖說偷關逃稅，但都是本本份份的生意人。這南國全是南蠻子，說的話叫閩語，你聽不懂，千萬別到處走，萬一走丟了可不好。”
楚星仁點頭，莊文原這才率眾人去了。楚星獨自一人在房中甚是無聊，走下樓來，但見樓下有人泡茶，說的全是他聽不懂的閩語。連泡茶之法也與中原大大不同。
中原泡茶均是將茶葉放入大茶壺，任其浸泡，待要喝時就將茶水倒入茶碗來喝。而南國人泡茶卻是將少量茶葉放入茶碗中，衝入沸水後再將茶水倒入小小茶杯中。那茶杯不過一半雞蛋大小，喝茶時須反複衝泡。倘是有人口渴要喝茶，那小小一杯茶還不夠潤舌頭。
楚星仁暗笑他們愚蠢，若是似中原那般泡茶豈不是省事得多。
隨後數日，楚星仁發現南國與中原不同之處遠不止於此，例如此處人吃的麵除非以麵粉去做外，還做出了幾種以大米碾粉後再行做麵之法。以此法做出來的麵有兩種，一種稱作麵線，一種稱作米粉。而酒也多以大米釀成米酒。南國人篤信佛家，一旦做了噩夢或是心中有何預感，必到寺廟中燒上兩柱香，是以這國中寺廟均是香火鼎盛。
莊文原一行因是偷偷越境而來，所帶貨物雖說輕賤，但因未曾有通關證明，是以敢買的商人卻不多。但他一行早已料到結果，也不氣餒，每日到處奔走。莊文原早先來過此地，他與無火亮，方誌成均會說閩語。每次均是九人分作三組，由三人帶頭到處去兜賣。
這一日，眾人好容易才將所有貨物盡數賣完，眾人算除損失，仍是是結結實實大賺了一筆，自是又要痛飲一番。
是夜，眾人擺酒上席，又是一番觥籌交錯。酒過三巡，莊文原拍著楚星仁肩頭道：“小楚，依你所說，你既是無處可去，不如隨我們一起做買賣。你一身本事，有你在，別說是過關出境，便是龍潭虎穴也去得。”
楚星仁搖頭道：“這可不成，那日我是見你們身陷絕境出迫不得已出手的，若是每次都這樣，我……我心中難安。”
元火亮笑道：“有甚麽好難安的，你隨我們走上幾遭就好啦。我們賺了錢自然分你一些，再過數年你長大了，也好娶個美貌娘子呀。”
話一出口，眾人皆笑，楚星仁羞赧難當，直恨不得挖個地縫鑽進去。眾人說笑之時，忽聽門外有人說話，是店中夥計。
莊文原聽了，奇道：“門外說是送了個粉蒸桂花魚，可我記得我明明未叫過這菜，是你們誰叫的麽？”
眾人皆是搖頭，方誌成道：“許是別人叫的，弄錯了地方，既是送來了，咱們笑納便是。”
說罷便去開門，但開門之後不見夥計進門，倒是他自己身子一頓，走了出去。
元火亮笑道：“你出去做甚麽，莫不是那魚當真有那麽香，你吸一口氣，整個人都飛出去了？”
正笑之時，隻聽嘩啦啦一陣響，十數人衝將進來，個個一身官兵打扮。席間眾人頓時酒醒了大半。
那南國官兵中有個冷峻男子越眾而出，以中原話道：“你們束手就擒罷，否則我便殺了他。”
隨他說話聲，兩個官兵一左一右押了被打暈的方誌成來讓眾人看過一眼，又押下去。眾人這才恍然大悟，敢情那粉蒸桂花魚不過是來人引人出去，好挾了做質的。
一時間，眾人目光齊齊落在莊文原身上。莊文原咬牙道：“左右是個死，跟他們拚了。”
抄起方誌成的劍當先衝向官兵，其餘人紛紛跟上，楚星仁無奈凝出祭才幻劍。但那些官兵似乎早有準備，他未凝出祭才劍，便已有幾人圍將過來，有意無意將楚星仁與眾人隔開。隻是楚星仁渾然未覺，並未意識自己已被與人隔開。
楚星仁劍背橫掃，他們倏然閃開，旋即又複原位，如此反複幾次，楚星仁不耐其煩，但又不忍傷他們。要知與尋常人打起來最是頭痛，重不得輕不得，重了便要傷人性命，輕了卻不起半分作用。楚星仁縮手縮腳，不知從哪裏入手。
這些官兵俱是精英，較之那日遇到的邊境兵可是差別許多，莊文原一交手便知根底。他全力逼退身旁數個官兵，那會說中原話的冷峻男子一眼看出他武功最高，自腰間抽刀出來。
“刷，”刀上寒光閃過，腳下一動，欺向莊文原。莊文原迎著刀光，長劍貼上刀刃，連轉數下，卸去刀上勁力。那冷峻男子微一點頭，氣聚刀上，以詭異手法連砍帶揮，刀光瞬間籠罩莊文原身周。
莊文原見他詭異刀法，聞所未聞見所未見，刀風赫赫壓來，無奈硬著頭皮迎上。那冷峻男子手中刀勢如行雲流水，一招招使來無間無隙，莊文原勉力接下數招。冷峻男子非但招法未見半分滯澀，反倒越發順手。
莊文原心知自己不是他對手，當即對楚星仁道：“小楚，你快跑。”
高手對決，怎容分心，他分神說話，犯了大忌。冷峻男子重重一劈，莊文原長劍脫手，旋即被擒。
楚星仁正被那幾人纏住無法脫身，聽得莊文原說話，循聲望去時，那人眾人竟已盡數被擒。
那冷峻男子將刀抵住莊文原脖子，淡然道：“沒關係，你盡可跑，你跑了我便將你同夥逐個殺了。”
楚星仁身軀徒震，再無半分鬥誌。以他之能，莫說這十數人，便是上百人齊上，他要殺他們，也如探囊取物，輕鬆無比。難的是要以他一人之軀於瞬息之間救下這九人。眼見官兵紛紛將刀架上眾人頸項，楚星仁腦中如陀螺一般飛轉，卻怎麽也想不出救人之法。
那男子一言戳中楚星仁軟肋，當下直追道：“你若還不束手就擒，可莫怪我沒先告訴你。你猶豫一刻，你的同夥便要因你死一個。”
作勢欲割莊文原脖子，楚星仁心如亂麻，急道：“慢著。”
莊文原喝道：“小楚，你別聽他們的，你快跑，別管我們。”
楚星仁搖頭道：“我不逃，我逃了，你們就要死啦。”
隨手化去祭才幻劍。那冷峻男子一使眼色，身旁官兵立刻如狼撲上，以齊腕粗的鐵鏈將楚星仁五花大綁。
莊文原痛心道：“小楚，你為何不逃呢？你被抓了，我們也活不了，如今還要拉上你與我們一起死。”
楚星仁道：“一起死總好過苟且偷生。”
那冷峻男子嘲諷道：“若是世間的賊匪都有你這想法，我們這些當差的要抓起人來可就容易了。”
眾人被押出客店，因怕楚星仁掙脫鐵鏈越獄，又救走眾人。便將他們分別投入獄中，楚星仁一路被蒙雙眼，不知東西南北，又被單獨關了。
楚星仁雙眼被蒙不見天日，其間不曾有人來過，隻聽得四下靜寂，偶有人來換班，或是與門外獄卒說話，聽說裏麵關著個十幾歲少年，均是好奇想看看。奈何門上加了八道鎖，想看也看不到，均是連連歎息。
如此這般也不知過了多久，楚星仁腹中鳴響如鼓，餓得隻覺眼前金星亂飛，但分明睜不開眼。連坐著的力氣也沒有，隻得倚著牆角躺下，竭力使自己睡去。
這樣又過了許久，楚星仁半睡半醒之際，隻聽得獄外說話聲起，似是詢問獄卒。那獄卒一概老實迴答，隨後便是開鎖開門之聲。一群人走將進來，為首那人命令之下，眾人將楚星仁架起就向外走。
楚星仁目不能視，也顧不得這些南國之人能否聽得懂自己說話，掙紮問道：“你們想帶我去哪裏？”
隻聽昨夜那會說中原話的男子冷冷地道：“帶你去五羊山。”
楚星仁奇道：“五羊山又是哪裏，為何要帶我去那裏？莊大叔他們呢？”
那男子道：“五羊山上有山神，你們私越國境，又偷襲邊境兵士，身犯死罪。現如今便以你們去生祭山神。”
“祭山神？”楚星仁道：“怎麽祭？”
那男子道：“去了你便知道了。”
楚星仁餓得狠了，忍不住問道：“有……有吃的麽？”
那男子淡淡地道：“沒有。你上山之後就變作別人的吃食了，吃了也是浪費。”
楚星仁尚未理解他話中含義，後頸一痛，又聽得有人跌倒之聲，遂失去知覺。
原來那男子嫌他聒噪，便出手將他打昏，哪知他這一打下去，楚星仁體內祭才真元本能反應，將他反彈出去。楚星仁昏倒，他自己卻是倒飛一丈有餘才跌倒。身旁正有五六個手下瞧在眼裏，見他狼狽模樣，俱是暗自忍不住笑，但又不能露在麵上，隻得各自掐著大腿才不致笑出聲來。但臉上仍見得笑意。
那男子爬起身來，顏麵大失，也顧不得去追究為何自己會飛出來，對眾人喝道：“有甚麽好笑的，再笑就將你們關進大獄。”
山風清冷，腹中雷咆，饑寒交迫之下，楚星仁打個激靈，渾渾噩噩醒來。他雙眼被蒙，不知身處何處。隻知方才被人打昏，想已被送至五羊山，其餘人均撤走了。又覺身下冰冷平整，應該是躺在一座石台之上。
他想起方才那男子說他們都要送來祭山神，即是說莊文原一行人應當也來了。一念及此，楚星仁放聲叫道：“有人麽？莊大叔，你們在麽？”
側耳細聽，山風送來莊文原說話聲。
“小楚，你在哪，我們在這裏。”聲音若即若離，分明離得挺遠。
楚星仁欲要掙紮，這才覺出身上不知何時被加了數條齊腕粗的大鐵鏈，橫在身上，自胸到腳。那鐵鏈重逾百斤，加之腹中饑餓無力，他縱是有通天之能也無法施展。試了數次，非但未能掙開，反而滿頭大汗，隻是這汗並非累出來的，而是餓出來的。
無奈，楚星仁喊道：“莊大叔，我被捆著不能動，你們都還好麽？”
莊文原應道：“我們都還好，都被捆作一起，看來此處便是咱們的葬身之地啦。”
說罷“哈哈”大笑，楚星仁隨之苦笑兩聲，但覺口舌幹燥，便就此住口。
忽聽衣袂破空之聲，接著便是有個似山羊一般的腔調說話。
那人道：“咦，怎麽今日來了個會說中原話的。還捆了這麽多鐵鏈，莫不是怕他飛了？”
聲音聽著怪裏怪氣，極為別扭，楚星仁卻聽得感動萬分，隻因那人說的雖說難聽，卻是中原話不假。
楚星仁如遇救命稻草，喜道：“你是誰，你怎麽會在這裏？”
那人走近楚星仁，道：“我叫度使——這話本該是我問你才對，怎麽你倒問起我來啦。”他報出名字，突然想起什麽，於是掉轉話鋒來。
楚星仁道：“我叫楚星仁，我是被人抓來這裏的。”
度使又道：“你小小年紀犯了甚麽罪，為何會被送到此地來，還渾身鐵鏈，我見過那麽多被送到這裏的犯人中，就數你最怪。”
楚星仁老實道：“我與別人