那日傍晚曲煥章進得村裏，眼看已到得家門口，心頭不由一陣狂跳。八年了，八年來，家裏會是個什麽樣子？正在屋裏做針錢活的李惠英無意中抬頭一看，不覺嚇了一大跳，急道：“占恩，是你迴來了？你到底是人還是鬼？”曲煥章驚喜道：“惠英，我是占恩，光天化日之下哪來的鬼？” 曲煥章說著，雙腳早邁進了屋裏。卻見妻子瘦了，人也曬黑了，不覺淒然淚下，這李惠英已是喜極而泣，“你個死鬼，怎的今日才迴來？還沒吃晚飯吧！”曲煥章笑道：“早吃過了！”曲煥章想說幾句安慰的話，一時又不知從何說起。卻見曲萬爭和一孩童正在屋裏盡情的玩耍，見到娘和一陌生人進了屋，立時停住了，不由瞪大眼睛好奇的望著！曲煥章放下手中的東西，怔怔的望著兩個孩子出神，如今他們如何認得這個爹爹？想當年逃難他鄉的日子，人生恍然如夢，誰曾想逃難既成百寶丹又活得性命，可謂人生之大幸！誰曾想此一去便是八年？人生短短幾十個春秋，又有多少個八年？李惠英笑道：“你個死鬼一走就是這麽多年，連個音信也不曾捎迴家。人家知道你在外麵是死還是活？心想這輩子隻好守著兩個孩子孤兒寡母的過日子了。前些年哭也哭夠了，盼也盼夠了，哪曾見得半個人影，聽得半點音信，心想能活一日就算一日吧！”說著竟又嗚嗚咽咽的哭了起來。曲煥章趕忙安慰道：“萬爭他娘，占恩這不是好好的迴來了嗎？好好的怎又哭了起來？其實占恩雖身在外，可一想到你懷有身孕，又沒個人在惠英身邊照顧你，占恩心裏也不好受，整日擔心得要死！”李惠英聽得，這才破涕為笑：“占恩，自當晚你連夜逃走後，至五更天時三姐夫袁槐也帶三囡一塊逃走了！當年萬爭不滿三歲，又懷上了老二。你一走就是八年，如今隻怕兄弟倆都不會認得你這個爹爹了！”說著又落下淚來，李惠英擦了幾把眼淚，趕忙喚過兄弟倆讓叫爹爹，可兄弟倆隻是呆呆的望著，哪裏肯叫聲爹爹？不時又偷偷瞅上母親一眼，兄弟倆推推搡搡，卻是不願近前叫聲爹爹，愣在一旁暗自發笑，李惠英氣得揚起手欲打萬爭一把掌。曲煥章苦笑了一下，慌忙製止道：“惠英，這事怨不得孩子們。都是我這個爹爹沒當好，要怨就怨占恩吧！哦，對了！老大該是11歲，老二也有7歲了吧？兄弟倆可曾上學？”李惠英含淚道：“上什麽學堂？這些年連活命都成了問題，哪來那文閑錢？娘三人成天就盼著你早日平安歸來。後來日子一久，村裏人都傳聞說你死了，別在傻等了！可惠英死也不信，仍這麽一日一日，一年一年的盼著！說實在的占恩這些年你不在家，你知道娘三人過的什麽日子？哪樣野菜沒挖過？哪樣苦沒少嚐過？哪樣嘴臉沒瞧過？日子一久倒也習慣了。那年剛生下老二不久，家裏實在是連一點吃的東西都沒有了，身旁連個照應的人也沒有。不巧奶水又不足，孩子也是差點餓死。多虧袁夫人前來守護了一段日子，又時常接濟些錢米才活下命來。可惠英自嫁入曲家便認準這麽一個理：活是你們曲家的人，死是你們曲家的鬼。心裏隻有一個念頭，隻要能把兩個孩子撫養成人，就算哪一日閉了眼，也算對得起你們曲家祖宗了。”曲煥章歎道：“惠英，讓你受苦了！如今占恩既也迴來，一家人和和睦睦的過日子再也不分開了。想逃難的日子念及你懷有身孕，自是悲痛不已！倒希望世上所有不幸的女人都能改嫁，重新找到個好人家，過上正常人的日子，別守著這空屋白受罪，豈不活活餓死？何須對得起什麽曲家祖宗？”李惠英一聽，不禁怒道：“你個沒良心的，人家孤兒寡母的幫你守著個有名無實的家，日夜盼你平安歸來！如今竟說出這等不要臉的話，聽了叫人好不寒心！再說了世上哪有嫁出去的姑娘家還會再去嫁人？就算世上的女人可以改嫁，可拖累著兩個孩子又有誰肯要？你也不好好想想，這嫁出去的女人幾時興改嫁？”曲煥章笑道：“惠英，難道世上隻許男人三妻四妾，就不許女人改嫁，我看這些陳規陋習早該改一改了。村裏的張大嫂你是知道的，自大姑娘家從鄰村嫁入張家，不出半年丈夫病逝，膝下又無一兒半女，獨守著一座空房度日，孝是孝了，忠是忠了。村裏人嘴上誇得不得了，可他們心裏比誰都清楚，這是何等的不幸！直弄得人不人鬼不鬼的，過的什麽日子？這孝是什麽？忠又是什麽？不過是一套騙人的鬼把戲罷了。”李惠英已是聽得膽戰心驚，急道：“占恩快別說那些瘋話，若叫外人聽到了如何了得？”曲煥章一時無語，站起身來，欲上前抱一抱老二，老二卻遠遠的躲開了，無奈隻得重新坐下，半響方道：“惠英，如今占恩已易名為曲煥章，給老二取啥名了沒有？”李惠英搖了搖頭道：“還沒有，從小就叫他老二，就等你迴來給他取個好名。”曲煥章笑道：“這有何難？可曾記得當日占恩說過若是男孩便順著他哥哥來取名。惠英，你說老二這孩子乖巧伶俐，得給他取個文靜些的名字才好？”李惠英催促道：“那你到底想好了沒有？”曲煥章沉思道：“惠英，你覺得‘萬從’如何？”李惠英一聽，笑道：“這名字好聽，念起來也順口。”正說話間，曲煥章忽又想起一件事來，笑道：“惠英，這些年來可曾見到過陳華？”李惠英笑道：“陳華倒是來過幾次，每次都是喚過萬爭，從門縫裏塞進一塊半塊銀元的，待開了門時早沒了人影。民國成立後，一日陳華來到家中說他沒事了，想去做些小本生意，當問及他有沒有萬爭他爹爹的消息時，陳華隻是一個勁的搖頭。唉，自陳華被逼上山，這麽多年來也真是難為他了。占恩，若陳華知你迴來了，我想他會來看望你的！”曲煥章點了點頭，歎道：“陳華被逼上了山，其實占恩與他又有何區別？不過這人心地挺善良的，心眼又極好！隻是眼下也不知成親了沒有？”李惠英笑道：“怕是還沒有，自民國成立後陳華下得山來。惠英幾次想在村裏幫他訂下門親事，哪想陳華卻是死活不肯，總說過段日子再瞧。也不知陳華是怎麽想的，做嫂子的也隻好作罷！”曲煥章點了點頭道：“如今這亂世，陳華若能成個家過日子，自是最好不過了！惠英，萬爭、萬從這兩個孩子到底得送他們去學堂念書，須識幾個字才好！”李惠英望了一眼丈夫道：“人要能識兩個字自然是好事，若將來孩子有出息了，說不準咱們還得指望他們呢！”曲煥章點了點頭，夫妻倆一時無語。
次日晌午，曲煥章正欲前往袁家看望。李惠英笑道：“原本早該叫你去的，隻是昨晚你剛迴來又不忍心。平日裏惠英都是三日兩頭去的，今兒個就不陪你一塊去了。占恩待會到了袁家，你得好好謝謝人家才是！”曲煥章一一答應著，遂到街市上買了些水果點心，方才前去看望。
到得袁家門前，曲煥章徑直走了進去。袁恩齡一見，不由驚喜道：“占恩，可總算迴來了！今兒一早，鄉親們都說你迴來了，恩齡正和你親娘商議著過去看望你們！”袁夫人在一旁埋怨道：“占恩，親娘幾時把你當外人了？人來了不行還非要帶什麽東西？下次可不許再這樣子了。”說著已倒好茶水挪過椅子，請曲煥章上座。曲煥章笑道：“孩兒如今逃難迴來，怎敢忘卻親爹親娘的養育之恩？何況這些年來家中又得二老多方照顧，今日方能見到妻兒！孩兒心知這輩子也報答不了爹娘的恩情，故今日特來看望！不過一點心意，還請二老一定收下！孩兒當日被人誣陷通匪之時，不想竟帶累了三姐夫他們，這些年來心中實為慚愧，還請親爹親娘原諒！”說著已是眼圈紅紅的。袁恩齡隻得接過遞與夫人，歎道：“占恩，能活著迴來已是萬幸了，想八年前槐兒送你逃走時，怎敢想象今日還能再相見？自去年收到槐兒的來信，方知占恩還活著，並易名為曲煥章。槐兒在信上說占恩年初便可平安返家，恩齡和你親娘懸著的一顆心這才落下，占恩，八年來到底把萬應丹弄成了百寶丹！如今夫妻團聚，有沒有想過重新開一家診所，成就一番醫藥事業？”曲煥章點了點頭，笑道：“孩兒還有一好消息要告訴親爹親娘，孩兒通匪之罪名於去年早些時候由官府上報省府予以核銷了。從今往後便可堂堂正正做人，再不會跟家人們分開了。”袁夫人聽著，不覺掉下淚來，“孩子，這樣最好，這樣最好了！既能堂堂正正做人，我和恩齡也就放心了。若再有個三長兩短的，如何對得起你死去的爹娘？孩子你還不知道吧？自那晚你逃走後，看著惠英那個傷心樣，我和恩齡已是急得要死，經多方托人打聽卻是音信全無，村裏人都傳聞說占恩早已客死他鄉，惠英聽得竟是整日以淚洗麵。我和恩齡勸了多少迴，自己已不知哭了多少迴，整日為著你和槐兒擔心得要死！如今一切總算過去了。”袁恩齡歎道：“占恩，如今留得性命歸來！吃了大虧受了苦也不要緊。可有句話恩齡還是不得不說，這人一輩子不能沒有朋友，但往後交友須得慎之又慎，以免又上當受害！”袁夫人擦了把眼淚，笑道：“老頭子，好好的又說些不吉利的事？占恩，袁槐說他們幾時迴來，生意可好？”曲煥章心想那日在宜良城，臨別時三姐和姐夫再三交代，這兒媳婦小產的事，暫不宜讓爹娘知道，以免二老又傷心，當下仍笑道：“三姐夫他們還好！生意也不錯，並讓孩兒轉告二老也別太牽掛了，過不了多久他們自會迴家看望二老的！”袁夫人含淚道：“槐兒這孩子，沒長占恩幾歲。自小很懂事又十分乖巧，怎的這般命苦？唉，這都是命！”曲煥章急道：“親娘快別這麽說，哪會是命不命的事？一切皆由孩兒引起，要怨就怨孩兒吧！”袁恩齡歎道：“這事也不能全怪占恩，占恩怎知昔日同窗學友一進入官府竟成了忘恩負義之徒？這麽多年來恩齡一直在想如今這世道這人就是不能做官，一旦沾了官字就得變壞。”說著欲留曲煥章一同吃晚飯，曲煥章急道：“親爹、親娘都是一家人，還客氣什麽？都在一個村裏路又不遠，再說了惠英正等我迴家呢！還是趕下迴吧。”袁夫人笑道：“這孩子一點都沒變，還是那樣脾氣，。”說著袁恩齡、袁夫人起身送至門外。
過得十餘日，果見陳華登門拜訪，曲煥章笑道：“陳華，是你！”陳華笑道：“大哥可總算迴來了，陳華原以為我們這輩子是不會再相聚了。”李惠英見狀，趕忙催促道：“你二人別老這麽站著，占恩還不快請陳華上座？”曲煥章聽得，趕忙拉過陳華一同上座，早見李惠英倒好茶水端了過來。曲煥章笑道：“陳華，當日占恩走後，這麽多年來真不敢想象家裏是個什麽樣子？這些年來還真是難為兄弟了。”陳華笑道：“你我既是好兄弟，大哥快別說這話。八年來，今兒個我們可是頭一次見麵。占恩，若不是前幾日聽說嫂子村裏有人弄出了曲煥章萬應百寶丹藥，陳華怎會想到大哥已經迴來了？一打聽果是如此，這才急急的趕了來。”曲煥章笑道：“原來如此，啥時也變得精明起來了？”陳華歎道：“大哥，怎麽說呢？民國成立後，官府嘴上雖說土匪皆係滿清政府迫民所致，也宣告眾人無罪。可官府到底不大相信我們，其實我們壓根兒就沒幹過半點傷民害人之事，不過是專與朝廷作對而已，心裏便不覺慚愧。這樣一想倒也懶得去理會，雖說是改朝換代了，可明眼人一看就知，除了王翔等幾個臭名昭著的人物被趕出官府外，不過是縣衙改稱縣暑，官府還不都是原先那幫人馬？老百姓的日子依舊過得很苦。”曲煥章笑道：“陳華，如今都在忙些什麽呢？”陳華笑道：“如今嘛，還不重操舊業做些小買賣，混碗飯吃罷了。陳華有一事還是不明白，這藥是萬應丹好？還是百寶丹更好些？”曲煥章笑道：“百寶丹既是在萬應丹基礎上發展而來，如今早已脫胎換骨，二者自然不能同日而語。不過這百寶丹藥尚未達到更為理想的境界，仍須不斷努力，則大有提高的餘地，他日必成濟世良藥。”陳華哦了一聲，笑道：“這麽說咱們的苦日子總算熬到頭了？改日說與小妹聽，她心裏定會非常高興的！想當初大哥千辛萬苦開起診所，卻受盡魯豬那廝的百般嘲笑，胡說開什麽診所，學了幾年中醫就有出息了？到頭來不過一介草醫，還不如迴家老老實實盤田種地過日子，這說的什麽鳥話？令人氣憤的是魯豬先是逼陳華上山為了匪，後又誣陷大哥通匪。你我二人皆深受其害，是可忍孰不可忍？若非民國成立，那廝已被趕出官府，陳華非一刀結果了他的狗命不可。”曲煥章笑道：“占恩心裏何嚐不是如此，心想哪日若是再遇上那王八，就是死也非得拉魯豬做個墊背不可。可這世間還真是有趣，沒想到被魯豬這麽一逼，八年逃難倒逃出了個百寶丹，有時靜下心來想一想倒也有些感激他的。人生就是這樣，原想這輩子都不願再見到的人，偏偏那日在宜良城又給遇上了。嘴裏還一口一個大哥不認得我了？不聽還好，一聽更是火冒三丈，方才打了他兩個耳光仍不解氣。又當胸猛踢了幾腳，頓時便聽到一陣豬叫聲，陳華你說可笑不可笑？”言罷，二人已是大笑不止。陳華喘了口氣，笑道：“踢得甚好，踢得甚好！隻可惜未聽到那頓豬叫聲。占恩，對魯豬這種人，這樣做對他已是天大的客氣了，不想魯豬也會有今日？真是可笑！這不正應了古人一句話：三十年河東，三十年河西。”
曲煥章笑道：“可惜魯豬隻怕等不上三十年便得餓死街頭，來世豈不成了餓死鬼還得害人？”陳華笑道：“什麽來世？不過一句玩話罷了。若有來世何不先在他身上留下個記號，叫後世的人記住就是了，又有何好怕的？”曲煥章聽得，已是大笑不止：“陳兄所言極是，不知是何記號？”陳華笑道：“你覺得‘狗官魯豬’這四個字如何？”言罷，二人仍是大笑不止，隻見李惠英已到街上買了些酒菜迴來，見二人笑得開心，笑道：“什麽好事讓你倆笑得這般開心？陳華可別光顧著說話，快喝口茶水潤潤口吧。”說著又添了些茶水，這才準備生火做飯。
陳華喝了一口茶水，忽問道：“大哥、嫂子，剛才隻顧著說笑，今日怎不見兩個孩子？”李惠英笑道：“萬爭、萬從這兩個孩子實在是頑劣至極，嫂子和你大哥一商議，幾日前送村裏學堂去念書了。”陳華笑道：“也好，讓兄弟倆學點文化，說不準將來還能派上用場。”曲煥章點了點頭，一臉神秘的笑道：“陳華，這幾年可曾聽到小虹的消息？何不托媒提了親成家過日子？大哥記得當初陳華跟小虹很是有意，如今是何說法？”陳華歎道：“大哥說的是哪年的老皇曆？這事都過去八年了，如今怕是不可能了，兩年前陳華迴到家中，便托媒到小虹家中提過一次親。原想借此機會看看小虹來了沒有？或是許了人家也好有個了斷。不想她父親一見到媒婆，便是怒不可遏，喝問道：小虹失蹤這麽多年，是不是被那壞小子給拐跑了？跟王翔一處的人能是什麽好東西？說著欲拉媒婆前去見官。媒婆一時嚇得慌了神，費了好大勁才說清楚小夥子並不認識小虹，也不知道什麽王翔，主人家這才鬆了手。含淚說小虹這閨女自省立師範學校畢業後，一日官府中的王大人王翔帶了一幫人馬來到家中，說欲娶小虹為妻，幾個官差說完便放下手中聘禮揚長而去。可小虹這閨女死活也不肯嫁給王大人，眾人明知王大人是強搶強娶，可又有什麽辦法？小虹思慮再三，無奈隻得遠逃他鄉！至今也不知生死？媒婆聽得反倒安慰了許多好話，這才慌忙出了門。那日媒婆一見到陳華，竟是氣不打一處來，說老娘做了半輩子媒從未遇到過這種晦氣事，真是倒了八輩子黴。大哥，如今那媒婆還在怨陳華呢！”曲煥章聽罷，歎道：“姻緣之說可謂世事難料！陳華也不必太難過了，不過魯豬欠下的這些血債，總有一日是要償還的。至於這婚姻大事，眼下自有大哥和嫂子給你留意著，若有中意的陳華隻要說一聲，讓嫂子給你當一迴媒婆就是了。至於要用到些錢，大可不必擔心！”陳華歎道：“依陳華之想法，小虹恐已不在人世了。那日聽得媒婆如此一說，陳華雖然心裏難過，但也了卻了一樁心事。如今大哥、嫂子的一片好心陳華心領了就是，隻是這事還得容小弟考慮一下。”曲煥章點了點頭道：“當初在家中開起診所，用的還是你妹妹陳娟的錢。待過得些時日重新開了診所，陳華何不跟大哥一塊幹？這樣一來，既可遂了小妹的心願，也可有個穩定的生活。”陳華喜道：“小弟正有此意，不想都讓大哥給說完了。隻是陳華對於這中草醫藥實在是一竅不通，到時怕也隻能打打雜，做個幫手而已。”曲煥章笑道：“這有何妨？若你想學一切皆可從頭開始，大哥不是現成的老師麽？有你陳華做幫手，做大哥的是最放心不過了！”陳華笑道：“這個是自然！隻是有一事不知大哥聽說過沒有？象百寶丹這樣的新藥須到省裏注冊個商標什麽的，方可公開出售又能得到官府保護，如此一來定可省去許多麻煩。”曲煥章笑道：“是有這麽迴事，去年在宜良城也曾聽袁槐說起過，隻有經政府衛生部門檢驗合格之藥品才允許公開上市，且受政府保護！隻是這事需用很多錢得慢慢來。”
正說話間，李惠英已端上酒菜來招唿二人吃飯。三人邊吃邊聊，曲煥章笑道：“若這屋子再寬敞些，待日後開起診所也好讓陳華有個住處。”陳華聽得，笑道：“不必，不必！這路又不遠，陳華起個早，日後早起晚歸就是了。”李惠英笑道：“占恩說得在理，隻因這屋子實在是狹小，眼下也隻好讓大兄弟委曲些了！”待吃過晚飯，眼看天色已不早，陳華正欲告辭，曲煥章和李惠英趕忙起身送至門外。
在曲煥章和陳華的多方努力下，診所得以重新開業。也兼賣些百寶丹及其它中草藥。陳華則每日和李惠英一起清洗整理加工藥材，也時常隨曲煥章一同上山采藥。這時李惠英便一個人留在家中照看診所，至晚上陳華仍獨自一人迴家。每當夜深人靜時，曲煥章便在油燈下配製百寶丹，李惠英則在一旁幫忙，白天還得照常坐診看病。診所的生意不久已是一日好似一日，百寶丹的藥效正被眾多病患者所認可，這日子倒也過得悠閑自在。隻是有一事，弄得夫妻倆十分為難，這萬從在哥哥萬爭的影響下，竟也十分頑劣，哪有心思念書？卻是三日兩頭逃學，整日東遊西逛的，直氣得先生幾次找上門來，欲趕兄弟倆迴家。曲煥章與李惠英為這事在先生麵前也不知說了多少好話，先生這才勉強答應留下萬爭、萬從兄弟倆。
次日晌午，曲煥章正欲前往袁家看望。李惠英笑道：“原本早該叫你去的，隻是昨晚你剛迴來又不忍心。平日裏惠英都是三日兩頭去的，今兒個就不陪你一塊去了。占恩待會到了袁家，你得好好謝謝人家才是！”曲煥章一一答應著，遂到街市上買了些水果點心，方才前去看望。
到得袁家門前，曲煥章徑直走了進去。袁恩齡一見，不由驚喜道：“占恩，可總算迴來了！今兒一早，鄉親們都說你迴來了，恩齡正和你親娘商議著過去看望你們！”袁夫人在一旁埋怨道：“占恩，親娘幾時把你當外人了？人來了不行還非要帶什麽東西？下次可不許再這樣子了。”說著已倒好茶水挪過椅子，請曲煥章上座。曲煥章笑道：“孩兒如今逃難迴來，怎敢忘卻親爹親娘的養育之恩？何況這些年來家中又得二老多方照顧，今日方能見到妻兒！孩兒心知這輩子也報答不了爹娘的恩情，故今日特來看望！不過一點心意，還請二老一定收下！孩兒當日被人誣陷通匪之時，不想竟帶累了三姐夫他們，這些年來心中實為慚愧，還請親爹親娘原諒！”說著已是眼圈紅紅的。袁恩齡隻得接過遞與夫人，歎道：“占恩，能活著迴來已是萬幸了，想八年前槐兒送你逃走時，怎敢想象今日還能再相見？自去年收到槐兒的來信，方知占恩還活著，並易名為曲煥章。槐兒在信上說占恩年初便可平安返家，恩齡和你親娘懸著的一顆心這才落下，占恩，八年來到底把萬應丹弄成了百寶丹！如今夫妻團聚，有沒有想過重新開一家診所，成就一番醫藥事業？”曲煥章點了點頭，笑道：“孩兒還有一好消息要告訴親爹親娘，孩兒通匪之罪名於去年早些時候由官府上報省府予以核銷了。從今往後便可堂堂正正做人，再不會跟家人們分開了。”袁夫人聽著，不覺掉下淚來，“孩子，這樣最好，這樣最好了！既能堂堂正正做人，我和恩齡也就放心了。若再有個三長兩短的，如何對得起你死去的爹娘？孩子你還不知道吧？自那晚你逃走後，看著惠英那個傷心樣，我和恩齡已是急得要死，經多方托人打聽卻是音信全無，村裏人都傳聞說占恩早已客死他鄉，惠英聽得竟是整日以淚洗麵。我和恩齡勸了多少迴，自己已不知哭了多少迴，整日為著你和槐兒擔心得要死！如今一切總算過去了。”袁恩齡歎道：“占恩，如今留得性命歸來！吃了大虧受了苦也不要緊。可有句話恩齡還是不得不說，這人一輩子不能沒有朋友，但往後交友須得慎之又慎，以免又上當受害！”袁夫人擦了把眼淚，笑道：“老頭子，好好的又說些不吉利的事？占恩，袁槐說他們幾時迴來，生意可好？”曲煥章心想那日在宜良城，臨別時三姐和姐夫再三交代，這兒媳婦小產的事，暫不宜讓爹娘知道，以免二老又傷心，當下仍笑道：“三姐夫他們還好！生意也不錯，並讓孩兒轉告二老也別太牽掛了，過不了多久他們自會迴家看望二老的！”袁夫人含淚道：“槐兒這孩子，沒長占恩幾歲。自小很懂事又十分乖巧，怎的這般命苦？唉，這都是命！”曲煥章急道：“親娘快別這麽說，哪會是命不命的事？一切皆由孩兒引起，要怨就怨孩兒吧！”袁恩齡歎道：“這事也不能全怪占恩，占恩怎知昔日同窗學友一進入官府竟成了忘恩負義之徒？這麽多年來恩齡一直在想如今這世道這人就是不能做官，一旦沾了官字就得變壞。”說著欲留曲煥章一同吃晚飯，曲煥章急道：“親爹、親娘都是一家人，還客氣什麽？都在一個村裏路又不遠，再說了惠英正等我迴家呢！還是趕下迴吧。”袁夫人笑道：“這孩子一點都沒變，還是那樣脾氣，。”說著袁恩齡、袁夫人起身送至門外。
過得十餘日，果見陳華登門拜訪，曲煥章笑道：“陳華，是你！”陳華笑道：“大哥可總算迴來了，陳華原以為我們這輩子是不會再相聚了。”李惠英見狀，趕忙催促道：“你二人別老這麽站著，占恩還不快請陳華上座？”曲煥章聽得，趕忙拉過陳華一同上座，早見李惠英倒好茶水端了過來。曲煥章笑道：“陳華，當日占恩走後，這麽多年來真不敢想象家裏是個什麽樣子？這些年來還真是難為兄弟了。”陳華笑道：“你我既是好兄弟，大哥快別說這話。八年來，今兒個我們可是頭一次見麵。占恩，若不是前幾日聽說嫂子村裏有人弄出了曲煥章萬應百寶丹藥，陳華怎會想到大哥已經迴來了？一打聽果是如此，這才急急的趕了來。”曲煥章笑道：“原來如此，啥時也變得精明起來了？”陳華歎道：“大哥，怎麽說呢？民國成立後，官府嘴上雖說土匪皆係滿清政府迫民所致，也宣告眾人無罪。可官府到底不大相信我們，其實我們壓根兒就沒幹過半點傷民害人之事，不過是專與朝廷作對而已，心裏便不覺慚愧。這樣一想倒也懶得去理會，雖說是改朝換代了，可明眼人一看就知，除了王翔等幾個臭名昭著的人物被趕出官府外，不過是縣衙改稱縣暑，官府還不都是原先那幫人馬？老百姓的日子依舊過得很苦。”曲煥章笑道：“陳華，如今都在忙些什麽呢？”陳華笑道：“如今嘛，還不重操舊業做些小買賣，混碗飯吃罷了。陳華有一事還是不明白，這藥是萬應丹好？還是百寶丹更好些？”曲煥章笑道：“百寶丹既是在萬應丹基礎上發展而來，如今早已脫胎換骨，二者自然不能同日而語。不過這百寶丹藥尚未達到更為理想的境界，仍須不斷努力，則大有提高的餘地，他日必成濟世良藥。”陳華哦了一聲，笑道：“這麽說咱們的苦日子總算熬到頭了？改日說與小妹聽，她心裏定會非常高興的！想當初大哥千辛萬苦開起診所，卻受盡魯豬那廝的百般嘲笑，胡說開什麽診所，學了幾年中醫就有出息了？到頭來不過一介草醫，還不如迴家老老實實盤田種地過日子，這說的什麽鳥話？令人氣憤的是魯豬先是逼陳華上山為了匪，後又誣陷大哥通匪。你我二人皆深受其害，是可忍孰不可忍？若非民國成立，那廝已被趕出官府，陳華非一刀結果了他的狗命不可。”曲煥章笑道：“占恩心裏何嚐不是如此，心想哪日若是再遇上那王八，就是死也非得拉魯豬做個墊背不可。可這世間還真是有趣，沒想到被魯豬這麽一逼，八年逃難倒逃出了個百寶丹，有時靜下心來想一想倒也有些感激他的。人生就是這樣，原想這輩子都不願再見到的人，偏偏那日在宜良城又給遇上了。嘴裏還一口一個大哥不認得我了？不聽還好，一聽更是火冒三丈，方才打了他兩個耳光仍不解氣。又當胸猛踢了幾腳，頓時便聽到一陣豬叫聲，陳華你說可笑不可笑？”言罷，二人已是大笑不止。陳華喘了口氣，笑道：“踢得甚好，踢得甚好！隻可惜未聽到那頓豬叫聲。占恩，對魯豬這種人，這樣做對他已是天大的客氣了，不想魯豬也會有今日？真是可笑！這不正應了古人一句話：三十年河東，三十年河西。”
曲煥章笑道：“可惜魯豬隻怕等不上三十年便得餓死街頭，來世豈不成了餓死鬼還得害人？”陳華笑道：“什麽來世？不過一句玩話罷了。若有來世何不先在他身上留下個記號，叫後世的人記住就是了，又有何好怕的？”曲煥章聽得，已是大笑不止：“陳兄所言極是，不知是何記號？”陳華笑道：“你覺得‘狗官魯豬’這四個字如何？”言罷，二人仍是大笑不止，隻見李惠英已到街上買了些酒菜迴來，見二人笑得開心，笑道：“什麽好事讓你倆笑得這般開心？陳華可別光顧著說話，快喝口茶水潤潤口吧。”說著又添了些茶水，這才準備生火做飯。
陳華喝了一口茶水，忽問道：“大哥、嫂子，剛才隻顧著說笑，今日怎不見兩個孩子？”李惠英笑道：“萬爭、萬從這兩個孩子實在是頑劣至極，嫂子和你大哥一商議，幾日前送村裏學堂去念書了。”陳華笑道：“也好，讓兄弟倆學點文化，說不準將來還能派上用場。”曲煥章點了點頭，一臉神秘的笑道：“陳華，這幾年可曾聽到小虹的消息？何不托媒提了親成家過日子？大哥記得當初陳華跟小虹很是有意，如今是何說法？”陳華歎道：“大哥說的是哪年的老皇曆？這事都過去八年了，如今怕是不可能了，兩年前陳華迴到家中，便托媒到小虹家中提過一次親。原想借此機會看看小虹來了沒有？或是許了人家也好有個了斷。不想她父親一見到媒婆，便是怒不可遏，喝問道：小虹失蹤這麽多年，是不是被那壞小子給拐跑了？跟王翔一處的人能是什麽好東西？說著欲拉媒婆前去見官。媒婆一時嚇得慌了神，費了好大勁才說清楚小夥子並不認識小虹，也不知道什麽王翔，主人家這才鬆了手。含淚說小虹這閨女自省立師範學校畢業後，一日官府中的王大人王翔帶了一幫人馬來到家中，說欲娶小虹為妻，幾個官差說完便放下手中聘禮揚長而去。可小虹這閨女死活也不肯嫁給王大人，眾人明知王大人是強搶強娶，可又有什麽辦法？小虹思慮再三，無奈隻得遠逃他鄉！至今也不知生死？媒婆聽得反倒安慰了許多好話，這才慌忙出了門。那日媒婆一見到陳華，竟是氣不打一處來，說老娘做了半輩子媒從未遇到過這種晦氣事，真是倒了八輩子黴。大哥，如今那媒婆還在怨陳華呢！”曲煥章聽罷，歎道：“姻緣之說可謂世事難料！陳華也不必太難過了，不過魯豬欠下的這些血債，總有一日是要償還的。至於這婚姻大事，眼下自有大哥和嫂子給你留意著，若有中意的陳華隻要說一聲，讓嫂子給你當一迴媒婆就是了。至於要用到些錢，大可不必擔心！”陳華歎道：“依陳華之想法，小虹恐已不在人世了。那日聽得媒婆如此一說，陳華雖然心裏難過，但也了卻了一樁心事。如今大哥、嫂子的一片好心陳華心領了就是，隻是這事還得容小弟考慮一下。”曲煥章點了點頭道：“當初在家中開起診所，用的還是你妹妹陳娟的錢。待過得些時日重新開了診所，陳華何不跟大哥一塊幹？這樣一來，既可遂了小妹的心願，也可有個穩定的生活。”陳華喜道：“小弟正有此意，不想都讓大哥給說完了。隻是陳華對於這中草醫藥實在是一竅不通，到時怕也隻能打打雜，做個幫手而已。”曲煥章笑道：“這有何妨？若你想學一切皆可從頭開始，大哥不是現成的老師麽？有你陳華做幫手，做大哥的是最放心不過了！”陳華笑道：“這個是自然！隻是有一事不知大哥聽說過沒有？象百寶丹這樣的新藥須到省裏注冊個商標什麽的，方可公開出售又能得到官府保護，如此一來定可省去許多麻煩。”曲煥章笑道：“是有這麽迴事，去年在宜良城也曾聽袁槐說起過，隻有經政府衛生部門檢驗合格之藥品才允許公開上市，且受政府保護！隻是這事需用很多錢得慢慢來。”
正說話間，李惠英已端上酒菜來招唿二人吃飯。三人邊吃邊聊，曲煥章笑道：“若這屋子再寬敞些，待日後開起診所也好讓陳華有個住處。”陳華聽得，笑道：“不必，不必！這路又不遠，陳華起個早，日後早起晚歸就是了。”李惠英笑道：“占恩說得在理，隻因這屋子實在是狹小，眼下也隻好讓大兄弟委曲些了！”待吃過晚飯，眼看天色已不早，陳華正欲告辭，曲煥章和李惠英趕忙起身送至門外。
在曲煥章和陳華的多方努力下，診所得以重新開業。也兼賣些百寶丹及其它中草藥。陳華則每日和李惠英一起清洗整理加工藥材，也時常隨曲煥章一同上山采藥。這時李惠英便一個人留在家中照看診所，至晚上陳華仍獨自一人迴家。每當夜深人靜時，曲煥章便在油燈下配製百寶丹，李惠英則在一旁幫忙，白天還得照常坐診看病。診所的生意不久已是一日好似一日，百寶丹的藥效正被眾多病患者所認可，這日子倒也過得悠閑自在。隻是有一事，弄得夫妻倆十分為難，這萬從在哥哥萬爭的影響下，竟也十分頑劣，哪有心思念書？卻是三日兩頭逃學，整日東遊西逛的，直氣得先生幾次找上門來，欲趕兄弟倆迴家。曲煥章與李惠英為這事在先生麵前也不知說了多少好話，先生這才勉強答應留下萬爭、萬從兄弟倆。