曲占恩剛剛開了診所門，正欲坐診看病，忽聽李惠英笑道：“占恩，今日就別再外出行醫了！”曲占恩迴頭望了一眼李惠英，笑道：“惠英，這是為何？惠英也別想得太多了，還是迴屋再睡會吧！你肚裏的孩子還需要好好休息呢！”李惠英指了指挺得象座小山的肚子，羞怯道：“惠英哪裏還睡得著？你呀就是個木頭腦子！”曲占恩笑道：“如此說來占恩要當爹爹了？”李惠英笑道：“惠英也不知道，隻是憑感覺要生了。占恩你想想今日已是光緒31年的9月初5了，按月份說這孩子也該出生了，剛剛這小家夥還用腳踢惠英的肚皮呢！”曲占恩喜道：“瞧我這當的啥郎中，惠英要生孩子了也不知道？”李惠英一步上前，用手指頭戳了戳曲占恩的腦門，笑道：“你呀你讓惠英怎麽說你才好！”李惠英正說著，忽然哎喲一聲驚叫起來，曲占恩趕忙雙手扶住李惠英：“惠英不要緊吧！都說女人的感覺最靈驗，這小家夥還真是說來就要忙著出來了！”李惠英急道：“占恩，今日怕是要生了。你還有心思說笑話，快去請玉蓉嫂子找個產婆來吧！”曲占恩一聽，趕忙將李惠英扶到了床上躺下，急道：“占恩這就讓三姐過來招唿你，隨後就去趙家。”說著慌忙出門而去。
曲占恩和李玉蓉、產婆王媽一路風風火火的進得屋裏，隻見李惠英已是痛得要死，三囡彎下腰替李惠英擦了幾把汗，安慰道：“惠英，不會有事的！惠英不會有事，占恩他們很快就來了！”曲占恩一步上前，急道：“三姐，惠英沒事吧？”三囡站起身來點了點頭，急道：“王媽來得正好，玉蓉也來了！”王媽笑道：“占恩出去呆會吧，女人生孩子可不關男人的事！”曲占恩笑道：“占恩全拜托王媽了！”說著又望了一眼李惠英和王媽，這才轉身出了房門。又聽王媽說道：“三囡快去找幾塊毛巾和舊衣裳來，玉蓉快去打幾盆清水來。”曲占恩在門外也不知等了多久，早已煩燥不安。李玉蓉笑道：“占恩別老是在門外晃來晃去的，這王媽可是遠近聞名的接生婆，經她手生出的娃娃何止上百數？”曲占恩苦笑道：“
嫂子，占恩隻是心裏有些擔心！”李玉蓉笑道：“女人生孩子有何好擔心的？你嫂子又不是沒生過孩子，這事急了也沒用。聽嫂子一句話，別想得太多了！”曲占恩歎道：“嫂子說的也是，都這麽久了，隻是惠英這身子？”李玉蓉笑道：“惠英這身子挺好的呀！占恩是她丈夫又是郎中，怎會不知道惠英的身子？占恩，不是嫂子誇嘴，將來惠英再給你生十個八個娃娃都不成問題。”曲占恩苦笑道：“跟你說正經事，嫂子又扯哪去了！”李玉蓉笑道：“嫂子說的不是正經事？女人生娃娃頭胎是不易，往後就容易得多了，就跟母雞下蛋一樣容易。”曲占恩笑道：“嫂子，趙勇和趙臣這兄弟倆是雙胞胎吧？” 李玉蓉笑道：“哪會呢！隻因趙勇和趙臣模樣兒十分相象，又長得一般高，不知道的人都以為他倆是雙胞胎！”曲占恩笑道：“原來如此，趙勇、趙臣幾歲了？”李玉蓉笑道：“趙勇今年剛好10歲，趙臣也快滿8歲了。”曲占恩笑道：“聽口音，嫂子不象是本地人？”李玉蓉笑道：“玉蓉的家鄉遠在臨安城，要不你嫂子咋被稱為外地人呢！隻因明貴怕妹妹明鳳嫁到臨安城做了玉蓉的嫂嫂，玉蓉當日隨爹娘到江川省親，不想便被你明貴哥給騙到趙官村來了。”正說話間，忽聽得一陣嬰兒啼哭聲，三囡喜道：“占恩、玉蓉，孩子平安生下來了，孩子平安生下來了！” 李玉蓉笑道：“占恩，嫂子早說不用擔心吧！”說著又匆匆進了房裏。曲占恩點了點關，笑而不答！心中的一塊石頭終於落地。
王媽抱著孩子走了出來，笑道：“恭喜占恩啊！恭喜惠英給你生了個大胖小子。”說著又將包好的孩子遞了過來。曲占恩接過孩子左看右看也看不夠，忍不住又親了幾口孩子的小臉，喜道：“今日還真是太謝謝王媽媽了！”三囡笑道：“這是一點辛苦錢，請王媽一定收下！”王媽接過錢笑道：“占恩也不必太擔心了，惠英這身子骨結實著呢！可坐月子就不能馬虎了！”三囡笑道：“占恩如今都是當爹爹的人了，往後可要跟惠英一塊好好過日子！”曲占恩笑道：“三姐請放心，占恩心裏可不糊塗。”李玉蓉笑道：“惠英就要做月子了，占恩好好照顧惠英吧，嫂子也該走了！”三囡、王媽聽得，也都紛紛告辭！曲占恩這才抱著孩子來到了李惠英身旁邊，卻見李惠英已經疲憊的睡了過去。
曲占恩既開了診所，如今媳婦又為他生下一個兒子，可謂雙喜臨門。給孩子取一個什麽名字？曲占恩為這事想了很久，仍是不得主意。這日曲占恩又與李惠英商議起此事，李惠英笑道：“占恩你上過私熟，又在姐夫家學了萬應丹。哪像我一個字也不識，還是你給孩子取個名吧！”曲占恩一聽，不覺眼前一亮，嗬嗬笑道：“惠英，倒是你一句話提醒了我，隻是不知道這孩子將來會不會爭氣？”李惠英疑惑的望了一眼丈夫，急道：“讓你取名就取名，如今孩子剛滿幾個月，竟說些什麽瘋話？”曲占恩笑道：“惠英你別生氣，待占恩把話說完你自會明白。占恩是想從萬應丹上找一個字，既是男孩不如從‘萬’字上來選，你看‘曲萬爭’如何？將來若是再生了兒子，必是‘萬x，萬x’順著下去，豈不更好？”李惠英聽曲占恩如此一說，方才破涕為笑。心想這名字也不錯，笑道：“就依你吧！免得象別人家孩子叫什麽狗的，聽著心裏怪不舒服的！隻是你剛才說什麽再生些兒子也這麽辦，如今孩子不曾學會說話，羞不羞！再說了生一大堆兒子，你能養活麽？”李惠英說著早羞紅了臉，曲占恩卻是笑而不答。
這一年天大旱，莊稼顆粒無收。趙官村因莊稼隻能栽種一季，無疑更是雪上加霜，門外的銅鑼聲已是一聲緊似一聲：鄉親們都聽好了，今年的門戶錢必須按時繳納，違令者送江城大牢。咣、咣、咣……王保長又說道：“鄉親們都聽好了，今年的門戶錢必須按時繳納，違令者送江城大牢。”曲占恩歎道：“啥事這麽大唿小叫的？天天隻知道催糧逼響的，就沒看到今年天大旱麽，還讓不讓老百姓活命？”李惠英歎道：“占恩，門戶錢的事還未有一點眉目，可眼下又快斷吹了，這日子還怎麽過呀？”曲占恩苦笑道：“唉！這年月天災人禍的能有什麽辦法？惠英，三姐和三姐夫她們昨日不是送了半升米過來嗎？”李惠英笑道：“占恩可別打那半升米的主意，惠英正想留著給孩子熬米粥喝哩！”曲占恩苦笑道：“讓惠英跟著占恩受苦了！如今每日僅能靠泡些蠶豆、挖些野菜、摘些樹葉就著水煮了聊以充饑，占恩沒能好好照顧惠英，占恩對不住惠英！”李惠英笑道：“占恩，自從惠英跟了你即便是吃糠咽菜，惠英這心裏頭也覺著是甜的。”曲占恩歎道：“占恩最擔心的還是萬爭這孩子，來得真不是時候。”李惠英歎道：“占恩，惠英也是幾日沒奶水喂孩子了，惠英想讓你配幾副草藥給惠英服下催一催奶。”曲占恩苦笑道：“惠英，這奶如何催得？好好的沒了奶水皆因營養不良所致，並非出於其它原因。惠英就別再胡思亂想了，這事占恩會另想法子的！”李惠英剛欲張口說話，忽見陳華和一陌生人闖進診所裏來，陳華擺了擺手示意李惠英別說話，又壓低嗓音道：“大哥、嫂子，王翔正帶一幫兵丁往村裏追來，能不能讓陳華和楊兄在此暫避一時？”曲占恩小聲說道：“陳華你二人快隨我來！”說著便將二人引到了藥材庫中，又用大捆的草藥將二人遮蓋好，這才重新關上門走了出來。李惠英急道：“要讓官兵知道了可不得了，占恩還是快些讓他們逃走吧！”曲占恩笑道：“來不及了！惠英快些深住氣，待會可別亂說話！”李惠英聽得，欲言又止。
診所門外已是人聲嘈雜，忽聽王翔喝道：“都給我退下，在門外好好的候著。”王翔話未說完，便與一喚作牛二的心腹拎著手搶大步走進門來。曲占恩知是王翔到來，卻佯作不知，李惠英明知已無奶水，仍掀起衣裳將奶頭塞進孩子嘴裏。王翔環顧了四周一眼，忽又大笑道：“大哥和嫂子今日不是鬥嘴吧，怎的一個個都陰沉著張臉？”曲占恩大笑道：“王大人就沒看到今年天大旱麽？占恩和惠英早給餓花了眼，也不知是王大人駕到，占恩失禮了！”王翔笑道：“大哥就不要再說笑話了，如今既開了診所，又喜添貴子，可謂雙喜臨門！”曲占恩笑道：“王大人不是在江城官府麽？怎麽今日也有雅興到這窮鄉辟壤來溜溜？”李惠英這會心早提到了嗓子眼，“王大人別站著說話，快些請坐！”王翔隨手指了指身旁的一心腹，“牛二，還不快些到門外候著。”牛二一聽，慌忙應聲而出。王翔又細細的環視了一眼四周，見並無其它異樣方才一屁股坐到了椅子上，將手搶擺放到了桌上，曲占恩正擔心得要死，李惠英已是驚出一聲冷汗，眼看王翔剛剛坐定，二人這才稍稍寬了些心！忽聽王翔笑道：“大哥、嫂子，此事說來也是一言難盡！”曲占恩笑道：“王大人莫不是遇到了什麽傷心事，今日怎會如此這般歎氣？”王翔歎道：“傷心事倒說不上，大哥還不知道吧？剛剛到任的新縣令崔榮達一上任便說是奉什麽命裁兵，改兵防為團防，設團局於早街村玉皇閣內，任命迴籍總兵王永安為主辦，委王某為副職。令限期剿滅土匪，王某這不剛剛帶了一幫手下追擊土匪到此，可剛一進村裏這土匪便沒了蹤影。”曲占恩冷笑道：“如此說來，這玉皇閣離小街村僅半裏之遙，王大人可是住到家門口來了，如今又榮升為副主辦，實為可喜可賀！”王翔歎道：“大哥快別提這事，王某昨晚就是想迴趟家，不想竟遭賊人暗算，差點就見閻王去了。唉，這崔縣令也真是的，既要裁兵又要限期剿滅土匪，原來就人手不夠，這下可好？這土匪何日能剿清？”曲占恩笑道：“王大人手裏有槍，手下又有這麽一大幫人馬，怎還有人敢暗算王大人？王大人該不會是說夢話吧！”王翔笑道：“王某哪有心思跟大哥說笑話，王某以為這放冷槍的非土匪莫屬。若不是王某人福大命大，今日哪還能再見上大哥和嫂子一麵？”李惠英笑道：“王大人，俗話說吉人自有天相。”李惠英說著又換了一隻奶頭放到孩子嘴裏，孩子因吸不到奶一時大哭不止！李惠英隻得站起身來抱著孩子又是哄又是逗他笑，哭聲才慢慢停了下來。王翔笑道：“嫂子說得對，吉人自有天相。嫂子，給孩子取了啥名？有幾個月了？”李惠英笑道：“王大人，還不都是占恩給取的曲萬爭，這孩子快半歲了。”李惠英說著，這才慢慢放下心來。王翔笑道：“這名字取得好，取得好！”曲占恩笑道：“占恩讓王大人見笑了！王大人一心為民除害，可謂勞苦功高呐！”王翔笑道：“勞苦功高倒說不上，大哥和嫂子剛剛有沒有看到可疑的陌生人？若要有的話請大哥和嫂子直言相告，王某人可虧待不了你們！”曲占恩笑道：“占恩也是幾日未出門了，哪會看到什麽陌生人？”李惠英笑道：“王大人，隻因今年天大旱，這莊稼已是顆粒無收，診所已是好些日子都沒有生意了，王大人今日還是第一位進到診所裏的客人呢！要不王大人就帶些萬應丹藥迴去？”王翔笑道：“嫂子的好意王某心領了就是，隻是大哥和嫂子的話王某怎敢不信？王某就此和大哥、嫂子告別了！”王翔說著拎上槍便欲出門。曲占恩聽得，趕忙站起身來送王翔至門外，“王大人，恕占恩不遠送！”李惠英笑道：“王大人請慢些走！”
眼看王翔走遠了，曲占恩這才轉身進了診所，笑道：“惠英，終於把王翔這個瘟神給送走了！”李惠英笑道：“王翔剛剛進門時已是把惠英嚇得半死，如今這身上早給汗水濕透了！占恩，王翔雖是走了，可他會不會迴頭又帶了人找上門來？”曲占恩笑道：“此人陰險狡詐無比，這可說不準！”李惠英急道：“若是這樣的話，占恩還是送陳華他們快走吧！”曲占恩聽得，趕忙走進藥材庫喚二人出來。陳華笑道：“陳華在此謝過大哥和嫂子的救命之恩！”陳華又道：“大哥、嫂子，這位就是當日和陳華在江城官府一塊共事的楊寬兄弟。唉，如今已被魯豬副上了山。”曲占恩笑道：“占恩記得楊兄弟前些日子曾到診所裏買過藥，楊兄應該是雙橋營村人氏吧？”楊寬點了點頭，笑道：“難得曲醫生記掛，曲醫生和嫂夫人的救命之恩，楊寬隻能來日再報了！”陳華笑道：“大哥，陳華與楊兄昨晚曾在半路上伏擊了王翔這個狗雜種，可惜陳華未能將這個狗雜種打死，因此也耽擱了上山時辰。”曲占恩笑道：“象王翔這等王八人人得而誅之，隻是王翔沒認出你吧？”陳華笑道：“應該不會，王翔一聽到槍響早嚇得屁滾尿流一溜煙跑了。”李惠英正欲催促陳華上路，隻聽陳華歎道：“大哥、嫂子，隻因此地不宜久留，還望大哥和嫂子多多保重！”說著便欲和楊寬出門。李惠英笑道：“請陳華、楊寬兄弟也多多保重！”曲占恩見狀，趕忙拿過十幾包萬應丹藥塞到了陳華手上，笑道：“請陳華和楊兄帶著上路吧！也不知哪年哪月我們才能再相見？”陳華笑道：“請大哥和嫂子放心，隻要陳華還活著，我們總有相聚的那一日。”陳華說著，即與楊寬匆匆出門而去。
是夜，曲占恩和李惠英又商議起門戶錢一事。李惠英歎道：“占恩，你沒聽王保長說若再不交清這門戶錢，官差就要到村裏來捆人了？你還是快些想想法子吧！”曲占恩笑道：“惠英不用發愁，今日送陳華走時曾給了占恩一塊銀元。這可是咱們的救命錢啊！如今連活命都成了問題，我看這門戶錢就不用管它了！”李惠英歎道：“虧你還有臉要陳華給的錢！可不交門戶錢，到時要讓官差把你給捆走了，你讓惠英娘倆還怎麽活呀！”曲占恩笑道：“惠英，占恩怎麽可能被官差捆走呢？”李惠英歎道：“趙明貴家不是還欠我們兩塊多藥錢麽，占恩，你就聽惠英一句，去跟他們家要吧！”曲占恩為難道：“可他們家也沒錢啊！要不早還上了。惠英，不如讓占恩上三姐家再去借點吧！”李惠英生氣道：“這話虧你也說得出口？這些年來袁家給你的錢還少嗎？”曲占恩笑道：“惠英，占恩這不是正跟你商量嗎？”李惠英惱怒道：“可是很多人看了病抓了藥，人家給錢時你都沒要，卻口口聲聲說他大叔這草藥嘛不值錢的，滿山皆是要的隻是力氣，那會你咋不跟惠英商量！”李惠英說著已是氣得哭出聲來。曲占恩慌忙安慰道：“快別說這些話了，看你把孩子都給嚇哭了。其實占恩心裏也不好受，大家鄉裏鄉親的，誰家要有個什麽困難，還能不幫上一把？再怎麽說我對官府中的王翔還是有恩的，王翔雖不是個東西，如今不就欠一塊門戶錢嗎？他總不至於連我占恩也捆走吧！”李惠英聽得，覺得占恩說的也有些在理，便不好在言語，孩子又一次大哭起來。
未出幾日，曲占恩正坐診看病，李惠英在一旁抱著孩子，忽聽得一陣哭叫聲，曲占恩心裏一驚，急道：“惠英快抱好孩子，占恩去看看出了何事？”李惠英眼望著曲占恩出了門，如何放心得下？急忙抱著孩子悄悄跟了出來。隻見趙明貴五花大綁的正被幾個官差押著向村外走去，李玉蓉和趙勇、趙臣兩個孩子緊跟在身後啼哭不止！曲占恩急步走了上去，一聲大喝：“明貴哥犯了哪條王法？你們快放開他。”李惠英含淚道：“明貴哥，為啥模遭此大難？”趙明貴含淚道：“還不都是門戶錢給惹的禍，占恩、惠英快抱著孩子走吧！”李惠英一聽，早嚇得心驚肉跳，急道：“占恩，快跟惠英迴去吧！”曲占恩竟似未聽清一般搖了搖頭，“惠英先抱孩子迴家吧！”牛二迴頭望了一眼曲占恩，奸笑道：“原來是曲醫生呀，牛某還當是誰呢！曲醫生，這刁民拒不繳納門戶錢，這不是抗稅麽？曲醫生我看你是連自個都顧不了，就不要再多管閑事了。” 趙勇、趙臣已在一旁哭喊道：“占恩叔快救救我爹爹吧！占恩叔快救救我爹爹吧！”李玉蓉哭泣道：“占恩，嫂子求你快救救你明貴哥吧！嫂子來世做牛做馬再報答你的大恩大德！”說著已是聲淚俱下，便欲跪倒在地。曲占恩趕忙雙手扶起李玉蓉，怒道：“請問牛大人，這可是王翔的主意？”李惠英急道：“占恩，我們可是連自己都顧不了，還是快走吧！”牛二冷笑道：“是誰的主意並不重要，牛某僅僅是奉命行事而已。”曲占恩怒道：“告訴你牛二，曲某今日這閑事是管定了！”牛二奸笑道：“那好啊！若曲醫生肯為他補交一塊銀元的門戶錢，牛二這就給你放人。”曲占恩狠了狠心掏出一塊銀元遞了過去，冷笑道：“牛大人可要說話算數。”牛二伸手接過錢，奸笑道：“曲醫生可真是世上少有的大好人呐！還不快給我鬆綁。”眾官差聽得，急忙將趙明貴身上的繩子解開。李玉蓉含淚道：“占恩，嫂子和明貴哥謝謝你了！”說著又欲跪下，曲占恩隻得雙手扶起，笑道：“嫂子別這樣子，快些帶著孩子和明貴哥迴家吧！”趙明貴歎道：“占恩你這是何苦？這世道人明貴哥早就活夠了！”牛二奸笑道：“曲醫生，牛某還有件事情想問你，不知曲醫生可曾繳納了門戶錢？”曲占恩冷笑道：“牛大人說來不怕你笑話，占恩從變耳朵起也未聽說過什麽門戶錢？”牛二奸笑道：“是嗎，曲醫生就休怪牛某無情了，還不快給我拿下。”幾個兇狠的官差二話不說便把曲占恩捆了起來就要押走。李惠英嚇得大哭不止，抱著孩子一頭跪倒在官差麵前，急道：“求大老爺們放過孩子他爹，待過得些時日有了錢，自會給你們補上的。”李玉蓉也跟著跪下道：“求各位大人放了曲醫生，曲醫生可是大好人呐，曲醫生的醫術聞名鄉裏……”曲占恩怒道：“惠英，快起來抱好孩子，嫂子也快些起來！別理這幫狗官，有什麽用？”趙明貴急道：“懇請大老爺們快放開曲醫生，官府還講不講理，還讓不讓老百姓有一點活頭？今年天大旱老百姓交不起門戶錢，官府就來捆人？這是什麽世道？占恩、惠英，是我連累了你們，求大老爺們放了曲醫生讓我跟你們走吧。”趙明貴說著便跪了下去，曲占恩急道：“明貴哥快些起來，這事怎能怨你？咱們跪天、跪地、跪父母，怎能向這等狗官下跪？”“看來還挺嘴硬不是？”牛二說著便是一巴掌打將過來。隻聽得啪的一聲響，曲占恩的門牙早被打掉了一顆，嘴角不停的流著血。曲占恩兩眼怒視著牛二，掙紮著欲上前拚命，無奈一旁的官差緊緊按住他，心中已是憤恨不已！李惠英站起身來，欲上前幫丈夫擦掉嘴角上的血跡，卻被牛二朝腹部踢了一腳，險些跌倒，幸好被李玉蓉一把拉住，不然懷裏的孩子非得摔個半死不可。李惠英忍著劇痛，抱著仍在大哭不止的孩子，呆呆的望著曲占恩被官差押走了。
曲占恩和李玉蓉、產婆王媽一路風風火火的進得屋裏，隻見李惠英已是痛得要死，三囡彎下腰替李惠英擦了幾把汗，安慰道：“惠英，不會有事的！惠英不會有事，占恩他們很快就來了！”曲占恩一步上前，急道：“三姐，惠英沒事吧？”三囡站起身來點了點頭，急道：“王媽來得正好，玉蓉也來了！”王媽笑道：“占恩出去呆會吧，女人生孩子可不關男人的事！”曲占恩笑道：“占恩全拜托王媽了！”說著又望了一眼李惠英和王媽，這才轉身出了房門。又聽王媽說道：“三囡快去找幾塊毛巾和舊衣裳來，玉蓉快去打幾盆清水來。”曲占恩在門外也不知等了多久，早已煩燥不安。李玉蓉笑道：“占恩別老是在門外晃來晃去的，這王媽可是遠近聞名的接生婆，經她手生出的娃娃何止上百數？”曲占恩苦笑道：“
嫂子，占恩隻是心裏有些擔心！”李玉蓉笑道：“女人生孩子有何好擔心的？你嫂子又不是沒生過孩子，這事急了也沒用。聽嫂子一句話，別想得太多了！”曲占恩歎道：“嫂子說的也是，都這麽久了，隻是惠英這身子？”李玉蓉笑道：“惠英這身子挺好的呀！占恩是她丈夫又是郎中，怎會不知道惠英的身子？占恩，不是嫂子誇嘴，將來惠英再給你生十個八個娃娃都不成問題。”曲占恩苦笑道：“跟你說正經事，嫂子又扯哪去了！”李玉蓉笑道：“嫂子說的不是正經事？女人生娃娃頭胎是不易，往後就容易得多了，就跟母雞下蛋一樣容易。”曲占恩笑道：“嫂子，趙勇和趙臣這兄弟倆是雙胞胎吧？” 李玉蓉笑道：“哪會呢！隻因趙勇和趙臣模樣兒十分相象，又長得一般高，不知道的人都以為他倆是雙胞胎！”曲占恩笑道：“原來如此，趙勇、趙臣幾歲了？”李玉蓉笑道：“趙勇今年剛好10歲，趙臣也快滿8歲了。”曲占恩笑道：“聽口音，嫂子不象是本地人？”李玉蓉笑道：“玉蓉的家鄉遠在臨安城，要不你嫂子咋被稱為外地人呢！隻因明貴怕妹妹明鳳嫁到臨安城做了玉蓉的嫂嫂，玉蓉當日隨爹娘到江川省親，不想便被你明貴哥給騙到趙官村來了。”正說話間，忽聽得一陣嬰兒啼哭聲，三囡喜道：“占恩、玉蓉，孩子平安生下來了，孩子平安生下來了！” 李玉蓉笑道：“占恩，嫂子早說不用擔心吧！”說著又匆匆進了房裏。曲占恩點了點關，笑而不答！心中的一塊石頭終於落地。
王媽抱著孩子走了出來，笑道：“恭喜占恩啊！恭喜惠英給你生了個大胖小子。”說著又將包好的孩子遞了過來。曲占恩接過孩子左看右看也看不夠，忍不住又親了幾口孩子的小臉，喜道：“今日還真是太謝謝王媽媽了！”三囡笑道：“這是一點辛苦錢，請王媽一定收下！”王媽接過錢笑道：“占恩也不必太擔心了，惠英這身子骨結實著呢！可坐月子就不能馬虎了！”三囡笑道：“占恩如今都是當爹爹的人了，往後可要跟惠英一塊好好過日子！”曲占恩笑道：“三姐請放心，占恩心裏可不糊塗。”李玉蓉笑道：“惠英就要做月子了，占恩好好照顧惠英吧，嫂子也該走了！”三囡、王媽聽得，也都紛紛告辭！曲占恩這才抱著孩子來到了李惠英身旁邊，卻見李惠英已經疲憊的睡了過去。
曲占恩既開了診所，如今媳婦又為他生下一個兒子，可謂雙喜臨門。給孩子取一個什麽名字？曲占恩為這事想了很久，仍是不得主意。這日曲占恩又與李惠英商議起此事，李惠英笑道：“占恩你上過私熟，又在姐夫家學了萬應丹。哪像我一個字也不識，還是你給孩子取個名吧！”曲占恩一聽，不覺眼前一亮，嗬嗬笑道：“惠英，倒是你一句話提醒了我，隻是不知道這孩子將來會不會爭氣？”李惠英疑惑的望了一眼丈夫，急道：“讓你取名就取名，如今孩子剛滿幾個月，竟說些什麽瘋話？”曲占恩笑道：“惠英你別生氣，待占恩把話說完你自會明白。占恩是想從萬應丹上找一個字，既是男孩不如從‘萬’字上來選，你看‘曲萬爭’如何？將來若是再生了兒子，必是‘萬x，萬x’順著下去，豈不更好？”李惠英聽曲占恩如此一說，方才破涕為笑。心想這名字也不錯，笑道：“就依你吧！免得象別人家孩子叫什麽狗的，聽著心裏怪不舒服的！隻是你剛才說什麽再生些兒子也這麽辦，如今孩子不曾學會說話，羞不羞！再說了生一大堆兒子，你能養活麽？”李惠英說著早羞紅了臉，曲占恩卻是笑而不答。
這一年天大旱，莊稼顆粒無收。趙官村因莊稼隻能栽種一季，無疑更是雪上加霜，門外的銅鑼聲已是一聲緊似一聲：鄉親們都聽好了，今年的門戶錢必須按時繳納，違令者送江城大牢。咣、咣、咣……王保長又說道：“鄉親們都聽好了，今年的門戶錢必須按時繳納，違令者送江城大牢。”曲占恩歎道：“啥事這麽大唿小叫的？天天隻知道催糧逼響的，就沒看到今年天大旱麽，還讓不讓老百姓活命？”李惠英歎道：“占恩，門戶錢的事還未有一點眉目，可眼下又快斷吹了，這日子還怎麽過呀？”曲占恩苦笑道：“唉！這年月天災人禍的能有什麽辦法？惠英，三姐和三姐夫她們昨日不是送了半升米過來嗎？”李惠英笑道：“占恩可別打那半升米的主意，惠英正想留著給孩子熬米粥喝哩！”曲占恩苦笑道：“讓惠英跟著占恩受苦了！如今每日僅能靠泡些蠶豆、挖些野菜、摘些樹葉就著水煮了聊以充饑，占恩沒能好好照顧惠英，占恩對不住惠英！”李惠英笑道：“占恩，自從惠英跟了你即便是吃糠咽菜，惠英這心裏頭也覺著是甜的。”曲占恩歎道：“占恩最擔心的還是萬爭這孩子，來得真不是時候。”李惠英歎道：“占恩，惠英也是幾日沒奶水喂孩子了，惠英想讓你配幾副草藥給惠英服下催一催奶。”曲占恩苦笑道：“惠英，這奶如何催得？好好的沒了奶水皆因營養不良所致，並非出於其它原因。惠英就別再胡思亂想了，這事占恩會另想法子的！”李惠英剛欲張口說話，忽見陳華和一陌生人闖進診所裏來，陳華擺了擺手示意李惠英別說話，又壓低嗓音道：“大哥、嫂子，王翔正帶一幫兵丁往村裏追來，能不能讓陳華和楊兄在此暫避一時？”曲占恩小聲說道：“陳華你二人快隨我來！”說著便將二人引到了藥材庫中，又用大捆的草藥將二人遮蓋好，這才重新關上門走了出來。李惠英急道：“要讓官兵知道了可不得了，占恩還是快些讓他們逃走吧！”曲占恩笑道：“來不及了！惠英快些深住氣，待會可別亂說話！”李惠英聽得，欲言又止。
診所門外已是人聲嘈雜，忽聽王翔喝道：“都給我退下，在門外好好的候著。”王翔話未說完，便與一喚作牛二的心腹拎著手搶大步走進門來。曲占恩知是王翔到來，卻佯作不知，李惠英明知已無奶水，仍掀起衣裳將奶頭塞進孩子嘴裏。王翔環顧了四周一眼，忽又大笑道：“大哥和嫂子今日不是鬥嘴吧，怎的一個個都陰沉著張臉？”曲占恩大笑道：“王大人就沒看到今年天大旱麽？占恩和惠英早給餓花了眼，也不知是王大人駕到，占恩失禮了！”王翔笑道：“大哥就不要再說笑話了，如今既開了診所，又喜添貴子，可謂雙喜臨門！”曲占恩笑道：“王大人不是在江城官府麽？怎麽今日也有雅興到這窮鄉辟壤來溜溜？”李惠英這會心早提到了嗓子眼，“王大人別站著說話，快些請坐！”王翔隨手指了指身旁的一心腹，“牛二，還不快些到門外候著。”牛二一聽，慌忙應聲而出。王翔又細細的環視了一眼四周，見並無其它異樣方才一屁股坐到了椅子上，將手搶擺放到了桌上，曲占恩正擔心得要死，李惠英已是驚出一聲冷汗，眼看王翔剛剛坐定，二人這才稍稍寬了些心！忽聽王翔笑道：“大哥、嫂子，此事說來也是一言難盡！”曲占恩笑道：“王大人莫不是遇到了什麽傷心事，今日怎會如此這般歎氣？”王翔歎道：“傷心事倒說不上，大哥還不知道吧？剛剛到任的新縣令崔榮達一上任便說是奉什麽命裁兵，改兵防為團防，設團局於早街村玉皇閣內，任命迴籍總兵王永安為主辦，委王某為副職。令限期剿滅土匪，王某這不剛剛帶了一幫手下追擊土匪到此，可剛一進村裏這土匪便沒了蹤影。”曲占恩冷笑道：“如此說來，這玉皇閣離小街村僅半裏之遙，王大人可是住到家門口來了，如今又榮升為副主辦，實為可喜可賀！”王翔歎道：“大哥快別提這事，王某昨晚就是想迴趟家，不想竟遭賊人暗算，差點就見閻王去了。唉，這崔縣令也真是的，既要裁兵又要限期剿滅土匪，原來就人手不夠，這下可好？這土匪何日能剿清？”曲占恩笑道：“王大人手裏有槍，手下又有這麽一大幫人馬，怎還有人敢暗算王大人？王大人該不會是說夢話吧！”王翔笑道：“王某哪有心思跟大哥說笑話，王某以為這放冷槍的非土匪莫屬。若不是王某人福大命大，今日哪還能再見上大哥和嫂子一麵？”李惠英笑道：“王大人，俗話說吉人自有天相。”李惠英說著又換了一隻奶頭放到孩子嘴裏，孩子因吸不到奶一時大哭不止！李惠英隻得站起身來抱著孩子又是哄又是逗他笑，哭聲才慢慢停了下來。王翔笑道：“嫂子說得對，吉人自有天相。嫂子，給孩子取了啥名？有幾個月了？”李惠英笑道：“王大人，還不都是占恩給取的曲萬爭，這孩子快半歲了。”李惠英說著，這才慢慢放下心來。王翔笑道：“這名字取得好，取得好！”曲占恩笑道：“占恩讓王大人見笑了！王大人一心為民除害，可謂勞苦功高呐！”王翔笑道：“勞苦功高倒說不上，大哥和嫂子剛剛有沒有看到可疑的陌生人？若要有的話請大哥和嫂子直言相告，王某人可虧待不了你們！”曲占恩笑道：“占恩也是幾日未出門了，哪會看到什麽陌生人？”李惠英笑道：“王大人，隻因今年天大旱，這莊稼已是顆粒無收，診所已是好些日子都沒有生意了，王大人今日還是第一位進到診所裏的客人呢！要不王大人就帶些萬應丹藥迴去？”王翔笑道：“嫂子的好意王某心領了就是，隻是大哥和嫂子的話王某怎敢不信？王某就此和大哥、嫂子告別了！”王翔說著拎上槍便欲出門。曲占恩聽得，趕忙站起身來送王翔至門外，“王大人，恕占恩不遠送！”李惠英笑道：“王大人請慢些走！”
眼看王翔走遠了，曲占恩這才轉身進了診所，笑道：“惠英，終於把王翔這個瘟神給送走了！”李惠英笑道：“王翔剛剛進門時已是把惠英嚇得半死，如今這身上早給汗水濕透了！占恩，王翔雖是走了，可他會不會迴頭又帶了人找上門來？”曲占恩笑道：“此人陰險狡詐無比，這可說不準！”李惠英急道：“若是這樣的話，占恩還是送陳華他們快走吧！”曲占恩聽得，趕忙走進藥材庫喚二人出來。陳華笑道：“陳華在此謝過大哥和嫂子的救命之恩！”陳華又道：“大哥、嫂子，這位就是當日和陳華在江城官府一塊共事的楊寬兄弟。唉，如今已被魯豬副上了山。”曲占恩笑道：“占恩記得楊兄弟前些日子曾到診所裏買過藥，楊兄應該是雙橋營村人氏吧？”楊寬點了點頭，笑道：“難得曲醫生記掛，曲醫生和嫂夫人的救命之恩，楊寬隻能來日再報了！”陳華笑道：“大哥，陳華與楊兄昨晚曾在半路上伏擊了王翔這個狗雜種，可惜陳華未能將這個狗雜種打死，因此也耽擱了上山時辰。”曲占恩笑道：“象王翔這等王八人人得而誅之，隻是王翔沒認出你吧？”陳華笑道：“應該不會，王翔一聽到槍響早嚇得屁滾尿流一溜煙跑了。”李惠英正欲催促陳華上路，隻聽陳華歎道：“大哥、嫂子，隻因此地不宜久留，還望大哥和嫂子多多保重！”說著便欲和楊寬出門。李惠英笑道：“請陳華、楊寬兄弟也多多保重！”曲占恩見狀，趕忙拿過十幾包萬應丹藥塞到了陳華手上，笑道：“請陳華和楊兄帶著上路吧！也不知哪年哪月我們才能再相見？”陳華笑道：“請大哥和嫂子放心，隻要陳華還活著，我們總有相聚的那一日。”陳華說著，即與楊寬匆匆出門而去。
是夜，曲占恩和李惠英又商議起門戶錢一事。李惠英歎道：“占恩，你沒聽王保長說若再不交清這門戶錢，官差就要到村裏來捆人了？你還是快些想想法子吧！”曲占恩笑道：“惠英不用發愁，今日送陳華走時曾給了占恩一塊銀元。這可是咱們的救命錢啊！如今連活命都成了問題，我看這門戶錢就不用管它了！”李惠英歎道：“虧你還有臉要陳華給的錢！可不交門戶錢，到時要讓官差把你給捆走了，你讓惠英娘倆還怎麽活呀！”曲占恩笑道：“惠英，占恩怎麽可能被官差捆走呢？”李惠英歎道：“趙明貴家不是還欠我們兩塊多藥錢麽，占恩，你就聽惠英一句，去跟他們家要吧！”曲占恩為難道：“可他們家也沒錢啊！要不早還上了。惠英，不如讓占恩上三姐家再去借點吧！”李惠英生氣道：“這話虧你也說得出口？這些年來袁家給你的錢還少嗎？”曲占恩笑道：“惠英，占恩這不是正跟你商量嗎？”李惠英惱怒道：“可是很多人看了病抓了藥，人家給錢時你都沒要，卻口口聲聲說他大叔這草藥嘛不值錢的，滿山皆是要的隻是力氣，那會你咋不跟惠英商量！”李惠英說著已是氣得哭出聲來。曲占恩慌忙安慰道：“快別說這些話了，看你把孩子都給嚇哭了。其實占恩心裏也不好受，大家鄉裏鄉親的，誰家要有個什麽困難，還能不幫上一把？再怎麽說我對官府中的王翔還是有恩的，王翔雖不是個東西，如今不就欠一塊門戶錢嗎？他總不至於連我占恩也捆走吧！”李惠英聽得，覺得占恩說的也有些在理，便不好在言語，孩子又一次大哭起來。
未出幾日，曲占恩正坐診看病，李惠英在一旁抱著孩子，忽聽得一陣哭叫聲，曲占恩心裏一驚，急道：“惠英快抱好孩子，占恩去看看出了何事？”李惠英眼望著曲占恩出了門，如何放心得下？急忙抱著孩子悄悄跟了出來。隻見趙明貴五花大綁的正被幾個官差押著向村外走去，李玉蓉和趙勇、趙臣兩個孩子緊跟在身後啼哭不止！曲占恩急步走了上去，一聲大喝：“明貴哥犯了哪條王法？你們快放開他。”李惠英含淚道：“明貴哥，為啥模遭此大難？”趙明貴含淚道：“還不都是門戶錢給惹的禍，占恩、惠英快抱著孩子走吧！”李惠英一聽，早嚇得心驚肉跳，急道：“占恩，快跟惠英迴去吧！”曲占恩竟似未聽清一般搖了搖頭，“惠英先抱孩子迴家吧！”牛二迴頭望了一眼曲占恩，奸笑道：“原來是曲醫生呀，牛某還當是誰呢！曲醫生，這刁民拒不繳納門戶錢，這不是抗稅麽？曲醫生我看你是連自個都顧不了，就不要再多管閑事了。” 趙勇、趙臣已在一旁哭喊道：“占恩叔快救救我爹爹吧！占恩叔快救救我爹爹吧！”李玉蓉哭泣道：“占恩，嫂子求你快救救你明貴哥吧！嫂子來世做牛做馬再報答你的大恩大德！”說著已是聲淚俱下，便欲跪倒在地。曲占恩趕忙雙手扶起李玉蓉，怒道：“請問牛大人，這可是王翔的主意？”李惠英急道：“占恩，我們可是連自己都顧不了，還是快走吧！”牛二冷笑道：“是誰的主意並不重要，牛某僅僅是奉命行事而已。”曲占恩怒道：“告訴你牛二，曲某今日這閑事是管定了！”牛二奸笑道：“那好啊！若曲醫生肯為他補交一塊銀元的門戶錢，牛二這就給你放人。”曲占恩狠了狠心掏出一塊銀元遞了過去，冷笑道：“牛大人可要說話算數。”牛二伸手接過錢，奸笑道：“曲醫生可真是世上少有的大好人呐！還不快給我鬆綁。”眾官差聽得，急忙將趙明貴身上的繩子解開。李玉蓉含淚道：“占恩，嫂子和明貴哥謝謝你了！”說著又欲跪下，曲占恩隻得雙手扶起，笑道：“嫂子別這樣子，快些帶著孩子和明貴哥迴家吧！”趙明貴歎道：“占恩你這是何苦？這世道人明貴哥早就活夠了！”牛二奸笑道：“曲醫生，牛某還有件事情想問你，不知曲醫生可曾繳納了門戶錢？”曲占恩冷笑道：“牛大人說來不怕你笑話，占恩從變耳朵起也未聽說過什麽門戶錢？”牛二奸笑道：“是嗎，曲醫生就休怪牛某無情了，還不快給我拿下。”幾個兇狠的官差二話不說便把曲占恩捆了起來就要押走。李惠英嚇得大哭不止，抱著孩子一頭跪倒在官差麵前，急道：“求大老爺們放過孩子他爹，待過得些時日有了錢，自會給你們補上的。”李玉蓉也跟著跪下道：“求各位大人放了曲醫生，曲醫生可是大好人呐，曲醫生的醫術聞名鄉裏……”曲占恩怒道：“惠英，快起來抱好孩子，嫂子也快些起來！別理這幫狗官，有什麽用？”趙明貴急道：“懇請大老爺們快放開曲醫生，官府還講不講理，還讓不讓老百姓有一點活頭？今年天大旱老百姓交不起門戶錢，官府就來捆人？這是什麽世道？占恩、惠英，是我連累了你們，求大老爺們放了曲醫生讓我跟你們走吧。”趙明貴說著便跪了下去，曲占恩急道：“明貴哥快些起來，這事怎能怨你？咱們跪天、跪地、跪父母，怎能向這等狗官下跪？”“看來還挺嘴硬不是？”牛二說著便是一巴掌打將過來。隻聽得啪的一聲響，曲占恩的門牙早被打掉了一顆，嘴角不停的流著血。曲占恩兩眼怒視著牛二，掙紮著欲上前拚命，無奈一旁的官差緊緊按住他，心中已是憤恨不已！李惠英站起身來，欲上前幫丈夫擦掉嘴角上的血跡，卻被牛二朝腹部踢了一腳，險些跌倒，幸好被李玉蓉一把拉住，不然懷裏的孩子非得摔個半死不可。李惠英忍著劇痛，抱著仍在大哭不止的孩子，呆呆的望著曲占恩被官差押走了。