第42章 出事（修）
和離後，懷了皇帝的崽 作者：希昀 投票推薦 加入書簽 留言反饋
臘月十四,天蒙蒙亮，微曦破雲而出。
牆外嘈雜的聲響將傅嬈吵醒，她眼皮沉沉,怎麽都掀不開,似有光亮射入,她窩在被褥裏懶懶側了個身。
秋香早早醒來,掀開珠簾往裏一探,見傅嬈睡得沉輕輕將珠簾放下,幹脆抱著一籮筐針線在窗下整飭,過了半晌,天光已亮，突然聽見裏麵傳來嘔吐的聲音，她立即將簍子一擲，迅速折身進去。
“姑娘！”
傅嬈已伏在塌前往痰盂裏吐酸水,秋香一邊幫她順背，一邊給她擦拭唇角,待她緩過來,又攙著她靠在引枕,遞來一杯熱水暖肚。
傅嬈吐得頭昏腦漲,懨懨地閉目喘息。
須臾廊廡外傳來鄭氏細碎的聲音，想是帶著桃兒一路過來。
傅嬈沉沉地晃了晃神,強撐著坐起，朝掀簾而入的鄭氏露出一道笑容，
“母親,這麽早起，可是有事？”
鄭氏斜斜睨了她一眼，含笑往她塌前一坐,指了指外頭大亮的天光，
“天都亮了，哪兒早了？對了，娘瞧著你這幾日精神不好，莫不是夢魘了，正好今日娘要去廟裏替你父親捐一長生牌，趁著年前將這事辦了，你隨我一道去大報恩寺，去去身上的頹氣。”
傅嬈聞言先是皺了皺眉，後想起要給父親立長生牌，也不放心鄭氏一人去，忍了忍道，“行，那母親稍候，我收拾好便隨您出行。”
鄭氏格外多看了她一眼，點了點頭先去打點行裝。
除夕將近，國子監早已放學歸家，傅坤近來皆在府上溫習，今日難得鄭氏與傅嬈一道出門，他這唯一的男丁自然騎馬相送。
一行人車馬相隨，沒多久便趕到大報恩寺。
傅坤瞧見寺前人山人海，不由好奇，吩咐春萊道，
“你去打聽打聽，今日寺中可是有事？”
春萊立即往山門口迎來送往的小僧跑去，
傅坤下馬，在廣坪尋了一處停車，吩咐護衛將馬車拴好，親自擱置馬鐙，扶著鄭氏與傅嬈下車。
少頃，春萊氣喘籲籲跑了迴來，麵露喜色，
“夫人，咱們今日來得好，說是大報恩寺的普陀大師迴京，這位大師以相麵著稱，今日城中不少官宦夫人領著少爺姑娘來此，想請普陀大師批命。”
鄭氏聞言滿臉驚喜，拉著傅嬈的手連聲道好，“
好，太好了，正好給你們倆算算命，一個什麽時候能嫁出去，另一個能不能高中？”
傅嬈姐弟聞言麵露苦色，
鄭氏不理會二人，拉著傅嬈便要往裏麵走。
傅嬈悄悄將手從她掌心拖出，嘟著嘴撒嬌道，
“娘，您別急，這一時半會也輪不到咱們，您不是要給爹爹設一長生牌麽，咱們先把這樁事辦好，下午再去看相不遲。”
鄭氏搖了搖頭，堅決道，“不成，你爹爹的長生牌不急於一時，咱們先去麵相，這普陀大師可遇而不可求，桃兒快些去打聽，普陀大師在何處下榻？”
桃兒衝著傅嬈做了個鬼臉，笑眯眯蹦開了。
過了片刻，桃兒從人群擠出，敗興而歸，
“夫人，奴婢打聽到了，普陀大師在集賢殿看相，可不是什麽人都進得去，得有大報恩寺高僧手刺才行。”
鄭氏聞言大感失望，默了半晌，搖頭歎氣道，“先去給你爹爹立長生牌吧。”
傅嬈與傅坤倒是如釋重負。
一行人越過人群進入大雄寶殿，殿內禪煙霧饒，聚滿香客，知客僧忙得腳不沾地，後來磨蹭了半會，總算有蒲團空出，母子三人連忙拜了佛，又前往側殿捐了香油錢。
傅坤見傅嬈神思不屬，隻當傅嬈困倦，便上前攙住鄭氏，“娘，姐姐累了，讓她在這裏歇一會兒，兒子陪您去立長生牌。”
傅嬈不放心，傅坤堅持，“姐姐，我長大了，也該擔點事，姐姐以後少操些心。”
傅嬈失笑，撫了撫耳鬢的秀發，露出疲憊的笑容，“行，我去觀音堂等你們。”
鄭氏望著她歎幾聲氣，隻覺心中憂慮煩悶，先一步邁出門檻。
傅坤衝傅嬈笑了笑，立即跟上。
鍾嬤嬤留在家裏，隻有桃兒與春萊跟著鄭氏。
傅嬈並未急著離開，而是循著鄭氏與傅坤邁出廊廡，扶著廊柱眺望二人的背影，隻見傅坤一路與鄭氏有說有笑，高瘦的個子，漪漪如竹，已有幾分異於同齡少年的沉穩。
傅嬈許久方才迴神，扶住秋香的手臂，有些吃力道，“咱們先去觀音堂，我想給孩兒求個平安符。”
秋香道是，與她一道繞開人多的大雄寶殿，往西折過一個院落，上到西邊遊廊，往大報恩寺後院的觀音堂走去。
這邊人少，路過一小佛堂，偶然聽見裏麵窸窸窣窣傳來一些說話
聲。
“你怎麽在這裏？今日太皇太後來大報恩寺祈福，你不去寶殿伺候，來這偷懶？”
一道年輕的嗓音笑嘻嘻迴，“這等美事哪輪得到我？東院那些師兄弟們個個搶破了頭...”不等那年長的迴話，他又攏著袖兒自顧自倒了一杯熱茶，往那閉目打坐的僧人覷道，
“師兄，太皇太後駕臨，給潭州瘟疫祈福是假，給沈姑娘批命怕是真。”
那年長僧人聞言，眉頭一蹙，睜目低斥道，“慎言，皇家之事，輪不到你置喙！”
“這有什麽？”年輕僧人似不滿他斥聲，輕哼一聲，“誰不知道沈家想撈個皇後當當，當年那皇太後的鳳命不就是這麽來的麽？”
年長僧人聽他越說越離譜，氣得扶案而起，手執木魚朝他敲來，“你有這嘴嫌的功夫，不如多抄些經書替潭州瘟疫祈福，這次瘟疫來勢洶洶，聽聞昨夜邸報送至通政司，陛下連夜召集群臣議事，今年年程不好，先有嘉州水患疫病，如今潭州再起疫情，這個年怕是不好過了.....”
年長僧人眉宇間壓著沉沉憂慮。
那年輕僧人躲過木魚，支身在門口輕哼道，“潭州離京城上千裏，這火燒不到咱們頭上，師兄，你是吃粗茶淡飯的命，操的金鑾殿的心...”眼見那木魚又要朝他砸來，他嗤笑一聲，飛快閃身躲出門去。
寒風掀落一樹枯葉，幾枚樟葉在半空盤旋一陣，跌在傅嬈肩頭。
她當場怔愣。
潭州發生了瘟疫？
她自小到大，經曆過兩次瘟疫，一次便是當年膠州霍亂，一次便是前不久的嘉州之疫，沒人比她這樣的醫者，更懂得一場疫情會造成多大的傷亡，會給百姓帶來多大的恐慌。
醫者與身俱來的使命讓她恨不得立即奔赴潭州，可思及肚子裏的孩子與聖上，也知這次怕是輪不到她了。
她怔愣的瞬間，身側的秋香也同樣麵露驚駭，心事重重。
宮中昨夜遞出消息來，皇帝有意立傅嬈為後，孫公公囑咐她定要照料好傅嬈，切莫出意外。
明日便是朔望大朝，這個節骨眼上，太皇太後打著給潭州疫情祈福的旗號，來這大報恩寺給沈柚批命，屆時批出一道鳳命，百姓沸議，文武百官多半也會順勢而為。
秋香心中焦急，隻希望陛下英明，早有應對之策。
傅嬈早膳吃的不多，此刻又生出餓意，她疲憊地往秋香身上靠
了靠，秋香嚇了一跳，連忙抱住她，“姑娘，您怎麽了？”
傅嬈手撐著額，無力道，“先去觀音堂休息一會。”
秋香立即攙著她往後去。
前麵黃牆琉瓦，掩映在一片密林下的四合小院就是觀音堂，院中矗立一座三層的觀音塔，裏麵供著一尊千手觀音。
四合院內有大大小小十幾間廂房，平日供香客抄書跪經祈福，抄好經書再去觀音像前焚燒祭拜，可換取一平安符。
秋香扶著傅嬈進入一間空置的廂房，“您先歇會，奴婢去茶水房給您倒茶。”立即碎步去迴廊盡頭的耳房取茶。
傅嬈從兜裏掏出隨身備好的糕點，先解了解饑餓，靠著小案垂目歇息。
彼時沈柚正在大雄寶殿側殿的雅間內，服侍太皇太後喝茶。
太皇太後擒著茶盞，吹了吹熱氣，淡聲道，“那傅氏來了嗎？”
沈柚恭敬答道，“來了，被我的人給擋在了集賢殿外，現往後頭去了，我不會讓她來集賢殿麵相。”
太皇太後頷首，她清晨來此祈福，累了半晌，極是疲倦，不過眼下還有最重要的一樁事要辦，她隻得強打起精神，扶著沈柚的胳膊起身，“走，咱們去集賢殿。”
集賢殿是五開的重簷歇山頂寶殿，正殿宏偉高闊，正中矗立一寶相莊嚴的佛像，佛像下頭擺一明黃的高台，彼時一眉目和善的高僧正坐在那高台之上，一一給各貴女或少爺看相。
大約午時初刻，沈柚被批為鳳命的消息，傳遍整個大報恩寺。
就在普陀大師捧著一形製特殊的鳳簽，欲遞給沈柚時，上方那佛像的眼珠突然滑落眼眶，發出砰的一聲巨響，正擊中那普陀大師，瞬間鮮血腦漿四射，將他碾為肉渣。
殿內哄堂一亂，驚嚇聲此起彼伏。
這還不是最緊要的，最緊要的那佛眼砸下來時，恰恰落在太皇太後跟前，立即便有傳言，說是太皇太後無德，觸犯佛祖，上天示警，更有甚者，將那潭州瘟疫也扯到太皇太後身上，原先因潭州瘟疫而引起的恐慌頃刻被轉移至沈家及太皇太後身上。
沈家一時被推上風火浪尖。
今日太皇太後隨行，沒動用皇家禁衛軍，而是由武都衛的副指揮使譚信護駕。
這譚信不是別人，就是沈家的外甥。
事發之後，譚信立即護送太皇太後與沈柚迴後殿廂房歇息。
被嚇
得靈魂出竅的太皇太後，伏在塌上氣得渾身顫抖，口痰垂落不止。
“是他，一定是他暗中做的手腳，知我來大報恩寺替你揚名，他便不動聲色將我一軍，眼下倒好，不僅咱們計劃落空，沈家名聲敗盡，就連譚信怕是也被問罪，一箭三雕，果然是他的手段！”
普陀大師被碾成肉醬那一幕，依然在她腦海無限迴放，太皇太後牙呲目裂，抖如篩糠。
沈柚也嚇得不輕，纖軀發顫，懼怕與不甘在她腦海交織，她唇角咬出一抹血色來，
“姑祖母，咱們怎麽辦？”
太皇太後腦筋如被箍了緊箍咒，咚咚作響，她深吸幾口氣，努力壓下心中怒浪。
到底曾是彎弓射獵的武將之後，太皇太後扶著塌沿，漆灰的眼底露出一抹狠絕。
“我沈家世代駐守邊疆，為這片江山不知灑落多少頭顱與熱血，這些年邊境安穩，他便想鳥盡弓藏，做夢！柚兒，咱們還沒輸，我已安排你父親走訪老將府邸，明日便有人上書立你為後，你被批為鳳命有目共睹，他想抹去，我偏不讓。”
“原先我隻當他睜一隻眼閉一隻眼，今日來看，他怕是當真要立那傅氏為後，既如此，咱們便不能眼睜睜看著傅氏入宮。”
沈柚驚得直起身子，渾身熱浪襲襲，顫聲問，“姑祖母意欲何為？”
“她人在何處？”
“在觀音堂午歇。”
“現在，動用武都衛及咱們沈家暗衛的勢力，將她送出京城，以沈家名義大張旗鼓送這位名醫前往潭州！”
“他不是想將瘟疫髒水潑在沈家身上嗎，我便給沈家立旗！”
太皇太後一聲令下，沈家暗衛迅速包圍觀音堂，而這時皇帝派來保護傅嬈的暗衛一邊報信，一邊閃身而出，瞬間與沈家暗衛絞戰一處。
皇帝本就在大報恩寺安排了人手，是以也沒讓沈家占到上風，不過沈家明顯有備而來，黑衣人一波一波湧入，暗衛略有些撐不住。
傅嬈身子不適將將在觀音堂打了個盹，那頭鄭氏與傅坤還未迴來。
她是被外頭刀劍相交的聲音給驚醒，正扶案而起，便見沈柚被兩名侍女攙著擋在了門口，秋香見狀，往前邁出一步，護在傅嬈跟前，
“沈姑娘這是做什麽？”
沈柚無視秋香，目光越過她肩頭落在傅嬈身上。
“傅嬈，我已知陛下欲讓你入宮，可你
也知道，我愛慕陛下多年，我沈家閥門貴胄，比你更有資格為後，我今日來，是想請你退讓一步，如何？”
傅嬈瞥了一眼外頭酣戰的侍衛，臉色微微一變，“你是什麽意思？”
“我現在送你出京，你去潭州抗治瘟疫，我爹爹是國子監祭酒，可保你弟弟入朝為官，至於你傅家一應吃穿用度，皆由我沈家負責。”
傅嬈明顯一愣，
現在的她，有選擇的餘地嗎？
她撫著牆壁，淒然笑了笑，“沈姑娘，我該說你天真，還是說你幼稚，我若入宮為後，何愁我弟弟沒前途？你的要求皆撼動不了我。”
沈柚麵露艱澀，“傅嬈，你若是不答應，我姑祖母不會放過你，你哪怕入宮為後，你也難以坐穩那個位置。”
傅嬈心思微微一動。
她眯了眯眼，覷了一眼門外，外頭沈家暗衛越來越多，想必是沈家孤注一擲，欲拿她為籌碼與陛下抗爭，
果然，牽扯至皇家，爭鬥無處不在，他說會保護好她，真的可以嗎？
明槍易躲，暗箭難防。
傅嬈心裏湧上一股沉甸甸的疲憊，她神色無奈道，
“沈姑娘，我若是不答應，你待如何？”
沈柚雙手合在腹前，姿態雍容，眼底露出一抹前所未有的冷冽，
“我沈家已決心送你出城。”
傅嬈不怒反笑，“你們這是要造反？你們沈家這點兵力能比過聖上的十二衛？”
沈柚悠然一笑，搖頭道，“你錯了，我們怎會與聖上扛衡？我們不過是將那位名滿天下的女太醫，扶上車駕，送至潭州救死扶傷而已。”
“聖上難道當著滿城百姓，阻止你出京？”
“現在大報恩寺外已人滿為患，隻要你出了寺院，聖上便揪不出我沈家的錯。”
傅嬈麵色沉下，沈家這是打算利用民心，挾持她出城。
“即便你們將我送去潭州，我就不能迴來嗎？你們這麽做，也不一定能撈到皇後之位。”
沈柚似乎早料到傅嬈這般說，她深深凝望傅嬈的眼，語氣清緩帶著蠱惑，
“傅姑娘，你當真想入宮嗎？你願意將自己一身才華泯沒在後宮嗎？當真願意與那麽多女人爭搶一個男人？皇宮風浪無處不在，你應付得過來嗎？”
迎著傅嬈迷茫的眼神，沈柚篤定道，“你不願，也
不喜，倘若到了潭州，我們沈家助你金蟬脫殼，你今後天大地下，隨性自由，豈不遂了你的心意？”
傅嬈心神一撼，竟是久久說不出話來。
這沈柚當真是字字珠璣，直中要害。
見傅嬈已有遲疑之色，沈柚決定給傅嬈一重擊，“你當陛下多喜歡你？你不過是肖似珍妃而已....”
傅嬈聞言眉峰一挑，冷冽地盯著她，眼底明顯盛著幾分不信，“沈姑娘當真好口才，離間計都使了出來。”
沈柚輕輕一笑，“你不信，迴頭問問周太醫便知。”
傅嬈不說話了。
沈柚放緩語氣開口，“傅姑娘，平心而論，我不想傷你，你快些隨我出寺，也省得吃苦頭。”
“哦，你別忘了，你母親與弟弟還在寺廟裏....”
傅嬈臉色徹底一變。
倘若秋香隻是一名普通的侍女，或許會任由傅嬈來做決定。
可她真正的主子乃是當今皇帝。
她趁沈柚不察，袖下閃出一抹利刃，以極快的速度傾身而上，往沈柚喉頸掠去。
可她沒料到的是，沈柚身旁的侍女也有功夫，其中一人將沈柚往後一扯，另一人飛快上前，擋在沈柚身前。
鋒利的匕首一刀劃過那侍女喉嚨，血水潑湧而出，
秋香見先機已失，不由懊惱，她一腳將侍女的身體往前一踢，逼退沈柚二人，她閃身而出，順手將廂房門給掩住，朝裏喊道，
“娘娘，您千萬別信他們，他們嘴裏說得好聽，待潭州瘟疫一平，定殺你而後快，您且安心在此處等著，陛下定來救您！”
丟下這話，秋香執刀無畏地擋在門前。
隨著門砰的一聲被合上，傅嬈胸口湧上一股惡心。
空氣裏彌漫的血腥味刺激她鼻翼，她捂著嘴，伏在案前劇烈地嘔吐。
強烈的不安，憤怒，裹挾一抹慌亂湧上心尖。
她不知道母親與弟弟是否真的落入沈家之手？
她不知道陛下什麽時候能趕到？
這一刻，她真的恨極了沈家。
自從上次在翡翠宮差點出事後，她醫囊隨身攜帶，且備了許多防身之器。
她雖沒幾分功夫，可也不是什麽人能近她的身。
她撐著身子，跨過那片血汙，透過門縫眺望外院的情景
。
一波又一波黑衣人湧入院內，刀劍相交的聲音嗡嗡躁耳。
原先秋香尚且能從容應對，緊接著她左支右絀，身上掛了彩。
遙遠的觀音堂外，似有鐵甲聲威。
莫不是他來了？
些許正是威脅逼近，那些黑衣人攻勢越發迅猛。
一刀正中秋香的小腿肚，她倏忽跪了下去，一口鮮血吐了出來。
“秋香，秋香，你開門，你進來！”
傅嬈猛地拍打門栓，眼淚不知不覺滑出眼眶，她絕望地哭出聲來，
“秋香，你進來，我們一起，我可以幫你的....”
不知秋香用了什麽法子，將門從外鎖的死死的。
“不...，娘娘，外頭已有金戈鐵馬的聲響，陛下來了，您撐一撐，奴婢死不足惜，萬不能讓您落入他們之手！”
秋香滿麵血汙，眼含堅決，迎刀而上，可惜終是瘦弱女子，頃刻被那黑衣人一腳踢了迴來，身子重重地砸在門板上。
傅嬈蹲了下來，試圖從那縫隙裏將她拽進來。
“秋香，秋香....”
一刀又一刀，捅在了秋香胸口。
她目光直直，鐵骨錚錚，以身為刃擋在門板前。
隻見一柄長劍貫穿秋香的腹部，隨著呲的一聲尖脆，徑直從門縫插入傅嬈眼前。
她赫然一震，眼淚不知不覺僵在臉上，
鮮血自那刃口汩汩而出。
是秋香的血....
傅嬈胸膛湧上一股極致的怒意，那種無能為力幾乎淹沒她的意識。
鐵甲聲漸近，他來了....
是危，也是機....
光憑一個侍女之死，如何撼動一個沈家？
沈家隨意便可將今日之事找個由頭推搡過去。
她要替秋香報仇，也要為自己掙脫這樊籠。
傅嬈含淚，死死盯著那汩汩外冒的鮮血，腦海湧上一個巨大的念頭。
念頭一起，她仿佛置身一漩渦，渾身熱浪騰騰，
沈家料到她與皇帝有私情，欲拿她做文章，也料到她不想入宮，試圖說服她。
可他們還料錯了一件事。
她木了一瞬，立即從內襯醫囊裏取下一羊肚膜，這是醫士在關鍵時刻取
血存血之物。
她含著淚將秋香的血，一點點接入那羊膜，
天色不知何時暗了下來。
沉甸甸的血在她眼底映出一抹鮮亮，
接滿小小一袋後，她扭緊，定定盯著那血囊，帶著前所未有的堅決，將之藏在腹下。
牆外嘈雜的聲響將傅嬈吵醒，她眼皮沉沉,怎麽都掀不開,似有光亮射入,她窩在被褥裏懶懶側了個身。
秋香早早醒來,掀開珠簾往裏一探,見傅嬈睡得沉輕輕將珠簾放下,幹脆抱著一籮筐針線在窗下整飭,過了半晌,天光已亮，突然聽見裏麵傳來嘔吐的聲音，她立即將簍子一擲，迅速折身進去。
“姑娘！”
傅嬈已伏在塌前往痰盂裏吐酸水,秋香一邊幫她順背，一邊給她擦拭唇角,待她緩過來,又攙著她靠在引枕,遞來一杯熱水暖肚。
傅嬈吐得頭昏腦漲,懨懨地閉目喘息。
須臾廊廡外傳來鄭氏細碎的聲音，想是帶著桃兒一路過來。
傅嬈沉沉地晃了晃神,強撐著坐起，朝掀簾而入的鄭氏露出一道笑容，
“母親,這麽早起，可是有事？”
鄭氏斜斜睨了她一眼，含笑往她塌前一坐,指了指外頭大亮的天光，
“天都亮了，哪兒早了？對了，娘瞧著你這幾日精神不好，莫不是夢魘了，正好今日娘要去廟裏替你父親捐一長生牌，趁著年前將這事辦了，你隨我一道去大報恩寺，去去身上的頹氣。”
傅嬈聞言先是皺了皺眉，後想起要給父親立長生牌，也不放心鄭氏一人去，忍了忍道，“行，那母親稍候，我收拾好便隨您出行。”
鄭氏格外多看了她一眼，點了點頭先去打點行裝。
除夕將近，國子監早已放學歸家，傅坤近來皆在府上溫習，今日難得鄭氏與傅嬈一道出門，他這唯一的男丁自然騎馬相送。
一行人車馬相隨，沒多久便趕到大報恩寺。
傅坤瞧見寺前人山人海，不由好奇，吩咐春萊道，
“你去打聽打聽，今日寺中可是有事？”
春萊立即往山門口迎來送往的小僧跑去，
傅坤下馬，在廣坪尋了一處停車，吩咐護衛將馬車拴好，親自擱置馬鐙，扶著鄭氏與傅嬈下車。
少頃，春萊氣喘籲籲跑了迴來，麵露喜色，
“夫人，咱們今日來得好，說是大報恩寺的普陀大師迴京，這位大師以相麵著稱，今日城中不少官宦夫人領著少爺姑娘來此，想請普陀大師批命。”
鄭氏聞言滿臉驚喜，拉著傅嬈的手連聲道好，“
好，太好了，正好給你們倆算算命，一個什麽時候能嫁出去，另一個能不能高中？”
傅嬈姐弟聞言麵露苦色，
鄭氏不理會二人，拉著傅嬈便要往裏麵走。
傅嬈悄悄將手從她掌心拖出，嘟著嘴撒嬌道，
“娘，您別急，這一時半會也輪不到咱們，您不是要給爹爹設一長生牌麽，咱們先把這樁事辦好，下午再去看相不遲。”
鄭氏搖了搖頭，堅決道，“不成，你爹爹的長生牌不急於一時，咱們先去麵相，這普陀大師可遇而不可求，桃兒快些去打聽，普陀大師在何處下榻？”
桃兒衝著傅嬈做了個鬼臉，笑眯眯蹦開了。
過了片刻，桃兒從人群擠出，敗興而歸，
“夫人，奴婢打聽到了，普陀大師在集賢殿看相，可不是什麽人都進得去，得有大報恩寺高僧手刺才行。”
鄭氏聞言大感失望，默了半晌，搖頭歎氣道，“先去給你爹爹立長生牌吧。”
傅嬈與傅坤倒是如釋重負。
一行人越過人群進入大雄寶殿，殿內禪煙霧饒，聚滿香客，知客僧忙得腳不沾地，後來磨蹭了半會，總算有蒲團空出，母子三人連忙拜了佛，又前往側殿捐了香油錢。
傅坤見傅嬈神思不屬，隻當傅嬈困倦，便上前攙住鄭氏，“娘，姐姐累了，讓她在這裏歇一會兒，兒子陪您去立長生牌。”
傅嬈不放心，傅坤堅持，“姐姐，我長大了，也該擔點事，姐姐以後少操些心。”
傅嬈失笑，撫了撫耳鬢的秀發，露出疲憊的笑容，“行，我去觀音堂等你們。”
鄭氏望著她歎幾聲氣，隻覺心中憂慮煩悶，先一步邁出門檻。
傅坤衝傅嬈笑了笑，立即跟上。
鍾嬤嬤留在家裏，隻有桃兒與春萊跟著鄭氏。
傅嬈並未急著離開，而是循著鄭氏與傅坤邁出廊廡，扶著廊柱眺望二人的背影，隻見傅坤一路與鄭氏有說有笑，高瘦的個子，漪漪如竹，已有幾分異於同齡少年的沉穩。
傅嬈許久方才迴神，扶住秋香的手臂，有些吃力道，“咱們先去觀音堂，我想給孩兒求個平安符。”
秋香道是，與她一道繞開人多的大雄寶殿，往西折過一個院落，上到西邊遊廊，往大報恩寺後院的觀音堂走去。
這邊人少，路過一小佛堂，偶然聽見裏麵窸窸窣窣傳來一些說話
聲。
“你怎麽在這裏？今日太皇太後來大報恩寺祈福，你不去寶殿伺候，來這偷懶？”
一道年輕的嗓音笑嘻嘻迴，“這等美事哪輪得到我？東院那些師兄弟們個個搶破了頭...”不等那年長的迴話，他又攏著袖兒自顧自倒了一杯熱茶，往那閉目打坐的僧人覷道，
“師兄，太皇太後駕臨，給潭州瘟疫祈福是假，給沈姑娘批命怕是真。”
那年長僧人聞言，眉頭一蹙，睜目低斥道，“慎言，皇家之事，輪不到你置喙！”
“這有什麽？”年輕僧人似不滿他斥聲，輕哼一聲，“誰不知道沈家想撈個皇後當當，當年那皇太後的鳳命不就是這麽來的麽？”
年長僧人聽他越說越離譜，氣得扶案而起，手執木魚朝他敲來，“你有這嘴嫌的功夫，不如多抄些經書替潭州瘟疫祈福，這次瘟疫來勢洶洶，聽聞昨夜邸報送至通政司，陛下連夜召集群臣議事，今年年程不好，先有嘉州水患疫病，如今潭州再起疫情，這個年怕是不好過了.....”
年長僧人眉宇間壓著沉沉憂慮。
那年輕僧人躲過木魚，支身在門口輕哼道，“潭州離京城上千裏，這火燒不到咱們頭上，師兄，你是吃粗茶淡飯的命，操的金鑾殿的心...”眼見那木魚又要朝他砸來，他嗤笑一聲，飛快閃身躲出門去。
寒風掀落一樹枯葉，幾枚樟葉在半空盤旋一陣，跌在傅嬈肩頭。
她當場怔愣。
潭州發生了瘟疫？
她自小到大，經曆過兩次瘟疫，一次便是當年膠州霍亂，一次便是前不久的嘉州之疫，沒人比她這樣的醫者，更懂得一場疫情會造成多大的傷亡，會給百姓帶來多大的恐慌。
醫者與身俱來的使命讓她恨不得立即奔赴潭州，可思及肚子裏的孩子與聖上，也知這次怕是輪不到她了。
她怔愣的瞬間，身側的秋香也同樣麵露驚駭，心事重重。
宮中昨夜遞出消息來，皇帝有意立傅嬈為後，孫公公囑咐她定要照料好傅嬈，切莫出意外。
明日便是朔望大朝，這個節骨眼上，太皇太後打著給潭州疫情祈福的旗號，來這大報恩寺給沈柚批命，屆時批出一道鳳命，百姓沸議，文武百官多半也會順勢而為。
秋香心中焦急，隻希望陛下英明，早有應對之策。
傅嬈早膳吃的不多，此刻又生出餓意，她疲憊地往秋香身上靠
了靠，秋香嚇了一跳，連忙抱住她，“姑娘，您怎麽了？”
傅嬈手撐著額，無力道，“先去觀音堂休息一會。”
秋香立即攙著她往後去。
前麵黃牆琉瓦，掩映在一片密林下的四合小院就是觀音堂，院中矗立一座三層的觀音塔，裏麵供著一尊千手觀音。
四合院內有大大小小十幾間廂房，平日供香客抄書跪經祈福，抄好經書再去觀音像前焚燒祭拜，可換取一平安符。
秋香扶著傅嬈進入一間空置的廂房，“您先歇會，奴婢去茶水房給您倒茶。”立即碎步去迴廊盡頭的耳房取茶。
傅嬈從兜裏掏出隨身備好的糕點，先解了解饑餓，靠著小案垂目歇息。
彼時沈柚正在大雄寶殿側殿的雅間內，服侍太皇太後喝茶。
太皇太後擒著茶盞，吹了吹熱氣，淡聲道，“那傅氏來了嗎？”
沈柚恭敬答道，“來了，被我的人給擋在了集賢殿外，現往後頭去了，我不會讓她來集賢殿麵相。”
太皇太後頷首，她清晨來此祈福，累了半晌，極是疲倦，不過眼下還有最重要的一樁事要辦，她隻得強打起精神，扶著沈柚的胳膊起身，“走，咱們去集賢殿。”
集賢殿是五開的重簷歇山頂寶殿，正殿宏偉高闊，正中矗立一寶相莊嚴的佛像，佛像下頭擺一明黃的高台，彼時一眉目和善的高僧正坐在那高台之上，一一給各貴女或少爺看相。
大約午時初刻，沈柚被批為鳳命的消息，傳遍整個大報恩寺。
就在普陀大師捧著一形製特殊的鳳簽，欲遞給沈柚時，上方那佛像的眼珠突然滑落眼眶，發出砰的一聲巨響，正擊中那普陀大師，瞬間鮮血腦漿四射，將他碾為肉渣。
殿內哄堂一亂，驚嚇聲此起彼伏。
這還不是最緊要的，最緊要的那佛眼砸下來時，恰恰落在太皇太後跟前，立即便有傳言，說是太皇太後無德，觸犯佛祖，上天示警，更有甚者，將那潭州瘟疫也扯到太皇太後身上，原先因潭州瘟疫而引起的恐慌頃刻被轉移至沈家及太皇太後身上。
沈家一時被推上風火浪尖。
今日太皇太後隨行，沒動用皇家禁衛軍，而是由武都衛的副指揮使譚信護駕。
這譚信不是別人，就是沈家的外甥。
事發之後，譚信立即護送太皇太後與沈柚迴後殿廂房歇息。
被嚇
得靈魂出竅的太皇太後，伏在塌上氣得渾身顫抖，口痰垂落不止。
“是他，一定是他暗中做的手腳，知我來大報恩寺替你揚名，他便不動聲色將我一軍，眼下倒好，不僅咱們計劃落空，沈家名聲敗盡，就連譚信怕是也被問罪，一箭三雕，果然是他的手段！”
普陀大師被碾成肉醬那一幕，依然在她腦海無限迴放，太皇太後牙呲目裂，抖如篩糠。
沈柚也嚇得不輕，纖軀發顫，懼怕與不甘在她腦海交織，她唇角咬出一抹血色來，
“姑祖母，咱們怎麽辦？”
太皇太後腦筋如被箍了緊箍咒，咚咚作響，她深吸幾口氣，努力壓下心中怒浪。
到底曾是彎弓射獵的武將之後，太皇太後扶著塌沿，漆灰的眼底露出一抹狠絕。
“我沈家世代駐守邊疆，為這片江山不知灑落多少頭顱與熱血，這些年邊境安穩，他便想鳥盡弓藏，做夢！柚兒，咱們還沒輸，我已安排你父親走訪老將府邸，明日便有人上書立你為後，你被批為鳳命有目共睹，他想抹去，我偏不讓。”
“原先我隻當他睜一隻眼閉一隻眼，今日來看，他怕是當真要立那傅氏為後，既如此，咱們便不能眼睜睜看著傅氏入宮。”
沈柚驚得直起身子，渾身熱浪襲襲，顫聲問，“姑祖母意欲何為？”
“她人在何處？”
“在觀音堂午歇。”
“現在，動用武都衛及咱們沈家暗衛的勢力，將她送出京城，以沈家名義大張旗鼓送這位名醫前往潭州！”
“他不是想將瘟疫髒水潑在沈家身上嗎，我便給沈家立旗！”
太皇太後一聲令下，沈家暗衛迅速包圍觀音堂，而這時皇帝派來保護傅嬈的暗衛一邊報信，一邊閃身而出，瞬間與沈家暗衛絞戰一處。
皇帝本就在大報恩寺安排了人手，是以也沒讓沈家占到上風，不過沈家明顯有備而來，黑衣人一波一波湧入，暗衛略有些撐不住。
傅嬈身子不適將將在觀音堂打了個盹，那頭鄭氏與傅坤還未迴來。
她是被外頭刀劍相交的聲音給驚醒，正扶案而起，便見沈柚被兩名侍女攙著擋在了門口，秋香見狀，往前邁出一步，護在傅嬈跟前，
“沈姑娘這是做什麽？”
沈柚無視秋香，目光越過她肩頭落在傅嬈身上。
“傅嬈，我已知陛下欲讓你入宮，可你
也知道，我愛慕陛下多年，我沈家閥門貴胄，比你更有資格為後，我今日來，是想請你退讓一步，如何？”
傅嬈瞥了一眼外頭酣戰的侍衛，臉色微微一變，“你是什麽意思？”
“我現在送你出京，你去潭州抗治瘟疫，我爹爹是國子監祭酒，可保你弟弟入朝為官，至於你傅家一應吃穿用度，皆由我沈家負責。”
傅嬈明顯一愣，
現在的她，有選擇的餘地嗎？
她撫著牆壁，淒然笑了笑，“沈姑娘，我該說你天真，還是說你幼稚，我若入宮為後，何愁我弟弟沒前途？你的要求皆撼動不了我。”
沈柚麵露艱澀，“傅嬈，你若是不答應，我姑祖母不會放過你，你哪怕入宮為後，你也難以坐穩那個位置。”
傅嬈心思微微一動。
她眯了眯眼，覷了一眼門外，外頭沈家暗衛越來越多，想必是沈家孤注一擲，欲拿她為籌碼與陛下抗爭，
果然，牽扯至皇家，爭鬥無處不在，他說會保護好她，真的可以嗎？
明槍易躲，暗箭難防。
傅嬈心裏湧上一股沉甸甸的疲憊，她神色無奈道，
“沈姑娘，我若是不答應，你待如何？”
沈柚雙手合在腹前，姿態雍容，眼底露出一抹前所未有的冷冽，
“我沈家已決心送你出城。”
傅嬈不怒反笑，“你們這是要造反？你們沈家這點兵力能比過聖上的十二衛？”
沈柚悠然一笑，搖頭道，“你錯了，我們怎會與聖上扛衡？我們不過是將那位名滿天下的女太醫，扶上車駕，送至潭州救死扶傷而已。”
“聖上難道當著滿城百姓，阻止你出京？”
“現在大報恩寺外已人滿為患，隻要你出了寺院，聖上便揪不出我沈家的錯。”
傅嬈麵色沉下，沈家這是打算利用民心，挾持她出城。
“即便你們將我送去潭州，我就不能迴來嗎？你們這麽做，也不一定能撈到皇後之位。”
沈柚似乎早料到傅嬈這般說，她深深凝望傅嬈的眼，語氣清緩帶著蠱惑，
“傅姑娘，你當真想入宮嗎？你願意將自己一身才華泯沒在後宮嗎？當真願意與那麽多女人爭搶一個男人？皇宮風浪無處不在，你應付得過來嗎？”
迎著傅嬈迷茫的眼神，沈柚篤定道，“你不願，也
不喜，倘若到了潭州，我們沈家助你金蟬脫殼，你今後天大地下，隨性自由，豈不遂了你的心意？”
傅嬈心神一撼，竟是久久說不出話來。
這沈柚當真是字字珠璣，直中要害。
見傅嬈已有遲疑之色，沈柚決定給傅嬈一重擊，“你當陛下多喜歡你？你不過是肖似珍妃而已....”
傅嬈聞言眉峰一挑，冷冽地盯著她，眼底明顯盛著幾分不信，“沈姑娘當真好口才，離間計都使了出來。”
沈柚輕輕一笑，“你不信，迴頭問問周太醫便知。”
傅嬈不說話了。
沈柚放緩語氣開口，“傅姑娘，平心而論，我不想傷你，你快些隨我出寺，也省得吃苦頭。”
“哦，你別忘了，你母親與弟弟還在寺廟裏....”
傅嬈臉色徹底一變。
倘若秋香隻是一名普通的侍女，或許會任由傅嬈來做決定。
可她真正的主子乃是當今皇帝。
她趁沈柚不察，袖下閃出一抹利刃，以極快的速度傾身而上，往沈柚喉頸掠去。
可她沒料到的是，沈柚身旁的侍女也有功夫，其中一人將沈柚往後一扯，另一人飛快上前，擋在沈柚身前。
鋒利的匕首一刀劃過那侍女喉嚨，血水潑湧而出，
秋香見先機已失，不由懊惱，她一腳將侍女的身體往前一踢，逼退沈柚二人，她閃身而出，順手將廂房門給掩住，朝裏喊道，
“娘娘，您千萬別信他們，他們嘴裏說得好聽，待潭州瘟疫一平，定殺你而後快，您且安心在此處等著，陛下定來救您！”
丟下這話，秋香執刀無畏地擋在門前。
隨著門砰的一聲被合上，傅嬈胸口湧上一股惡心。
空氣裏彌漫的血腥味刺激她鼻翼，她捂著嘴，伏在案前劇烈地嘔吐。
強烈的不安，憤怒，裹挾一抹慌亂湧上心尖。
她不知道母親與弟弟是否真的落入沈家之手？
她不知道陛下什麽時候能趕到？
這一刻，她真的恨極了沈家。
自從上次在翡翠宮差點出事後，她醫囊隨身攜帶，且備了許多防身之器。
她雖沒幾分功夫，可也不是什麽人能近她的身。
她撐著身子，跨過那片血汙，透過門縫眺望外院的情景
。
一波又一波黑衣人湧入院內，刀劍相交的聲音嗡嗡躁耳。
原先秋香尚且能從容應對，緊接著她左支右絀，身上掛了彩。
遙遠的觀音堂外，似有鐵甲聲威。
莫不是他來了？
些許正是威脅逼近，那些黑衣人攻勢越發迅猛。
一刀正中秋香的小腿肚，她倏忽跪了下去，一口鮮血吐了出來。
“秋香，秋香，你開門，你進來！”
傅嬈猛地拍打門栓，眼淚不知不覺滑出眼眶，她絕望地哭出聲來，
“秋香，你進來，我們一起，我可以幫你的....”
不知秋香用了什麽法子，將門從外鎖的死死的。
“不...，娘娘，外頭已有金戈鐵馬的聲響，陛下來了，您撐一撐，奴婢死不足惜，萬不能讓您落入他們之手！”
秋香滿麵血汙，眼含堅決，迎刀而上，可惜終是瘦弱女子，頃刻被那黑衣人一腳踢了迴來，身子重重地砸在門板上。
傅嬈蹲了下來，試圖從那縫隙裏將她拽進來。
“秋香，秋香....”
一刀又一刀，捅在了秋香胸口。
她目光直直，鐵骨錚錚，以身為刃擋在門板前。
隻見一柄長劍貫穿秋香的腹部，隨著呲的一聲尖脆，徑直從門縫插入傅嬈眼前。
她赫然一震，眼淚不知不覺僵在臉上，
鮮血自那刃口汩汩而出。
是秋香的血....
傅嬈胸膛湧上一股極致的怒意，那種無能為力幾乎淹沒她的意識。
鐵甲聲漸近，他來了....
是危，也是機....
光憑一個侍女之死，如何撼動一個沈家？
沈家隨意便可將今日之事找個由頭推搡過去。
她要替秋香報仇，也要為自己掙脫這樊籠。
傅嬈含淚，死死盯著那汩汩外冒的鮮血，腦海湧上一個巨大的念頭。
念頭一起，她仿佛置身一漩渦，渾身熱浪騰騰，
沈家料到她與皇帝有私情，欲拿她做文章，也料到她不想入宮，試圖說服她。
可他們還料錯了一件事。
她木了一瞬，立即從內襯醫囊裏取下一羊肚膜，這是醫士在關鍵時刻取
血存血之物。
她含著淚將秋香的血，一點點接入那羊膜，
天色不知何時暗了下來。
沉甸甸的血在她眼底映出一抹鮮亮，
接滿小小一袋後，她扭緊，定定盯著那血囊，帶著前所未有的堅決，將之藏在腹下。