第74章
[亂世佳人]南國玫瑰 作者:米迦樂 投票推薦 加入書簽 留言反饋
約翰·羅畢拉德之前在法國就大病了一場,如今身體大不如以往,隻能慢慢休養。
約瑟芬懷孕的消息並沒有廣而告之,也一直沒有出門做客,但波士頓泰倫特家還是得到消息,老泰倫特太太又來了一趟,帶著怨恨和悲痛,哭訴了一番。
她憤恨兩個優秀的兒子都是因為約瑟芬而死,認為約瑟芬實在是泰倫特家的“災星”,不祥又危險,沒有良心,辛西婭不能跟著這樣糟糕的母親長大,她必須帶走孫女,好好教養。
約瑟芬氣得也不顧什麽“尊老”了,跟老泰倫特太太大吵了一架,不歡而散。
約翰十分惱火,“這個老巫婆!她怎麽、怎麽敢這麽指責你!”
約瑟芬氣鼓鼓的說:“我是能理解她的憤怒,但這跟我沒有什麽關係?當然我要是早知道瑞恩抱著就是想揍托馬斯一頓的心情來的,我肯定會製止他的不明智的舉止,這樣他就不會死了。”
“這我知道。你沒法製止泰倫特,也沒法製止托馬斯。”約翰歎氣。
“托馬斯很——很自私,他沒有為我著想,這也是我氣憤的一點。他滾去英國也好,等我的氣消了我才會去見他。”
“至少等你生下孩子,你的身體不好,過海對孩子也不好。”約瑟芬這暈船的毛病實在使人無法放心。
“是啊,孩子……”
她不想再生孩子了,但這種話不能對父親說。羅畢拉德家是天主教徒,天主教不允許避孕,她隻有兄妹二人當然是因為愛彌兒生過她之後身體受損,不能再生孩子,不然會像很多家庭一樣,兄妹成群。愛倫姑姑就生了6個孩子,夭折了3個孩子;尤拉莉姑姑也生了5個孩子,夭折了2個孩子。
唉!
想想就很嚇人!
這個時代的嬰幼兒夭折率太高了,所以女人也沒有主動避孕的權利,更何況實際上也沒有什麽特別好的避孕產品。是已經有安全套了,但安全套的避孕效果不怎麽樣。
懷孕使得她的身體不適,心情也不好,經常大發雷霆,責罵仆人。她寫信給托馬斯,抱怨原來安全套不那麽管用,她現在的身體更沒法穿越大西洋前往英國。托馬斯得知消息後也不算欣喜若狂,還抱怨這個孩子來的時機很不合適。
他派人送來了一些珠寶和黃金,價值數萬古爾登,是她今年的年金(實際他已經給過今年的年金了),足夠她過上王室一般的奢華生活。
約翰
身體好一點之後,跑了一趟波士頓,跟泰倫特家商議辛西婭的事情。約瑟芬再次做出讓步,將菲利普留下的一些產業轉迴泰倫特家,放在斯坦利名下;其他已經在辛西婭信托基金下的產業不動,仍然留給辛西婭;辛西婭的教育由叔叔斯坦利和舅舅查爾斯聯合監管,原則上是在斯坦利家住3年,再到查爾斯家住3年,時間從協議簽訂的1865年7月開始計算。
斯坦利跟波士頓本地上等人家的一位小姐訂婚了,門當戶對,婚禮就定在9月,時間緊急。
約翰另外付了一大筆錢,買下了泰倫特家在紐約碼頭上的一處倉庫,出價遠遠高出市價。
瑞德·巴特勒在其中不知起到了什麽作用,約翰和查爾斯都絕口不提巴特勒到底怎麽跟泰倫特家談的,總之,之前羅畢拉德父子談不攏的事情,瑞德談了下來:斯坦利不再要求辛西婭的全部撫養權,並且同意拿補償費,不再追究托馬斯的罪責。
約瑟芬的預產期在10月底,實際提前了將近一個月,在9月的最後一天生下了一個男孩,跟父親的名字一樣,也叫托馬斯,但家裏人都叫他的愛稱“湯姆”。
愛彌兒抱著剛出生的外孫,愛不釋手。她7月份迴到了紐約,和丈夫約翰一起將辛西婭送去波士頓,跟老泰倫特太太長談一番。她以一位母親的身份推心置腹的說,女人無法決定男人的選擇和行為,約瑟芬實際無法約束新婚丈夫;約瑟芬那麽愛菲利普,要是菲利普還活著,之後的破事都不會有,瑞恩也會好好活著,約瑟芬現在懷的孩子也肯定會是菲利普的兒子;一個像約瑟芬那麽美麗的女人是不可能一直單身、隻帶著孩子們生活的,總會有這樣那樣的男人想占她的便宜,菲利普是有能力保護她和她們的孩子,但悲劇已經發生,這是最無奈的事情,不能因此責怪約瑟芬,要怪就怪這無情的命運吧。
愛彌兒明智的不提托馬斯的名字,以免激怒老泰倫特太太。
湯姆出生兩個月,羅畢拉德夫婦帶著女兒以及兩個外孫迴到了薩凡納。
薩凡納如今被北方佬接管,市政府全都是北方人,到處都是亂糟糟的。
羅畢拉德家的祖宅破敗嚴重,之前查爾斯迴來一趟,安排人簡單修葺了一番,能住人,但遠遠不能跟戰前相比。
黑嬤嬤老了很多,身體還算硬朗,她哭哭啼啼的對女主人說,沒能守住家裏的財產,銀器都沒了,一些是被迫賣了換糧食,另一些被北方佬搶走了。
家裏的家具也大多
損毀,老太太索蘭吉當年睡的大床被人搶走了(那是多麽結實多麽好的一張床呀);太太和小姐的裙子都被搶走了,那些流光溢彩的巴黎綢緞的裙子,閃閃發亮,幾乎全新的裙子,後來出現在那些不要臉的女人身上,黑嬤嬤恨極了那些不要臉的女人。
愛彌兒安慰黑嬤嬤,錢財去了就算了,人沒事就行。黑嬤嬤感動萬分。
戰爭毀滅了薩凡納的政治文化和經濟,戰前的“上等人”現在能保有原先的住宅就算是不錯的,至於郊外的田地、莊園,全都歸了現在的北方佬掌管的政府,能有餘錢重新買迴自家莊園的人家寥寥無幾。
大批土地拿出來重新拍賣,北方新貴買下了其中的大部分土地,還有一些南方投機客買下了戰前他們想都不敢想的莊園。
查爾斯沒能買迴羅畢拉德家的莊園,當初老羅畢拉德買下了不少肥沃的土地;內戰初期買下的南方債券現在也成了廢紙一堆,給維克多和達米安拿著玩,後來約瑟芬覺得可能會被那些北方佬找借口整治羅畢拉德家,便叫波西將這些廢紙全都一燒了之。
約翰忙著查看查爾斯夏天買到的田地,人手倒是有的,戰爭結束,被解放的前黑奴很多都迴了原先的城市,有仇報仇,有怨報怨,很多戰前的白人老爺都遭到了報複;也有老實本分的黑人,除了田地裏的活什麽也不會,就想著找個田裏的工作。
如今不是黑奴時代了,雇傭黑人工人的薪水跟白人工人相差不多,老約翰整天算計著家裏的錢能雇傭多少工人,愁得不行。
他不願意用女兒的錢,“家裏也不是一點錢都沒有,我在等今年的甘蔗錢。”
“您的錢不是全給了泰倫特家嗎?父親,您為了我操心花錢,就讓我為您分憂吧。”
“你的錢是沃爾夫給你的生活費,我怎麽能動用你的錢呢?你現在的情況我知道,你沒有什麽錢了。”
“父親……”約瑟芬覺得父親對自己的經濟狀況完全不了解,黑斯汀斯留下的財產說是給維克多的,但收益相當可觀,一年能有數萬美元;她再婚後沒有了泰倫特家的2萬美元年金,但托馬斯光是今年就給了她5萬英鎊的年金;還有鐵路公司已經在盈利,她不差錢。不過父親確實不太可能拿她的錢,海島的甘蔗錢年底之前準能送到,家裏的經濟就會好轉。
薩凡納目前的市場經濟是不能像以前那樣在很多消費場合月結,比如上等家庭的老爺太太小姐們出去喝茶吃飯聚會,往往是半個月或是一個月結
一次賬,店家不怕沒人付賬單,老爺太太小姐們也不可能賴賬。
現在,這種信任感和榮譽感沒有了。
瑞德忙得很。從紐約迴了查爾斯頓之後,先去尤拉莉家,將她的3個孩子送迴家,尤拉莉感動得不行。瑞德拜托尤拉莉照看母親巴特勒太太和妹妹羅斯瑪麗,偷偷給她們留了錢。偷偷見了弟弟傑夫,給了他錢做點小生意,沒敢給多,要是給得太多,父親老巴特勒肯定會起疑心。
又去了薩凡納、新奧爾良,繼續做他的倒爺生意。戰後重建需要的物品更多了,他還能賺錢、賺大錢。他忙著賺錢,期間還去了紐約好幾次,除了做生意之外,就是去看望約瑟芬。
約瑟芬懷著別的男人的孩子,他卻覺得她美極了!帶著裙撐的長裙遮蓋住她日漸隆起的肚皮,他幾乎想不起來她是個孕婦。他給她帶來很多南方親戚的消息,雖然忙得還沒有去過亞特蘭大,但斯嘉麗給尤拉莉和波琳都寫過信,說戰爭結束後塔拉的情況也沒有什麽好轉,謝爾頓決定留下來算是幫了她的大忙,她不用發愁再上哪兒去找個可靠的男管家;波琳姑媽的丈夫凱裏參加了南軍,受了傷跛了腿,因此退伍迴家,他倆過得還行,算是周圍鄰居裏情況最好的一家,種菜事業比較興旺,居然還能接濟鄰居呢!
尤拉莉家也還可以,莊園沒了,但丈夫和孩子都活著,尤拉莉也就沒什麽不滿了——也就是苦中作樂吧。
至於跟羅畢拉德家沾親帶故的表親們,有的還行,但大部分家裏都有傷亡,比起來查爾斯隻是瘸了腿,已經是萬幸。
羅畢拉德家因為有巴哈馬小島上的甘蔗收益,已經是親戚裏經濟最好的一家。
約瑟芬唏噓不已。
但等到羅畢拉德家迴了薩凡納之後,瑞德卻一次都沒來過。
有人說巴特勒船長兩年前拿了南方聯盟的一大筆黃金,原本是要購買武器和食物的,但接著戰況急轉直下,南軍節節敗退,這筆數額巨大的黃金就此不見,南方聯盟也沒有得到任何物資。
知情人士認為瑞德·巴特勒吞下了這筆黃金,因而想找他“算賬”的人多了去了。
聖誕節前的幾天,有人來找查爾斯,說巴特勒船長有口信給泰倫特太太,他被關在亞特蘭大的某處,他們想要逼問他的財產下落,他可能會被處死,請泰倫特太太去見見他。
約瑟芬顧不上瑞德,巴哈馬小島的代理人吞了錢跑路了,查爾斯趕去了巴哈馬,沒能留在家裏過
聖誕節。
約翰急火攻心,又病倒了;小湯姆也病了,約瑟芬日夜守護幼子。羅畢拉德家今年的聖誕節過得異常簡單。
這年頭醫學不發達,成年人生病全靠體質扛,嬰幼兒的夭折率高達一半,不小心可不行。
托馬斯本來寫信說會在8月返迴紐約,但他8月份沒到,9月份也沒到,直到10月都沒有到。
不但人沒有來,連信都沒有。約瑟芬寫信去倫敦,也沒有收到迴信。
難道是又被公爵爸爸抓迴家了?倒是很有可能。約瑟芬派托馬斯的代理人去倫敦找男主人,代理人的信在聖誕節之後才轉寄到薩凡納,說男主人8月來了紐約,但在紐約港被人襲擊,受傷很重;男主人之後神秘失蹤,敘述人——托馬斯的隨從之一——當時及時跑路,掉頭上了返迴歐洲的客輪。
代理人說一定會找到男主人,不論生死。
好吧,這也是沒有辦法的事情,不能怪托馬斯不負責任。但會是誰幹的呢?一定是斯坦利!他表麵上收了補償的錢,卻仍然沒有放棄報複托馬斯。
約瑟芬也顧不上考慮托馬斯,小湯姆的病情一度加重,整天高燒不退,愛彌兒想盡辦法,和黑嬤嬤一起日夜守護小湯姆,不停用溫水擦拭小嬰兒的身體,兒科醫生每天過來看診。過了新年,到了1866年1月,小湯姆才漸漸好轉,退了燒,精神也一天比一天好。
瑞德的口信不斷送來,十分急迫的請求約瑟芬過去見見他,看來是真的相信自己命不久矣。
約瑟芬本來沒打算去見瑞德,要說按照劇情,這會兒該是塔拉被人上門催稅,窮瘋了的斯嘉麗情急之下去監獄裏見瑞德,找他借錢,卻被瑞德羞辱,斯嘉麗失望而歸。想想,她決定還是跑一趟亞特蘭大。斯嘉麗上次找她要的5000美元也不知道拿到手了沒有,瑞德之前沒說,她也忘了問。斯嘉麗要是有這筆錢,完全不用找人借錢。
她寫了信去塔拉,但沒有得到迴信,不知道是不是丟了信。
愛彌兒說:“原本要是你父親沒有生病,他是想在聖誕節之前去一趟塔拉,看看愛倫的墳墓,看看斯嘉麗姐妹。但是,你瞧——”
“按說塔拉應該能收到我的信,不知道哪裏出了問題。”約瑟芬蹙眉。
“沒準信丟了。查爾斯還沒迴來,不然的話,讓他和你一起去塔拉看看。我可不能放心你一個人去亞特蘭大。現在外麵太亂了!”
愛彌兒
憂心忡忡,“塔拉要是有什麽事,總不能讓你去處理,查爾斯是男人,事情都交給他去辦,我才能放心。至於你,斯嘉麗一直挺喜歡你,她願意跟你談談,而不會跟查爾斯說。她很像愛倫,很固執。”
也是,女孩子們的事情總不能跟其實不太親密的表哥說。
“我想去看看蘇倫和卡琳,她倆都病了好久,我擔心她倆的身體,要是身體實在不好,我想接她倆過來休養。”
“你考慮的很周到。她倆總歸要嫁人的,留在塔拉,也沒什麽像樣的人家可以選擇。”愛彌兒還保留著戰前的思維方式。她實際上沒有真正的經曆過戰爭,於是也沒有真正的理解現在的形勢。
“至於斯嘉麗,現在她是塔拉的女主人了,她不會離開。”
查爾斯的歸期未定。
尤拉莉姑姑推薦瑞德的弟弟傑夫陪同約瑟芬前往亞特蘭大,說巴特勒太太得知長子進了監獄,急得團團轉,但老巴特勒不準妻子去亞特蘭大,巴特勒太太不敢反抗丈夫,隻能讓幼子借口“出門談生意”,去亞特蘭大看看。現在有了現成的理由,可以陪約瑟芬去塔拉,老巴特勒先生知道了也不能責罵妻子和幼子。
約瑟芬同意了。
傑夫長得不怎麽像瑞德,個子也沒有瑞德高,一看就是個老實人。約瑟芬與傑夫乘火車到了亞特蘭大,訂好酒店和馬車,傑夫先去了消防站改建的監獄探望哥哥。
約瑟芬第二天才坐馬車出門,準備先去塔拉,過上一夜,第三天迴來的時候再去見瑞德,沒想到在路邊見到了渾身濕漉漉的斯嘉麗。
波西見過斯嘉麗,他坐在馬車前麵車夫的旁邊,喊著:“是斯嘉麗小姐吧?俺就說,準是斯嘉麗小姐。太太,您瞧,真的是斯嘉麗小姐。”
斯嘉麗長大了,從一個無憂無慮的少女變成了肩扛重振塔拉莊園重任的堅強女人。
她的目光變得堅定,雙手變得粗糙,不再是少女柔軟的雙手。
約瑟芬憐愛的看著斯嘉麗,撫摸她的頭發,“瞧呀,你現在長大了,變樣了。”
“是變醜了嗎?”斯嘉麗焦慮的摸著濕漉漉的頭發,和濕漉漉的長裙,“都怪這該死的天氣!我恨下雨天!”
“沒有,你很美,是我美麗的表妹。來吧,跟我迴酒店,換一身幹衣服,我的裙子你能穿上。別生病了,你可不能病倒。等你換過衣服,再叫上一客豐盛的午餐,好好吃一頓。然後我們一起去塔拉,好嗎
?”約瑟芬溫柔的說。
她將斯嘉麗送去酒店,但自己沒有留下,而是先去監獄,見了瑞德·巴特勒。
作者有話要說:瑞德:聽說我是男主。
約瑟芬懷孕的消息並沒有廣而告之,也一直沒有出門做客,但波士頓泰倫特家還是得到消息,老泰倫特太太又來了一趟,帶著怨恨和悲痛,哭訴了一番。
她憤恨兩個優秀的兒子都是因為約瑟芬而死,認為約瑟芬實在是泰倫特家的“災星”,不祥又危險,沒有良心,辛西婭不能跟著這樣糟糕的母親長大,她必須帶走孫女,好好教養。
約瑟芬氣得也不顧什麽“尊老”了,跟老泰倫特太太大吵了一架,不歡而散。
約翰十分惱火,“這個老巫婆!她怎麽、怎麽敢這麽指責你!”
約瑟芬氣鼓鼓的說:“我是能理解她的憤怒,但這跟我沒有什麽關係?當然我要是早知道瑞恩抱著就是想揍托馬斯一頓的心情來的,我肯定會製止他的不明智的舉止,這樣他就不會死了。”
“這我知道。你沒法製止泰倫特,也沒法製止托馬斯。”約翰歎氣。
“托馬斯很——很自私,他沒有為我著想,這也是我氣憤的一點。他滾去英國也好,等我的氣消了我才會去見他。”
“至少等你生下孩子,你的身體不好,過海對孩子也不好。”約瑟芬這暈船的毛病實在使人無法放心。
“是啊,孩子……”
她不想再生孩子了,但這種話不能對父親說。羅畢拉德家是天主教徒,天主教不允許避孕,她隻有兄妹二人當然是因為愛彌兒生過她之後身體受損,不能再生孩子,不然會像很多家庭一樣,兄妹成群。愛倫姑姑就生了6個孩子,夭折了3個孩子;尤拉莉姑姑也生了5個孩子,夭折了2個孩子。
唉!
想想就很嚇人!
這個時代的嬰幼兒夭折率太高了,所以女人也沒有主動避孕的權利,更何況實際上也沒有什麽特別好的避孕產品。是已經有安全套了,但安全套的避孕效果不怎麽樣。
懷孕使得她的身體不適,心情也不好,經常大發雷霆,責罵仆人。她寫信給托馬斯,抱怨原來安全套不那麽管用,她現在的身體更沒法穿越大西洋前往英國。托馬斯得知消息後也不算欣喜若狂,還抱怨這個孩子來的時機很不合適。
他派人送來了一些珠寶和黃金,價值數萬古爾登,是她今年的年金(實際他已經給過今年的年金了),足夠她過上王室一般的奢華生活。
約翰
身體好一點之後,跑了一趟波士頓,跟泰倫特家商議辛西婭的事情。約瑟芬再次做出讓步,將菲利普留下的一些產業轉迴泰倫特家,放在斯坦利名下;其他已經在辛西婭信托基金下的產業不動,仍然留給辛西婭;辛西婭的教育由叔叔斯坦利和舅舅查爾斯聯合監管,原則上是在斯坦利家住3年,再到查爾斯家住3年,時間從協議簽訂的1865年7月開始計算。
斯坦利跟波士頓本地上等人家的一位小姐訂婚了,門當戶對,婚禮就定在9月,時間緊急。
約翰另外付了一大筆錢,買下了泰倫特家在紐約碼頭上的一處倉庫,出價遠遠高出市價。
瑞德·巴特勒在其中不知起到了什麽作用,約翰和查爾斯都絕口不提巴特勒到底怎麽跟泰倫特家談的,總之,之前羅畢拉德父子談不攏的事情,瑞德談了下來:斯坦利不再要求辛西婭的全部撫養權,並且同意拿補償費,不再追究托馬斯的罪責。
約瑟芬的預產期在10月底,實際提前了將近一個月,在9月的最後一天生下了一個男孩,跟父親的名字一樣,也叫托馬斯,但家裏人都叫他的愛稱“湯姆”。
愛彌兒抱著剛出生的外孫,愛不釋手。她7月份迴到了紐約,和丈夫約翰一起將辛西婭送去波士頓,跟老泰倫特太太長談一番。她以一位母親的身份推心置腹的說,女人無法決定男人的選擇和行為,約瑟芬實際無法約束新婚丈夫;約瑟芬那麽愛菲利普,要是菲利普還活著,之後的破事都不會有,瑞恩也會好好活著,約瑟芬現在懷的孩子也肯定會是菲利普的兒子;一個像約瑟芬那麽美麗的女人是不可能一直單身、隻帶著孩子們生活的,總會有這樣那樣的男人想占她的便宜,菲利普是有能力保護她和她們的孩子,但悲劇已經發生,這是最無奈的事情,不能因此責怪約瑟芬,要怪就怪這無情的命運吧。
愛彌兒明智的不提托馬斯的名字,以免激怒老泰倫特太太。
湯姆出生兩個月,羅畢拉德夫婦帶著女兒以及兩個外孫迴到了薩凡納。
薩凡納如今被北方佬接管,市政府全都是北方人,到處都是亂糟糟的。
羅畢拉德家的祖宅破敗嚴重,之前查爾斯迴來一趟,安排人簡單修葺了一番,能住人,但遠遠不能跟戰前相比。
黑嬤嬤老了很多,身體還算硬朗,她哭哭啼啼的對女主人說,沒能守住家裏的財產,銀器都沒了,一些是被迫賣了換糧食,另一些被北方佬搶走了。
家裏的家具也大多
損毀,老太太索蘭吉當年睡的大床被人搶走了(那是多麽結實多麽好的一張床呀);太太和小姐的裙子都被搶走了,那些流光溢彩的巴黎綢緞的裙子,閃閃發亮,幾乎全新的裙子,後來出現在那些不要臉的女人身上,黑嬤嬤恨極了那些不要臉的女人。
愛彌兒安慰黑嬤嬤,錢財去了就算了,人沒事就行。黑嬤嬤感動萬分。
戰爭毀滅了薩凡納的政治文化和經濟,戰前的“上等人”現在能保有原先的住宅就算是不錯的,至於郊外的田地、莊園,全都歸了現在的北方佬掌管的政府,能有餘錢重新買迴自家莊園的人家寥寥無幾。
大批土地拿出來重新拍賣,北方新貴買下了其中的大部分土地,還有一些南方投機客買下了戰前他們想都不敢想的莊園。
查爾斯沒能買迴羅畢拉德家的莊園,當初老羅畢拉德買下了不少肥沃的土地;內戰初期買下的南方債券現在也成了廢紙一堆,給維克多和達米安拿著玩,後來約瑟芬覺得可能會被那些北方佬找借口整治羅畢拉德家,便叫波西將這些廢紙全都一燒了之。
約翰忙著查看查爾斯夏天買到的田地,人手倒是有的,戰爭結束,被解放的前黑奴很多都迴了原先的城市,有仇報仇,有怨報怨,很多戰前的白人老爺都遭到了報複;也有老實本分的黑人,除了田地裏的活什麽也不會,就想著找個田裏的工作。
如今不是黑奴時代了,雇傭黑人工人的薪水跟白人工人相差不多,老約翰整天算計著家裏的錢能雇傭多少工人,愁得不行。
他不願意用女兒的錢,“家裏也不是一點錢都沒有,我在等今年的甘蔗錢。”
“您的錢不是全給了泰倫特家嗎?父親,您為了我操心花錢,就讓我為您分憂吧。”
“你的錢是沃爾夫給你的生活費,我怎麽能動用你的錢呢?你現在的情況我知道,你沒有什麽錢了。”
“父親……”約瑟芬覺得父親對自己的經濟狀況完全不了解,黑斯汀斯留下的財產說是給維克多的,但收益相當可觀,一年能有數萬美元;她再婚後沒有了泰倫特家的2萬美元年金,但托馬斯光是今年就給了她5萬英鎊的年金;還有鐵路公司已經在盈利,她不差錢。不過父親確實不太可能拿她的錢,海島的甘蔗錢年底之前準能送到,家裏的經濟就會好轉。
薩凡納目前的市場經濟是不能像以前那樣在很多消費場合月結,比如上等家庭的老爺太太小姐們出去喝茶吃飯聚會,往往是半個月或是一個月結
一次賬,店家不怕沒人付賬單,老爺太太小姐們也不可能賴賬。
現在,這種信任感和榮譽感沒有了。
瑞德忙得很。從紐約迴了查爾斯頓之後,先去尤拉莉家,將她的3個孩子送迴家,尤拉莉感動得不行。瑞德拜托尤拉莉照看母親巴特勒太太和妹妹羅斯瑪麗,偷偷給她們留了錢。偷偷見了弟弟傑夫,給了他錢做點小生意,沒敢給多,要是給得太多,父親老巴特勒肯定會起疑心。
又去了薩凡納、新奧爾良,繼續做他的倒爺生意。戰後重建需要的物品更多了,他還能賺錢、賺大錢。他忙著賺錢,期間還去了紐約好幾次,除了做生意之外,就是去看望約瑟芬。
約瑟芬懷著別的男人的孩子,他卻覺得她美極了!帶著裙撐的長裙遮蓋住她日漸隆起的肚皮,他幾乎想不起來她是個孕婦。他給她帶來很多南方親戚的消息,雖然忙得還沒有去過亞特蘭大,但斯嘉麗給尤拉莉和波琳都寫過信,說戰爭結束後塔拉的情況也沒有什麽好轉,謝爾頓決定留下來算是幫了她的大忙,她不用發愁再上哪兒去找個可靠的男管家;波琳姑媽的丈夫凱裏參加了南軍,受了傷跛了腿,因此退伍迴家,他倆過得還行,算是周圍鄰居裏情況最好的一家,種菜事業比較興旺,居然還能接濟鄰居呢!
尤拉莉家也還可以,莊園沒了,但丈夫和孩子都活著,尤拉莉也就沒什麽不滿了——也就是苦中作樂吧。
至於跟羅畢拉德家沾親帶故的表親們,有的還行,但大部分家裏都有傷亡,比起來查爾斯隻是瘸了腿,已經是萬幸。
羅畢拉德家因為有巴哈馬小島上的甘蔗收益,已經是親戚裏經濟最好的一家。
約瑟芬唏噓不已。
但等到羅畢拉德家迴了薩凡納之後,瑞德卻一次都沒來過。
有人說巴特勒船長兩年前拿了南方聯盟的一大筆黃金,原本是要購買武器和食物的,但接著戰況急轉直下,南軍節節敗退,這筆數額巨大的黃金就此不見,南方聯盟也沒有得到任何物資。
知情人士認為瑞德·巴特勒吞下了這筆黃金,因而想找他“算賬”的人多了去了。
聖誕節前的幾天,有人來找查爾斯,說巴特勒船長有口信給泰倫特太太,他被關在亞特蘭大的某處,他們想要逼問他的財產下落,他可能會被處死,請泰倫特太太去見見他。
約瑟芬顧不上瑞德,巴哈馬小島的代理人吞了錢跑路了,查爾斯趕去了巴哈馬,沒能留在家裏過
聖誕節。
約翰急火攻心,又病倒了;小湯姆也病了,約瑟芬日夜守護幼子。羅畢拉德家今年的聖誕節過得異常簡單。
這年頭醫學不發達,成年人生病全靠體質扛,嬰幼兒的夭折率高達一半,不小心可不行。
托馬斯本來寫信說會在8月返迴紐約,但他8月份沒到,9月份也沒到,直到10月都沒有到。
不但人沒有來,連信都沒有。約瑟芬寫信去倫敦,也沒有收到迴信。
難道是又被公爵爸爸抓迴家了?倒是很有可能。約瑟芬派托馬斯的代理人去倫敦找男主人,代理人的信在聖誕節之後才轉寄到薩凡納,說男主人8月來了紐約,但在紐約港被人襲擊,受傷很重;男主人之後神秘失蹤,敘述人——托馬斯的隨從之一——當時及時跑路,掉頭上了返迴歐洲的客輪。
代理人說一定會找到男主人,不論生死。
好吧,這也是沒有辦法的事情,不能怪托馬斯不負責任。但會是誰幹的呢?一定是斯坦利!他表麵上收了補償的錢,卻仍然沒有放棄報複托馬斯。
約瑟芬也顧不上考慮托馬斯,小湯姆的病情一度加重,整天高燒不退,愛彌兒想盡辦法,和黑嬤嬤一起日夜守護小湯姆,不停用溫水擦拭小嬰兒的身體,兒科醫生每天過來看診。過了新年,到了1866年1月,小湯姆才漸漸好轉,退了燒,精神也一天比一天好。
瑞德的口信不斷送來,十分急迫的請求約瑟芬過去見見他,看來是真的相信自己命不久矣。
約瑟芬本來沒打算去見瑞德,要說按照劇情,這會兒該是塔拉被人上門催稅,窮瘋了的斯嘉麗情急之下去監獄裏見瑞德,找他借錢,卻被瑞德羞辱,斯嘉麗失望而歸。想想,她決定還是跑一趟亞特蘭大。斯嘉麗上次找她要的5000美元也不知道拿到手了沒有,瑞德之前沒說,她也忘了問。斯嘉麗要是有這筆錢,完全不用找人借錢。
她寫了信去塔拉,但沒有得到迴信,不知道是不是丟了信。
愛彌兒說:“原本要是你父親沒有生病,他是想在聖誕節之前去一趟塔拉,看看愛倫的墳墓,看看斯嘉麗姐妹。但是,你瞧——”
“按說塔拉應該能收到我的信,不知道哪裏出了問題。”約瑟芬蹙眉。
“沒準信丟了。查爾斯還沒迴來,不然的話,讓他和你一起去塔拉看看。我可不能放心你一個人去亞特蘭大。現在外麵太亂了!”
愛彌兒
憂心忡忡,“塔拉要是有什麽事,總不能讓你去處理,查爾斯是男人,事情都交給他去辦,我才能放心。至於你,斯嘉麗一直挺喜歡你,她願意跟你談談,而不會跟查爾斯說。她很像愛倫,很固執。”
也是,女孩子們的事情總不能跟其實不太親密的表哥說。
“我想去看看蘇倫和卡琳,她倆都病了好久,我擔心她倆的身體,要是身體實在不好,我想接她倆過來休養。”
“你考慮的很周到。她倆總歸要嫁人的,留在塔拉,也沒什麽像樣的人家可以選擇。”愛彌兒還保留著戰前的思維方式。她實際上沒有真正的經曆過戰爭,於是也沒有真正的理解現在的形勢。
“至於斯嘉麗,現在她是塔拉的女主人了,她不會離開。”
查爾斯的歸期未定。
尤拉莉姑姑推薦瑞德的弟弟傑夫陪同約瑟芬前往亞特蘭大,說巴特勒太太得知長子進了監獄,急得團團轉,但老巴特勒不準妻子去亞特蘭大,巴特勒太太不敢反抗丈夫,隻能讓幼子借口“出門談生意”,去亞特蘭大看看。現在有了現成的理由,可以陪約瑟芬去塔拉,老巴特勒先生知道了也不能責罵妻子和幼子。
約瑟芬同意了。
傑夫長得不怎麽像瑞德,個子也沒有瑞德高,一看就是個老實人。約瑟芬與傑夫乘火車到了亞特蘭大,訂好酒店和馬車,傑夫先去了消防站改建的監獄探望哥哥。
約瑟芬第二天才坐馬車出門,準備先去塔拉,過上一夜,第三天迴來的時候再去見瑞德,沒想到在路邊見到了渾身濕漉漉的斯嘉麗。
波西見過斯嘉麗,他坐在馬車前麵車夫的旁邊,喊著:“是斯嘉麗小姐吧?俺就說,準是斯嘉麗小姐。太太,您瞧,真的是斯嘉麗小姐。”
斯嘉麗長大了,從一個無憂無慮的少女變成了肩扛重振塔拉莊園重任的堅強女人。
她的目光變得堅定,雙手變得粗糙,不再是少女柔軟的雙手。
約瑟芬憐愛的看著斯嘉麗,撫摸她的頭發,“瞧呀,你現在長大了,變樣了。”
“是變醜了嗎?”斯嘉麗焦慮的摸著濕漉漉的頭發,和濕漉漉的長裙,“都怪這該死的天氣!我恨下雨天!”
“沒有,你很美,是我美麗的表妹。來吧,跟我迴酒店,換一身幹衣服,我的裙子你能穿上。別生病了,你可不能病倒。等你換過衣服,再叫上一客豐盛的午餐,好好吃一頓。然後我們一起去塔拉,好嗎
?”約瑟芬溫柔的說。
她將斯嘉麗送去酒店,但自己沒有留下,而是先去監獄,見了瑞德·巴特勒。
作者有話要說:瑞德:聽說我是男主。