“考慮過,但實施起來比較難。你說的那種方式我知道,計算一個奴隸的產出,然後計算工作多少年以後可以獲得自由。”他搖搖頭,“按照現在市場上奴隸的身價,他們一輩子也別想自由了。”

    “是嗎?現在一個20歲到30歲之間的健康黑奴市場價多少錢?”

    愛彌兒假裝咳嗽了一聲,試圖阻止女兒跟一位男士討論這種她本該不懂的問題。女人不要太聰明,才更有可能找到合適的丈夫。

    “1千5到2千5,識字的話更高一點。”

    “你的棉花種植園一個奴隸平均一年能為你創造多少價值?你知道要怎麽計算人均產值嗎?”

    萊昂納多驚訝的看著她。

    “怎麽了?我不能懂這些嗎?”她輕快的說。這個時代的男人大多是大男子主義者,普遍認為女人——特別是漂亮女人——什麽都“不懂”,隻需要乖乖的聽從男人的話就足夠了。

    萊昂納多·達西顯然也是這麽認為的,剛好侍應開始上菜,他很快換了話題。

    迴家之後,愛彌兒忍不住要責備約瑟芬,“你這樣會嚇壞他!”

    “他是誰呀?”約瑟芬調皮的問。

    愛彌兒無奈的搖頭,“真調皮。”

    “您不是今天還說他厄運纏身嗎?”

    “他確實厄運纏身,但是……你怎麽都結過婚了,還不明白男人是什麽樣子的?他們頂不樂意聽到你說什麽價值啊產值啊這些詞。”

    “對,他們認為女人的腦子裏隻有裙子和珠寶。”她懶洋洋的迴答:“他還上過哈佛呢!怎麽也如此——如此愚蠢?”

    愛彌兒覺得她說的不對,但又不知從何說起。

    躊躇片刻,她才說:“我不懂你為什麽非要說什麽奴隸的事情!你父親聽從你的意思,準備讓家裏的奴隸都給自己贖身,但農場裏的奴隸……你今天讓他們贖身,明天他們就跑去北方了!”

    “這不是說明農場的監工沒讓他們吃飽嗎?”約瑟芬驚異的說:“我以為我們家不會讓奴隸挨餓受凍。”

    “這我不知道,得問問你父親。”

    “現在是冬天了,冬天沒有什麽農活了吧?”

    “要翻地,還要修剪樹木,農場旁邊有很多樹。”

    樹木都是用來做家具的木材,一棵樹也值幾百美元呢,所以應該不是修剪樹木,而是到樹林裏撿掉落的樹枝用來生

    火。下南部沒有什麽好的無煙煤礦,有錢白人可以買外州產的無煙煤用以取暖,窮白人隻能買木柴生火取暖,黑奴可能連木柴都用不起,或是不允許他們用。

    約瑟芬想著母親這輩子就沒有見識過真正窮困的人的生活。當年在法國雖然是沒落貴族,但也是可以在有錢親戚家一住好幾年,吃穿不愁,有點財產,隻是沒有大筆財富而已。結婚後就更加不會為了錢財犯愁,所以她從來沒想過窮人該有多可憐!

    奴隸是“流動資產”,如果因為投資失敗沒錢周轉,就可以賣一批奴隸,按照成年健壯男奴身價1500美元來計算,賣上20人就有3、4萬美元,100個奴隸算上老弱幼總價15萬左右,算上莊園,至少能賣上25萬到30萬。

    之前她對家裏的財產總值估算不足,要是算上農場和奴隸,羅畢拉德家現有財產有100萬之巨。

    但楊基佬一來,百萬美元立即化為泡影。

    黑奴全都無償解放,田地莊園很多也被沒收,北方政府派人接管了城市,定下高額稅收,而到時候能拿出來高額稅金的人寥寥無幾,於是大部分土地都被新政府沒收,再拿出來拍賣給楊基佬和“南奸”。

    原著裏所寫的很多人的家產就是這麽被稅收搶走的,多年以後,美國人民仍然在說,fbi抓不到的人,稅務局用偷稅漏稅的名義抓到了。

    萊昂納多第二天派人送了信來。

    “親愛的約瑟芬小姐:”用她的教名稱唿她而不是姓,顯得親近。

    “昨晚迴了酒店之後我想了很多,您說的對,奴隸製度是殘忍的,它以剝奪一個人的自由為手段,強迫此人為了白人老爺的利益日夜不停的勞作,而自己得到的是很少的一些食物,一張吱呀作響的木板床,一塊薄薄的毯子,一點點取暖的樹枝。這不公平。

    我承認人類有愚蠢和聰明的分別,但不應該以膚色為區分。受過教育的黑人也能很聰明,我在紐約的律師事務所就有一個黑人律師呢。

    親愛的約瑟芬小姐,我能稱唿您‘喬’嗎?隻在信裏這樣稱唿您。

    如您所見,我是一個比你年長很多的男人,還是個不幸的鰥夫。同您一樣,我經曆過親人的不幸亡故,我的瑪麗婭是個可憐的女人,願她在天堂安息,還有我的孩子。

    我同您說這些是想告訴您,我知道愛一個人是什麽感受,希望您也沒有忘記要如何愛上一個男人。

    我和您有著相似的經曆

    ,這或許能讓我們對一些事情有著共同的看法。

    我還沒見過您的兒子,維克多,我熱切的希望很快就有機會見到他。

    您謙恭的仆人萊昂納多·達西。”

    隨信附上一束白山茶花。

    昨天約瑟芬告訴他她更喜歡山茶花,今天他便改送白山茶。

    這封信寫的很誠懇,提到故去的前妻也沒什麽,反而更顯得他是個長情的人,一個可靠的男人。

    她很快看完了信,叫曼妮拿了花瓶來插上白山茶花,隨後坐在書桌前,給萊昂納多迴信。

    “親愛的達西先生:

    來信收悉。茶花很美,我很喜歡。”

    然後說些什麽呢?

    她想了好一會兒,才重新蘸了蘸墨水,“沒有人稱唿我‘喬’,請您仍然稱唿我的教名。

    鄙宅明天晚上舉辦新年舞會,我真誠的邀請您來參加舞會。”

    再次放下筆。

    說些什麽呢?說日常太親密,說奴隸製、州權太無趣,討論金錢問題又太早了。

    “您要在薩凡納待多久?或者您可以說說冬天都有些什麽消遣。您該不會才30歲就整天待在俱樂部裏跟一堆老頭子們打牌吧?您的牌技莫非是在俱樂部裏練出來的?

    請不要把我當成一位普通的‘淑女’,或許您會發現,我們有相同的愛好和偏好。

    即日,約瑟芬·羅畢拉德。”

    萊昂納多的迴信中午便送來了。

    “親愛的約瑟芬小姐:

    謝謝您的邀請,我會按時到達。是下午7點嗎?

    化裝舞會還是什麽?請立即迴信告訴我。

    我還沒有確定離開的時間,或許我會在薩凡納一直逗留到春天。我冒昧的問一下,您覺得薩凡納何處的房產比較好?我似乎應該購置一處房產,這樣會比較方便。

    舞會上所有的舞您都會跟我跳嗎?我不擔心您會感到疲憊,我隻擔心我們跳的舞不夠多。

    您忠誠的萊昂納多·達西。”

    約瑟芬沒有寫迴信,而是告訴送信來的小黑奴,就是普通的舞會。給了小黑奴1美元的小費,小黑奴道了謝,飛奔而去。

    今天她問了父親農場黑奴的待遇問題,不出所料的,約翰對農場黑奴並不關心,隻當他們是生產工具,具體的事情都交給監工管理。幾個農場用著一

    個總管,總管這裏跑跑那裏跑跑,考核監工的工作和農場的收成,奴隸主約翰一年也會下去農場巡視,但他這樣的老爺根本不會去看黑奴們到底住在什麽地方、飲食條件怎麽樣。

    這是大奴隸主的共識,約翰算是奴隸主裏麵比較講良心的一派,會吩咐總管讓黑奴吃飽,餓著肚子怎麽能幹活呢?如果隻讓監工管理農場,監工會把食物貪汙轉賣放進自己的腰包,也不願意給生病的黑奴請醫生看病。奴隸都是奴隸主的財產,不是監工的財產,死了就死了,是奴隸主的損失,不是監工的損失。

    所以約翰必須雇個總管代替他下去隨時巡視,主要目的其實不是監視奴隸,奴隸歸監工管理,總管管理監工,然後向約翰這個奴隸主匯報。塔拉莊園沒有總管是因為主人就住在種植園旁邊的莊園,不需要總管。

    種植園或農場的開銷也很大,一年賺個20萬,維護土地、奴隸的住房、醫療、食物、服裝的開支都是奴隸主的,一年少說也要花個幾萬。監工的薪水,生產工具的損耗,稅收,這都是必要開支。

    大體環境是正麵的,大小種植園主農場主隻要經營得當,都處在盈利狀態,50人以上的種植園就能保證盈利,2、30人的小種植園也非常多,也能稍有盈利,整體來說,南部蓄奴州的經濟很好,運轉良好,逃奴情況並不多,絕大多數奴隸都能吃飽或至少7成飽,有房子住有衣服穿生病能得到醫治。

    也有被主人毒打致殘的,但在城市裏很少見到,城裏的上等人家都認為毆打奴隸是犯傻,尤其是把奴隸打傷打殘純屬這個努力的主人不夠“上等”,殘廢奴隸身價猛跌,就不能算“好財產”了,還要支出一筆醫藥費,明顯很不劃算。

    但上等人也同意逃奴罪不可恕,如果一個奴隸在主人的照顧下有飯吃有衣穿有床睡,就不應該背叛主人,逃奴是可以打的,要叫他記住主人的意誌不可違抗。

    蓄奴州的報紙非常可怕,上麵堂而皇之的刊登著有關逃奴的分類廣告:

    “一個年約十二歲的黑人小孩逃跑了。他的頸項上套著掛有狗牌的鎖鏈,牌子上刻有‘德·朗佩特’字樣。”

    “名叫拉查兒的黑人婦女逃走了。除掉大腳趾外,所有的足趾都沒有了。”

    “懸賞一百美元捉拿一個叫做龐貝的黑人,四十歲。他的左顎上烙有印記。”

    “逃跑了一個黑人女孩,名叫瑪麗。她的眼睛上方有一道小傷痕,不少牙齒被敲掉,臉頰和前額烙有字母a。

    ”

    “從詹姆斯·蘇開特種植園跑走了下列三名黑人:倫達爾,耳朵被割掉一隻;鮑勃,失去一眼;肯土基·托姆,一顎被擊破。”

    諸如此類的分類廣告跟在社會新聞、時事政治、新開業的商店大酬賓等等後麵,看上去非常的荒誕。而每天讀報的上等人又是多麽的冷漠!

    南方州分為上南部8個州,下南部7個州,下南部包括南卡、佐治亞、佛羅裏達、阿拉巴馬、密西西比、路易斯安納、德克薩斯。佐治亞、南卡、阿拉巴馬、密西西比種植棉花和煙草,佛羅裏達、德克薩斯部分地區和路易斯安納南方種植甘蔗(甘蔗在北緯31度以北地區不能種植),佐治亞、南卡、北卡的沿河和沿海地區種植水稻。棉花主要供應英國和歐洲市場,煙草有一部分出口英國和歐洲,一部分美國內銷,水稻和甘蔗主要內銷,甘蔗種植園附近通常開設製糖工廠,也大量使用黑奴工人。

    1850年美國進行了全國範圍內的大麵積人口普查,蓄奴州中有5個州奴隸人口超過40萬人:弗吉尼亞州、南卡羅來納州、佐治亞州、阿拉巴馬州、密西西比州,這5個州加起來奴隸人口有220萬。

    逃奴情況非常嚴重,中部多於東南部。海濱地區沒有太大的種植園和農場,是因為河流太多,土地被切割成一小塊一小塊,海濱地區的奴隸主很多都跟約翰和萊昂納多類似,都自詡為“好主人”,但逃奴依然無法避免。

    站在奴隸主的角度,約瑟芬享受著奴隸製帶來的經濟利益,但在心底她無法讚同奴隸製。賣掉奴隸實際上不可能,就像約翰說的,你忽然大批出售奴隸,別人準會以為你家投資失敗破產了,要麵子的約翰不可能同意賣奴隸。

    大範圍的讓奴隸自贖也不可能,農場奴隸基本沒有什麽錢,隻有室內奴隸因為可以得到賞錢和小費才能攢下來錢。

    思來想去,隻能先讓室內奴隸趕緊贖身,迴籠一點是一點。

    晚飯之前,約瑟芬又收到一封信。

    “您好,親愛的約瑟芬:”

    這誰呀?!怎麽敢如此輕浮,居然不加“miss”這個詞!

    她憤憤的馬上展開信紙看到最後的落款:

    “您忠誠的瑞德·巴特勒。”

    這人迴來了?

    作者有話要說:

    *逃奴的懸賞廣告選自狄更斯的《美國紀行americannotes》,都是當時美國報紙上的

    摘錄。狄更斯1842年去的美國,南北城市都去了。

章節目錄

閱讀記錄

[亂世佳人]南國玫瑰所有內容均來自互聯網,繁體小說網隻為原作者米迦樂的小說進行宣傳。歡迎各位書友支持米迦樂並收藏[亂世佳人]南國玫瑰最新章節