霍世鑒率軍勢如破竹,沿著禦道疾衝往前,並不理會逃散往兩側的逃兵。他的目標是攻破大明門外宮城門,為後續兵馬衝出殺出血路。


    小半個時辰後,大明門敵軍在霍世鑒等人的猛攻之下也告潰敗。霍世鑒牢守宮門內外,後續張延齡徐延德等人率四千兵馬衝出大明門。


    整個突圍計劃進行的淩厲而迅速,在對方圍困皇宮的其他兵馬趕到合圍之前,完成了正麵突防,擊潰了正麵之敵。而這正是此次突圍作戰的要點。


    “不要戀戰,往東攻崇文門,接應廣渠門外兵馬。”張延齡大聲喝道。


    “敵軍潰逃,延齡,咱們何不乘勢掩殺追擊。殺他們個落花流水?”徐延德高聲叫道。


    張延齡沉聲道:“不要衝昏頭腦,敵軍兵力尚是我兩倍,我軍火器耗盡,一旦他們緩過神來,調兵合圍,將陷入苦戰。接應援軍進城才是正經。”


    徐延德恍然,連忙點頭閉嘴。確實,所有的火器手雷各種煙霧彈閃光彈都在戰前集中於霍世鑒的前鋒兵馬手中,這一路是靠著金瓜雷炸過來,靠著火器轟殺過來的。隻有如此淩厲的手段,才能殺出重圍。現在火器基本耗盡,已無手段。要是被敵軍圍困,那便隻能硬碰硬了。這並不合適。


    兵馬迅速調整陣型,出大明門往東南殺向正陽門東側的崇文門而去。


    楊廷和等人在目睹正麵兵馬潰敗之後驚慌失措,連忙撤往大明門西側安全地帶。喘息甫定,沒有任何風度的破口大罵起來。


    “怎麽辦?首輔大人,怎麽辦?”曹元驚惶叫道。


    “怎麽辦?你是兵部尚書,你問我怎麽辦?我怎知怎麽辦?”楊廷和怒罵道。


    曹元無言以對。他這個兵部尚書可不懂作戰,現在這局麵,就算是領軍將領也一時難有良策,更何況是他這個不懂作戰的人。


    “首輔大人,局麵險惡,不如……”曹元想到了一個辦法,但他隻說了一半,便被楊廷和打斷。


    “曹大人,即刻派人去傳令,告訴周昂,立刻收束潰逃兵馬,整軍再戰。誓要將張延齡等人圍殺。他若能成功,我讓他做兵部尚書。”楊廷和叫道。


    “啊?那我……?”曹元瞠目道。


    “快去!磨蹭什麽?否則我們都要死在這裏了。”楊廷和吼道。


    曹元不再多言,趕忙派人去傳令。命都要沒了,還計較什麽兵部尚書?現在能依靠的便隻有周昂了。


    其實不用楊廷和派人傳令,周昂已經在這麽做了。在正麵潰敗之後,周昂雖然心中驚恐憤怒,但他並沒有亂了方寸。對方攻出大明門之後便立刻往東城攻去,周昂知道他們是要裏應外合迎援軍進城了。


    周昂暗暗讚歎張延齡的思路明晰,這種時候,對方若是追殺潰逃兵馬,窮追不舍的話,反而會陷入亂戰之中。對方強在整軍衝鋒,出其不意,火器兇猛,這才造成了正麵的潰敗。但他們畢竟隻有六七千人,陷入亂戰他們並不占上風。


    所以,換作是自己的話,第一時間也是去接應援軍進城。


    但這也給了周昂迅速挽救局麵的時間。其餘各處兵馬趕到之後,周昂迅速收攏潰敗兵馬。這些兵馬是在大明門內潰敗的,所以還沒有機會潰逃出皇城。其餘各處宮門兵馬趕來時,他們中的一部分也得以收攏。


    集中到大明門外的時候,兩萬兵馬還有一萬四千人。雖然士氣低落,但是人數還是不少的。


    楊廷和同曹元等人趕到大明門,對周昂大大褒獎了一番。還是頭一次有人對敗軍之將加以褒獎的。


    “周昂,如今的情形,你有什麽建議?我們該如何作戰?”楊廷和問道。


    “張延齡的兵馬往東進攻,卑職認為他們是去廣渠門內接應援軍了。卑職認為這反而是我們的好機會。廣渠門內地形狹小,房舍低矮,他們無險可守。正是我們圍而殲之的大好良機。我們當全軍圍攻,必能扭轉頹勢,全殲他們。”周昂沉聲說道。


    楊廷和點頭道:“好,和我想的一樣。那便和他們決戰。曹大人,即刻傳令朱震率領永定門內三千兵馬也趕去增援。加上廣渠門內三千兵馬,傾盡全力一戰。”


    曹元道:“調朱震麽?那永定門怎麽辦?”


    楊廷和冷聲道:“城內之敵不肅清,城門終究守不住。城內之敵肅清之後,城外那數千敵人攻進來又如何?曹大人,你讓朱震在城門內側燃起大火,暫時阻隔對方攻城,為我們爭取時間。”


    曹元咬咬牙,領命而去。他知道這是孤注一擲的辦法,但現在除了如此,又能如何?現在士氣低落,隻能用兵力的優勢來抵消頹勢。隻能靠著堆人頭了。


    ……


    午時過半,張延齡的兵馬抵達崇文門。


    駐守於崇文門城樓上的士兵隻有三百餘人。之前為了便於增援調兵,崇文門的城門沒有關閉,千斤閘也沒有落下。當張延齡的大軍趕到時,守軍才慌亂的關門下閘。阻擋大軍通過。


    但馮剛帶著五百人從城門兩側的石階迅速攻上城頭,城頭守軍兵馬太少,根本抵擋不住。被馮剛帶人上城牆一頓衝殺,死傷數十後一哄而散。馮剛命人鉸起千斤閘,打開城門,大軍迅速通過,毫不停留直撲廣渠門方向。


    廣渠門內的炮擊還在繼續,水門的水道已經全部被堵塞,三千增援兵馬躲在炮火不及之處藏身。忽然間,西北方向街道上紅色焰火彈騰空而起。城外敵人也有了迴應,升起焰火彈,似是迴答。緊接著,炮擊停止了。


    正當這三千兵馬覺得詫異之時,便聽得喊殺之聲震天,從街道上,小巷中,漕河河堤大道上,無數的兵馬衝殺而至。


    三千兵馬驚駭之極,倉皇迎戰。但那裏是對方的對手。對方人多,又一個個如狼似虎兇神惡煞一般,根本難以抵擋。戰鬥進行了不到一炷香時間,三千增援兵馬便死傷上千。


    領軍千戶見勢不妙,沿著城牆往北突圍受阻之後帶頭跳入漕河之中遊水逃走。眾兵士也紛紛效仿,跳入水中往漕河南岸泅渡逃命。


    張延齡的兵馬向著河中放箭,射殺無數。漕河中屍體沉浮,血染紅了河水。


    張延齡等人倒也並不趕盡殺絕,放任濕漉漉的水耗子們爬上對岸,亡命逃跑。因為他們有更重要的事情做,便是要迎接城外戰船進城。


    但張延齡等人很快發現了問題的嚴重性。漕河河道被推入太多的阻礙之物,大量的原木拒馬框架,數艘沉船,將水門內河道堵得嚴嚴實實,船隻根本無法進入城中。


    如果要清理水道的話,得需要大量的人力和時間。眼下時間緊急,敵人已經整軍趕來,外圍霍世鑒等人已經開始臨時布防,準備阻擊敵人大軍。此刻派人清理河道,要再短時間內清理完成,需要大量的人手。這很可能導致嚴重的後果。


    要麽便快速接引戰船進城,要麽便得趕緊轉移兵馬。在這個犄角旮旯又有河道阻隔的位置被對方大軍圍困纏住,恐要糟糕。


    張延齡皺眉快速思索,以他的智慧,一時竟無良策。

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