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這一晚在母親跟前聽了什麽，閔延仕都不記得了，迴到臥房躺下，滿眼還是查不完的賬目。
昏昏沉沉時，才想起一句：往後婆媳之間，不許你插手，祝家若來生事，也有我應對，你隻管你的仕途經濟，好好撐起閔家門庭。
他翻了個身，疲倦地揉了揉額頭，在祝家，扶意也承受著來自婆婆的惡意，自家母親與祝鎔的嫡母不相上下。
這些貴夫人們，為何不能向善，是與生俱來的惡毒，還是多年遭受壓迫的扭曲，可至少這兩位，都不像是受過欺負的。
再有幾天，就要成家了，閔延仕依然腦中一片空白。
祝鎔離京前來找他，說的是國事天下事，但臨分別時，還是談到了韻之。
他除了說一定會待韻之好之外，再沒有別的話。
而祝鎔也是看透了，與其逼著閔延仕說違心的假話，不如相信他的許諾。
“韻之……”閔延仕長長舒了口氣，“你是何苦來的。”
轉眼已是十月十九，扶意收到丈夫的飛鴿傳書，他已與姐夫率軍抵達邊境。
飛鴿傳書比朝廷奏報還要早些，扶意便親自來西苑，告知三嬸嬸平理一切安好。
三夫人懷裏抱著平珍，對扶意說：“這小子和他哥哥那會兒一模一樣，性情脾氣也一樣，二十年後我又要再擔心，這孩子是不是也要去打仗。”
扶意笑道：“往後有平理管著弟弟，您不必太操心。”
三夫人歎：“養兒哪有不操心，一輩子操不完的心，親家老爺和夫人在紀州，必定日日夜夜想你，你有喜了的事，告訴他們了嗎？”
扶意道：“昨日收到爹娘給韻之的賀禮，我迴信時提了一句。”
三夫人好心說：“奶奶那樣疼你，你何不請奶奶出麵，接你母親來照顧你，這種事，隻有親娘才懂得心疼。”
扶意原本也盼著，自己若有身孕，可以接母親來，但眼下這時局，京中不過是暫時消停，她正算計著送走祖母，怎麽好再把親娘接來京城。
巧的是，下人來通報，靖王妃的車馬已經在城門外，再小半個時辰就能到家門前。
三夫人念叨：“姐姐這一遭也夠辛苦，才迴去沒多久又來了。”
扶意帶著下人來門前迎接，今次姑姑隻單獨一人來，果然也是意識到，上京必須謹慎，萬一有什麽事，大大小小都被扣下了，如何了得。
老太太見女兒，自然高興，可對於跟她去靖州的事，依然沒點頭。
不僅擔心扶意在家中被欺負，還擔心韻之在閔家受委屈，又有兩個孫子遠在邊境，一個不知去向，小的還未長大，太多太多的事放不下。
靖王妃沒有強求，換了衣裳後，先要進宮去行禮，見扶意出入都被人小心翼翼地攙扶，聰明如她，立時輕聲問：“可是有我的小侄孫了？”
扶意赧然點頭：“來的突然，沒能及時向姑姑稟告。”
靖王妃嗔道：“鎔兒那小子，平日裏一本正經有模有樣的，原來也是個猴急的。”
扶意臉紅，趕緊送了姑姑出門。
深宮之中，楊皇後接見了靖王妃，提起扶意有身孕，皇後不得不替妹妹描補幾句。
可靖王妃並不知扶意被大嫂推搡險致小產，聽罷後壓著心中的怒火說：“孩子已經沒事也就罷了，嫂嫂的脾氣，家裏人都是知道的，何況當時誰也不知道扶意有了，依我看，小事化了才好，也請娘娘不要再記掛。”
楊皇後尷尬地一笑，便說起家常：“迴來喝了侄女的喜酒，再多住一陣子，我們太子妃就要生了。”
“恭喜娘娘。”靖王妃笑道，“如此說來，我一定要留下，見過小皇孫再迴去。”
“後日我與貴妃將隨皇上至閔府主婚，這也是破天荒頭一遭，關防守備難免嚴一些，少了家人歡慶的親熱。”楊皇後說，“還望你迴公爵府，向家人解釋幾句，雖是韻之的榮耀，的確也委屈她了。”
靖王妃笑道：“皇上天恩浩蕩，何來委屈一說。”
這些話，本該由大夫人傳達給家人，可皇後傳召了幾迴，妹妹也不肯進宮，借口身上不好，半個多月不見人影。
聽說涵之走的那天，她爬在地上苦苦哀求，皇後唏噓不已，便也將妹妹徹底放下，由她在祝家自生自滅。
韻之婚前最後兩天，家中門庭若市，每天都有客人來送禮，扶意陪著二夫人和大嫂嫂接待了幾家世交貴族，其餘人家老太太就不讓她出麵。
終於到了成親前一天的晚上，一家人在內院用飯，從祝承乾到三叔三嬸，還有姑姑，都為侄女送上了祝福和叮囑。
但祝鎔和平理不在家，平瑞不知所蹤，飯桌上氣氛總不如從前熱鬧，匆匆吃罷後，各家就散了。
韻之最後來東苑，向爹娘行禮，並聽訓示，一進門就見母親抹眼淚，她的心也就軟了。
可惜總有個無情的爹爹來打破親情，才站定，父親就嚴肅地說：“閔家雖不如從前，但前程無量，你嫁的是京城數一數二的公子哥，閔延仕他將來必然能繼承老相爺，坐上宰相之位，你就是未來的相爺夫人。”
韻之冷漠地應了聲：“是。”
祝承業又道：“去了婆家，要相夫教子，把你在家的脾氣改一改，那裏可沒有人事事慣著你。做兒媳婦的受婆婆調教，是天經地義的事，別動不動以公爵府千金自居，隻會叫人說祝家沒有家教，說我教女無方。”
二夫人哽咽道：“老爺，都這會兒了，何苦說這些話嚇唬孩子。”
祝承業哼道：“現下不說明白，難道等她闖禍再說，自己生養了什麽樣的女兒，你不清楚？”
說著，他又惱道：“怎麽迴事，我聽說陪嫁十八個下人，這是誰家的規矩？”
祝平珞插嘴道：“是奶奶的規矩，父親您知道的，老太太決定的事，誰也改不了，既然閔家已經點頭了，我們也不必矯情收迴那些話。”
祝承業直搖頭：“不成體統，是哪幾個人跟著，都給我叫來，我有話吩咐。”
韻之一臉冷漠地看著父親：“伺候我的人，原都是內院的，不與東苑相關，內院的下人連大伯父和大伯母都管不著，爹爹自然也說不上話，您就不必費心了。”
祝承業大怒：“你這是什麽話，在眼裏，你爹我在這個家……”
“父親。”祝平珞上前來，“明日韻兒大喜，一家人和和氣氣才好，姑娘就要嫁了，可別讓她不安心。”
他迴身道：“奶奶最不舍得你，迴去吧，今晚好好和奶奶說說話。”
韻之潦草地一福，轉身就走。
她一口氣闖到院門前，被周媽媽追來喊下，將手絹包著的平安符塞在小姐手裏，說是她去廟裏求來的。
“周媽媽，別讓我娘和三嬸嬸吵架，別讓她受大伯母的氣，更別讓爹爹欺負她。”韻之含淚道，“您自己也要保重，我會好好的。”
周媽媽已是淚如雨下，十分的舍不得，哭著說：“老爺那些話，您別放在心上，往後日子終究是您和姑爺自己過的，小姐千萬別委屈自己。”
到頭來，親爹媽還不如一個下人來得親切，母親就算有心，可她依然懼怕父親，說句話都要看丈夫的臉色。
扶意勸過她，不該強求爹娘是心中所期待的那樣，扶意就是從那耿耿於懷的糾結痛苦裏走了出來，她若也能放下，就能解脫了。
“周媽媽，我迴門時，您給我做點心匣子，我要帶迴婆家去。”扶意帶著淚花笑道，“您做的點心，比外麵買的還強。”
周媽媽終於高興起來：“一定一定，包在我身上，不會叫小姐丟臉的。”
韻之再抬頭，見母親倚門而立，她周正地向娘行過禮，到底還是走了。
迴內院的路上，便見扶意在清秋閣門外等她，韻之站定，扶意上前來摸她的手，問她冷不冷，她一下就哭了，靠在扶意的肩頭說：“我爹他，太無情……”
扶意輕輕拍哄她：“放下吧，往後你就有自己的家了。”
韻之擦掉眼淚，吸了吸鼻子說：“最生氣的是，我哥竟然不在家，我好好出個嫁，還要為他提心吊膽。”
提起丈夫，扶意不禁望向天上明月：“是啊，他們已經到了兩天，該是要開戰了吧。”
明月之下，大齊比鄰讚西國的邊境，滿目瘡痍，讚西人的入侵，遠比傳到京城的更殘忍惡劣。
祝鎔跟隨姐夫巡視被搶掠的村莊，到處斷壁殘垣，火燒之後，留下一片灰燼。
項圻翻身下馬，從廢墟中撿起一隻燒焦殘缺的布娃娃，舉目看向禁不住火燒而倒塌的房屋，幾乎能想象出，當時孩子驚恐的哭喊聲，更不知那孩子的死活。
“這就是皇帝懷柔求和的結果？”項圻怒聲道，“他就不怕這火，終有一天燒進他的金鑾殿？”
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這一晚在母親跟前聽了什麽，閔延仕都不記得了，迴到臥房躺下，滿眼還是查不完的賬目。
昏昏沉沉時，才想起一句：往後婆媳之間，不許你插手，祝家若來生事，也有我應對，你隻管你的仕途經濟，好好撐起閔家門庭。
他翻了個身，疲倦地揉了揉額頭，在祝家，扶意也承受著來自婆婆的惡意，自家母親與祝鎔的嫡母不相上下。
這些貴夫人們，為何不能向善，是與生俱來的惡毒，還是多年遭受壓迫的扭曲，可至少這兩位，都不像是受過欺負的。
再有幾天，就要成家了，閔延仕依然腦中一片空白。
祝鎔離京前來找他，說的是國事天下事，但臨分別時，還是談到了韻之。
他除了說一定會待韻之好之外，再沒有別的話。
而祝鎔也是看透了，與其逼著閔延仕說違心的假話，不如相信他的許諾。
“韻之……”閔延仕長長舒了口氣，“你是何苦來的。”
轉眼已是十月十九，扶意收到丈夫的飛鴿傳書，他已與姐夫率軍抵達邊境。
飛鴿傳書比朝廷奏報還要早些，扶意便親自來西苑，告知三嬸嬸平理一切安好。
三夫人懷裏抱著平珍，對扶意說：“這小子和他哥哥那會兒一模一樣，性情脾氣也一樣，二十年後我又要再擔心，這孩子是不是也要去打仗。”
扶意笑道：“往後有平理管著弟弟，您不必太操心。”
三夫人歎：“養兒哪有不操心，一輩子操不完的心，親家老爺和夫人在紀州，必定日日夜夜想你，你有喜了的事，告訴他們了嗎？”
扶意道：“昨日收到爹娘給韻之的賀禮，我迴信時提了一句。”
三夫人好心說：“奶奶那樣疼你，你何不請奶奶出麵，接你母親來照顧你，這種事，隻有親娘才懂得心疼。”
扶意原本也盼著，自己若有身孕，可以接母親來，但眼下這時局，京中不過是暫時消停，她正算計著送走祖母，怎麽好再把親娘接來京城。
巧的是，下人來通報，靖王妃的車馬已經在城門外，再小半個時辰就能到家門前。
三夫人念叨：“姐姐這一遭也夠辛苦，才迴去沒多久又來了。”
扶意帶著下人來門前迎接，今次姑姑隻單獨一人來，果然也是意識到，上京必須謹慎，萬一有什麽事，大大小小都被扣下了，如何了得。
老太太見女兒，自然高興，可對於跟她去靖州的事，依然沒點頭。
不僅擔心扶意在家中被欺負，還擔心韻之在閔家受委屈，又有兩個孫子遠在邊境，一個不知去向，小的還未長大，太多太多的事放不下。
靖王妃沒有強求，換了衣裳後，先要進宮去行禮，見扶意出入都被人小心翼翼地攙扶，聰明如她，立時輕聲問：“可是有我的小侄孫了？”
扶意赧然點頭：“來的突然，沒能及時向姑姑稟告。”
靖王妃嗔道：“鎔兒那小子，平日裏一本正經有模有樣的，原來也是個猴急的。”
扶意臉紅，趕緊送了姑姑出門。
深宮之中，楊皇後接見了靖王妃，提起扶意有身孕，皇後不得不替妹妹描補幾句。
可靖王妃並不知扶意被大嫂推搡險致小產，聽罷後壓著心中的怒火說：“孩子已經沒事也就罷了，嫂嫂的脾氣，家裏人都是知道的，何況當時誰也不知道扶意有了，依我看，小事化了才好，也請娘娘不要再記掛。”
楊皇後尷尬地一笑，便說起家常：“迴來喝了侄女的喜酒，再多住一陣子，我們太子妃就要生了。”
“恭喜娘娘。”靖王妃笑道，“如此說來，我一定要留下，見過小皇孫再迴去。”
“後日我與貴妃將隨皇上至閔府主婚，這也是破天荒頭一遭，關防守備難免嚴一些，少了家人歡慶的親熱。”楊皇後說，“還望你迴公爵府，向家人解釋幾句，雖是韻之的榮耀，的確也委屈她了。”
靖王妃笑道：“皇上天恩浩蕩，何來委屈一說。”
這些話，本該由大夫人傳達給家人，可皇後傳召了幾迴，妹妹也不肯進宮，借口身上不好，半個多月不見人影。
聽說涵之走的那天，她爬在地上苦苦哀求，皇後唏噓不已，便也將妹妹徹底放下，由她在祝家自生自滅。
韻之婚前最後兩天，家中門庭若市，每天都有客人來送禮，扶意陪著二夫人和大嫂嫂接待了幾家世交貴族，其餘人家老太太就不讓她出麵。
終於到了成親前一天的晚上，一家人在內院用飯，從祝承乾到三叔三嬸，還有姑姑，都為侄女送上了祝福和叮囑。
但祝鎔和平理不在家，平瑞不知所蹤，飯桌上氣氛總不如從前熱鬧，匆匆吃罷後，各家就散了。
韻之最後來東苑，向爹娘行禮，並聽訓示，一進門就見母親抹眼淚，她的心也就軟了。
可惜總有個無情的爹爹來打破親情，才站定，父親就嚴肅地說：“閔家雖不如從前，但前程無量，你嫁的是京城數一數二的公子哥，閔延仕他將來必然能繼承老相爺，坐上宰相之位，你就是未來的相爺夫人。”
韻之冷漠地應了聲：“是。”
祝承業又道：“去了婆家，要相夫教子，把你在家的脾氣改一改，那裏可沒有人事事慣著你。做兒媳婦的受婆婆調教，是天經地義的事，別動不動以公爵府千金自居，隻會叫人說祝家沒有家教，說我教女無方。”
二夫人哽咽道：“老爺，都這會兒了，何苦說這些話嚇唬孩子。”
祝承業哼道：“現下不說明白，難道等她闖禍再說，自己生養了什麽樣的女兒，你不清楚？”
說著，他又惱道：“怎麽迴事，我聽說陪嫁十八個下人，這是誰家的規矩？”
祝平珞插嘴道：“是奶奶的規矩，父親您知道的，老太太決定的事，誰也改不了，既然閔家已經點頭了，我們也不必矯情收迴那些話。”
祝承業直搖頭：“不成體統，是哪幾個人跟著，都給我叫來，我有話吩咐。”
韻之一臉冷漠地看著父親：“伺候我的人，原都是內院的，不與東苑相關，內院的下人連大伯父和大伯母都管不著，爹爹自然也說不上話，您就不必費心了。”
祝承業大怒：“你這是什麽話，在眼裏，你爹我在這個家……”
“父親。”祝平珞上前來，“明日韻兒大喜，一家人和和氣氣才好，姑娘就要嫁了，可別讓她不安心。”
他迴身道：“奶奶最不舍得你，迴去吧，今晚好好和奶奶說說話。”
韻之潦草地一福，轉身就走。
她一口氣闖到院門前，被周媽媽追來喊下，將手絹包著的平安符塞在小姐手裏，說是她去廟裏求來的。
“周媽媽，別讓我娘和三嬸嬸吵架，別讓她受大伯母的氣，更別讓爹爹欺負她。”韻之含淚道，“您自己也要保重，我會好好的。”
周媽媽已是淚如雨下，十分的舍不得，哭著說：“老爺那些話，您別放在心上，往後日子終究是您和姑爺自己過的，小姐千萬別委屈自己。”
到頭來，親爹媽還不如一個下人來得親切，母親就算有心，可她依然懼怕父親，說句話都要看丈夫的臉色。
扶意勸過她，不該強求爹娘是心中所期待的那樣，扶意就是從那耿耿於懷的糾結痛苦裏走了出來，她若也能放下，就能解脫了。
“周媽媽，我迴門時，您給我做點心匣子，我要帶迴婆家去。”扶意帶著淚花笑道，“您做的點心，比外麵買的還強。”
周媽媽終於高興起來：“一定一定，包在我身上，不會叫小姐丟臉的。”
韻之再抬頭，見母親倚門而立，她周正地向娘行過禮，到底還是走了。
迴內院的路上，便見扶意在清秋閣門外等她，韻之站定，扶意上前來摸她的手，問她冷不冷，她一下就哭了，靠在扶意的肩頭說：“我爹他，太無情……”
扶意輕輕拍哄她：“放下吧，往後你就有自己的家了。”
韻之擦掉眼淚，吸了吸鼻子說：“最生氣的是，我哥竟然不在家，我好好出個嫁，還要為他提心吊膽。”
提起丈夫，扶意不禁望向天上明月：“是啊，他們已經到了兩天，該是要開戰了吧。”
明月之下，大齊比鄰讚西國的邊境，滿目瘡痍，讚西人的入侵，遠比傳到京城的更殘忍惡劣。
祝鎔跟隨姐夫巡視被搶掠的村莊，到處斷壁殘垣，火燒之後，留下一片灰燼。
項圻翻身下馬，從廢墟中撿起一隻燒焦殘缺的布娃娃，舉目看向禁不住火燒而倒塌的房屋，幾乎能想象出，當時孩子驚恐的哭喊聲，更不知那孩子的死活。
“這就是皇帝懷柔求和的結果？”項圻怒聲道，“他就不怕這火，終有一天燒進他的金鑾殿？”