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芮嬤嬤尚未離去,轉迴身嗔道:“老太太,您怎麽囑咐奴婢來著?這會子,您就問得?”
老太太心虛,隻管裝聽不明白,打發她:“趕緊去瞧瞧意兒,別叫她幹等著。”
最高興莫過於芮嬤嬤,心裏便知道老太太也看中人家孩子,而她早前就曾衝祝鎔一頓笑,合著這會兒的情形,祝鎔也終於明白那日嬤嬤衝她笑是何意。
他扒拉幾口飯,故意塞得滿嘴不好張口,可祖母並未罷休,眼眉彎彎地望著他,一臉的期待。
祝鎔不得不咽下口中的食物,嗔怪原是祖母把韻之教得這般,祖孫倆淘氣起來,笑容都是一樣的。
“小東西,你才多大,來說你老祖母淘氣?”老太太嗔道,“沒個正行。”
祝鎔卻說:“您逗我也罷了,千萬別去嚇唬人家姑娘,再者說,家裏人多口雜,傳出去一兩句,就夠她喝一壺的,好好的名聲叫我們糟踐了。”
老太太見孫子明白自己的意思,故意道:“都在說,我是給你二哥哥相看媳婦呢,我瞧你嬸嬸也喜歡得緊,不似你們大夫人,橫豎容不下。”
再次聽說給二哥相看媳婦,祝鎔心裏莫名不自在,但想起方才到興華堂,聽見養母對父親說的話,一時正經起來,道:“母親有心結,並不是針對扶意,您另從紀州尋別人來,她一樣坐立不安。”
話迴到這事兒上,老太太輕歎:“紀州王府的態度你也看見了,王妃娘娘沒有明說要接涵兒迴去,可字字句句不離兒媳婦。家裏家外都知道,多年來她書信不斷,每逢佳節必定送來禮物,今日更是每句話都在提醒我們,人家可從來沒丟下過兒媳婦,隻是憐惜孩子,才允許她迴娘家親人身邊。”
祝鎔道:“在您看來,王妃是否已經知道大姐癡病得厲害。”
老太太說:“早晚要知道,瞞不住。可送迴來的時候,是好好的人兒,如今變成這樣,王妃但凡禦前告一狀,她是忠烈遺孀,是親弟妹,還是老相爺的長女,皇帝不會不管。涵兒雖說是我祝家的女兒,可嫁出去了,那也是皇家的兒媳婦,是王府的人。”
祝鎔放下碗筷,問祖母:“上迴我說的事,您想過了嗎?”
老太太眉頭緊蹙:“涵兒的癡病,可以說相思成疾,難不成家裏人害她不成?可你姐姐若當真曾懷有王府子嗣,那你母親的罪過就大了,也不怪她如此慌張。”
祝鎔沉思片刻,道:“真有此事,也能說是大姐不小心,王妃也不能強行說是我們家的責任,如此母親的罪過能減輕一些。“
老太太苦笑:“不論是誰的罪過,都是我們家沒保護好王府的子嗣,那不僅僅是一個孩子,那可是王府唯一的香火。這件事鬧大了,皇帝不追究可以什麽都不計較,一旦追究,那也是皇帝厭煩了祝家,三百年的家業,算是到頭了。”
祝鎔神情凝重,雙手在桌下默默握了拳頭。
老夫人一改方才眉開眼笑的歡喜,無奈地說:“你母親前瞻後顧的,五年前一步錯,要得之後步步錯,她就這一個親身骨肉,如今落得這下場,不等天家王府來追究責罰,她已經一輩子都不得安生了。但我不願這家裏,因她一人而罹罪遭難,鎔兒,這件事,我們一定要想辦法周全。”
祝鎔頷首:“父親常常將伴君如伴虎掛在嘴邊,皇上若有一日看不慣祝家,任何事都能摧毀一切,您上了年紀,未必見得到那一天,可我怕,我們家當真衰敗崩裂後,大姐即便被王府接迴去,她癡癡顛顛還能被善待嗎?事已至此,且不論當初誰的罪過,就看往後將來,縱然王妃和郡主憐惜,隻怕下人也不憐惜,可那時候,大姐已經連娘家都沒了。”
老太太說:“我看閔王妃的氣度涵養,是能商量的人,她也未必想要害了我們家,今日第一次見,說什麽都太急,過些日子再想法子,還是主動相告的好。”
說著話,低頭見飯菜的熱氣漸漸散了,忙道:“趕緊吃吧,都涼了,你吃著,我和扶意說幾句話,不然韻之就該迴來了。”
祝鎔問:“有什麽話要避開韻兒?”
老太太道:“不過是幾句解釋和安撫,希望她能看在我的份上,凡事有所顧忌,你妹妹在,毛毛躁躁,總說不到點上。”
祝鎔拿起碗筷,想了想又道:“方才那些話,您也對言表妹說吧,她是通透明事理的人,分得清輕重。”
老太太終於有了幾分笑容,故意道:“我若懶得說,你替我說去?”
祝鎔不自禁念:“算了,又要不歡而散。”
一語出,他心頭一緊,猛地看向祖母,老人家笑得意味深深,留下孫兒獨自用飯,轉身往裏屋去了。
扶意今晚來,就是要和姑祖母好好談談,來明白自己之後在這家裏的分寸,而老太太將與孫子的一番話,除了涵之可能有過身孕之外,同樣告訴給了她,她才深深明白,大家族生存的不易。
這些高門貴府,生存在皇帝的眼皮子底下與手掌之中,風光榮耀的背後,是每一日如履薄冰的彷徨不安。
新貴尚且不知山高海深,隻顧意氣風發張揚豪邁,反是這與國土同歲的世家貴族,才最明白生存的不易,他們每一代人,都不願家業毀在自己的手裏。
老太太開誠布公地對扶意說:“我總想著這家裏一些舊做派能被打破,可我也常常問自己,我能麵對兒孫們將來流離失所,我能安心看著一家子散了,上百口下人被拉去買賣,旁係子弟從此無了仰仗,我的小孫女們去了婆家被欺負,甚至遭淩辱嗎?”
扶意聽得渾身緊繃,目不轉睛地看著老人家。
老太太說:“我不能,孩子,你一個外人,我原不該對你說這些話,可真真就是外人才說得。說出來,心裏就痛快了,自然我眼裏一直將你當孫女般看待,從沒把你當外人。”
扶意道:“偶爾與二夫人喝茶閑話,二伯母也仿佛滿肚子的話無處可訴,總拉著我說上好半天,想來二夫人為了家為了她的兒女,也是諸多無奈和忍讓。”
老太太頷首:“這家裏都不容易。”
扶意欠身道:“如此,是我僭越了,自以為是的是非正義,還影響了韻之。姑祖母,我錯了。”
老太太挽過扶意的手,笑道:“若能影響韻之,才是我請你來的真正目的,我們涵兒如此,我心已碎,可底下幾個小丫頭還小,我希望韻之能給妹妹們做個榜樣,而你就是我給韻之的希望。”
“姑祖母太抬舉我。”扶意道,“我不過是多念了幾本書。”
老夫人滿眼愛意:“我原也以為你不過是多讀了幾本書,如今可不這麽想了。”
話音落,外頭響起韻之的動靜,在和她的三哥哥嘻嘻哈哈,老太太歡喜地說:“自從你教她如何與她母親相處,如今母女倆不吵了,每次從東苑迴來也不哭喪著臉,你瞧瞧多好。”
說著話,韻之已經跑進來,老大不滿地說:“你們說什麽悄悄話呢,偏排開我。”
老太太嗔道:“沒規矩,我在聽扶意告狀,說你的不是,在書房裏走神不聽講,還鬧得妹妹不得安生。你可仔細了,再不好好念書,我先打你一頓,再把你丟迴東苑去。”
韻之才不怕,往祖母身邊一坐,黏在奶奶的身上撒嬌,眯眼打量扶意,伸出手指頭問:“你敢說我壞話?”
被老太太打開了手,對扶意笑道:“迴去吧孩子,讓芮嬤嬤給你拿盞八寶琉璃燈點著,路上小心。”
扶意躬身謝過,退出內室,經過膳廳,剛好祝鎔吃罷了飯也要離去。
韻之跟到門前,見哥哥要去請安告退,就說:“扶意你慢些走,跟我哥一道走吧。”
扶意一愣,擔心韻之說出什麽“荒唐”話來,但人家隻是笑道:“下人多幾個,好把路照得亮些,今晚沒月亮,外頭黑壓壓的。”
果然大姑娘心思簡單,原是扶意自己先亂了心神,因此不得坦然。
她道:“我先走了,別叫清秋閣的人等我,耽誤她們睡覺。”
韻之沒攔著,扶意接過芮嬤嬤送來的琉璃燈,帶著香櫞翠珠就離去。
可沒多久,就聽見身後有腳步聲,翠珠說道:“姑娘,我們三公子也出來了,身邊怎麽沒個人伺候照著路。”她請扶意等一等,便提了燈籠迎過去,將人一路帶來。
扶意手裏提著琉璃燈,周身五光十色、華彩斑斕,隻聽祝鎔笑道:“這原也不是照路用的,怪沉的,我替你提著?”
“不……”扶意不及推辭,祝鎔已親手接過,兩人的指尖有輕輕觸碰,那一刹那,彼此都看向了對方的眼睛。
祝鎔溫和地說:“走吧,我送你迴清秋閣,這燈掛在屋子裏好看。”
扶意收迴目光,一言不發地走在香櫞身邊。
一行人很快就到了清秋閣,祝鎔將琉璃燈交給了翠珠,見翠珠進門去,隻有香櫞在扶意身邊,便道:“過幾日,我派人送件東西來,原本早該給你了。”
扶意抬起眼眸,她猜想是那枚丟失的耳墜。
祝鎔說:“但若……你不急著要,我暫且……”
扶意不等他說完,便應:“請留著吧。”說罷便欠身告辭,帶著香櫞匆匆走了。
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芮嬤嬤尚未離去,轉迴身嗔道:“老太太,您怎麽囑咐奴婢來著?這會子,您就問得?”
老太太心虛,隻管裝聽不明白,打發她:“趕緊去瞧瞧意兒,別叫她幹等著。”
最高興莫過於芮嬤嬤,心裏便知道老太太也看中人家孩子,而她早前就曾衝祝鎔一頓笑,合著這會兒的情形,祝鎔也終於明白那日嬤嬤衝她笑是何意。
他扒拉幾口飯,故意塞得滿嘴不好張口,可祖母並未罷休,眼眉彎彎地望著他,一臉的期待。
祝鎔不得不咽下口中的食物,嗔怪原是祖母把韻之教得這般,祖孫倆淘氣起來,笑容都是一樣的。
“小東西,你才多大,來說你老祖母淘氣?”老太太嗔道,“沒個正行。”
祝鎔卻說:“您逗我也罷了,千萬別去嚇唬人家姑娘,再者說,家裏人多口雜,傳出去一兩句,就夠她喝一壺的,好好的名聲叫我們糟踐了。”
老太太見孫子明白自己的意思,故意道:“都在說,我是給你二哥哥相看媳婦呢,我瞧你嬸嬸也喜歡得緊,不似你們大夫人,橫豎容不下。”
再次聽說給二哥相看媳婦,祝鎔心裏莫名不自在,但想起方才到興華堂,聽見養母對父親說的話,一時正經起來,道:“母親有心結,並不是針對扶意,您另從紀州尋別人來,她一樣坐立不安。”
話迴到這事兒上,老太太輕歎:“紀州王府的態度你也看見了,王妃娘娘沒有明說要接涵兒迴去,可字字句句不離兒媳婦。家裏家外都知道,多年來她書信不斷,每逢佳節必定送來禮物,今日更是每句話都在提醒我們,人家可從來沒丟下過兒媳婦,隻是憐惜孩子,才允許她迴娘家親人身邊。”
祝鎔道:“在您看來,王妃是否已經知道大姐癡病得厲害。”
老太太說:“早晚要知道,瞞不住。可送迴來的時候,是好好的人兒,如今變成這樣,王妃但凡禦前告一狀,她是忠烈遺孀,是親弟妹,還是老相爺的長女,皇帝不會不管。涵兒雖說是我祝家的女兒,可嫁出去了,那也是皇家的兒媳婦,是王府的人。”
祝鎔放下碗筷,問祖母:“上迴我說的事,您想過了嗎?”
老太太眉頭緊蹙:“涵兒的癡病,可以說相思成疾,難不成家裏人害她不成?可你姐姐若當真曾懷有王府子嗣,那你母親的罪過就大了,也不怪她如此慌張。”
祝鎔沉思片刻,道:“真有此事,也能說是大姐不小心,王妃也不能強行說是我們家的責任,如此母親的罪過能減輕一些。“
老太太苦笑:“不論是誰的罪過,都是我們家沒保護好王府的子嗣,那不僅僅是一個孩子,那可是王府唯一的香火。這件事鬧大了,皇帝不追究可以什麽都不計較,一旦追究,那也是皇帝厭煩了祝家,三百年的家業,算是到頭了。”
祝鎔神情凝重,雙手在桌下默默握了拳頭。
老夫人一改方才眉開眼笑的歡喜,無奈地說:“你母親前瞻後顧的,五年前一步錯,要得之後步步錯,她就這一個親身骨肉,如今落得這下場,不等天家王府來追究責罰,她已經一輩子都不得安生了。但我不願這家裏,因她一人而罹罪遭難,鎔兒,這件事,我們一定要想辦法周全。”
祝鎔頷首:“父親常常將伴君如伴虎掛在嘴邊,皇上若有一日看不慣祝家,任何事都能摧毀一切,您上了年紀,未必見得到那一天,可我怕,我們家當真衰敗崩裂後,大姐即便被王府接迴去,她癡癡顛顛還能被善待嗎?事已至此,且不論當初誰的罪過,就看往後將來,縱然王妃和郡主憐惜,隻怕下人也不憐惜,可那時候,大姐已經連娘家都沒了。”
老太太說:“我看閔王妃的氣度涵養,是能商量的人,她也未必想要害了我們家,今日第一次見,說什麽都太急,過些日子再想法子,還是主動相告的好。”
說著話,低頭見飯菜的熱氣漸漸散了,忙道:“趕緊吃吧,都涼了,你吃著,我和扶意說幾句話,不然韻之就該迴來了。”
祝鎔問:“有什麽話要避開韻兒?”
老太太道:“不過是幾句解釋和安撫,希望她能看在我的份上,凡事有所顧忌,你妹妹在,毛毛躁躁,總說不到點上。”
祝鎔拿起碗筷,想了想又道:“方才那些話,您也對言表妹說吧,她是通透明事理的人,分得清輕重。”
老太太終於有了幾分笑容,故意道:“我若懶得說,你替我說去?”
祝鎔不自禁念:“算了,又要不歡而散。”
一語出,他心頭一緊,猛地看向祖母,老人家笑得意味深深,留下孫兒獨自用飯,轉身往裏屋去了。
扶意今晚來,就是要和姑祖母好好談談,來明白自己之後在這家裏的分寸,而老太太將與孫子的一番話,除了涵之可能有過身孕之外,同樣告訴給了她,她才深深明白,大家族生存的不易。
這些高門貴府,生存在皇帝的眼皮子底下與手掌之中,風光榮耀的背後,是每一日如履薄冰的彷徨不安。
新貴尚且不知山高海深,隻顧意氣風發張揚豪邁,反是這與國土同歲的世家貴族,才最明白生存的不易,他們每一代人,都不願家業毀在自己的手裏。
老太太開誠布公地對扶意說:“我總想著這家裏一些舊做派能被打破,可我也常常問自己,我能麵對兒孫們將來流離失所,我能安心看著一家子散了,上百口下人被拉去買賣,旁係子弟從此無了仰仗,我的小孫女們去了婆家被欺負,甚至遭淩辱嗎?”
扶意聽得渾身緊繃,目不轉睛地看著老人家。
老太太說:“我不能,孩子,你一個外人,我原不該對你說這些話,可真真就是外人才說得。說出來,心裏就痛快了,自然我眼裏一直將你當孫女般看待,從沒把你當外人。”
扶意道:“偶爾與二夫人喝茶閑話,二伯母也仿佛滿肚子的話無處可訴,總拉著我說上好半天,想來二夫人為了家為了她的兒女,也是諸多無奈和忍讓。”
老太太頷首:“這家裏都不容易。”
扶意欠身道:“如此,是我僭越了,自以為是的是非正義,還影響了韻之。姑祖母,我錯了。”
老太太挽過扶意的手,笑道:“若能影響韻之,才是我請你來的真正目的,我們涵兒如此,我心已碎,可底下幾個小丫頭還小,我希望韻之能給妹妹們做個榜樣,而你就是我給韻之的希望。”
“姑祖母太抬舉我。”扶意道,“我不過是多念了幾本書。”
老夫人滿眼愛意:“我原也以為你不過是多讀了幾本書,如今可不這麽想了。”
話音落,外頭響起韻之的動靜,在和她的三哥哥嘻嘻哈哈,老太太歡喜地說:“自從你教她如何與她母親相處,如今母女倆不吵了,每次從東苑迴來也不哭喪著臉,你瞧瞧多好。”
說著話,韻之已經跑進來,老大不滿地說:“你們說什麽悄悄話呢,偏排開我。”
老太太嗔道:“沒規矩,我在聽扶意告狀,說你的不是,在書房裏走神不聽講,還鬧得妹妹不得安生。你可仔細了,再不好好念書,我先打你一頓,再把你丟迴東苑去。”
韻之才不怕,往祖母身邊一坐,黏在奶奶的身上撒嬌,眯眼打量扶意,伸出手指頭問:“你敢說我壞話?”
被老太太打開了手,對扶意笑道:“迴去吧孩子,讓芮嬤嬤給你拿盞八寶琉璃燈點著,路上小心。”
扶意躬身謝過,退出內室,經過膳廳,剛好祝鎔吃罷了飯也要離去。
韻之跟到門前,見哥哥要去請安告退,就說:“扶意你慢些走,跟我哥一道走吧。”
扶意一愣,擔心韻之說出什麽“荒唐”話來,但人家隻是笑道:“下人多幾個,好把路照得亮些,今晚沒月亮,外頭黑壓壓的。”
果然大姑娘心思簡單,原是扶意自己先亂了心神,因此不得坦然。
她道:“我先走了,別叫清秋閣的人等我,耽誤她們睡覺。”
韻之沒攔著,扶意接過芮嬤嬤送來的琉璃燈,帶著香櫞翠珠就離去。
可沒多久,就聽見身後有腳步聲,翠珠說道:“姑娘,我們三公子也出來了,身邊怎麽沒個人伺候照著路。”她請扶意等一等,便提了燈籠迎過去,將人一路帶來。
扶意手裏提著琉璃燈,周身五光十色、華彩斑斕,隻聽祝鎔笑道:“這原也不是照路用的,怪沉的,我替你提著?”
“不……”扶意不及推辭,祝鎔已親手接過,兩人的指尖有輕輕觸碰,那一刹那,彼此都看向了對方的眼睛。
祝鎔溫和地說:“走吧,我送你迴清秋閣,這燈掛在屋子裏好看。”
扶意收迴目光,一言不發地走在香櫞身邊。
一行人很快就到了清秋閣,祝鎔將琉璃燈交給了翠珠,見翠珠進門去,隻有香櫞在扶意身邊,便道:“過幾日,我派人送件東西來,原本早該給你了。”
扶意抬起眼眸,她猜想是那枚丟失的耳墜。
祝鎔說:“但若……你不急著要,我暫且……”
扶意不等他說完,便應:“請留著吧。”說罷便欠身告辭,帶著香櫞匆匆走了。