三王峪農民自衛隊成立後與太平塌農民自衛隊合並，這支隊伍發展到了二十多人。他們駐紮在三王峪，上午由楊本立當軍事教官，訓練隊伍學打槍、學刺殺、學操練。下午他們分成幾個小組到三王峪附近的山裏去打獵，張學階、楊本立安排他們把每次打獵所獲都要送一些給三王峪的窮苦百姓。晚上，王木匠家裏的幾盞桐油燈常常照到深夜，這裏成了教室，辦起了農民夜校，張學階一時忙開了，他親自教同誌們學識字，給同誌們宣傳革命的道理。
隊伍壯大了，張學階心裏自然很高興，但想到這支隊伍目前的狀況、以後的發展，他卻時常患愁。尤其是眼前，二十多號人的吃、穿沒有著落；二十多人的隊伍，隻有十幾竿鳥銃。隊伍要發展，隊伍要壯大，他必須想辦法。這天夜晚，同誌們勞累了一天，熟睡了，張學階躺在由幾根衫木板拚成的床上，輾轉反側，他怎麽也睡不著覺。
“楊叔，睡著了嗎？”張學階用手輕輕的推了推躺在他旁邊的楊本立。
“學階，有事啊？”楊本立其實也還沒睡著，漆黑的夜裏他一直爭大著眼睛。
“我在想著我們這支二十多人隊伍的事情呢？我們眼前需要吃的、穿的，也更需要槍啊！”張學階把自己的心事告訴了楊本立。“再說，我們也不能老待在三王峪這個山溝溝裏呀。”
“是的，學階。我也在考慮這些問題。”楊本立把自己的想法告訴了張學階。“我們是否可以首先向城門寨、馬欄峪的土匪劉疤子開刀？先弄些吃的、穿的，或者槍彈什麽的，然後再與謝篾匠、唐西照、董月忠聯係圖謀以後的事情。”
“劉疤子那裏你熟悉嗎？”張學階想進一步知道城門寨、馬欄峪的土匪那裏情況。
“聽三王峪的鄉親們說，劉疤子兇殘毒辣，他手下有二十來個弟兄，十幾條槍，不過他那些弟兄大都是一些窮苦人，隻是這年頭被逼得沒辦法才跟著他上山的。還聽說他手下有個二當家的，很精很精的。” 楊本立介紹道。
“那我給他寫封信，明天派人送過去。”張學階說道 。
“寫信？”楊本立不解的問。
“是的，寫封信給他。” 張學階把自己的想法透露給了楊本立。
楊本立稍微思索了一會兒，說道：“要得，就這麽辦。”
4月28日清早，同誌們早早地起了床，張學階和楊本立把杜鵑、王木匠叫到跟前，然後，張學階問道：“我這裏有一封信，需要派人送到城門寨的劉疤子手裏，看你們倆哪個敢去？”
“我去！城門寨的路我熟悉。”杜鵑毫不猶豫，沒等木匠開口搶著就說。“劉疤子是我的堂哥，我去給他送信，他不會把我怎麽樣的。”
劉疤子，本叫劉二，三歲那年，他母親把他放在火炕邊的椅子上烤火時，不小心跌倒在火炕裏，從此他臉上就落下了半邊火燒的傷疤，村裏的人就給他起名劉疤子。成年以後，劉疤子平日遊手好閑，盡做些偷雞摸狗的事，因而村裏人恨死了他。前幾年，廣福橋鄉保安團的團總張登之一次來三王峪在劉家屋場被一條大黑狗咬傷了小腿，一時動彈不得，是劉疤子背著他走了十幾裏山路，最後到豬槽灣口找到楊老郎中家裏給他治好了傷，於是，張登之與劉疤子結成了拜把兄弟，並讓劉疤子在廣福橋鄉保安團混了幾年。誰知，劉疤子在去年押送張學階前往縣城途中讓張學階跳崖後，拿張學階的孿生弟弟“張癲子”冒名頂替，以便交差。但他依舊怕此事敗露，便一不做，二不休。有一天趁張登之不在家，劉疤子霸王硬上弓地將他的二老婆給睡了。張登之知情後派人到處捉拿劉疤子，於是，劉疤子拖著槍趁著黑夜偷偷地逃離了廣福橋，後來到石門、臨澧、桃源一帶東躲西藏，結識了一幫地痞流氓，盡幹些殺人越貨的事，去年臘月他帶著金銀錢財與他的一幫弟兄逃迴了三王峪，上了城門寨，從此當上了土匪山寨王。
雄奇險峻的城門寨是一個海拔高達八百多米的高山台地，它也是三王峪和老棚的分界嶺，它的西麵是老棚，東邊是三王峪，西、北、東三麵是懸崖峭壁，南麵是一座高達一仗有餘的古城牆。相傳，三百多年前明末農民起義軍領袖闖王李自成兵敗歸隱石門夾山寺後，實行“聯明抗清”，企圖東山再起，其部下李過曾率大軍在五雷山一帶駐紮時在此修築了軍事指揮機關，因而，城門寨易守難攻，可謂“一夫當關，萬夫莫開”。還傳說，當年闖王李自成的軍隊在城門寨埋了一些金銀財寶，因此，城門寨在老棚、三王峪一帶是一個謎。而今，劉疤子憑著手裏有十幾條槍，又有城門寨的險峻，在三王峪、老棚一帶為非作歹，喪盡天良。去年，他下山搶劫了蔡老漢家的二閨女，逼得人家姑娘上吊自殺，提起劉疤子的名字，周圍的百姓對他恨之入骨。
杜鵑揣著張學階寫給劉疤子的信早早地離開了王東生的家，隻身一人從車皮峪的山口爬上了城門寨的第一道關卡----哨所台。哨所台實際上是一個突兀的天然山石，它聳立在車皮峪的半山坡上，站在哨所台上，下可觀三王峪，上可見城門寨，可謂一個得天獨厚的天然哨所。當杜鵑走到哨所台下的時候，隻聽見一聲：“站住！往哪裏走？” 顯然，是站在這裏放哨的發現了她。
“我是你們大當家的親妹子，我有一封信要送給他。”杜鵑神態若定地迴答道。
“你是我們大當家的親妹子？”一位長著一個猴腮臉的用手搔著後勃筋，又眯了眯眼，問道，接著又似乎討好地告訴杜鵑：“妹子，你稍等，我馬上下來帶你去見我們大當家的。”
“……那好吧！”杜鵑心裏有點不塌實，但還是答應了。
在車皮峪通往城門寨頂的山澗小路上，杜鵑在那個長著猴鰓臉的人帶領下約莫爬了兩個鍾頭才來到城門寨的跟前。眼前的城門寨隻有一道人工的五十來丈長，兩人多高的陡峭石牆，杜鵑知道她隻能到達這裏就再也不能上城門寨頂了。
“猴……子，你……到哪裏……給……大當家的……搶了個壓……寨夫人……來了？”城門寨頂邊上站著的那人很吃力地問道，杜鵑打量了他一下，他是個結巴。
“你莫亂講啊，人家是大當家的親妹子。”原來長一雙猴腮臉的名叫猴子，他朝城門寨上的那人喊道：“你快去通報大當家的，他妹子有信要送給他。”
劉疤子得知自己妹子要給他送信來了，一時摸不清頭和腦，“自打自己從娘肚子裏生出來就是孤兒寡母的，要說妹子隻有大伯家的杜鵑呀，她來城門寨幹嗎？還說給我送信來了？她給我送什麽信啊？”劉疤子心裏想了想，但想到杜鵑，畢竟也算得上是自己的親人啊，何況也有好些年沒看到她了。
“二當家，走！去看看。”於是，劉疤子帶著他的二當家來到了城牆邊。
“劉二哥！我給你帶信來了。”杜鵑見了劉疤子就朝城牆上麵喊。
“什麽信啊？杜鵑？”劉疤子一邊叫人從城牆上麵吊下一個竹藍子，一邊對杜鵑說：“你把信放到籃子裏麵。”
劉疤子從籃子裏取出信，遞給站在他身邊的二當家，吩咐道：“給我念一下。”
於是，二當家的拆開了信封，從信封裏麵掏出了一張信箋，清了清喉嗓，然後念道：
“劉二兄弟： 得悉你與張登之結仇，張亦一直在追殺你，而你逃離在許久，今潛迴三王峪，盤踞城門寨，聚眾為匪，張不日一定帶兵前來剿滅並捉拿你等。為長遠計，我等決計峪你共同組建廣福橋農民自衛隊，望你明日下山與我等商討共建自衛隊之事宜，以便來日共同對付張登之。”
二當家的一邊念，一邊琢磨著。
“ 這是誰寫來的信？”劉疤子還沒待二當家的念完，就催問道。
“落款，太平塌、三王峪農民自衛隊 隊長：楊本立”二當家的把最後這行字念的聲音很大。“太平塌的楊本立！就是那個獵手？人稱楊神槍的？”劉疤子一邊自言自語，一邊迴憶道：“當年老子要跟楊本立學打獵，學打槍，可他不要我。今天他卻主動給我寫信要我跟他聯合組建什麽自衛隊，這葫蘆裏賣的是什麽藥？”
“對了，楊本立在太平塌，他又鑽到三王峪這個山溝溝裏來幹什麽？”劉疤子的腦海裏有許多疑團。
“劉二哥，人家等著你迴信呢！”杜鵑站在城牆下麵又喊了起來。
“大當家的，這件事情你要好好琢磨著，再拿定注意啊！”二當家的在一旁提醒劉疤子。
“張登之要置我於死地，楊神槍跟我倒沒有深仇大恨啊，如今他要主動與我聯合，我也可以利用他壯大自己的勢力，張登之即使有一天來捉拿我，他也對我隻有幹瞪眼。”想到這裏，劉疤子立即朝杜鵑喊道：“杜鵑，你迴去告訴楊隊長，我明天一定來。”
劉疤子答應明天應約下山到三王峪與楊本立商談，杜鵑原來擱在心裏的石頭總算落了下來，她感到一身輕鬆，這是她為自己隊伍辦的第一件事情，也是給張學階做的第一件事情。 想起自己第一次聽到張學階的演說，第一次見到張學階時自己的心跳，杜鵑驀地感覺身上和臉上有些發熱。這些天，她總是在張學階的身前身後打轉，一聲聲“張哥”的叫來叫去，自己倒沒感覺到什麽，可現在才離開他半天，心裏總惦記著他。
下了城門寨，出了車皮峪，陽光斜灑在三王峪的山山寨寨，天空中沒有一絲雲彩，湛藍湛藍的，杜鵑來到三王峪的溪溝邊，蹲在一塊大石快上，她彎下腰，低著頭，伸出雙手想掬一捧水來喝，清澈而明鏡般的溪水把她映入水中，杜鵑看到了自己那張端莊秀美的臉龐，看到了自己那雙水汪汪的眼睛，還有那一對從兩肩垂到胸前的辮子。她雙手伸進水中，撥弄了一下溪水，水麵泛起層層微波，映在水中的她隨著溪水的微波而晃動。杜鵑捧著一捧水送到自己的嘴裏，然後咽下去，清甜的溪水沁人心脾。
傍晚，杜鵑迴到了王木匠家，楊本立和張學階早早地等候在了大門口。杜鵑見了張學階臉上就泛紅，低著頭，兩隻手緊垂著捏著自己的衣襟下擺，一雙眼睛老在自己的兩隻手上打轉。
“怎麽了？杜鵑！”張學階擔心的問：“信送到了嗎？”
杜鵑似乎沒有聽見張學階說什麽，過了半晌才緩過神來，說：“ 哦……送到了，劉疤子說他明天下山準時來。”
“杜鵑，你今天怎麽了？象丟了魂似的。”張學階看見杜鵑今天的神態不大對勁，嘮叨了一句。
杜鵑呆呆地站在門口，楊本立看著她默不作聲的樣子，仔細地打量了一下杜鵑，抿著嘴，笑了笑，然後拉著張學階走開了。
“學階啊，人家杜鵑對你有意思了呢。”楊本立在一旁悄悄地告訴張學階。
“有意思？什麽有意思？”張學階不解地問，也許他真的沒有朝那方麵去想。
“你還是個男人嗎？人家女孩子對你有意思，就是在你麵前表現得怪怪的。”楊本立是過來人，剛才的一切他都看在眼裏，記在心上。
“楊叔，摸扯那些事了。還是先商量下一步的工作吧！”張學階沒有心思扯那些提外話，他在琢磨著明天的事情。
張學階和楊本立漫步在三王峪溪溝邊的小路上，一彎明月懸掛在城門寨的上空，月光灑滿了三王峪的山山溝溝，也灑在溝邊的這條小路上，映著他倆高大的身影。晚風吹來，隻聽得路邊的樹林裏被風吹著的樹葉挲挲而響……
4月29日清晨，公雞剛剛打鳴，張學階和楊本立就催促著同誌們起了床，杜鵑被安排帶領蘭世全、蘭世林等太平塌十二名自衛隊員，趁這天還沒有亮就開赴城門寨。王木匠被吩咐到三王峪的各家各戶通知鄉親們早飯後來他家門口集會。山子和三王峪的其他幾名自衛隊員則忙唿著找來一些樹木，在王東生家門口搭起了一個台子，台子中央還擺了兩張八仙桌，放了四條高板凳。待一切準備就緒後，大家總才鬆了一口氣，張學階在台子上來迴踱著步，楊本立則和幾個隊員你一口我一口地吸著旱煙鬥。
這天，劉疤子也一改喜歡睡懶覺的習氣，他早早地起了床，把結巴叫到跟前，交代他帶三名弟兄好好地把守城門寨，又吩咐猴子在哨所台盯崗站哨，而他自己則和二當家帶著十幾個弟兄下了城門寨，去三王峪王木匠家赴約。
杜鵑帶領十二名隊員天不亮就到了車皮峪口，他們早早地就隱蔽在茂密的樹林裏，劉疤子帶著他的隊伍走出車皮峪時，他們躲在樹林裏看得一清二楚。於是，杜鵑交代蘭世全兄弟帶領隊員抄茂密的樹林繞道而上，她自己則走通往城門寨的山澗小路而去。
“妹子，你咋又來噠？”猴子顯然早已經在哨所台上望見了杜鵑，老遠地就朝杜鵑喊。
“大哥，你下來一下，我有事找你。”杜鵑心生一計，大聲的對猴子說。
猴子見大當家的妹子又來找他，便急忙連滾帶爬地從哨所台下來。這時，蘭世全等十二名自衛隊員也靠近了杜鵑，但依然隱蔽在密林裏。
猴子見了杜鵑便問：“妹子，又有什麽事啊？” 待猴子話音剛落，蘭世全、蘭世林兄弟倆突然從密林中鑽出來，兩杆火槍頂在了猴子的胸膛。
猴子立刻乞求道：“好漢！饒命，請饒命！”於是，猴子乖乖地用雙手把自己的槍托過頭頂，雙膝跪倒在地上。
杜鵑繳了猴子的槍，厲聲嗬道：“走，帶我們上城門寨！”
猴子立即連聲帶謝地從地上爬起來，嘴裏不停地說道：“好，好，好！”
杜鵑和十幾名自衛隊員押著猴子向城門寨奔去，一路上，杜鵑時時提醒猴子說：“你要耍花招，我就崩了你！”猴子什麽也沒敢想，象一隻溫順的小山羊走在前麵，將近一個時辰過後，他們來到了城門寨的古城牆腳下。
結巴見了猴子，看到猴子後麵還跟了十幾個拖槍的，立馬知道事情不妙。 “兄弟，不要開槍啊！千萬不要開槍啊！”猴子有點怕死，見了結巴就大聲喊道。
結巴心想：“這猴子平常待我還不錯呀，也夠哥們義氣的，咱們也算是難兄難弟的，我一開槍，猴子的命立即就完了不說，人家人多勢眾，說不好也要搭上我自己這條性命。”於是，結巴急忙招唿另外三個弟兄，不要開槍。
蘭世全站在猴子的背後，槍口頂著猴子的腦袋，朝城牆上的結巴喊著：“兄弟，把槍都丟下來，我保證不傷害你們！”結巴聽了，連忙把自己和另外三個弟兄的槍拿來丟到了城牆下。
“兄弟們，你們也是窮苦人，我知道你們上城門寨也是被逼的。我們是共產黨領導的隊伍，是專門為窮苦人打天下的。今天你們繳了槍，劉疤子迴來肯定饒不了你們，你們倒不如一不做，二不休，讓我們上城門寨頂，抄了劉疤子的老窩，然後跟我們一起下山去。”蘭世全見結巴把槍都丟了下來，接著他提著嗓門朝城牆上的人喊道。
結巴沒來得及思索，他知道自己槍都丟了，肯定是要被劉疤子挖去心肝的。於是，結巴吩咐三名弟兄把一條長長的竹梯子從城牆上往下放去，杜鵑和隊員們陸續登上了城門寨頂，結巴帶著大家到劉疤子住的老巢，把六間石牆屋的屋裏屋外翻了個遍。他們在劉疤子的糧倉裏發現足足有十幾擔大米，三十來擔包穀。
“這下收獲不小啊！”杜鵑見了蘭世全最後一個押著猴子走了過來，便喜滋滋地說。
“杜鵑、哥，這裏還有呢！”蘭世林在另一邊屋門口欣喜地喊著。杜鵑循聲望去，隻見蘭世林和另外一名隊員抬著一個大木箱慢慢地移動著腳步。
“箱子裏是什麽東西啊？”蘭世全問他弟弟。
“一箱子子彈！”蘭世林喘著粗氣，提著嗓子說。
這時，結巴也和他的幾個弟兄從劉疤子的臥室裏鑽出來了，隻見結巴胸前抱著一個洋鐵皮盒，邊走邊嚷道：“弟兄們，這裏還有寶貝呢？”
“什麽寶貝呀？”蘭世全見結巴張張惶惶地樣子，急忙問道：“快拿過來看看。”
“肯定是銀圓啊！”結巴蠻有把握地說。
今天繳獲這麽多的東西，蘭世全不知如何是好，於是他和弟弟、杜鵑三人商量了一下，然後命令大家集合隊伍。
“弟兄們，同誌們：今天我們上城門寨抄了劉疤子的老窩，收獲不小啊。但是，我們繳獲的東西太多，一時不能帶下山，現在我命令：所有的物品原封不動，違抗著嚴懲不怠。蘭世林帶領八名自衛隊員把守城門寨，猴子和另兩位自衛隊員把守哨所台。杜鵑、還有結巴等四位弟兄跟我立即下山迴三王峪。”蘭世全站在大家麵前，嚴肅地下達了命令。
隨後，蘭世全吩咐他弟弟把結巴和猴子等幾位弟兄的槍拿過來，並卸下了子彈，然後把這些槍物歸原主地交給了他們。
劉疤子對城門寨剛剛發生的一切全然不曉。這時，他正帶領著十幾名弟兄大搖大擺地走到了王木匠家的附近，隻見他家門口搭著一個木台子，台上擺著八仙桌，台下站滿了一百多號人。
山子早就遠遠地望見一隊人馬朝王木匠家走來，他估摸著是劉疤子來了，便立即跑迴到他父親和張學階的跟前報告。張學階和楊本立急忙招唿大家做好準備，楊本立急步上前親自去路口迎接，山子也搬出早已準備好的鞭炮，隻等劉疤子一到立即點燃。
劉疤子走到了路口，楊本立立即迎上去，一邊抱了抱拳，一邊說道：“劉二兄弟，久仰！久仰！”，又主動地去握劉疤子和他那二當家的手，相互又是一陣寒暄，連聲道：“歡迎！歡迎！劉大當家”。這時鞭炮聲“劈裏啪啦”地響成一片。劉疤子看到這場景，心裏樂唿唿的，“楊隊長也真會講派場啊！”他在心底默默地念道。
鞭炮聲止，一陣寒暄過後，楊本立與劉疤子手拉手、肩並肩的走過來，看上去似乎是一幫久別重逢的難兄難弟。
山子和王木匠到台下招唿鄉親們讓開一條通道，然後引著劉疤子一行走到台下曬坪的中央。
“鄉親們，兄弟們，今天是太平塌、三王峪農民自衛隊和劉二兄弟的隊伍正式合並共同組建、成立廣福橋農民自衛隊的日子，我們熱烈歡迎劉二兄弟----劉大當家加入我們的隊伍。”楊本立站在台上的八仙桌前，高亢地說道：“下麵讓我們熱烈歡迎劉二兄弟上台講話。”接著，楊本立帶頭鼓起了掌，台下立即也是掌聲一片。
劉疤子被眼前的場麵陶醉了，站在他身旁的二當家拉了拉他的手，朝他撇了撇嘴，使了個眼色，可劉疤子全然沒理。劉疤子走到了台上，來到兩張八仙桌的中央板凳上坐下。
楊本立從王木匠屋裏出來，給劉疤子遞來一杯茶，待劉疤子剛要站起身接過茶杯，一個隊員手握亮晃晃的斧頭從屋裏跨出，“劈”地一斧砍在劉疤子的後背上，劉疤子當場倒地，他使盡全身力氣試圖爬起來，隻見張學階從屋裏走到劉疤子身邊，瞪著圓鼓鼓的眼睛，大嗬一聲道：“劉二，劉疤子，你還認得我嗎？”
劉疤子翻了翻白眼，一口鮮血湧出，吞吐道：“張……學……階，共……產……黨……”
“砰！”張學階掏出身上的火槍朝劉疤子的後腦袋補了一槍，結果了兇殘惡疾的土匪頭子劉疤子的性命。
此時，台下一片嘩然。二當家的眼睜睜地看見自己的大當家當場斃命，他的手不由自主地想去摸挎在自己腰上的槍，卻被王木匠一雙粗大的手夾住動彈不得，山子早就趁著擁擠的當兒下了二當家的槍。
“把二當家的帶上來！”台上，張學階給山子和王木匠使了個眼色，然後大聲嗬道。
二當家的被山子和王木匠揪著上了台，隻見他一來到台上就撲倒在地，幹嚎著：“大哥啊，你死得好慘啊！”他一邊哭，一對鼠眼一邊往四周瞅了瞅，突然，他一躍而起，拔腿就往路口跑。才跑出不到十步，又聽楊本立“砰”的一聲槍響，二當家的跌蹌了兩下，便一命嗚唿！
台下一片肅靜，劉疤子帶來的十幾個兄弟好象被嚇破了膽，一個個耷拉著腦袋。一位身長五尺的瘦漢把槍托在頭頂，從人群中走到台前，“大哥，請饒命吧！”說著，他把手中的槍放到了台上。隨後，劉疤子帶來的其他弟兄一個個接二連三地把槍送了過來。鄉親們親眼目睹了惡貫滿盈的土匪劉疤子的最後下場，霎時，歡唿聲響成一片。
杜鵑和蘭世全從城門寨迴來了也帶迴了喜報。大家無比高興，張學階站在台上，興奮地說道：“鄉親們：我告訴大家一個好消息，劉疤子的老窩城門寨今天也被我們抄了！”接著，他把杜鵑、蘭世全，還有從城門寨帶迴來的結巴等四名兄弟拉到台上，繼續對台下劉疤子帶來的那些弟兄們說道：“弟兄們，你們大都和鄉親們一樣，都是窮苦人出身，我們共產黨是革命的隊伍，是為窮苦人打天下的隊伍。我們歡迎大家加入我們的隊伍，凡是願意留下的就到台上來，不願意留下的，我們給你們每人發三十塊銀圓，你們可以迴家與家人團圓。”
站在台下的劉疤子那些兄弟一個個看著台上結巴，結巴緩過神，隨後對台下的弟兄們說道：“弟……兄們，咋們都……留……下吧，咋們跟……共產……黨走！”
“跟共產黨走！共產黨萬歲！”隻見那個五尺高的瘦漢揮舉著拳頭，高喊著。
頓時，人群中歡唿聲響起，劉疤子原來的十幾個弟兄都高高興興地走到了台上。
此時，太平塌、三王峪的農民自衛隊，加上今天新加入的，隊伍擴大到五十多人，三十來隻槍。楊本立和張學階激動萬分，他倆商量了一會，隨後張學階走到前台，說道：“鄉親們：我宣布太平塌、三王峪農民自衛隊與城門寨的弟兄們今天正式合並成立為廣福橋農民自衛隊！”
隊伍壯大了，張學階心裏自然很高興，但想到這支隊伍目前的狀況、以後的發展，他卻時常患愁。尤其是眼前，二十多號人的吃、穿沒有著落；二十多人的隊伍，隻有十幾竿鳥銃。隊伍要發展，隊伍要壯大，他必須想辦法。這天夜晚，同誌們勞累了一天，熟睡了，張學階躺在由幾根衫木板拚成的床上，輾轉反側，他怎麽也睡不著覺。
“楊叔，睡著了嗎？”張學階用手輕輕的推了推躺在他旁邊的楊本立。
“學階，有事啊？”楊本立其實也還沒睡著，漆黑的夜裏他一直爭大著眼睛。
“我在想著我們這支二十多人隊伍的事情呢？我們眼前需要吃的、穿的，也更需要槍啊！”張學階把自己的心事告訴了楊本立。“再說，我們也不能老待在三王峪這個山溝溝裏呀。”
“是的，學階。我也在考慮這些問題。”楊本立把自己的想法告訴了張學階。“我們是否可以首先向城門寨、馬欄峪的土匪劉疤子開刀？先弄些吃的、穿的，或者槍彈什麽的，然後再與謝篾匠、唐西照、董月忠聯係圖謀以後的事情。”
“劉疤子那裏你熟悉嗎？”張學階想進一步知道城門寨、馬欄峪的土匪那裏情況。
“聽三王峪的鄉親們說，劉疤子兇殘毒辣，他手下有二十來個弟兄，十幾條槍，不過他那些弟兄大都是一些窮苦人，隻是這年頭被逼得沒辦法才跟著他上山的。還聽說他手下有個二當家的，很精很精的。” 楊本立介紹道。
“那我給他寫封信，明天派人送過去。”張學階說道 。
“寫信？”楊本立不解的問。
“是的，寫封信給他。” 張學階把自己的想法透露給了楊本立。
楊本立稍微思索了一會兒，說道：“要得，就這麽辦。”
4月28日清早，同誌們早早地起了床，張學階和楊本立把杜鵑、王木匠叫到跟前，然後，張學階問道：“我這裏有一封信，需要派人送到城門寨的劉疤子手裏，看你們倆哪個敢去？”
“我去！城門寨的路我熟悉。”杜鵑毫不猶豫，沒等木匠開口搶著就說。“劉疤子是我的堂哥，我去給他送信，他不會把我怎麽樣的。”
劉疤子，本叫劉二，三歲那年，他母親把他放在火炕邊的椅子上烤火時，不小心跌倒在火炕裏，從此他臉上就落下了半邊火燒的傷疤，村裏的人就給他起名劉疤子。成年以後，劉疤子平日遊手好閑，盡做些偷雞摸狗的事，因而村裏人恨死了他。前幾年，廣福橋鄉保安團的團總張登之一次來三王峪在劉家屋場被一條大黑狗咬傷了小腿，一時動彈不得，是劉疤子背著他走了十幾裏山路，最後到豬槽灣口找到楊老郎中家裏給他治好了傷，於是，張登之與劉疤子結成了拜把兄弟，並讓劉疤子在廣福橋鄉保安團混了幾年。誰知，劉疤子在去年押送張學階前往縣城途中讓張學階跳崖後，拿張學階的孿生弟弟“張癲子”冒名頂替，以便交差。但他依舊怕此事敗露，便一不做，二不休。有一天趁張登之不在家，劉疤子霸王硬上弓地將他的二老婆給睡了。張登之知情後派人到處捉拿劉疤子，於是，劉疤子拖著槍趁著黑夜偷偷地逃離了廣福橋，後來到石門、臨澧、桃源一帶東躲西藏，結識了一幫地痞流氓，盡幹些殺人越貨的事，去年臘月他帶著金銀錢財與他的一幫弟兄逃迴了三王峪，上了城門寨，從此當上了土匪山寨王。
雄奇險峻的城門寨是一個海拔高達八百多米的高山台地，它也是三王峪和老棚的分界嶺，它的西麵是老棚，東邊是三王峪，西、北、東三麵是懸崖峭壁，南麵是一座高達一仗有餘的古城牆。相傳，三百多年前明末農民起義軍領袖闖王李自成兵敗歸隱石門夾山寺後，實行“聯明抗清”，企圖東山再起，其部下李過曾率大軍在五雷山一帶駐紮時在此修築了軍事指揮機關，因而，城門寨易守難攻，可謂“一夫當關，萬夫莫開”。還傳說，當年闖王李自成的軍隊在城門寨埋了一些金銀財寶，因此，城門寨在老棚、三王峪一帶是一個謎。而今，劉疤子憑著手裏有十幾條槍，又有城門寨的險峻，在三王峪、老棚一帶為非作歹，喪盡天良。去年，他下山搶劫了蔡老漢家的二閨女，逼得人家姑娘上吊自殺，提起劉疤子的名字，周圍的百姓對他恨之入骨。
杜鵑揣著張學階寫給劉疤子的信早早地離開了王東生的家，隻身一人從車皮峪的山口爬上了城門寨的第一道關卡----哨所台。哨所台實際上是一個突兀的天然山石，它聳立在車皮峪的半山坡上，站在哨所台上，下可觀三王峪，上可見城門寨，可謂一個得天獨厚的天然哨所。當杜鵑走到哨所台下的時候，隻聽見一聲：“站住！往哪裏走？” 顯然，是站在這裏放哨的發現了她。
“我是你們大當家的親妹子，我有一封信要送給他。”杜鵑神態若定地迴答道。
“你是我們大當家的親妹子？”一位長著一個猴腮臉的用手搔著後勃筋，又眯了眯眼，問道，接著又似乎討好地告訴杜鵑：“妹子，你稍等，我馬上下來帶你去見我們大當家的。”
“……那好吧！”杜鵑心裏有點不塌實，但還是答應了。
在車皮峪通往城門寨頂的山澗小路上，杜鵑在那個長著猴鰓臉的人帶領下約莫爬了兩個鍾頭才來到城門寨的跟前。眼前的城門寨隻有一道人工的五十來丈長，兩人多高的陡峭石牆，杜鵑知道她隻能到達這裏就再也不能上城門寨頂了。
“猴……子，你……到哪裏……給……大當家的……搶了個壓……寨夫人……來了？”城門寨頂邊上站著的那人很吃力地問道，杜鵑打量了他一下，他是個結巴。
“你莫亂講啊，人家是大當家的親妹子。”原來長一雙猴腮臉的名叫猴子，他朝城門寨上的那人喊道：“你快去通報大當家的，他妹子有信要送給他。”
劉疤子得知自己妹子要給他送信來了，一時摸不清頭和腦，“自打自己從娘肚子裏生出來就是孤兒寡母的，要說妹子隻有大伯家的杜鵑呀，她來城門寨幹嗎？還說給我送信來了？她給我送什麽信啊？”劉疤子心裏想了想，但想到杜鵑，畢竟也算得上是自己的親人啊，何況也有好些年沒看到她了。
“二當家，走！去看看。”於是，劉疤子帶著他的二當家來到了城牆邊。
“劉二哥！我給你帶信來了。”杜鵑見了劉疤子就朝城牆上麵喊。
“什麽信啊？杜鵑？”劉疤子一邊叫人從城牆上麵吊下一個竹藍子，一邊對杜鵑說：“你把信放到籃子裏麵。”
劉疤子從籃子裏取出信，遞給站在他身邊的二當家，吩咐道：“給我念一下。”
於是，二當家的拆開了信封，從信封裏麵掏出了一張信箋，清了清喉嗓，然後念道：
“劉二兄弟： 得悉你與張登之結仇，張亦一直在追殺你，而你逃離在許久，今潛迴三王峪，盤踞城門寨，聚眾為匪，張不日一定帶兵前來剿滅並捉拿你等。為長遠計，我等決計峪你共同組建廣福橋農民自衛隊，望你明日下山與我等商討共建自衛隊之事宜，以便來日共同對付張登之。”
二當家的一邊念，一邊琢磨著。
“ 這是誰寫來的信？”劉疤子還沒待二當家的念完，就催問道。
“落款，太平塌、三王峪農民自衛隊 隊長：楊本立”二當家的把最後這行字念的聲音很大。“太平塌的楊本立！就是那個獵手？人稱楊神槍的？”劉疤子一邊自言自語，一邊迴憶道：“當年老子要跟楊本立學打獵，學打槍，可他不要我。今天他卻主動給我寫信要我跟他聯合組建什麽自衛隊，這葫蘆裏賣的是什麽藥？”
“對了，楊本立在太平塌，他又鑽到三王峪這個山溝溝裏來幹什麽？”劉疤子的腦海裏有許多疑團。
“劉二哥，人家等著你迴信呢！”杜鵑站在城牆下麵又喊了起來。
“大當家的，這件事情你要好好琢磨著，再拿定注意啊！”二當家的在一旁提醒劉疤子。
“張登之要置我於死地，楊神槍跟我倒沒有深仇大恨啊，如今他要主動與我聯合，我也可以利用他壯大自己的勢力，張登之即使有一天來捉拿我，他也對我隻有幹瞪眼。”想到這裏，劉疤子立即朝杜鵑喊道：“杜鵑，你迴去告訴楊隊長，我明天一定來。”
劉疤子答應明天應約下山到三王峪與楊本立商談，杜鵑原來擱在心裏的石頭總算落了下來，她感到一身輕鬆，這是她為自己隊伍辦的第一件事情，也是給張學階做的第一件事情。 想起自己第一次聽到張學階的演說，第一次見到張學階時自己的心跳，杜鵑驀地感覺身上和臉上有些發熱。這些天，她總是在張學階的身前身後打轉，一聲聲“張哥”的叫來叫去，自己倒沒感覺到什麽，可現在才離開他半天，心裏總惦記著他。
下了城門寨，出了車皮峪，陽光斜灑在三王峪的山山寨寨，天空中沒有一絲雲彩，湛藍湛藍的，杜鵑來到三王峪的溪溝邊，蹲在一塊大石快上，她彎下腰，低著頭，伸出雙手想掬一捧水來喝，清澈而明鏡般的溪水把她映入水中，杜鵑看到了自己那張端莊秀美的臉龐，看到了自己那雙水汪汪的眼睛，還有那一對從兩肩垂到胸前的辮子。她雙手伸進水中，撥弄了一下溪水，水麵泛起層層微波，映在水中的她隨著溪水的微波而晃動。杜鵑捧著一捧水送到自己的嘴裏，然後咽下去，清甜的溪水沁人心脾。
傍晚，杜鵑迴到了王木匠家，楊本立和張學階早早地等候在了大門口。杜鵑見了張學階臉上就泛紅，低著頭，兩隻手緊垂著捏著自己的衣襟下擺，一雙眼睛老在自己的兩隻手上打轉。
“怎麽了？杜鵑！”張學階擔心的問：“信送到了嗎？”
杜鵑似乎沒有聽見張學階說什麽，過了半晌才緩過神來，說：“ 哦……送到了，劉疤子說他明天下山準時來。”
“杜鵑，你今天怎麽了？象丟了魂似的。”張學階看見杜鵑今天的神態不大對勁，嘮叨了一句。
杜鵑呆呆地站在門口，楊本立看著她默不作聲的樣子，仔細地打量了一下杜鵑，抿著嘴，笑了笑，然後拉著張學階走開了。
“學階啊，人家杜鵑對你有意思了呢。”楊本立在一旁悄悄地告訴張學階。
“有意思？什麽有意思？”張學階不解地問，也許他真的沒有朝那方麵去想。
“你還是個男人嗎？人家女孩子對你有意思，就是在你麵前表現得怪怪的。”楊本立是過來人，剛才的一切他都看在眼裏，記在心上。
“楊叔，摸扯那些事了。還是先商量下一步的工作吧！”張學階沒有心思扯那些提外話，他在琢磨著明天的事情。
張學階和楊本立漫步在三王峪溪溝邊的小路上，一彎明月懸掛在城門寨的上空，月光灑滿了三王峪的山山溝溝，也灑在溝邊的這條小路上，映著他倆高大的身影。晚風吹來，隻聽得路邊的樹林裏被風吹著的樹葉挲挲而響……
4月29日清晨，公雞剛剛打鳴，張學階和楊本立就催促著同誌們起了床，杜鵑被安排帶領蘭世全、蘭世林等太平塌十二名自衛隊員，趁這天還沒有亮就開赴城門寨。王木匠被吩咐到三王峪的各家各戶通知鄉親們早飯後來他家門口集會。山子和三王峪的其他幾名自衛隊員則忙唿著找來一些樹木，在王東生家門口搭起了一個台子，台子中央還擺了兩張八仙桌，放了四條高板凳。待一切準備就緒後，大家總才鬆了一口氣，張學階在台子上來迴踱著步，楊本立則和幾個隊員你一口我一口地吸著旱煙鬥。
這天，劉疤子也一改喜歡睡懶覺的習氣，他早早地起了床，把結巴叫到跟前，交代他帶三名弟兄好好地把守城門寨，又吩咐猴子在哨所台盯崗站哨，而他自己則和二當家帶著十幾個弟兄下了城門寨，去三王峪王木匠家赴約。
杜鵑帶領十二名隊員天不亮就到了車皮峪口，他們早早地就隱蔽在茂密的樹林裏，劉疤子帶著他的隊伍走出車皮峪時，他們躲在樹林裏看得一清二楚。於是，杜鵑交代蘭世全兄弟帶領隊員抄茂密的樹林繞道而上，她自己則走通往城門寨的山澗小路而去。
“妹子，你咋又來噠？”猴子顯然早已經在哨所台上望見了杜鵑，老遠地就朝杜鵑喊。
“大哥，你下來一下，我有事找你。”杜鵑心生一計，大聲的對猴子說。
猴子見大當家的妹子又來找他，便急忙連滾帶爬地從哨所台下來。這時，蘭世全等十二名自衛隊員也靠近了杜鵑，但依然隱蔽在密林裏。
猴子見了杜鵑便問：“妹子，又有什麽事啊？” 待猴子話音剛落，蘭世全、蘭世林兄弟倆突然從密林中鑽出來，兩杆火槍頂在了猴子的胸膛。
猴子立刻乞求道：“好漢！饒命，請饒命！”於是，猴子乖乖地用雙手把自己的槍托過頭頂，雙膝跪倒在地上。
杜鵑繳了猴子的槍，厲聲嗬道：“走，帶我們上城門寨！”
猴子立即連聲帶謝地從地上爬起來，嘴裏不停地說道：“好，好，好！”
杜鵑和十幾名自衛隊員押著猴子向城門寨奔去，一路上，杜鵑時時提醒猴子說：“你要耍花招，我就崩了你！”猴子什麽也沒敢想，象一隻溫順的小山羊走在前麵，將近一個時辰過後，他們來到了城門寨的古城牆腳下。
結巴見了猴子，看到猴子後麵還跟了十幾個拖槍的，立馬知道事情不妙。 “兄弟，不要開槍啊！千萬不要開槍啊！”猴子有點怕死，見了結巴就大聲喊道。
結巴心想：“這猴子平常待我還不錯呀，也夠哥們義氣的，咱們也算是難兄難弟的，我一開槍，猴子的命立即就完了不說，人家人多勢眾，說不好也要搭上我自己這條性命。”於是，結巴急忙招唿另外三個弟兄，不要開槍。
蘭世全站在猴子的背後，槍口頂著猴子的腦袋，朝城牆上的結巴喊著：“兄弟，把槍都丟下來，我保證不傷害你們！”結巴聽了，連忙把自己和另外三個弟兄的槍拿來丟到了城牆下。
“兄弟們，你們也是窮苦人，我知道你們上城門寨也是被逼的。我們是共產黨領導的隊伍，是專門為窮苦人打天下的。今天你們繳了槍，劉疤子迴來肯定饒不了你們，你們倒不如一不做，二不休，讓我們上城門寨頂，抄了劉疤子的老窩，然後跟我們一起下山去。”蘭世全見結巴把槍都丟了下來，接著他提著嗓門朝城牆上的人喊道。
結巴沒來得及思索，他知道自己槍都丟了，肯定是要被劉疤子挖去心肝的。於是，結巴吩咐三名弟兄把一條長長的竹梯子從城牆上往下放去，杜鵑和隊員們陸續登上了城門寨頂，結巴帶著大家到劉疤子住的老巢，把六間石牆屋的屋裏屋外翻了個遍。他們在劉疤子的糧倉裏發現足足有十幾擔大米，三十來擔包穀。
“這下收獲不小啊！”杜鵑見了蘭世全最後一個押著猴子走了過來，便喜滋滋地說。
“杜鵑、哥，這裏還有呢！”蘭世林在另一邊屋門口欣喜地喊著。杜鵑循聲望去，隻見蘭世林和另外一名隊員抬著一個大木箱慢慢地移動著腳步。
“箱子裏是什麽東西啊？”蘭世全問他弟弟。
“一箱子子彈！”蘭世林喘著粗氣，提著嗓子說。
這時，結巴也和他的幾個弟兄從劉疤子的臥室裏鑽出來了，隻見結巴胸前抱著一個洋鐵皮盒，邊走邊嚷道：“弟兄們，這裏還有寶貝呢？”
“什麽寶貝呀？”蘭世全見結巴張張惶惶地樣子，急忙問道：“快拿過來看看。”
“肯定是銀圓啊！”結巴蠻有把握地說。
今天繳獲這麽多的東西，蘭世全不知如何是好，於是他和弟弟、杜鵑三人商量了一下，然後命令大家集合隊伍。
“弟兄們，同誌們：今天我們上城門寨抄了劉疤子的老窩，收獲不小啊。但是，我們繳獲的東西太多，一時不能帶下山，現在我命令：所有的物品原封不動，違抗著嚴懲不怠。蘭世林帶領八名自衛隊員把守城門寨，猴子和另兩位自衛隊員把守哨所台。杜鵑、還有結巴等四位弟兄跟我立即下山迴三王峪。”蘭世全站在大家麵前，嚴肅地下達了命令。
隨後，蘭世全吩咐他弟弟把結巴和猴子等幾位弟兄的槍拿過來，並卸下了子彈，然後把這些槍物歸原主地交給了他們。
劉疤子對城門寨剛剛發生的一切全然不曉。這時，他正帶領著十幾名弟兄大搖大擺地走到了王木匠家的附近，隻見他家門口搭著一個木台子，台上擺著八仙桌，台下站滿了一百多號人。
山子早就遠遠地望見一隊人馬朝王木匠家走來，他估摸著是劉疤子來了，便立即跑迴到他父親和張學階的跟前報告。張學階和楊本立急忙招唿大家做好準備，楊本立急步上前親自去路口迎接，山子也搬出早已準備好的鞭炮，隻等劉疤子一到立即點燃。
劉疤子走到了路口，楊本立立即迎上去，一邊抱了抱拳，一邊說道：“劉二兄弟，久仰！久仰！”，又主動地去握劉疤子和他那二當家的手，相互又是一陣寒暄，連聲道：“歡迎！歡迎！劉大當家”。這時鞭炮聲“劈裏啪啦”地響成一片。劉疤子看到這場景，心裏樂唿唿的，“楊隊長也真會講派場啊！”他在心底默默地念道。
鞭炮聲止，一陣寒暄過後，楊本立與劉疤子手拉手、肩並肩的走過來，看上去似乎是一幫久別重逢的難兄難弟。
山子和王木匠到台下招唿鄉親們讓開一條通道，然後引著劉疤子一行走到台下曬坪的中央。
“鄉親們，兄弟們，今天是太平塌、三王峪農民自衛隊和劉二兄弟的隊伍正式合並共同組建、成立廣福橋農民自衛隊的日子，我們熱烈歡迎劉二兄弟----劉大當家加入我們的隊伍。”楊本立站在台上的八仙桌前，高亢地說道：“下麵讓我們熱烈歡迎劉二兄弟上台講話。”接著，楊本立帶頭鼓起了掌，台下立即也是掌聲一片。
劉疤子被眼前的場麵陶醉了，站在他身旁的二當家拉了拉他的手，朝他撇了撇嘴，使了個眼色，可劉疤子全然沒理。劉疤子走到了台上，來到兩張八仙桌的中央板凳上坐下。
楊本立從王木匠屋裏出來，給劉疤子遞來一杯茶，待劉疤子剛要站起身接過茶杯，一個隊員手握亮晃晃的斧頭從屋裏跨出，“劈”地一斧砍在劉疤子的後背上，劉疤子當場倒地，他使盡全身力氣試圖爬起來，隻見張學階從屋裏走到劉疤子身邊，瞪著圓鼓鼓的眼睛，大嗬一聲道：“劉二，劉疤子，你還認得我嗎？”
劉疤子翻了翻白眼，一口鮮血湧出，吞吐道：“張……學……階，共……產……黨……”
“砰！”張學階掏出身上的火槍朝劉疤子的後腦袋補了一槍，結果了兇殘惡疾的土匪頭子劉疤子的性命。
此時，台下一片嘩然。二當家的眼睜睜地看見自己的大當家當場斃命，他的手不由自主地想去摸挎在自己腰上的槍，卻被王木匠一雙粗大的手夾住動彈不得，山子早就趁著擁擠的當兒下了二當家的槍。
“把二當家的帶上來！”台上，張學階給山子和王木匠使了個眼色，然後大聲嗬道。
二當家的被山子和王木匠揪著上了台，隻見他一來到台上就撲倒在地，幹嚎著：“大哥啊，你死得好慘啊！”他一邊哭，一對鼠眼一邊往四周瞅了瞅，突然，他一躍而起，拔腿就往路口跑。才跑出不到十步，又聽楊本立“砰”的一聲槍響，二當家的跌蹌了兩下，便一命嗚唿！
台下一片肅靜，劉疤子帶來的十幾個兄弟好象被嚇破了膽，一個個耷拉著腦袋。一位身長五尺的瘦漢把槍托在頭頂，從人群中走到台前，“大哥，請饒命吧！”說著，他把手中的槍放到了台上。隨後，劉疤子帶來的其他弟兄一個個接二連三地把槍送了過來。鄉親們親眼目睹了惡貫滿盈的土匪劉疤子的最後下場，霎時，歡唿聲響成一片。
杜鵑和蘭世全從城門寨迴來了也帶迴了喜報。大家無比高興，張學階站在台上，興奮地說道：“鄉親們：我告訴大家一個好消息，劉疤子的老窩城門寨今天也被我們抄了！”接著，他把杜鵑、蘭世全，還有從城門寨帶迴來的結巴等四名兄弟拉到台上，繼續對台下劉疤子帶來的那些弟兄們說道：“弟兄們，你們大都和鄉親們一樣，都是窮苦人出身，我們共產黨是革命的隊伍，是為窮苦人打天下的隊伍。我們歡迎大家加入我們的隊伍，凡是願意留下的就到台上來，不願意留下的，我們給你們每人發三十塊銀圓，你們可以迴家與家人團圓。”
站在台下的劉疤子那些兄弟一個個看著台上結巴，結巴緩過神，隨後對台下的弟兄們說道：“弟……兄們，咋們都……留……下吧，咋們跟……共產……黨走！”
“跟共產黨走！共產黨萬歲！”隻見那個五尺高的瘦漢揮舉著拳頭，高喊著。
頓時，人群中歡唿聲響起，劉疤子原來的十幾個弟兄都高高興興地走到了台上。
此時，太平塌、三王峪的農民自衛隊，加上今天新加入的，隊伍擴大到五十多人，三十來隻槍。楊本立和張學階激動萬分，他倆商量了一會，隨後張學階走到前台，說道：“鄉親們：我宣布太平塌、三王峪農民自衛隊與城門寨的弟兄們今天正式合並成立為廣福橋農民自衛隊！”