皇後披頭散發,衣衫襤褸，她看見蘇廷之後，朝四周望了一眼,就要朝後逃跑。
立刻有人堵住她的退路。
皇後睜大眼睛，顫栗的看著眼前的少年,冷汗一滴滴落下。她指著蘇廷，幾乎是一字一句。
“你怎麽會來這裏，他們怎麽會放你進來，不可能，不可能——”
她像是醒悟過來一般，朝四周看了兩眼，掙紮道：“皇上,我要見皇上,皇上是一時被你們迷惑而已,皇上的心裏是有本宮的——”
她抬頭瞧著蘇廷,一時間目光淩厲，色厲內茬起來,仿佛自己是曾經的皇後：“你早已出宮，又怎能趁夜闖入本宮寢殿,你們這群賤奴，是不要命了嗎？”
皇後盛氣淩人，絲毫沒意識到自己所處的境地。而四周的奴才紛紛看向蘇廷，皇後對蘇廷出言不遜,他們自然是等著蘇廷的決斷。
蘇廷一直隨身攜帶匕首。
最初是遇險之時防身。
而今卻是提著匕首過來,他的手骨節分明，就如玉箸一般溫潤修長。
立刻有人按住皇後。
皇後動彈不得。
緊接而來的，是一陣劃過黑夜的尖叫。
“啊——”
皇後緊緊捂著自己的手,朝後蜷縮過去，尖叫的聲音就像要裂開一般，那暗衛又用力一捏，把她的下巴卸了一半。
蘇廷掏出了匕首，用匕首一片片削著皇後的皮肉，他的動作精巧，一片片血肉落下去，不過是一時之間，皇後皮脫肉落，露出累累白骨……
血肉一片片灑落下來。
皇後看得目瞪口呆，她痛苦的伏在地上，睜大了眼睛瞧著蘇廷，眼裏是怨毒之色。
她右手的皮肉剝落，露出血紅的血管，如果放任，肯定是要失血而亡……
蘇廷沒想要這麽快就要她的命。
這在蘇廷看來，這太輕鬆了。
葉家滿門百餘口人，就連剛出生的繈褓嬰兒和孕婦都未曾放過。他的娘親，對他諄諄教誨的太傅，忠心耿耿的宮人……
在外人看來，皇後如今的下場淒慘，足夠償還一切。但在蘇廷看來……
還遠遠不夠。
血液啪嗒啪嗒的滴落，皇後痛苦的抽氣聲一陣陣響起。蘇廷用手帕一一細致的擦去了血液。隨意將那手帕扔在一邊之後
，命人給皇後止血。
暗衛取來幾個包袱，擺在皇後麵前。
皇後看著眼前滲血的黑布包袱，想到什麽。
“你，你——”
她意識到什麽，瞧著那幾個包袱，忽然大口大口的喘氣，又是驚又是悲。
她看向蘇廷，眼裏的畏懼越來越多。
蘇廷讓人打開包袱。
幾個人頭從裏麵圓溜溜的滾了出來。圓睜著眼睛望向皇後。這些人頭都是死不瞑目，雙目圓睜流血。
暗衛提著皇後的頭發，逼迫她抬頭看向這些人頭，皇後每看一眼，眼裏血絲就多了一分，她差一點就要咬舌自盡。
怎麽有這樣的場麵……
就像是從地府裏爬出來的厲鬼一般。
這就是一場屠殺。
這些人都是她認識的人，一個個都是周家子弟，她的兄弟子侄，五服之親……都是她熟悉的人！
怎會有這麽瘋狂，這麽恐怖的人。
竟是把這些人都殺死。
將人頭帶到自己麵前……
皇後睜大眼睛，隻覺得一陣陣的恐懼。她臉頰的傷已經結痂，而臉頰一陣陣抽動著。半晌，她忽然朝暗衛拍打了幾下，發瘋一般的朝後退去，尖叫起來……
但她的下巴早已受傷。
又有暗衛製止她，用暗勁卸掉了她的關節，她捂著自己的手，可憐蟲一般的瞧著蘇廷。
蘇廷的聲音再度響起。
“淑妃，你可還滿意？”
皇後原來不信，蘇廷能夠在宮裏殺她。
而今蘇廷真的這樣做了。
不管蘇廷怎麽折磨她，她都想要活著，隻要活著就能夠出冷宮……
尊嚴又算是什麽？
皇後驕傲半生，第一次低下她的頭顱，她望著蘇廷，咬了咬牙，突然朝著蘇廷跪了下來，一個勁的磕頭求饒。
她卸掉下巴之後。
話語嘟囔如同念咒一般。
眾人看著皇後的醜態，都是心裏一愣。
“三郎求求你，你知道的，這些都是誤會。是有心人的陷害！葉家流放罷官，那是他們在朝中樹敵太多，是皇上和其他官員的意思，至於姐姐病故，更是其他人的手腳！”
“我什麽都沒有做！是姐姐自己得了病，是她得了天花，
這根本是無藥可醫，我又有什麽辦法？對，是衣物，衣物出了問題！是她的宮人要害她，一切跟我無關啊！”
皇後驚恐莫名，飛速說了這麽一長串話，又眼巴巴的乞求蘇廷原諒。蘇廷聞言低下身來，朝著她伸出手去。
她大氣都不敢喘，生怕錯過了什麽……
她以為蘇廷是要扶起自己。
誰知落在自己臉上的，卻是一把鋒利的匕首！
匕首輕輕一轉，順著鳳釵劃過的傷口捅下去。
一隻鮮血淋漓的耳朵，頓時落了下去！
“再說謊，下一次，連這一顆頭也不用留了……”蘇廷低頭看來，眼裏都是冷冽：“淑妃，你是要逼我殺你？”
鮮血一瞬間飛濺。
皇後捂著耳朵，啊啊的尖叫兩聲，她蜷在牆邊，睜大眼睛看向蘇廷，幾乎是奄奄一息。
“你殺了我吧……”
她一字一句，很是虛弱：“不管我說什麽，你都是要殺我，宮帷之間防備森嚴，元後身為皇後，哪怕再沒有心機，她的身邊也難以布局，你如果殺了我，那你就永遠都不知道是誰做的……”
“你要了我的命，天下人都會知道你殺了自己的嫡母，殺了當今皇後，你也是冒天下之大不韙。沒有人知道真相是怎樣，你有本事就殺了我啊……”
皇後狠厲的望著蘇廷，卻是冷的發抖。她的身子失血越來越多，就越來越冷，冷宮本就是無人看管，如今蘇廷居然控製冷宮裏的人，控製這些侍衛……
她隻能引頸受戮。
皇帝的心裏隻有權勢，至於她的娘家人都一一躺在自己麵前。
她早已失去皇後之位，一枚籌碼都沒有了……
如今她這麽說，並非是真的想死。
不過是想借著一個機會。
讓自己活下去。
皇後望著蘇廷，心裏很是恐懼，而蘇廷淡淡掃了她一眼，眼裏劃過一絲嘲諷，勾起一個嘲諷的笑容，忽然起身離去。
他的身影由人護送。
迅速消失在了夜色裏。
幾名暗衛靠近皇後，她瞧著蘇廷，一時間幾乎想要大喊出聲，可接下來……
本就難以說出話的下巴一瞬間捏碎，那劃過她臉的匕首，一瞬間挑破她的額頭。劃開一條小縫之後，又取來水銀，順著傷口灌進去。
皇後
的瞳孔驟縮如針尖。
瞬間爬滿痛苦的血絲。
水銀是重物。
自然順著皮膚一路往下流動，而這個過程裏，又要一層層慢慢分離血肉與人皮。
這個過程極其殘忍緩慢。
不是淩遲。
而是讓死者在生前遭受著酷刑，感受血肉皮膜剝離的煎熬，最後親眼看著自己人皮分離，活生生痛死。
蘇廷離去之後，接下來的事情都由他留下的暗衛解決。
皇後頭頂一涼，抬頭望去，才見有人走來，往她的額縫注入冰冷毒物，她渾身被固定住，驚恐萬分，就要尖叫著問罪。
這幾名暗衛朝她笑了笑。
迴答她的疑惑。
“殿下純良至孝，不忍見到娘娘受苦，如今已是離去。娘娘要是有什麽事，盡管吩咐屬下。屬下奉了殿下之命，一定伺候周到……”
怎麽會這麽痛……
這便是害人的毒物嗎？
皇後的身體漸漸冰冷，她的腦子痛的要炸開了，她奮力一甩胳膊，就要用腦袋往旁邊的牆壁撞去，卻被侍衛緊緊按住。
她幾乎是要翻出白眼，奄奄一息。
暗衛們按住皇後之後，又往她喉嚨裏塞山參。
這是要吊住她的命。
“娘娘不必害怕，殿下吩咐過，娘娘是殿下養母，不能輕易死去，我們既然侍奉殿下，便一定有讓娘娘在接下來的幾日痛不欲生，堅持幾天幾夜的辦法……”
這些人好聲好氣，每一句話像是詛咒一般。
“這剝皮之刑，最多能堅持三天，但接下來，屬下會一直用參湯吊住娘娘的命，又用加強感知的藥，讓娘娘至少活到七日。一定不會讓娘娘少活一刻……”
皇後渾身的血都冷了下來。
她的心裏一陣後悔。
為什麽她沒有去到蘇廷麵前，告訴那一件事。為什麽她要自作聰明，又要如此的忤逆蘇廷，她本以為得罪了蘇廷，不過是一死……
誰能想到。
竟然是求死不能！
而今蘇廷早已離去。
她親自斷送了自己活命的機會。
一滴滴水銀流下來，伴隨著身體裏的皮肉與筋膜一點點分離。皇後一次次痛昏過去，又一次次被冷水潑醒……
此地早已被
人遠遠的隔離。
蘇廷控製了這裏，皇後的一切都來自於權勢，而今沒人管她的死活……
如此。
這剩下來的時日。
對皇後來說，便是如地獄一般了！
蘇廷自從宮裏離去之後，又換了一身衣服，反複沐浴熏香，直到洗了三次，徹底消去一身的血腥味之後……
才迴到衡王府去。
他了解自己的癲狂，也了解自己沾染的這一份血腥，正因為如此，才更要掩蓋這一切。
餘清清跟他不一樣。
她有父母，有朋友，對生活都是憧憬……
如果不是命運的意外。
她本跟自己沒有交集。
蘇廷隻想把自己血腥的一麵都隱藏住，哪怕是半點……
都不想讓餘清清看到自己陰暗的一麵。
隻想在她心裏。
永遠是君子如玉的少年郎。
蘇廷換下衣物，再三掩飾自己去過冷宮的痕跡，等到趙公公湊身過來，與其他暗衛一同道“殿下就跟來時一樣，定不會有意外”，又再三保證的時候……
才上了馬車，去了衡王府的路。
又是半個時辰的時間。
蘇廷迴到了衡王府。
等到瞧見餘清清之後，他的心輕鬆起來。
已是入夜。
餘清清坐在桌案邊。
她低頭凝視著一本兵書，因為剛剛沐浴過，此時穿著浴衣，烏黑的長發垂落下去，帶著一點水意。
蘇廷走進去，周圍的丫鬟迅速退下。
餘清清察覺到聲響，朝蘇廷看來。她站起來，披著的雪白外衫隨之往下滑落，露出一點鎖骨。
她的肩膀圓潤，長了一點粉潤的肉，手臂很是白皙……
蘇廷聽到自己的心髒聲忽快了些，他的唿吸迅速急促起來，脫下自己的外衫，罩在了餘清清身上。
哪怕是朝夕相處……
他還是覺得。
她的肌膚太晃眼了。
蘇廷臉色微僵，微微移開目光，是一本正經的模樣。這模樣落在餘清清眼裏，她先是有些疑惑，皺眉想了想，忽然笑起來。
她湊近蘇廷，瞧了蘇廷兩眼，理了理自己的領口，才朝蘇廷看過去。
“怎麽這麽晚才迴來？”
餘清清的話挑動蘇廷敏感的神經。
蘇廷下意識的道：“因是年關將至，流寇許多，五都兵馬司的人都需要安置，這才……”
蘇廷不太擅長說謊。
他早就讓人跟餘清清說了一邊，餘清清自然是知道的，而今再問一遍是試探。
蘇廷卻是一一重複過去。
跟之前的話，又是分毫不差。
蘇廷說了出來，瞧見餘清清泛著笑意，很是狡黠的眼睛，才意識到什麽。他當即瞪了餘清清一眼，有些清冷的臉色沾上羞赧。
餘清清驟然抓緊了他的手。
他微微一怔，就見餘清清低頭認真看過去。
“你剛進來的時候，我就聞到了一點血氣……是去哪裏了。”
蘇廷瞳孔驟縮，心底一瞬間都是絕望，徹底慌亂起來。
卻沒有他想象的厭惡之色。
餘清清取出藥膏，在掌心抹勻了之後，又一點點抹過蘇廷的指尖。
她用繃帶一點點纏緊了他的手指。
又在末尾係上了蝴蝶結。
她心滿意足的抬頭，朝蘇廷看過去：“你是去哪裏了，才傷到了自己。遇到什麽蟊賊，怎麽不知道保護自己？”
她輕輕歎了口氣，又輕輕扯了扯蝴蝶結，係緊之後，麵色才好看起來：“這樣就沒事了，過幾日……大概就好了。”
蘇廷下意識的躲避餘清清的視線，點了點頭。低頭間，才發現自己不知什麽時候，拇指與無名指之間的指甲掐破肌膚，沾染血跡……
他擔心餘清清發覺自己的血氣。
很是緊張。
竟然連皮肉都弄破了。
這才是餘清清過來包紮的原因。
“殿下以後無論去哪裏，都要相信我……別一個人做危險的事。”
餘清清的目光深深朝蘇廷看來，輕笑了笑，給人安定之感：“有我保護殿下，還不安心嗎？”
純然是一句善意的叮囑，可就是這一句叮囑，落到了蘇廷心裏，泛起層層漣漪。
蘇廷輕輕“嗯”了一聲，低下頭去。
他沒說話了。
……
如今的局勢需要穩固。
變更太子之位，會引起動蕩。
皇後早已入了冷宮，周家分崩離析。太子之位岌岌可危，蘇如辰一向清醒，明白這太子之位，是皇帝博弈的一枚棋。
他得知皇後性命無虞之後，便如往日一般，常常去往山外道觀，與友人談論詩文……
除此之外，便是去往倚紅樓裏，與青樓女子同遊畫舫。
一切都如往日一般。
又是幾日後的深夜。
冷宮裏燃起大火，連天的火光將冷宮吞沒，就如那日衡王府起火。許多人都說是皇後愧恨交加，自己用燈油點燃了帷帳。
醒著的宮人前去救火。
等到撲滅之時，卻見一名焦屍橫在一邊。
這屍體穿著皇後昔日的服飾，從骨架的年齡和姿態來看，正是皇後的屍體，一時間，皇後畏罪自殺的消息在宮廷之間不脛而走。
都說是她自己縱火……
起火那夜。
消息一出來就傳到了東宮之中。
蘇如辰跑去了火場，不顧宮人的阻攔，率先衝入火裏。當他闖入斷壁殘垣的時候，皇後的屍體已經燒成焦屍。他伏在皇後的白骨前麵，眼裏掠過悲涼之色，萬念俱灰。
他一直覺得，自己沒有親人。
最重要之人，便是伺候自己的小宮女。
皇後對待他一直如養蠱一般，雖然責他，用他，視他如工具一般，但到底是他的生母，他們之間有著血緣聯係……
直到今日的生離死別。
他才知道皇後離去之後……
他竟是這麽痛心。
蘇如辰跪在火光之中，周圍人的唿號聲越來越焦急，生怕太子出了什麽差錯，紛紛把他拉起。他閉目之間，感到一滴冰冷的淚水劃過臉頰，半晌，親自把這一具焦屍抱出來。
他出來之後，看到同樣來到冷宮的蘇廷。
蘇廷和皇室宗親站在一起，漠然瞧著這一切，隔岸觀火一般，蘇如辰望著蘇廷，喉嚨裏的話想要說出，可真要說出之時……
卻是說不出口。
到底是誰要了母後的命。
冷宮之中怎會無端走水，是他做的，還是……
還是父皇親自下旨，要了母後的命？
或者是兩者有之……
他多想衝到蘇廷麵前，去質問他為何要這般對待皇後，讓皇後淪落冷宮，縱火而死。
可是蘇廷的一家人都是因皇後而死。
元後更是由皇後所殺。
他如何有這樣的臉麵去說？
蘇如辰怔怔看著蘇廷，又看向這屍體，半晌，空洞的眼裏竟又落了一滴淚。身後宮人驚慌失措的喊著“殿下”，他扯了扯嘴角，聽到宮人的哭泣，想要笑出來……
出口，卻是野獸般的嗚咽之聲。
他理了理自己的衣擺，拍了拍灰塵，才露出一個難堪的笑容。朝其他人看去……
眼裏如同燒幹的湖泊一般，都是血絲。
之後的數日裏，蘇如辰親自為皇後下葬，又親眼看著皇後入土，他的目光始終平靜，已是沒有牽掛了。
皇後的牌位無處供奉。
皇室祖廟不能入，周家早已抄家。他讓人將牌位送入道觀之中，請來道士超度，親自守了七日夜之後，才穿著一身喪服，有些虛浮的走出去。
他走出去的時候。
耳邊仿佛又聽到皇帝的旨意：“罪婦周氏，刺殺衡王，畏罪自盡……如今送入妃陵，以嬪妾禮葬之。”
汲汲營營鬥了半生。
不過是罪婦之名。
蘇如辰扯了扯嘴角，露出一個難看的笑。他從道觀裏走出來，抬眼是灼熱的陽光，刺的眼睛隱隱作痛。
不過是許多年前的一場笑話而已……
而今。
一切都該結束了。
立刻有人堵住她的退路。
皇後睜大眼睛，顫栗的看著眼前的少年,冷汗一滴滴落下。她指著蘇廷，幾乎是一字一句。
“你怎麽會來這裏，他們怎麽會放你進來，不可能，不可能——”
她像是醒悟過來一般，朝四周看了兩眼，掙紮道：“皇上,我要見皇上,皇上是一時被你們迷惑而已,皇上的心裏是有本宮的——”
她抬頭瞧著蘇廷,一時間目光淩厲，色厲內茬起來,仿佛自己是曾經的皇後：“你早已出宮，又怎能趁夜闖入本宮寢殿,你們這群賤奴，是不要命了嗎？”
皇後盛氣淩人，絲毫沒意識到自己所處的境地。而四周的奴才紛紛看向蘇廷，皇後對蘇廷出言不遜,他們自然是等著蘇廷的決斷。
蘇廷一直隨身攜帶匕首。
最初是遇險之時防身。
而今卻是提著匕首過來,他的手骨節分明，就如玉箸一般溫潤修長。
立刻有人按住皇後。
皇後動彈不得。
緊接而來的，是一陣劃過黑夜的尖叫。
“啊——”
皇後緊緊捂著自己的手,朝後蜷縮過去，尖叫的聲音就像要裂開一般，那暗衛又用力一捏，把她的下巴卸了一半。
蘇廷掏出了匕首，用匕首一片片削著皇後的皮肉，他的動作精巧，一片片血肉落下去，不過是一時之間，皇後皮脫肉落，露出累累白骨……
血肉一片片灑落下來。
皇後看得目瞪口呆，她痛苦的伏在地上，睜大了眼睛瞧著蘇廷，眼裏是怨毒之色。
她右手的皮肉剝落，露出血紅的血管，如果放任，肯定是要失血而亡……
蘇廷沒想要這麽快就要她的命。
這在蘇廷看來，這太輕鬆了。
葉家滿門百餘口人，就連剛出生的繈褓嬰兒和孕婦都未曾放過。他的娘親，對他諄諄教誨的太傅，忠心耿耿的宮人……
在外人看來，皇後如今的下場淒慘，足夠償還一切。但在蘇廷看來……
還遠遠不夠。
血液啪嗒啪嗒的滴落，皇後痛苦的抽氣聲一陣陣響起。蘇廷用手帕一一細致的擦去了血液。隨意將那手帕扔在一邊之後
，命人給皇後止血。
暗衛取來幾個包袱，擺在皇後麵前。
皇後看著眼前滲血的黑布包袱，想到什麽。
“你，你——”
她意識到什麽，瞧著那幾個包袱，忽然大口大口的喘氣，又是驚又是悲。
她看向蘇廷，眼裏的畏懼越來越多。
蘇廷讓人打開包袱。
幾個人頭從裏麵圓溜溜的滾了出來。圓睜著眼睛望向皇後。這些人頭都是死不瞑目，雙目圓睜流血。
暗衛提著皇後的頭發，逼迫她抬頭看向這些人頭，皇後每看一眼，眼裏血絲就多了一分，她差一點就要咬舌自盡。
怎麽有這樣的場麵……
就像是從地府裏爬出來的厲鬼一般。
這就是一場屠殺。
這些人都是她認識的人，一個個都是周家子弟，她的兄弟子侄，五服之親……都是她熟悉的人！
怎會有這麽瘋狂，這麽恐怖的人。
竟是把這些人都殺死。
將人頭帶到自己麵前……
皇後睜大眼睛，隻覺得一陣陣的恐懼。她臉頰的傷已經結痂，而臉頰一陣陣抽動著。半晌，她忽然朝暗衛拍打了幾下，發瘋一般的朝後退去，尖叫起來……
但她的下巴早已受傷。
又有暗衛製止她，用暗勁卸掉了她的關節，她捂著自己的手，可憐蟲一般的瞧著蘇廷。
蘇廷的聲音再度響起。
“淑妃，你可還滿意？”
皇後原來不信，蘇廷能夠在宮裏殺她。
而今蘇廷真的這樣做了。
不管蘇廷怎麽折磨她，她都想要活著，隻要活著就能夠出冷宮……
尊嚴又算是什麽？
皇後驕傲半生，第一次低下她的頭顱，她望著蘇廷，咬了咬牙，突然朝著蘇廷跪了下來，一個勁的磕頭求饒。
她卸掉下巴之後。
話語嘟囔如同念咒一般。
眾人看著皇後的醜態，都是心裏一愣。
“三郎求求你，你知道的，這些都是誤會。是有心人的陷害！葉家流放罷官，那是他們在朝中樹敵太多，是皇上和其他官員的意思，至於姐姐病故，更是其他人的手腳！”
“我什麽都沒有做！是姐姐自己得了病，是她得了天花，
這根本是無藥可醫，我又有什麽辦法？對，是衣物，衣物出了問題！是她的宮人要害她，一切跟我無關啊！”
皇後驚恐莫名，飛速說了這麽一長串話，又眼巴巴的乞求蘇廷原諒。蘇廷聞言低下身來，朝著她伸出手去。
她大氣都不敢喘，生怕錯過了什麽……
她以為蘇廷是要扶起自己。
誰知落在自己臉上的，卻是一把鋒利的匕首！
匕首輕輕一轉，順著鳳釵劃過的傷口捅下去。
一隻鮮血淋漓的耳朵，頓時落了下去！
“再說謊，下一次，連這一顆頭也不用留了……”蘇廷低頭看來，眼裏都是冷冽：“淑妃，你是要逼我殺你？”
鮮血一瞬間飛濺。
皇後捂著耳朵，啊啊的尖叫兩聲，她蜷在牆邊，睜大眼睛看向蘇廷，幾乎是奄奄一息。
“你殺了我吧……”
她一字一句，很是虛弱：“不管我說什麽，你都是要殺我，宮帷之間防備森嚴，元後身為皇後，哪怕再沒有心機，她的身邊也難以布局，你如果殺了我，那你就永遠都不知道是誰做的……”
“你要了我的命，天下人都會知道你殺了自己的嫡母，殺了當今皇後，你也是冒天下之大不韙。沒有人知道真相是怎樣，你有本事就殺了我啊……”
皇後狠厲的望著蘇廷，卻是冷的發抖。她的身子失血越來越多，就越來越冷，冷宮本就是無人看管，如今蘇廷居然控製冷宮裏的人，控製這些侍衛……
她隻能引頸受戮。
皇帝的心裏隻有權勢，至於她的娘家人都一一躺在自己麵前。
她早已失去皇後之位，一枚籌碼都沒有了……
如今她這麽說，並非是真的想死。
不過是想借著一個機會。
讓自己活下去。
皇後望著蘇廷，心裏很是恐懼，而蘇廷淡淡掃了她一眼，眼裏劃過一絲嘲諷，勾起一個嘲諷的笑容，忽然起身離去。
他的身影由人護送。
迅速消失在了夜色裏。
幾名暗衛靠近皇後，她瞧著蘇廷，一時間幾乎想要大喊出聲，可接下來……
本就難以說出話的下巴一瞬間捏碎，那劃過她臉的匕首，一瞬間挑破她的額頭。劃開一條小縫之後，又取來水銀，順著傷口灌進去。
皇後
的瞳孔驟縮如針尖。
瞬間爬滿痛苦的血絲。
水銀是重物。
自然順著皮膚一路往下流動，而這個過程裏，又要一層層慢慢分離血肉與人皮。
這個過程極其殘忍緩慢。
不是淩遲。
而是讓死者在生前遭受著酷刑，感受血肉皮膜剝離的煎熬，最後親眼看著自己人皮分離，活生生痛死。
蘇廷離去之後，接下來的事情都由他留下的暗衛解決。
皇後頭頂一涼，抬頭望去，才見有人走來，往她的額縫注入冰冷毒物，她渾身被固定住，驚恐萬分，就要尖叫著問罪。
這幾名暗衛朝她笑了笑。
迴答她的疑惑。
“殿下純良至孝，不忍見到娘娘受苦，如今已是離去。娘娘要是有什麽事，盡管吩咐屬下。屬下奉了殿下之命，一定伺候周到……”
怎麽會這麽痛……
這便是害人的毒物嗎？
皇後的身體漸漸冰冷，她的腦子痛的要炸開了，她奮力一甩胳膊，就要用腦袋往旁邊的牆壁撞去，卻被侍衛緊緊按住。
她幾乎是要翻出白眼，奄奄一息。
暗衛們按住皇後之後，又往她喉嚨裏塞山參。
這是要吊住她的命。
“娘娘不必害怕，殿下吩咐過，娘娘是殿下養母，不能輕易死去，我們既然侍奉殿下，便一定有讓娘娘在接下來的幾日痛不欲生，堅持幾天幾夜的辦法……”
這些人好聲好氣，每一句話像是詛咒一般。
“這剝皮之刑，最多能堅持三天，但接下來，屬下會一直用參湯吊住娘娘的命，又用加強感知的藥，讓娘娘至少活到七日。一定不會讓娘娘少活一刻……”
皇後渾身的血都冷了下來。
她的心裏一陣後悔。
為什麽她沒有去到蘇廷麵前，告訴那一件事。為什麽她要自作聰明，又要如此的忤逆蘇廷，她本以為得罪了蘇廷，不過是一死……
誰能想到。
竟然是求死不能！
而今蘇廷早已離去。
她親自斷送了自己活命的機會。
一滴滴水銀流下來，伴隨著身體裏的皮肉與筋膜一點點分離。皇後一次次痛昏過去，又一次次被冷水潑醒……
此地早已被
人遠遠的隔離。
蘇廷控製了這裏，皇後的一切都來自於權勢，而今沒人管她的死活……
如此。
這剩下來的時日。
對皇後來說，便是如地獄一般了！
蘇廷自從宮裏離去之後，又換了一身衣服，反複沐浴熏香，直到洗了三次，徹底消去一身的血腥味之後……
才迴到衡王府去。
他了解自己的癲狂，也了解自己沾染的這一份血腥，正因為如此，才更要掩蓋這一切。
餘清清跟他不一樣。
她有父母，有朋友，對生活都是憧憬……
如果不是命運的意外。
她本跟自己沒有交集。
蘇廷隻想把自己血腥的一麵都隱藏住，哪怕是半點……
都不想讓餘清清看到自己陰暗的一麵。
隻想在她心裏。
永遠是君子如玉的少年郎。
蘇廷換下衣物，再三掩飾自己去過冷宮的痕跡，等到趙公公湊身過來，與其他暗衛一同道“殿下就跟來時一樣，定不會有意外”，又再三保證的時候……
才上了馬車，去了衡王府的路。
又是半個時辰的時間。
蘇廷迴到了衡王府。
等到瞧見餘清清之後，他的心輕鬆起來。
已是入夜。
餘清清坐在桌案邊。
她低頭凝視著一本兵書，因為剛剛沐浴過，此時穿著浴衣，烏黑的長發垂落下去，帶著一點水意。
蘇廷走進去，周圍的丫鬟迅速退下。
餘清清察覺到聲響，朝蘇廷看來。她站起來，披著的雪白外衫隨之往下滑落，露出一點鎖骨。
她的肩膀圓潤，長了一點粉潤的肉，手臂很是白皙……
蘇廷聽到自己的心髒聲忽快了些，他的唿吸迅速急促起來，脫下自己的外衫，罩在了餘清清身上。
哪怕是朝夕相處……
他還是覺得。
她的肌膚太晃眼了。
蘇廷臉色微僵，微微移開目光，是一本正經的模樣。這模樣落在餘清清眼裏，她先是有些疑惑，皺眉想了想，忽然笑起來。
她湊近蘇廷，瞧了蘇廷兩眼，理了理自己的領口，才朝蘇廷看過去。
“怎麽這麽晚才迴來？”
餘清清的話挑動蘇廷敏感的神經。
蘇廷下意識的道：“因是年關將至，流寇許多，五都兵馬司的人都需要安置，這才……”
蘇廷不太擅長說謊。
他早就讓人跟餘清清說了一邊，餘清清自然是知道的，而今再問一遍是試探。
蘇廷卻是一一重複過去。
跟之前的話，又是分毫不差。
蘇廷說了出來，瞧見餘清清泛著笑意，很是狡黠的眼睛，才意識到什麽。他當即瞪了餘清清一眼，有些清冷的臉色沾上羞赧。
餘清清驟然抓緊了他的手。
他微微一怔，就見餘清清低頭認真看過去。
“你剛進來的時候，我就聞到了一點血氣……是去哪裏了。”
蘇廷瞳孔驟縮，心底一瞬間都是絕望，徹底慌亂起來。
卻沒有他想象的厭惡之色。
餘清清取出藥膏，在掌心抹勻了之後，又一點點抹過蘇廷的指尖。
她用繃帶一點點纏緊了他的手指。
又在末尾係上了蝴蝶結。
她心滿意足的抬頭，朝蘇廷看過去：“你是去哪裏了，才傷到了自己。遇到什麽蟊賊，怎麽不知道保護自己？”
她輕輕歎了口氣，又輕輕扯了扯蝴蝶結，係緊之後，麵色才好看起來：“這樣就沒事了，過幾日……大概就好了。”
蘇廷下意識的躲避餘清清的視線，點了點頭。低頭間，才發現自己不知什麽時候，拇指與無名指之間的指甲掐破肌膚，沾染血跡……
他擔心餘清清發覺自己的血氣。
很是緊張。
竟然連皮肉都弄破了。
這才是餘清清過來包紮的原因。
“殿下以後無論去哪裏，都要相信我……別一個人做危險的事。”
餘清清的目光深深朝蘇廷看來，輕笑了笑，給人安定之感：“有我保護殿下，還不安心嗎？”
純然是一句善意的叮囑，可就是這一句叮囑，落到了蘇廷心裏，泛起層層漣漪。
蘇廷輕輕“嗯”了一聲，低下頭去。
他沒說話了。
……
如今的局勢需要穩固。
變更太子之位，會引起動蕩。
皇後早已入了冷宮，周家分崩離析。太子之位岌岌可危，蘇如辰一向清醒，明白這太子之位，是皇帝博弈的一枚棋。
他得知皇後性命無虞之後，便如往日一般，常常去往山外道觀，與友人談論詩文……
除此之外，便是去往倚紅樓裏，與青樓女子同遊畫舫。
一切都如往日一般。
又是幾日後的深夜。
冷宮裏燃起大火，連天的火光將冷宮吞沒，就如那日衡王府起火。許多人都說是皇後愧恨交加，自己用燈油點燃了帷帳。
醒著的宮人前去救火。
等到撲滅之時，卻見一名焦屍橫在一邊。
這屍體穿著皇後昔日的服飾，從骨架的年齡和姿態來看，正是皇後的屍體，一時間，皇後畏罪自殺的消息在宮廷之間不脛而走。
都說是她自己縱火……
起火那夜。
消息一出來就傳到了東宮之中。
蘇如辰跑去了火場，不顧宮人的阻攔，率先衝入火裏。當他闖入斷壁殘垣的時候，皇後的屍體已經燒成焦屍。他伏在皇後的白骨前麵，眼裏掠過悲涼之色，萬念俱灰。
他一直覺得，自己沒有親人。
最重要之人，便是伺候自己的小宮女。
皇後對待他一直如養蠱一般，雖然責他，用他，視他如工具一般，但到底是他的生母，他們之間有著血緣聯係……
直到今日的生離死別。
他才知道皇後離去之後……
他竟是這麽痛心。
蘇如辰跪在火光之中，周圍人的唿號聲越來越焦急，生怕太子出了什麽差錯，紛紛把他拉起。他閉目之間，感到一滴冰冷的淚水劃過臉頰，半晌，親自把這一具焦屍抱出來。
他出來之後，看到同樣來到冷宮的蘇廷。
蘇廷和皇室宗親站在一起，漠然瞧著這一切，隔岸觀火一般，蘇如辰望著蘇廷，喉嚨裏的話想要說出，可真要說出之時……
卻是說不出口。
到底是誰要了母後的命。
冷宮之中怎會無端走水，是他做的，還是……
還是父皇親自下旨，要了母後的命？
或者是兩者有之……
他多想衝到蘇廷麵前，去質問他為何要這般對待皇後，讓皇後淪落冷宮，縱火而死。
可是蘇廷的一家人都是因皇後而死。
元後更是由皇後所殺。
他如何有這樣的臉麵去說？
蘇如辰怔怔看著蘇廷，又看向這屍體，半晌，空洞的眼裏竟又落了一滴淚。身後宮人驚慌失措的喊著“殿下”，他扯了扯嘴角，聽到宮人的哭泣，想要笑出來……
出口，卻是野獸般的嗚咽之聲。
他理了理自己的衣擺，拍了拍灰塵，才露出一個難堪的笑容。朝其他人看去……
眼裏如同燒幹的湖泊一般，都是血絲。
之後的數日裏，蘇如辰親自為皇後下葬，又親眼看著皇後入土，他的目光始終平靜，已是沒有牽掛了。
皇後的牌位無處供奉。
皇室祖廟不能入，周家早已抄家。他讓人將牌位送入道觀之中，請來道士超度，親自守了七日夜之後，才穿著一身喪服，有些虛浮的走出去。
他走出去的時候。
耳邊仿佛又聽到皇帝的旨意：“罪婦周氏，刺殺衡王，畏罪自盡……如今送入妃陵，以嬪妾禮葬之。”
汲汲營營鬥了半生。
不過是罪婦之名。
蘇如辰扯了扯嘴角，露出一個難看的笑。他從道觀裏走出來，抬眼是灼熱的陽光，刺的眼睛隱隱作痛。
不過是許多年前的一場笑話而已……
而今。
一切都該結束了。