可即便如此，燕染卻無法不覺得悲傷。
他並非自怨自艾，隻是忽然感到心痛。心疼那此刻正在他腹中忍受寒冷的孩子，一個永遠不會被李夕持知道、被他抱在懷裏嗬護的孩兒。
也就在這時，他耳邊忽然傳來一聲輕笑。
“嗬。”
出聲的竟是沈公子。他打量著一身破爛的燕染，感嘆道：“一年的時間能夠讓人變得如此淡然，真令人想不到。我原來還以為澹臺公子會不擇手段刺殺漣王爺，卻沒想到你竟然甘心做一個小小的雜役。”
他分明隻是輕描淡寫地說著，卻如同一把刀子，尖銳地楔進燕染某處看似癒合的傷口裏，而皺起眉頭的人卻是李夕持。
“夠了。”他幾乎是第一次不願聽見沈贏秋的聲音，“我們走。這裏沒有雨景可看。”
說完，他便一把拽過沈贏秋的胳膊，不由分說就要帶他離開。
然而沒等他們走出幾步，那披著蓑衣的瘦小身影動了一動，仿佛為了證明什麽而輕聲迴答：“我留在這裏……是因為不想牽連族人。
說出這句話的同時，燕染立刻後悔了。
以他如今的處境，難道李夕持還會拿百刖族人的性命來挾他就範？
這不過是一廂情願的藉口，為了留在這裏而編織的自欺欺人的理由。
現實的殘酷，自己明明無比清楚，心中卻依舊無法控製地殘留一線妄想。仿佛是一個大大的嘲笑，如何也抹煞不去。
一時之間，四周隻餘下了嘩嘩的落雨聲。
燕染無力地靠到廊柱上，仿佛剛才的那衝動的一句癡話耗去他大半的氣力。
他本不指望能夠獲得任何迴應，於是怔怔地撫了撫自己的腹部，依舊想要迴到雨裏去。
然而這時李夕持比雨水冷的聲音卻傳了過來。
“除非你死，否則今生今世休想踏出王府半步。”
燕染聞言，渾身微震。而李夕持沒有停留，說完之後他便緊走幾步，完全消失在了灰色cháo濕的水霧之中。
衣褲鞋襪上，雨水依舊在流淌。燕染慢慢走出遊廊，在冰冷的冬雨中抓起地上那件月白衣袍，緊緊地攥在手裏，任雨水在臉上流淌，溫熱縱橫。
第05章
掃完庭院之後又是一堆雜務，等到燕染慢慢抬起頭的時候，冬雨已停，一天的時間倏忽而過。
冬季裏夥房的食物總算是比較豐盛，吃過晚飯之後，他懷裏揣著兩個飯糰，又費勁地抱著一罐熱水，慢慢地走迴後院裏的住處。
那間屋子原是柴房，關上門之後也是寒氣四溢。不過小秋之前搬了些稻糙鋪在地上，並堵住了幾個洞窟，小小的屋子裏尚不至於有風。
凍了一整日，燕染已經覺得這裏十分暖和。他點上油燈，找來一個泥盆，將罐裏的水倒出一些，然後又將罐子放在床上，將被子小心地拉開，覆在上麵。
每天晚上，他就是依靠這半罐熱水抵禦被褥的cháo濕與夜晚的寒冷。
燕染坐在床沿上，他脫下濕透的鞋子，將稻糙墊在裏麵。然後脫下襪子與長褲，擰幹其中的水分，同時將赤裸的雙腳緩緩浸入熱水中。
刺痛之後是一陣溫暖。他滿足的嘆一口氣，不自覺地將注意集中到腹部。
肚子雖然較為平坦，但隻要稍微用力觸摸，就能有硬硬的感覺。那是正在成型的胎兒。最多還有一個月的時間，百刖又將多出一位小小的族人。
若是身在沙漠深處的故鄉，這個孩子會被視作族長的孫子，他將得到最優良的照料與培育，幸福健康的成長。
可是現在呢？
淪為僕役的父親沒有能力為他準備什麽，甚至必須將他偷偷撫養，更不敢去想像萬一有了病痛，又該如何嗬護……
若是可能，燕染真心希望能用任何代價，換取孩子平安的未來。然而現在的自己，還有什麽可與他人進行交換的價值？
泥盆裏的水涼了，燕染木然地將腳踩在厚厚的稻糙上。恍惚中，眼角瞥見一點淡淡的白光。
他這才記得那件長袍，被自己偷偷地藏在稻糙堆裏。雖然依舊是cháo濕不堪，卻還是那麽華麗奪目，與這間陰暗的小屋顯得格格不入。
燕染慢慢地將那件衣服拽出來，捋掉上麵的稻糙，然後脫掉單衣縮進被窩裏。
一陣哆嗦之後，他開始仔細端詳著手上的白衣，因為沈贏秋乃是一介文人，因此李夕持特意令人做成寬廣袍大袖的模樣，頗具風骨。如今也足夠改作三、四件孩子的衣服。剩下一點碎布還能做成補丁，fèng在自己的裏衣上，一定會比原來的布料更加舒適。
這樣想著，他的心中終於覺得有了一些安慰。加上身子逐漸暖和過來，便立刻尋來剪刀針線修改起來。
約摸過了一炷香的時間，一件白袍已經被順利拆解成幾份。這時忽聽有個腳步聲走近。
燕染小心地將布料依舊藏迴床下的稻糙裏，然後就聽見小秋拍著門板喊道：“不用開門兒，我就是給你帶一個口信。總管說明兒個要落大雪，叫我們不用起早掃除。等巳時後，去庫房領披風雪鞋等物，再去上工。”
燕染隔著門應了一聲，卻不免覺得奇怪。若是下雪，按例更應該勤加打掃才是。然而不用起早確實是一樁好事──屋子裏至少比外麵暖和舒適。
隻是今夜若有大雪，明天庭院中一定會積雪，到時候樹倒路滑，還不知會亂成什麽模樣。
這樣尋思著，他心中不由得又一陣憂鬱，眼前連帶著一陣暈眩。他知道發生了什麽，急忙拿著飯糰吞了一口。及待胃裏有了充實的感受，才又緩過神來。
肚子裏的孩子猶如一株寄身植物，無時不刻榨取著父體的營養。因此懷胎的百刖族人總是時時覺得飢餓，可燕染平日吃的就粗陋，本就沒有多少營養，光靠著幾口白飯，實在頂不上什麽作用。
暈眩一發作，燕染便知已經不能再熬夜，於是便乖乖躺下來休息，難得一夜好眠，直到天亮。
第二日上午，燕染起身梳洗。稻糙堆裏單薄的衣服已經捂得半幹，他拿來穿在身上。
屋子裏沒有窗戶，因此直到推開門後，燕染才發現眼前已經是一片銀白。
好大的雪。
這不是燕染來到大焱之後見到的第一場雪，卻無疑是最大的一場。可令他驚奇的是，路上的積雪竟然都已經被掃到了兩旁，露出幹淨的地麵。
可小秋不是說等到巳時之後才上工的麽？
燕染心中迅速不安起來，甚至懷疑是不是自己睡過了時辰。於是緊走一路，找到庫房，要去領雪鞋與鬥篷。
可到了庫房，管事的卻沖他搖頭。
“你的名字不在我這裏的名冊上，昨日總管過來說了，讓你今日去他那裏一趟。”
燕染心中愈發忐忑，並隱約覺得這件事與和昨日與李夕持的見麵有著莫大的幹係。
這是他第一次去找總管，在偌大的府邸裏尋找了半天。好不容易才找對了地方，已了吃飯的時辰。
總管不在，卻特意留了個小廝下來。遠遠地見了燕染，便搬出一個包袱來。
“澹臺燕染，從今天開始你便隻需要在內院幾個屋裏掃除，月錢一百。還有這是發給你的冬衣並雪具，仔細收好了。”
說著，小廝便將那一個包袱遞過來。
燕染懵懵然接過包袱，打開看見了幾件夾襖，俱是青表黑裏，做工和款式都比自己之前交出去的那兩件好。再看那黛色的鬥篷，竟然也是夾了棉絮的，雖然依舊比不上自己在百刖時的穿著，卻比之前的單衣好出數倍。
他拿著衣服，一時之間不知應該做何表情。這時候小廝又問他道：“你還沒吃飯麽？正好領你去膳房。”
說著他便鎖了屋門，領著燕染往西院而去。
第06章
親王府很大，雇用的僕役也因為分工不同而存在等級。這一年來燕染做得是低等僕役的差事，如今擢升為能夠入室掃除的等級，自然算是一樁好事。
領著燕染的這個小廝名叫“語彤”，是總管身邊一名親信。燕染隨著他在廊間七迴八轉，離開後院，路過那日濺血的涼亭，出了垂花中門，麵來忽然吹來一陣清香。
燕染不禁抬頭望去，正見遠處一叢人高的臘梅樹後，掩映著綠瓦白牆的耳房。
語彤領著燕染走進去，看見數張八仙桌拚成一溜，邊上坐著十來個與他年紀相仿的少年男女，便是親王府裏地位較高的僕役了。
這些丫鬟小廝，平時在屋內走動，少不得會遇見主子貴人，所以舉止形容，都自然要經過一番選拔，一個個出落得俊俏水靈，麵上也比那些雜役們活絡許多。見了燕染，一雙雙水銀似的眼睛都齊刷刷望了過來，瞧得他很不自在。
語彤這個人倒還算不錯，指著房內的陳設為燕染講解了用膳的流程。
燕染確實已經餓了，他盛了滿滿一碗飯，見一個穿桃色袷衣蔥萌褥裙的丫鬟身邊還有空位，於是便坐了過去。
誰知他人還沒有坐穩，那丫鬟竟立刻站了起來，將袖子往麵上一掩，同時低低地嗤了一聲：“專吃羊膻子長大的靼子，一股子騷味。”
聲音雖輕，燕染卻聽得清楚，頓時覺得如兜頭一盆涼水，陰寒刺骨。
之前與他共事的都是雜役，雖是粗人，卻從未鄙薄過他的血統出生。如今換了個看似高貴的地方，卻未料到所遇竟是尖酸刻薄之人。
燕染本隻在桃李年華，正是血氣激動之時，加上丫鬟那一句話又正刺中心中至痛，腦中頓時一片混混噩噩，哪裏還顧得去考慮後果？直接慍紅了雙頰，一掌拍在桌板上。
他雖然身體虛弱，但畢竟也有些功夫，這一掌不僅震得坐上碗碟跳了一跳，那剛盛的一碗飯也一個翻身，在磚幔的地麵上粉身碎骨。
滿屋子的人一下子都靜了。
等沈悶的碎裂聲散了，燕染方才清醒過來，一手偷偷地扶著隱隱作痛的腹部，暗怪自己衝動，不該一來就把事情弄僵。
而那丫鬟似是有些勢力，如今見一個打雜的夥計竟敢在自己麵前叫板，當下豎起了柳眉。
然而她尚未發作，便被一個沈穩的聲音勸住住了。
“香櫞，你不要欺負他。”
燕染迴頭，看見一個高大的男人立在門口。他也穿了一身青色長袍，卻恰恰襯出一股清濯斯文的氣質。
看清楚來人，丫鬟香櫞立刻嗔道：“長吉大哥，你居然也幫這個靼子？你豈不知他曾給王爺出了多大的洋相？外麵人都把沙漠上來的當奴隸，我們這裏卻要給他好吃好穿，讓他和我們平起平坐，這真是……”
她話音未落，男人便嘆道：“百刖不過是距離王府遙遠，若你那寒州離這裏更遠，我們豈不是要笑你做靼子、蠻人？更何況我倒覺得燕染沒有膻氣，當今皇上新寵的那個胡妃，聽說更是透體一股馨香。”
說到這裏，他又故意笑道：“不過就我說，就算是那位胡妃的“馨香”，恐怕也沒有我們香櫞妹子所配的‘媛香’媲美呢。”
他這一番軟語恰似哄到了點上，令香櫞十分受用，隻是麵上依舊慍道：“燕染、燕染，這還沒見呢，便叫得這麽親熱，若是處上幾日，包不成就認個契兄契弟了！”
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他並非自怨自艾，隻是忽然感到心痛。心疼那此刻正在他腹中忍受寒冷的孩子，一個永遠不會被李夕持知道、被他抱在懷裏嗬護的孩兒。
也就在這時，他耳邊忽然傳來一聲輕笑。
“嗬。”
出聲的竟是沈公子。他打量著一身破爛的燕染，感嘆道：“一年的時間能夠讓人變得如此淡然，真令人想不到。我原來還以為澹臺公子會不擇手段刺殺漣王爺，卻沒想到你竟然甘心做一個小小的雜役。”
他分明隻是輕描淡寫地說著，卻如同一把刀子，尖銳地楔進燕染某處看似癒合的傷口裏，而皺起眉頭的人卻是李夕持。
“夠了。”他幾乎是第一次不願聽見沈贏秋的聲音，“我們走。這裏沒有雨景可看。”
說完，他便一把拽過沈贏秋的胳膊，不由分說就要帶他離開。
然而沒等他們走出幾步，那披著蓑衣的瘦小身影動了一動，仿佛為了證明什麽而輕聲迴答：“我留在這裏……是因為不想牽連族人。
說出這句話的同時，燕染立刻後悔了。
以他如今的處境，難道李夕持還會拿百刖族人的性命來挾他就範？
這不過是一廂情願的藉口，為了留在這裏而編織的自欺欺人的理由。
現實的殘酷，自己明明無比清楚，心中卻依舊無法控製地殘留一線妄想。仿佛是一個大大的嘲笑，如何也抹煞不去。
一時之間，四周隻餘下了嘩嘩的落雨聲。
燕染無力地靠到廊柱上，仿佛剛才的那衝動的一句癡話耗去他大半的氣力。
他本不指望能夠獲得任何迴應，於是怔怔地撫了撫自己的腹部，依舊想要迴到雨裏去。
然而這時李夕持比雨水冷的聲音卻傳了過來。
“除非你死，否則今生今世休想踏出王府半步。”
燕染聞言，渾身微震。而李夕持沒有停留，說完之後他便緊走幾步，完全消失在了灰色cháo濕的水霧之中。
衣褲鞋襪上，雨水依舊在流淌。燕染慢慢走出遊廊，在冰冷的冬雨中抓起地上那件月白衣袍，緊緊地攥在手裏，任雨水在臉上流淌，溫熱縱橫。
第05章
掃完庭院之後又是一堆雜務，等到燕染慢慢抬起頭的時候，冬雨已停，一天的時間倏忽而過。
冬季裏夥房的食物總算是比較豐盛，吃過晚飯之後，他懷裏揣著兩個飯糰，又費勁地抱著一罐熱水，慢慢地走迴後院裏的住處。
那間屋子原是柴房，關上門之後也是寒氣四溢。不過小秋之前搬了些稻糙鋪在地上，並堵住了幾個洞窟，小小的屋子裏尚不至於有風。
凍了一整日，燕染已經覺得這裏十分暖和。他點上油燈，找來一個泥盆，將罐裏的水倒出一些，然後又將罐子放在床上，將被子小心地拉開，覆在上麵。
每天晚上，他就是依靠這半罐熱水抵禦被褥的cháo濕與夜晚的寒冷。
燕染坐在床沿上，他脫下濕透的鞋子，將稻糙墊在裏麵。然後脫下襪子與長褲，擰幹其中的水分，同時將赤裸的雙腳緩緩浸入熱水中。
刺痛之後是一陣溫暖。他滿足的嘆一口氣，不自覺地將注意集中到腹部。
肚子雖然較為平坦，但隻要稍微用力觸摸，就能有硬硬的感覺。那是正在成型的胎兒。最多還有一個月的時間，百刖又將多出一位小小的族人。
若是身在沙漠深處的故鄉，這個孩子會被視作族長的孫子，他將得到最優良的照料與培育，幸福健康的成長。
可是現在呢？
淪為僕役的父親沒有能力為他準備什麽，甚至必須將他偷偷撫養，更不敢去想像萬一有了病痛，又該如何嗬護……
若是可能，燕染真心希望能用任何代價，換取孩子平安的未來。然而現在的自己，還有什麽可與他人進行交換的價值？
泥盆裏的水涼了，燕染木然地將腳踩在厚厚的稻糙上。恍惚中，眼角瞥見一點淡淡的白光。
他這才記得那件長袍，被自己偷偷地藏在稻糙堆裏。雖然依舊是cháo濕不堪，卻還是那麽華麗奪目，與這間陰暗的小屋顯得格格不入。
燕染慢慢地將那件衣服拽出來，捋掉上麵的稻糙，然後脫掉單衣縮進被窩裏。
一陣哆嗦之後，他開始仔細端詳著手上的白衣，因為沈贏秋乃是一介文人，因此李夕持特意令人做成寬廣袍大袖的模樣，頗具風骨。如今也足夠改作三、四件孩子的衣服。剩下一點碎布還能做成補丁，fèng在自己的裏衣上，一定會比原來的布料更加舒適。
這樣想著，他的心中終於覺得有了一些安慰。加上身子逐漸暖和過來，便立刻尋來剪刀針線修改起來。
約摸過了一炷香的時間，一件白袍已經被順利拆解成幾份。這時忽聽有個腳步聲走近。
燕染小心地將布料依舊藏迴床下的稻糙裏，然後就聽見小秋拍著門板喊道：“不用開門兒，我就是給你帶一個口信。總管說明兒個要落大雪，叫我們不用起早掃除。等巳時後，去庫房領披風雪鞋等物，再去上工。”
燕染隔著門應了一聲，卻不免覺得奇怪。若是下雪，按例更應該勤加打掃才是。然而不用起早確實是一樁好事──屋子裏至少比外麵暖和舒適。
隻是今夜若有大雪，明天庭院中一定會積雪，到時候樹倒路滑，還不知會亂成什麽模樣。
這樣尋思著，他心中不由得又一陣憂鬱，眼前連帶著一陣暈眩。他知道發生了什麽，急忙拿著飯糰吞了一口。及待胃裏有了充實的感受，才又緩過神來。
肚子裏的孩子猶如一株寄身植物，無時不刻榨取著父體的營養。因此懷胎的百刖族人總是時時覺得飢餓，可燕染平日吃的就粗陋，本就沒有多少營養，光靠著幾口白飯，實在頂不上什麽作用。
暈眩一發作，燕染便知已經不能再熬夜，於是便乖乖躺下來休息，難得一夜好眠，直到天亮。
第二日上午，燕染起身梳洗。稻糙堆裏單薄的衣服已經捂得半幹，他拿來穿在身上。
屋子裏沒有窗戶，因此直到推開門後，燕染才發現眼前已經是一片銀白。
好大的雪。
這不是燕染來到大焱之後見到的第一場雪，卻無疑是最大的一場。可令他驚奇的是，路上的積雪竟然都已經被掃到了兩旁，露出幹淨的地麵。
可小秋不是說等到巳時之後才上工的麽？
燕染心中迅速不安起來，甚至懷疑是不是自己睡過了時辰。於是緊走一路，找到庫房，要去領雪鞋與鬥篷。
可到了庫房，管事的卻沖他搖頭。
“你的名字不在我這裏的名冊上，昨日總管過來說了，讓你今日去他那裏一趟。”
燕染心中愈發忐忑，並隱約覺得這件事與和昨日與李夕持的見麵有著莫大的幹係。
這是他第一次去找總管，在偌大的府邸裏尋找了半天。好不容易才找對了地方，已了吃飯的時辰。
總管不在，卻特意留了個小廝下來。遠遠地見了燕染，便搬出一個包袱來。
“澹臺燕染，從今天開始你便隻需要在內院幾個屋裏掃除，月錢一百。還有這是發給你的冬衣並雪具，仔細收好了。”
說著，小廝便將那一個包袱遞過來。
燕染懵懵然接過包袱，打開看見了幾件夾襖，俱是青表黑裏，做工和款式都比自己之前交出去的那兩件好。再看那黛色的鬥篷，竟然也是夾了棉絮的，雖然依舊比不上自己在百刖時的穿著，卻比之前的單衣好出數倍。
他拿著衣服，一時之間不知應該做何表情。這時候小廝又問他道：“你還沒吃飯麽？正好領你去膳房。”
說著他便鎖了屋門，領著燕染往西院而去。
第06章
親王府很大，雇用的僕役也因為分工不同而存在等級。這一年來燕染做得是低等僕役的差事，如今擢升為能夠入室掃除的等級，自然算是一樁好事。
領著燕染的這個小廝名叫“語彤”，是總管身邊一名親信。燕染隨著他在廊間七迴八轉，離開後院，路過那日濺血的涼亭，出了垂花中門，麵來忽然吹來一陣清香。
燕染不禁抬頭望去，正見遠處一叢人高的臘梅樹後，掩映著綠瓦白牆的耳房。
語彤領著燕染走進去，看見數張八仙桌拚成一溜，邊上坐著十來個與他年紀相仿的少年男女，便是親王府裏地位較高的僕役了。
這些丫鬟小廝，平時在屋內走動，少不得會遇見主子貴人，所以舉止形容，都自然要經過一番選拔，一個個出落得俊俏水靈，麵上也比那些雜役們活絡許多。見了燕染，一雙雙水銀似的眼睛都齊刷刷望了過來，瞧得他很不自在。
語彤這個人倒還算不錯，指著房內的陳設為燕染講解了用膳的流程。
燕染確實已經餓了，他盛了滿滿一碗飯，見一個穿桃色袷衣蔥萌褥裙的丫鬟身邊還有空位，於是便坐了過去。
誰知他人還沒有坐穩，那丫鬟竟立刻站了起來，將袖子往麵上一掩，同時低低地嗤了一聲：“專吃羊膻子長大的靼子，一股子騷味。”
聲音雖輕，燕染卻聽得清楚，頓時覺得如兜頭一盆涼水，陰寒刺骨。
之前與他共事的都是雜役，雖是粗人，卻從未鄙薄過他的血統出生。如今換了個看似高貴的地方，卻未料到所遇竟是尖酸刻薄之人。
燕染本隻在桃李年華，正是血氣激動之時，加上丫鬟那一句話又正刺中心中至痛，腦中頓時一片混混噩噩，哪裏還顧得去考慮後果？直接慍紅了雙頰，一掌拍在桌板上。
他雖然身體虛弱，但畢竟也有些功夫，這一掌不僅震得坐上碗碟跳了一跳，那剛盛的一碗飯也一個翻身，在磚幔的地麵上粉身碎骨。
滿屋子的人一下子都靜了。
等沈悶的碎裂聲散了，燕染方才清醒過來，一手偷偷地扶著隱隱作痛的腹部，暗怪自己衝動，不該一來就把事情弄僵。
而那丫鬟似是有些勢力，如今見一個打雜的夥計竟敢在自己麵前叫板，當下豎起了柳眉。
然而她尚未發作，便被一個沈穩的聲音勸住住了。
“香櫞，你不要欺負他。”
燕染迴頭，看見一個高大的男人立在門口。他也穿了一身青色長袍，卻恰恰襯出一股清濯斯文的氣質。
看清楚來人，丫鬟香櫞立刻嗔道：“長吉大哥，你居然也幫這個靼子？你豈不知他曾給王爺出了多大的洋相？外麵人都把沙漠上來的當奴隸，我們這裏卻要給他好吃好穿，讓他和我們平起平坐，這真是……”
她話音未落，男人便嘆道：“百刖不過是距離王府遙遠，若你那寒州離這裏更遠，我們豈不是要笑你做靼子、蠻人？更何況我倒覺得燕染沒有膻氣，當今皇上新寵的那個胡妃，聽說更是透體一股馨香。”
說到這裏，他又故意笑道：“不過就我說，就算是那位胡妃的“馨香”，恐怕也沒有我們香櫞妹子所配的‘媛香’媲美呢。”
他這一番軟語恰似哄到了點上，令香櫞十分受用，隻是麵上依舊慍道：“燕染、燕染，這還沒見呢，便叫得這麽親熱，若是處上幾日，包不成就認個契兄契弟了！”
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