皇城南門,景風門外。


    永興坊,葉宅。


    這座太後禦賜的宅院,規格並不大。


    隻三進,連尋常富賈家的住宅都不如。


    更別提與王公候府比了。


    但愈是如此,太後在朝野間的聲望愈高,葉家的名聲也愈讓人敬仰。


    畢竟,在葉家絕嗣的情況下,太後就算賜一座王府給葉家,都沒人會說什麽。


    如今這般,也讓葉家的地位愈發超然。


    隻是因為太後有懿旨,不許葉家幹政。


    再加上連唯一的侄兒,都不好權勢,隻在太常寺當個閑官兒,不參與朝政,過著讀書習禮的生活。


    萬般因果不沾身。


    所以,這座隱隱有金光籠罩的葉宅,極少有官員造訪。


    因為那般反而犯了忌諱。


    永興坊內葉宅,自外表看,就好似一座普通百姓家的宅院般。


    賈琮與青衣侍者同車而行,入了這座宅院,也未激起一絲漣漪。


    直到馬車駛入二門前停下時,賈琮才看到了一個令他極意外,卻又在情理之中的人……


    今科狀元,曹子昂。


    相比於數日前相見時意氣風發指點江山的他,此刻的曹子昂,狼狽不堪,麵上隻有濃濃的懺悔……


    跪在二門外的曹子昂,在看到賈琮與青衣侍者談笑風生一同下車後,瞳孔猛然收縮。


    目光中那股怨毒憤恨,令人心驚。


    不過,他卻也長進了許多,在賈琮看過來時,連忙低頭,再抬起頭時,又恢複了懺悔之色。


    甚至,還對賈琮與青衣侍者,強笑了下……


    見此,賈琮哂然。


    連理也未理,他對青衣侍者道:“勞青竹姐姐進去通秉,我在此等候便是。”


    名喚青竹的侍者卻笑道:“並不需要,去時我家公子就吩咐過,迴來後直接入內便是。另外……”


    青竹又斂去笑容,對一旁的曹子昂道:“我家公子命你一並入內。”


    賈琮聞言,見曹子昂麵上浮現驚喜之色,嗬嗬一笑。


    青竹迴過頭來,麵上再現笑容,道:“公子,這位狀元公,是來接杏花娘一同赴任的。”


    賈琮聞言,眉尖一挑,道:“如此說來,狀元公是打算完成諾言,要娶杏花娘姐姐為妻了?好事啊!君子一諾千金,理當如此!若若早早如此,又何來那麽都遺憾之事……”


    青竹聞言,卻撇了撇嘴,道:“公子想多了,人家隻答應納妾。”


    也是,到了這個地步,又怎麽可能娶妻?


    若是納妾,迴到家想怎麽整治都行,或罰跪,或幽禁,或不給飯食……


    姬妾,玩意兒爾!


    就算得了急症暴斃,官府都不會理會。


    可若是正妻,理論上,卻是和男人一般平等的地位。


    若是過的不好,甚至有資格提出和離。


    鬧到這個地步,已是身敗名裂,曹子昂就算再娶杏花娘為妻,也挽迴不了什麽。


    除非他能做一首能和《贈杏花娘》媲美的好詩,那樣才能廣泛傳播開來,為他挽迴一些顏麵。


    可他能嗎?


    若不能,娶杏花娘為妻,非但沒有任何益處,反而再添一樁娶花魁為妻的笑柄。


    曹子昂這樣的聰明人,又如何會為?


    聽聞青竹之言,賈琮冷笑一聲,沒有一絲意外。


    兩人都沒有再搭理麵色已快繃不住的曹子昂,一同入內。


    賈琮一身月白儒衫,一根尋常玉簪輕綰長發。


    腰間掛著玉佩,腳踩一雙文朝靴。


    身姿瀟灑,麵容更是出眾玉立。


    與青竹走在一起,對曹子昂不假一絲顏色的青竹,卻對賈琮言必有笑。


    看到這一幕,跟班似走在後麵的曹子昂,心中好似有萬條毒蛇噬咬,怨毒煎熬。


    心中有一萬個想法,想將眼前之人撕成粉碎,要將炮烙、蠆盆等酷刑相加其身!


    更要將那張臉劃成夜叉鬼容!


    隻是……


    他殘餘的理智又告訴他,現在還不是想這些的時候。


    若不將杏花娘接出京,她在京一日,他就永無迴京之時。


    這是他苦苦跪求座師一夜後,得到的一個指點。


    雖然隻是一句微不足道的話,但因為這是新黨巨擘,禮部尚書的指點,所以曹子昂將其奉為仙音玉旨。


    在他看來,隻要做到這點,總有他迴京的一縷契機!


    這便是他今日舍下所有尊嚴和麵皮,來此處跪求的原因。


    曹子昂打定主意,今日無論如何,都要將杏花娘接走,帶她出京!


    ……


    葉宅,萱寧堂。


    東暖閣。


    命曹子昂先留在門口,賈琮與青竹入內時,就見衣著一身寬鬆儒衫的芙蓉公子,獨自一人倚在一張貴妃榻上。


    模樣淡然恬靜,手持一本文冊,沉浸其中。


    並未發現有不速之客入內。


    見狀,青竹將食指豎於唇前,用眼神示意賈琮莫要打擾。


    賈琮無聲一笑,點了點頭,目光在那道修長身影上頓了頓後、,就移開了。


    落在堂內陳設上。


    雖然葉宅外麵不顯,也並不廣大。


    但毫無疑問,屋內陳設大半都是禦品,皆出自宮裏。


    無一凡品。


    這也不難理解,太後娘家就這麽些人了,還隻有一個侄孫女。


    她就是賞賜再多,也不會有什麽不開眼的人上書反對。


    再蠢的人都不會這樣。


    所以,也無所謂僭越……


    而這間暖閣,多半就是作書房之用。


    暖閣正中擺一寬大的紫檀雕鳳大理石書案,書案上,擺滿了筆硯書籍。


    牆壁上則掛著前朝各樣名人的筆墨字畫,俱是珍品。


    地上設有四個香幾,上麵各放一個木雕金漆的精品香爐。


    不過隻有一隻香爐籠了煙,香霧氤氳。


    但香氣並不濃豔。


    最特別的,大概就是大理石幾案兩側小巧的銅龜銅鶴。


    銅鶴寓為幸福吉祥,銅龜寓為富貴長壽。


    隻這一雙陳設,就顯出葉家之不凡。


    此物必是禦品,實非人臣家族可享。


    甚至,都不會是太後所賜。


    多半是太上皇或是當今天子禦賜……


    “鐺!”


    “鐺!”


    外間掛壁上的西洋座鍾發出一陣鍾聲,也打斷了芙蓉公子的苦讀。


    她抬起頭,有些嗔惱的往外間瞪了眼,似被唬了跳。


    迴過神,又慵懶的伸了個懶腰。


    隻是揚起手時,賈琮卻在她刻苦用功的書籍封麵上,看到了四個大字:


    聊齋誌異。


    見此,賈琮麵色登時古怪起來。


    原以為這位貴女子在用功什麽,原來是這個……


    賈琮自己抄寫的書,難道還不知這書的內容是什麽?


    雖多是神鬼精怪之異事,可也少不了大幅度的男女之事,還有人鬼之事,人畜之事,男男之事……


    能勾起那些讀書人悶騷氣性的題材,此書盡有。


    放在後世起點,都是妥妥的四零四內容。


    總而言之,黃書也!


    怪道這芙蓉公子看的如此入神……


    原來不止後世,連這個時代的女孩子,都有一顆窺視人倫的雄心壯誌……


    這時,芙蓉公子也看到了進屋的“不速之客”。


    再瞧見賈琮俊秀的麵容上,目光古怪的看著自己揚起的手……


    芙蓉公子登時反應過來,俏臉飛過一抹雲霞,瞪向賈琮,竟先倒打一耙,喝問道:“小小年紀,連這等書也看?真是荒唐!”


    賈琮瞠目結舌的看著芙蓉公子的俏臉,想看看那白皙如玉的麵龐,究竟有幾尺厚!


    是什麽支撐著她大義凜然的說出這番話的……


    “噗嗤!”


    一旁的侍者青竹被這兩人的交流給逗笑了,不過在看到兩人同時看過來的目光後,又連忙閉嘴。


    心裏卻忍不住“哀嚎”:真真是太好看了啊!


    什麽都不用做,話也不用多說,兩人隻這樣相對而立,就那樣賞心悅目……


    經過青竹打岔,芙蓉公子順勢繞過這一茬,若無其事的將手中的“禁書”丟在一旁,對賈琮揚了揚下巴,說不出的瀟灑,道:“坐吧,在我這裏沒那麽多規矩,再者……


    如今你成了榮國府的世子,論品級,倒比我還高呢。”


    賈琮尋了張交椅落座後,淡淡笑言了句:“公子說笑了。”


    這時有侍女自外而入,進來上茶,賈琮接茶後,客氣謝過,啜飲了口。


    見他一番動作,如雲流水,並沒有什麽拘謹之處,芙蓉公子嗬嗬一笑,給青竹使了個眼色。


    待青竹折身而去,芙蓉公子又道:“這次急切請你來,不為別事,是因為曹子昂來接人了。


    上迴你托我暫時護著那杏花娘,這幾日還真有不少大人物出麵說情,擾的我煩不勝煩……”


    賈琮微微欠身謝道:“麻煩公子了。”


    芙蓉公子揚起嘴角,道:“麻煩倒沒什麽,總不能負你之托……


    不過,當日你也說了,若是曹子昂真心迴頭,你也樂見其成。


    如今他來接人了,你又怎說?”


    賈琮想了想,道:“不如先請杏花娘和曹子昂來。”


    話音剛落,就見青竹與另一個侍女,引著數日未見的杏花娘進來。


    杏花娘的麵色,並不算好,可見這幾日心中擔憂煎熬。


    不過目光看到賈琮時,還是眼睛一亮,露出喜色。


    賈琮點頭致意。


    接著,又有四位麵無表情的嬤嬤,身體健壯,引了曹子昂進來。


    “杏花娘……”


    曹子昂到底是個聰明人,進來後,竟先激動的朝杏花娘招唿。


    本來忐忑不安心中惴惴的杏花娘,在看到曹子昂如此後,似也迴到了初見的模樣,神情明顯震動。


    上方,芙蓉公子眼神玩味的看向了賈琮……


    “杏花娘,我來接你迴家!”


    曹子昂滿滿深情的說出這句話後,見杏花娘麵色意動,心中按捺不住興奮,以為是好跡象。


    晦氣數日,終於要時來運轉了……


    不過就在這時,卻聽到了身旁傳來那道讓他做夢都想撕碎捶爛的聲音:


    “咳,且先等等……”


    ……


    榮國府,榮慶堂。


    看著從未如此失態的薛寶釵淚流滿麵進來,滿是驚惶之色,薛姨媽和王夫人都大吃一驚。


    薛姨媽站起身來,急道:“這是怎麽了?這是怎麽了?”


    賈母也皺眉道:“可是姊妹們拌嘴了?”


    王夫人在一旁插口道:“不會,寶丫頭素來不是輕狂之人,少與人拌嘴。”


    賈母聞言,側目看了她一眼。


    不過這時也顧不上這些,就見薛寶釵上前對心有不祥之感的薛姨媽訴道:“媽,哥哥闖了大禍,被錦衣親軍給鎖拿帶走了……”


    “啊?!”


    薛姨媽聞言,隻如五雷轟頂,駭然欲絕。


    根本連話都說不出來了,搖搖欲墜。


    王熙鳳忙在一旁忙扶住她,一迭聲問道:“好端端的,怎麽就讓人帶走了?”


    麵色亦是驚疑不定,那可不是長安縣衙,是錦衣親軍啊。


    像賈家這樣的勳貴門第,一般而言,除非涉及謀反抄家等大罪,否則一般怎會有公門中人登門?


    更何況還是錦衣親軍,天子爪牙!


    薛寶釵見薛姨媽唬成這樣,也顧不得哭了。


    她是個極懂事的,知道這個時候,她若再軟弱,薛姨媽就更苦難了……


    因而強壓下心頭的驚悸苦楚,冷靜下來,將今日之事不偏不倚,緩緩道來……


    ……


    ps:推薦好友大江的新書,《我的八零年代》!另外,下午應該還有一更……

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