“郭兄誤會了。”孟九成笑著解釋道：“陳兄雖是文弱，卻隻是打探消息，也不引人注意。郭兄這幫威武，一看便有凜懼之心，我是怕賊人覺察，反打草驚蛇壞了事。”
郭臣聽得這話，很是受用，摸著下巴有些得意。
“再說了，等打探完消息，要是出手拿賊，還不是要仰仗郭兄出大力。”孟九成心中暗笑，繼續說道：“這打探消息和出力拿賊，孰重孰輕，唐娘子還不曉得？”
嗯，嗯！郭臣連連點頭，笑逐顏開，說道：“正是，正是。俺就說嘛，孟兄弟哪能瞧俺不起。”
說著話，六巧和仆婦已經把食盒打開，飯菜擺上，看分量足夠三人吃，顯是郭臣的主意。
“獨自吃喝沒有趣味，俺便讓六巧從那酒家又買了些來。”郭臣笑著拿起筷子，讓著孟九成，“來，孟兄弟，還有小勇，同吃，同吃。”
孟九成也不客氣，招唿著跟班王義勇，坐下來開始用餐。
剛吃了幾口，外麵一陣吵鬧聲，孟九成不禁皺起了眉頭。隔窗一望，卻是梁大鐵和一個黑壯婦人，吵吵嚷嚷地走來。
“郭兄且坐，我去看看。”孟九成心中不悅，起身走了出去。
“孟押司作主，須給奴家評評道理。”黑壯婦人見到孟九成，趕忙施禮。
孟九成伸手按了按，示意她等一等，先轉向梁大鐵問道：“老梁，這是怎麽了？前日不是說好了，且讓她在你那裏幹活兒嗎？”
梁大鐵給孟九成作了個深揖，苦笑著解釋道：“押司說得是，前日小人看她力氣不弱男子，便答應了押司，讓她在小人那裏幹活。隻不過她雖能幹男人的活兒，可吃得也勝過數個壯漢。小人不敢抱屈，下麵勞力卻有怨言，剛剛爭執起來，她便扯了小人來評理。”
“押司容稟。”黑壯婦人叫道：“奴家雖是能吃，可幹活兒也多，數個男人也不抵。可他們欺奴家是婦人，非要在吃食上計較，要多扣奴家賑票。須知奴家還要養活老娘幼弟，卻不得不與他爭執。”
孟九成連連按手，讓兩人暫且息聲。他凝神一想，便明白了事情的究竟。
說到這個叫喬娥的黑壯婦人，確實是孟九成安排到梁大鐵那裏的。
原來，喬娥隻是在工地上幹些燒水做飯的活計兒，還帶著兩個不到十歲的弟妹，縱然有官府為老弱病幼開設的粥廠，領到的米糧也隻能勉強餓不死。也是沒有辦法，喬娥趁著孟九成巡視工地，便跪著相求，說自己力大體壯，能與男子一同勞作，希望能領到更多的賑票。
孟九成很是同情，當場讓她演示了一下，確實是力如壯漢，便叫來梁大鐵，安排在他的施工隊裏。
本來這也就算是一件小事，孟九成覺得自己的安排並沒有讓哪方吃虧。可現在起了爭執，他才想到並不是那麽簡單。
孟九成思慮已畢，又覺得還要再詢問清楚，便對喬娥問道：“你幹活不偷懶？”
“奴家出死力幹活兒，哪敢偷懶耍滑？”喬娥叫屈道。
孟九成又轉向梁大鐵，問道：“她幹活實在？”
梁大鐵點了點頭，如實迴答：“喬娘子幹活是沒得說。”
“那她能幹幾個人的活？飯量又抵得幾人？”孟九成繼續問道。
“這個——”梁大鐵撓著頭想了想，不太確定地說道：“幹活嘛，兩三個人怕是能頂；可，可這飯量，五六個壯漢也吃不過她……”
“不是這般算的！”喬娥氣得臉紅脖子粗，衝著梁大鐵叫道：“俺自吃得多，可那刨、挖、擔，哪樣兒幹起來有含糊？隻說擔土，別人一挑不超百斤，俺左右兩肩一起擔，每挑少上二百斤嗎？”
說著，比劃著，喬娥還覺得說得不夠清楚，四下一瞅，就在監工房子的牆邊，便上前一步，伸手指在牆上畫著，繼續大聲說道：“前天挖土，俺從早到晚幹了足有四五個時辰，你且說說，有哪個是不歇氣兒連著幹的？再說昨天，俺上午刨挖，下午擔土……如此如此，這般這般，還要嫌俺吃得多。眾位官人說說，是他們的不是，還是俺的不是。”
激憤不平之下，喬娥手上沒有輕重，劃了一劃，牆上灰土便嘩嘩掉落，說完手停，牆上已經多了數道深有寸許的溝槽。
這監工的房子雖是草草修建，是用土坯所築，但已是幹透，要用手指在上麵劃出溝來，誰能做到？
孟九成的眼珠子差點掉地上，目瞪口呆，一時驚住了。
梁大鐵也沒想到這婦人竟有這般本事兒，不由得虛心冷氣，也是睜大眼睛，難以置信，暗忖道：虧了看是孟押司所薦，隻是爭吵，若是動起手腳，這婦人一身大氣力，便是一指頭擦著，也要傷筋動骨了。
一是驚駭於喬娥的氣力和功夫，二是聽喬娥這樁樁件件說得分明，梁大鐵是個實在人，不好狡賴，麵色通紅地點頭，無奈又膽虛地說道：“都是娘子的是。是俺不察仔細，聽了旁人的怨言，屈了娘子。”
孟九成緩醒過來，苦笑著搖了搖頭，這喬娥的氣力令人咋舌，可惜自己沒有啊！再者，梁大鐵雖說認錯，但事情卻不好這樣解決。否則，早晚還要出事。
你想啊，再怎麽力大能幹，她也是個婦人。而工地的活兒講究的是分工協作，有掄鎬刨的，有揮鍬挖的，有挑擔運的，匯總起來才是工程量。總不能再細劃承包，把活兒分擔到個人頭上吧？
“押司，小人——”梁大鐵終於是把話咽進了肚裏，向孟九成拱手道：“小人這就帶喬娘子迴去，給押司添了麻煩，多多原諒。”
“老梁啊！”孟九成擺了擺手，說道：“其實是我給你添了麻煩，這件事情呢，我另有安排。喬娘子且留下，你迴去繼續幹活兒吧！”
“可這——”梁大鐵不解其意，擔心孟九成因此生氣怪罪，一時還不敢走。
“去吧，沒事了。”孟九成笑著催促，梁大鐵才轉身離去。
郭臣聽得這話，很是受用，摸著下巴有些得意。
“再說了，等打探完消息，要是出手拿賊，還不是要仰仗郭兄出大力。”孟九成心中暗笑，繼續說道：“這打探消息和出力拿賊，孰重孰輕，唐娘子還不曉得？”
嗯，嗯！郭臣連連點頭，笑逐顏開，說道：“正是，正是。俺就說嘛，孟兄弟哪能瞧俺不起。”
說著話，六巧和仆婦已經把食盒打開，飯菜擺上，看分量足夠三人吃，顯是郭臣的主意。
“獨自吃喝沒有趣味，俺便讓六巧從那酒家又買了些來。”郭臣笑著拿起筷子，讓著孟九成，“來，孟兄弟，還有小勇，同吃，同吃。”
孟九成也不客氣，招唿著跟班王義勇，坐下來開始用餐。
剛吃了幾口，外麵一陣吵鬧聲，孟九成不禁皺起了眉頭。隔窗一望，卻是梁大鐵和一個黑壯婦人，吵吵嚷嚷地走來。
“郭兄且坐，我去看看。”孟九成心中不悅，起身走了出去。
“孟押司作主，須給奴家評評道理。”黑壯婦人見到孟九成，趕忙施禮。
孟九成伸手按了按，示意她等一等，先轉向梁大鐵問道：“老梁，這是怎麽了？前日不是說好了，且讓她在你那裏幹活兒嗎？”
梁大鐵給孟九成作了個深揖，苦笑著解釋道：“押司說得是，前日小人看她力氣不弱男子，便答應了押司，讓她在小人那裏幹活。隻不過她雖能幹男人的活兒，可吃得也勝過數個壯漢。小人不敢抱屈，下麵勞力卻有怨言，剛剛爭執起來，她便扯了小人來評理。”
“押司容稟。”黑壯婦人叫道：“奴家雖是能吃，可幹活兒也多，數個男人也不抵。可他們欺奴家是婦人，非要在吃食上計較，要多扣奴家賑票。須知奴家還要養活老娘幼弟，卻不得不與他爭執。”
孟九成連連按手，讓兩人暫且息聲。他凝神一想，便明白了事情的究竟。
說到這個叫喬娥的黑壯婦人，確實是孟九成安排到梁大鐵那裏的。
原來，喬娥隻是在工地上幹些燒水做飯的活計兒，還帶著兩個不到十歲的弟妹，縱然有官府為老弱病幼開設的粥廠，領到的米糧也隻能勉強餓不死。也是沒有辦法，喬娥趁著孟九成巡視工地，便跪著相求，說自己力大體壯，能與男子一同勞作，希望能領到更多的賑票。
孟九成很是同情，當場讓她演示了一下，確實是力如壯漢，便叫來梁大鐵，安排在他的施工隊裏。
本來這也就算是一件小事，孟九成覺得自己的安排並沒有讓哪方吃虧。可現在起了爭執，他才想到並不是那麽簡單。
孟九成思慮已畢，又覺得還要再詢問清楚，便對喬娥問道：“你幹活不偷懶？”
“奴家出死力幹活兒，哪敢偷懶耍滑？”喬娥叫屈道。
孟九成又轉向梁大鐵，問道：“她幹活實在？”
梁大鐵點了點頭，如實迴答：“喬娘子幹活是沒得說。”
“那她能幹幾個人的活？飯量又抵得幾人？”孟九成繼續問道。
“這個——”梁大鐵撓著頭想了想，不太確定地說道：“幹活嘛，兩三個人怕是能頂；可，可這飯量，五六個壯漢也吃不過她……”
“不是這般算的！”喬娥氣得臉紅脖子粗，衝著梁大鐵叫道：“俺自吃得多，可那刨、挖、擔，哪樣兒幹起來有含糊？隻說擔土，別人一挑不超百斤，俺左右兩肩一起擔，每挑少上二百斤嗎？”
說著，比劃著，喬娥還覺得說得不夠清楚，四下一瞅，就在監工房子的牆邊，便上前一步，伸手指在牆上畫著，繼續大聲說道：“前天挖土，俺從早到晚幹了足有四五個時辰，你且說說，有哪個是不歇氣兒連著幹的？再說昨天，俺上午刨挖，下午擔土……如此如此，這般這般，還要嫌俺吃得多。眾位官人說說，是他們的不是，還是俺的不是。”
激憤不平之下，喬娥手上沒有輕重，劃了一劃，牆上灰土便嘩嘩掉落，說完手停，牆上已經多了數道深有寸許的溝槽。
這監工的房子雖是草草修建，是用土坯所築，但已是幹透，要用手指在上麵劃出溝來，誰能做到？
孟九成的眼珠子差點掉地上，目瞪口呆，一時驚住了。
梁大鐵也沒想到這婦人竟有這般本事兒，不由得虛心冷氣，也是睜大眼睛，難以置信，暗忖道：虧了看是孟押司所薦，隻是爭吵，若是動起手腳，這婦人一身大氣力，便是一指頭擦著，也要傷筋動骨了。
一是驚駭於喬娥的氣力和功夫，二是聽喬娥這樁樁件件說得分明，梁大鐵是個實在人，不好狡賴，麵色通紅地點頭，無奈又膽虛地說道：“都是娘子的是。是俺不察仔細，聽了旁人的怨言，屈了娘子。”
孟九成緩醒過來，苦笑著搖了搖頭，這喬娥的氣力令人咋舌，可惜自己沒有啊！再者，梁大鐵雖說認錯，但事情卻不好這樣解決。否則，早晚還要出事。
你想啊，再怎麽力大能幹，她也是個婦人。而工地的活兒講究的是分工協作，有掄鎬刨的，有揮鍬挖的，有挑擔運的，匯總起來才是工程量。總不能再細劃承包，把活兒分擔到個人頭上吧？
“押司，小人——”梁大鐵終於是把話咽進了肚裏，向孟九成拱手道：“小人這就帶喬娘子迴去，給押司添了麻煩，多多原諒。”
“老梁啊！”孟九成擺了擺手，說道：“其實是我給你添了麻煩，這件事情呢，我另有安排。喬娘子且留下，你迴去繼續幹活兒吧！”
“可這——”梁大鐵不解其意，擔心孟九成因此生氣怪罪，一時還不敢走。
“去吧，沒事了。”孟九成笑著催促，梁大鐵才轉身離去。