附當時地圖,作者認為七俠鎮大概在紅圈的位置,也希望大家不要太較真。畢竟寧財神也認為,一切以服務劇情為主。

    這時,呂輕侯在外敲門。把裏邊的大嘴和張鯨老頭都嚇了一跳,張鯨有功夫在身,轉眼就溜出去了,外邊還有小太監接應。

    “一兩銀子,就被我收買了。那同福客棧如此紅火,無非是靠‘新鮮’二字。一招鮮,吃遍天。同樣的東西,我們把價格壓低一點,很多同福客棧的客人就會來我們這裏。如果過了這個夏天再沒有新品,要不了多久,這同福客棧就不用預約了。”

    “幹爹說的是,隻是他們背後的人?”

    “這廚子看起來就是一個普通的廚子,我看還是那個掌櫃的身上有名堂,那個跑堂的可能是來監視她的。”

    “監視?”

    “沒錯,越是見不得光的組織,往往內部越是缺乏信任。一個人沒什麽武功,但是頭腦好,見識多,掌握情報。另一個武功好,但是有勇無謀。這樣兩個人相互監視之下,就更加穩定。”

    “原來如此,幹爹真是高見。”

    “隻是看得多罷了,你要學的,還多著呢。此番沒有打探出多少虛實,但是挖來一個大廚,也算沒白來一趟。”

    這二人心滿意足地走了。留下李大嘴尷尬地麵對呂輕侯。

    經過了之前大堂裏的一番談話,呂輕侯就知道這老太監恐怕會瞄準李大嘴,很有可能會私下再來挖牆腳。可惜他不知道這些菜品,秘方都是呂輕侯發明的。而李大嘴還有支線任務,完成之前呂輕侯不可能放他走。

    呂輕侯進門,手裏也拿了一錠銀子。“大嘴啊,這些個秘方賣了不少錢,這是給你的。”

    李大嘴雖然見利忘義,但此時還是有點臉的。“這怎麽好意思呢,我做的蛋羹人家沒買,買的都是你發明的新奇菜式。你還是自己收下吧。”

    “知道就好。不過這錢,就算是不想收,又何必把手背到後邊去呢,這就見外了。”

    李大嘴把銀子往褲子裏一塞,擺手說“內啥,這銀子真沒必要。要是方便,和佟掌櫃說說,多給我開點月錢就行了。”

    “這一陣後廚一直從早忙到晚,確實該漲一些月錢了。咱們這裏包吃住,也沒有多少花銷,倒是可以多給你娘買點東西補補。等之後客棧擴建完,我還會再給你找個幫廚的。”

    “那就拜托秀才了。”

    呂輕侯出了門,李大嘴坐迴床上。

    “唉呀媽呀,硌死我了。”從屁股後摸出銀子,小心翼翼地藏了起來。

    “就我這個手藝,我自己知道。鬼鬼祟祟來,還先給我銀子,不必帶多少行裝。萬一這老太監是想把我騙去做成肉餡——”李大嘴越想越害怕,還是留在同福客棧好。

    古代也有鬼故事和“都市傳說”,什麽人肉包子之類的,連鬼故事都算不上,恐怕這大明土地上每天都在真實發生。拐賣人口也屢禁不止,還有比較成熟的利益鏈,到時候可沒人管是不是婁知縣的侄子了。

    所謂“朱門酒肉臭,路有凍死骨。”

    同福客棧中,客官享用著新式美食,好不熱鬧。另一邊,一波饑民輾轉來到了七俠鎮。

    門外,一個乞丐模樣的人來討食,武二郎手藝還在,就給了一個燒餅。乞丐連聲道謝,像拿著寶貝一樣揣起燒餅離開了。

    拐角處,

    “我要到了一個燒餅,孩他娘,快吃吧。”“我不餓,給兒子吃。”這乞丐還有妻兒,三人窩在一個角落裏啃起了燒餅。把這平平無奇的燒餅吃得,看起來比客棧中的好菜還香。

    “趁現在要得到,就抓緊去要。如果人多了,大家天天都去,恐怕就要不到飯了。”

    過一會,這妻子又來要了一張燒餅。又一會,小孩自己捧著碗,可憐兮兮地來要了一碗水。

    邢捕頭正巧過來,又神神秘秘地找佟掌櫃說“我剛剛在外麵看到,這山東的災民,已經到了七俠鎮了。”

    佟掌櫃“誰來七俠鎮了?”

    “是山東受災的災民。山東今年天氣反常,遭了雹災。聽說那雹子大的,和拳頭似的。別說田裏的麥子了,就是在外邊養著的牛都打死了好多頭。”

    佟湘玉還是沒太明白“這山東受災,人怎麽跑到漢中來了?”

    “這還用說嗎,當地官府賑濟的糧食,能夠多少人吃。五月份的時候,正要豐收。舊糧吃的差不多了,新糧還沒熟。這一個月不知道餓死了多少人呐。”

    佟湘玉心裏也為之感到可憐,可是老邢何必特意來這通知呢?

    “這災民來了,和額有什麽關係嘛。咱們漢中又沒有災,客人還是照樣來,該吃吃,該喝喝。”

    “你可不知道啊,這災民不是一個兩個,是一群,一群群的災民。有的人為了活命,還會出手搶劫。災民打東邊來,咱們東邊的左家莊前幾天就遭了殃。特別是開酒店的,就圍在門口討吃的。”

    佟湘玉臉色一白。

    “更慘的是賣糧食的,夜裏就遭了賊,油都偷得不剩一滴。”雖然老邢說話會有添油加醋的成分,但是總的來說形勢不容樂觀。

    現在災民的“大部隊”還沒有到七俠鎮。晚上,佟湘玉著急眾人一起來開會。

    “這麽一說,我白天遇見一個乞丐,我看他可憐給了一個燒餅。”武二郎說。

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    賽黃豆也想起來“有一個小孩,討一晚水喝,我看他可憐就給了一碗水。”

    佟湘玉問“沒放茶葉吧?”“沒放,就是普通的清水。”

    呂輕侯一聽這山東下冰雹,馬上聯想起了後世的一些說法。明末天災比較頻繁,因為有“明朝小冰河時期”。

    這是指天朝明朝末期出現了極冷的氣候災害。明朝晚期,當時整個天朝的年平均氣溫都比現在要低,夏天大旱與大澇相繼出現,冬天則奇寒無比,不光河北,連上海、江蘇、福建、廣東等地都狂降暴雪。因此山東下大冰雹也不足為怪。

    而算算時間,山東到漢中,如果從黃河北岸過來,也有千裏之遙。如果是途徑河南來,大概要有兩千裏了。一個省大範圍遭遇自然災害,多地顆粒無收,自然會把壓力轉移到周圍省份。這山東東邊是海,南邊為河南,北邊為京師,西邊就是陝西。災民跨越一省不足為奇,君不見後世難民還能從非洲逃難到歐洲。

    問題是,山東是人口大省,而且按照明朝官員的德性,大部分災民都會轉移到河南和陝西,不會隨便進入京師。

    想到這,呂輕侯說“佟掌櫃,這次老邢的消息可是幫了大忙了。趁別人還不知道,我們趕快未雨綢繆,收購附近的米麵油。而且還不能大張旗鼓的買。”

    通過後世搶鹽等不理智的消費行為推測,這消息一旦傳到百姓耳中,恐怕很快就會引起恐慌。大家過量地搶購糧食,供不應求,物價飛漲。雖說漢中比較富饒,但時也會引起一些波動。

    眾人商議完,又清點了一下目前的存糧,店裏幾人自己吃是完全足夠了。

    次日醒來,

    “滴——觸發偶然任務:救濟災民。”

    呂輕侯祖上三代為知府,做官時每年都會救濟窮人。先祖死後,呂秀才仍保持每年救濟窮人的傳統。七日後即是先祖忌日,七天內請救濟本次山東災民至少100人次。

    當前狀況:3/100

    任務獎勵:達100人次,獎勵白銀100兩,玉米*1,基礎農業技能。每額外10人次獎勵1積分,每50人次獎勵初級材料包*1,上不封頂。

    呂輕侯原本還有借助這次天災,明哲保身,乃至收購糧食小賺一筆的想法。既然係統發布了任務,那就大發慈悲救一救災民。隻是就算再怎麽救濟,相對於龐大的人口來說都是九牛一毛罷了。

    (原劇當中,呂秀才想遵循祖製,但是沒錢,就拿客棧的剩飯剩菜去救濟窮人,結果當時對麵怡紅樓搞活動,還有贈品,連乞丐都不願意來吃。)

    呂輕侯自己想要救濟災民,還需要說服客棧眾人都同意。好在眾人都很有同情心,特別是佟掌櫃,雖然平時經營起來很摳門,但是為人善良。花銷方麵,和呂輕侯各自承擔一半。其他人則是做義工。

    對於餓了很久的災民來說,燒餅和飯菜並不合適用來救濟。人餓久了隻能喝粥,或者進食易於消化的東西,不能吃飯和肉類等硬的東西。這是因為饑餓狀態下胃腸的蠕動變緩,胃就慢慢的收縮且沒有彈性,消化能力很差。

    這一個夜晚,對於七俠鎮的眾人來說依舊寧靜祥和。呂輕侯穿越以來,也是頭一次如此深刻地意識到,自己是處在一個真實的世界之中,而不是僅僅有七俠鎮這一個小地圖。

    注:這裏是化用1600年(庚子年)山東雹災,曆史上確有其事,這裏在時間上移花接木。

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