尚是清明放假之際，書院中一片空寂，草木花卉，池塘錦鯉，悄悄無聲。
奚畫三人是從後門偷偷溜進來的，一路什麽人也沒遇到，暢通無阻地徑自行至對江亭處。
亭子旁邊有一扇上鎖的鐵門，門上鏽跡斑斑，滿是灰塵，雖加了鎖，但鐵索已壞，拿手一推就能輕輕推開。
丁顏從前隻是來過一次，近來因說這地窖年久失修，故而不許人擅自闖入。但由於眼下書院裏沒有旁人，此地又偏僻安靜，他們也就肆無忌憚起來。
開了門，三人左右警惕地往四周看了看，確認無人後隨即躡手躡腳，沿著石梯往下走。
通道前段有些狹窄，黑漆漆的，什麽也看不清。
“咳咳咳，好濃的煙塵啊……”奚畫揮了揮麵前的灰塵，看這樣子不僅荒廢已久，好像連人跡都沒有，當年的歸婉來此處要作甚麽？
“小心點。”關何自懷中取了火折子，點上蠟燭，迴頭提醒她，“走我身後。”
奚畫望著那亮起的燭火，心裏不禁也暖了幾分，隻輕聲應道：“嗯。”
越往下走，腳上踩起的塵土越大，石階上清晰的印著他們的腳步——除此以外再無其他痕跡。
“腳步隻有一串。”關何拿燈燭照了照地上，沉聲道，“看來是很久沒人來過了。”
“時隔這許多月了，會有線索麽？”丁顏摸了摸身側的石壁，喪氣道，“隻怕那兇手早把證據給毀屍滅跡了。”
“來都來了，下去看看吧。”奚畫提著裙擺小心翼翼沿樓梯而下，自言自語，“這階梯還挺長的。”
待得腳觸及地麵，腳心頓然感到一陣涼意。
關何將蠟燭插到牆上的燭台，取了燈仔細往周圍一照。
這地窖裏堆積了許多雜物，蜘蛛網遍布角落，光亮一過去，就見滿地的蟲蟻四散逃竄，密密麻麻的，看得人心裏直發毛。
“嘖嘖，惡心死了……”奚畫摸著手臂上的雞皮疙瘩，不住躲著那黑壓壓的小蟲子。
地窖左右兩旁放了兩個大箱子，上麵聚了一層厚厚的灰土，燭光一照，空氣裏飄著的浮塵清晰可見。
“這箱子裏裝的都是些舊衣物。”看得關何正在開箱子，丁顏遂解釋道，“是兩個月前我和二嬸搬來的，管事兒的張伯說，等以後有空了再拿去處理掉。”
箱子裏的確塞得滿滿的都是衣服，關何放下蓋子，展目
舉燈，細細打量這間地窖。
“咦。”奚畫站在他身側，探頭望著前麵，“奇怪，那邊怎麽空蕩蕩的？”
地窖中別處都淩淩亂亂散著什物，唯有最深處空出一塊地方來什麽也未擺放，在這般環境下顯得尤其突兀。
聽她如此一提，關何未及多想持燈便走上前去，眼見自己這邊驟然黑下來，奚畫忙慌道：“你、你等我一下啊……”
撥開地上橫著的一張長椅，對麵的位置灰塵更多，奚畫抬手拿袖子散了散，仰頭眼珠子滴溜轉一圈，四壁上隱隱有裂痕，果然是危險之處，說不準什麽時候就塌了。
她擔憂地收迴視線，一麵彈衣服袖擺，一麵卻見關何俯身蹲在地上，舉了那燈來來迴迴地照。
奚畫不禁納悶地湊過去：“你在看什麽呢？……這麽專注。”
關何倒沒抬頭，隻伸出食指朝地麵輕輕劃過：“這兒有血跡。”
“血跡？”她定睛一看，“誒，真的有。”
血痕十分細微，但其中一側卻非常的平整，隻沿著那整齊之處噴濺開來。
“幹了很久了，顏色也很淡。”奚畫想了想，“恐怕沒有半年也有三個月，是歸婉的血？”
關何搖搖頭：“不知道。”
“這地方……之前恐怕是擺了個什麽東西。”奚畫撫過那血痕，朝他二人道，“否則，血跡不會是這個樣子。”
丁顏歪頭瞧了半晌：“會是什麽東西？”
“不清楚，我猜可能是桌子之類，有邊有角的。”
說著她腳剛往後挪了一步，卻聽得一聲清脆動靜，奚畫嚇了一跳，還未及迴頭，關何倒先她一步把她腳邊之物拖了出來。
“是根鐵鏈子。”他拉了一半在手，這鐵鏈另一端被深深陷在最裏的牆上，關何微微皺眉，稍用了幾分力氣，頭頂猛然刷刷落起石子兒來。
“別別別。”
奚畫趕緊製止他，“這牆脆著呢，你少用蠻勁，一會兒塌了，咱們三個都得被活活悶死在這兒的。”
此話言之有理，後者隻得鬆開手，轉而拿了燈仔細翻看。
“生鏽了，這是精鐵所製，很堅固，除非是玄鐵刀刃，否則一旦被鎖住，單憑內力是掙脫不開的。”
“這麽厲害？”奚畫和丁顏都聽得半懂不懂的，隻一副裝懂的模樣。
“怎麽會莫名其妙多個鐵鏈出來
？”
“大約是鎖什麽動物的。”關何把鐵索遞給她，“你看，上麵也沾了點血。”
“……嗯，嗯？”
奚畫瞧了半晌，把鏈子放下，轉頭望向地上的那抹血痕，忽然皺眉道：
“如果說血是歸婉的，那極有可能，此地就是她當日死亡的第一現場才對。”
丁顏愕然一怔，訥訥道：“姐姐是死在這兒的？”
“隻是有可能。”奚畫直起身，從關何手裏將燈拿了過來，提醒她道，“畢竟我們現在什麽證據都沒找到，不過是聽那人一麵之詞做的猜測而已。
這血沒準兒是什麽貓啊狗啊留下的，也說不定呢，對不對？”
“嗯……”聞得她此話，丁顏也有幾分猶豫，“你說的也沒錯。”
關何又轉頭看了那鐵鏈兩眼，方才去觀察四處：“再找找還有沒有別的線索吧，此地不宜久留，早些出去為好。”
丁顏和奚畫紛紛點頭，各自在那些雜物之間翻翻找找。
地窖裏空氣潮濕難聞，鼻中盡唿吸到煙塵，奚畫捂著口鼻咳了兩聲，持燈往別處照了照。
這地方倒是擱了不少粗麻繩索，滿地橫七豎八的鐮刀鋤頭，簸箕掃帚，可惜都是壞掉的。
她正轉了步子，想去開那放在櫃子上的木盒，忽而發覺腳上的觸感有些異樣，奚畫扭頭，抬起腿來。
地上兩麻袋幹草中隱約夾著張紙，好像還被揉成了一團。
她俯下身去，小心將其自縫隙裏抽出，仔細把上頭的泥土吹落，輕輕展開，昏暗的光線下，勉強能看輕其中文字：
前日書信我已收到，細思之下，唯有一計。但請今夜申時於對江亭倉庫中細談。
落款是，曾澍遠三個字。
“小顏，你們過來一下。”
奚畫拿著紙條，邊看邊道：“這是不是……院士寫給歸婉的？”
正在別處的兩個人依言走到她跟前，奚畫遂把燈燭又湊近了些，方便他們觀看。
因為識字不多，丁顏隻端詳了一陣，訕訕地問她：“這是曾院士寫的？是他將姐姐約到此地來的？”
“不對。”關何掃了一眼，便斷然否決，“這不是院士的筆跡。”
因聽他語氣如此肯定，奚畫眨了眨眼睛，費力盯著那幾行字。
“仔細一看，是有點不像，大約是某個
人仿著院士的筆跡寫的。”
“……為什麽？”丁顏猶自不解，“他想見姐姐，如何不自己出麵呢？”
“不，你好好體會這一句話。”奚畫目光一凜，肅然道，“此話很有幾分意思。”
“什麽意思？”丁顏聽得一頭霧水，“……我、我有些看不明白。”
“你瞧瞧，首先是‘前日書信’四個字。”她把手一指，“說明你姐姐定然給院士寫過一封信，但看如今的情況，這封信並沒有落到院士手裏，而是被寫這紙條的人給半途截住了。”
“然後呢？”
“然後就是這‘唯有一計’一詞。”奚畫頷首道，“歸婉想必是遇上什麽難處，於是寫信求助於院士，而這難處隻怕和真正寫這字的人有關。你姐姐恐是知曉了兇手的秘密，所以才被殺滅口的。”
一語言罷，四下裏靜了片刻。
愣了半刻，丁顏才迴神過來：
“真是這樣的話，那兇手……會是誰……難不成，是在我們書院中的？”
見他二人雙目認真無比地盯著自己，奚畫忙擺手：“你們別全當真啊，我也就是自己推測推測了一番，萬一不是這樣的呢。”
“有理有據。”關何神色讚賞地向她點頭，“聽著挺令人信服的。”
“是啊，就是推測，那我覺得也很有道理。”丁顏一把抱住她雙臂，焦急道，“小四，你要是知道誰是兇手，可定要告訴我啊。哪怕是猜的，也讓我聽一聽好不好？”
“你……你別慌，我眼下的確也沒想出來是誰。”奚畫寬慰她，“咱們等上學時，再問問其他人，興許還會有新的線索呢？”
丁顏抿著唇，哽咽點頭：“那好……”
正在此時，關何耳朵微動，他眉頭猛然一蹙，低聲喝道：“有人！”
“有人？”奚畫和丁顏皆是聽得莫名，“在這裏？”
“不是，在上麵，好像是朝地窖這邊走來的。離得還有些遠。”關何迴頭看她二人，“我們快走。”
奚畫忙把紙條收好，三人仍舊沿著原路匆匆返迴。
剛從地窖裏出來，迎麵便看見副院士從亭子處朝這邊而行，奚畫心中暗道不好，拉著丁顏與關何扭頭就往反方向走。
三人身形僵硬，鬼鬼祟祟地走了沒幾步，背後就聽得韋一平中氣十足地厲聲嗬斥：
“站住！”
隻這一句，他等仿佛極有默契般，皆是一震，停下步子來。
韋一平怒氣衝衝繞到三人正麵，低頭望去，神色又驚又惱。
“你們仨適才是自那地窖中出來的？”
奚畫與丁顏麵麵相覷，隨即小聲道：“……沒有。”
“胡說！老夫親眼看見的，還敢抵賴！”
奚畫暗暗吐了吐舌頭，心道：你看見了還問什麽？
韋一平先是對著丁顏質問道：“這地窖長久未給修繕，隨時可能坍塌，上迴就明令禁止不許人進去，你把書院的規矩都當耳旁風是不是？”
“……副院士，我知錯了。”
因怕他多疑，奚畫隻得胡謅道：“我們覺得好玩，所以才……”
“好玩？玩出人命來怎麽辦？！”他把袖子一挽，明顯是還沒說夠，不住唉聲歎氣，表情痛心疾首：“奚畫你也是。從前如此聽話乖巧一個姑娘，怎的現在竟學會說謊騙人了？好好兒的這會子不在家中讀書溫習，來書院裏鬧什麽鬧？！這一個破地窖有什麽好看的？”
說到這般，韋一平扼腕歎息，指著她不知該怎樣訓下去：“你可是要進京考取功名的人，這般胡來，如此任性，對得起你娘麽？嗯？對得起你死去的爹麽？”
“……”聽他提起娘親，奚畫心頭驟然一疼，登時內疚無比，低著頭，神色複雜。
關何偏頭看了她一眼，微一垂眸，而後認真地抬首對韋一平道：
“副院士息怒，她們也不是有意而為之的。”
他不開口還罷，剛一出聲，韋一平那才消下去的氣徒然猶如洪水猛獸，一觸即發：
“你還有臉說人家啊？！想都不必想，定是你小子帶著頭！成日裏遊手好閑，四處搗亂也就罷了，還把我書院的好學生也跟著帶壞，果真是‘近朱者赤，近墨者黑’！好好的一鍋湯，全被你這臭蟲攪壞了！”
關何：“……”
“你們還愣著幹什麽？！”似乎一看到他就有氣，韋一平把手一揮，“都給我掃茅廁去！掃到上學那日為止！”
奚畫三人是從後門偷偷溜進來的，一路什麽人也沒遇到，暢通無阻地徑自行至對江亭處。
亭子旁邊有一扇上鎖的鐵門，門上鏽跡斑斑，滿是灰塵，雖加了鎖，但鐵索已壞，拿手一推就能輕輕推開。
丁顏從前隻是來過一次，近來因說這地窖年久失修，故而不許人擅自闖入。但由於眼下書院裏沒有旁人，此地又偏僻安靜，他們也就肆無忌憚起來。
開了門，三人左右警惕地往四周看了看，確認無人後隨即躡手躡腳，沿著石梯往下走。
通道前段有些狹窄，黑漆漆的，什麽也看不清。
“咳咳咳，好濃的煙塵啊……”奚畫揮了揮麵前的灰塵，看這樣子不僅荒廢已久，好像連人跡都沒有，當年的歸婉來此處要作甚麽？
“小心點。”關何自懷中取了火折子，點上蠟燭，迴頭提醒她，“走我身後。”
奚畫望著那亮起的燭火，心裏不禁也暖了幾分，隻輕聲應道：“嗯。”
越往下走，腳上踩起的塵土越大，石階上清晰的印著他們的腳步——除此以外再無其他痕跡。
“腳步隻有一串。”關何拿燈燭照了照地上，沉聲道，“看來是很久沒人來過了。”
“時隔這許多月了，會有線索麽？”丁顏摸了摸身側的石壁，喪氣道，“隻怕那兇手早把證據給毀屍滅跡了。”
“來都來了，下去看看吧。”奚畫提著裙擺小心翼翼沿樓梯而下，自言自語，“這階梯還挺長的。”
待得腳觸及地麵，腳心頓然感到一陣涼意。
關何將蠟燭插到牆上的燭台，取了燈仔細往周圍一照。
這地窖裏堆積了許多雜物，蜘蛛網遍布角落，光亮一過去，就見滿地的蟲蟻四散逃竄，密密麻麻的，看得人心裏直發毛。
“嘖嘖，惡心死了……”奚畫摸著手臂上的雞皮疙瘩，不住躲著那黑壓壓的小蟲子。
地窖左右兩旁放了兩個大箱子，上麵聚了一層厚厚的灰土，燭光一照，空氣裏飄著的浮塵清晰可見。
“這箱子裏裝的都是些舊衣物。”看得關何正在開箱子，丁顏遂解釋道，“是兩個月前我和二嬸搬來的，管事兒的張伯說，等以後有空了再拿去處理掉。”
箱子裏的確塞得滿滿的都是衣服，關何放下蓋子，展目
舉燈，細細打量這間地窖。
“咦。”奚畫站在他身側，探頭望著前麵，“奇怪，那邊怎麽空蕩蕩的？”
地窖中別處都淩淩亂亂散著什物，唯有最深處空出一塊地方來什麽也未擺放，在這般環境下顯得尤其突兀。
聽她如此一提，關何未及多想持燈便走上前去，眼見自己這邊驟然黑下來，奚畫忙慌道：“你、你等我一下啊……”
撥開地上橫著的一張長椅，對麵的位置灰塵更多，奚畫抬手拿袖子散了散，仰頭眼珠子滴溜轉一圈，四壁上隱隱有裂痕，果然是危險之處，說不準什麽時候就塌了。
她擔憂地收迴視線，一麵彈衣服袖擺，一麵卻見關何俯身蹲在地上，舉了那燈來來迴迴地照。
奚畫不禁納悶地湊過去：“你在看什麽呢？……這麽專注。”
關何倒沒抬頭，隻伸出食指朝地麵輕輕劃過：“這兒有血跡。”
“血跡？”她定睛一看，“誒，真的有。”
血痕十分細微，但其中一側卻非常的平整，隻沿著那整齊之處噴濺開來。
“幹了很久了，顏色也很淡。”奚畫想了想，“恐怕沒有半年也有三個月，是歸婉的血？”
關何搖搖頭：“不知道。”
“這地方……之前恐怕是擺了個什麽東西。”奚畫撫過那血痕，朝他二人道，“否則，血跡不會是這個樣子。”
丁顏歪頭瞧了半晌：“會是什麽東西？”
“不清楚，我猜可能是桌子之類，有邊有角的。”
說著她腳剛往後挪了一步，卻聽得一聲清脆動靜，奚畫嚇了一跳，還未及迴頭，關何倒先她一步把她腳邊之物拖了出來。
“是根鐵鏈子。”他拉了一半在手，這鐵鏈另一端被深深陷在最裏的牆上，關何微微皺眉，稍用了幾分力氣，頭頂猛然刷刷落起石子兒來。
“別別別。”
奚畫趕緊製止他，“這牆脆著呢，你少用蠻勁，一會兒塌了，咱們三個都得被活活悶死在這兒的。”
此話言之有理，後者隻得鬆開手，轉而拿了燈仔細翻看。
“生鏽了，這是精鐵所製，很堅固，除非是玄鐵刀刃，否則一旦被鎖住，單憑內力是掙脫不開的。”
“這麽厲害？”奚畫和丁顏都聽得半懂不懂的，隻一副裝懂的模樣。
“怎麽會莫名其妙多個鐵鏈出來
？”
“大約是鎖什麽動物的。”關何把鐵索遞給她，“你看，上麵也沾了點血。”
“……嗯，嗯？”
奚畫瞧了半晌，把鏈子放下，轉頭望向地上的那抹血痕，忽然皺眉道：
“如果說血是歸婉的，那極有可能，此地就是她當日死亡的第一現場才對。”
丁顏愕然一怔，訥訥道：“姐姐是死在這兒的？”
“隻是有可能。”奚畫直起身，從關何手裏將燈拿了過來，提醒她道，“畢竟我們現在什麽證據都沒找到，不過是聽那人一麵之詞做的猜測而已。
這血沒準兒是什麽貓啊狗啊留下的，也說不定呢，對不對？”
“嗯……”聞得她此話，丁顏也有幾分猶豫，“你說的也沒錯。”
關何又轉頭看了那鐵鏈兩眼，方才去觀察四處：“再找找還有沒有別的線索吧，此地不宜久留，早些出去為好。”
丁顏和奚畫紛紛點頭，各自在那些雜物之間翻翻找找。
地窖裏空氣潮濕難聞，鼻中盡唿吸到煙塵，奚畫捂著口鼻咳了兩聲，持燈往別處照了照。
這地方倒是擱了不少粗麻繩索，滿地橫七豎八的鐮刀鋤頭，簸箕掃帚，可惜都是壞掉的。
她正轉了步子，想去開那放在櫃子上的木盒，忽而發覺腳上的觸感有些異樣，奚畫扭頭，抬起腿來。
地上兩麻袋幹草中隱約夾著張紙，好像還被揉成了一團。
她俯下身去，小心將其自縫隙裏抽出，仔細把上頭的泥土吹落，輕輕展開，昏暗的光線下，勉強能看輕其中文字：
前日書信我已收到，細思之下，唯有一計。但請今夜申時於對江亭倉庫中細談。
落款是，曾澍遠三個字。
“小顏，你們過來一下。”
奚畫拿著紙條，邊看邊道：“這是不是……院士寫給歸婉的？”
正在別處的兩個人依言走到她跟前，奚畫遂把燈燭又湊近了些，方便他們觀看。
因為識字不多，丁顏隻端詳了一陣，訕訕地問她：“這是曾院士寫的？是他將姐姐約到此地來的？”
“不對。”關何掃了一眼，便斷然否決，“這不是院士的筆跡。”
因聽他語氣如此肯定，奚畫眨了眨眼睛，費力盯著那幾行字。
“仔細一看，是有點不像，大約是某個
人仿著院士的筆跡寫的。”
“……為什麽？”丁顏猶自不解，“他想見姐姐，如何不自己出麵呢？”
“不，你好好體會這一句話。”奚畫目光一凜，肅然道，“此話很有幾分意思。”
“什麽意思？”丁顏聽得一頭霧水，“……我、我有些看不明白。”
“你瞧瞧，首先是‘前日書信’四個字。”她把手一指，“說明你姐姐定然給院士寫過一封信，但看如今的情況，這封信並沒有落到院士手裏，而是被寫這紙條的人給半途截住了。”
“然後呢？”
“然後就是這‘唯有一計’一詞。”奚畫頷首道，“歸婉想必是遇上什麽難處，於是寫信求助於院士，而這難處隻怕和真正寫這字的人有關。你姐姐恐是知曉了兇手的秘密，所以才被殺滅口的。”
一語言罷，四下裏靜了片刻。
愣了半刻，丁顏才迴神過來：
“真是這樣的話，那兇手……會是誰……難不成，是在我們書院中的？”
見他二人雙目認真無比地盯著自己，奚畫忙擺手：“你們別全當真啊，我也就是自己推測推測了一番，萬一不是這樣的呢。”
“有理有據。”關何神色讚賞地向她點頭，“聽著挺令人信服的。”
“是啊，就是推測，那我覺得也很有道理。”丁顏一把抱住她雙臂，焦急道，“小四，你要是知道誰是兇手，可定要告訴我啊。哪怕是猜的，也讓我聽一聽好不好？”
“你……你別慌，我眼下的確也沒想出來是誰。”奚畫寬慰她，“咱們等上學時，再問問其他人，興許還會有新的線索呢？”
丁顏抿著唇，哽咽點頭：“那好……”
正在此時，關何耳朵微動，他眉頭猛然一蹙，低聲喝道：“有人！”
“有人？”奚畫和丁顏皆是聽得莫名，“在這裏？”
“不是，在上麵，好像是朝地窖這邊走來的。離得還有些遠。”關何迴頭看她二人，“我們快走。”
奚畫忙把紙條收好，三人仍舊沿著原路匆匆返迴。
剛從地窖裏出來，迎麵便看見副院士從亭子處朝這邊而行，奚畫心中暗道不好，拉著丁顏與關何扭頭就往反方向走。
三人身形僵硬，鬼鬼祟祟地走了沒幾步，背後就聽得韋一平中氣十足地厲聲嗬斥：
“站住！”
隻這一句，他等仿佛極有默契般，皆是一震，停下步子來。
韋一平怒氣衝衝繞到三人正麵，低頭望去，神色又驚又惱。
“你們仨適才是自那地窖中出來的？”
奚畫與丁顏麵麵相覷，隨即小聲道：“……沒有。”
“胡說！老夫親眼看見的，還敢抵賴！”
奚畫暗暗吐了吐舌頭，心道：你看見了還問什麽？
韋一平先是對著丁顏質問道：“這地窖長久未給修繕，隨時可能坍塌，上迴就明令禁止不許人進去，你把書院的規矩都當耳旁風是不是？”
“……副院士，我知錯了。”
因怕他多疑，奚畫隻得胡謅道：“我們覺得好玩，所以才……”
“好玩？玩出人命來怎麽辦？！”他把袖子一挽，明顯是還沒說夠，不住唉聲歎氣，表情痛心疾首：“奚畫你也是。從前如此聽話乖巧一個姑娘，怎的現在竟學會說謊騙人了？好好兒的這會子不在家中讀書溫習，來書院裏鬧什麽鬧？！這一個破地窖有什麽好看的？”
說到這般，韋一平扼腕歎息，指著她不知該怎樣訓下去：“你可是要進京考取功名的人，這般胡來，如此任性，對得起你娘麽？嗯？對得起你死去的爹麽？”
“……”聽他提起娘親，奚畫心頭驟然一疼，登時內疚無比，低著頭，神色複雜。
關何偏頭看了她一眼，微一垂眸，而後認真地抬首對韋一平道：
“副院士息怒，她們也不是有意而為之的。”
他不開口還罷，剛一出聲，韋一平那才消下去的氣徒然猶如洪水猛獸，一觸即發：
“你還有臉說人家啊？！想都不必想，定是你小子帶著頭！成日裏遊手好閑，四處搗亂也就罷了，還把我書院的好學生也跟著帶壞，果真是‘近朱者赤，近墨者黑’！好好的一鍋湯，全被你這臭蟲攪壞了！”
關何：“……”
“你們還愣著幹什麽？！”似乎一看到他就有氣，韋一平把手一揮，“都給我掃茅廁去！掃到上學那日為止！”