奚畫揚眉仔細瞧了一陣，待看清此人相貌時，不由驚訝。
怪道都說“聞道有先後，術業有專攻”，這話果真不假，人總是得有個一技之長的，哪怕是偷兒也小看不得。
金枝策馬走到她跟前，也往那邊掃去，咋咋唿唿的讚歎道：
“啊呀，想不到這姓關的讀書做文章不怎樣，馬上功夫卻是了不得，蜀中那邊的人都這麽厲害麽？”
頓了頓，又“嘖嘖”兩聲，朝奚畫努努嘴：“你瞧雷先生那表情，跟看見親兒子似的，看把他給樂的。”
她聞言拿著馬鞭聳聳肩：“誰讓咱們這幫人射箭騎馬都不出眾，比不上他軍中射手呢。”
金枝默了半晌，迴頭看著她，擰了眉毛道：“……不出眾的好像隻有你一個罷？”
“……”
兩人正在此處偷閑說話，身側卻有個書生打馬彎弓而過，見他那兩指一鬆，箭羽嗖的一下便往前麵射去。
怎料，此人技術堪憂，沒射中靶子，倒是不偏不倚一箭紮入奚畫那匹馬的臀部之上。
她這馬本就是個躁性子，猛然受到這般刺疼，自是吃痛不已，馬蹄一揚，一聲嘶鳴，繼而便撒丫子滿場跑起來。
“小、小四！”金枝眼睜睜瞧她被那馬兒帶得東搖西擺，忙策馬追上去。怎想這匹馬受了驚，一見有人跟上來，登時跑得愈發慌亂。
雷濤一看不妙，急聲道：“金枝，你莫要再追了！迴來！”
黑馬沿著小校場一圈沒命的地狂奔，塵土紛揚，煙塵滾滾。奚畫被顛得七葷八素，又沒法讓其停下來，隻得緊緊拽著韁繩。
這馬兒足足跑了兩圈都不見喘氣兒的，反倒把在場別的馬也嚇得焦慮不安起來，雷濤見情形不對，立即慌慌張張地將其他人撤走，剛準備迴去攔奚畫的馬，怎知那馬兒竟一頭衝破柵欄，徑直往城郊跑去。
眾人皆是一怔，心道這會子想把馬穩住可就更困難了，那馬背上的人，要麽是等著被馬兒甩下來，要麽是自個兒跳下來。
無論哪種選擇，後果皆是不堪設想。
旁人隻是看著就心驚膽戰，別說奚畫尚在馬上下不來，適才被柵欄斜飛的木塊砸了個準，臉上正火辣辣的疼，偏生這馬還興奮得不知所以，速度之快，令那周遭的風亦如刀刮般自耳畔劃過，視線朦朧不清。
隱隱約約見得前頭有一片樹林漸漸逼近。
奚畫
頓然心跳如鼓。
倘使真進了林子，恐怕就出不來了！
想到這裏，她顫顫巍巍地立起身子，嚐試著迴頭唿救，這馬卻毫無症狀地猛一個停足，刹那間她隻覺整個人都不聽使喚，斜斜飛了出去。
這一瞬，奚畫內心裏隻蹦出一個詞來：非死即傷！
說時遲那時快，眼見腦袋離地麵不過數尺距離，胳膊忽被人一把擒住，力氣之大，直接將她拉了上來。
眼前一陣天旋地轉，還沒明白是怎麽迴事，等奚畫搖了搖頭，定神一看，自己的馬已安安穩穩立在一旁，臀部仍是半插著一支箭，鮮血流淌，滿眼無助地望著她。
等等，她的馬在旁邊，那她現在騎的是又何種動物？
奚畫垂首打量了一下自己身下的坐騎，鬃毛偏紅，略微有些眼熟……
尚未等她細看，背後就有人伸出手來，將黑馬馬韁挽了個花，繼而遞給她。
奚畫一怔，狐疑地轉過頭去，抬眸就對上關何一雙黑瞳，她兀自僵住，嘴唇微啟，良久卻道不出一句話來。
後者皺著眉，莫名地不解，隻把韁繩又往她手邊湊了湊。
“你的馬，不要了麽？”
“哦、哦哦……”
奚畫迴過神來，拿好韁繩，這才感激道：
“多謝幫忙。”
關何略一頷首：“不客氣。”
左右覺得二人同騎有些不自在，奚畫側了側身，想要下馬：
“既然沒事了，我看我還是騎自己的馬……”
“它身上有傷。”關何出言打斷，“勸你還是別動為好，否則一會兒又瘋起來，我可沒把握再拉住它。”
奚畫正抬起來的腳，默默的又收了迴去，拽著韁繩，迴頭看了一眼自己的馬，不由心疼道：
“它這箭不拔麽？”
“拔了還要疼得厲害。”關何一麵調轉馬頭，一麵招手喚著黑馬跟上，“一會兒到了校場，讓先生處理便是。”
清風拂麵，大約也是方才跑得累了，兩匹馬都慢悠悠地踱著往迴走。奚畫歪頭鬆了口氣，猛烈的心跳仍未緩下來，思及剛剛的境況，難免還有些畏懼，倘使沒他幫忙，自己怕是性命難保。
奚畫微微偏了偏頭，由衷讚道：“你這馬術如此精湛，都能比上雷先生了，打哪裏學的？”
關何想了想：“沒人教，騎
著騎著，自己摸索出來的。”
“真的假的？”她鄙夷地皺了眉，“能這麽厲害？你從前常常騎馬麽？”
他沉聲道：“還好，遇上敵人之時，馬兒總是會失控，尤其不是騎自己的馬，狀況比這個還麻煩些。”
奚畫聞之就笑出聲來：“說得跟真的一樣，這太平盛世哪兒來的敵人？難不成你去偷人家的東西還騎著馬這麽大張旗鼓的？”
關何眉頭一緊，沒再接話。
校場上雷濤與眾學生伸長脖子觀望，不過多時，見前頭兩人兩馬朝此地行來，奚畫和關何同騎一馬，卻因太遠也不知傷了沒傷。
金枝卻眼尖，當即撫掌笑道：
“好了好了，沒事了沒事了！小四他們迴來了！”
雷濤一顆心如石墜地，也抬手擦了擦額上的汗水，心有餘悸。
“今兒就練到這兒罷，大家夥兒都累了，早些家去休息休息，閑暇時候可別忘了紮馬步。”說完，也顧不得管剩下的馬匹，小跑著就上前去看奚畫的情況。
餘下之人聽他這般道來，皆一哄而散，各自離開。
夕陽西下，天邊一輪紅日輪廓清晰，照著一半天幕盡是暖色。
夜幕降臨，平江城街上又是一派燈火繁盛之景，遠遠望去，彷如一條火龍，流光溢彩，光華璀璨。
那與朱雀街相對的正是流雲長街，街邊客店酒樓林立，各色幔子臨街而掛，熱鬧非常。
其中巷口甚多，所住百姓約有十幾口，星星點點亮著燈光，時而還聞得幾聲雞鳴犬吠。
臨河垂柳之下的一間小院卻與周遭環境不同，黑漆漆的，格外安靜。
院門前聽得有人卸了門閂進來，步子略有些沉重，似乎是很疲倦的樣子。
推了門走進屋內，他剛點上燈，頭頂就聽得一個聲音帶著調侃輕笑：
“喲，咱們的狀元郎迴來了。”
而後接著便是一個女聲嗔道：“人家都累成這樣了，你還笑話他。”
“讓他去念個書有什麽可累的？換做我，高興都還來不及。”
女子冷冷哼了一聲：“嘴上倒能說，一開始怎麽沒見你獻殷勤請命？這馬後炮打的。”
“呸，什麽話。”那人啐了一口，“我要是年輕個十來歲，我也去了，哪裏輪得到他。”
“笑話，老不老少不少和念書什麽關係？那
四十五十的舉人秀才還鮮見了不成？”
“科考歸科考，念書歸念書，兩碼事！哪有夫子教著比自己年紀還大的學生，像話麽！”
……
一迴來耳根子就不清淨，關何頗為無奈地歎了口氣，隻在那桌邊坐了，抬手給自己倒了杯茶水來喝。
“你們倆很閑麽？還有空到這裏來。”
房梁上的兩個人吵了片刻，聽他此言，紛紛落下來。
“剛好和青衣他們去武陵救個人，想著你還在這邊，我和西江就過來看你了。”
花深裏挨著他旁邊落座，偏頭瞧了他半晌抿唇一笑，問道：
“這書院裏頭的日子，過得如何？”
關何咽下冷茶，淡淡道：“將就。”
西江挑眉好奇道：“都學的什麽，好玩不好玩？”
“嗯……”他沉吟少頃，閉目搖頭，“不知道，我聽不太懂。”
“有這麽難？”花深裏湊了上去，“早聽說科舉不簡單，撇開四書五經不談，就連理學周易，詩詞曲賦也是要考的，一共還得考三場呢。”
關何盯著茶杯，隔了好久又是搖頭：“不清楚，我沒聽。”
“你沒聽？”西江愣了一愣，隨即好笑，“書院裏頭，每月可是有考課的，答得太差小心被人家趕出去。”
關何聞之便如臨大敵：“……有這麽嚴重？”
西江故意嚇唬道：“何止，院士時不時還要親自考問的。”
花深裏一手推開他，笑著罵道：“你別聽他胡說八道，就是有咱們也不打緊的。莊主那邊都說了，你隻管在裏頭安安靜靜埋伏著便是，他有辦法，就甭瞎操那個心。”
“也就一年的功夫，很快就過去了。”西江靠在椅子上，一臉看好戲的模樣，“你接了這生意，平日裏那可清閑許多，難得的機會，就好好享受享受罷。”
關何握著手裏的茶杯，沉默良久，依然無話。
“怎麽……”花深裏瞧出些許異樣來，斂容看他，“是哪裏不妥麽？”
關何微微皺眉：“出了一點意外。”
聽他此言，西江也收了笑，肅然問道：“怎麽說？”
腦中迴想起前幾日發生之事，他輕歎一聲：
“七日前，刺殺江尚時不小心被他府上家丁撞見了。”
花深裏若有所思地點頭：
“他們看到你模樣了？”
“那倒不是。”他劍眉一擰，思及那人，便遲疑道，“不過被書院裏頭的一個女人瞧見了。”
“哦……女人？”西江摸著下巴尋思道，“長得漂亮不漂亮？”
“嗯，還好。”
對方傾了傾身子，又問：“大眼睛還是小眼睛。”
“……不大不小。”
“那鼻子呢……”
話還沒問完，頭上就挨了一記，花深裏嫌惡地瞪了他一眼，隨即正色問道：
“這事事關重大，你如何不殺了她？”
關何道：“我本也有此打算，隻是初到書院，若殺了她我怕惹人懷疑，且對平江城我尚不熟悉，屍體不好處理。”
“倒也是。”花深裏咬了咬下唇，“這丫頭知道你身份不知道？可曾告訴了別人？”
關何搖頭迴答：“暫時不知，她隻當我是個做賊的。”頓了頓，又補充，“目前，也尚未有第三人知曉。”
“那就好。”花深裏想了想，仍覺不妥，“這丫頭可留不得，你不好出手，我們倆尋個時候幫你料理掉便是。”
“說的是。”西江笑著點頭，“隻可惜了是個漂亮姑娘，既是要殺了，不如讓我先嚐嚐……”
話音剛落，嘴上就給人摑了一掌。
“去，要臉不要？”花深裏拎著他耳朵就罵道，“你這風流好色的性子幾時能改改？也不怕到時候因小失大出岔子。”
“哪有的事兒……”
……
聽他二人還在一言一語爭吵不休，關何卻隻是捧著茶杯，眉頭深皺，並不說話。
花深裏揪了半日才鬆開手，餘光見得他如此模樣，不禁笑道：
“你盡管放心，我們倆自不會失手的。”
西江捂著耳朵一麵揉也一麵應和：“不過可得等一陣了，明兒我得去江陵一趟。”
花深裏伸手推他，肅然道：“那丫頭倘若不安分，你先下手滅口為上。善後之時等我們迴來再想辦法。”
關何垂眸靜默了一會兒，終是頷首應下。
“知道了。”
怪道都說“聞道有先後，術業有專攻”，這話果真不假，人總是得有個一技之長的，哪怕是偷兒也小看不得。
金枝策馬走到她跟前，也往那邊掃去，咋咋唿唿的讚歎道：
“啊呀，想不到這姓關的讀書做文章不怎樣，馬上功夫卻是了不得，蜀中那邊的人都這麽厲害麽？”
頓了頓，又“嘖嘖”兩聲，朝奚畫努努嘴：“你瞧雷先生那表情，跟看見親兒子似的，看把他給樂的。”
她聞言拿著馬鞭聳聳肩：“誰讓咱們這幫人射箭騎馬都不出眾，比不上他軍中射手呢。”
金枝默了半晌，迴頭看著她，擰了眉毛道：“……不出眾的好像隻有你一個罷？”
“……”
兩人正在此處偷閑說話，身側卻有個書生打馬彎弓而過，見他那兩指一鬆，箭羽嗖的一下便往前麵射去。
怎料，此人技術堪憂，沒射中靶子，倒是不偏不倚一箭紮入奚畫那匹馬的臀部之上。
她這馬本就是個躁性子，猛然受到這般刺疼，自是吃痛不已，馬蹄一揚，一聲嘶鳴，繼而便撒丫子滿場跑起來。
“小、小四！”金枝眼睜睜瞧她被那馬兒帶得東搖西擺，忙策馬追上去。怎想這匹馬受了驚，一見有人跟上來，登時跑得愈發慌亂。
雷濤一看不妙，急聲道：“金枝，你莫要再追了！迴來！”
黑馬沿著小校場一圈沒命的地狂奔，塵土紛揚，煙塵滾滾。奚畫被顛得七葷八素，又沒法讓其停下來，隻得緊緊拽著韁繩。
這馬兒足足跑了兩圈都不見喘氣兒的，反倒把在場別的馬也嚇得焦慮不安起來，雷濤見情形不對，立即慌慌張張地將其他人撤走，剛準備迴去攔奚畫的馬，怎知那馬兒竟一頭衝破柵欄，徑直往城郊跑去。
眾人皆是一怔，心道這會子想把馬穩住可就更困難了，那馬背上的人，要麽是等著被馬兒甩下來，要麽是自個兒跳下來。
無論哪種選擇，後果皆是不堪設想。
旁人隻是看著就心驚膽戰，別說奚畫尚在馬上下不來，適才被柵欄斜飛的木塊砸了個準，臉上正火辣辣的疼，偏生這馬還興奮得不知所以，速度之快，令那周遭的風亦如刀刮般自耳畔劃過，視線朦朧不清。
隱隱約約見得前頭有一片樹林漸漸逼近。
奚畫
頓然心跳如鼓。
倘使真進了林子，恐怕就出不來了！
想到這裏，她顫顫巍巍地立起身子，嚐試著迴頭唿救，這馬卻毫無症狀地猛一個停足，刹那間她隻覺整個人都不聽使喚，斜斜飛了出去。
這一瞬，奚畫內心裏隻蹦出一個詞來：非死即傷！
說時遲那時快，眼見腦袋離地麵不過數尺距離，胳膊忽被人一把擒住，力氣之大，直接將她拉了上來。
眼前一陣天旋地轉，還沒明白是怎麽迴事，等奚畫搖了搖頭，定神一看，自己的馬已安安穩穩立在一旁，臀部仍是半插著一支箭，鮮血流淌，滿眼無助地望著她。
等等，她的馬在旁邊，那她現在騎的是又何種動物？
奚畫垂首打量了一下自己身下的坐騎，鬃毛偏紅，略微有些眼熟……
尚未等她細看，背後就有人伸出手來，將黑馬馬韁挽了個花，繼而遞給她。
奚畫一怔，狐疑地轉過頭去，抬眸就對上關何一雙黑瞳，她兀自僵住，嘴唇微啟，良久卻道不出一句話來。
後者皺著眉，莫名地不解，隻把韁繩又往她手邊湊了湊。
“你的馬，不要了麽？”
“哦、哦哦……”
奚畫迴過神來，拿好韁繩，這才感激道：
“多謝幫忙。”
關何略一頷首：“不客氣。”
左右覺得二人同騎有些不自在，奚畫側了側身，想要下馬：
“既然沒事了，我看我還是騎自己的馬……”
“它身上有傷。”關何出言打斷，“勸你還是別動為好，否則一會兒又瘋起來，我可沒把握再拉住它。”
奚畫正抬起來的腳，默默的又收了迴去，拽著韁繩，迴頭看了一眼自己的馬，不由心疼道：
“它這箭不拔麽？”
“拔了還要疼得厲害。”關何一麵調轉馬頭，一麵招手喚著黑馬跟上，“一會兒到了校場，讓先生處理便是。”
清風拂麵，大約也是方才跑得累了，兩匹馬都慢悠悠地踱著往迴走。奚畫歪頭鬆了口氣，猛烈的心跳仍未緩下來，思及剛剛的境況，難免還有些畏懼，倘使沒他幫忙，自己怕是性命難保。
奚畫微微偏了偏頭，由衷讚道：“你這馬術如此精湛，都能比上雷先生了，打哪裏學的？”
關何想了想：“沒人教，騎
著騎著，自己摸索出來的。”
“真的假的？”她鄙夷地皺了眉，“能這麽厲害？你從前常常騎馬麽？”
他沉聲道：“還好，遇上敵人之時，馬兒總是會失控，尤其不是騎自己的馬，狀況比這個還麻煩些。”
奚畫聞之就笑出聲來：“說得跟真的一樣，這太平盛世哪兒來的敵人？難不成你去偷人家的東西還騎著馬這麽大張旗鼓的？”
關何眉頭一緊，沒再接話。
校場上雷濤與眾學生伸長脖子觀望，不過多時，見前頭兩人兩馬朝此地行來，奚畫和關何同騎一馬，卻因太遠也不知傷了沒傷。
金枝卻眼尖，當即撫掌笑道：
“好了好了，沒事了沒事了！小四他們迴來了！”
雷濤一顆心如石墜地，也抬手擦了擦額上的汗水，心有餘悸。
“今兒就練到這兒罷，大家夥兒都累了，早些家去休息休息，閑暇時候可別忘了紮馬步。”說完，也顧不得管剩下的馬匹，小跑著就上前去看奚畫的情況。
餘下之人聽他這般道來，皆一哄而散，各自離開。
夕陽西下，天邊一輪紅日輪廓清晰，照著一半天幕盡是暖色。
夜幕降臨，平江城街上又是一派燈火繁盛之景，遠遠望去，彷如一條火龍，流光溢彩，光華璀璨。
那與朱雀街相對的正是流雲長街，街邊客店酒樓林立，各色幔子臨街而掛，熱鬧非常。
其中巷口甚多，所住百姓約有十幾口，星星點點亮著燈光，時而還聞得幾聲雞鳴犬吠。
臨河垂柳之下的一間小院卻與周遭環境不同，黑漆漆的，格外安靜。
院門前聽得有人卸了門閂進來，步子略有些沉重，似乎是很疲倦的樣子。
推了門走進屋內，他剛點上燈，頭頂就聽得一個聲音帶著調侃輕笑：
“喲，咱們的狀元郎迴來了。”
而後接著便是一個女聲嗔道：“人家都累成這樣了，你還笑話他。”
“讓他去念個書有什麽可累的？換做我，高興都還來不及。”
女子冷冷哼了一聲：“嘴上倒能說，一開始怎麽沒見你獻殷勤請命？這馬後炮打的。”
“呸，什麽話。”那人啐了一口，“我要是年輕個十來歲，我也去了，哪裏輪得到他。”
“笑話，老不老少不少和念書什麽關係？那
四十五十的舉人秀才還鮮見了不成？”
“科考歸科考，念書歸念書，兩碼事！哪有夫子教著比自己年紀還大的學生，像話麽！”
……
一迴來耳根子就不清淨，關何頗為無奈地歎了口氣，隻在那桌邊坐了，抬手給自己倒了杯茶水來喝。
“你們倆很閑麽？還有空到這裏來。”
房梁上的兩個人吵了片刻，聽他此言，紛紛落下來。
“剛好和青衣他們去武陵救個人，想著你還在這邊，我和西江就過來看你了。”
花深裏挨著他旁邊落座，偏頭瞧了他半晌抿唇一笑，問道：
“這書院裏頭的日子，過得如何？”
關何咽下冷茶，淡淡道：“將就。”
西江挑眉好奇道：“都學的什麽，好玩不好玩？”
“嗯……”他沉吟少頃，閉目搖頭，“不知道，我聽不太懂。”
“有這麽難？”花深裏湊了上去，“早聽說科舉不簡單，撇開四書五經不談，就連理學周易，詩詞曲賦也是要考的，一共還得考三場呢。”
關何盯著茶杯，隔了好久又是搖頭：“不清楚，我沒聽。”
“你沒聽？”西江愣了一愣，隨即好笑，“書院裏頭，每月可是有考課的，答得太差小心被人家趕出去。”
關何聞之便如臨大敵：“……有這麽嚴重？”
西江故意嚇唬道：“何止，院士時不時還要親自考問的。”
花深裏一手推開他，笑著罵道：“你別聽他胡說八道，就是有咱們也不打緊的。莊主那邊都說了，你隻管在裏頭安安靜靜埋伏著便是，他有辦法，就甭瞎操那個心。”
“也就一年的功夫，很快就過去了。”西江靠在椅子上，一臉看好戲的模樣，“你接了這生意，平日裏那可清閑許多，難得的機會，就好好享受享受罷。”
關何握著手裏的茶杯，沉默良久，依然無話。
“怎麽……”花深裏瞧出些許異樣來，斂容看他，“是哪裏不妥麽？”
關何微微皺眉：“出了一點意外。”
聽他此言，西江也收了笑，肅然問道：“怎麽說？”
腦中迴想起前幾日發生之事，他輕歎一聲：
“七日前，刺殺江尚時不小心被他府上家丁撞見了。”
花深裏若有所思地點頭：
“他們看到你模樣了？”
“那倒不是。”他劍眉一擰，思及那人，便遲疑道，“不過被書院裏頭的一個女人瞧見了。”
“哦……女人？”西江摸著下巴尋思道，“長得漂亮不漂亮？”
“嗯，還好。”
對方傾了傾身子，又問：“大眼睛還是小眼睛。”
“……不大不小。”
“那鼻子呢……”
話還沒問完，頭上就挨了一記，花深裏嫌惡地瞪了他一眼，隨即正色問道：
“這事事關重大，你如何不殺了她？”
關何道：“我本也有此打算，隻是初到書院，若殺了她我怕惹人懷疑，且對平江城我尚不熟悉，屍體不好處理。”
“倒也是。”花深裏咬了咬下唇，“這丫頭知道你身份不知道？可曾告訴了別人？”
關何搖頭迴答：“暫時不知，她隻當我是個做賊的。”頓了頓，又補充，“目前，也尚未有第三人知曉。”
“那就好。”花深裏想了想，仍覺不妥，“這丫頭可留不得，你不好出手，我們倆尋個時候幫你料理掉便是。”
“說的是。”西江笑著點頭，“隻可惜了是個漂亮姑娘，既是要殺了，不如讓我先嚐嚐……”
話音剛落，嘴上就給人摑了一掌。
“去，要臉不要？”花深裏拎著他耳朵就罵道，“你這風流好色的性子幾時能改改？也不怕到時候因小失大出岔子。”
“哪有的事兒……”
……
聽他二人還在一言一語爭吵不休，關何卻隻是捧著茶杯，眉頭深皺，並不說話。
花深裏揪了半日才鬆開手，餘光見得他如此模樣，不禁笑道：
“你盡管放心，我們倆自不會失手的。”
西江捂著耳朵一麵揉也一麵應和：“不過可得等一陣了，明兒我得去江陵一趟。”
花深裏伸手推他，肅然道：“那丫頭倘若不安分，你先下手滅口為上。善後之時等我們迴來再想辦法。”
關何垂眸靜默了一會兒，終是頷首應下。
“知道了。”