陽春三月，杏花滿城，夾道的花瓣鋪了一地，如雪般明亮。
今年乃是庚寅年，才開春就發生了好幾件大事。
頭等重要的一件，就是這苟延殘喘的老皇帝總算歸西了，怎想，那繼位的居然不是太子，竟是多年來不受寵的季王爺。
上個月月末，百家往城郊調了一支軍隊，算來連一萬都沒有，便神不知鬼不覺的把太子從上位踹了下來，當天就扶持四皇子登了基，舉國上下無不震驚。
然而震驚也是沒有什麽大作用的，一個掌權一個掌勢，四皇子等同於是靠百家發家的，有了老百家這麽大一個靠山，也不怕再有人兵變反叛。
至於太子眼下在何處，倒是沒人知曉，不過從前太子一派的幾個織造、尚書和轉運使卻都遭了殃。月初就被百家帶人抄了個幹幹淨淨。
尤其是前蘇州的都轉運鹽使司歐陽衡，歐陽家，那境況簡直慘淡，家裏大小百來口人賣的賣，死的死，門前荒蕪，院可羅雀，不由令人感歎站對位的重要性……
其實皇帝由誰來做，對於底下老百姓而言並不是非常感興趣的，畢竟換了誰每日的活計還是一樣多，工錢也依舊沒見漲。茶餘飯後之際，與其嚼這麽個枯燥無味的話題，倒不如談談百家才娶進門的媳婦。
說起這個，京城中多少待字閨中的姑娘都得搖頭歎幾口氣。
據悉百家大公子娶的乃是大理寺卿司馬大人剛認的義女，對外頭雖稱是義女，但凡有腦子的都知道這姑娘來曆隻怕不怎麽光彩，幾個好事者一打聽，原來不過是杭州城裏開客棧的小老板。
簡直是聞者唏噓，聽者嗟歎。
百大公子在四皇子奪位那日給拉了一把手，這下可好，從前還不過是個不到五品的官階，現在直接便封了侯爵。想當初百老將軍這鎮國大將軍的頭銜尚且是去邊疆戰場上，鬼門關似的地方走了一趟迴來才有的，百大公子卻白撿了個便宜，這麽好的事，也隻有靠天時地利人和方才能遇上。
故此，要是能綁上百家的金龜婿，別說是在京城裏橫著走，就是躺著走爬著走跪著走滾著走都沒人敢多說一個字。
隻可惜百大公子已經娶了個小媳婦，為表忠心，還揚言說絕不納妾，眾人心灰意冷。好在天無絕人之路，百家還有一位男丁，於是眾人的目光便齊刷刷投在了已過弱冠之年的百二公子身上。
雖不是嫡長子，可也算是才貌雙全，文韜武略。
短短三日，上前說媒的人已經踩壞了十個門檻，且數量不減，還大有漸增之勢。
百府內，正廳院落全是人，熱鬧非凡，常夫人喝著茶水挨個挨個挑媳婦。此時才覺得自家小兒子待她最好，媳婦都讓她來挑，不像百裏，一聲不吭拎了個丫頭迴來就說要娶。就是有幾個膽子也給他嚇破了。
這前院外頭說媒的隊伍聲勢浩大，七夏不便出門，隻溜進廚房偷了一屜蟹黃湯包，轉身就快快活活地朝後院跑去了。
書房裏，帷幕隨風輕搖，百裏提筆在公文上落下款，翻頁正要接著寫，老遠就聽得有人一路喚他一路飛奔而來。
“百裏大哥，百裏大哥！”
他將筆擱下，還沒轉身，眼睛卻給人蒙上，背後那人笑嘻嘻問道：
“猜猜我是誰。”
百裏微微一笑，無奈地搖頭：“你多大了還玩這個？”把她手拿下來，側目就看見旁邊又多了一屜湯包。
“這又怎麽了？我娘當年二三十的人了，還這麽玩兒呢。”七夏不以為意地坐下，伸手就去拿湯包吃，不承想燙了個正著，她倒抽了口涼氣收迴手。
“偷吃還不拿雙筷子？”百裏抬手在她頭上敲了一記，起身不知從何處取了雙竹筷地給她，“吃吧……我記得你不是半個時辰前才吃過蝦餃麽？這麽快又餓了？”
七夏夾起湯包就往嘴裏送，含糊道：“我……餓得快……再說，早上去給你娘敬茶，都沒來得及吃飯呢，這會子餓了不也正常麽？……你哪兒來的筷子。”
“還問呢上次偷吃完了放這兒的。”說完，他又皺眉，“什麽你娘我娘的，教過你好幾迴了，你也得叫娘，怎麽就是不長記性……讓我娘聽到了又該教訓你了。”
“呐呐呐……”七夏咽了食物抓著他話裏的字眼就道，“你看你看，你還說我，就是你平日裏愛說我娘我娘的，我聽習慣了，那不是下意識就說你娘了麽？你怎麽能賴我？”
百裏擰著眉頭，不知所雲，“我的娘，我不叫我娘，那你說叫什麽？”
七夏理所當然地看他：“你自然得說我們的娘了。”
“……”
知道她素來是無理攪三分，百裏搖頭輕歎，也不接話，隻低頭接著寫文書。新帝登基，自家爹爹又懶，瑣事堆積成山，熬了好幾夜也沒整理完，眼看就要清明了，那時候還有別的事要忙，得在這些日子裏把餘下的零碎都做完才行。
白天他除了用飯也沒其他空閑，七夏閑著無聊，索性就跑來書房陪他。一屜湯包吃完，茶水淑過口，還覺得嘴裏差了點什麽，便伸手去扯扯他袖子：“我想吃核桃。”
“嗯。”百裏也沒抬頭，隻道，“拿來吧。”
她聞言，忙從懷中掏了幾個核桃擺在他文書上。後者抓了合攏在掌心，輕輕一用勁，就聽啪的一聲脆響。
百裏將捏碎的核桃還給她：“自己剝。”
“哦。”
七夏捧在手裏，把核桃殼挑開，有滋有味的吃著。不多時，攢了滿滿一桌的核桃殼，她皺著眉略覺得有些撐，待得頷首去看百裏，見他還是忙著，心裏不由無趣。
“你別寫了，陪我出去走走吧，好不好？”
“再等會兒。”百裏微微偏頭，目不斜視，“就快好了，你要是閑，找百夜陪你出去。”
她氣哼哼地鼓起嘴，半晌沒說話。
過了片刻……
隱約覺得四周安靜的有點不祥。百裏停下筆，迴過頭，身邊的繡墩上空蕩蕩的，沒有人。
“小七？”
他轉身從椅子上起來，屏風後，正見七夏陰著臉把一碗冷透了的雞湯端出來，心裏一咯噔……那是她早起做的，方才忙著寫文書，都忘了還有這湯。
托盤哐當擱在桌上，勺子險些摔出來。
七夏一臉惱意：“你都不喝！”
“……我現在喝。”
“現在都涼了！”她一把將碗奪下，扁著嘴，眼裏委屈。
“你昨晚熬了一夜……我大清早就爬起床給你燉的……你怎麽能這樣！”
百裏忙把筆墨紙硯推到一邊，拉她到身邊：“……好好好，是我不對……”
門外一串腳步聲臨近，站定了，就聽常近秋朝屋裏道：
“遠之，你怎麽又欺負小七了？”
“……”
隨即便聞得百夜在旁附和：“就是，哥你怎麽又欺負嫂子了。”
“……”
“朝裏送來的文書，連你爹都沒寫沒看，你在這兒折騰作甚麽？”
“就是，你看咱們爹懶成這樣，你把他的那份寫了，往後他就更沒事做了。”
百裏頭疼地撫了撫額，七夏雖不解，也好心地伸手給他撫背。
偏偏常近秋還在喋喋不休：“好
不容易成了親，你倒把媳婦晾一邊去了，早點生個大胖小子才是要緊，成日裏瞎操這個心……”
百夜煞有其事地重重點頭：“就是，咱們老百家傳宗接代的事，可都在你們肩上了，公務有什麽要緊的，哪有兒子重要……”
“小七。”實在是聽不下去，百裏頷首將她手握住。
“誒？”
“想不想出去逛逛？”
七夏喜滋滋地點頭：“想！”
百裏眸中含笑，拉著她小心挪開凳子繞過屏風，避開常近秋的視線，悄聲道：“走，去把衣裳換了。”
“好！”
門外，毫不知情的兩個人還在一唱一和。
“你爹爹二十一時就有了你，二十五便立功做了大將軍，隨後便多了你弟弟。你再瞧瞧你自個兒，這都二十好幾了，膝下連個孩子也沒有，你姨媽家的薛大兄弟閨女都三歲了，前個月說媳婦又懷上了，你們倆是不是……遠之啊？遠之？你有在聽娘說話沒有……”
鍋爐裏夾出一張尚冒白氣的大餅，七夏咽著口水接過來，低頭吃了一口，嘴裏盡是梅菜扣肉的香味，餅子又脆又酥。
“還是外頭做的扣肉餅香些，你嚐嚐。”百裏付了錢，她踮腳就把餅送到他嘴邊。
盡管周圍人來人往，他卻也順從地張嘴咬了一口。極少在街上吃這個，自打有了七夏在跟前，似乎生活裏吃的東西也變得豐富起來。
“好吃嗎？”
“嗯。”
想起一年前做菜給他的時候，他連看也不看一眼就說不吃，如今卻也肯吃她喂到嘴邊的食物，七夏心裏歡喜，啃著餅子隻覺得是無比可口的美食，嘴角止不住地綻開笑容。
一張餅吃完，她正在前麵買板栗，不遠處的街角卻圍了一大群人，好像是有什麽新鮮玩意兒。七夏好奇心一起，一時也顧不得吃了，拉著百裏便往人群中擠，還沒等湊到最裏邊，耳邊卻聽得有人道：
“此蠱是乃上百種毒蟲煉製而成，十年隻產一隻，藥丸亦需九九八十一天才得兩粒，諸位自可掂量掂量。過了這村可就沒這店了。”
這話怎麽聽怎麽耳熟。七夏登時一怔，撥開前麵礙事的幾個人，定睛一看，可不是上迴在廬州騙了她五十兩銀子的老婆子麽！
“啊！是你！”
兩人視線一對上，那老嫗尚在迴憶她是何人，七夏已然氣得咬牙：“大半年前
你哄得我買了這個藥，五十兩砸進去了聲音都沒聽到響就沒了！還說什麽有效呢，盡是胡說的！”
老嫗似乎才反應過來在哪兒見過她，忙提起竹簍，把腰一彎轉進人群便要開溜。
“想跑，門兒都沒有！”
當初把她騙得團團轉，讓她在城裏淋了雨，這會叫她碰見了豈有不算賬的道理。七夏袖子一挽，拔腿就追，這老嫗哪有她跑得快，不多時就被逮了個正著。
“好啊，看把你逮住了！”七夏拽著她手腕，直叫賠錢。
老嫗無法，隻得腆著臉笑道：“好姑娘……那五十兩我早就使完了，哪兒還有銀子賠給你。”
“你沒有，那咱們就去見官。叫官老爺關你十天半個月的。”
“這這……”
“小七。”百裏抬手在她肩頭輕輕摁了一下，“算了，她也一把年紀了，監牢裏待幾日隻怕受不住。小懲大誡也就是了。”
她把嘴一撅，不樂意道：“那怎麽行，五十兩啊……再說，咱們放了她指不定她換個地方仍舊騙人呢？”
“這個好辦，你把她這些家夥全部收了就是。”
“對對對……”老嫗一看百裏有心放她走，忙點頭，“姑娘你信我吧，我決計不再騙人了。你瞧……這東西都給你。”
她趕緊把竹簍包袱一股腦放在七夏腳邊，擦了擦額間的汗，又尋著好話說：
“這不……雖說是沒用的東西，那也不見吃壞肚子是不是？再者……姑娘您和公子如今也在一塊兒了不是？說不準……算個好彩頭呢？”
“那倒也是……”轉念一想，覺得有點道理，七夏歪頭朝百裏看了一眼，隨即笑道，“行了，你走吧，我不追究那五十兩銀子就是了。”
老嫗連連稱是，“謝姑娘、謝公子。”
“誒，你不能這麽叫。”她一本正經地糾正，“我們倆已經成親了。”
老嫗微愣一瞬，饒的是她反應極快，趕緊改口：“是是是……謝老爺、謝夫人。”
七夏秀眉彎起，笑靨如花，直等她走遠，才歪腦袋去瞧百裏。
後者無奈地搖了搖頭，伸手就捏著她臉頰扯了兩下。
“傻丫頭。”
千裏之外，杭州城內。
窗外垂柳隨風飄起，春城裏白絮如鹽似雪，或有少許落在桌邊，案頭上便都是絨軟的細碎。
莊月蓉支著肘，手持一張薄薄的書信，也不知看了多久，目光盯著別處，半晌未曾挪開。
底下有隻貓兒跳上了桌，拿爪子在柳絮上掏了幾下，似乎十分新奇，玩了片刻又去瞧她，見她沒什麽反應，幹脆一屁股坐下，慢條斯理地舔起毛來。驀地，身子騰了空，被人夾著胳膊抱了下來。
阿諾把印上貓爪的桌麵擦拭幹淨，迴身便朝莊月蓉笑道：“老板娘你也真是的，惦記小七幹什麽不去瞧她呢？”
後者並未答話。
阿諾也沒介懷，一麵收拾房間，一麵絮叨：“咱們小七這下可出息了，換了皇上，百大公子成了侯爺，她眼下可就是侯夫人了。”說著抬頭打趣，“老板娘您就是侯夫人的姐姐，往後出門都有臉啦！”
忽然間，椅子在地上輕輕擦過，她站起身，一言不發地取了袱子，把自己平日裏穿的衣裳一件件包了起來。
“誒……老板娘？”阿諾見她這般舉動，登時停了手裏的活計，“您這是……”
莊月蓉淡淡道：“我要去一趟京城，店裏就麻煩你看著了。”
“去、去京城？”
她把包袱係在肩上，從他身邊走過。
“真去啊？！”阿諾撓了撓頭，直看莊月蓉從視線裏走遠，百般不解，“想妹子，也用不著這麽著急吧？”
今年乃是庚寅年，才開春就發生了好幾件大事。
頭等重要的一件，就是這苟延殘喘的老皇帝總算歸西了，怎想，那繼位的居然不是太子，竟是多年來不受寵的季王爺。
上個月月末，百家往城郊調了一支軍隊，算來連一萬都沒有，便神不知鬼不覺的把太子從上位踹了下來，當天就扶持四皇子登了基，舉國上下無不震驚。
然而震驚也是沒有什麽大作用的，一個掌權一個掌勢，四皇子等同於是靠百家發家的，有了老百家這麽大一個靠山，也不怕再有人兵變反叛。
至於太子眼下在何處，倒是沒人知曉，不過從前太子一派的幾個織造、尚書和轉運使卻都遭了殃。月初就被百家帶人抄了個幹幹淨淨。
尤其是前蘇州的都轉運鹽使司歐陽衡，歐陽家，那境況簡直慘淡，家裏大小百來口人賣的賣，死的死，門前荒蕪，院可羅雀，不由令人感歎站對位的重要性……
其實皇帝由誰來做，對於底下老百姓而言並不是非常感興趣的，畢竟換了誰每日的活計還是一樣多，工錢也依舊沒見漲。茶餘飯後之際，與其嚼這麽個枯燥無味的話題，倒不如談談百家才娶進門的媳婦。
說起這個，京城中多少待字閨中的姑娘都得搖頭歎幾口氣。
據悉百家大公子娶的乃是大理寺卿司馬大人剛認的義女，對外頭雖稱是義女，但凡有腦子的都知道這姑娘來曆隻怕不怎麽光彩，幾個好事者一打聽，原來不過是杭州城裏開客棧的小老板。
簡直是聞者唏噓，聽者嗟歎。
百大公子在四皇子奪位那日給拉了一把手，這下可好，從前還不過是個不到五品的官階，現在直接便封了侯爵。想當初百老將軍這鎮國大將軍的頭銜尚且是去邊疆戰場上，鬼門關似的地方走了一趟迴來才有的，百大公子卻白撿了個便宜，這麽好的事，也隻有靠天時地利人和方才能遇上。
故此，要是能綁上百家的金龜婿，別說是在京城裏橫著走，就是躺著走爬著走跪著走滾著走都沒人敢多說一個字。
隻可惜百大公子已經娶了個小媳婦，為表忠心，還揚言說絕不納妾，眾人心灰意冷。好在天無絕人之路，百家還有一位男丁，於是眾人的目光便齊刷刷投在了已過弱冠之年的百二公子身上。
雖不是嫡長子，可也算是才貌雙全，文韜武略。
短短三日，上前說媒的人已經踩壞了十個門檻，且數量不減，還大有漸增之勢。
百府內，正廳院落全是人，熱鬧非凡，常夫人喝著茶水挨個挨個挑媳婦。此時才覺得自家小兒子待她最好，媳婦都讓她來挑，不像百裏，一聲不吭拎了個丫頭迴來就說要娶。就是有幾個膽子也給他嚇破了。
這前院外頭說媒的隊伍聲勢浩大，七夏不便出門，隻溜進廚房偷了一屜蟹黃湯包，轉身就快快活活地朝後院跑去了。
書房裏，帷幕隨風輕搖，百裏提筆在公文上落下款，翻頁正要接著寫，老遠就聽得有人一路喚他一路飛奔而來。
“百裏大哥，百裏大哥！”
他將筆擱下，還沒轉身，眼睛卻給人蒙上，背後那人笑嘻嘻問道：
“猜猜我是誰。”
百裏微微一笑，無奈地搖頭：“你多大了還玩這個？”把她手拿下來，側目就看見旁邊又多了一屜湯包。
“這又怎麽了？我娘當年二三十的人了，還這麽玩兒呢。”七夏不以為意地坐下，伸手就去拿湯包吃，不承想燙了個正著，她倒抽了口涼氣收迴手。
“偷吃還不拿雙筷子？”百裏抬手在她頭上敲了一記，起身不知從何處取了雙竹筷地給她，“吃吧……我記得你不是半個時辰前才吃過蝦餃麽？這麽快又餓了？”
七夏夾起湯包就往嘴裏送，含糊道：“我……餓得快……再說，早上去給你娘敬茶，都沒來得及吃飯呢，這會子餓了不也正常麽？……你哪兒來的筷子。”
“還問呢上次偷吃完了放這兒的。”說完，他又皺眉，“什麽你娘我娘的，教過你好幾迴了，你也得叫娘，怎麽就是不長記性……讓我娘聽到了又該教訓你了。”
“呐呐呐……”七夏咽了食物抓著他話裏的字眼就道，“你看你看，你還說我，就是你平日裏愛說我娘我娘的，我聽習慣了，那不是下意識就說你娘了麽？你怎麽能賴我？”
百裏擰著眉頭，不知所雲，“我的娘，我不叫我娘，那你說叫什麽？”
七夏理所當然地看他：“你自然得說我們的娘了。”
“……”
知道她素來是無理攪三分，百裏搖頭輕歎，也不接話，隻低頭接著寫文書。新帝登基，自家爹爹又懶，瑣事堆積成山，熬了好幾夜也沒整理完，眼看就要清明了，那時候還有別的事要忙，得在這些日子裏把餘下的零碎都做完才行。
白天他除了用飯也沒其他空閑，七夏閑著無聊，索性就跑來書房陪他。一屜湯包吃完，茶水淑過口，還覺得嘴裏差了點什麽，便伸手去扯扯他袖子：“我想吃核桃。”
“嗯。”百裏也沒抬頭，隻道，“拿來吧。”
她聞言，忙從懷中掏了幾個核桃擺在他文書上。後者抓了合攏在掌心，輕輕一用勁，就聽啪的一聲脆響。
百裏將捏碎的核桃還給她：“自己剝。”
“哦。”
七夏捧在手裏，把核桃殼挑開，有滋有味的吃著。不多時，攢了滿滿一桌的核桃殼，她皺著眉略覺得有些撐，待得頷首去看百裏，見他還是忙著，心裏不由無趣。
“你別寫了，陪我出去走走吧，好不好？”
“再等會兒。”百裏微微偏頭，目不斜視，“就快好了，你要是閑，找百夜陪你出去。”
她氣哼哼地鼓起嘴，半晌沒說話。
過了片刻……
隱約覺得四周安靜的有點不祥。百裏停下筆，迴過頭，身邊的繡墩上空蕩蕩的，沒有人。
“小七？”
他轉身從椅子上起來，屏風後，正見七夏陰著臉把一碗冷透了的雞湯端出來，心裏一咯噔……那是她早起做的，方才忙著寫文書，都忘了還有這湯。
托盤哐當擱在桌上，勺子險些摔出來。
七夏一臉惱意：“你都不喝！”
“……我現在喝。”
“現在都涼了！”她一把將碗奪下，扁著嘴，眼裏委屈。
“你昨晚熬了一夜……我大清早就爬起床給你燉的……你怎麽能這樣！”
百裏忙把筆墨紙硯推到一邊，拉她到身邊：“……好好好，是我不對……”
門外一串腳步聲臨近，站定了，就聽常近秋朝屋裏道：
“遠之，你怎麽又欺負小七了？”
“……”
隨即便聞得百夜在旁附和：“就是，哥你怎麽又欺負嫂子了。”
“……”
“朝裏送來的文書，連你爹都沒寫沒看，你在這兒折騰作甚麽？”
“就是，你看咱們爹懶成這樣，你把他的那份寫了，往後他就更沒事做了。”
百裏頭疼地撫了撫額，七夏雖不解，也好心地伸手給他撫背。
偏偏常近秋還在喋喋不休：“好
不容易成了親，你倒把媳婦晾一邊去了，早點生個大胖小子才是要緊，成日裏瞎操這個心……”
百夜煞有其事地重重點頭：“就是，咱們老百家傳宗接代的事，可都在你們肩上了，公務有什麽要緊的，哪有兒子重要……”
“小七。”實在是聽不下去，百裏頷首將她手握住。
“誒？”
“想不想出去逛逛？”
七夏喜滋滋地點頭：“想！”
百裏眸中含笑，拉著她小心挪開凳子繞過屏風，避開常近秋的視線，悄聲道：“走，去把衣裳換了。”
“好！”
門外，毫不知情的兩個人還在一唱一和。
“你爹爹二十一時就有了你，二十五便立功做了大將軍，隨後便多了你弟弟。你再瞧瞧你自個兒，這都二十好幾了，膝下連個孩子也沒有，你姨媽家的薛大兄弟閨女都三歲了，前個月說媳婦又懷上了，你們倆是不是……遠之啊？遠之？你有在聽娘說話沒有……”
鍋爐裏夾出一張尚冒白氣的大餅，七夏咽著口水接過來，低頭吃了一口，嘴裏盡是梅菜扣肉的香味，餅子又脆又酥。
“還是外頭做的扣肉餅香些，你嚐嚐。”百裏付了錢，她踮腳就把餅送到他嘴邊。
盡管周圍人來人往，他卻也順從地張嘴咬了一口。極少在街上吃這個，自打有了七夏在跟前，似乎生活裏吃的東西也變得豐富起來。
“好吃嗎？”
“嗯。”
想起一年前做菜給他的時候，他連看也不看一眼就說不吃，如今卻也肯吃她喂到嘴邊的食物，七夏心裏歡喜，啃著餅子隻覺得是無比可口的美食，嘴角止不住地綻開笑容。
一張餅吃完，她正在前麵買板栗，不遠處的街角卻圍了一大群人，好像是有什麽新鮮玩意兒。七夏好奇心一起，一時也顧不得吃了，拉著百裏便往人群中擠，還沒等湊到最裏邊，耳邊卻聽得有人道：
“此蠱是乃上百種毒蟲煉製而成，十年隻產一隻，藥丸亦需九九八十一天才得兩粒，諸位自可掂量掂量。過了這村可就沒這店了。”
這話怎麽聽怎麽耳熟。七夏登時一怔，撥開前麵礙事的幾個人，定睛一看，可不是上迴在廬州騙了她五十兩銀子的老婆子麽！
“啊！是你！”
兩人視線一對上，那老嫗尚在迴憶她是何人，七夏已然氣得咬牙：“大半年前
你哄得我買了這個藥，五十兩砸進去了聲音都沒聽到響就沒了！還說什麽有效呢，盡是胡說的！”
老嫗似乎才反應過來在哪兒見過她，忙提起竹簍，把腰一彎轉進人群便要開溜。
“想跑，門兒都沒有！”
當初把她騙得團團轉，讓她在城裏淋了雨，這會叫她碰見了豈有不算賬的道理。七夏袖子一挽，拔腿就追，這老嫗哪有她跑得快，不多時就被逮了個正著。
“好啊，看把你逮住了！”七夏拽著她手腕，直叫賠錢。
老嫗無法，隻得腆著臉笑道：“好姑娘……那五十兩我早就使完了，哪兒還有銀子賠給你。”
“你沒有，那咱們就去見官。叫官老爺關你十天半個月的。”
“這這……”
“小七。”百裏抬手在她肩頭輕輕摁了一下，“算了，她也一把年紀了，監牢裏待幾日隻怕受不住。小懲大誡也就是了。”
她把嘴一撅，不樂意道：“那怎麽行，五十兩啊……再說，咱們放了她指不定她換個地方仍舊騙人呢？”
“這個好辦，你把她這些家夥全部收了就是。”
“對對對……”老嫗一看百裏有心放她走，忙點頭，“姑娘你信我吧，我決計不再騙人了。你瞧……這東西都給你。”
她趕緊把竹簍包袱一股腦放在七夏腳邊，擦了擦額間的汗，又尋著好話說：
“這不……雖說是沒用的東西，那也不見吃壞肚子是不是？再者……姑娘您和公子如今也在一塊兒了不是？說不準……算個好彩頭呢？”
“那倒也是……”轉念一想，覺得有點道理，七夏歪頭朝百裏看了一眼，隨即笑道，“行了，你走吧，我不追究那五十兩銀子就是了。”
老嫗連連稱是，“謝姑娘、謝公子。”
“誒，你不能這麽叫。”她一本正經地糾正，“我們倆已經成親了。”
老嫗微愣一瞬，饒的是她反應極快，趕緊改口：“是是是……謝老爺、謝夫人。”
七夏秀眉彎起，笑靨如花，直等她走遠，才歪腦袋去瞧百裏。
後者無奈地搖了搖頭，伸手就捏著她臉頰扯了兩下。
“傻丫頭。”
千裏之外，杭州城內。
窗外垂柳隨風飄起，春城裏白絮如鹽似雪，或有少許落在桌邊，案頭上便都是絨軟的細碎。
莊月蓉支著肘，手持一張薄薄的書信，也不知看了多久，目光盯著別處，半晌未曾挪開。
底下有隻貓兒跳上了桌，拿爪子在柳絮上掏了幾下，似乎十分新奇，玩了片刻又去瞧她，見她沒什麽反應，幹脆一屁股坐下，慢條斯理地舔起毛來。驀地，身子騰了空，被人夾著胳膊抱了下來。
阿諾把印上貓爪的桌麵擦拭幹淨，迴身便朝莊月蓉笑道：“老板娘你也真是的，惦記小七幹什麽不去瞧她呢？”
後者並未答話。
阿諾也沒介懷，一麵收拾房間，一麵絮叨：“咱們小七這下可出息了，換了皇上，百大公子成了侯爺，她眼下可就是侯夫人了。”說著抬頭打趣，“老板娘您就是侯夫人的姐姐，往後出門都有臉啦！”
忽然間，椅子在地上輕輕擦過，她站起身，一言不發地取了袱子，把自己平日裏穿的衣裳一件件包了起來。
“誒……老板娘？”阿諾見她這般舉動，登時停了手裏的活計，“您這是……”
莊月蓉淡淡道：“我要去一趟京城，店裏就麻煩你看著了。”
“去、去京城？”
她把包袱係在肩上，從他身邊走過。
“真去啊？！”阿諾撓了撓頭，直看莊月蓉從視線裏走遠，百般不解，“想妹子，也用不著這麽著急吧？”