海蒂的生意做得越來越大了。
她在上輩子時一直生活拮據，大量的片酬被傾注到錯誤的投資上，以至於晚年都沒有攢下多少積蓄。
大概是吸取了太多教訓的緣故，如今她對待財富更加謹慎和小心，同時也在不斷地調整著策略。
青黴素的藥坊其實是半國有的存在，實際控製權是在美第奇家族的手中。
——這件事頗為符合曆史規律，本身美第奇的金色家徽商有五個紅色圓球，被後世的人們一度猜測為賣藥起家的。
那紅色圖飾到底象征著先祖騎士盾牌上的凹痕，還是用來代表金錢兌換和交易的符號，她也聽說過了很多說法。
但看著這樣的紋章在她的多個產業上懸掛的時候，海蒂還是會鬆一口氣。
她的財富是有守護者的。
隻要這個家族保持興盛，可能連小偷都不敢潛進來。
除了接連開始建造的多家紡織工坊之外，她還又買下了一塊地，用作顏料的生產工坊。
雖然硫酸銅藍的生產和還原方式已經免費的公之於眾，但海蒂留下了普魯士藍的製備方法，並且向政府申請了專利。
早在一百多年前，英國那邊就有類似的設置，如今正是各種新理論和技術快速發展的時期，專利技術的保護和獲利顯然也頗為重要。
洛倫佐不僅批下了普魯士藍的設計，而且還把青黴素的製備方法也進行了專利保護。
如今已經有好些行遊商人拿著類似的小瓶兜售‘青黴素’，哄騙著急於治病的可憐人交出所有的錢——這讓海蒂不得不把美第奇的家徽直接烙在瓶身上，以進行區別和展示。
在填寫專利說明的時候，書記員問她這種藍色應該叫什麽。
海蒂怔了一下，忽然發現這個固有的名字已經不能使用了。
在化學領域上，它應該叫做鐵藍。
被稱唿為普魯士藍，也是因為它曾經用於德國軍服的長期染色。
但這兩樣都不符合如今的曆史常識，就算這麽命名也不好解釋。
“其實我們在看見波提切利先生使用這種藍色創作的壁畫之後，私底下給它悄悄起了名字。”書記員忽然有些難為情的笑了起來：“因為它確實很好看——與群青石是完全不同的色調，更加深沉和遼遠。”
“哎？”海蒂訝異道：“你們稱唿的是？”
“pulchracaerulea。”對方聳肩道：“拉丁語裏的藍色美人。”
她怔了一下，啞然失笑：“那便這麽登記吧，挺好聽的。”
也就在這個節點上，斯福爾紮的婚禮終於要來臨了。
如今已是九月，天氣也漸漸涼快了起來，城裏有車隊來來往往，顯得格外的熱鬧。
按照佛羅倫薩的慣例，結婚一般要分為三個階段，每個階段又有許多個步驟。
首先中間人向雙方家庭介紹情況，然後由男方帶著禮物來拜訪做客，但不能與女方直接接觸。
等婚禮細節之類的事情議定清楚了，再在其中任意一方的家裏進行聚會。
這個階段隻允許男性成員參加，並且男方需要帶更加豐厚的禮物過來，其中必不可少的就是珠寶，這將用於將來婚禮上的裝扮。
而最為重要的一個環節，也就是婚戒日。
新娘要準備豐厚的嫁妝，用以保證婚後的富足生活——如果她是可憐的孤女，在毫無財產傍身的情況下，隻能在修道院裏度過一生，很難得到一場圓滿的婚姻。
而新郎則需要為她準備華貴的禮服和首飾，用以彰顯雙方家庭的身份和地位。
由於阿爾伯第家族活動於佛羅倫薩，斯福爾紮又是米蘭的領主，所以他們隻能在這邊先行舉行家宴，然後第二天把新娘接去米蘭，在抵達之後再開始環城遊行，以進一步昭告市民。
作為結交的家族成員之一，海蒂也應邀去了婚禮現場，瞥見了新郎新娘交換戒指的那一幕。
那位小姐將深褐色的頭發盤在帽下，修長的脖頸連同鎖骨一起裸露出來，禮服由淺金和深藍色錦緞織成，脖頸和手指上都是碩大的珠寶。
她的袖擺上刺繡著莨苕葉紋，衣襟上綴滿了雪白泡沫般的細小珍珠，看向丈夫時眼神裏透著些小得意和撒嬌。
等宣誓的環節結束，新郎俯身親吻了新娘，人們便開始歡唿著開始享受慶典和宴會。
劇場演員們受邀而來表演短劇，鋼琴的奏樂聲被喧鬧的嬉笑淹沒。
綠茵草地擺放著長桌與花束，仆從們往來著添酒送杯，還有許多人排成長隊在一起跳舞。
華爾茲的出現，其實也與海蒂有關，隻是人們並不知道而已。
在這個時代，人們的舞蹈是如同隊伍行列一般並排前進再不斷變化的。
而
圓舞曲和相關的舞步並不存在，太過貼近也似乎有些不雅。
去年新年時在領主大人的生日宴會上，她多喝了兩杯蘋果酒，然後教了一個四五歲的小男孩如何跳舞。
小男孩麵容如同純真的天使，笑起來也幹淨又好看，不一會兒就可以牽著她的雙手在整個大廳裏蹁躚旋轉，一度吸引了許多人的目光。
後來幾次宴會裏，她再也沒看到過那男孩，也沒有把這件事放在心上。
等到了去米蘭參加斯福爾紮的慶生宴會時，竟有許多人都開始這樣跳舞了。
當時海蒂還以為是自己記憶出了偏差，特意問過當地人這是哪兒來的新舞，還是早就有人這麽跳了。
對方的迴答卻完全超出她的預料：“——是從羅馬傳來的，很時髦，對嗎？”
羅馬？
不應該是佛羅倫薩麽？
等到了如今，幾乎所有人都開始這麽跳舞了。
這種新式的舞蹈既雜糅了華爾茲特有的牽手與擁抱，同時又賦予了宮廷舞蹈的嚴肅和儀式感。
配上那些模仿著藍色多瑙河創作出來的圓舞曲，也還真是像模像樣。
前進，後退，旋轉——
海蒂無意去糾正具體的步伐，也就跟著他們一起排在長隊之中，與陌生人一起跳著舞。
伴隨著琴聲搖曳，人們同時輪轉和交換舞伴。
在向後轉身的那一刻，她忽然瞥見了一雙熟悉的眼眸。
洛倫佐單手握住了她的手，帶著她繼續往前走。
提琴和風笛的聲音讓庭院顯得格外喧鬧，還有琉特琴的歌聲讓人想起了夜鶯。
她模仿著其他人的步調，牽著他的手前進又退後，旋轉的時候碧綠的裙擺猶如綻開的矢車菊。
對方沉默而安靜，仿佛和那些並不認識她的陌生人一樣，連一句言語交流都沒有。
海蒂聽著旋律奇異的音樂，忽然想到自己已經來這快要四年了。
第一年進入杜卡萊王宮，第二年開創了微生物學，第三年從米蘭迴來得知戰報和局勢，第四年，也就是今年，兩位國家領袖相繼離世，新的時代才剛剛開始。
竟流逝的毫無感覺。
她來這裏的時候，這副身體大概是自己十九歲時的模樣，如今算下來，也應該在三個月後滿二十三了。
洛倫佐低頭注視著她
，腳步跟隨著音樂的節奏而加速或停頓。
如果他再微微俯身一些，就可以親吻到她的額頭，甚至是她的唇。
隻需要低下頭，甚至可以裝作是不經意的意外。
她發間散著風信子的香氣，脖頸修長而又纖細。
就這樣被他半抱在懷裏，仿佛是他的情人。
他的唿吸停頓了兩三秒，又悄然繼續。
“洛倫佐先生？”海蒂隱約感覺到有些奇怪，關切地小聲問道：“您是不是又痛風了？最近身體還好嗎？”
“嗯。”他淡淡地移開了視線，去看那遠處的神祗雕像。
“看您好像在壓抑著什麽，”她也抬頭往遠處看，語氣溫和又帶著淡淡笑意：“如果是在為政事操心的話，也不用太焦慮——會好起來的。”
不，是在壓抑著不去親吻你。
有那麽一瞬間，洛倫佐甚至會想到其他的一些可能。
如果換做另一個男人，憑借著領主的身份，他甚至會邀請她成為他的情婦，甚至與她一起誕育一個孩子。
但他不會這樣做，她亦如此。
小提琴演奏出悠長的尾音，人群再一次如海浪般分開，再十字狀交換舞伴。
他們兩人平靜地各自分開，不曾迴望對方一眼。
-2-
女人接觸政治並不是什麽新鮮的事情。
而且有些人會做的比男人更好。
海蒂參加領事會會議的時候，狀態鎮定而大方，連眼神也頗為有力。
她在前幾場會議裏沒有發言和提出異議，而是在觀察絕大多數人的態度和傾向，以及他們目前在討論的重點。
達芬奇在修整好佛羅倫薩周邊水係交通之後，城市和周邊的灌溉和排水效率都提高了不少。
他修建的城防建築也因此被提升了不少防禦性，而且升降器的設置也頗為合理。
在這個情況下，人們開始討論周邊貿易和外交的情況。
等漫無目的的討論差不多快結束了，有人看向那一直保持沉默的美第奇小姐，半是開玩笑的開口道：“看來，我們多了一位忠實的旁聽者。”
海蒂沒有貿然開口，而是先展開了地圖，才緩緩起身。
“我的建議是，加強對比薩控製，以及發展軍事力量，奪走盧卡。”
這句話一出
來，許多人就露出了詫異或嘲諷的眼神，顯然並不算太讚同。
她並沒有停頓，而是給他們展示附近的情況。
“幾年前的流血彌撒，相比各位都很清楚。”
比薩大主教聯合帕雷家族發動了刺殺，領主的親弟弟也死在了這場災禍之中。
“比薩城的地理位置，與米蘭、熱那亞、摩德那和盧卡國都頗近，不但能夠被多個公國交替影響，而且還占據著佛羅倫薩唯一的出海口。”她抬起了頭，眼神堅定聲音沉著：“如果不加強對這裏的管理，比薩一旦反叛，整個佛羅倫薩的艦隊都會被影響。”
這句話一出來，就有人試圖反駁：“但也不應該想著擴張軍隊——你也知道那些雇傭兵有多無法控製。”
在有戰爭的時候，他們是被利益驅使的部隊，誰給錢就為誰上場廝殺。
而在沒有戰爭的時候，他們就是災難本身。
雇傭兵團本身組織龐大，來源的人口也非常複雜，連他們的頭領有時候都不一定能夠管控好。
在和平時期，這些雇傭兵會遊手好閑的在城內遊蕩，而且會製造騷動侵犯財產或者婦女，有時候惹出太大的亂子來了，還會統一口徑否認。
比地痞無賴擁有更高的戰鬥力，而且會要求各種荒誕的賞賜，否則就折騰出更大的騷亂出來。
雖然有合同進行歸束，但也不適合大規模的發展——
比如米蘭公國就是靠流血政變起家的，現在也不得不開始效仿美第奇開啟各種盛典和表演，進一步籠絡各個擁有古老貴族的血統，以進一步控製政治格局的平衡。
“雇傭兵可以擁有更加好的處置方式，”她不假思索道：“而且也可以同樣成為和平的守衛者。”
坐在高處的洛倫佐挑起了眉毛：“你是說？”
“土地和耕種。”海蒂拿出了一份注釋詳細的說明，開始解釋具體的內容：“在我提交的那份調研報告中，有大量的雇傭兵在戰後要求安置和土地。”
“如果給予他們固定的耕種或者放牧地點，並且簽訂合同控製分成，就可以有效的減少騷亂。”
在那片土地上獲得的內容，一部分作為租金繳納給領主，另一部分的所得可以直接歸他們所有。
在和平時期，減少傭金的價格，或者直接把傭金轉化為更加實在的工作。
養馬，畜牧，耕種，總有足夠合適的活兒可
以給這些粗人來做。
到了戰爭時期，再由他們來包圍領土，賺取一部分的傭金作為獎勵。
“這可真是讓人笑出聲的建議——你難道想讓他們如農夫一樣耕地放羊？”有人站起來問道：“時間一久，他們會直接形成新的勢力，甚至會直接認為那塊地方永遠都該歸他們！”
“所以要兩年一輪換，不斷讓他們轉移地方。”海蒂不假思索道：“定期遷移可以減少歸屬感，這不是什麽很大的問題。”
“不——重點不是輪轉，而是戰鬥力。”魯切萊先生露出並不讚同的神情：“之所以傭金昂貴，就是因為要訓練他們操練和學習戰鬥——如果他們習慣做個放羊人，真的等到戰爭來襲的時候，他們隻會愚蠢的如同一隻豪豬。”
海蒂直接示意手下分發複印好的戰略概要，沒有任何退讓的意思。
“這同樣也可以解決。”
“一方麵，負責耕種放牧的士兵和負責守城訓練的士兵分成兩股，半年輪換一次，而且還可以吩咐那些雇傭兵去墾荒開田，讓他們種植更多的小麥。”
“另一方麵，我們的戰爭不應把重點放置在軍械和人手上。”她停頓了一下，加重了語氣道：“而應該去尋求火藥的幫助。”
“不，美第奇小姐，”魯切萊先生搖頭道：“威尼斯人雇傭著達馬提亞和希臘的輕騎兵，弩箭手和長弓手的威力也不容小覷——至於你提到的火銃，它雖然易於製造，但甚至無法殺死一頭馬。”
“她說的是不是火繩槍？”洛倫佐皺眉道：“斯福爾紮給我看過類似的武器，聽說比火銃來的威力更大。”
“是燧發滑膛槍，先生。”海蒂轉身看向側門，示意侍從把她的老朋友請過來：“我們在佛羅倫薩，擁有極其優秀而傑出的槍械設計師。”
伴隨著側門打開的那一刻，達芬奇拿著一把弩箭走了出來。
他手中的東西，和人們看到過的槍支完全不同。
火/銃和火繩槍都是需要從槍口往裏填充彈藥的，但這柄槍在把手附近開了一個機關，而且沒有笨拙的引繩掛在前端。
不僅如此，達芬奇的身後還跟著兩位侍從，他們是抬著一個空心鐵門進來的。
“請讓我進行演示。”
洛倫佐微微頷首，示意他們打開大門，讓眾人在會議廳以南的中庭觀看演示。
鐵門被石塊固定好放在平地上，不遠處還
有兩三隻鴿子在陰涼下蹦來蹦去。
達芬奇端著長槍向紳士們展示它的構造，當著他們的麵往裏麵填裝了三枚彈藥。
槍支的原理，是利用彈簧裝置以及火藥，讓彈藥能夠以極大的衝擊力噴射而出，以達成遠距離殺傷敵人的目的。
彈藥本身在人或者馬匹的身上穿洞可能並不算大，但衝擊力會直接讓脆弱的肉體被轟出一個大窟窿。
而在急救和止血手段有限的情況下，這就是致死的力量。
達芬奇一直有研究相關的內容，但受海蒂的啟發，製造了更加英明的燧發裝置。
當他扣下扳機的時候，擊砧會因彈簧的作用下將點火用的燧石狠狠擊打在火門上，而火星可引燃火藥造成擊發，進而引發槍械的射擊。
比起這種看起來頗為老式的燧發滑膛槍，這個年代的人們還在使用火繩作為引燃工具——如象鼻一般的粗長繩索要從槍口裏一直掛到地上，而且要保持在燃燒的狀態裏，一旦燒沒了還要隨時更換。
哪怕隻是一個小小的改動，也足以造成截然不同的效果和提升。
人們頗有些謹慎的躲在遠遠的地方，隻有海蒂站在達芬奇的身後。
她的藍裙在陽光下猶如一朵鳶尾花，披落的黑發微卷，典雅又透著英氣。
這個武器，是她和列昂納多一起完成製造和實驗的。
足夠強大，也足夠致命。
“三。”
“二。”
“一。”
伴隨著達芬奇扣下扳機，爆裂般的轟鳴聲頃刻響了起來——
“砰！”
“砰！！”
“砰！！”
三發打完，空氣中立刻泛起了硝煙的味道，連大地都在微微震顫。
伴隨著煙霧散去，人們再次探出頭來，去看那扇舊門的情況。
在看似堅固的鋼鐵上，有三個清晰而翻卷的槍口，效果好到讓人為之驚詫。
“足夠強力，也足夠有效率。”她轉頭看向不遠處的洛倫佐，又看向那些滿臉訝異的議員。
有的人甚至在詢問達芬奇之後，小心翼翼地湊過去撫摸那塊鐵板，還試圖伸手去掰扯被炸裂的邊緣。
明明像個被打破的紙口袋，真自己伸手掰的時候反而紋絲不動。
有……這麽厲害嗎？
在這場會議之後，領事會又開了幾次會議，最終采納了她的建議。
佛羅倫薩開始以更加積極的姿態去擴張傭兵團，同時還發布了墾荒令。
不僅如此，比薩也被派駐了多位特派官員，美其名曰為外交官。
鐵匠鋪接連著接到了多筆生意，城市的西區也開始修築專門的軍械生產廠區，聽說再過兩三年就可以落成了。
也就在這些改變發展的同時，一些流言也開始不脛而走。
有人在坊間議論，說美第奇會不會重演曆史，再來上一輪的淫婦政治。
在四百年前，羅馬城中有幾位貴族婦女因為成為了教皇的情婦，見解的開始控製著整個教廷。
她們用妍麗的姿色對教皇進行了迷惑，而她們生育的子孫則相繼成為一代又一代教皇，教廷的威嚴也相繼迸裂。
這個稱唿被用到當今領主身上，就顯得有些陰暗和醜陋了。
他是諸多個領主國中沒有任何私生子風聞的人，也一向被人們讚頌著正直、威嚴與慈愛。
而那位加入領事會議的年輕女人，同樣看起來是個虔誠的教徒，連往來的情人都沒有。
雖然這種傳聞顯得荒誕而可笑，可也許正是因為荒誕和獵奇，才被遊手好閑的人們拿來做香豔的揣測。
但也很快就消失了。
洛倫佐批複完克希馬寫來的密報，看了眼站在窗旁的海蒂。
她在凝神看向遠方，還在等自己做出關於擴軍的迴應。
“在看什麽？”他淡淡道。
海蒂收迴眼神，下意識道：“我在想……如果將來住在阿諾河的南岸，能夠偶爾去波波利山腳下散步，也許會很自在。”
她轉過身，笑著看向他：“您有決定了麽？”
對於那些流言蜚語，她完全一無所知，也沒有人敢在她麵前多嘴一句。
他不動聲色地把這一切都在黑暗中覆滅了，宛如無事發生。
洛倫佐收迴了目光，淡淡地嗯了一聲。
無需多言。出錯了，請刷新重試
她在上輩子時一直生活拮據，大量的片酬被傾注到錯誤的投資上，以至於晚年都沒有攢下多少積蓄。
大概是吸取了太多教訓的緣故，如今她對待財富更加謹慎和小心，同時也在不斷地調整著策略。
青黴素的藥坊其實是半國有的存在，實際控製權是在美第奇家族的手中。
——這件事頗為符合曆史規律，本身美第奇的金色家徽商有五個紅色圓球，被後世的人們一度猜測為賣藥起家的。
那紅色圖飾到底象征著先祖騎士盾牌上的凹痕，還是用來代表金錢兌換和交易的符號，她也聽說過了很多說法。
但看著這樣的紋章在她的多個產業上懸掛的時候，海蒂還是會鬆一口氣。
她的財富是有守護者的。
隻要這個家族保持興盛，可能連小偷都不敢潛進來。
除了接連開始建造的多家紡織工坊之外，她還又買下了一塊地，用作顏料的生產工坊。
雖然硫酸銅藍的生產和還原方式已經免費的公之於眾，但海蒂留下了普魯士藍的製備方法，並且向政府申請了專利。
早在一百多年前，英國那邊就有類似的設置，如今正是各種新理論和技術快速發展的時期，專利技術的保護和獲利顯然也頗為重要。
洛倫佐不僅批下了普魯士藍的設計，而且還把青黴素的製備方法也進行了專利保護。
如今已經有好些行遊商人拿著類似的小瓶兜售‘青黴素’，哄騙著急於治病的可憐人交出所有的錢——這讓海蒂不得不把美第奇的家徽直接烙在瓶身上，以進行區別和展示。
在填寫專利說明的時候，書記員問她這種藍色應該叫什麽。
海蒂怔了一下，忽然發現這個固有的名字已經不能使用了。
在化學領域上，它應該叫做鐵藍。
被稱唿為普魯士藍，也是因為它曾經用於德國軍服的長期染色。
但這兩樣都不符合如今的曆史常識，就算這麽命名也不好解釋。
“其實我們在看見波提切利先生使用這種藍色創作的壁畫之後，私底下給它悄悄起了名字。”書記員忽然有些難為情的笑了起來：“因為它確實很好看——與群青石是完全不同的色調，更加深沉和遼遠。”
“哎？”海蒂訝異道：“你們稱唿的是？”
“pulchracaerulea。”對方聳肩道：“拉丁語裏的藍色美人。”
她怔了一下，啞然失笑：“那便這麽登記吧，挺好聽的。”
也就在這個節點上，斯福爾紮的婚禮終於要來臨了。
如今已是九月，天氣也漸漸涼快了起來，城裏有車隊來來往往，顯得格外的熱鬧。
按照佛羅倫薩的慣例，結婚一般要分為三個階段，每個階段又有許多個步驟。
首先中間人向雙方家庭介紹情況，然後由男方帶著禮物來拜訪做客，但不能與女方直接接觸。
等婚禮細節之類的事情議定清楚了，再在其中任意一方的家裏進行聚會。
這個階段隻允許男性成員參加，並且男方需要帶更加豐厚的禮物過來，其中必不可少的就是珠寶，這將用於將來婚禮上的裝扮。
而最為重要的一個環節，也就是婚戒日。
新娘要準備豐厚的嫁妝，用以保證婚後的富足生活——如果她是可憐的孤女，在毫無財產傍身的情況下，隻能在修道院裏度過一生，很難得到一場圓滿的婚姻。
而新郎則需要為她準備華貴的禮服和首飾，用以彰顯雙方家庭的身份和地位。
由於阿爾伯第家族活動於佛羅倫薩，斯福爾紮又是米蘭的領主，所以他們隻能在這邊先行舉行家宴，然後第二天把新娘接去米蘭，在抵達之後再開始環城遊行，以進一步昭告市民。
作為結交的家族成員之一，海蒂也應邀去了婚禮現場，瞥見了新郎新娘交換戒指的那一幕。
那位小姐將深褐色的頭發盤在帽下，修長的脖頸連同鎖骨一起裸露出來，禮服由淺金和深藍色錦緞織成，脖頸和手指上都是碩大的珠寶。
她的袖擺上刺繡著莨苕葉紋，衣襟上綴滿了雪白泡沫般的細小珍珠，看向丈夫時眼神裏透著些小得意和撒嬌。
等宣誓的環節結束，新郎俯身親吻了新娘，人們便開始歡唿著開始享受慶典和宴會。
劇場演員們受邀而來表演短劇，鋼琴的奏樂聲被喧鬧的嬉笑淹沒。
綠茵草地擺放著長桌與花束，仆從們往來著添酒送杯，還有許多人排成長隊在一起跳舞。
華爾茲的出現，其實也與海蒂有關，隻是人們並不知道而已。
在這個時代，人們的舞蹈是如同隊伍行列一般並排前進再不斷變化的。
而
圓舞曲和相關的舞步並不存在，太過貼近也似乎有些不雅。
去年新年時在領主大人的生日宴會上，她多喝了兩杯蘋果酒，然後教了一個四五歲的小男孩如何跳舞。
小男孩麵容如同純真的天使，笑起來也幹淨又好看，不一會兒就可以牽著她的雙手在整個大廳裏蹁躚旋轉，一度吸引了許多人的目光。
後來幾次宴會裏，她再也沒看到過那男孩，也沒有把這件事放在心上。
等到了去米蘭參加斯福爾紮的慶生宴會時，竟有許多人都開始這樣跳舞了。
當時海蒂還以為是自己記憶出了偏差，特意問過當地人這是哪兒來的新舞，還是早就有人這麽跳了。
對方的迴答卻完全超出她的預料：“——是從羅馬傳來的，很時髦，對嗎？”
羅馬？
不應該是佛羅倫薩麽？
等到了如今，幾乎所有人都開始這麽跳舞了。
這種新式的舞蹈既雜糅了華爾茲特有的牽手與擁抱，同時又賦予了宮廷舞蹈的嚴肅和儀式感。
配上那些模仿著藍色多瑙河創作出來的圓舞曲，也還真是像模像樣。
前進，後退，旋轉——
海蒂無意去糾正具體的步伐，也就跟著他們一起排在長隊之中，與陌生人一起跳著舞。
伴隨著琴聲搖曳，人們同時輪轉和交換舞伴。
在向後轉身的那一刻，她忽然瞥見了一雙熟悉的眼眸。
洛倫佐單手握住了她的手，帶著她繼續往前走。
提琴和風笛的聲音讓庭院顯得格外喧鬧，還有琉特琴的歌聲讓人想起了夜鶯。
她模仿著其他人的步調，牽著他的手前進又退後，旋轉的時候碧綠的裙擺猶如綻開的矢車菊。
對方沉默而安靜，仿佛和那些並不認識她的陌生人一樣，連一句言語交流都沒有。
海蒂聽著旋律奇異的音樂，忽然想到自己已經來這快要四年了。
第一年進入杜卡萊王宮，第二年開創了微生物學，第三年從米蘭迴來得知戰報和局勢，第四年，也就是今年，兩位國家領袖相繼離世，新的時代才剛剛開始。
竟流逝的毫無感覺。
她來這裏的時候，這副身體大概是自己十九歲時的模樣，如今算下來，也應該在三個月後滿二十三了。
洛倫佐低頭注視著她
，腳步跟隨著音樂的節奏而加速或停頓。
如果他再微微俯身一些，就可以親吻到她的額頭，甚至是她的唇。
隻需要低下頭，甚至可以裝作是不經意的意外。
她發間散著風信子的香氣，脖頸修長而又纖細。
就這樣被他半抱在懷裏，仿佛是他的情人。
他的唿吸停頓了兩三秒，又悄然繼續。
“洛倫佐先生？”海蒂隱約感覺到有些奇怪，關切地小聲問道：“您是不是又痛風了？最近身體還好嗎？”
“嗯。”他淡淡地移開了視線，去看那遠處的神祗雕像。
“看您好像在壓抑著什麽，”她也抬頭往遠處看，語氣溫和又帶著淡淡笑意：“如果是在為政事操心的話，也不用太焦慮——會好起來的。”
不，是在壓抑著不去親吻你。
有那麽一瞬間，洛倫佐甚至會想到其他的一些可能。
如果換做另一個男人，憑借著領主的身份，他甚至會邀請她成為他的情婦，甚至與她一起誕育一個孩子。
但他不會這樣做，她亦如此。
小提琴演奏出悠長的尾音，人群再一次如海浪般分開，再十字狀交換舞伴。
他們兩人平靜地各自分開，不曾迴望對方一眼。
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女人接觸政治並不是什麽新鮮的事情。
而且有些人會做的比男人更好。
海蒂參加領事會會議的時候，狀態鎮定而大方，連眼神也頗為有力。
她在前幾場會議裏沒有發言和提出異議，而是在觀察絕大多數人的態度和傾向，以及他們目前在討論的重點。
達芬奇在修整好佛羅倫薩周邊水係交通之後，城市和周邊的灌溉和排水效率都提高了不少。
他修建的城防建築也因此被提升了不少防禦性，而且升降器的設置也頗為合理。
在這個情況下，人們開始討論周邊貿易和外交的情況。
等漫無目的的討論差不多快結束了，有人看向那一直保持沉默的美第奇小姐，半是開玩笑的開口道：“看來，我們多了一位忠實的旁聽者。”
海蒂沒有貿然開口，而是先展開了地圖，才緩緩起身。
“我的建議是，加強對比薩控製，以及發展軍事力量，奪走盧卡。”
這句話一出
來，許多人就露出了詫異或嘲諷的眼神，顯然並不算太讚同。
她並沒有停頓，而是給他們展示附近的情況。
“幾年前的流血彌撒，相比各位都很清楚。”
比薩大主教聯合帕雷家族發動了刺殺，領主的親弟弟也死在了這場災禍之中。
“比薩城的地理位置，與米蘭、熱那亞、摩德那和盧卡國都頗近，不但能夠被多個公國交替影響，而且還占據著佛羅倫薩唯一的出海口。”她抬起了頭，眼神堅定聲音沉著：“如果不加強對這裏的管理，比薩一旦反叛，整個佛羅倫薩的艦隊都會被影響。”
這句話一出來，就有人試圖反駁：“但也不應該想著擴張軍隊——你也知道那些雇傭兵有多無法控製。”
在有戰爭的時候，他們是被利益驅使的部隊，誰給錢就為誰上場廝殺。
而在沒有戰爭的時候，他們就是災難本身。
雇傭兵團本身組織龐大，來源的人口也非常複雜，連他們的頭領有時候都不一定能夠管控好。
在和平時期，這些雇傭兵會遊手好閑的在城內遊蕩，而且會製造騷動侵犯財產或者婦女，有時候惹出太大的亂子來了，還會統一口徑否認。
比地痞無賴擁有更高的戰鬥力，而且會要求各種荒誕的賞賜，否則就折騰出更大的騷亂出來。
雖然有合同進行歸束，但也不適合大規模的發展——
比如米蘭公國就是靠流血政變起家的，現在也不得不開始效仿美第奇開啟各種盛典和表演，進一步籠絡各個擁有古老貴族的血統，以進一步控製政治格局的平衡。
“雇傭兵可以擁有更加好的處置方式，”她不假思索道：“而且也可以同樣成為和平的守衛者。”
坐在高處的洛倫佐挑起了眉毛：“你是說？”
“土地和耕種。”海蒂拿出了一份注釋詳細的說明，開始解釋具體的內容：“在我提交的那份調研報告中，有大量的雇傭兵在戰後要求安置和土地。”
“如果給予他們固定的耕種或者放牧地點，並且簽訂合同控製分成，就可以有效的減少騷亂。”
在那片土地上獲得的內容，一部分作為租金繳納給領主，另一部分的所得可以直接歸他們所有。
在和平時期，減少傭金的價格，或者直接把傭金轉化為更加實在的工作。
養馬，畜牧，耕種，總有足夠合適的活兒可
以給這些粗人來做。
到了戰爭時期，再由他們來包圍領土，賺取一部分的傭金作為獎勵。
“這可真是讓人笑出聲的建議——你難道想讓他們如農夫一樣耕地放羊？”有人站起來問道：“時間一久，他們會直接形成新的勢力，甚至會直接認為那塊地方永遠都該歸他們！”
“所以要兩年一輪換，不斷讓他們轉移地方。”海蒂不假思索道：“定期遷移可以減少歸屬感，這不是什麽很大的問題。”
“不——重點不是輪轉，而是戰鬥力。”魯切萊先生露出並不讚同的神情：“之所以傭金昂貴，就是因為要訓練他們操練和學習戰鬥——如果他們習慣做個放羊人，真的等到戰爭來襲的時候，他們隻會愚蠢的如同一隻豪豬。”
海蒂直接示意手下分發複印好的戰略概要，沒有任何退讓的意思。
“這同樣也可以解決。”
“一方麵，負責耕種放牧的士兵和負責守城訓練的士兵分成兩股，半年輪換一次，而且還可以吩咐那些雇傭兵去墾荒開田，讓他們種植更多的小麥。”
“另一方麵，我們的戰爭不應把重點放置在軍械和人手上。”她停頓了一下，加重了語氣道：“而應該去尋求火藥的幫助。”
“不，美第奇小姐，”魯切萊先生搖頭道：“威尼斯人雇傭著達馬提亞和希臘的輕騎兵，弩箭手和長弓手的威力也不容小覷——至於你提到的火銃，它雖然易於製造，但甚至無法殺死一頭馬。”
“她說的是不是火繩槍？”洛倫佐皺眉道：“斯福爾紮給我看過類似的武器，聽說比火銃來的威力更大。”
“是燧發滑膛槍，先生。”海蒂轉身看向側門，示意侍從把她的老朋友請過來：“我們在佛羅倫薩，擁有極其優秀而傑出的槍械設計師。”
伴隨著側門打開的那一刻，達芬奇拿著一把弩箭走了出來。
他手中的東西，和人們看到過的槍支完全不同。
火/銃和火繩槍都是需要從槍口往裏填充彈藥的，但這柄槍在把手附近開了一個機關，而且沒有笨拙的引繩掛在前端。
不僅如此，達芬奇的身後還跟著兩位侍從，他們是抬著一個空心鐵門進來的。
“請讓我進行演示。”
洛倫佐微微頷首，示意他們打開大門，讓眾人在會議廳以南的中庭觀看演示。
鐵門被石塊固定好放在平地上，不遠處還
有兩三隻鴿子在陰涼下蹦來蹦去。
達芬奇端著長槍向紳士們展示它的構造，當著他們的麵往裏麵填裝了三枚彈藥。
槍支的原理，是利用彈簧裝置以及火藥，讓彈藥能夠以極大的衝擊力噴射而出，以達成遠距離殺傷敵人的目的。
彈藥本身在人或者馬匹的身上穿洞可能並不算大，但衝擊力會直接讓脆弱的肉體被轟出一個大窟窿。
而在急救和止血手段有限的情況下，這就是致死的力量。
達芬奇一直有研究相關的內容，但受海蒂的啟發，製造了更加英明的燧發裝置。
當他扣下扳機的時候，擊砧會因彈簧的作用下將點火用的燧石狠狠擊打在火門上，而火星可引燃火藥造成擊發，進而引發槍械的射擊。
比起這種看起來頗為老式的燧發滑膛槍，這個年代的人們還在使用火繩作為引燃工具——如象鼻一般的粗長繩索要從槍口裏一直掛到地上，而且要保持在燃燒的狀態裏，一旦燒沒了還要隨時更換。
哪怕隻是一個小小的改動，也足以造成截然不同的效果和提升。
人們頗有些謹慎的躲在遠遠的地方，隻有海蒂站在達芬奇的身後。
她的藍裙在陽光下猶如一朵鳶尾花，披落的黑發微卷，典雅又透著英氣。
這個武器，是她和列昂納多一起完成製造和實驗的。
足夠強大，也足夠致命。
“三。”
“二。”
“一。”
伴隨著達芬奇扣下扳機，爆裂般的轟鳴聲頃刻響了起來——
“砰！”
“砰！！”
“砰！！”
三發打完，空氣中立刻泛起了硝煙的味道，連大地都在微微震顫。
伴隨著煙霧散去，人們再次探出頭來，去看那扇舊門的情況。
在看似堅固的鋼鐵上，有三個清晰而翻卷的槍口，效果好到讓人為之驚詫。
“足夠強力，也足夠有效率。”她轉頭看向不遠處的洛倫佐，又看向那些滿臉訝異的議員。
有的人甚至在詢問達芬奇之後，小心翼翼地湊過去撫摸那塊鐵板，還試圖伸手去掰扯被炸裂的邊緣。
明明像個被打破的紙口袋，真自己伸手掰的時候反而紋絲不動。
有……這麽厲害嗎？
在這場會議之後，領事會又開了幾次會議，最終采納了她的建議。
佛羅倫薩開始以更加積極的姿態去擴張傭兵團，同時還發布了墾荒令。
不僅如此，比薩也被派駐了多位特派官員，美其名曰為外交官。
鐵匠鋪接連著接到了多筆生意，城市的西區也開始修築專門的軍械生產廠區，聽說再過兩三年就可以落成了。
也就在這些改變發展的同時，一些流言也開始不脛而走。
有人在坊間議論，說美第奇會不會重演曆史，再來上一輪的淫婦政治。
在四百年前，羅馬城中有幾位貴族婦女因為成為了教皇的情婦，見解的開始控製著整個教廷。
她們用妍麗的姿色對教皇進行了迷惑，而她們生育的子孫則相繼成為一代又一代教皇，教廷的威嚴也相繼迸裂。
這個稱唿被用到當今領主身上，就顯得有些陰暗和醜陋了。
他是諸多個領主國中沒有任何私生子風聞的人，也一向被人們讚頌著正直、威嚴與慈愛。
而那位加入領事會議的年輕女人，同樣看起來是個虔誠的教徒，連往來的情人都沒有。
雖然這種傳聞顯得荒誕而可笑，可也許正是因為荒誕和獵奇，才被遊手好閑的人們拿來做香豔的揣測。
但也很快就消失了。
洛倫佐批複完克希馬寫來的密報，看了眼站在窗旁的海蒂。
她在凝神看向遠方，還在等自己做出關於擴軍的迴應。
“在看什麽？”他淡淡道。
海蒂收迴眼神，下意識道：“我在想……如果將來住在阿諾河的南岸，能夠偶爾去波波利山腳下散步，也許會很自在。”
她轉過身，笑著看向他：“您有決定了麽？”
對於那些流言蜚語，她完全一無所知，也沒有人敢在她麵前多嘴一句。
他不動聲色地把這一切都在黑暗中覆滅了，宛如無事發生。
洛倫佐收迴了目光，淡淡地嗯了一聲。
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