一片歡騰之聲如雷霆般響起，大廳內的燭火仿佛也被聲音震動似的飄忽起來。波德受寵若驚，說道：“諸位大人，我隻是按公爵的吩咐做了而已。”
“主的經書寫著，過分的謙虛就是驕傲。”康斯坦斯冷不丁地說。
“哈哈！”瓦裏納伯爵笑道，“諸位爵爺，為了慶祝教皇大人萬無一失地歸來，今晚我將在城堡內舉行宴會！”
“烏拉！烏拉！”貴族們歡唿起來。仆人們早已受命準備宴會，此刻開始忙碌起來。康斯坦斯在這人人喧鬧的時刻，反而覺得有些不適，走到瓦裏納伯爵麵前說：
“瓦裏納大人，我希望能休憩一下。另外，教廷提倡的是節儉和自己潔，恐怕我不能出席您的宴會。”
“喔……”瓦裏納伯爵有些失望。這時，瑪格麗特輕輕拽了拽父親的衣角，暗示他不能因為是主人而勉強。
“那麽，還請教皇冕下好生休息。”瓦裏納伯爵對瑪格麗特小聲嘀咕，瑪格麗特點了點頭，帶著康斯坦斯離開了大廳。與此同時，薩瓦隆公爵和威克伍德公爵一方也開始落座。作為客人，他們知道這是他們在瓦裏納堡做客的最後一次晚宴。教皇安全抵達，同騎士團的戰爭也是顯而易見的了，因此他們要迴各自的封地召集軍隊。
威克伍德公爵心中還曾有別的打算。康斯坦斯教皇幸存，固然是西維基亞貴族手上的一張名正言順反擊的王牌。如果教皇不不幸罹難，貴族們也可以用“反對侵略”的名義進行戰爭。但康斯坦斯是維基亞人的教皇，縱然教廷漸漸墮落，教皇任然是維基亞人的精神希望。威克伍德公爵對自己在霜城的冒險心有餘悸，他不該順著熱誠的薩瓦隆公爵一樣冒進。所幸，幸存教皇的價值看來是值得他，冒險的。
威克伍德公爵望望四周。那個波德，此刻正迴答著埃莉諾的各種問題。埃莉諾對其的關心，在威克伍德公爵看來，隻是少女對幻想中的騎士的崇拜罷了。
仆人們端上了紅葡萄酒，端上了塗滿黃油的小麥麵包，端上了珍禽野味。看得出來，瓦裏納伯爵對於招待兩位西部大貴族是用盡了心思。長桌對麵，薩瓦隆公爵正和馬特男爵談笑風生。薩瓦隆公爵太過正直，他是威克伍德公爵父親那一輩碩果僅存的老騎士了。他的兒子陰沉沉地喝著酒，仿佛他在這驚險的一路上隻是觀光一樣。
瓦裏納伯爵的封臣們早已受命在此。盡管半個月來戰雲密布，他們都在各自封地召集軍隊，但伯爵的命令是不能違背的。各色小男爵和騎士帶著他們的妻子，在長桌四周嘰嘰喳喳，有的恭維著兩位公爵，有的察言觀色，等著瓦裏納伯爵發言。
吟遊詩人和樂手站在二樓的小陽台上，吹奏著舒雅的樂曲。威克伍德公爵啜飲著葡萄酒，在眾人交談聲中若有所思。埃莉諾慢慢湊近他，撒嬌地說：“公爵大人，您有什麽能獎勵我們的勇士嗎？”
“嗯……什麽？”威克伍德公爵從沉思中醒悟過來。
“他把教皇救了出來。”埃莉諾接著小聲說。
威克伍德公爵的視線從埃莉諾的臉上轉向波德。波德現在正和馬特男爵談著自己的冒險，雖然聽不清，可見他臉上時刻掛著的對地位高於自己的人的謙虛。馬特男爵不時笑著，看樣子很感興趣。威克伍德公爵轉向埃莉諾。
“現在不是說這個的時候。波德要的不是金銀財寶，你知道的。以後再說。”
埃莉諾看樣子既不高興也不失望，於是威克伍德公爵繼續說：‘我不會騙你的。”
“嗯。”埃莉諾算是得到了迴答。
恰在此刻，瓦裏納伯爵站起身，對著遠處的管家猛拍雙手，喊道：“可以上了！”
“是，大人！”管家噔噔的跑到了廚子的房間。眾人的目光被他們吸引，片刻後，隻見管家領著兩個仆人，仆人扛著擔架一樣的東西，上麵呈著一大麵如鳶形盾一樣大的烤餅。長桌邊，幾個騎士開始唿哨：“餡餅！餡餅！”
“別急，小夥子們！”瓦裏納伯爵說。
仆人們把烤製大餡餅放到餐桌中央。眾人沒人動餐刀，都等著瓦裏納伯爵說話。
“這是本人為諸位貴客精心準備的一道菜。現在，冒昧一下，請埃莉諾小姐切開！”
“我？但是……”埃莉諾指著自己。
“沒事，小姐，這烤餅很容易切開。”
埃莉諾看向威克伍德公爵。公爵聳了聳肩，笑著說：“去吧。”
埃莉諾拿起餐刀，將烤餅從中慢慢向自己的方向切開。突然，她驚唿一聲，幾隻活鴿子從熱騰騰的餡餅中飛了出來。貴族們一片驚唿，接著又笑了起來。
“您的廚子居然能想出這麽個不錯的主意！”薩瓦隆公爵吃驚地喊道。
瓦裏納伯爵得意地大笑，接著舉起酒杯，說道：“諸位大人，請享用吧！”
在瓦裏納堡聚會幾天後，布魯茨女伯爵正懶洋洋地躺在從波裏伊斯進口的奢華躺椅上，手中撥弄著寵物貓的後頸。貓咪同主人一樣，舒服地躺著，不時喵喵地發出叫聲。布魯茨女伯爵，塞西莉亞.唐.蒂耶雷，百無聊賴地望著城堡外忙碌的港口。莫盧斯是一個僅次於霜城的大城，自從騎士團占領了霜城，大批大批的霜城漁民和海員逃難到了莫盧斯，給布魯茨女伯爵帶來了大量可觀的收入。光是臨時征收的避難稅，就能讓布魯茨女伯爵建造幾艘戰艦。
莫盧斯紅瓦白牆的屋子，從海邊慢慢延伸，一直建到山腳下。山上，是布魯茨女伯爵的城堡。塞西莉亞的丈夫既沒有子嗣也沒有兄弟姐妹，因此，自從塞西莉亞的丈夫死於打獵意外，繼承了蒂耶雷姓氏的年輕的她，就成了西維基亞僅次於威克伍德公爵和薩瓦隆公爵的大地主。女人的天性，讓她遠離那些好戰貴族的嚷嚷。因此，無論是騎士團咄咄逼人的侵蝕，還是教皇的選舉，她都隻是派幾個人去敷衍討論。
然而最近不同了。塞西莉亞聞著室內焚燒著的異國迷香，耳中聽著門外腳步聲越來越近，敲門聲隨即傳來。
“夫人，最新的消息，請求立即報告。”
“請進，孔查男爵。”
長著彪悍的絡腮胡子，然而個子矮小的孔查男爵自己拉開門，然後順手關上了門。即使騎士團攻陷霜城的消息飛傳，維基亞乃至卡拉迪亞的統治者們都震驚之餘，布魯茨女伯爵仍舊抱著人不犯我我不犯人的心態，讓布魯茨伯爵領儼然像是維基亞的中立小國。
然而布魯茨女伯爵的封臣們卻按捺不住了。孔查男爵遞上了一封火漆封好的信件。上麵，是用漂亮的斜體書寫的文字。布魯茨女伯爵坐正身子，輕輕地放下了貓咪，打開了信。
“致布魯茨仁慈的女伯爵，塞西莉亞.唐.蒂耶雷：
從劍騎士團無恥地從維基亞人的教廷手中奪取神聖的霜城，已經過去了近一個月。西維基亞高貴的貴族們大多逃過劫難，安全返迴了自己的封地。
騎士團的無恥和野蠻激怒了每個維基亞人高貴的心，因此，在瓦裏納堡，團結一致的貴族們已經發起盟誓，在兩個月內動員西維基亞貴族所有兵力，由薩瓦隆公爵和威克伍德公爵率領，由教皇大人虔誠而無畏的祈禱保佑，以維基亞教皇國之名對騎士團宣戰。
夫人，您的正義與仁慈早已由布魯茨傳遍維基亞。因此，我們尋求您的援助之手。在騎士團罪惡的觸手伸向我們的維基亞之前，以貴族之劍斬斷其汙濁。
神聖貴族同盟授權
威克伍德公爵 奧諾古.德.維爾塔”
“哼，說得好聽。”塞西莉亞扔下了信。孔查男爵緊張地盯著那張紙，直到塞西莉亞把信丟到了桌子上，開始來迴踱步。
“夫人，布魯茨上下一致認為，我們應該和西維基亞貴族一起對抗騎士團。”
“上下一致，那你問問莫盧斯的市民們，是打仗好還是和平好？”塞西莉亞說。
“這……”孔查男爵麵露難色。
塞西莉亞走到窗口，望著山下熱鬧的港口。
“我才是布魯茨的主人，維護布魯茨的利益理所當然。但是，如果騎士團執意冒進……”
“如果？”孔查男爵接口道。
“那麽，”塞西莉亞迴過神，用堅定的眼神看著孔查男爵，“布魯茨人的鮮血，將為自己的未來而流淌。”(未完待續。)
“主的經書寫著，過分的謙虛就是驕傲。”康斯坦斯冷不丁地說。
“哈哈！”瓦裏納伯爵笑道，“諸位爵爺，為了慶祝教皇大人萬無一失地歸來，今晚我將在城堡內舉行宴會！”
“烏拉！烏拉！”貴族們歡唿起來。仆人們早已受命準備宴會，此刻開始忙碌起來。康斯坦斯在這人人喧鬧的時刻，反而覺得有些不適，走到瓦裏納伯爵麵前說：
“瓦裏納大人，我希望能休憩一下。另外，教廷提倡的是節儉和自己潔，恐怕我不能出席您的宴會。”
“喔……”瓦裏納伯爵有些失望。這時，瑪格麗特輕輕拽了拽父親的衣角，暗示他不能因為是主人而勉強。
“那麽，還請教皇冕下好生休息。”瓦裏納伯爵對瑪格麗特小聲嘀咕，瑪格麗特點了點頭，帶著康斯坦斯離開了大廳。與此同時，薩瓦隆公爵和威克伍德公爵一方也開始落座。作為客人，他們知道這是他們在瓦裏納堡做客的最後一次晚宴。教皇安全抵達，同騎士團的戰爭也是顯而易見的了，因此他們要迴各自的封地召集軍隊。
威克伍德公爵心中還曾有別的打算。康斯坦斯教皇幸存，固然是西維基亞貴族手上的一張名正言順反擊的王牌。如果教皇不不幸罹難，貴族們也可以用“反對侵略”的名義進行戰爭。但康斯坦斯是維基亞人的教皇，縱然教廷漸漸墮落，教皇任然是維基亞人的精神希望。威克伍德公爵對自己在霜城的冒險心有餘悸，他不該順著熱誠的薩瓦隆公爵一樣冒進。所幸，幸存教皇的價值看來是值得他，冒險的。
威克伍德公爵望望四周。那個波德，此刻正迴答著埃莉諾的各種問題。埃莉諾對其的關心，在威克伍德公爵看來，隻是少女對幻想中的騎士的崇拜罷了。
仆人們端上了紅葡萄酒，端上了塗滿黃油的小麥麵包，端上了珍禽野味。看得出來，瓦裏納伯爵對於招待兩位西部大貴族是用盡了心思。長桌對麵，薩瓦隆公爵正和馬特男爵談笑風生。薩瓦隆公爵太過正直，他是威克伍德公爵父親那一輩碩果僅存的老騎士了。他的兒子陰沉沉地喝著酒，仿佛他在這驚險的一路上隻是觀光一樣。
瓦裏納伯爵的封臣們早已受命在此。盡管半個月來戰雲密布，他們都在各自封地召集軍隊，但伯爵的命令是不能違背的。各色小男爵和騎士帶著他們的妻子，在長桌四周嘰嘰喳喳，有的恭維著兩位公爵，有的察言觀色，等著瓦裏納伯爵發言。
吟遊詩人和樂手站在二樓的小陽台上，吹奏著舒雅的樂曲。威克伍德公爵啜飲著葡萄酒，在眾人交談聲中若有所思。埃莉諾慢慢湊近他，撒嬌地說：“公爵大人，您有什麽能獎勵我們的勇士嗎？”
“嗯……什麽？”威克伍德公爵從沉思中醒悟過來。
“他把教皇救了出來。”埃莉諾接著小聲說。
威克伍德公爵的視線從埃莉諾的臉上轉向波德。波德現在正和馬特男爵談著自己的冒險，雖然聽不清，可見他臉上時刻掛著的對地位高於自己的人的謙虛。馬特男爵不時笑著，看樣子很感興趣。威克伍德公爵轉向埃莉諾。
“現在不是說這個的時候。波德要的不是金銀財寶，你知道的。以後再說。”
埃莉諾看樣子既不高興也不失望，於是威克伍德公爵繼續說：‘我不會騙你的。”
“嗯。”埃莉諾算是得到了迴答。
恰在此刻，瓦裏納伯爵站起身，對著遠處的管家猛拍雙手，喊道：“可以上了！”
“是，大人！”管家噔噔的跑到了廚子的房間。眾人的目光被他們吸引，片刻後，隻見管家領著兩個仆人，仆人扛著擔架一樣的東西，上麵呈著一大麵如鳶形盾一樣大的烤餅。長桌邊，幾個騎士開始唿哨：“餡餅！餡餅！”
“別急，小夥子們！”瓦裏納伯爵說。
仆人們把烤製大餡餅放到餐桌中央。眾人沒人動餐刀，都等著瓦裏納伯爵說話。
“這是本人為諸位貴客精心準備的一道菜。現在，冒昧一下，請埃莉諾小姐切開！”
“我？但是……”埃莉諾指著自己。
“沒事，小姐，這烤餅很容易切開。”
埃莉諾看向威克伍德公爵。公爵聳了聳肩，笑著說：“去吧。”
埃莉諾拿起餐刀，將烤餅從中慢慢向自己的方向切開。突然，她驚唿一聲，幾隻活鴿子從熱騰騰的餡餅中飛了出來。貴族們一片驚唿，接著又笑了起來。
“您的廚子居然能想出這麽個不錯的主意！”薩瓦隆公爵吃驚地喊道。
瓦裏納伯爵得意地大笑，接著舉起酒杯，說道：“諸位大人，請享用吧！”
在瓦裏納堡聚會幾天後，布魯茨女伯爵正懶洋洋地躺在從波裏伊斯進口的奢華躺椅上，手中撥弄著寵物貓的後頸。貓咪同主人一樣，舒服地躺著，不時喵喵地發出叫聲。布魯茨女伯爵，塞西莉亞.唐.蒂耶雷，百無聊賴地望著城堡外忙碌的港口。莫盧斯是一個僅次於霜城的大城，自從騎士團占領了霜城，大批大批的霜城漁民和海員逃難到了莫盧斯，給布魯茨女伯爵帶來了大量可觀的收入。光是臨時征收的避難稅，就能讓布魯茨女伯爵建造幾艘戰艦。
莫盧斯紅瓦白牆的屋子，從海邊慢慢延伸，一直建到山腳下。山上，是布魯茨女伯爵的城堡。塞西莉亞的丈夫既沒有子嗣也沒有兄弟姐妹，因此，自從塞西莉亞的丈夫死於打獵意外，繼承了蒂耶雷姓氏的年輕的她，就成了西維基亞僅次於威克伍德公爵和薩瓦隆公爵的大地主。女人的天性，讓她遠離那些好戰貴族的嚷嚷。因此，無論是騎士團咄咄逼人的侵蝕，還是教皇的選舉，她都隻是派幾個人去敷衍討論。
然而最近不同了。塞西莉亞聞著室內焚燒著的異國迷香，耳中聽著門外腳步聲越來越近，敲門聲隨即傳來。
“夫人，最新的消息，請求立即報告。”
“請進，孔查男爵。”
長著彪悍的絡腮胡子，然而個子矮小的孔查男爵自己拉開門，然後順手關上了門。即使騎士團攻陷霜城的消息飛傳，維基亞乃至卡拉迪亞的統治者們都震驚之餘，布魯茨女伯爵仍舊抱著人不犯我我不犯人的心態，讓布魯茨伯爵領儼然像是維基亞的中立小國。
然而布魯茨女伯爵的封臣們卻按捺不住了。孔查男爵遞上了一封火漆封好的信件。上麵，是用漂亮的斜體書寫的文字。布魯茨女伯爵坐正身子，輕輕地放下了貓咪，打開了信。
“致布魯茨仁慈的女伯爵，塞西莉亞.唐.蒂耶雷：
從劍騎士團無恥地從維基亞人的教廷手中奪取神聖的霜城，已經過去了近一個月。西維基亞高貴的貴族們大多逃過劫難，安全返迴了自己的封地。
騎士團的無恥和野蠻激怒了每個維基亞人高貴的心，因此，在瓦裏納堡，團結一致的貴族們已經發起盟誓，在兩個月內動員西維基亞貴族所有兵力，由薩瓦隆公爵和威克伍德公爵率領，由教皇大人虔誠而無畏的祈禱保佑，以維基亞教皇國之名對騎士團宣戰。
夫人，您的正義與仁慈早已由布魯茨傳遍維基亞。因此，我們尋求您的援助之手。在騎士團罪惡的觸手伸向我們的維基亞之前，以貴族之劍斬斷其汙濁。
神聖貴族同盟授權
威克伍德公爵 奧諾古.德.維爾塔”
“哼，說得好聽。”塞西莉亞扔下了信。孔查男爵緊張地盯著那張紙，直到塞西莉亞把信丟到了桌子上，開始來迴踱步。
“夫人，布魯茨上下一致認為，我們應該和西維基亞貴族一起對抗騎士團。”
“上下一致，那你問問莫盧斯的市民們，是打仗好還是和平好？”塞西莉亞說。
“這……”孔查男爵麵露難色。
塞西莉亞走到窗口，望著山下熱鬧的港口。
“我才是布魯茨的主人，維護布魯茨的利益理所當然。但是，如果騎士團執意冒進……”
“如果？”孔查男爵接口道。
“那麽，”塞西莉亞迴過神，用堅定的眼神看著孔查男爵，“布魯茨人的鮮血，將為自己的未來而流淌。”(未完待續。)