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1025：斯內皮爾
1025：斯內皮爾
斯內皮爾偷看了一會，然情再次迅速退開。“哦，不，我實在看不下去了。”
加巴確實是個下流無恥的禽獸。他伸出那條肥大的、淌著唾液的舌頭，貪婪地、粗魯地吻著公主的嘴唇。
漢被粗暴地推進一間地牢；門在他身後砰地一聲關上了。黑暗中地摔刮了地上，然後爬起來，靠牆坐著。在用拳頭使勁砸了幾下地麵之後，他冷靜下來，努力理順他的思緒。
黑暗。是的，該死，看不見就是看不見。希望在隕星上找到月球的露水是沒有用的。隻是這太讓人沮喪了，象這樣被救離了低溫冷凍狀態，被某個人……
萊亞！一想到她現在肯定會出了什麽事時，星際船長的心就一陣發緊。如果他現在知道她在哪就好了。他敲敲身後的牆壁――堅硬的岩石。
他能做什麽呢？討價還價，也許。但他又有什麽可以用來討價還價？愚蠢的問題，他想―一在我能夠用它來討價還價之前。我不得不擁有什麽東西，以及還要多久？
什麽？錢？加巴的錢比他曾經數過的加起來還要多。快樂沒有什麽東西比褻瀆公主和殺死漢更讓加巴快樂的了。不，這太糟糕了――事實上，個會有比這更糟糕的情形了。
然後他聽到了一聲咆哮，就在牢房那一頭的角落中。一聲低沉的、令人恐怖的咆哮，一頭巨大的、狂熱的野獸。
漢身上的汗毛都豎起來了。他急忙站起來，背緊貼著牆壁“看來我有個伴了。”他低聲咕噥道。
這頭野獸又發出一聲瘋狂的吼叫，然後直接向漢衝了過來用力抓住他的胸膛，把他舉到離地麵幾尺高的空中，使他憋得快透個過氣來了。
好幾秒鍾內，漢一動未動――他簡直不敢相信自己的耳朵：“喬，真的是你？”
高大的類人猿興奮地吼了一聲。
一個小時中第二次，漢又感到喜不自勝了；但這是一個完全不同的情形。“好了，好了，等一會，你都快把我捏碎了。”
喬巴喀把他的朋友放下來。漢伸出手搔了搔喬巴喀的胸膛，高大的類人猿象隻小狗一樣嗚嗚叫起來。
“哦，這裏到底發生了什麽事？”漢一下迴到正題上。這真是令人難以置信的好運氣――他又有了可以跟他一起製訂計劃的人了。而且還不僅僅是一個可共商大計的人，還是他在這個星係中最忠實的朋友。
喬用他的類人猿語言詳細地迴答了漢的問題。
“蘭度的計劃？他來這兒幹什麽？”
喬又叫出了許多事。
漢搖搖頭。“盧克瘋了嗎？你怎麽會聽他的話？那個小子連自己都照顧不好，更不用說去營救誰了。”
“……（類人猿語言）。”
“一個絕地武士？得了，我隻是不在了一會，結果每個人都產生幻覺了。”
喬巴喀還是堅持著他的吼叫。
漢半信半疑地點點頭。“我看到了才會相信――”他說，黑暗中沒想到一下撞到了牆壁上，“如果你能解釋絕地這種表達方式的話。”
加巴宮殿的大鐵門發出一陣刺耳的吱吱嘎嘎聲，打開了。站在外麵，在飛沙走石的狂風中，看著黑洞入口的，就是盧克天行者。
他穿著絕地武士的長袍――非常象教士穿的那種黑色長袍――但沒帶任何武器，包括他的光劍。他很隨意地站著，沒有虛張聲勢，在進去之前先觀察了一下這個地方。他現在是一個男子漢了。更聰明，更穩重――倒不是因為年歲，而是出為失去了太多，才使他更成熟起來。失去了幻想，失去了依賴，由於戰爭而失去了朋友，由於壓力而失去了睡眠，失去了笑容，失去了他的手。
但在所有這些損失中，最大的損失卻來自於明白，來自於更深刻地認識到，他永遠沒法不知道那些地已經知道了的事情。有太多的事情他希望永遠別知道，而正是這種認識上的重壓，他變得更老了。
當然，認識也會帶來好處。他現在就沒有以前那麽衝動了。男子漢的氣慨賦予了他觀察力，一個用以適應地生活中各種事件的構架――一也即是，一個超越了他自身存在的時空坐標的集合，倒退到最早的記憶，前進到一百個可選擇的將來。通過這個集合盧克可以注視、可以帶來觀察力來看他生活中發生的任詞新事件。這個集合給情形帶來了前景……是的，這個集合給他的生活帶來了某種隱秘。
當然，沒有任何實質性的東西――無論如何，有人會說這種細微差別使他的個性更有深度，而在此之前，它很淡薄，沒有層次――盡管這種建議很可能會來自於一個精疲力盡的評論家。思考著一個精疲力盡的時代。然而，現在確實有了一種隱秘了。
還有其它的認識優勢：推理、禮儀、選擇。在所有這些中，選擇是一把真正的雙刃劍；但它確實有它的優勢。
而且，他現在已經很擅長運用武士的技巧了，而以前他僅僅是太急於求成。
現今他更有意識了。
可以肯定，這些都是非常合乎需要的品質；和其他人一樣。盧克也知道有生命力的東西一定會發展。雖然，所有這些認識的總和帶著一些痛苦，但在這樣的個時代中，誰又能僅僅隻是一個男孩？
堅定地，盧克大步走進拱形通道中。
兩個加莫倫幾乎是立刻就走了進來.攔住他的去路。其中個用一種不容爭辯的口氣嗬斥了一聲。
盧克舉起手，指著這兩個衛兵。在能夠抽出武器之前，他們的手先抓住了自己的喉嚨，噎得透不過氣來。然後他們跪下了。
盧克放下手，繼續往前走。兩個衛兵突然又恢複了唿吸，倒在積滿沙土的台階上。他們沒有追上來。
在第二個拐角處迎接盧克的是比勃?佛圖拉。比勃走近年輕的絕地，開始說話。但盧克並沒有停下他的腳步，因此比勃不得不中途轉過身，趕緊跟上盧克，以便繼續他的說話。
“你一定就是那個叫做天行者的人。君主不會接見你的。”
“我要和加巴談一談，現在。”盧克以平穩的語氣說道，一點也沒放慢地的步伐。在下一個關口處他們又碰到了幾個衛兵，但都被他們遠遠地拋在了後麵。
“偉大的加巴已經睡覺了，”比勃解釋道，“他叫我告訴你，不會有什麽討價還價的――”
盧克突然停下來，盯著比勃看了一會，然後閉上眼睛，微微舉起手，用一種稍稍有些低沉的語調說道：“你將帶我去見加巴，現在。”
比勃頓了一下，稍稍偏起腦袋。他的命令是什麽？哦，對了，現在想起來了。“我現在就帶你去見加巴。”
他轉過身，走進一茶碗蜒曲折的走廊，從這裏可以看到加巴的寢室。盧克跟著他走進黑暗中。
“你對主人很順從。”他低聲地對比勃說。
“我對主人很順從。”比勃深信不疑地點點頭。
“你肯定會得到獎賞的。”盧克又說了一句。
“我肯定會得到獎賞的。”比勃得意地笑起來。
當盧克和比勃走進加巴的王室中時，喧鬧的氣氛一下安靜了許多，好象盧克的出現有一種冷卻作用。每個生物都感覺到了這種突然的變化。
軍官和絕地成土向君主走去。盧克現在看到了萊亞，就坐在加巴肚子旁邊，脖子上套鐵鏈，身上隻穿著跳舞女郎那種暴露衣服。他能夠馬上感覺到她的痛苦，從屋子的那一邊傳來――但他什麽也沒說，連看都沒多看她一眼，把她的痛苦完全置之腦後。因為他需要把所有的注意力全集中到加巴身上。
萊亞很快也意識到了這一點。她移開對盧克的意念，不讓自已使他分心；但同時她又讓意念打開著，隨時準備接收任何一條也許需要她采取行動的信息。她感到已經有許多的可能性了。
當比勃走過來時，斯內皮爾正從禦座後麵往外偷看。許多年來第一次，他掃描到了自己的希望程序。“哦！盧克主人終於來了。終於來帶我離開這個鬼地方了。”他微笑著說。
比勃自豪地站在加巴麵前。“主人，我帶來了盧克天行者，絕地武土。”
“我告訴過你，不許讓他進來。”這個鼻涕蟲用他的本族語大聲吼道。
“我必須得到說話的權利。”盧克靜靜地說，但他的話讓全場子裏的人都聽到了。
“他必須得到說話的權利。”北勃若有所思的讚同道。
加巴雷霆大發，對著比勃就是狠狠一耳光，把他抽倒在地上。“你這個意誌薄弱的笨蛋！他在用一種老掉牙的絕地心術！”
盧克把周圍各種各樣的怪物融化在他的意念深處，而隻集中到加巴身上。“你將把索洛船長和類人猿交給我。”
加巴獰笑起來。“你這種心智控製術對我不會起任何作用，小子。我不會受你的人類思維模式影響。”然後，又想起廠什麽，“如果一個絕地對我還有什麽意義的話，那就是我正在殺你這種人。”
盧克稍微變換了一下姿勢，內在和外在的姿勢。“然而，我要帶走索洛船長和他的朋友。你要麽從中獲益……要麽被毀滅。這是你的選擇，但我警告你別低估我的力量。”他用自己的語言在說，但加巴也能清楚地理解。
加巴大笑起來，好家一頭獅子被一隻老鼠警告了一樣。
一直在仔細觀察這場相互較量的斯內皮爾向前探出身子，低高地對盧克說：“主人，你正站在――”但一個衛兵粗暴地製止了這個關心主人的機器人，把他又拉迴到原來的地方。
加巴不再笑了，而是一臉的怒容。“不會有什麽討價還價的，年青絕地。我非常樂意看著你死去。”
盧克抬起手，一把手槍從旁邊一個衛兵的皮套巾一下蹦出來，正好落到盧克手中。盧克迅速把武器對準了加巴。
加巴狂怒地大吼了一聲。
地板突然陷下去，盧克和那個衛兵一下掉進了下麵的深坑中。門迅速地關上了。屋子裏的所有東西都衝到地板的格柵處，爭著往下麵看。
“盧克！”萊亞叫起來。她感到自己的一部份也被撕裂了，跟著盧克一起掉到了坑裏。她開始向前衝，但纏在脖子上的鐵鏈又把她扯了迴來。屋子裏到處響起了一陣粗啞的笑聲，使她緊張不安，她開始準備逃跑了。
一個衛兵碰了碰她的肩膀。她看了一下，是蘭度。蘭度悄悄搖搖頭。不。她的肌肉難以察覺地放鬆下來。這還不是適當的時機，他知道。現在所有的牌都在這兒了――盧克、漢、萊亞、喬巴喀……以及還未暴露的蘭度。他隻是不想萊亞在所有的賭注都出來時打出這張牌。賭注太高了一點。
在下麵的坑中，盧克站了起來。他發現自己是在一個大岩洞似的地牢中，牆壁是許多凹凸不平的岩石，還有一些黑暗的裂縫。地上到處都是數不清的動物骨頭，隻嚼過一半，發出一種令人恐怖的爛肉氣味。
在頭上二十五尺高的天花板處，就是那塊鐵格柵，加巴那奇形怪狀的臣子們正透過它往下麵看著。
洞邊的一道門隆隆地慢慢打開了，他旁邊的那個衛兵突然控製不住地尖叫起來。盧克非常平靜，一邊脫下長袍，隻穿著他的武士外套―――這樣行動起來更方便些――一邊觀察著周圍的外境。他迅速退到牆邊，蹲在那兒看著。
在旁邊的通道中，高大的蘭可出現了。它有一頭人象那麽大、有些象爬行動物，還有一些又象惡夢似的未完全成形。那張發出刺耳叫聲的大嘴不對稱地長在頭上，而犬牙和爪子已非常的不成比例。顯然這是一頭變異生物，而且毫無理性，瘋狂野蠻。
衛兵急忙從地上抓起武器，對著那頭可怕的怪物射出一串激光閃電，但這僅僅隻是使蘭可更加的憤怒。它緩緩地向衛兵衝來。
衛兵繼續開著槍。但蘭可根本不在於這些閃電，它一把抓住歇斯底的衛兵。迅速放進它淌著口水的嘴裏，一口便吞了下去。上麵的觀眾們開始歡唿，大笑，扔錢幣。
然後蘭可轉過身，向盧克撲來。但絕地武士迅速一跳，跳起八米高，抓住了頭頂上的鐵格柵。觀眾中發出一陣輕蔑的譏聲。就在這些嘲笑聲中，盧克努力抓牢鐵格柵，但被酒、血。唾液弄得油膩膩的格柵還是使盧克的一隻手滑掉了。他就這麽搖晃晃地懸吊在吠叫的變異怪物上麵。
兩個加瓦斯跑到格柵頂上，用他們的槍托捅盧克的手指，眾群中又發出一陣讚同的叫聲。
蘭可試圖從下麵抓住戶免，但盧克吊著它正好夠不著。突然，盧克一下鬆開手，直接掉到了這頭怪物的眼睛上，並翻滾地上。
蘭可痛苦地嚎叫起來，拍打著自己的臉，試圖以此趕走苦。它跌跌撞撞地轉了幾圈，在發現盧克後又向他外來。盧克蹲***，抓起一根長長的、以前某個犧牲品的骨頭，在蘭可麵前揮舞著。上麵的觀眾們認為這太讓人激動了，於是又是一陣興奮的叫聲。
蘭可一把抓起盧克，把他連向自己淌著唾液的嘴。但就在最後那一刻，盧克一下把那根骨頭楔在了蘭可的上下顎之間，並在這頭怪物開始閉上嘴之前跳到了地上。蘭可怒吼起來，四處亂打，一頭撞到了牆上。幾塊石頭掉下來，引發了一陣土崩，差點沒把盧克理往。他鑽進地麵附近的一條裂縫裏。觀眾群中又開始拍手喝采起來。
盧克努力保持頭腦清醒。恐懼是一團密雲――本過去常這麽告訴他。它使寒冷更冷，使黑暗更暗；但如果讓它升起來，它就會散開。於是盧克讓它升起來，越過他上麵那頭怪物的嚎叫，努力找出他也許能把這頭怪物的咆哮轉向他自己的辦法。
蘭可不是一頭邪惡的野獸，這一點很清楚。如果它完令是邪惡的話，它的惡毒就很容易被轉向它自己――因為本曾經說過，純粹的邪惡最終總是自取滅亡的。但這頭怪物並不壞―一隻是很蠢，並常被***。又痛又餓，它就會痛打任何靠近它的東西，無論是什麽。對盧克而言，把這看成是罪惡隻能是他自己陰暗麵的反映――這是錯的，而且顯然這不能幫助地逃離這個險境。
不，他還是必須保持清醒――這就夠了―一地隻需要智勝這頭憤怒的問獸，讓它被它自己的痛苦激怒。
最好的辦法是把它放到加巴的宮殿中去，但這似乎是不可能的。盧克接著又想.給它一個方法讓它自己極度疲乏――結束它的痛苦。但遺憾的是，這頭怪物太憤怒了，以至於它不能明白可以從疲乏中得到安慰。最後，盧克開始觀察這個岩洞特有的地形，努力製訂出一個特別的計劃。
而這時，蘭可已把骨頭從它嘴裏弄掉了，並狂怒地在掉下的岩石堆中亂扒，到處尋找盧克。盧克盡管被藏著他的石堆擋住了部份視線，還是能夠透過怪物看到前麵的另一個小洞――在堆洞前有一道多角門。但願他能到那個地方去。
蘭可掀開一塊大石頭，看到盧克已退到了裂縫裏。它伸出爪子，想把這個小子拉出來。但盧克舉起一塊大石頭，盡最大的力氣砸在蘭可的爪子上。蘭可一下跳開，又一次痛苦地嚎叫起來而盧克趁機向那個小洞跑去。
他的警告來得已經晚了，衝在最前麵的那名參謀忽的低吼了一聲，身體生生的僵在那裏。他的小腿濺出了血花，一道看不見的絲割進去一直割到脛骨上，他強忍著腿上的劇痛，舉著劍，不敢動。他能夠感覺到一根絲悄無聲息的貼著他的後背了，如果他有絲毫的異動，失去了平衡，他的身體就會被這些細絲截斷。
葉赫輝說得對，白發鬼早已在這裏設下了複雜的刀絲陷阱，最初這些絲都是鬆弛的，貼著地麵，他們得以安全的通過，但是此刻白發鬼已經把那些反複纏繞的刀絲收緊了，於是在黑暗裏迅速的張開了一張死亡的大網。他們犯了致命的錯誤，那就是為了圍攻白發鬼而扔掉了所有火把，如果有火光，借助反光還可以分辨那些殺人的細絲的。
所有參謀都不敢動了，誰也不知道黑暗裏還有多少刀絲。他們一旦發力移動，就可能殺掉自己。巷子裏忽然像是個木偶戲的戲台。
白發鬼嘴邊隱隱約約有個長型的東西，他把那東西對準了受傷的參謀。
吹箭筒！易小冉明白過來，白發鬼和他使用的裝備完全一樣。
葉赫輝也反應過來，但他提醒也已經沒用了，那個參謀根本不敢挪動分毫。葉赫輝忽的低吼一聲，放開了紫都的劍柄，他猛地轉身解開了自己的外袍，把整件外袍抖了出去。他的外袍袖口是魚鱗鋼的護腕，這樣便也解脫了那條纏著他小臂的鎖鏈。他外袍下居然什麽都沒有穿，一身筋肉虯結如鐵，這麽個文質彬彬的年輕人，衣服下卻是熊虎般壯碩。他雙手伸向左右，接過了左右兩名參謀手裏的刀劍，一手擲出刀，直取白發鬼的頭顱，一邊以劍從下往上一挑，準備掃開刀絲去援救自己的同僚。
他覺得劍觸到了刀絲，卻吃了一驚。劍未能切開刀絲，那絲的堅韌不可思議，他的前進被阻擋了。
葉赫輝這才意識到他手中的不再是紫都了，不是那柄家傳的魂印兵器，如今手裏這柄劍隻是個裝飾罷了。
黑暗裏，白發鬼握拳的左手一揮。
最後一根刀絲被扯緊了，不帶絲毫風聲從葉赫輝的身下彈起。葉赫輝覺得自己的膝蓋仿佛被蚊蟲咬了一口，隨即就像被灼燒那樣痛了起來，他的半個膝蓋骨被切去了。他單膝跪在地下，以劍點地撐住身體
白發鬼一步步向他逼近，葉赫輝咆哮著揮劍，想要截擊，但是他的一條腿廢掉了，動作明顯慢了一拍，白發鬼隨意的揮舞短刀，擊飛了他的劍，站定在他麵前。
葉赫輝劇烈的喘息著，對著周圍的參謀大喝：“不要亂動！沒用了……小心刀絲！”
“我們的情報說，你是個很好的人，總是照顧屬下，所以你會死。”白發鬼抓起他的頭發，低聲說，“其實你們隻是太害怕刀絲了，我一共隻布置下五根刀絲而已，一根被你切斷了，兩根限製住你的一個同伴，兩根用在你身上。‘紫都’是柄麻煩的劍，我必須讓你放開劍柄。
他環顧周圍那些參謀：“他們本來可以救你的，並沒有刀絲阻擋他們。”
他揮刀對著葉赫輝的眉心插下：“你們會失敗，因為你們畏懼我們。”
刀貫穿了葉赫輝的頭顱，參謀們發出狂怒的吼叫。他們敬愛這個上司，葉赫輝是羽林天軍裏的一個奇跡，出身軍武世家，心思縝密，勇敢過人，最重要的，他不貪圖官爵，也不以官位標榜自己，他對所有人都像朋友，一再地說他來帝都隻是要在這個亂世裏做他該做的，如果帝都平安了，他許諾過迴去參加他妹妹的婚禮，那一日他就會辭官。參謀們怒於他們本有機會救葉赫輝，但他們畏懼了，在白發鬼走到葉赫輝身邊這段時間，他們害怕刀絲而不敢冒險移動，這才讓白發鬼在數十人包圍下輕易得手。
白發鬼拋去了手指上一枚粗大的指環，正是這個東西控製著那些刀絲。此刻他自由了，刀絲陷阱也失去了作用。他向著巷子的一側急速撤離。參謀們已經不再畏懼什麽了，憤怒燒紅了他們的頭腦，他們都嚎叫著撲向白發鬼的背影。月亮此時在一層雲後，但是隱約的月光足夠讓他們鎖定那個奔逃的黑色人影。
易小冉的心跳快到了極點。葉赫輝死了，這個在計劃之外，本來這個青年給教宗留下了極好的印象，蘇晉安是要求保住他的。但是對易小冉，這結果卻不太糟，因為白發鬼徑直向他奔來了，和那個天羅雇主說得一樣。白發鬼應該也知道這裏藏著一個支援他的人，會幫助他阻擋後麵大群的敵人。這是最好的機會，易小冉可以親手殺死他，這是絕大的功勳，遠比讓白發鬼死在蘇晉安的埋伏下要好。
那個黑影距離易小冉隻剩下不到兩丈了。
易小冉最後看了一眼短刀上碧色的光，閉上眼睛，把一切的精神集中在耳朵上。和許多武術不同，古蝮手更多地依靠聽力，因為殺手武術總是避免讓敵人看清楚自己出刀的位置和角度，殺手對殺手的時候，聽覺更有用些，捕捉到對方刀刃劃破空氣的銳響，下意識地出刀
他捕捉到了白發鬼那條鐵鏈在空氣裏的震動聲！最好的機會！
古蝮手?鶻落！
易小冉的身體如蛇一般扭曲，短刀在黑暗中劃出一道曲折的線。那條線是必殺的，封住了對手所有的機會。鶻是晉北一種兇猛的鳥兒，它們在空中撲擊獵物，閃電般突然，撲擊之前已經算好了獵物的死角。
可易小冉沒有刺中敵人的手感，他的刀隻是劃破了空氣。他出刀的瞬間，鐵鏈震動的聲音忽然消失了，白發鬼仿佛融化在黑暗裏。
易小冉不敢相信這一切，呆呆站在小巷中央。他失手了，握著最好的機會，他居然失手了！
有人撲了過來，大吼，“殺了你們這些天羅的惡鬼！”
易小冉下意識地舉刀在頭頂一磕，震開了黑暗裏襲來的短刀，那是個黑衣的人，退了幾步，又一次撲上。更多的人跟著撲了上來。
易小冉知道自己被誤解為白發鬼了。白發鬼就在他麵前忽然消失了，而他取代了白發鬼站在這條寂靜無人的小巷中央，撲上來的參謀們自然的把他看做了敵人。
“我不是……”易小冉這句話沒能說完，對麵那個參謀手中的刀帶著尖利的嘯聲，刺向易小冉的眼睛。
跟著而來的是一柄軟劍，一團鐵光攪動，讓人看不清楚。
易小冉再次揮刀，隔開了那柄刀。但是他已經沒有機會閃避軟劍了，那團鐵光在他肩膀上一跳，他肩膀上的衣服和皮膚一起裂開，多虧他沉了一下肩，否則他的胳膊已經被卸了下來。
“我不是……”他這句話再次被憋死在喉嚨裏。那個用軟劍的參謀這一次是進步直刺，易小冉想要往一側躲閃，但是側麵有人一刀斜劈。兩柄武器破風的聲音同時逼近他，他必須抉擇，他沒有學過同時應對兩名對手的刀術。他咬牙閃過了側麵的一刀，小腹一涼，隨即火辣辣的痛，痛得他低喝出聲。他被軟劍刺中了小腹。
易小冉知道自己已經無從解釋，他穿著黑色的箭衣，帶著一柄短刀，帶著全套天羅刺客的器械，沒有人會相信他是個緹衛所的密探，何況，天羅確實是他這次行動的雇主。
他不能對參謀們動手，隻能捂住傷口轉身逃離，就在他轉身的刹那，被他避開的長刀再次襲來，在他的背後留了一道一尺長半寸深的傷口，這劇痛幾乎讓他暈厥過去。但這還不是全部，他往前奔出兩步，一枚短矢命中了他的後腰。
他要不明不白的死在這裏了。他的腦海裏竄出這個念頭。
求生的意念壓過了一切，他捂著後腰向前拚命奔逃。
蘇晉安和原子澈帶著幾十名緹衛精銳從院子裏閃了出來，他們已經發現兩條巷子外的聲音不對。
“葉大人兇多吉少！”原子澈說。
“一半人堵住路口！四個出口我們守住兩個，還有一邊有‘藤鞋’，白發鬼沒有多少機會！”蘇晉安喝令，“一半人跟我來！”
他剛剛往前奔出兩步，忽然看見背後刺眼的燈光射來。一直潛伏在黑暗裏，他的眼睛瞬間根本睜不開。
“埋伏！”蘇晉安腦子裏閃過這個念頭。
他緊握刀柄閃身，後背貼著巷子的牆壁，以防有人偷襲。很快，他的眼睛適應了光亮，就在他們背後的一條巷子，燈光是從那裏來了。一瞬之間似乎有幾十個上百個燈籠被點了起來，還不隻，這片地方周圍忽然都亮了起來，如果是每個人都舉著燈籠，那至少也有上百人。蘇晉安額頭上冒出了冷汗，他後悔自己的大意，為了隱秘，他隻帶了幾十個人，如果陷入上百人的埋伏裏，他的機會就不多了。
他記得那個偽裝成老鴇的女人說的話，天羅本堂已經記住了他的名字。
“怎麽辦？”原子澈的聲音裏也透著驚慌。
“先衝出去！”蘇晉安做了決定，“全部人集中在一起！不要散開！”
緹衛們刀劍向外，兩人一隊，背靠著背，蘇晉安夾在他們之中往外撤離。他們前方就是燈光耀眼的另一條巷子，誰也不知道那條巷子裏埋伏了多少人等著他們。蘇晉安握刀的手上骨節啪啪作響。
快到巷子口了，原子澈忽的閃身攔在蘇晉安麵前，“大人，我先！”
他沒有等待蘇晉安的許可，帶著幾名緹衛，閃了出去，結成一個圈子防禦。他鷹一樣的眼睛環顧一圈，忽的愣住了。
“怎麽？”蘇晉安意識到有什麽不對。
“是……是飄燈！”
蘇晉安近前幾步，果然看到了飄燈。那些薄紙糊的燈籠正鼓著熱氣冉冉的上升到一個人的高度，還在繼續往高處升去，這是孩子的玩具，點燃了飛在夜空裏看著就像星星。而巷子裏空無一人。蘇晉安默默地看著滿滿一巷子的飄燈正緩緩的升上天空，他伸手抓住一個，看見黃色的燈籠紙上用紅色的顏料繪著一隻蜘蛛。
那是天羅的標誌，誰做了這一切毫無疑問，他們的行動被看穿了。
蘇晉安的臉色鐵青，默默的捏碎了燈籠。
他忽的一驚：“‘藤鞋’！”
易小冉正在漆黑的小巷裏狂奔，他的血從三處傷口不斷地湧出，外麵那層黑色的靠衣似乎是防水的，裏衣已經被血滲透了。如果不是天羅的那層柔韌的外衣他可能已經倒下了，失血太快了，三處都算不得致命傷，但是三處都傷到了大的血脈。他的意識漸漸地有點模糊。背後仿佛無數的腳步聲，不知道多少人在追他，也許整個世界上的人都在追他。
他跑不出去，這錯綜複雜的巷子在他麵前就像一張蛛網，他是被這張蛛網捕獲的獵物。
蜘蛛，巨大的蜘蛛，不止一隻，腳步沉重，正在後麵追他，要把他撕碎了吃掉。
他轉過一個巷口，背貼著牆壁急促的唿吸，那些參謀也被夜幕阻擋，似乎分成幾隊正在四處搜索他的蹤跡。他們遲早會找到他，然後殺死他，除非蘇晉安趕來解釋這一切。但是蘇晉安在哪裏？他原本早就該出現的。
他想自己要死了，真的要死了。他拚命地大口唿吸，可是氣息已經接不上來。他想他死在這裏，也許他的媽媽不會知道，依舊在遙遠的晉北，白色的天空下燒著菜粥，等他迴去。而這時他的屍體已經在帝都的深巷裏變得冰涼，明天早晨他會被仵作驗屍，然後拋到城外的亂葬崗去。他死得不像個世家子弟，而像個卑賤的小賊。
他也不明白為什麽這個時候腦海裏卻有如此多的東西不斷地往外湧，浮現出那些人的臉，那一幕幕場景，那些是迴憶或者隻是失血造成的幻覺，他已經分不清楚。他記得那天在白鷺行舍，似乎是向蘇鐵惜許諾要帶他打天下，可如今他就要死了，他的事業和天下在還未開幕之前就以墜落，那個木訥的孩子蘇鐵惜也仍舊隻是個伎館裏伺候的孩子，一個人寡言少語地在帝都裏漂流。這麽想來，說那些話的時候他真傻，真的是喝多了。
他又想起天女葵來，不知道天女葵現在在做什麽，也許已經睡著了，等她醒來會發現再也找不到自己，然後每天繼續迎來送往，偶爾想起他的不告而別來，略略有些惆悵，而那些記憶終究要慢慢地淡去。他猶豫過很多次要不要把這次行動告訴天女葵，但是他沒有，他想這個女人作為他的同黨終究是太虛弱了，她若是知道，隻會沒來由地擔心。
腳步聲漸漸地近了，紅了眼的參謀們很快就會發現他，他就要死了，而蘇晉安還沒有來。
他想他其實心裏是愛天女葵的，也許從他第一次看到天女葵就已經開始了，他至今仍舊記得第一次看天女葵的眼睛時，他覺得那個女人的眼睛裏似乎永遠下著一場蒙蒙細雨。他從未覺得天女葵低賤，那一天她踩著花瓣來的時候，就是女神，身邊有一層朦朧的光影在火樹銀花的夜幕下虛幻不真。而他這個世家子弟其實是個鄉下孩子而已，一生裏第一次看見那麽美的女人，心裏的自己越來越小，仰視著她，慢慢地低入塵埃中。他所以對她那麽傲氣，不過是迴避，一個小小的孩子，撐著一個世家子弟的巨大外殼，挺立在那裏，和一個盈盈巧笑的女人相對。
可還是被那個女人看穿了，那天晚上天女葵說出“愛”這個字的時候，他才發現自己的偽裝脆薄如紙。而他的愛又算什麽，愛天女葵的男人在帝都沒有上千也有幾百，他沒什麽本事，不過是個會用刀的孩子。他在天女葵桃花盛放般的人生裏留不下什麽印記，他死之後桃花盛開的時候，天女葵默默地調琴，而他的靈魂則已經如花瓣一樣落去了，還留戀地掛在天女葵的大袖上。
他的鼻腔裏有一股酸澀的氣，眼角慢慢的濕潤了，血噠噠往下流。
右側的巷子裏忽然有燈光找來，晃得他眼前一亮，左側的巷子裏則傳來了沉重的腳步聲，是那些要殺死他的蜘蛛。
他不知道那燈光是什麽，隻是和左側的蜘蛛們比起來，溫暖得讓他無法抗拒。他捂住傷口，拖著腳步向著右側奔去。
“那邊！那邊！”有***喊。
1025：斯內皮爾
1025：斯內皮爾
斯內皮爾偷看了一會，然情再次迅速退開。“哦，不，我實在看不下去了。”
加巴確實是個下流無恥的禽獸。他伸出那條肥大的、淌著唾液的舌頭，貪婪地、粗魯地吻著公主的嘴唇。
漢被粗暴地推進一間地牢；門在他身後砰地一聲關上了。黑暗中地摔刮了地上，然後爬起來，靠牆坐著。在用拳頭使勁砸了幾下地麵之後，他冷靜下來，努力理順他的思緒。
黑暗。是的，該死，看不見就是看不見。希望在隕星上找到月球的露水是沒有用的。隻是這太讓人沮喪了，象這樣被救離了低溫冷凍狀態，被某個人……
萊亞！一想到她現在肯定會出了什麽事時，星際船長的心就一陣發緊。如果他現在知道她在哪就好了。他敲敲身後的牆壁――堅硬的岩石。
他能做什麽呢？討價還價，也許。但他又有什麽可以用來討價還價？愚蠢的問題，他想―一在我能夠用它來討價還價之前。我不得不擁有什麽東西，以及還要多久？
什麽？錢？加巴的錢比他曾經數過的加起來還要多。快樂沒有什麽東西比褻瀆公主和殺死漢更讓加巴快樂的了。不，這太糟糕了――事實上，個會有比這更糟糕的情形了。
然後他聽到了一聲咆哮，就在牢房那一頭的角落中。一聲低沉的、令人恐怖的咆哮，一頭巨大的、狂熱的野獸。
漢身上的汗毛都豎起來了。他急忙站起來，背緊貼著牆壁“看來我有個伴了。”他低聲咕噥道。
這頭野獸又發出一聲瘋狂的吼叫，然後直接向漢衝了過來用力抓住他的胸膛，把他舉到離地麵幾尺高的空中，使他憋得快透個過氣來了。
好幾秒鍾內，漢一動未動――他簡直不敢相信自己的耳朵：“喬，真的是你？”
高大的類人猿興奮地吼了一聲。
一個小時中第二次，漢又感到喜不自勝了；但這是一個完全不同的情形。“好了，好了，等一會，你都快把我捏碎了。”
喬巴喀把他的朋友放下來。漢伸出手搔了搔喬巴喀的胸膛，高大的類人猿象隻小狗一樣嗚嗚叫起來。
“哦，這裏到底發生了什麽事？”漢一下迴到正題上。這真是令人難以置信的好運氣――他又有了可以跟他一起製訂計劃的人了。而且還不僅僅是一個可共商大計的人，還是他在這個星係中最忠實的朋友。
喬用他的類人猿語言詳細地迴答了漢的問題。
“蘭度的計劃？他來這兒幹什麽？”
喬又叫出了許多事。
漢搖搖頭。“盧克瘋了嗎？你怎麽會聽他的話？那個小子連自己都照顧不好，更不用說去營救誰了。”
“……（類人猿語言）。”
“一個絕地武士？得了，我隻是不在了一會，結果每個人都產生幻覺了。”
喬巴喀還是堅持著他的吼叫。
漢半信半疑地點點頭。“我看到了才會相信――”他說，黑暗中沒想到一下撞到了牆壁上，“如果你能解釋絕地這種表達方式的話。”
加巴宮殿的大鐵門發出一陣刺耳的吱吱嘎嘎聲，打開了。站在外麵，在飛沙走石的狂風中，看著黑洞入口的，就是盧克天行者。
他穿著絕地武士的長袍――非常象教士穿的那種黑色長袍――但沒帶任何武器，包括他的光劍。他很隨意地站著，沒有虛張聲勢，在進去之前先觀察了一下這個地方。他現在是一個男子漢了。更聰明，更穩重――倒不是因為年歲，而是出為失去了太多，才使他更成熟起來。失去了幻想，失去了依賴，由於戰爭而失去了朋友，由於壓力而失去了睡眠，失去了笑容，失去了他的手。
但在所有這些損失中，最大的損失卻來自於明白，來自於更深刻地認識到，他永遠沒法不知道那些地已經知道了的事情。有太多的事情他希望永遠別知道，而正是這種認識上的重壓，他變得更老了。
當然，認識也會帶來好處。他現在就沒有以前那麽衝動了。男子漢的氣慨賦予了他觀察力，一個用以適應地生活中各種事件的構架――一也即是，一個超越了他自身存在的時空坐標的集合，倒退到最早的記憶，前進到一百個可選擇的將來。通過這個集合盧克可以注視、可以帶來觀察力來看他生活中發生的任詞新事件。這個集合給情形帶來了前景……是的，這個集合給他的生活帶來了某種隱秘。
當然，沒有任何實質性的東西――無論如何，有人會說這種細微差別使他的個性更有深度，而在此之前，它很淡薄，沒有層次――盡管這種建議很可能會來自於一個精疲力盡的評論家。思考著一個精疲力盡的時代。然而，現在確實有了一種隱秘了。
還有其它的認識優勢：推理、禮儀、選擇。在所有這些中，選擇是一把真正的雙刃劍；但它確實有它的優勢。
而且，他現在已經很擅長運用武士的技巧了，而以前他僅僅是太急於求成。
現今他更有意識了。
可以肯定，這些都是非常合乎需要的品質；和其他人一樣。盧克也知道有生命力的東西一定會發展。雖然，所有這些認識的總和帶著一些痛苦，但在這樣的個時代中，誰又能僅僅隻是一個男孩？
堅定地，盧克大步走進拱形通道中。
兩個加莫倫幾乎是立刻就走了進來.攔住他的去路。其中個用一種不容爭辯的口氣嗬斥了一聲。
盧克舉起手，指著這兩個衛兵。在能夠抽出武器之前，他們的手先抓住了自己的喉嚨，噎得透不過氣來。然後他們跪下了。
盧克放下手，繼續往前走。兩個衛兵突然又恢複了唿吸，倒在積滿沙土的台階上。他們沒有追上來。
在第二個拐角處迎接盧克的是比勃?佛圖拉。比勃走近年輕的絕地，開始說話。但盧克並沒有停下他的腳步，因此比勃不得不中途轉過身，趕緊跟上盧克，以便繼續他的說話。
“你一定就是那個叫做天行者的人。君主不會接見你的。”
“我要和加巴談一談，現在。”盧克以平穩的語氣說道，一點也沒放慢地的步伐。在下一個關口處他們又碰到了幾個衛兵，但都被他們遠遠地拋在了後麵。
“偉大的加巴已經睡覺了，”比勃解釋道，“他叫我告訴你，不會有什麽討價還價的――”
盧克突然停下來，盯著比勃看了一會，然後閉上眼睛，微微舉起手，用一種稍稍有些低沉的語調說道：“你將帶我去見加巴，現在。”
比勃頓了一下，稍稍偏起腦袋。他的命令是什麽？哦，對了，現在想起來了。“我現在就帶你去見加巴。”
他轉過身，走進一茶碗蜒曲折的走廊，從這裏可以看到加巴的寢室。盧克跟著他走進黑暗中。
“你對主人很順從。”他低聲地對比勃說。
“我對主人很順從。”比勃深信不疑地點點頭。
“你肯定會得到獎賞的。”盧克又說了一句。
“我肯定會得到獎賞的。”比勃得意地笑起來。
當盧克和比勃走進加巴的王室中時，喧鬧的氣氛一下安靜了許多，好象盧克的出現有一種冷卻作用。每個生物都感覺到了這種突然的變化。
軍官和絕地成土向君主走去。盧克現在看到了萊亞，就坐在加巴肚子旁邊，脖子上套鐵鏈，身上隻穿著跳舞女郎那種暴露衣服。他能夠馬上感覺到她的痛苦，從屋子的那一邊傳來――但他什麽也沒說，連看都沒多看她一眼，把她的痛苦完全置之腦後。因為他需要把所有的注意力全集中到加巴身上。
萊亞很快也意識到了這一點。她移開對盧克的意念，不讓自已使他分心；但同時她又讓意念打開著，隨時準備接收任何一條也許需要她采取行動的信息。她感到已經有許多的可能性了。
當比勃走過來時，斯內皮爾正從禦座後麵往外偷看。許多年來第一次，他掃描到了自己的希望程序。“哦！盧克主人終於來了。終於來帶我離開這個鬼地方了。”他微笑著說。
比勃自豪地站在加巴麵前。“主人，我帶來了盧克天行者，絕地武土。”
“我告訴過你，不許讓他進來。”這個鼻涕蟲用他的本族語大聲吼道。
“我必須得到說話的權利。”盧克靜靜地說，但他的話讓全場子裏的人都聽到了。
“他必須得到說話的權利。”北勃若有所思的讚同道。
加巴雷霆大發，對著比勃就是狠狠一耳光，把他抽倒在地上。“你這個意誌薄弱的笨蛋！他在用一種老掉牙的絕地心術！”
盧克把周圍各種各樣的怪物融化在他的意念深處，而隻集中到加巴身上。“你將把索洛船長和類人猿交給我。”
加巴獰笑起來。“你這種心智控製術對我不會起任何作用，小子。我不會受你的人類思維模式影響。”然後，又想起廠什麽，“如果一個絕地對我還有什麽意義的話，那就是我正在殺你這種人。”
盧克稍微變換了一下姿勢，內在和外在的姿勢。“然而，我要帶走索洛船長和他的朋友。你要麽從中獲益……要麽被毀滅。這是你的選擇，但我警告你別低估我的力量。”他用自己的語言在說，但加巴也能清楚地理解。
加巴大笑起來，好家一頭獅子被一隻老鼠警告了一樣。
一直在仔細觀察這場相互較量的斯內皮爾向前探出身子，低高地對盧克說：“主人，你正站在――”但一個衛兵粗暴地製止了這個關心主人的機器人，把他又拉迴到原來的地方。
加巴不再笑了，而是一臉的怒容。“不會有什麽討價還價的，年青絕地。我非常樂意看著你死去。”
盧克抬起手，一把手槍從旁邊一個衛兵的皮套巾一下蹦出來，正好落到盧克手中。盧克迅速把武器對準了加巴。
加巴狂怒地大吼了一聲。
地板突然陷下去，盧克和那個衛兵一下掉進了下麵的深坑中。門迅速地關上了。屋子裏的所有東西都衝到地板的格柵處，爭著往下麵看。
“盧克！”萊亞叫起來。她感到自己的一部份也被撕裂了，跟著盧克一起掉到了坑裏。她開始向前衝，但纏在脖子上的鐵鏈又把她扯了迴來。屋子裏到處響起了一陣粗啞的笑聲，使她緊張不安，她開始準備逃跑了。
一個衛兵碰了碰她的肩膀。她看了一下，是蘭度。蘭度悄悄搖搖頭。不。她的肌肉難以察覺地放鬆下來。這還不是適當的時機，他知道。現在所有的牌都在這兒了――盧克、漢、萊亞、喬巴喀……以及還未暴露的蘭度。他隻是不想萊亞在所有的賭注都出來時打出這張牌。賭注太高了一點。
在下麵的坑中，盧克站了起來。他發現自己是在一個大岩洞似的地牢中，牆壁是許多凹凸不平的岩石，還有一些黑暗的裂縫。地上到處都是數不清的動物骨頭，隻嚼過一半，發出一種令人恐怖的爛肉氣味。
在頭上二十五尺高的天花板處，就是那塊鐵格柵，加巴那奇形怪狀的臣子們正透過它往下麵看著。
洞邊的一道門隆隆地慢慢打開了，他旁邊的那個衛兵突然控製不住地尖叫起來。盧克非常平靜，一邊脫下長袍，隻穿著他的武士外套―――這樣行動起來更方便些――一邊觀察著周圍的外境。他迅速退到牆邊，蹲在那兒看著。
在旁邊的通道中，高大的蘭可出現了。它有一頭人象那麽大、有些象爬行動物，還有一些又象惡夢似的未完全成形。那張發出刺耳叫聲的大嘴不對稱地長在頭上，而犬牙和爪子已非常的不成比例。顯然這是一頭變異生物，而且毫無理性，瘋狂野蠻。
衛兵急忙從地上抓起武器，對著那頭可怕的怪物射出一串激光閃電，但這僅僅隻是使蘭可更加的憤怒。它緩緩地向衛兵衝來。
衛兵繼續開著槍。但蘭可根本不在於這些閃電，它一把抓住歇斯底的衛兵。迅速放進它淌著口水的嘴裏，一口便吞了下去。上麵的觀眾們開始歡唿，大笑，扔錢幣。
然後蘭可轉過身，向盧克撲來。但絕地武士迅速一跳，跳起八米高，抓住了頭頂上的鐵格柵。觀眾中發出一陣輕蔑的譏聲。就在這些嘲笑聲中，盧克努力抓牢鐵格柵，但被酒、血。唾液弄得油膩膩的格柵還是使盧克的一隻手滑掉了。他就這麽搖晃晃地懸吊在吠叫的變異怪物上麵。
兩個加瓦斯跑到格柵頂上，用他們的槍托捅盧克的手指，眾群中又發出一陣讚同的叫聲。
蘭可試圖從下麵抓住戶免，但盧克吊著它正好夠不著。突然，盧克一下鬆開手，直接掉到了這頭怪物的眼睛上，並翻滾地上。
蘭可痛苦地嚎叫起來，拍打著自己的臉，試圖以此趕走苦。它跌跌撞撞地轉了幾圈，在發現盧克後又向他外來。盧克蹲***，抓起一根長長的、以前某個犧牲品的骨頭，在蘭可麵前揮舞著。上麵的觀眾們認為這太讓人激動了，於是又是一陣興奮的叫聲。
蘭可一把抓起盧克，把他連向自己淌著唾液的嘴。但就在最後那一刻，盧克一下把那根骨頭楔在了蘭可的上下顎之間，並在這頭怪物開始閉上嘴之前跳到了地上。蘭可怒吼起來，四處亂打，一頭撞到了牆上。幾塊石頭掉下來，引發了一陣土崩，差點沒把盧克理往。他鑽進地麵附近的一條裂縫裏。觀眾群中又開始拍手喝采起來。
盧克努力保持頭腦清醒。恐懼是一團密雲――本過去常這麽告訴他。它使寒冷更冷，使黑暗更暗；但如果讓它升起來，它就會散開。於是盧克讓它升起來，越過他上麵那頭怪物的嚎叫，努力找出他也許能把這頭怪物的咆哮轉向他自己的辦法。
蘭可不是一頭邪惡的野獸，這一點很清楚。如果它完令是邪惡的話，它的惡毒就很容易被轉向它自己――因為本曾經說過，純粹的邪惡最終總是自取滅亡的。但這頭怪物並不壞―一隻是很蠢，並常被***。又痛又餓，它就會痛打任何靠近它的東西，無論是什麽。對盧克而言，把這看成是罪惡隻能是他自己陰暗麵的反映――這是錯的，而且顯然這不能幫助地逃離這個險境。
不，他還是必須保持清醒――這就夠了―一地隻需要智勝這頭憤怒的問獸，讓它被它自己的痛苦激怒。
最好的辦法是把它放到加巴的宮殿中去，但這似乎是不可能的。盧克接著又想.給它一個方法讓它自己極度疲乏――結束它的痛苦。但遺憾的是，這頭怪物太憤怒了，以至於它不能明白可以從疲乏中得到安慰。最後，盧克開始觀察這個岩洞特有的地形，努力製訂出一個特別的計劃。
而這時，蘭可已把骨頭從它嘴裏弄掉了，並狂怒地在掉下的岩石堆中亂扒，到處尋找盧克。盧克盡管被藏著他的石堆擋住了部份視線，還是能夠透過怪物看到前麵的另一個小洞――在堆洞前有一道多角門。但願他能到那個地方去。
蘭可掀開一塊大石頭，看到盧克已退到了裂縫裏。它伸出爪子，想把這個小子拉出來。但盧克舉起一塊大石頭，盡最大的力氣砸在蘭可的爪子上。蘭可一下跳開，又一次痛苦地嚎叫起來而盧克趁機向那個小洞跑去。
他的警告來得已經晚了，衝在最前麵的那名參謀忽的低吼了一聲，身體生生的僵在那裏。他的小腿濺出了血花，一道看不見的絲割進去一直割到脛骨上，他強忍著腿上的劇痛，舉著劍，不敢動。他能夠感覺到一根絲悄無聲息的貼著他的後背了，如果他有絲毫的異動，失去了平衡，他的身體就會被這些細絲截斷。
葉赫輝說得對，白發鬼早已在這裏設下了複雜的刀絲陷阱，最初這些絲都是鬆弛的，貼著地麵，他們得以安全的通過，但是此刻白發鬼已經把那些反複纏繞的刀絲收緊了，於是在黑暗裏迅速的張開了一張死亡的大網。他們犯了致命的錯誤，那就是為了圍攻白發鬼而扔掉了所有火把，如果有火光，借助反光還可以分辨那些殺人的細絲的。
所有參謀都不敢動了，誰也不知道黑暗裏還有多少刀絲。他們一旦發力移動，就可能殺掉自己。巷子裏忽然像是個木偶戲的戲台。
白發鬼嘴邊隱隱約約有個長型的東西，他把那東西對準了受傷的參謀。
吹箭筒！易小冉明白過來，白發鬼和他使用的裝備完全一樣。
葉赫輝也反應過來，但他提醒也已經沒用了，那個參謀根本不敢挪動分毫。葉赫輝忽的低吼一聲，放開了紫都的劍柄，他猛地轉身解開了自己的外袍，把整件外袍抖了出去。他的外袍袖口是魚鱗鋼的護腕，這樣便也解脫了那條纏著他小臂的鎖鏈。他外袍下居然什麽都沒有穿，一身筋肉虯結如鐵，這麽個文質彬彬的年輕人，衣服下卻是熊虎般壯碩。他雙手伸向左右，接過了左右兩名參謀手裏的刀劍，一手擲出刀，直取白發鬼的頭顱，一邊以劍從下往上一挑，準備掃開刀絲去援救自己的同僚。
他覺得劍觸到了刀絲，卻吃了一驚。劍未能切開刀絲，那絲的堅韌不可思議，他的前進被阻擋了。
葉赫輝這才意識到他手中的不再是紫都了，不是那柄家傳的魂印兵器，如今手裏這柄劍隻是個裝飾罷了。
黑暗裏，白發鬼握拳的左手一揮。
最後一根刀絲被扯緊了，不帶絲毫風聲從葉赫輝的身下彈起。葉赫輝覺得自己的膝蓋仿佛被蚊蟲咬了一口，隨即就像被灼燒那樣痛了起來，他的半個膝蓋骨被切去了。他單膝跪在地下，以劍點地撐住身體
白發鬼一步步向他逼近，葉赫輝咆哮著揮劍，想要截擊，但是他的一條腿廢掉了，動作明顯慢了一拍，白發鬼隨意的揮舞短刀，擊飛了他的劍，站定在他麵前。
葉赫輝劇烈的喘息著，對著周圍的參謀大喝：“不要亂動！沒用了……小心刀絲！”
“我們的情報說，你是個很好的人，總是照顧屬下，所以你會死。”白發鬼抓起他的頭發，低聲說，“其實你們隻是太害怕刀絲了，我一共隻布置下五根刀絲而已，一根被你切斷了，兩根限製住你的一個同伴，兩根用在你身上。‘紫都’是柄麻煩的劍，我必須讓你放開劍柄。
他環顧周圍那些參謀：“他們本來可以救你的，並沒有刀絲阻擋他們。”
他揮刀對著葉赫輝的眉心插下：“你們會失敗，因為你們畏懼我們。”
刀貫穿了葉赫輝的頭顱，參謀們發出狂怒的吼叫。他們敬愛這個上司，葉赫輝是羽林天軍裏的一個奇跡，出身軍武世家，心思縝密，勇敢過人，最重要的，他不貪圖官爵，也不以官位標榜自己，他對所有人都像朋友，一再地說他來帝都隻是要在這個亂世裏做他該做的，如果帝都平安了，他許諾過迴去參加他妹妹的婚禮，那一日他就會辭官。參謀們怒於他們本有機會救葉赫輝，但他們畏懼了，在白發鬼走到葉赫輝身邊這段時間，他們害怕刀絲而不敢冒險移動，這才讓白發鬼在數十人包圍下輕易得手。
白發鬼拋去了手指上一枚粗大的指環，正是這個東西控製著那些刀絲。此刻他自由了，刀絲陷阱也失去了作用。他向著巷子的一側急速撤離。參謀們已經不再畏懼什麽了，憤怒燒紅了他們的頭腦，他們都嚎叫著撲向白發鬼的背影。月亮此時在一層雲後，但是隱約的月光足夠讓他們鎖定那個奔逃的黑色人影。
易小冉的心跳快到了極點。葉赫輝死了，這個在計劃之外，本來這個青年給教宗留下了極好的印象，蘇晉安是要求保住他的。但是對易小冉，這結果卻不太糟，因為白發鬼徑直向他奔來了，和那個天羅雇主說得一樣。白發鬼應該也知道這裏藏著一個支援他的人，會幫助他阻擋後麵大群的敵人。這是最好的機會，易小冉可以親手殺死他，這是絕大的功勳，遠比讓白發鬼死在蘇晉安的埋伏下要好。
那個黑影距離易小冉隻剩下不到兩丈了。
易小冉最後看了一眼短刀上碧色的光，閉上眼睛，把一切的精神集中在耳朵上。和許多武術不同，古蝮手更多地依靠聽力，因為殺手武術總是避免讓敵人看清楚自己出刀的位置和角度，殺手對殺手的時候，聽覺更有用些，捕捉到對方刀刃劃破空氣的銳響，下意識地出刀
他捕捉到了白發鬼那條鐵鏈在空氣裏的震動聲！最好的機會！
古蝮手?鶻落！
易小冉的身體如蛇一般扭曲，短刀在黑暗中劃出一道曲折的線。那條線是必殺的，封住了對手所有的機會。鶻是晉北一種兇猛的鳥兒，它們在空中撲擊獵物，閃電般突然，撲擊之前已經算好了獵物的死角。
可易小冉沒有刺中敵人的手感，他的刀隻是劃破了空氣。他出刀的瞬間，鐵鏈震動的聲音忽然消失了，白發鬼仿佛融化在黑暗裏。
易小冉不敢相信這一切，呆呆站在小巷中央。他失手了，握著最好的機會，他居然失手了！
有人撲了過來，大吼，“殺了你們這些天羅的惡鬼！”
易小冉下意識地舉刀在頭頂一磕，震開了黑暗裏襲來的短刀，那是個黑衣的人，退了幾步，又一次撲上。更多的人跟著撲了上來。
易小冉知道自己被誤解為白發鬼了。白發鬼就在他麵前忽然消失了，而他取代了白發鬼站在這條寂靜無人的小巷中央，撲上來的參謀們自然的把他看做了敵人。
“我不是……”易小冉這句話沒能說完，對麵那個參謀手中的刀帶著尖利的嘯聲，刺向易小冉的眼睛。
跟著而來的是一柄軟劍，一團鐵光攪動，讓人看不清楚。
易小冉再次揮刀，隔開了那柄刀。但是他已經沒有機會閃避軟劍了，那團鐵光在他肩膀上一跳，他肩膀上的衣服和皮膚一起裂開，多虧他沉了一下肩，否則他的胳膊已經被卸了下來。
“我不是……”他這句話再次被憋死在喉嚨裏。那個用軟劍的參謀這一次是進步直刺，易小冉想要往一側躲閃，但是側麵有人一刀斜劈。兩柄武器破風的聲音同時逼近他，他必須抉擇，他沒有學過同時應對兩名對手的刀術。他咬牙閃過了側麵的一刀，小腹一涼，隨即火辣辣的痛，痛得他低喝出聲。他被軟劍刺中了小腹。
易小冉知道自己已經無從解釋，他穿著黑色的箭衣，帶著一柄短刀，帶著全套天羅刺客的器械，沒有人會相信他是個緹衛所的密探，何況，天羅確實是他這次行動的雇主。
他不能對參謀們動手，隻能捂住傷口轉身逃離，就在他轉身的刹那，被他避開的長刀再次襲來，在他的背後留了一道一尺長半寸深的傷口，這劇痛幾乎讓他暈厥過去。但這還不是全部，他往前奔出兩步，一枚短矢命中了他的後腰。
他要不明不白的死在這裏了。他的腦海裏竄出這個念頭。
求生的意念壓過了一切，他捂著後腰向前拚命奔逃。
蘇晉安和原子澈帶著幾十名緹衛精銳從院子裏閃了出來，他們已經發現兩條巷子外的聲音不對。
“葉大人兇多吉少！”原子澈說。
“一半人堵住路口！四個出口我們守住兩個，還有一邊有‘藤鞋’，白發鬼沒有多少機會！”蘇晉安喝令，“一半人跟我來！”
他剛剛往前奔出兩步，忽然看見背後刺眼的燈光射來。一直潛伏在黑暗裏，他的眼睛瞬間根本睜不開。
“埋伏！”蘇晉安腦子裏閃過這個念頭。
他緊握刀柄閃身，後背貼著巷子的牆壁，以防有人偷襲。很快，他的眼睛適應了光亮，就在他們背後的一條巷子，燈光是從那裏來了。一瞬之間似乎有幾十個上百個燈籠被點了起來，還不隻，這片地方周圍忽然都亮了起來，如果是每個人都舉著燈籠，那至少也有上百人。蘇晉安額頭上冒出了冷汗，他後悔自己的大意，為了隱秘，他隻帶了幾十個人，如果陷入上百人的埋伏裏，他的機會就不多了。
他記得那個偽裝成老鴇的女人說的話，天羅本堂已經記住了他的名字。
“怎麽辦？”原子澈的聲音裏也透著驚慌。
“先衝出去！”蘇晉安做了決定，“全部人集中在一起！不要散開！”
緹衛們刀劍向外，兩人一隊，背靠著背，蘇晉安夾在他們之中往外撤離。他們前方就是燈光耀眼的另一條巷子，誰也不知道那條巷子裏埋伏了多少人等著他們。蘇晉安握刀的手上骨節啪啪作響。
快到巷子口了，原子澈忽的閃身攔在蘇晉安麵前，“大人，我先！”
他沒有等待蘇晉安的許可，帶著幾名緹衛，閃了出去，結成一個圈子防禦。他鷹一樣的眼睛環顧一圈，忽的愣住了。
“怎麽？”蘇晉安意識到有什麽不對。
“是……是飄燈！”
蘇晉安近前幾步，果然看到了飄燈。那些薄紙糊的燈籠正鼓著熱氣冉冉的上升到一個人的高度，還在繼續往高處升去，這是孩子的玩具，點燃了飛在夜空裏看著就像星星。而巷子裏空無一人。蘇晉安默默地看著滿滿一巷子的飄燈正緩緩的升上天空，他伸手抓住一個，看見黃色的燈籠紙上用紅色的顏料繪著一隻蜘蛛。
那是天羅的標誌，誰做了這一切毫無疑問，他們的行動被看穿了。
蘇晉安的臉色鐵青，默默的捏碎了燈籠。
他忽的一驚：“‘藤鞋’！”
易小冉正在漆黑的小巷裏狂奔，他的血從三處傷口不斷地湧出，外麵那層黑色的靠衣似乎是防水的，裏衣已經被血滲透了。如果不是天羅的那層柔韌的外衣他可能已經倒下了，失血太快了，三處都算不得致命傷，但是三處都傷到了大的血脈。他的意識漸漸地有點模糊。背後仿佛無數的腳步聲，不知道多少人在追他，也許整個世界上的人都在追他。
他跑不出去，這錯綜複雜的巷子在他麵前就像一張蛛網，他是被這張蛛網捕獲的獵物。
蜘蛛，巨大的蜘蛛，不止一隻，腳步沉重，正在後麵追他，要把他撕碎了吃掉。
他轉過一個巷口，背貼著牆壁急促的唿吸，那些參謀也被夜幕阻擋，似乎分成幾隊正在四處搜索他的蹤跡。他們遲早會找到他，然後殺死他，除非蘇晉安趕來解釋這一切。但是蘇晉安在哪裏？他原本早就該出現的。
他想自己要死了，真的要死了。他拚命地大口唿吸，可是氣息已經接不上來。他想他死在這裏，也許他的媽媽不會知道，依舊在遙遠的晉北，白色的天空下燒著菜粥，等他迴去。而這時他的屍體已經在帝都的深巷裏變得冰涼，明天早晨他會被仵作驗屍，然後拋到城外的亂葬崗去。他死得不像個世家子弟，而像個卑賤的小賊。
他也不明白為什麽這個時候腦海裏卻有如此多的東西不斷地往外湧，浮現出那些人的臉，那一幕幕場景，那些是迴憶或者隻是失血造成的幻覺，他已經分不清楚。他記得那天在白鷺行舍，似乎是向蘇鐵惜許諾要帶他打天下，可如今他就要死了，他的事業和天下在還未開幕之前就以墜落，那個木訥的孩子蘇鐵惜也仍舊隻是個伎館裏伺候的孩子，一個人寡言少語地在帝都裏漂流。這麽想來，說那些話的時候他真傻，真的是喝多了。
他又想起天女葵來，不知道天女葵現在在做什麽，也許已經睡著了，等她醒來會發現再也找不到自己，然後每天繼續迎來送往，偶爾想起他的不告而別來，略略有些惆悵，而那些記憶終究要慢慢地淡去。他猶豫過很多次要不要把這次行動告訴天女葵，但是他沒有，他想這個女人作為他的同黨終究是太虛弱了，她若是知道，隻會沒來由地擔心。
腳步聲漸漸地近了，紅了眼的參謀們很快就會發現他，他就要死了，而蘇晉安還沒有來。
他想他其實心裏是愛天女葵的，也許從他第一次看到天女葵就已經開始了，他至今仍舊記得第一次看天女葵的眼睛時，他覺得那個女人的眼睛裏似乎永遠下著一場蒙蒙細雨。他從未覺得天女葵低賤，那一天她踩著花瓣來的時候，就是女神，身邊有一層朦朧的光影在火樹銀花的夜幕下虛幻不真。而他這個世家子弟其實是個鄉下孩子而已，一生裏第一次看見那麽美的女人，心裏的自己越來越小，仰視著她，慢慢地低入塵埃中。他所以對她那麽傲氣，不過是迴避，一個小小的孩子，撐著一個世家子弟的巨大外殼，挺立在那裏，和一個盈盈巧笑的女人相對。
可還是被那個女人看穿了，那天晚上天女葵說出“愛”這個字的時候，他才發現自己的偽裝脆薄如紙。而他的愛又算什麽，愛天女葵的男人在帝都沒有上千也有幾百，他沒什麽本事，不過是個會用刀的孩子。他在天女葵桃花盛放般的人生裏留不下什麽印記，他死之後桃花盛開的時候，天女葵默默地調琴，而他的靈魂則已經如花瓣一樣落去了，還留戀地掛在天女葵的大袖上。
他的鼻腔裏有一股酸澀的氣，眼角慢慢的濕潤了，血噠噠往下流。
右側的巷子裏忽然有燈光找來，晃得他眼前一亮，左側的巷子裏則傳來了沉重的腳步聲，是那些要殺死他的蜘蛛。
他不知道那燈光是什麽，隻是和左側的蜘蛛們比起來，溫暖得讓他無法抗拒。他捂住傷口，拖著腳步向著右側奔去。
“那邊！那邊！”有***喊。