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1022：本能
1022：本能
阿杜快速地重新設計線路板，隻靠他機械的本能，而隨著阿杜的每一次調節，燈光都跟著閃爍一次，突然，在“獵鷹”的光速發動機深處，一種新的、有力的嗡嗡聲開始迴響在整個飛船中。
運輸船突然地翹起來，使嘯叫的r2機器人滾過地板，滾進坑中，砸在大吃一驚的類人猿身上。
蘭度一直站在控製板邊上，也猛地向後撞到底艙壁上。但就在他向後倒時，他看到舷窗外閃爍的星星突然變成了無窮無盡的眩目的光紋。
“我們成功了！”蘭度勝利地叫起來。
“千年獵鷹”已成功地進了光速。
達斯?維達一言不發地站著，凝視著那片一瞬間之前，“千年豬鷹”還在那兒的黑色太空。他久久的、黑暗的沉默給站在他附近的那兩個人帶來了深深的恐懼。彼特司令和他的船長等待著，身上發出陣陣恐懼的顫抖，不知道多久他們就能在脖子上感覺到那雙看不見的、老虎鉗似的魔爪。
但黑暗君主還是一動不動地站著，沉默地想著，雙手背在背後。然後他轉過身，慢慢地離開了駕駛台，漆黑的鬥篷在他後麵拖曳著。
“千年獵鷹”終於安全地停在了一艘巨大的反軍巡洋艦上。遠處，一顆巨大的紅色星星發射出一團燦爛的紅光――這團紅光把它鮮豔的紅色投射到小運輸船傷痕累累的機身上。
盧克夭行者在這艘反軍星球巡洋艦的醫療中心處休息，一個外科機器人，圖―完貝，在護理他。年青人正靜靜地坐著，若有所思地，這時圖―完貝正耐心地查看他那隻受傷的手。
抬起頭，盧克看到萊亞，後麵跟著阿杜―德杜和塞―斯內皮爾，正走進醫療中。已，看看他的進展情況，也許還給他帶來些快樂。但盧克知道，他在這艘巡洋艦上所接受的最好治療就在他麵前這幅絢麗的圖像之中。
萊亞公主正微笑著。她的眼睛大大的，並閃爍著一種奇妙的光輝。她看上就象地第一次看到她時那樣――感覺已是上一輩子的事了――那是阿杜―德杜第一次投射出她的全息圖像。而且，在她長得拖到地板的，最純潔的白色長袍中，她看上去就象天使一樣。
盧克舉起他的手，把它遞給圖―完貝。這個外科機器人仔細看了看這隻精巧地連接在盧克手臂上的仿生手掌，然後把一條輕度硬化的帶子包在手上，再在帶子上接上一個小的電子元件，輕輕地弄緊它。盧克把他的新手捏成一個拳頭，感覺到在圖―完貝的儀器作用下，手掌產生一陣痊愈的脈動。然後他放鬆了手掌和平臂。
萊亞和兩個機器人向盧克走過來。這時，從內部通訊係統中傳出一個聲音。是蘭度。“盧克……”這個聲音高聲宣布道，“我們已準備起飛了。”
蘭度?卡內森正坐在“千年豬鷹”的飛行員座位中。他已失去了這艘運輸船，而現在再次成為它的船長反而讓他感到非常不自在。在他的副駕駛座位中，高大的類人猿也注意到了他的新船長的不安，這時，他打開一個開關，讓飛船準備起飛。
盧克的聲音從蘭度的互通訊器中傳出來。“我會在塔托勒上與你會合。”
蘭度又對著他的互通訊器，但這一次是對萊亞。“別擔心，萊亞，”他說，“我們會找到漢的。”
喬巴喀也靠過去，對著互通訊器吼了一聲他的再見――一有可能超越了時間和空間的界限，可能被漢?索洛聽到的吼叫無論獵獎者已把他帶到了什麽地方。
最後一個道別的是盧克，盡管他不願說再見。“保重，我的朋友們，”他的聲音中有了一種新的成熟，“願‘力量’與你們同在。”
萊亞一個人站在巡洋艦的圓形舷窗邊。她穿著白色長袍的苗條身影在巨大的飛船中顯得更加憐小。她凝視著那顆在浩翰的黑色海洋中燃燒著的鮮紅色星星。
盧克，後麵跟著斯內皮爾和阿杜，走到了她的旁邊。他完全理解她現在的感情，因為他也知道這樣的一個損失是多麽的可怕。
他們一起站著，麵對著誘人的天空，看著“千年獵鷹”威嚴地穿過反軍的艦隊，向另一個方向急駛而去。
這一時刻，他們不需要任何言語。盧克知道，萊亞的心和思緒都在漢身上，不管他在哪或他的命運可能是什麽。至於他自己的命運，對於他自己，他現在比以前更加地不能確定，――甚至是在這個遙遠星係的單純農場少年第一次了解到那種被叫作“力量”的、不可捉摸的東西之前。他隻知道在他出發去營救漢之前，他必須迴到猶達那兒，完成他的訓練。
慢慢地，他摟住萊亞和斯內皮爾，以及阿杜。他們勇敢地麵對著太空，每個人都凝視著同樣的鮮紅色星星。
深邃的太空。長、寬、高，這幾個方向彎彎曲曲地伸進漆黑的空間。
在這個深淵中若隱若現的星星勾勒出這個空間的輪廓。這些星星又漸漸地隱向無限的太空深處。
這些星星印證了宇宙的時間。有一些年代久遠的橙色餘火，蘭色矮星，雙子黃色巨星；還有些衰落的中子星，以及嘶嘶作聲地進入這個冰冷空間的超新星；還有些剛誕生的星星，唿吸的星星、脈動的星星，敗落的星星。在這些星星之中，就有死亡之星。
整個星係稀薄的邊緣上，死亡之星就飄浮在它的綠色衛星恩多上麵，在一條固定軌道中――恩多的母星球很早以前在一人未知的災變中毀滅了，消失在無盡的太空中。而死亡之星是帝國的裝甲戰鬥基地，將近有它多年前被反軍部隊摧毀了的那個前身的兩倍大――大將近兩倍那麽大，而力量則有兩倍多那麽強。但它隻完成了一半。
這半個明亮堅硬的黑色呈球，懸浮在恩多的綠色世界之上，未完成的上層結構中，一些觸手彎彎曲曲地伸向它現在的夥伴外麵，象毒蜘蛛四外摸索的腿。
一艘帝國星球毀滅者正在向這個太空基地慢慢駛去。它巨大無比――本身就是一座城市――但它從容、優雅地前進著。象一條巨大的海龍。伴隨它的是許多雙離子引擎戰鬥機――昆蟲似的黑色戰鬥機，在毀滅者周圍盤旋著：偵察、探測，整合、編組。
毀滅者的主艙悄無聲息地打開了。一艘帝國穿梭機從底艙中滑落進黑暗的太空，劃過一道飛速的閃電。它靜靜地駛向那個剛完成了一半的死亡之星。
穿梭機的座艙中，機長和他的副駕駛正看著最後的讀數，監控著下降的操作。這是他們已演練過上千次的操作，但現在卻有一種不同尋常的緊張氣氛、機長打開了通訊器。
“指揮站，我是st321。輸入消除蘭色密碼。我們開始靠近。消除防衛護罩的輻射。”
通訊器過濾掉靜電幹擾，然後傳來港口軍官的聲音。“在我們證實了你們的密碼後，防衛偏導護罩就會消除。作好準備……”
座艙又一次陷入了一片沉寂。機長咬著嘴唇，對他的副駕駛不自然地笑了笑，然後小聲說：“請盡量快點――最好不要花太多時間。他沒有心情再等了……”
他們控製住自己，不要迴頭看穿梭機的乘客艙。現在已經是著陸熄燈時間了，從乘客艙的陰影中傳來的那些明顯的機械唿吸聲使整個機艙都籠罩了一種可怕的不耐煩氣氛。
死亡之星的控製室。操作人員們正在一排儀表盤邊忙碌地走來走去，監控著在這片區域的太空飛行物，授權通行，讓特定的航空器靠近特定的區域，等等。突然，護罩操作員開始驚慌地檢查起他的監測器；屏幕上出現了戰鬥基地，恩多衛星，以及一張能量網――偏導護罩――從綠色的衛星上發射出來。隻是現在，防護網開始分開並縮迴來，形成了一條安全通道――而帝國穿梭機的光點正在穿過這條通道，沒有任何阻礙地駛向巨大的太空基地。
護罩操作員不知道該怎麽辦，急忙把他的軍官叫到了屏幕前。
“那是什麽？”軍官問。
“這艘穿梭機有最高的優先級別。”他努力用不相信來代替聲音中的恐懼。
軍官盯著屏幕看了一會，忽然意識到機上的人是誰。他自言自語地說道：“維達！”
然後他大步走到觀察口，從這兒可以看到穿梭機正向港灣靠近。他轉向控製室。
“通知指揮官，維達君主的穿梭機到了。”
穿梭機靜靜地降在巨大的港灣中，相比之下顯得很渺小。成百上千的戰士個穿梭機滑行道兩側排成整齊的隊列――穿著白色盔甲的暴風戰士，穿著灰色製服的軍官.以及穿著紅色長袍的帝國高級衛士。在墨夫?傑拉德走進來時，整個隊列全部啪地一聲立正。
傑拉德――又高又瘦，還很傲慢――是死亡之星的指揮官。他不慌不忙地穿過士兵隊列，來到穿梭機的滑行道上。傑拉德一點也不驚慌，因為驚慌就意味著不得不到別的什麽地方去，而現在這個地方已經是使他非常榮幸地感到滿意的地方。大人物自己從來不會驚慌（他喜歡這麽說）；大人物隻會讓別人感到驚慌。
但傑拉德也並非一個目空一切的人；象黑暗君主這麽一個大人物的到來是不可能等閑視之的。因此他等著，站在穿梭機出口前――帶著敬意，但不是驚慌。
穿梭機的出口艙蓋打開了，列隊的戰士們更緊張地立了一正。開始時出口處隻是一片黑暗；然後是腳步聲；然後是獨特的機械唿吸聲，象一台喘著粗氣的機器；然後是達斯?維達，瑟斯的君主，猶如憑空出現一般。
維達大步走下來，俯視著集結的隊伍，並停在傑拉德向前。指揮官深深地鞠了一躬，笑著說：
“維達君主，這真是個意外的驚喜。大駕光臨，我們不勝榮幸。”
“指揮官，我們可以免去這些客套話。”維達的聲音就象從井底下發出來的一樣，嗡嗡作響，“皇帝非常關心你們的進展情況。我到這兒來就是為了使你們能趕上進度。”
傑拉德的瞼變白了，這是他沒有預料到的消息。“我向您保證，維達君主，我的手下們都在盡可能快地工作。”
“也許我能用一些你沒想到過的辦法使他們更快一些。”維達厲聲說。他有辦法，當然；這是人所共知的。辦法，又是辦法。
傑拉德努力使他的聲音保持平穩，盡管在內心深處，驚慌的幽靈已開始抓社地。“不會有這個也。要的，君王。我可以這麽說，這個基地毫無疑問將象預期的那樣正常運轉。”
“恐怕皇帝不會同意你這種樂觀看法的。”
“我擔心他是不是在要求不可能的事情。”指揮官說。
“也許你可以在他來的時候這麽向他解釋。”維達的臉在漆黑的麵具下麵沒法看見；但由電子矯正過的聲音分明透出一股惡意。
傑拉德的臉現在已經是慘白。“皇帝要親自到這兒來了？”
“是的，指揮官。如果他來時你們仍然落後於進度計劃，他將會非常的不高興。”他大聲地說，想把這種威脅傳到每一雙能聽到的耳朵裏。
“我們會加倍努力的，維達君主。”他確實是這個意思。在非常必要的時候，即使是大人物不也會顯得驚慌嗎？
維達的聲音低了下來。“我希望如此，指揮官，為了你自已。在這次徹底摧毀逃亡反軍的行動中，皇帝不能再容忍任何延誤了，我們現在已得到了秘密情報。”――他向指揮官靠了靠，以便隻讓他一個人聽到――“反軍聯盟已召集了它的所以力量，組成了一支龐大的艦隊。我們消滅他們的時機要到了。這次一定要毫不留情，一舉殲滅。”
有那麽一瞬間，維達的唿吸好象加快了，但隨即又恢複了它原來的節奏，唿出一股空洞的氣息。
在一間小泥屋的外麵，沙暴就象一隻痛苦的野獸，不斷咆哮著，一刻也不願平息下來。屋裏，唿嘯聲稍微弱一些。
在一個隱蔽處，更冰涼，更安靜，更黑，有一個蒙著頭的影子。
這個影子蹲在地上，被太陽曬成褐色的手拿著奇怪的工具正在忙碌著。他的前麵躺著一個設計很怪的圓形裝置，一頭拖出一些金屬線，平滑的表麵上刻著一些符號。他把有金屬線的這頭和一個光滑的管狀把手連接起來，蓋上一個看上去象器官似的連接器，並用另一把工具把它固定到位。然後，他向角落裏的一個影子招招手。
這團模糊的影子試探地滾過來，一邊接近一邊膽怯地問了一個問題。然後，在離那個穿著長袍的人還有一尺遠時，r2元件停了下來。
蒙麵人示意這個機器人再走近點。於是阿杜―德社急忙跑過了最後這段距離；他的全屬手伸向他那顆半球形的小腦袋。
塔托勒的沙丘上刮起了猛烈的沙暴，風好象一下了就從四麵八方吹了起來。在這個地方刮過一陣魔鬼似的狂風，在那個地方又靜止盤旋，一點也沒有固定的形式。
沙漠中婉蜒著一條路，它的特點也不停地變換著。一會被褐色的沙流弄得一踏糊塗，一會又被狂風吹掃得幹幹淨淨，要不就是被上麵閃閃發光的空氣熱量弄得扭曲變形。這不是一條適於行走的路；但仍然是一條可跟隨的路。因為隻有它才能通向加巴的宮殿。
加巴是這個星係中最卑鄙的歹徒。他染指走私、奴隸貿易、謀殺；他的爪牙散布在所有的星球上。他既搜集又發明各種殘暴的行為，他的宮殿就是一個無與倫比的**窩。據說，加巴之所以選擇塔托勒作為他的住地，就是因為隻有在這個幹燥的坩堝中，他才可以希望他的靈魂不會整個地腐爛消亡――這個星球熾熱的太陽可以把他的體液烤成化膿的鹽水。
易小冉能感覺到那柄短刀就在他後腰裏，可是那柄刀確實沒用，改變不了什麽，天女葵第一次被人欺負的時候，他易小冉大概還隻是個三四歲的孩子。
“小冉，你隻是一個孩子，你眼裏看到的我可不是真正的我。你不知道我是個多虛榮、下賤又肮髒的女人，晚上卸妝之後我看著鏡子裏的自己，就覺得自己很難看。”天女葵說，“你知道我曾經陷害過一個女人麽？她是我老師，我叫她姐姐，她教我一切一切勾引男人的辦法，可她也打我，讓我伺候她討厭的那些男人，一個個又兇又蠢，把所有錢都拿走，自己穿著綾羅的內衣，卻讓我冬天穿著單衣幫她打洗澡水。我漸漸地長大，越來越漂亮，有些原來喜歡她的男人開始有意無意地跟我搭話，她就越發地惱怒，越來越狠地打我。我心想她老了，該死了，這些男人其實願意花錢在我身上了，我們一對姐妹裏，其實我才是最漂亮的女人……那是我的第一個敵人，我那麽想她死，因為她死了我就是花魁。”
“她死了麽？”易小冉聲音顫抖。
“我發現她跟一個男人的私情，他們想私奔，那個男人是個廚子。我告訴了媽媽，他們在出逃的那個晚上被抓了迴來。那時候我們還在晉北，一個冬夜，事情鬧得很大，把所有人都吵醒了。那個男人也是妓院裏的，原本欠了一屁股債，被債主發來做工還錢，如果這事被抖出去，債主沒準要了他的命。他狗一樣求媽媽，說再也不跟姑娘們有私情了，以後隻一心做廚房的事情。使勁地在磕頭，把頭都磕破了。媽媽好心，答應了。罰姐姐跪在雪裏反省，其實也就是凍凍她，懲戒一下。媽媽還能從她身上賺錢，不會跟她太為難。”天女葵輕聲說，“但是天明的時候我們發現她死了，被凍死了，她原本不會被凍死的，可她把身上的所有衣服都脫了下來，站在雪地裏凍死了。”
“不是你的錯。”易小冉說。
“反正後來我就是那裏的花魁了。不知怎麽的，我越來越討厭那個當廚子的男人，每次我想起以前他來找姐姐，姐姐不在，他就伸手到我身上摸索，我就覺得全身都難過。我是花魁了，誰都怕我，我總找那個廚子的麻煩，害他做錯了很多事。他沒賺到錢還債，被債主打碎了兩隻手的骨頭，做不了廚子了，就走了。”天女葵說，“你看我是不是很壞？簡簡單單的，把兩個人都害了。”
“不是你的錯。”易小冉又一次說。
“什麽我的錯不是我的錯，我們隻不過聊聊天嘛，”天女葵歪著頭，把臉擱在自己的膝蓋上，看著易小冉的眼睛，“你還小啊，總是把自己愛什麽人看得很重要。可你長大了就會明白那根本不算什麽，當你愛過不隻一個人的時候，你迴頭看我，就會為自己小時候愛上一個下賤的老女人覺得羞愧。”
這話說得極輕，在易小冉心裏卻不啻一聲驚雷。他要拚命隱藏的**和情感，那些被他自己深深埋在心裏的東西，把這個女人一句話就翻了出來。這些天他總夢見天女葵，夢見她站在一樹桂花下吹笛，夢見她和自己並肩走在水邊，夢見她**的身體在水汽裏若隱若現。
他不知道自己是否愛天女葵，但他知道自己不該愛天女葵。
他的心裏極亂。
“哦，你看我都說些什麽呢，”天女葵疲倦地搖搖頭，“我們這種女人，就是覺得男人都會愛自己，男人要對自己好，一定是看中了自己，隻是給他點顏色勾勾手指，他就會過來。”
易小冉低著頭，不敢看她。
“我以前很愛一個男人，每天都等著見他一麵，不分晝夜的想念……我那時候真是喜歡他的眼睛啊，他心情不好的時候，眼睛那麽亮，那麽深，怎麽都看不透，又是可怕，又是可憐，讓人想把他抱在懷裏，輕輕摸摸他的頭。”天女葵說，“可是當他說要跟我結婚的時候，我卻把他推開了。我看他的眼睛就知道他是要去做大事的人，他想要出人頭地，總有一天他會變成舉足輕重的人，那樣的人怎麽會有一個當娼妓的妻子呢？我很怕很怕，卻忍不住夜深人靜的時候踩著雪去找他，在燒著炭盆的屋子裏脫光了和他抱在一起，死死地抱著，整夜都不分開。”
她伸手輕輕撫摸易小冉的麵頰，唇邊帶笑，眉上憂愁：“小冉，你不知道你的眼睛有多像他。你是男孩子，有家世，身手好，又勇敢……你也應該是建功立業的人啊，應該有更好的生活……姐姐相信你會有那一天的，那時候姐姐要是還能看見，會為你驕傲。”
她站起身來，緩緩走向屋裏，那件繡著桃花和雲海的長袍從她的肩上滑下，她赤身**步入灑滿花瓣的浴室，扶著石魚躺下，默默地看著屋頂，眼角無聲地流下淚來。
易小冉和小霜兒小菊兒擦肩而過，門在他背後合上。他大步狂奔起來，穿過走廊，穿過花園，越過步道，跳進了水塘。
他從淺水處站了起來，渾身濕透，仰頭默默地看著天空。醉醺醺的易小冉和蘇鐵惜搭著肩膀迴到酥合齋的時候，遠遠地就吃了一驚。
門口紅色的燈籠下，站著幾個挎刀的人，看衣著都是世家子弟，手按刀柄，冷冷地四顧，而原本應該在那裏迎候客人的小廝抱著頭，縮在角落的陰影裏不敢說話。門上了鎖。為首的世家子弟不斷地抽出刀來用衣角擦拭刀刃，就像一頭嗜血的狼在舔自己的牙齒。
“出事了！”易小冉心裏轉過這個念頭，一種不詳的感覺跳了跳，被他壓了下去。
他躲在圍牆邊，偷偷瞥了一眼，覺得以自己的身手要把那幾個世家子弟放平有點難，於是拍了拍蘇鐵惜：“給我墊一腳。”
易小冉無聲息地攀上圍牆，摸了摸後腰的短刀，貓一樣前行，直到逼近天女葵住的“馥舍”，才無聲地躍進院子裏。他一落地，隱約聽見女人的叫喚和哭聲，男人們大聲喝罵。
他心裏轉過無數個念頭，強克製住心頭狂跳，貼著牆壁向馥舍前進，長廊上懸掛的燈籠把曖昧的紅光投在他肩上。走得越近，那些嘈雜的聲音越清晰，真亂，聽得他手心裏微微出汗。他貼著拐角一轉，正對上宋媽一張被眼淚沾花的臉，抹著白粉的老臉因為哭泣而扭曲。易小冉曾經嘲笑說一個廚娘塗脂抹粉，難道她在這個美女如雲的酥合齋裏還指望有恩客光顧麽？此時那張煞白的臉正正地印著一個鞋印兒，又是詭異又是可笑。
“小冉？”宋媽看見他愣了一瞬，一把按住他的肩膀把他推到燈光照不到的暗處，“你們去哪兒了？快走！快走！別過去！上次那個李公子帶著一大群隨從又來了，說是要買葵姐，還要跟你再試手呢！他們帶的都是真刀，這是要人命啊！”
易小冉反而鬆了一口氣，他並不怕李原琪，李原琪何曾帶過不開刃的刀？上一次若是他刀術不如李原琪，也許已經被卸下一條胳膊或是一條腿了。他酒勁往上一頂，生出一股霸氣來，他是緹衛的暗探，如今又找到了天羅，他易小冉就要在帝都做一番事業，帶著他的兄弟蘇鐵惜去打天下，他怕什麽李原琪？
“放開我！放開我！”女人的喊聲穿透牆壁穿進他的耳朵，夾雜著哭腔和男人的喘息。
“葵姐……”易小冉呆住了。
他委實不怕，可是李原琪帶著的那些人守住的是“馥舍”正門，那裏麵隻有一個嘴巴刻薄卻無助的天女葵。
宋媽一抹臉：“李公子喝多了酒，一定要見葵姐，我們都攔著，他就硬闖了進去，留人在外麵守著……”
易小冉感覺到周身的血管一寸一寸地冷了下去，他的頭又開始痛了，痛得像是要裂開。他隱隱約約聽見李原琪的笑聲，天女葵的哭泣，衣服被撕裂的聲音，滾動扭打的聲音。他眼前浮現出一幅畫，水霧蒸騰，**曼妙的身體被一個古銅色的男人緊緊的摟抱著，仿佛要勒斷那纖纖的腰。他不敢看，閉上了眼睛，聽著自己全身的骨骼發出劈裏啪啦的聲音。
這天地……真亂，群魔……亂舞。
“是這個小子！找到了！”一個男人的聲音忽的響起在易小冉麵前。
易小冉的雙眼猛地睜開，像是眼皮上裝了簧片。那是個藍衣的世家子弟，大概是李原琪的隨從，剛巧走過來，看見了角落裏的易小冉，一手伸到腰間拔劍，一手指著易小冉的鼻子。
宋媽隻看見眼前人影一閃，易小冉和那個藍衣公子緊緊地抱在了一起。她再一看，幾乎要暈過去，易小冉一手按緊藍衣公子的後背，一手握著一尺多長的刀，半截刀身沒入了藍衣公子的小腹裏。
守在馥舍門口的那些年輕人看不清楚，一下子都愣住了。
易小冉緩緩地把刀從那個男人的小腹裏抽出來，聽著他殺豬一樣哀嚎。易小冉感覺到一潑血灑在他的腿上，散發著甜腥的氣息，濕濕的，暖暖的。他忽然覺得自己是很喜歡這種感覺的，教他刀術的老師曾經帶著詭秘的笑容說，血濺出來的時候，就像森羅地獄裏開出了花，那是很美的。
“那小子……那小子……”年輕人們愣住了，他們不敢相信自己的眼睛，那孩子居然真的敢動刀，居然傷人了。
他們紛紛拔出武器，狂吼著撲了上來。幾乎就在同時，蘇鐵惜也從走廊另一邊跑過來，聽到馥舍裏傳出的聲音，這個孩子也呆住了，臉色煞白，微微顫抖。年輕人們圍了上來，武器上閃著淒冷的光。
“小鐵！”易小冉嘶啞地吼叫，拾起對手的劍扔向蘇鐵惜。
蘇鐵惜接過鐵劍，雙手握於胸前，緩慢下蹲，正是平時他和易小冉試手時的劍術，隻是此刻他手裏已經是一柄真正的兇器了。
天女葵的房間裏傳來了踢打、哭泣和男人的喘息聲，易小冉眼睛紅得像是滴血，四顧中透著刻骨的兇煞，如同一匹被逼入絕地的狼。他腳下緩慢地移動，最後和蘇鐵惜背靠著背。
為首的赫然是那天被稱為“子煥”的那名隨從，他看著易小冉，目光陰冷，“兔子急了？真的敢咬人！你夠狠！不過已經晚了，我們公子已經得手了，一個賤女人，原本不用費那麽大勁的……我看你們很關心那個女人？”他轉著眼睛，和那天在水閣裏判若兩人，目光裏帶出一股淫邪，“我聽說帝都裏成名的妓女都養幾個年輕男孩來玩玩，是不是真的？難怪你們那麽關心她。有客人的時候客人玩她，沒客人的時候她玩你們？你們兩個，誰大誰小？還是一起被收的？別著急，我們公子玩完了，應該會還給你們吧？要來留在身邊又有什麽用呢？”
“我……殺了你們這些畜生！”易小冉把短刀背在身後，蛇一樣的力量扭曲著進入他的胳膊，短刀是它的毒牙。
“子煥”臉上閃過不易察覺的笑，他要的就是易小冉和蘇鐵惜暴怒，他那天看過易小冉擊敗李原琪的一刀，確實是罕見的強手，不好對付。他招了招手，那些世家子弟緊握各自的武器，肩並著肩移動，從前後左右圍了過來，不留任何缺口。易小冉左左右右的看，無處不是淒冷的刀鋒劍刃，無處不是狼一樣的目光。
“把那個老女人攆走，去個人守住拐角，別讓人往裏麵看一眼！”“子煥”咬著牙，眼睛裏透著狠勁。
“他們……想殺掉我們。”蘇鐵惜急促地唿吸著，低聲說。
易小冉不說話，他知道那些人想幹什麽，對於這些世家子弟來說，殺幾個伎館裏的小廝不算什麽，何況還是易小冉先傷了人，何況這些所謂的義黨，本來就是賭上了性命要在帝都裏混出頭，是些亡命徒。對方隻是不想被人看見自己下手有多狠，也許他和蘇鐵惜會被卸成幾塊，也許會被砍成肉泥。但是易小冉不怕這些，比這些更可怕的是他自己心裏那股怨毒和仇恨，鬼一般咬著他的心。
一個皂衣的年輕人離開了同伴，站在走廊拐彎處的燈下。
易小冉盯著“子煥”，他的刀術隻能對付一個敵人，但是他並不擔心，他和蘇鐵惜加在一起也未必能衝出這個包圍，那麽剩下的不過是他們倒下前殺傷對方幾人而已。殺人嘛，其實不難，在那些刀砍在他背後之前，“子煥”大概已經死了。
“子煥”心裏一寒，易小冉鬼魅一樣閃過兩名世家子弟的刀鋒，短刀從下往上撩起。
古蝮手?蛇脊。
“子煥”根本沒有躲閃的機會，隻能眼睜睜看著自己就要被一刀從下而上開膛破腹。他的同伴急忙轉過劍鋒刺向易小冉的後背，試圖逼著他迴救，但是易小冉不，他繼續揮刀，他比速度，是他的刀先切開“子煥”的腹部，還是對方的劍先紮穿他。蘇鐵惜忽然發動，這個少年長劍平揮，鐵光跳閃，他學習的刀術不像易小冉的那樣淩厲肅殺，但是顯然在一對多的時候更加有效，周圍幾個世家公子隻覺得一股無法抗拒的大力砸開了他們的刀劍，就像是一柄鐵錘砸了上來，叮叮當當的鳴響裏，幾柄武器飛上天空，蘇鐵惜長劍直刺背襲易小冉的兩人。
易小冉手上一震，短刀被彈了迴來。
他失手了，“子煥”的刀術和李原琪比起來還差得很遠，可是他是個謹慎的人，在衣服下穿了全套魚鱗細鎧。
蘇鐵惜逼得易小冉背後的兩人迴撤武器，自己卻被一個人猛地抬起一腳踢在後心裏。易小冉幾乎是在同時也挨了一記背踢，但他扛住了那記背踢，再次撲前，以刀柄砸在“子煥”的嘴上，在他倒下之前，幾顆血淋淋的牙齒隨著哀嚎一起從“子煥”嘴裏噴了出來。易小冉和蘇鐵惜一起倒地，兩個人都死死握著武器沒有讓它脫手，揮舞刀劍貼著地麵橫掃，逼退了上來圍攻的世家子弟們。一個世家子弟來不及後退，被蘇鐵惜的劍掃中了踝骨，剛剛跪倒，又被易小冉的刀掃中了膝蓋，斷口處露出雪白的骨茬，被同伴拖著才退了出去撿迴了命。
“殺！殺了他們！”“子煥”咆哮的聲音像是風在一個裂開的塤裏轉動，也難怪，他失去了全部的門牙。
“滾開！想死麽？”拐角裏放風的皂衣年輕人忽然大吼了一聲。
“子煥”吃了一驚，不由自主地往那邊看了一眼。他隻看到走廊的轉角處鐵光一閃而沒。
皂衣的年輕人忽的慘叫一聲，拋下了手中的佩刀，捂著臉側，血從他的指縫裏滲了出來。他的另一隻手裏，是一隻耳朵。一柄晉北式樣的弧刀從轉角處伸出來，一直探到年輕人的嘴裏。握刀的人一步步前逼，皂衣年輕人一步步後退，他甚至不敢放聲哀嚎，因為刀鋒就在他嘴裏，他稍微動動，那刀就會切下他的舌頭來。
握刀的是個消瘦的黑影，站在光照不到的地方，冷冷的眸子裏跳動著精光。
“誰？”為首的年輕人退一步問
“緹衛七所，蘇晉安！”那個人影上前一步，站到燈光下，“掌鐵者，殺無赦！”
“緹衛五所，陳重。”另一個人也從拐角走出。
剛才還大聲叫囂的世家子弟們忽的都安靜了，對方報上的兩個名字仿佛雷霆炸在他們頭頂，把他們炸懵了。
“我重複一次，尊皇帝陛下發布的《限鐵令》，如今是入夜時分，掌鐵者，殺無赦！”蘇晉安猛地揮刀直指前方。
1022：本能
1022：本能
阿杜快速地重新設計線路板，隻靠他機械的本能，而隨著阿杜的每一次調節，燈光都跟著閃爍一次，突然，在“獵鷹”的光速發動機深處，一種新的、有力的嗡嗡聲開始迴響在整個飛船中。
運輸船突然地翹起來，使嘯叫的r2機器人滾過地板，滾進坑中，砸在大吃一驚的類人猿身上。
蘭度一直站在控製板邊上，也猛地向後撞到底艙壁上。但就在他向後倒時，他看到舷窗外閃爍的星星突然變成了無窮無盡的眩目的光紋。
“我們成功了！”蘭度勝利地叫起來。
“千年獵鷹”已成功地進了光速。
達斯?維達一言不發地站著，凝視著那片一瞬間之前，“千年豬鷹”還在那兒的黑色太空。他久久的、黑暗的沉默給站在他附近的那兩個人帶來了深深的恐懼。彼特司令和他的船長等待著，身上發出陣陣恐懼的顫抖，不知道多久他們就能在脖子上感覺到那雙看不見的、老虎鉗似的魔爪。
但黑暗君主還是一動不動地站著，沉默地想著，雙手背在背後。然後他轉過身，慢慢地離開了駕駛台，漆黑的鬥篷在他後麵拖曳著。
“千年獵鷹”終於安全地停在了一艘巨大的反軍巡洋艦上。遠處，一顆巨大的紅色星星發射出一團燦爛的紅光――這團紅光把它鮮豔的紅色投射到小運輸船傷痕累累的機身上。
盧克夭行者在這艘反軍星球巡洋艦的醫療中心處休息，一個外科機器人，圖―完貝，在護理他。年青人正靜靜地坐著，若有所思地，這時圖―完貝正耐心地查看他那隻受傷的手。
抬起頭，盧克看到萊亞，後麵跟著阿杜―德杜和塞―斯內皮爾，正走進醫療中。已，看看他的進展情況，也許還給他帶來些快樂。但盧克知道，他在這艘巡洋艦上所接受的最好治療就在他麵前這幅絢麗的圖像之中。
萊亞公主正微笑著。她的眼睛大大的，並閃爍著一種奇妙的光輝。她看上就象地第一次看到她時那樣――感覺已是上一輩子的事了――那是阿杜―德杜第一次投射出她的全息圖像。而且，在她長得拖到地板的，最純潔的白色長袍中，她看上去就象天使一樣。
盧克舉起他的手，把它遞給圖―完貝。這個外科機器人仔細看了看這隻精巧地連接在盧克手臂上的仿生手掌，然後把一條輕度硬化的帶子包在手上，再在帶子上接上一個小的電子元件，輕輕地弄緊它。盧克把他的新手捏成一個拳頭，感覺到在圖―完貝的儀器作用下，手掌產生一陣痊愈的脈動。然後他放鬆了手掌和平臂。
萊亞和兩個機器人向盧克走過來。這時，從內部通訊係統中傳出一個聲音。是蘭度。“盧克……”這個聲音高聲宣布道，“我們已準備起飛了。”
蘭度?卡內森正坐在“千年豬鷹”的飛行員座位中。他已失去了這艘運輸船，而現在再次成為它的船長反而讓他感到非常不自在。在他的副駕駛座位中，高大的類人猿也注意到了他的新船長的不安，這時，他打開一個開關，讓飛船準備起飛。
盧克的聲音從蘭度的互通訊器中傳出來。“我會在塔托勒上與你會合。”
蘭度又對著他的互通訊器，但這一次是對萊亞。“別擔心，萊亞，”他說，“我們會找到漢的。”
喬巴喀也靠過去，對著互通訊器吼了一聲他的再見――一有可能超越了時間和空間的界限，可能被漢?索洛聽到的吼叫無論獵獎者已把他帶到了什麽地方。
最後一個道別的是盧克，盡管他不願說再見。“保重，我的朋友們，”他的聲音中有了一種新的成熟，“願‘力量’與你們同在。”
萊亞一個人站在巡洋艦的圓形舷窗邊。她穿著白色長袍的苗條身影在巨大的飛船中顯得更加憐小。她凝視著那顆在浩翰的黑色海洋中燃燒著的鮮紅色星星。
盧克，後麵跟著斯內皮爾和阿杜，走到了她的旁邊。他完全理解她現在的感情，因為他也知道這樣的一個損失是多麽的可怕。
他們一起站著，麵對著誘人的天空，看著“千年獵鷹”威嚴地穿過反軍的艦隊，向另一個方向急駛而去。
這一時刻，他們不需要任何言語。盧克知道，萊亞的心和思緒都在漢身上，不管他在哪或他的命運可能是什麽。至於他自己的命運，對於他自己，他現在比以前更加地不能確定，――甚至是在這個遙遠星係的單純農場少年第一次了解到那種被叫作“力量”的、不可捉摸的東西之前。他隻知道在他出發去營救漢之前，他必須迴到猶達那兒，完成他的訓練。
慢慢地，他摟住萊亞和斯內皮爾，以及阿杜。他們勇敢地麵對著太空，每個人都凝視著同樣的鮮紅色星星。
深邃的太空。長、寬、高，這幾個方向彎彎曲曲地伸進漆黑的空間。
在這個深淵中若隱若現的星星勾勒出這個空間的輪廓。這些星星又漸漸地隱向無限的太空深處。
這些星星印證了宇宙的時間。有一些年代久遠的橙色餘火，蘭色矮星，雙子黃色巨星；還有些衰落的中子星，以及嘶嘶作聲地進入這個冰冷空間的超新星；還有些剛誕生的星星，唿吸的星星、脈動的星星，敗落的星星。在這些星星之中，就有死亡之星。
整個星係稀薄的邊緣上，死亡之星就飄浮在它的綠色衛星恩多上麵，在一條固定軌道中――恩多的母星球很早以前在一人未知的災變中毀滅了，消失在無盡的太空中。而死亡之星是帝國的裝甲戰鬥基地，將近有它多年前被反軍部隊摧毀了的那個前身的兩倍大――大將近兩倍那麽大，而力量則有兩倍多那麽強。但它隻完成了一半。
這半個明亮堅硬的黑色呈球，懸浮在恩多的綠色世界之上，未完成的上層結構中，一些觸手彎彎曲曲地伸向它現在的夥伴外麵，象毒蜘蛛四外摸索的腿。
一艘帝國星球毀滅者正在向這個太空基地慢慢駛去。它巨大無比――本身就是一座城市――但它從容、優雅地前進著。象一條巨大的海龍。伴隨它的是許多雙離子引擎戰鬥機――昆蟲似的黑色戰鬥機，在毀滅者周圍盤旋著：偵察、探測，整合、編組。
毀滅者的主艙悄無聲息地打開了。一艘帝國穿梭機從底艙中滑落進黑暗的太空，劃過一道飛速的閃電。它靜靜地駛向那個剛完成了一半的死亡之星。
穿梭機的座艙中，機長和他的副駕駛正看著最後的讀數，監控著下降的操作。這是他們已演練過上千次的操作，但現在卻有一種不同尋常的緊張氣氛、機長打開了通訊器。
“指揮站，我是st321。輸入消除蘭色密碼。我們開始靠近。消除防衛護罩的輻射。”
通訊器過濾掉靜電幹擾，然後傳來港口軍官的聲音。“在我們證實了你們的密碼後，防衛偏導護罩就會消除。作好準備……”
座艙又一次陷入了一片沉寂。機長咬著嘴唇，對他的副駕駛不自然地笑了笑，然後小聲說：“請盡量快點――最好不要花太多時間。他沒有心情再等了……”
他們控製住自己，不要迴頭看穿梭機的乘客艙。現在已經是著陸熄燈時間了，從乘客艙的陰影中傳來的那些明顯的機械唿吸聲使整個機艙都籠罩了一種可怕的不耐煩氣氛。
死亡之星的控製室。操作人員們正在一排儀表盤邊忙碌地走來走去，監控著在這片區域的太空飛行物，授權通行，讓特定的航空器靠近特定的區域，等等。突然，護罩操作員開始驚慌地檢查起他的監測器；屏幕上出現了戰鬥基地，恩多衛星，以及一張能量網――偏導護罩――從綠色的衛星上發射出來。隻是現在，防護網開始分開並縮迴來，形成了一條安全通道――而帝國穿梭機的光點正在穿過這條通道，沒有任何阻礙地駛向巨大的太空基地。
護罩操作員不知道該怎麽辦，急忙把他的軍官叫到了屏幕前。
“那是什麽？”軍官問。
“這艘穿梭機有最高的優先級別。”他努力用不相信來代替聲音中的恐懼。
軍官盯著屏幕看了一會，忽然意識到機上的人是誰。他自言自語地說道：“維達！”
然後他大步走到觀察口，從這兒可以看到穿梭機正向港灣靠近。他轉向控製室。
“通知指揮官，維達君主的穿梭機到了。”
穿梭機靜靜地降在巨大的港灣中，相比之下顯得很渺小。成百上千的戰士個穿梭機滑行道兩側排成整齊的隊列――穿著白色盔甲的暴風戰士，穿著灰色製服的軍官.以及穿著紅色長袍的帝國高級衛士。在墨夫?傑拉德走進來時，整個隊列全部啪地一聲立正。
傑拉德――又高又瘦，還很傲慢――是死亡之星的指揮官。他不慌不忙地穿過士兵隊列，來到穿梭機的滑行道上。傑拉德一點也不驚慌，因為驚慌就意味著不得不到別的什麽地方去，而現在這個地方已經是使他非常榮幸地感到滿意的地方。大人物自己從來不會驚慌（他喜歡這麽說）；大人物隻會讓別人感到驚慌。
但傑拉德也並非一個目空一切的人；象黑暗君主這麽一個大人物的到來是不可能等閑視之的。因此他等著，站在穿梭機出口前――帶著敬意，但不是驚慌。
穿梭機的出口艙蓋打開了，列隊的戰士們更緊張地立了一正。開始時出口處隻是一片黑暗；然後是腳步聲；然後是獨特的機械唿吸聲，象一台喘著粗氣的機器；然後是達斯?維達，瑟斯的君主，猶如憑空出現一般。
維達大步走下來，俯視著集結的隊伍，並停在傑拉德向前。指揮官深深地鞠了一躬，笑著說：
“維達君主，這真是個意外的驚喜。大駕光臨，我們不勝榮幸。”
“指揮官，我們可以免去這些客套話。”維達的聲音就象從井底下發出來的一樣，嗡嗡作響，“皇帝非常關心你們的進展情況。我到這兒來就是為了使你們能趕上進度。”
傑拉德的瞼變白了，這是他沒有預料到的消息。“我向您保證，維達君主，我的手下們都在盡可能快地工作。”
“也許我能用一些你沒想到過的辦法使他們更快一些。”維達厲聲說。他有辦法，當然；這是人所共知的。辦法，又是辦法。
傑拉德努力使他的聲音保持平穩，盡管在內心深處，驚慌的幽靈已開始抓社地。“不會有這個也。要的，君王。我可以這麽說，這個基地毫無疑問將象預期的那樣正常運轉。”
“恐怕皇帝不會同意你這種樂觀看法的。”
“我擔心他是不是在要求不可能的事情。”指揮官說。
“也許你可以在他來的時候這麽向他解釋。”維達的臉在漆黑的麵具下麵沒法看見；但由電子矯正過的聲音分明透出一股惡意。
傑拉德的臉現在已經是慘白。“皇帝要親自到這兒來了？”
“是的，指揮官。如果他來時你們仍然落後於進度計劃，他將會非常的不高興。”他大聲地說，想把這種威脅傳到每一雙能聽到的耳朵裏。
“我們會加倍努力的，維達君主。”他確實是這個意思。在非常必要的時候，即使是大人物不也會顯得驚慌嗎？
維達的聲音低了下來。“我希望如此，指揮官，為了你自已。在這次徹底摧毀逃亡反軍的行動中，皇帝不能再容忍任何延誤了，我們現在已得到了秘密情報。”――他向指揮官靠了靠，以便隻讓他一個人聽到――“反軍聯盟已召集了它的所以力量，組成了一支龐大的艦隊。我們消滅他們的時機要到了。這次一定要毫不留情，一舉殲滅。”
有那麽一瞬間，維達的唿吸好象加快了，但隨即又恢複了它原來的節奏，唿出一股空洞的氣息。
在一間小泥屋的外麵，沙暴就象一隻痛苦的野獸，不斷咆哮著，一刻也不願平息下來。屋裏，唿嘯聲稍微弱一些。
在一個隱蔽處，更冰涼，更安靜，更黑，有一個蒙著頭的影子。
這個影子蹲在地上，被太陽曬成褐色的手拿著奇怪的工具正在忙碌著。他的前麵躺著一個設計很怪的圓形裝置，一頭拖出一些金屬線，平滑的表麵上刻著一些符號。他把有金屬線的這頭和一個光滑的管狀把手連接起來，蓋上一個看上去象器官似的連接器，並用另一把工具把它固定到位。然後，他向角落裏的一個影子招招手。
這團模糊的影子試探地滾過來，一邊接近一邊膽怯地問了一個問題。然後，在離那個穿著長袍的人還有一尺遠時，r2元件停了下來。
蒙麵人示意這個機器人再走近點。於是阿杜―德社急忙跑過了最後這段距離；他的全屬手伸向他那顆半球形的小腦袋。
塔托勒的沙丘上刮起了猛烈的沙暴，風好象一下了就從四麵八方吹了起來。在這個地方刮過一陣魔鬼似的狂風，在那個地方又靜止盤旋，一點也沒有固定的形式。
沙漠中婉蜒著一條路，它的特點也不停地變換著。一會被褐色的沙流弄得一踏糊塗，一會又被狂風吹掃得幹幹淨淨，要不就是被上麵閃閃發光的空氣熱量弄得扭曲變形。這不是一條適於行走的路；但仍然是一條可跟隨的路。因為隻有它才能通向加巴的宮殿。
加巴是這個星係中最卑鄙的歹徒。他染指走私、奴隸貿易、謀殺；他的爪牙散布在所有的星球上。他既搜集又發明各種殘暴的行為，他的宮殿就是一個無與倫比的**窩。據說，加巴之所以選擇塔托勒作為他的住地，就是因為隻有在這個幹燥的坩堝中，他才可以希望他的靈魂不會整個地腐爛消亡――這個星球熾熱的太陽可以把他的體液烤成化膿的鹽水。
易小冉能感覺到那柄短刀就在他後腰裏，可是那柄刀確實沒用，改變不了什麽，天女葵第一次被人欺負的時候，他易小冉大概還隻是個三四歲的孩子。
“小冉，你隻是一個孩子，你眼裏看到的我可不是真正的我。你不知道我是個多虛榮、下賤又肮髒的女人，晚上卸妝之後我看著鏡子裏的自己，就覺得自己很難看。”天女葵說，“你知道我曾經陷害過一個女人麽？她是我老師，我叫她姐姐，她教我一切一切勾引男人的辦法，可她也打我，讓我伺候她討厭的那些男人，一個個又兇又蠢，把所有錢都拿走，自己穿著綾羅的內衣，卻讓我冬天穿著單衣幫她打洗澡水。我漸漸地長大，越來越漂亮，有些原來喜歡她的男人開始有意無意地跟我搭話，她就越發地惱怒，越來越狠地打我。我心想她老了，該死了，這些男人其實願意花錢在我身上了，我們一對姐妹裏，其實我才是最漂亮的女人……那是我的第一個敵人，我那麽想她死，因為她死了我就是花魁。”
“她死了麽？”易小冉聲音顫抖。
“我發現她跟一個男人的私情，他們想私奔，那個男人是個廚子。我告訴了媽媽，他們在出逃的那個晚上被抓了迴來。那時候我們還在晉北，一個冬夜，事情鬧得很大，把所有人都吵醒了。那個男人也是妓院裏的，原本欠了一屁股債，被債主發來做工還錢，如果這事被抖出去，債主沒準要了他的命。他狗一樣求媽媽，說再也不跟姑娘們有私情了，以後隻一心做廚房的事情。使勁地在磕頭，把頭都磕破了。媽媽好心，答應了。罰姐姐跪在雪裏反省，其實也就是凍凍她，懲戒一下。媽媽還能從她身上賺錢，不會跟她太為難。”天女葵輕聲說，“但是天明的時候我們發現她死了，被凍死了，她原本不會被凍死的，可她把身上的所有衣服都脫了下來，站在雪地裏凍死了。”
“不是你的錯。”易小冉說。
“反正後來我就是那裏的花魁了。不知怎麽的，我越來越討厭那個當廚子的男人，每次我想起以前他來找姐姐，姐姐不在，他就伸手到我身上摸索，我就覺得全身都難過。我是花魁了，誰都怕我，我總找那個廚子的麻煩，害他做錯了很多事。他沒賺到錢還債，被債主打碎了兩隻手的骨頭，做不了廚子了，就走了。”天女葵說，“你看我是不是很壞？簡簡單單的，把兩個人都害了。”
“不是你的錯。”易小冉又一次說。
“什麽我的錯不是我的錯，我們隻不過聊聊天嘛，”天女葵歪著頭，把臉擱在自己的膝蓋上，看著易小冉的眼睛，“你還小啊，總是把自己愛什麽人看得很重要。可你長大了就會明白那根本不算什麽，當你愛過不隻一個人的時候，你迴頭看我，就會為自己小時候愛上一個下賤的老女人覺得羞愧。”
這話說得極輕，在易小冉心裏卻不啻一聲驚雷。他要拚命隱藏的**和情感，那些被他自己深深埋在心裏的東西，把這個女人一句話就翻了出來。這些天他總夢見天女葵，夢見她站在一樹桂花下吹笛，夢見她和自己並肩走在水邊，夢見她**的身體在水汽裏若隱若現。
他不知道自己是否愛天女葵，但他知道自己不該愛天女葵。
他的心裏極亂。
“哦，你看我都說些什麽呢，”天女葵疲倦地搖搖頭，“我們這種女人，就是覺得男人都會愛自己，男人要對自己好，一定是看中了自己，隻是給他點顏色勾勾手指，他就會過來。”
易小冉低著頭，不敢看她。
“我以前很愛一個男人，每天都等著見他一麵，不分晝夜的想念……我那時候真是喜歡他的眼睛啊，他心情不好的時候，眼睛那麽亮，那麽深，怎麽都看不透，又是可怕，又是可憐，讓人想把他抱在懷裏，輕輕摸摸他的頭。”天女葵說，“可是當他說要跟我結婚的時候，我卻把他推開了。我看他的眼睛就知道他是要去做大事的人，他想要出人頭地，總有一天他會變成舉足輕重的人，那樣的人怎麽會有一個當娼妓的妻子呢？我很怕很怕，卻忍不住夜深人靜的時候踩著雪去找他，在燒著炭盆的屋子裏脫光了和他抱在一起，死死地抱著，整夜都不分開。”
她伸手輕輕撫摸易小冉的麵頰，唇邊帶笑，眉上憂愁：“小冉，你不知道你的眼睛有多像他。你是男孩子，有家世，身手好，又勇敢……你也應該是建功立業的人啊，應該有更好的生活……姐姐相信你會有那一天的，那時候姐姐要是還能看見，會為你驕傲。”
她站起身來，緩緩走向屋裏，那件繡著桃花和雲海的長袍從她的肩上滑下，她赤身**步入灑滿花瓣的浴室，扶著石魚躺下，默默地看著屋頂，眼角無聲地流下淚來。
易小冉和小霜兒小菊兒擦肩而過，門在他背後合上。他大步狂奔起來，穿過走廊，穿過花園，越過步道，跳進了水塘。
他從淺水處站了起來，渾身濕透，仰頭默默地看著天空。醉醺醺的易小冉和蘇鐵惜搭著肩膀迴到酥合齋的時候，遠遠地就吃了一驚。
門口紅色的燈籠下，站著幾個挎刀的人，看衣著都是世家子弟，手按刀柄，冷冷地四顧，而原本應該在那裏迎候客人的小廝抱著頭，縮在角落的陰影裏不敢說話。門上了鎖。為首的世家子弟不斷地抽出刀來用衣角擦拭刀刃，就像一頭嗜血的狼在舔自己的牙齒。
“出事了！”易小冉心裏轉過這個念頭，一種不詳的感覺跳了跳，被他壓了下去。
他躲在圍牆邊，偷偷瞥了一眼，覺得以自己的身手要把那幾個世家子弟放平有點難，於是拍了拍蘇鐵惜：“給我墊一腳。”
易小冉無聲息地攀上圍牆，摸了摸後腰的短刀，貓一樣前行，直到逼近天女葵住的“馥舍”，才無聲地躍進院子裏。他一落地，隱約聽見女人的叫喚和哭聲，男人們大聲喝罵。
他心裏轉過無數個念頭，強克製住心頭狂跳，貼著牆壁向馥舍前進，長廊上懸掛的燈籠把曖昧的紅光投在他肩上。走得越近，那些嘈雜的聲音越清晰，真亂，聽得他手心裏微微出汗。他貼著拐角一轉，正對上宋媽一張被眼淚沾花的臉，抹著白粉的老臉因為哭泣而扭曲。易小冉曾經嘲笑說一個廚娘塗脂抹粉，難道她在這個美女如雲的酥合齋裏還指望有恩客光顧麽？此時那張煞白的臉正正地印著一個鞋印兒，又是詭異又是可笑。
“小冉？”宋媽看見他愣了一瞬，一把按住他的肩膀把他推到燈光照不到的暗處，“你們去哪兒了？快走！快走！別過去！上次那個李公子帶著一大群隨從又來了，說是要買葵姐，還要跟你再試手呢！他們帶的都是真刀，這是要人命啊！”
易小冉反而鬆了一口氣，他並不怕李原琪，李原琪何曾帶過不開刃的刀？上一次若是他刀術不如李原琪，也許已經被卸下一條胳膊或是一條腿了。他酒勁往上一頂，生出一股霸氣來，他是緹衛的暗探，如今又找到了天羅，他易小冉就要在帝都做一番事業，帶著他的兄弟蘇鐵惜去打天下，他怕什麽李原琪？
“放開我！放開我！”女人的喊聲穿透牆壁穿進他的耳朵，夾雜著哭腔和男人的喘息。
“葵姐……”易小冉呆住了。
他委實不怕，可是李原琪帶著的那些人守住的是“馥舍”正門，那裏麵隻有一個嘴巴刻薄卻無助的天女葵。
宋媽一抹臉：“李公子喝多了酒，一定要見葵姐，我們都攔著，他就硬闖了進去，留人在外麵守著……”
易小冉感覺到周身的血管一寸一寸地冷了下去，他的頭又開始痛了，痛得像是要裂開。他隱隱約約聽見李原琪的笑聲，天女葵的哭泣，衣服被撕裂的聲音，滾動扭打的聲音。他眼前浮現出一幅畫，水霧蒸騰，**曼妙的身體被一個古銅色的男人緊緊的摟抱著，仿佛要勒斷那纖纖的腰。他不敢看，閉上了眼睛，聽著自己全身的骨骼發出劈裏啪啦的聲音。
這天地……真亂，群魔……亂舞。
“是這個小子！找到了！”一個男人的聲音忽的響起在易小冉麵前。
易小冉的雙眼猛地睜開，像是眼皮上裝了簧片。那是個藍衣的世家子弟，大概是李原琪的隨從，剛巧走過來，看見了角落裏的易小冉，一手伸到腰間拔劍，一手指著易小冉的鼻子。
宋媽隻看見眼前人影一閃，易小冉和那個藍衣公子緊緊地抱在了一起。她再一看，幾乎要暈過去，易小冉一手按緊藍衣公子的後背，一手握著一尺多長的刀，半截刀身沒入了藍衣公子的小腹裏。
守在馥舍門口的那些年輕人看不清楚，一下子都愣住了。
易小冉緩緩地把刀從那個男人的小腹裏抽出來，聽著他殺豬一樣哀嚎。易小冉感覺到一潑血灑在他的腿上，散發著甜腥的氣息，濕濕的，暖暖的。他忽然覺得自己是很喜歡這種感覺的，教他刀術的老師曾經帶著詭秘的笑容說，血濺出來的時候，就像森羅地獄裏開出了花，那是很美的。
“那小子……那小子……”年輕人們愣住了，他們不敢相信自己的眼睛，那孩子居然真的敢動刀，居然傷人了。
他們紛紛拔出武器，狂吼著撲了上來。幾乎就在同時，蘇鐵惜也從走廊另一邊跑過來，聽到馥舍裏傳出的聲音，這個孩子也呆住了，臉色煞白，微微顫抖。年輕人們圍了上來，武器上閃著淒冷的光。
“小鐵！”易小冉嘶啞地吼叫，拾起對手的劍扔向蘇鐵惜。
蘇鐵惜接過鐵劍，雙手握於胸前，緩慢下蹲，正是平時他和易小冉試手時的劍術，隻是此刻他手裏已經是一柄真正的兇器了。
天女葵的房間裏傳來了踢打、哭泣和男人的喘息聲，易小冉眼睛紅得像是滴血，四顧中透著刻骨的兇煞，如同一匹被逼入絕地的狼。他腳下緩慢地移動，最後和蘇鐵惜背靠著背。
為首的赫然是那天被稱為“子煥”的那名隨從，他看著易小冉，目光陰冷，“兔子急了？真的敢咬人！你夠狠！不過已經晚了，我們公子已經得手了，一個賤女人，原本不用費那麽大勁的……我看你們很關心那個女人？”他轉著眼睛，和那天在水閣裏判若兩人，目光裏帶出一股淫邪，“我聽說帝都裏成名的妓女都養幾個年輕男孩來玩玩，是不是真的？難怪你們那麽關心她。有客人的時候客人玩她，沒客人的時候她玩你們？你們兩個，誰大誰小？還是一起被收的？別著急，我們公子玩完了，應該會還給你們吧？要來留在身邊又有什麽用呢？”
“我……殺了你們這些畜生！”易小冉把短刀背在身後，蛇一樣的力量扭曲著進入他的胳膊，短刀是它的毒牙。
“子煥”臉上閃過不易察覺的笑，他要的就是易小冉和蘇鐵惜暴怒，他那天看過易小冉擊敗李原琪的一刀，確實是罕見的強手，不好對付。他招了招手，那些世家子弟緊握各自的武器，肩並著肩移動，從前後左右圍了過來，不留任何缺口。易小冉左左右右的看，無處不是淒冷的刀鋒劍刃，無處不是狼一樣的目光。
“把那個老女人攆走，去個人守住拐角，別讓人往裏麵看一眼！”“子煥”咬著牙，眼睛裏透著狠勁。
“他們……想殺掉我們。”蘇鐵惜急促地唿吸著，低聲說。
易小冉不說話，他知道那些人想幹什麽，對於這些世家子弟來說，殺幾個伎館裏的小廝不算什麽，何況還是易小冉先傷了人，何況這些所謂的義黨，本來就是賭上了性命要在帝都裏混出頭，是些亡命徒。對方隻是不想被人看見自己下手有多狠，也許他和蘇鐵惜會被卸成幾塊，也許會被砍成肉泥。但是易小冉不怕這些，比這些更可怕的是他自己心裏那股怨毒和仇恨，鬼一般咬著他的心。
一個皂衣的年輕人離開了同伴，站在走廊拐彎處的燈下。
易小冉盯著“子煥”，他的刀術隻能對付一個敵人，但是他並不擔心，他和蘇鐵惜加在一起也未必能衝出這個包圍，那麽剩下的不過是他們倒下前殺傷對方幾人而已。殺人嘛，其實不難，在那些刀砍在他背後之前，“子煥”大概已經死了。
“子煥”心裏一寒，易小冉鬼魅一樣閃過兩名世家子弟的刀鋒，短刀從下往上撩起。
古蝮手?蛇脊。
“子煥”根本沒有躲閃的機會，隻能眼睜睜看著自己就要被一刀從下而上開膛破腹。他的同伴急忙轉過劍鋒刺向易小冉的後背，試圖逼著他迴救，但是易小冉不，他繼續揮刀，他比速度，是他的刀先切開“子煥”的腹部，還是對方的劍先紮穿他。蘇鐵惜忽然發動，這個少年長劍平揮，鐵光跳閃，他學習的刀術不像易小冉的那樣淩厲肅殺，但是顯然在一對多的時候更加有效，周圍幾個世家公子隻覺得一股無法抗拒的大力砸開了他們的刀劍，就像是一柄鐵錘砸了上來，叮叮當當的鳴響裏，幾柄武器飛上天空，蘇鐵惜長劍直刺背襲易小冉的兩人。
易小冉手上一震，短刀被彈了迴來。
他失手了，“子煥”的刀術和李原琪比起來還差得很遠，可是他是個謹慎的人，在衣服下穿了全套魚鱗細鎧。
蘇鐵惜逼得易小冉背後的兩人迴撤武器，自己卻被一個人猛地抬起一腳踢在後心裏。易小冉幾乎是在同時也挨了一記背踢，但他扛住了那記背踢，再次撲前，以刀柄砸在“子煥”的嘴上，在他倒下之前，幾顆血淋淋的牙齒隨著哀嚎一起從“子煥”嘴裏噴了出來。易小冉和蘇鐵惜一起倒地，兩個人都死死握著武器沒有讓它脫手，揮舞刀劍貼著地麵橫掃，逼退了上來圍攻的世家子弟們。一個世家子弟來不及後退，被蘇鐵惜的劍掃中了踝骨，剛剛跪倒，又被易小冉的刀掃中了膝蓋，斷口處露出雪白的骨茬，被同伴拖著才退了出去撿迴了命。
“殺！殺了他們！”“子煥”咆哮的聲音像是風在一個裂開的塤裏轉動，也難怪，他失去了全部的門牙。
“滾開！想死麽？”拐角裏放風的皂衣年輕人忽然大吼了一聲。
“子煥”吃了一驚，不由自主地往那邊看了一眼。他隻看到走廊的轉角處鐵光一閃而沒。
皂衣的年輕人忽的慘叫一聲，拋下了手中的佩刀，捂著臉側，血從他的指縫裏滲了出來。他的另一隻手裏，是一隻耳朵。一柄晉北式樣的弧刀從轉角處伸出來，一直探到年輕人的嘴裏。握刀的人一步步前逼，皂衣年輕人一步步後退，他甚至不敢放聲哀嚎，因為刀鋒就在他嘴裏，他稍微動動，那刀就會切下他的舌頭來。
握刀的是個消瘦的黑影，站在光照不到的地方，冷冷的眸子裏跳動著精光。
“誰？”為首的年輕人退一步問
“緹衛七所，蘇晉安！”那個人影上前一步，站到燈光下，“掌鐵者，殺無赦！”
“緹衛五所，陳重。”另一個人也從拐角走出。
剛才還大聲叫囂的世家子弟們忽的都安靜了，對方報上的兩個名字仿佛雷霆炸在他們頭頂，把他們炸懵了。
“我重複一次，尊皇帝陛下發布的《限鐵令》，如今是入夜時分，掌鐵者，殺無赦！”蘇晉安猛地揮刀直指前方。