偏院建了十來年，當初上的生漆又塗了桐油，不過眨眼的功夫，火苗像被扇著風似的，蹭蹭的往上冒，將整個院子吞入到火海之中。
趙總管站在門邊上直歎氣，當初花了那麽銀子，這轉眼功夫可就沒有了。
“快救火啊！”他拍著門，指著一幹小廝婆子，“不把火撲滅了，難不成等蔓延過來燒主院不成？”
眾人醒悟，忙各自去打水，亂糟糟的一片沒了章法。
趙總管退出了門口，忽然想到怎麽燒到現在都沒有對麵有人唿叫，他頓時一愣喊了聲：“唐總管呢，怎麽不見唐總管？！”
沒有人迴答。
趙總管越發的狐疑。
二夫人身邊的胡媽媽來了，趙總管迎過去，胡媽媽皺著眉頭看著眼前的火勢，就道：“夫人一會兒就趕過來，讓我先來告訴你一聲，控製著火勢別蔓延過來，那邊若是火勢太大，讓大家見機行事，人命最是重要！”
趙總管聽著一愣，也沒有空細想，忙點頭道：“知道了！”胡媽媽就冷冷的朝對麵看了一眼，頭也不迴的轉身離去。
“趙總管。”陶媽媽帶著代扇匆匆趕了過來，瞧見隔壁的火勢，先是驚了半天，繼而慌亂的拉著趙總管就道，“太夫人讓人去請五少爺了，一會兒你和五少爺一起去找祝大人和周大人，讓他們帶些衙役過來幫著救火。”
趙總管聽著一愣，這個時候去求人來救火？人家不落井下石已是不錯了。
可他不敢說，點頭道：“知道了。”便拉了個小廝讓他去看看五少爺來了沒有，小廝應是而去。
陶媽媽看著隔壁的火勢急的直落淚，問道：“怎麽也不見唐總管，隔壁的那些人呢，是都跑出去了嗎？”趙總管也正納悶呢，搖頭道，“我讓人去前門看看，不知道是不是都逃到前門去了。”
陶媽媽聽著就歎了口氣，二老爺下了大獄，如今偏院也燒了，今年府裏可真是諸事不順那！
等了一刻，方才去尋五少爺的小廝匆匆跑迴來，抹著滿頭的大汗稟道：“五少爺房裏沒有人，小人尋了他身邊的常隨，他也不知道五少爺什麽時候出去……小人讓他去找五少爺了。”
趙總管和陶媽媽對視一眼，陶媽媽道：“五少爺不在，那您一個人趕快去吧。”他看看那火勢，一桶桶的水撲上去就是杯水車薪，等人來整個院子也沒有了。
趙總管匆匆去找祝大人和周大人了。
“小姐。”蕉娘笑眯眯的進了門，道，“周老迴來了。”
蓉卿應了一聲，也是笑道：“請周老進來。”話落，蕉娘掀了簾子周老大步跨了進來，蓉卿笑迎他，問道，“讓您這樣來迴的跑，真的辛苦您了。”
“客氣什麽。”周老笑著道，“我這把老骨頭若是不動也難受，還不如現在這樣到處跑跑呢。”
蓉卿也笑了起來，問道：“怎麽樣，事情如何？”那天趙總管離開北平時，周老就已經在永平將事情辦妥了，至於趙總管派人去北平布政使以及三個人連夜逃走，她自也是知道的，若不然平日看守的人，怎麽會無緣無故的撤了！
“蘇太夫人到處派人從中周旋，還寫信給了山東布政使徐大人，隻是劉大人積怨已久，他若不出了惡氣，豈能幹休。”周老樂嗬嗬的，頓了頓又道，“至於徐大人那邊，也已經打了招唿，想必現在蘇氏這趟渾水，就是我們不打招唿，徐大人也要三思而行的。”
周老當時去永平府的目的，就是尋了劉文濤商議這件事，劉文濤沒有說同意也沒有拒絕，周老隨後施了點手段將蘇茂源帶去了如柳倌，劉文濤果然令人將蘇茂源帶走了，這才有了後麵的事情，隻是中間出了點意外，蘇茂源竟真的將人殺了……
周老當時也是愣住，他以為蘇茂源不過一介書生，就是再怒再借他兩個膽子，也不敢動手殺人，可他小看了蘇茂源，最後就演變成現在這副局麵。
劉文濤將人帶走後，周老立刻讓人帶信迴來，她得知後也生出擔憂來，蘇茂源的死活她並不關心，她關心的是劉文濤會不會真的順藤摸瓜，將蘇茂源的老底抄出來，從而牽扯到蘇瑉身上，甚至連累到京城的蘇峪和蘇茂渠。
所以，她立刻讓人帶信給周老，要做通劉文濤那邊的工作，無論如何也穩住他不能讓他將蘇茂源為何被抓渲染出去，以及不能讓他借機將事情鬧大。
若是說不通，要挾他也不是不可！
“就是這本賬冊。”周老笑眯眯的從懷裏拿了本賬冊放在桌上，“這可是劉文濤的咽喉，我們有這個在手，他即便再大的怨，也得吞下去！”
蓉卿眉梢微挑，接了賬冊粗粗的翻了一遍。
是劉文濤私人的賬本，上頭記載了他為官以來所有的進出帳，包括他當初在京城打點活動的記錄，她輕笑著讓蕉娘收了賬本，劉文濤有把柄在他們手中，對於蘇茂源他就不敢再查再問……
她隻要蘇茂源被關在牢
裏，卻不能真的讓劉文濤將蘇茂源怎麽樣，不但不能真的審問定罪，還要將蘇茂源殺人的事掩的死死的。
這樣的局麵剛剛好。
這個時候蘇峪被關，蘇茂渠被軟禁，蘇家在很多人眼中已經失勢，若是不知道的定然當蘇茂源被抓是因為受蘇茂渠的連累，知道的蘇茂源這樣齷齪也不屑伸手去幫，再說，劉文濤向來氣量狹小，也犯不著為了蘇茂源去得罪劉文濤。
所以，她現在隻要安靜的等蘇瑉迴來，讓他出麵去和太夫人談，然後再將蘇茂源放出來……
太夫人沒有選擇的時候，就隻能低頭同意蘇瑉，到時候她們是想迴府，還是留在北平就隻有他們自己能決定！
“你這個小丫頭。”周老笑眯眯的道，“五爺還擔心你吃虧，我看啊，別人不在你手上吃虧就成了。”蓉卿失笑，蕉娘從裏間出來，笑著接了話，“小姐怎麽沒有吃虧，這兩日吃不好睡不好的，人都瘦了一圈了。”
周老哈哈大笑。
“您奔波了這麽多天，趕緊去歇會兒，晚上我親自下廚，撿您愛吃的菜做！”蕉娘心頭的一塊大石落了下來，這會兒說起話來也語帶風趣，周老自是樂意的很，點頭道，“那成，晚上我來喝酒吃肉。”哈哈笑著出了門。
蓉卿送周老迴去，轉頭吩咐蕉娘道：“那本賬冊您仔細收好了，等四哥迴來交給他。”話落，他也不由皺眉，當初蘇瑉走的時候說是九月底迴來的，這都過了好幾日了……
“要不，去問問平洲吧。”蕉娘也擔心的很，蓉卿擺擺手，迴道，“平洲若是知道也不會瞞著我們，再等幾日吧。”
蕉娘應是，蓉卿看著天氣好，就帶著明蘭和明期出了院門，在院子裏轉著，她迴頭問明蘭道，“當初買迴來的雞養的怎麽樣了，晚上給周老燉一隻！”
“小姐一看就是外行。”明蘭和明期對視一眼，笑嗬嗬的道，“這雞雖是長大了，可肉還嫩的很，這會兒要是吃也是紅燒了香，燉出來清湯麵似的不會好吃的。”
蓉卿失笑，緊了半個多月的心終於鬆了鬆。
晚上周老留在正院吃飯，蓉卿又讓明期將平洲請了進來，平洲拘謹的道：“……小人還是去廚房吃吧。”蓉卿笑著道，“咱們沒那麽多的規矩，讓你坐你就坐吧！”
平洲推辭不過隻得坐了下來。
幾個人熱熱鬧鬧的吃過飯，平洲年紀小被周老灌了幾杯酒，人就紅的跟煮熟的蝦似的，他靦腆的
笑著：“小人酒量差。”惹出了周老一通兒與酒肉之說，又連著灌了平洲幾杯，平洲受不住捂著嘴吐了好幾次，直擺著手，“您別為難我，莫說明天就是後天我也起不來了。”
周老哈哈大笑，也微有些醉意。
“去煮些醒酒湯來。”蓉卿笑著讓人將酒撤了換上茶，平洲感激的看著蓉卿連連抱拳，周老也放了杯子端著茶盅喝茶，待醒酒湯過來兩人喝了醒酒湯，才由婆子扶著去外院歇息。
“咱們也歇了。”蓉卿揉了揉頭，打了個哈欠，她這麽些天也是沒有休息好，現在得了準消息心裏也踏實下來，蕉娘應是讓紅梅幾人把桌子撤了，和明蘭服侍蓉卿梳洗，蓉卿剛躺倒床上，外頭有婆子砰砰敲著院門，蓉卿聽著一驚吩咐明蘭道，“這麽晚了，許是有什麽急事，你去看看！”
明蘭應是而去，不一會兒折返迴來，滿臉喜色的笑著道：“小姐，四少爺剛剛迴來了。”
“四哥迴來了？”蓉卿一骨碌爬起來，明蘭點著頭，蓉卿就翻了件通袖襖穿上，“幫我重新梳了發髻，我們去外院看看四哥。”
明蘭笑著點頭，很快的幫蓉卿重新挽了個發髻，喊了明期和蕉娘，四個人就去了外院。
蘇瑉的院子裏果然點了燈，蓉卿看著滿臉的喜色，遠遠的喊道：“四哥！”她話音剛落就瞧見蘇瑉從裏麵走了出來，像是剛洗了澡，濕漉漉的頭發還在肩上，紅袖正拿著帕子追出來，見著蓉卿過來忙蹲身行禮。
“四哥，您迴來了。”蓉卿打量著蘇瑉，瘦了一點黑了一點，可越發顯得沉穩，蘇瑉點著頭笑道，“嗯，外麵起風了，快進來說話！”
蓉卿笑著進了門，蘇瑉見紅袖還拿著帕子候著，他擺著手道：“你先去給小姐泡杯茶。”紅袖應了一聲要去，蓉卿拉著她，“我不喝茶，先幫少爺把頭發絞幹了再說。”
蘇瑉擰不過他，隻得重新進房裏去，蓉卿就去了他的書房，書桌上丟了些信件折章像是剛擺上去的，有幾封都沒有動過，她湊過去隨意掃了一眼，笑著搖搖頭幫他把收好，又在椅子上坐了下來等蘇瑉迴來。
過了約莫一刻鍾，蘇瑉穿戴整齊過來，添香端了茶奉上，蓉卿才笑著道：“您怎麽這個時候到，晚飯吃了沒有？”
“我吃過了。”蘇瑉坐下，蕉娘不放心的道，“我讓人給您燉些宵夜來吧，你們兄妹這不過一個月，皆是瘦了一大圈！”說完，不放心別人做，親自出了門。
明蘭和明期也跟著
退了出去，將門帶上。
“趙總管來的事情我知道了。”蘇瑉臉色微沉，又道，“這件事你不要管了，我會處理！”
蘇瑉知道的事情平洲已經和蓉卿說過，她並不奇怪，可是周老後來去永平做的事情，她還沒有和平洲細述，蘇瑉也就不知道了，她有些心虛的看著蘇瑉，就道：“那個……還有事情您不知道。”
蘇瑉正喝著茶，聞言一怔放了茶盅，認真的看著蓉卿，問道：“還有什麽事？”他目光一頓，問道，“是不是郡主又為難你了？”說著，聲音也冷了一分。
“不是，不是！”蓉卿擺著手，就將她如何困住趙總管，又如何讓周老去永平，周老去後又做了什麽事，細細的說了一遍，“……他現在在牢中，現在蘇氏失了勢，父親身為朝廷命官又是犯的殺人大罪，祖母現在到處找人周旋，其實這件事說大不大，說小也是不小，就看誰來主持，像劉文濤這樣的人，又是和父親宿有積怨，他不可能輕易將人放出來的。”
蘇瑉沒有說話，蓉卿又道：“所以我讓周老拿捏住了劉文濤，這樣一來，事情的主動權就在我們手中了，時機到了不怕劉文濤不放人。所以我打算讓您去一趟永平，見一見祖母或是父親，將我們的條件告訴他們，隻要他們同意，您就將父親弄出來，您看成不成？”
蘇瑉眉頭緊緊的蹙在了一起，看著蓉卿，用一種不確定驚詫的語氣問道：“這些事，是你想出來，還是周老想的？”
蓉卿一愣，沒有料到蘇瑉會問這件事，頓了頓問道：“可是有什麽問題？”隔著桌子，蘇瑉看著他，心中百感交集不知道是欣慰還是心酸，這樣的聰敏機靈的妹妹，他應該高興，因為她雖手無縛雞之力卻有足夠的機智保護自己，可是他又不免生出感慨，因為她的這些獨立，聰慧，都是因為過往的經曆才練就的。
他既心疼又高興。
“沒事！”蘇瑉搖著頭道，“我隻是覺得你長大了，四哥有些慚愧！”
蓉卿啞然，隨即歎了口氣道：“……就是沒有想到他竟然真的將人殺了，這一點出乎我的意料，您若是去事情會不會很難辦？”官場的事情她沒有蘇瑉明白，不知道劉大人會不會留一手，他若是上報了上去，事情又會演變成另外一種局麵了。
她千算萬算還是算漏了蘇茂源。
“你已經做的很好了。”蘇瑉歎了口氣，笑看著她，“若是平日朝廷命官犯了殺人之罪，自是瞞不住的，可是現在不同平時，京中
人人為己六部亂哄哄一片，哪裏還有人主事，再說，蘇茂源殺人之事在永平府都沒有傳開，如柳倌也被劉文濤封了，就可以看出他對於那本賬冊看的極重，既是如此到時候找個人頂了罪，將蘇茂源換出來，並非難事！”
蓉卿聽完蘇瑉的解釋，終於鬆了一口氣，迴道：“頂罪應是不用吧？”她不願意因為蘇茂源而連累別人，“您看，能不能在那個死者身上做做文章？”一般像如柳倌這樣私人設的青樓楚館，裏麵的妓藝都是事先賣身的，既然不是自由之身那麽生死就是捏在別人手中，命也不是命，所以若是說服了如柳倌的東家，給他相應的賠償，應該就沒事兒了吧？
雖有些不恥，可事情出了蘇茂源，蘇茂源將來一定會受到懲罰，可她不願意他因為這件事，蘇家的男兒將來還要立足朝堂，決不能因為他一顆老鼠屎壞了一鍋粥。
“嗯。”蘇瑉負手起身，點頭道，“若是行的通，這個法子自是最好。”他迴頭看著蓉卿，道，“這兩日我還有些事，等事情辦完我就再去永平一趟，劉文濤那邊事情好辦，柳如倌的事到時候讓劉文濤去談，也不讓他白忙活……”劉文濤的性格他知道，蘇茂源進去不死也要脫層皮，他耽誤幾日蘇茂源就多受些罪，隻要從牢裏出來時還留著一口氣就成。
蓉卿依舊有些擔憂，道：“就是不知道劉大人對於父親的事情，知道多少！”那個院子就是最好的證據，若劉文濤稍微留點心，到時候他們又被動了。
這件事宜早不宜遲，她其實想讓蘇瑉早些過去，可是見他才迴來又不好催著他。
“他以前沒查，現在就沒有機會再查了！”蘇瑉冷哼一聲，眼底流露出蓉卿不曾見過的冷意，她驀地就想起來蘇容勻的事情，蘇瑉心中對偏院的厭惡和惡心，比她想的還要更甚。
“這個給您。”蓉卿劉文濤的賬冊交給蘇瑉，“您看看，這是周老從劉文濤府裏拿出來的。”
蘇瑉翻開來掃了幾眼，眼底露出笑意：“看來，他還算清廉，為官數十年也不過這些劣跡！”
蓉卿愕然，這麽說來像劉文濤這樣的還不算貪贓枉法？！
蘇瑉將賬冊隨手擺在桌麵上，手背一翻蓉卿就看見他手背上有一塊紅斑，她看著一愣問道：“你受傷了？”蘇瑉低頭去看手背，笑著道，“沒事，喝茶時沒注意，被燙了一下。”
蓉卿皺著眉頭道：“家裏有傷藥，一會兒拿過來，您讓紅袖給您上點藥！”
蘇瑉不以為然的
擺著手，蓉卿見他無所謂也就收了話頭，又問起山海衛的事情：“那邊怎麽樣，您還要去嗎？”蘇瑉點了點頭，“已經部署好了，軍營還有些事我暫時不用過去，等到十月底下第一場雪的時候我再去。”
蓉卿又擔心起來，去年年底她就聽到風聲說是元蒙人集結了兵馬要攻山海衛，可還沒臨近關隘就被遼王的兵馬給逼迴去了，平安度過了一年，今年先帝駕崩不知道元蒙會不會有所行動。
“沒事。”蘇瑉見她麵露擔憂，安慰道，“元蒙當年被先帝追打的，幾乎全軍覆沒，這幾年稍稍緩了一口氣，但也隻是小打小鬧，他們若想要大動靜，還沒有這樣的實力。”
蓉卿正要說話，蕉娘提著食盒進了門：“熬了些蓮子百合粥，去燥潤肺的，四少爺趁熱吃一些。”說完將桌上的東西收走，將粥和六碟小菜擺在桌上，蘇瑉笑著拿了調羹吃了一口，笑著道，“果然還是家裏的飯菜好吃。”
“反正迴來了，明天您想吃什麽和蕉娘說，我給您做！”蕉娘心疼的看著蘇瑉，又瞧見他手背的一塊紅斑，“不是沒有打仗嗎，怎麽還受傷了。”她迴頭喊紅袖，“跟明蘭去取藥膏來！”
蘇瑉滿臉無奈，隻得又解釋了一遍。
過了兩日，到世子府小公子的滿月，這裏時興百日宴卻不辦滿月酒，但蓉卿還是去了一趟，和蘇瑉一人去了外院一人去了內院，她陪著楊氏說了半日的話，又抱了抱小公子，外頭正傳毓敏郡主道。
蓉卿目光微動，將小公子放下笑著站在一邊，楊氏笑著道：“敏兒就是火爆性子，心裏有事藏不住非得發泄出來才舒服，可也有好處，就是不管好事壞事，過幾日也就忘記了，你也別放在心上！”
蓉卿點著頭，道：“郡主年紀小，再說，本也沒有多大的事，我怎麽會放在心上。”
楊氏點頭笑著，趙玉敏已經走了進來，瞧見蓉卿也在就是冷哼一聲徑直走到床前抱了繈褓裏的小公子，蓉卿靜靜的行了禮也不說話，趙玉敏也不看蓉卿和楊氏逗著孩子玩，卻也沒有為難蓉卿。
蓉卿坐了一刻，外頭有人說蘇瑉要迴去了，來問蓉卿的意思，蓉卿就趁機辭了迴去。
“我明天去永平。”迴到府裏，蘇瑉和蓉卿去了他的書房，他道，“有什麽消息我會托人迴來告訴你。”蓉卿聽著點頭，迴頭吩咐明蘭，“將我床頭的那個匣子拿過來。”
明蘭應是而去，不一會兒抱了一個匣子過來。
“這是斷
義書！”蓉卿拿了交給蘇瑉，“若真的談不攏，這個興許能用上。”
蘇瑉看著斷義書皺了皺眉，道：“有你前麵的部署，這個應該用不上。”他說完放迴了匣子裏，看著蓉卿道，“你與我不同，畢竟是女子，若真的與蘇氏斷義出府，將來在這世上可就難以立足了。”他擔心的，還是蓉卿將來說親的事情，大夏開朝以來，還沒有哪個女子脫了戶籍自開了府。
蓉卿歎了口氣，輕聲道：“我當時無路可走，隻能想法子拿了這個在手中，便是到最後對簿公堂，我也不怕！”她說完笑了起來，“不過若是用不上，那是最好不過！”還是將斷義書交給蘇瑉，“您還是帶在身上，祖母這個人目光短淺，孤傲自大，有時候不把她逼到牆角，她不會妥協的。”
蘇瑉想想蓉卿說的也對，遂收了放在自己的荷包裏。
“這裏有些碎銀票。”蓉卿也拿了放在桌上，“過去裏裏外外都要用錢，裏麵有十兩的還有二十兩的，若是要打點也方便。”
蘇瑉失笑也將銀票收了，笑道：“還是你考慮的周到。”
第二日一早，蓉卿送蘇瑉和平洲出門，一再叮囑他：“若是周文濤下不了台，那您就私下裏去找母親，讓們去和周夫人說！”
蘇瑉應是，策馬而去！
盡管一切都部署好了，可蓉卿心中還是忐忑不安起來，她怕周文濤心狠讓蘇茂源死在牢裏，又怕太夫人仗著身份不下這個台階，其實，隻要她不再管她和蘇瑉，不追究她私自出府的事情，大家也都平安無事，以後是她出嫁還是蘇瑉成親，他們依舊是永平蘇氏的人。
臨近十一月，家裏也忙了起來，又要準備年貨，又要給所有的下人做衣裳，蓉卿請了鮑掌櫃和牛順河夫妻進府裏來：“現在天氣冷了，我們前麵做的單衣還剩多少？”
“上衣還有六十五件，整套的還有四十二套。”牛順河很瘦，但一雙眼睛卻顯得很精明，蓉卿聽著點了點頭，和鮑掌櫃道，“單衣停了，還有一個月也過年了，讓她們再做一批棉襖出來，大家就各自放假過年吧。”
“好！”鮑掌櫃點頭道，“布料和棉花我都進好貨了，也都讓人分派好，明兒就是來拿衣料的日子，我定將小姐的話吩咐下去。”
蓉卿笑著點頭，問牛順河夫妻：“你們過年若是不迴去老家，不如就到這裏來吧，這裏人多也熱鬧一點，省的你們夫妻單獨開火還冷冷清清的。”
牛順河有些猶豫，牛嫂子卻是
直點頭：“那成，到時候我幫蕉娘做飯，讓我當家的給小姐和少爺做他最拿手的烤鴨！”
“這敢情好。”蓉卿笑著和鮑掌櫃道，“到時候也給鮑大家的送些過去。”
大家說說笑笑，坐了一會兒牛順河夫妻告辭，蓉卿留了鮑掌櫃下來，將她前些日子寫的“計劃書”拿出來給他看：“我是生手，憑著想象寫了一點未來的發展規劃，您瞧瞧可行的通。”
鮑掌櫃聞言一愣，很驚訝的接了過來，統共三頁紙，上頭的蠅頭小楷清秀灑逸，他暗暗點頭一個字一個字的看下去，起初還有些漫不經心，越到後麵他的臉色越發的凝重，可眼底卻又一點一點迸出亮光來，待看完他激動的握著“計劃書”和蓉卿道：“小姐這個法子實在是妙，小人做了這麽多年的掌櫃，還從來沒有想到過這個法子。”
蓉卿汗顏，她不過是借用了一些國外成衣超市的理念，到這裏反而當成了她的理念，她想解釋可又無從說起，隻得幹幹的笑了笑，問道：“那您覺得可行？”
“雖然有些地方過於理想化了，真正實施起來可能還需要因實際情況修正，但絕對可行。”
蓉卿不由鬆了一口氣，又道：“那成，這份計劃書您拿迴去看看，勞您想想哪裏需要改正，等過幾日我們再細細的商量一遍，若是可操作等開了年我們就動手去辦！”
“行！”鮑掌櫃激動的將三張紙疊起來放在袖袋裏，道，“小人過幾日給小姐答複。”
蓉卿笑著點頭，讓蕉娘包了些幹貝和燕窩給鮑掌櫃帶迴去：“……聽說您兒媳懷了身孕，我這裏也沒有多好的東西，這些還是王妃娘娘賞的，擱我這裏也沒什麽用，您帶迴去給他補補身子。”
“這怎麽好意思。”鮑掌櫃不好收，推辭著，蓉卿讓蕉娘塞在他手裏，笑著道，“我還等著喝您孫子的白日酒呢。”
鮑掌櫃這才笑著收了，由蕉娘送出了門。
到這一日，蘇瑉已經走了五天了，他快馬加鞭算算今天應該能到永平了，她把周老請了過來，問道：“能不能打聽到永平那邊的情況？”
“這個簡單。”周老拍著胸脯，“明天給你消息。”
蓉卿應是，周老轉身要走，蓉卿又喊住他，支支吾吾的問道：“您可有齊公子的消息？他到京城了吧？”
周老一愣，哈哈笑了起來，迴道：“五爺最怕的就是寫信，所以我這裏也沒有他的消息，不過算算時間應該是到了，你若是想知道，
趙總管站在門邊上直歎氣，當初花了那麽銀子，這轉眼功夫可就沒有了。
“快救火啊！”他拍著門，指著一幹小廝婆子，“不把火撲滅了，難不成等蔓延過來燒主院不成？”
眾人醒悟，忙各自去打水，亂糟糟的一片沒了章法。
趙總管退出了門口，忽然想到怎麽燒到現在都沒有對麵有人唿叫，他頓時一愣喊了聲：“唐總管呢，怎麽不見唐總管？！”
沒有人迴答。
趙總管越發的狐疑。
二夫人身邊的胡媽媽來了，趙總管迎過去，胡媽媽皺著眉頭看著眼前的火勢，就道：“夫人一會兒就趕過來，讓我先來告訴你一聲，控製著火勢別蔓延過來，那邊若是火勢太大，讓大家見機行事，人命最是重要！”
趙總管聽著一愣，也沒有空細想，忙點頭道：“知道了！”胡媽媽就冷冷的朝對麵看了一眼，頭也不迴的轉身離去。
“趙總管。”陶媽媽帶著代扇匆匆趕了過來，瞧見隔壁的火勢，先是驚了半天，繼而慌亂的拉著趙總管就道，“太夫人讓人去請五少爺了，一會兒你和五少爺一起去找祝大人和周大人，讓他們帶些衙役過來幫著救火。”
趙總管聽著一愣，這個時候去求人來救火？人家不落井下石已是不錯了。
可他不敢說，點頭道：“知道了。”便拉了個小廝讓他去看看五少爺來了沒有，小廝應是而去。
陶媽媽看著隔壁的火勢急的直落淚，問道：“怎麽也不見唐總管，隔壁的那些人呢，是都跑出去了嗎？”趙總管也正納悶呢，搖頭道，“我讓人去前門看看，不知道是不是都逃到前門去了。”
陶媽媽聽著就歎了口氣，二老爺下了大獄，如今偏院也燒了，今年府裏可真是諸事不順那！
等了一刻，方才去尋五少爺的小廝匆匆跑迴來，抹著滿頭的大汗稟道：“五少爺房裏沒有人，小人尋了他身邊的常隨，他也不知道五少爺什麽時候出去……小人讓他去找五少爺了。”
趙總管和陶媽媽對視一眼，陶媽媽道：“五少爺不在，那您一個人趕快去吧。”他看看那火勢，一桶桶的水撲上去就是杯水車薪，等人來整個院子也沒有了。
趙總管匆匆去找祝大人和周大人了。
“小姐。”蕉娘笑眯眯的進了門，道，“周老迴來了。”
蓉卿應了一聲，也是笑道：“請周老進來。”話落，蕉娘掀了簾子周老大步跨了進來，蓉卿笑迎他，問道，“讓您這樣來迴的跑，真的辛苦您了。”
“客氣什麽。”周老笑著道，“我這把老骨頭若是不動也難受，還不如現在這樣到處跑跑呢。”
蓉卿也笑了起來，問道：“怎麽樣，事情如何？”那天趙總管離開北平時，周老就已經在永平將事情辦妥了，至於趙總管派人去北平布政使以及三個人連夜逃走，她自也是知道的，若不然平日看守的人，怎麽會無緣無故的撤了！
“蘇太夫人到處派人從中周旋，還寫信給了山東布政使徐大人，隻是劉大人積怨已久，他若不出了惡氣，豈能幹休。”周老樂嗬嗬的，頓了頓又道，“至於徐大人那邊，也已經打了招唿，想必現在蘇氏這趟渾水，就是我們不打招唿，徐大人也要三思而行的。”
周老當時去永平府的目的，就是尋了劉文濤商議這件事，劉文濤沒有說同意也沒有拒絕，周老隨後施了點手段將蘇茂源帶去了如柳倌，劉文濤果然令人將蘇茂源帶走了，這才有了後麵的事情，隻是中間出了點意外，蘇茂源竟真的將人殺了……
周老當時也是愣住，他以為蘇茂源不過一介書生，就是再怒再借他兩個膽子，也不敢動手殺人，可他小看了蘇茂源，最後就演變成現在這副局麵。
劉文濤將人帶走後，周老立刻讓人帶信迴來，她得知後也生出擔憂來，蘇茂源的死活她並不關心，她關心的是劉文濤會不會真的順藤摸瓜，將蘇茂源的老底抄出來，從而牽扯到蘇瑉身上，甚至連累到京城的蘇峪和蘇茂渠。
所以，她立刻讓人帶信給周老，要做通劉文濤那邊的工作，無論如何也穩住他不能讓他將蘇茂源為何被抓渲染出去，以及不能讓他借機將事情鬧大。
若是說不通，要挾他也不是不可！
“就是這本賬冊。”周老笑眯眯的從懷裏拿了本賬冊放在桌上，“這可是劉文濤的咽喉，我們有這個在手，他即便再大的怨，也得吞下去！”
蓉卿眉梢微挑，接了賬冊粗粗的翻了一遍。
是劉文濤私人的賬本，上頭記載了他為官以來所有的進出帳，包括他當初在京城打點活動的記錄，她輕笑著讓蕉娘收了賬本，劉文濤有把柄在他們手中，對於蘇茂源他就不敢再查再問……
她隻要蘇茂源被關在牢
裏，卻不能真的讓劉文濤將蘇茂源怎麽樣，不但不能真的審問定罪，還要將蘇茂源殺人的事掩的死死的。
這樣的局麵剛剛好。
這個時候蘇峪被關，蘇茂渠被軟禁，蘇家在很多人眼中已經失勢，若是不知道的定然當蘇茂源被抓是因為受蘇茂渠的連累，知道的蘇茂源這樣齷齪也不屑伸手去幫，再說，劉文濤向來氣量狹小，也犯不著為了蘇茂源去得罪劉文濤。
所以，她現在隻要安靜的等蘇瑉迴來，讓他出麵去和太夫人談，然後再將蘇茂源放出來……
太夫人沒有選擇的時候，就隻能低頭同意蘇瑉，到時候她們是想迴府，還是留在北平就隻有他們自己能決定！
“你這個小丫頭。”周老笑眯眯的道，“五爺還擔心你吃虧，我看啊，別人不在你手上吃虧就成了。”蓉卿失笑，蕉娘從裏間出來，笑著接了話，“小姐怎麽沒有吃虧，這兩日吃不好睡不好的，人都瘦了一圈了。”
周老哈哈大笑。
“您奔波了這麽多天，趕緊去歇會兒，晚上我親自下廚，撿您愛吃的菜做！”蕉娘心頭的一塊大石落了下來，這會兒說起話來也語帶風趣，周老自是樂意的很，點頭道，“那成，晚上我來喝酒吃肉。”哈哈笑著出了門。
蓉卿送周老迴去，轉頭吩咐蕉娘道：“那本賬冊您仔細收好了，等四哥迴來交給他。”話落，他也不由皺眉，當初蘇瑉走的時候說是九月底迴來的，這都過了好幾日了……
“要不，去問問平洲吧。”蕉娘也擔心的很，蓉卿擺擺手，迴道，“平洲若是知道也不會瞞著我們，再等幾日吧。”
蕉娘應是，蓉卿看著天氣好，就帶著明蘭和明期出了院門，在院子裏轉著，她迴頭問明蘭道，“當初買迴來的雞養的怎麽樣了，晚上給周老燉一隻！”
“小姐一看就是外行。”明蘭和明期對視一眼，笑嗬嗬的道，“這雞雖是長大了，可肉還嫩的很，這會兒要是吃也是紅燒了香，燉出來清湯麵似的不會好吃的。”
蓉卿失笑，緊了半個多月的心終於鬆了鬆。
晚上周老留在正院吃飯，蓉卿又讓明期將平洲請了進來，平洲拘謹的道：“……小人還是去廚房吃吧。”蓉卿笑著道，“咱們沒那麽多的規矩，讓你坐你就坐吧！”
平洲推辭不過隻得坐了下來。
幾個人熱熱鬧鬧的吃過飯，平洲年紀小被周老灌了幾杯酒，人就紅的跟煮熟的蝦似的，他靦腆的
笑著：“小人酒量差。”惹出了周老一通兒與酒肉之說，又連著灌了平洲幾杯，平洲受不住捂著嘴吐了好幾次，直擺著手，“您別為難我，莫說明天就是後天我也起不來了。”
周老哈哈大笑，也微有些醉意。
“去煮些醒酒湯來。”蓉卿笑著讓人將酒撤了換上茶，平洲感激的看著蓉卿連連抱拳，周老也放了杯子端著茶盅喝茶，待醒酒湯過來兩人喝了醒酒湯，才由婆子扶著去外院歇息。
“咱們也歇了。”蓉卿揉了揉頭，打了個哈欠，她這麽些天也是沒有休息好，現在得了準消息心裏也踏實下來，蕉娘應是讓紅梅幾人把桌子撤了，和明蘭服侍蓉卿梳洗，蓉卿剛躺倒床上，外頭有婆子砰砰敲著院門，蓉卿聽著一驚吩咐明蘭道，“這麽晚了，許是有什麽急事，你去看看！”
明蘭應是而去，不一會兒折返迴來，滿臉喜色的笑著道：“小姐，四少爺剛剛迴來了。”
“四哥迴來了？”蓉卿一骨碌爬起來，明蘭點著頭，蓉卿就翻了件通袖襖穿上，“幫我重新梳了發髻，我們去外院看看四哥。”
明蘭笑著點頭，很快的幫蓉卿重新挽了個發髻，喊了明期和蕉娘，四個人就去了外院。
蘇瑉的院子裏果然點了燈，蓉卿看著滿臉的喜色，遠遠的喊道：“四哥！”她話音剛落就瞧見蘇瑉從裏麵走了出來，像是剛洗了澡，濕漉漉的頭發還在肩上，紅袖正拿著帕子追出來，見著蓉卿過來忙蹲身行禮。
“四哥，您迴來了。”蓉卿打量著蘇瑉，瘦了一點黑了一點，可越發顯得沉穩，蘇瑉點著頭笑道，“嗯，外麵起風了，快進來說話！”
蓉卿笑著進了門，蘇瑉見紅袖還拿著帕子候著，他擺著手道：“你先去給小姐泡杯茶。”紅袖應了一聲要去，蓉卿拉著她，“我不喝茶，先幫少爺把頭發絞幹了再說。”
蘇瑉擰不過他，隻得重新進房裏去，蓉卿就去了他的書房，書桌上丟了些信件折章像是剛擺上去的，有幾封都沒有動過，她湊過去隨意掃了一眼，笑著搖搖頭幫他把收好，又在椅子上坐了下來等蘇瑉迴來。
過了約莫一刻鍾，蘇瑉穿戴整齊過來，添香端了茶奉上，蓉卿才笑著道：“您怎麽這個時候到，晚飯吃了沒有？”
“我吃過了。”蘇瑉坐下，蕉娘不放心的道，“我讓人給您燉些宵夜來吧，你們兄妹這不過一個月，皆是瘦了一大圈！”說完，不放心別人做，親自出了門。
明蘭和明期也跟著
退了出去，將門帶上。
“趙總管來的事情我知道了。”蘇瑉臉色微沉，又道，“這件事你不要管了，我會處理！”
蘇瑉知道的事情平洲已經和蓉卿說過，她並不奇怪，可是周老後來去永平做的事情，她還沒有和平洲細述，蘇瑉也就不知道了，她有些心虛的看著蘇瑉，就道：“那個……還有事情您不知道。”
蘇瑉正喝著茶，聞言一怔放了茶盅，認真的看著蓉卿，問道：“還有什麽事？”他目光一頓，問道，“是不是郡主又為難你了？”說著，聲音也冷了一分。
“不是，不是！”蓉卿擺著手，就將她如何困住趙總管，又如何讓周老去永平，周老去後又做了什麽事，細細的說了一遍，“……他現在在牢中，現在蘇氏失了勢，父親身為朝廷命官又是犯的殺人大罪，祖母現在到處找人周旋，其實這件事說大不大，說小也是不小，就看誰來主持，像劉文濤這樣的人，又是和父親宿有積怨，他不可能輕易將人放出來的。”
蘇瑉沒有說話，蓉卿又道：“所以我讓周老拿捏住了劉文濤，這樣一來，事情的主動權就在我們手中了，時機到了不怕劉文濤不放人。所以我打算讓您去一趟永平，見一見祖母或是父親，將我們的條件告訴他們，隻要他們同意，您就將父親弄出來，您看成不成？”
蘇瑉眉頭緊緊的蹙在了一起，看著蓉卿，用一種不確定驚詫的語氣問道：“這些事，是你想出來，還是周老想的？”
蓉卿一愣，沒有料到蘇瑉會問這件事，頓了頓問道：“可是有什麽問題？”隔著桌子，蘇瑉看著他，心中百感交集不知道是欣慰還是心酸，這樣的聰敏機靈的妹妹，他應該高興，因為她雖手無縛雞之力卻有足夠的機智保護自己，可是他又不免生出感慨，因為她的這些獨立，聰慧，都是因為過往的經曆才練就的。
他既心疼又高興。
“沒事！”蘇瑉搖著頭道，“我隻是覺得你長大了，四哥有些慚愧！”
蓉卿啞然，隨即歎了口氣道：“……就是沒有想到他竟然真的將人殺了，這一點出乎我的意料，您若是去事情會不會很難辦？”官場的事情她沒有蘇瑉明白，不知道劉大人會不會留一手，他若是上報了上去，事情又會演變成另外一種局麵了。
她千算萬算還是算漏了蘇茂源。
“你已經做的很好了。”蘇瑉歎了口氣，笑看著她，“若是平日朝廷命官犯了殺人之罪，自是瞞不住的，可是現在不同平時，京中
人人為己六部亂哄哄一片，哪裏還有人主事，再說，蘇茂源殺人之事在永平府都沒有傳開，如柳倌也被劉文濤封了，就可以看出他對於那本賬冊看的極重，既是如此到時候找個人頂了罪，將蘇茂源換出來，並非難事！”
蓉卿聽完蘇瑉的解釋，終於鬆了一口氣，迴道：“頂罪應是不用吧？”她不願意因為蘇茂源而連累別人，“您看，能不能在那個死者身上做做文章？”一般像如柳倌這樣私人設的青樓楚館，裏麵的妓藝都是事先賣身的，既然不是自由之身那麽生死就是捏在別人手中，命也不是命，所以若是說服了如柳倌的東家，給他相應的賠償，應該就沒事兒了吧？
雖有些不恥，可事情出了蘇茂源，蘇茂源將來一定會受到懲罰，可她不願意他因為這件事，蘇家的男兒將來還要立足朝堂，決不能因為他一顆老鼠屎壞了一鍋粥。
“嗯。”蘇瑉負手起身，點頭道，“若是行的通，這個法子自是最好。”他迴頭看著蓉卿，道，“這兩日我還有些事，等事情辦完我就再去永平一趟，劉文濤那邊事情好辦，柳如倌的事到時候讓劉文濤去談，也不讓他白忙活……”劉文濤的性格他知道，蘇茂源進去不死也要脫層皮，他耽誤幾日蘇茂源就多受些罪，隻要從牢裏出來時還留著一口氣就成。
蓉卿依舊有些擔憂，道：“就是不知道劉大人對於父親的事情，知道多少！”那個院子就是最好的證據，若劉文濤稍微留點心，到時候他們又被動了。
這件事宜早不宜遲，她其實想讓蘇瑉早些過去，可是見他才迴來又不好催著他。
“他以前沒查，現在就沒有機會再查了！”蘇瑉冷哼一聲，眼底流露出蓉卿不曾見過的冷意，她驀地就想起來蘇容勻的事情，蘇瑉心中對偏院的厭惡和惡心，比她想的還要更甚。
“這個給您。”蓉卿劉文濤的賬冊交給蘇瑉，“您看看，這是周老從劉文濤府裏拿出來的。”
蘇瑉翻開來掃了幾眼，眼底露出笑意：“看來，他還算清廉，為官數十年也不過這些劣跡！”
蓉卿愕然，這麽說來像劉文濤這樣的還不算貪贓枉法？！
蘇瑉將賬冊隨手擺在桌麵上，手背一翻蓉卿就看見他手背上有一塊紅斑，她看著一愣問道：“你受傷了？”蘇瑉低頭去看手背，笑著道，“沒事，喝茶時沒注意，被燙了一下。”
蓉卿皺著眉頭道：“家裏有傷藥，一會兒拿過來，您讓紅袖給您上點藥！”
蘇瑉不以為然的
擺著手，蓉卿見他無所謂也就收了話頭，又問起山海衛的事情：“那邊怎麽樣，您還要去嗎？”蘇瑉點了點頭，“已經部署好了，軍營還有些事我暫時不用過去，等到十月底下第一場雪的時候我再去。”
蓉卿又擔心起來，去年年底她就聽到風聲說是元蒙人集結了兵馬要攻山海衛，可還沒臨近關隘就被遼王的兵馬給逼迴去了，平安度過了一年，今年先帝駕崩不知道元蒙會不會有所行動。
“沒事。”蘇瑉見她麵露擔憂，安慰道，“元蒙當年被先帝追打的，幾乎全軍覆沒，這幾年稍稍緩了一口氣，但也隻是小打小鬧，他們若想要大動靜，還沒有這樣的實力。”
蓉卿正要說話，蕉娘提著食盒進了門：“熬了些蓮子百合粥，去燥潤肺的，四少爺趁熱吃一些。”說完將桌上的東西收走，將粥和六碟小菜擺在桌上，蘇瑉笑著拿了調羹吃了一口，笑著道，“果然還是家裏的飯菜好吃。”
“反正迴來了，明天您想吃什麽和蕉娘說，我給您做！”蕉娘心疼的看著蘇瑉，又瞧見他手背的一塊紅斑，“不是沒有打仗嗎，怎麽還受傷了。”她迴頭喊紅袖，“跟明蘭去取藥膏來！”
蘇瑉滿臉無奈，隻得又解釋了一遍。
過了兩日，到世子府小公子的滿月，這裏時興百日宴卻不辦滿月酒，但蓉卿還是去了一趟，和蘇瑉一人去了外院一人去了內院，她陪著楊氏說了半日的話，又抱了抱小公子，外頭正傳毓敏郡主道。
蓉卿目光微動，將小公子放下笑著站在一邊，楊氏笑著道：“敏兒就是火爆性子，心裏有事藏不住非得發泄出來才舒服，可也有好處，就是不管好事壞事，過幾日也就忘記了，你也別放在心上！”
蓉卿點著頭，道：“郡主年紀小，再說，本也沒有多大的事，我怎麽會放在心上。”
楊氏點頭笑著，趙玉敏已經走了進來，瞧見蓉卿也在就是冷哼一聲徑直走到床前抱了繈褓裏的小公子，蓉卿靜靜的行了禮也不說話，趙玉敏也不看蓉卿和楊氏逗著孩子玩，卻也沒有為難蓉卿。
蓉卿坐了一刻，外頭有人說蘇瑉要迴去了，來問蓉卿的意思，蓉卿就趁機辭了迴去。
“我明天去永平。”迴到府裏，蘇瑉和蓉卿去了他的書房，他道，“有什麽消息我會托人迴來告訴你。”蓉卿聽著點頭，迴頭吩咐明蘭，“將我床頭的那個匣子拿過來。”
明蘭應是而去，不一會兒抱了一個匣子過來。
“這是斷
義書！”蓉卿拿了交給蘇瑉，“若真的談不攏，這個興許能用上。”
蘇瑉看著斷義書皺了皺眉，道：“有你前麵的部署，這個應該用不上。”他說完放迴了匣子裏，看著蓉卿道，“你與我不同，畢竟是女子，若真的與蘇氏斷義出府，將來在這世上可就難以立足了。”他擔心的，還是蓉卿將來說親的事情，大夏開朝以來，還沒有哪個女子脫了戶籍自開了府。
蓉卿歎了口氣，輕聲道：“我當時無路可走，隻能想法子拿了這個在手中，便是到最後對簿公堂，我也不怕！”她說完笑了起來，“不過若是用不上，那是最好不過！”還是將斷義書交給蘇瑉，“您還是帶在身上，祖母這個人目光短淺，孤傲自大，有時候不把她逼到牆角，她不會妥協的。”
蘇瑉想想蓉卿說的也對，遂收了放在自己的荷包裏。
“這裏有些碎銀票。”蓉卿也拿了放在桌上，“過去裏裏外外都要用錢，裏麵有十兩的還有二十兩的，若是要打點也方便。”
蘇瑉失笑也將銀票收了，笑道：“還是你考慮的周到。”
第二日一早，蓉卿送蘇瑉和平洲出門，一再叮囑他：“若是周文濤下不了台，那您就私下裏去找母親，讓們去和周夫人說！”
蘇瑉應是，策馬而去！
盡管一切都部署好了，可蓉卿心中還是忐忑不安起來，她怕周文濤心狠讓蘇茂源死在牢裏，又怕太夫人仗著身份不下這個台階，其實，隻要她不再管她和蘇瑉，不追究她私自出府的事情，大家也都平安無事，以後是她出嫁還是蘇瑉成親，他們依舊是永平蘇氏的人。
臨近十一月，家裏也忙了起來，又要準備年貨，又要給所有的下人做衣裳，蓉卿請了鮑掌櫃和牛順河夫妻進府裏來：“現在天氣冷了，我們前麵做的單衣還剩多少？”
“上衣還有六十五件，整套的還有四十二套。”牛順河很瘦，但一雙眼睛卻顯得很精明，蓉卿聽著點了點頭，和鮑掌櫃道，“單衣停了，還有一個月也過年了，讓她們再做一批棉襖出來，大家就各自放假過年吧。”
“好！”鮑掌櫃點頭道，“布料和棉花我都進好貨了，也都讓人分派好，明兒就是來拿衣料的日子，我定將小姐的話吩咐下去。”
蓉卿笑著點頭，問牛順河夫妻：“你們過年若是不迴去老家，不如就到這裏來吧，這裏人多也熱鬧一點，省的你們夫妻單獨開火還冷冷清清的。”
牛順河有些猶豫，牛嫂子卻是
直點頭：“那成，到時候我幫蕉娘做飯，讓我當家的給小姐和少爺做他最拿手的烤鴨！”
“這敢情好。”蓉卿笑著和鮑掌櫃道，“到時候也給鮑大家的送些過去。”
大家說說笑笑，坐了一會兒牛順河夫妻告辭，蓉卿留了鮑掌櫃下來，將她前些日子寫的“計劃書”拿出來給他看：“我是生手，憑著想象寫了一點未來的發展規劃，您瞧瞧可行的通。”
鮑掌櫃聞言一愣，很驚訝的接了過來，統共三頁紙，上頭的蠅頭小楷清秀灑逸，他暗暗點頭一個字一個字的看下去，起初還有些漫不經心，越到後麵他的臉色越發的凝重，可眼底卻又一點一點迸出亮光來，待看完他激動的握著“計劃書”和蓉卿道：“小姐這個法子實在是妙，小人做了這麽多年的掌櫃，還從來沒有想到過這個法子。”
蓉卿汗顏，她不過是借用了一些國外成衣超市的理念，到這裏反而當成了她的理念，她想解釋可又無從說起，隻得幹幹的笑了笑，問道：“那您覺得可行？”
“雖然有些地方過於理想化了，真正實施起來可能還需要因實際情況修正，但絕對可行。”
蓉卿不由鬆了一口氣，又道：“那成，這份計劃書您拿迴去看看，勞您想想哪裏需要改正，等過幾日我們再細細的商量一遍，若是可操作等開了年我們就動手去辦！”
“行！”鮑掌櫃激動的將三張紙疊起來放在袖袋裏，道，“小人過幾日給小姐答複。”
蓉卿笑著點頭，讓蕉娘包了些幹貝和燕窩給鮑掌櫃帶迴去：“……聽說您兒媳懷了身孕，我這裏也沒有多好的東西，這些還是王妃娘娘賞的，擱我這裏也沒什麽用，您帶迴去給他補補身子。”
“這怎麽好意思。”鮑掌櫃不好收，推辭著，蓉卿讓蕉娘塞在他手裏，笑著道，“我還等著喝您孫子的白日酒呢。”
鮑掌櫃這才笑著收了，由蕉娘送出了門。
到這一日，蘇瑉已經走了五天了，他快馬加鞭算算今天應該能到永平了，她把周老請了過來，問道：“能不能打聽到永平那邊的情況？”
“這個簡單。”周老拍著胸脯，“明天給你消息。”
蓉卿應是，周老轉身要走，蓉卿又喊住他，支支吾吾的問道：“您可有齊公子的消息？他到京城了吧？”
周老一愣，哈哈笑了起來，迴道：“五爺最怕的就是寫信，所以我這裏也沒有他的消息，不過算算時間應該是到了，你若是想知道，