晚上蘇瑉一個人進的內院吃飯，蓉卿好奇問齊宵：“他出去了？”
“沒有。”蘇瑉神色間也有些苦惱無奈的樣子，蓉卿看著一愣疑惑的問道，“怎麽了，可是出了什麽事？”
蘇瑉抬頭看她，想了想還是道：“……京中傳來消息，說是閔家有意將嫡出的小姐嫁入太子府做側妃。”
“閔家？”蓉卿皺了皺眉，內閣六位閣老，蘇茂渠，程重，馬於禮，還有給孔令宇賜字的楊蒿以及半年前致使卻又被聖上招迴來的齊閣老，還有一位就是這位頂了王閣老的缺以及擠走孔家二老爺的閔士風……
閔家能夠上位，和蘇茂渠以及與蘇家做了兒女親家的程閣老不無關係，如今閔閣老想要再上一層與太子更為親近，也不為過，可想要更近一步做姻親就是最直接的方法之一了。
“這件事和齊宵有什麽關係，還是說牽涉到了涼國公的利益？”蓉卿有些不解，涼國公在五都督都府做右軍副督都，在聖上麵前也從未少過半分的臉，而且齊氏自前朝起在江南就是望族，到這一輩子越發的鼎盛，這樣的人家也瞧不上閔閣老這種家世清貧，憑借科舉一躍入龍門的寒門子弟。
應該扯不上的吧。
蓉卿想不通，不由去看蘇瑉。
蘇瑉放了茶盅，就低聲道：“閔家老太爺還在世時，和涼國公有些交情，雖不知交情源於何處，但閔夫人似乎常帶著家眷進府拜會，在閔家困難的時候，似乎還得過齊家的接濟……”
蓉卿擰了眉頭，似乎明白了點。
“那閔小姐與齊宵的兄長齊皓自幼就相熟……”蘇瑉說完歎了口氣，“齊皓比齊宵大五歲，原本早就要定親的，隻是幾年前墜馬落了個殘疾，又逢外家遭難母女離世，他的性格就變的有些陰晴不定，莫說成親就是他院子服侍的丫頭，也俱都攆了出去，皆是小廝伺候，那閔小姐等了幾年，如今挨不過閔家有別的打算，也不為過。”
原來是這樣，齊宵擔心的不是閔小姐是否入太子府做側室，而是擔心齊皓……
是啊，什麽都沒有了，如今唯一的青梅竹馬也要離去，齊皓心裏一定很難過吧。
“能不能想想辦法。”蓉卿擰了眉頭道，“既然閔小姐能等幾年，想必心裏對齊皓也有情的，為何不請了人上去說媒，成全了兩人也不是難事吧。”以閔家的家世，閔小姐嫁入涼國公府，即便齊皓腿有殘疾，可也不算辱沒了門楣，做國公府的正經少奶奶應該比太子妃的側室
，要好吧？！
“你不明白，涼國公家大業大人多也複雜，一兩句話說不清楚，若不然齊宵也不可能遠在他鄉這麽多年，卻沒有一人過問他了。”蘇瑉說著想到了自己，他和蓉卿如此何嚐不是這樣情況！
蓉卿若有所思，等吃過晚飯她帶著明蘭提了食盒就去了外院，院子裏沒有掌燈靜悄悄的，蓉卿在院子裏停住腳，明期道：“奴婢進去看看吧。”蓉卿應了明期站在門口喊了幾聲，明期就迴頭看看蓉卿，猜測齊公子是不是出去了。
蓉卿也蹙了眉頭，她正要說話就看見齊宵從裏麵走了出來，依舊穿著出門時新換的直綴，神色落寞的站在門口，蓉卿鬆了一口氣，道：“你晚上沒吃飯，我來看看你。”
月牙兒不知什麽時候，悄悄爬上了樹梢，一輪清輝將幽暗的院子攏在淡淡的亮光中，蓉卿站在月關之中，肌膚雪白的宛若春日枝頭上最後一抹春雪，唇瓣噙著笑意令他莫名的心安，一雙眸子關切的看著他……
沒緣由的，他半日的不快和擔憂如煙被清風吹散，隻剩下舒爽。
“還真的餓了。”齊宵看著她，輕聲道，“可有茄夾？”
又恢複了往日的樣子，仿佛剛剛的失落隻是她的錯覺，他應該和齊皓關係很好吧，否則也不會露出如此擔憂的樣子。
“沒有茄夾！”蓉卿笑著說完，眼中露出狡黠，“不過有小炒肉，你要不要嚐一嚐？”
齊宵笑著點頭。
明期和明蘭就笑眯眯的進了房裏，將裏裏外外的燈點亮，蓉卿將飯菜擺在小幾上，給齊宵盛了碗十錦湯，又添了碗飯，笑道：“不是說江南口味都是偏甜的嗎？這麽你偏偏愛吃辣呢。”
齊宵喝著湯，迴著她的話：“以前母親身邊有位媽媽，祖籍是蜀中的，每當母親沒了胃口時，就會讓她做些又麻又辣的菜出來調調胃口，父親不愛吃我就和大哥陪著母親，常常辣的滿頭的，咕嚕咕嚕的一次能灌下一大杯的涼茶，每當這個時候母親就會笑著說我們逞強……後來吃著吃著漸漸習慣了，直到母親去世那位媽媽隨著去了以後，就再沒吃過那樣好吃的菜了。”
“是嗎。”蓉卿不想他太傷感，笑著接了話，“我小的時候也是，偷偷抹了辣椒在碗底，就覺得除了那個味道，吃別的東西一概都不香。”齊宵放了湯碗，笑著道，“還會抱了被子點著了烤魚吃？”
那是蘇蓉卿做的事，可是蓉卿還是哈哈笑了起來。
齊宵端了碗，
看著桌上三四碟的菜，尋不著哪一道是蓉卿所說的小炒肉，蓉卿見他這樣就笑著指著中間那道：“吃吃看。”
齊宵就夾了一筷子放進嘴裏，似乎火大了點肉焙的有些幹了，作料的味道重了些掩蓋了肉的鮮味，不過……他點著頭道：“很不錯！”又夾了一筷子。
蓉卿就笑了起來，蕉娘一直以為她不會做菜，甚至懷疑她連菜都認不全，可是前世裏她一個人生活了那麽多年，若是連這些最基本的生活技能都不會，她早就餓死了……
隻是做菜的手藝到底如何，她自己心裏還是有數的，說不上好吃，隻能說不難吃罷了。
“郡主後來迴去，沒事吧？！”蓉卿說起趙玉敏來，齊宵點點頭，修長有力的手指撚著筷子，唇瓣微動細嚼慢咽的樣子像是一副流動的畫，賞心悅目的令看著的人都覺得和他一起在享受著美味。
“沒事！”齊宵微微搖頭，“你不也說了，長痛不如短痛這樣一直拖著給她念想，反而是害了她，不如一刀切了她也自在些。”說完還是忍不住歎了口氣。
蓉卿失笑，看著他就道：“我什麽時候說過你了。”她將桌上備著的打濕了的帕子朝他麵前推了推，“我是覺得耽誤她大好的青春年華。”
“有什麽分別。”齊宵笑著說完，抬頭看了眼蓉卿，又改了口，“還是你說的對！”立時就改了口，還帶著狗腿似的語氣。
蓉卿忍不住輕笑起來，指著他道：“你快吃吧，下次再這樣不吃飯躲在房裏，我可沒空給你送飯來。”
“我貼了飯錢。”齊宵笑著眉色飛揚，“豈有餓著的道理！”
蓉卿忽然覺得，就這樣和他相處感覺也很好，有時候兩個人可以做很好的朋友，可以很親近可以打趣可以無話不說，卻不一定能做枕邊人，而且齊宵才十七歲正是太陽剛升起的時候，他的明天不管是走家族的蔭恩還是他自己單槍匹馬闖出一片天地來，都是光明的前景不可估量的……
可是她呢，她什麽都沒有，不但沒有甚至連名聲都沒有了，若是將來他們真的在一起，別人知道她的過往，知道她曾經做過的事情，會不會輕視他，會不會阻礙他的前程？
她不知道，可是卻不願做他的絆腳石，相愛容易相守很難，等到那一日，等到她的存在可能變成他的軟肋，變成他被人嘲笑的中心時，他對自己還會不會有赤子般的純情和滿腔不顧一切的愛戀呢。
她是過來人，從來沒有奢望過海枯石爛山盟
海誓的愛情，若真的非要選，她寧願選一個普普通通的人，沒有顯赫複雜的家世，沒有聰明明銳的頭腦，隻要有一顆平淡的心，陪著她雲淡風輕的過完這一生。
這些，齊宵願意嗎？即便他願意她也舍不得將他這樣一顆正在發光的寶石，掩在廢墟厚土之中，拔去他的鋒芒掩蓋他的華光……
她做不到。
或許，這也是她猶豫的原因吧！
齊宵放了碗筷，一抬頭就看見蓉卿正低著頭看著手中的茶盅發愣，麵上有著一層薄薄的落寞，他一怔問道：“蓉卿，你怎麽了？”
每次他喊她的名時，蓉卿就會覺得心頭一暖。
“沒什麽。”蓉卿笑著問他，“吃飽了嗎？”
齊宵笑著點點頭，指了指小炒肉：“吃完了。”蓉卿低頭去看，就瞧見別的菜絲毫未動，隻有這盤小炒肉被他吃的幹幹淨淨，她忍不住笑了起來，“一會兒我去和蕉娘說，說你很喜歡她做的小炒肉，讓她明兒再給你做。”
齊宵笑容就僵在了臉上。
蓉卿笑的越發的開心，讓明蘭和明期收了碗筷，她也站了起來，道：“待會兒再睡，免得積了食，我迴去了。”齊宵跟著她出門，陪著她往外麵走，“下次遣個人送來就成了，你怕熱，何況院子裏還有蚊蟲，免得叮著咬著了。”
蓉卿點著頭，指了指後麵：“迴去吧，我這麽晚過來已是不合規矩，你若再送我迴去，更是不妥了！”
齊宵點了點頭，道：“路上慢點。”又看了眼明蘭手裏提著的燈籠，才目送蓉卿離去。
蓉卿迴去想著齊宵的事情有些睡不著，就拿著蕉娘新裁的那件出來縫，明蘭坐在腳踏陪著她說話，輕聲道：“小姐，您說郡主會不會嫉恨上我們了？”
“真要嫉恨了我們也沒有法子。”蓉卿語氣淡淡的道，“我們現在做什麽都是錯，順其自然吧。”
明蘭輕輕打著扇子，襯著額頭趴在床沿上，歎了口氣：“這男女之事，恨誰怨誰的有什麽用，齊公子若真對她有意，也不會等到今天，她這樣也沒有用啊。”說完，昂頭看著蓉卿道，“要不然，我們去看看郡主吧。”
“去了說什麽呢，告訴她是我不對，不應該和齊宵認識？”蓉卿失笑，“莫說我和齊宵沒什麽，就是有什麽這些話也不該我說，再說，她現在能聽進去的話，可能也隻有齊宵說的，旁人說的在她耳朵裏，不是害她的就是不懂她不明白她的苦！”
明蘭想想也是，她其實也並非擔心郡主，隻是擔心郡主恨上蓉卿，將來會做出什麽事情來，傷害蓉卿。
“別胡思亂想了。”蓉卿笑著道，“你若真閑的慌，去將我教你的那幾個字練練，也當是陪我了。”
明蘭就笑著拿了筆墨來，和蓉卿坐在桌邊，一人拿筆一人提線在燈下安安靜靜的做著自己的事情。
接下來幾日，不但是趙玉敏就是趙鈞逸也出奇的安靜，沒有再來府裏走動，齊宵早出晚歸不見人影，蘇瑉去了軍營說是八月初一迴來，蓉卿也不願出門就待在房裏拿著衣裳一針一線的縫著，針腳比起剛開始不知好了多少，蕉娘看著高興的不得了，直和蓉卿道：“……我就說小姐這麽聰明，隻要用心了，就沒有不成事的。”
蓉卿哈哈笑著，丟了衣裳：“那我這聰明的人就歇一日吧，手指都酸了。”蕉娘就指著她哭笑不得，“白誇了你。”
蓉卿又去了廚房，和蕉娘兩人研究晚上吃什麽……
就這樣飛快的過了五日，鮑掌櫃來了，和蓉卿道：“找了十二個媳婦子，在街坊鄰裏中都是一等一的好針線……”蓉卿聽著高興的道，“這樣最好，比起那些繡工精湛的，我們隻要尋些這樣手腳伶俐的就成，鮑掌櫃是如何和她們說的。”
“小人說是要尋會做衣裳，陣腳細密的。”他說著露出一些不確定的樣子，“不過她們都是有家室的，早晚手裏都有活計孩子相公要照顧，隻怕是不能整日裏待在繡坊裏做活，小人隻略說了說，到也沒有給出明確的答複出去。”
“這你不用擔心。”蓉卿指了指鮑掌櫃麵前的茶，示意他不要客氣，又道，“我本來也沒有打算租繡坊。”
鮑掌櫃聽著就是一愣，問道，“那小姐的意思是？”不開繡坊，那要如何買賣，那些做活的繡娘待在哪裏，又如何管製。
“是這樣。”蓉卿這幾天也一直在想這個事情，若是租了場地開了繡坊，不管將來賣的好不好，她就要付租用的銀子，雇了繡娘在裏麵幹活，中午一頓飯總要管著吧，還有夏天用的冰冬天用的炭，還要人專門端茶做飯伺候，哪一樣都是開銷，所以她就想了個兩全其美的法子，“讓她們每月初到你那邊領布迴去，按照個人的情況，一個月是做幾件，等做好了拿了衣服來換銀子，多勞多得，若是做工好的有創新的另外再多加銀子，反之，若是做壞了的，或是不料有損的就照價讓她們賠了，你覺得如何？”
鮑掌櫃先是滿不經常的聽著，
隨後越聽越心驚，腦子裏隨著蓉卿在說，他也飛快的打著算盤，不租鋪子不用繡娘整日坐班房，一年四季的開銷……這些錢看著都不起眼，可是做小買賣的，這點錢就是天大的錢，就是至關重要的成本，若真的能抹去這些零零碎碎的東西，那衣服豈不是隻有麵料以及繡娘的工錢兩樣？
“可行！”鮑掌櫃在外頭摸爬滾打數年，腦子一轉就明白了其中的利害，他點頭不跌也正了神色，“若真是這樣的話，那小姐這成衣的買賣絕對可以做！”
有了鮑掌櫃的肯定，蓉卿也暗暗鬆了一口氣，笑著道：“我還有個大膽的想法。”
此刻，鮑掌櫃臉上再沒有方才的漫不經心，他問道：“小姐請說。”
“如今咱們的鋪子賣的都是寫綢緞革絲的，最次的也是布料的……”她說著微頓又道，“若是無緣無故將檔次降低了，到時候一些常去逛的有身份的雇主，瞧見裏麵走動的都是些尋常百姓，他們自持身份定是不願再去，那咱們現在賣的那些利潤大的布料成衣就沒了銷路，可若單靠買低價的成衣，剛剛起步定是賺不到多少的利潤，到時候我們就得不償失了。”
“小姐說的在理。”鮑掌櫃想了想，覺得蓉卿考慮的很對，“那小姐的成衣要在哪裏賣？”
蓉卿就笑了起來，迴道：“我說了鮑大家的可別覺得我小氣。”她微微笑著，眼眸明亮宛若星辰，“我想著平日裏就在街麵上搭了棚賣，逢廟會一些熱鬧的節日時，就去廟會上去賣，到時候逛的人多，隨隨便便花個半吊錢或者十幾蚊錢就能買件做工不錯的成衣，想必很多人都是樂意的吧。”
鮑掌櫃已經沒有了吃驚，八小姐能想到讓繡娘領了布料迴家做工，拿衣服來換酬勞的事他都能接受，怎麽又不能接受八小姐在街麵上擺攤子買衣服呢，如同廟會上那些賣小玩意的，丟個幾文錢買個糖人或是一條汗巾，害怕沒有人買！
“搭棚子進布料的事情，小人去辦。”鮑掌櫃自告奮勇，“至於那些繡娘，恐怕要麻煩小姐遣個媽媽去說說話，我說一來怕說不清楚，二來也有些不方便。”
蓉卿點點頭，問了個她吃不準的問題：“還要勞煩鮑大家的想想，這一件衣服要給繡娘多少的工錢。”
“這要看小姐用什麽樣子的布料，譬如現今世麵上賣的較好的江西葛布，一匹布約莫要四百錢，一匹布能做六套衣服，這樣攤下來約莫一件衣裳的成本七十錢不到，小姐若是賣兩百文一套的價錢，那繡娘的工錢按市麵價再低些
就能在二十文一套的價！”
蓉卿皺了皺眉，不知道是不是她想的太好了些，若是一套衣裳賣到兩百文一套，那老百姓是否能消費的起？！
“小姐不用擔心。”鮑掌櫃仿佛知道蓉卿在擔憂什麽，解釋道，“小姐若是覺得這樣的價格還是有些高，那您就隻做上衣或是做褲子，這樣的話成本又低了許多，市場上葛布短卦就是普通的也是一百多文一件，小姐這樣的價格已是很公道了。”
她對市場的了解不如鮑掌櫃詳細，蓉卿點頭道：“那就先進些江西葛布迴來，先放那些繡娘做了，若是價格高了我們再商量著調一調。”一頓又道，“等您將繡娘都定下來，我讓蕉娘過去一趟。”
“小人這就去辦。”鮑掌櫃站了起來，“八月初一前一準給小姐明確的消息。”
蓉卿就笑著送他出去，又說了些事情，迴去她和蕉娘說起去鋪子裏給請的繡娘講解的事情，蕉娘點著頭道：“我心裏有數了！”蓉卿點著頭，又說起到時候拿了衣裳在手裏，誰去賣的事情，“咱們府裏就這麽幾個人，能做生意會做生意更是沒有。”
“不如讓鮑掌櫃給咱們介紹個人吧。”蕉娘想了想道，“拋頭露麵的，府裏的丫頭們定是不成，那些小廝若是有這份擔當也不可能賣身進府裏做事了，隻能請鮑掌櫃介紹人。”買賣不但要能說會道，還要能文識字，至少要能記賬吧！
蓉卿聽著點了點頭，也隻能這樣了。
又過了幾日鮑掌櫃著人來請蕉娘去鋪子裏，蕉娘收拾了一番去了西長街，等她迴來的時候，和蓉卿道：“統共十四個婦人，都是些當家作主的，家裏雖不富裕但卻是安分守己的，每個人都帶了自己平日裏做的活計，我仔細瞧過針線上有幾個比我還要好一些，單做衣裳這些人絕對沒有問題。”
蓉卿鬆了一口氣，蕉娘又道：“一人領了半匹布迴去，說好七日後交貨，交不出也沒事，多勞多得不管賣的如何，衣裳拿來隻要檢查沒有問題當即就發工錢，她們聽著很樂意，還問我能不能再介紹別人過來。”
她們尋常在家裏也是忙著家裏的事情，若是能有機會不出門，又是做的女人家拿手的事情，賺點錢貼補家用，自然是樂意之至的。
“成啊。”蓉卿笑著道，“人越多越好，隻是現在還不用這麽多人，先做了一批賣了看看反響如何，隻要好再添些隻會更好。”蕉娘也很高興，笑著道，“等到了日子我去驗貨。”
蓉卿也笑了起來，晚
上鮑掌櫃來了，蓉卿道：“如今繡娘將布料領迴去了，我們隻等衣服做成出來就成，想在最缺的還是到時候站鋪子的人，不用多有那麽一兩個就成。”
鮑掌櫃就露出為難的樣子來，挑人這件事不簡單，買賣不說還得信任的人，畢竟手中是要經銀子的，他想了想道：“還有幾人，小人迴去尋思尋思！”
“那好。”蓉卿和他一路走出了院子，“最好是年紀輕些，若是能有一男一女身材勻稱些的，那更是再好不過的了。”她想著能讓賣的穿著衣服，一男一女相貌略周正些，站在那裏就是活動的廣告牌，好看不好看也有說服力。
鮑掌櫃連連應是，正要走正好碰見進門來的齊宵，蓉卿笑著給兩人介紹：“這是齊公子，我和四哥如今就是借住在他的院子裏。”
“齊公子！”鮑掌櫃叉手行了禮，蓉卿又道，“這是鮑大家的，現在是四哥鋪子裏的管事。”
齊宵朝鮑掌櫃微微點了點頭。
說了幾句話鮑掌櫃就出了門，齊宵看著蓉卿問道：“可是鋪子裏有什麽事？”
“沒事。”她將自己打算做成衣生意的事情和齊宵說了說，“也不知道行不行，試了才知道。”
齊宵看著她眉飛色舞的目含期望的樣子，麵上雖是雲淡風輕但唿吸卻是一窒，他道：“如今大夏還不曾見過這樣做生意的，你這樣倒也是一種創新，可以試試！”
他果然什麽都沒有說，包容了她在外人看來有些奇思妙想的行為。
“有沒有需要我的幫忙的？”齊宵輕聲問道，蓉卿搖搖頭，“沒什麽事，現在就差個站鋪子買賣的，總不能請你齊公子出馬吧。”話落，她掩麵笑了起來。
齊宵卻是眉梢一挑，迴道：“行啊，有何不可！”
這一次輪到蓉卿瞠目結舌的樣子，兩人互相看著對方，皆是忍不住笑了起來！
“京城那邊有消息了嗎？”蓉卿指的是他的哥哥齊皓，齊宵臉上的笑容收了收，迴道，“如今聖上還在病中，太子納側妃的事情也不能立刻就辦……”
也就是說，齊皓若真的想要娶閔小姐，還是有機會爭取的，就看他自己的意思了。
若他真的有心，即便是再複雜的局勢，他也能爭一爭，即便不能立刻成功，傳到太子耳朵裏他也要三思而行，畢竟堂堂太子和一個臣子搶媳婦兒，傳出去可不是好聽的事情。
說不定還能得一個荒yin。
“你要不要迴去看看？”蓉卿知道他擔心齊皓，齊宵搖搖頭，“暫時不用，這邊還有點事情。”說完看了眼蓉卿。
暫時不走也就是說過些日子會走？
蓉卿垂了頭和他往裏麵，齊宵忽然轉頭過來看她，沒話找話說的指了指她頭上的簪子：“這個簪子不錯！”
蓉卿愕然的看著他，她頭上別的是一支很普通的玉石簪子，沒有半點特別。
“是！”她點了點頭，問道：“你中秋節在家裏過吧？”
兩人之間的氣氛不同於以往的輕鬆愜意，透著一股僵硬的刻意。
刻意的靠近，而是刻意的迴避。
齊宵無法再開口問她有沒有考慮好，我的心意你懂不懂……蓉卿也無法開口接受或者是拒絕！
“在家裏過！”齊宵點了點頭，蓉卿就笑著道，“蕉娘最擅長做蘇式月餅，你喜歡吃哪一種，到時候我們一種做一些可好？”
“我喜歡廣式的。”他微笑著道，“蓮蓉陷的。”
蓉卿也忍不住笑了起來，迴道：“有的吃就不錯了，竟還挑剔上了！”齊宵的手動了動，忽然就見他手裏多了幾張薄薄的紙，蓉卿看著那幾張微愣，齊宵輕聲道，“我一直在家裏吃飯，總要交生活費的，這些若是不夠迴頭我再送來。”
蓉卿掃了一眼，都是千兩的銀票，約莫有十張的樣子。
“齊公子太大方了。”她笑著道，“這麽多錢你交到我手裏來，是打算每日點佛跳牆吃？”
齊宵終於展顏笑了起來，點頭道：“確實有這樣的打算，但卻不是為了吃佛跳牆，而是想著點茄夾或是小炒肉……”一頓問她，“你還會做什麽？”
蓉卿哈哈笑了起來：“改日給齊公子列個菜單。”卻是沒有收他拿出來的銀票。
齊宵捏著銀票，又不好朝她手裏塞，兩個人就站在院子前頭，蓉卿見他有些窘迫心軟了下來，從他手裏抽出一張來，在手裏擺了擺笑道：“這一張夠你一年的嚼用了，那我就不客氣收了吧。”
齊宵看看手裏餘下的想說什麽，終還是沒說出口。
“放心，你若是吃的多了我會再和你要的！”蓉卿笑著道，“我迴去了，還有些賬目要估算一下，等過些日子成衣”鋪子“開業，再請你去觀禮。”
齊宵笑著點頭，目送蓉卿迴了院子。
他捏著手中的銀票，滿臉的無奈！
“沒有。”蘇瑉神色間也有些苦惱無奈的樣子，蓉卿看著一愣疑惑的問道，“怎麽了，可是出了什麽事？”
蘇瑉抬頭看她，想了想還是道：“……京中傳來消息，說是閔家有意將嫡出的小姐嫁入太子府做側妃。”
“閔家？”蓉卿皺了皺眉，內閣六位閣老，蘇茂渠，程重，馬於禮，還有給孔令宇賜字的楊蒿以及半年前致使卻又被聖上招迴來的齊閣老，還有一位就是這位頂了王閣老的缺以及擠走孔家二老爺的閔士風……
閔家能夠上位，和蘇茂渠以及與蘇家做了兒女親家的程閣老不無關係，如今閔閣老想要再上一層與太子更為親近，也不為過，可想要更近一步做姻親就是最直接的方法之一了。
“這件事和齊宵有什麽關係，還是說牽涉到了涼國公的利益？”蓉卿有些不解，涼國公在五都督都府做右軍副督都，在聖上麵前也從未少過半分的臉，而且齊氏自前朝起在江南就是望族，到這一輩子越發的鼎盛，這樣的人家也瞧不上閔閣老這種家世清貧，憑借科舉一躍入龍門的寒門子弟。
應該扯不上的吧。
蓉卿想不通，不由去看蘇瑉。
蘇瑉放了茶盅，就低聲道：“閔家老太爺還在世時，和涼國公有些交情，雖不知交情源於何處，但閔夫人似乎常帶著家眷進府拜會，在閔家困難的時候，似乎還得過齊家的接濟……”
蓉卿擰了眉頭，似乎明白了點。
“那閔小姐與齊宵的兄長齊皓自幼就相熟……”蘇瑉說完歎了口氣，“齊皓比齊宵大五歲，原本早就要定親的，隻是幾年前墜馬落了個殘疾，又逢外家遭難母女離世，他的性格就變的有些陰晴不定，莫說成親就是他院子服侍的丫頭，也俱都攆了出去，皆是小廝伺候，那閔小姐等了幾年，如今挨不過閔家有別的打算，也不為過。”
原來是這樣，齊宵擔心的不是閔小姐是否入太子府做側室，而是擔心齊皓……
是啊，什麽都沒有了，如今唯一的青梅竹馬也要離去，齊皓心裏一定很難過吧。
“能不能想想辦法。”蓉卿擰了眉頭道，“既然閔小姐能等幾年，想必心裏對齊皓也有情的，為何不請了人上去說媒，成全了兩人也不是難事吧。”以閔家的家世，閔小姐嫁入涼國公府，即便齊皓腿有殘疾，可也不算辱沒了門楣，做國公府的正經少奶奶應該比太子妃的側室
，要好吧？！
“你不明白，涼國公家大業大人多也複雜，一兩句話說不清楚，若不然齊宵也不可能遠在他鄉這麽多年，卻沒有一人過問他了。”蘇瑉說著想到了自己，他和蓉卿如此何嚐不是這樣情況！
蓉卿若有所思，等吃過晚飯她帶著明蘭提了食盒就去了外院，院子裏沒有掌燈靜悄悄的，蓉卿在院子裏停住腳，明期道：“奴婢進去看看吧。”蓉卿應了明期站在門口喊了幾聲，明期就迴頭看看蓉卿，猜測齊公子是不是出去了。
蓉卿也蹙了眉頭，她正要說話就看見齊宵從裏麵走了出來，依舊穿著出門時新換的直綴，神色落寞的站在門口，蓉卿鬆了一口氣，道：“你晚上沒吃飯，我來看看你。”
月牙兒不知什麽時候，悄悄爬上了樹梢，一輪清輝將幽暗的院子攏在淡淡的亮光中，蓉卿站在月關之中，肌膚雪白的宛若春日枝頭上最後一抹春雪，唇瓣噙著笑意令他莫名的心安，一雙眸子關切的看著他……
沒緣由的，他半日的不快和擔憂如煙被清風吹散，隻剩下舒爽。
“還真的餓了。”齊宵看著她，輕聲道，“可有茄夾？”
又恢複了往日的樣子，仿佛剛剛的失落隻是她的錯覺，他應該和齊皓關係很好吧，否則也不會露出如此擔憂的樣子。
“沒有茄夾！”蓉卿笑著說完，眼中露出狡黠，“不過有小炒肉，你要不要嚐一嚐？”
齊宵笑著點頭。
明期和明蘭就笑眯眯的進了房裏，將裏裏外外的燈點亮，蓉卿將飯菜擺在小幾上，給齊宵盛了碗十錦湯，又添了碗飯，笑道：“不是說江南口味都是偏甜的嗎？這麽你偏偏愛吃辣呢。”
齊宵喝著湯，迴著她的話：“以前母親身邊有位媽媽，祖籍是蜀中的，每當母親沒了胃口時，就會讓她做些又麻又辣的菜出來調調胃口，父親不愛吃我就和大哥陪著母親，常常辣的滿頭的，咕嚕咕嚕的一次能灌下一大杯的涼茶，每當這個時候母親就會笑著說我們逞強……後來吃著吃著漸漸習慣了，直到母親去世那位媽媽隨著去了以後，就再沒吃過那樣好吃的菜了。”
“是嗎。”蓉卿不想他太傷感，笑著接了話，“我小的時候也是，偷偷抹了辣椒在碗底，就覺得除了那個味道，吃別的東西一概都不香。”齊宵放了湯碗，笑著道，“還會抱了被子點著了烤魚吃？”
那是蘇蓉卿做的事，可是蓉卿還是哈哈笑了起來。
齊宵端了碗，
看著桌上三四碟的菜，尋不著哪一道是蓉卿所說的小炒肉，蓉卿見他這樣就笑著指著中間那道：“吃吃看。”
齊宵就夾了一筷子放進嘴裏，似乎火大了點肉焙的有些幹了，作料的味道重了些掩蓋了肉的鮮味，不過……他點著頭道：“很不錯！”又夾了一筷子。
蓉卿就笑了起來，蕉娘一直以為她不會做菜，甚至懷疑她連菜都認不全，可是前世裏她一個人生活了那麽多年，若是連這些最基本的生活技能都不會，她早就餓死了……
隻是做菜的手藝到底如何，她自己心裏還是有數的，說不上好吃，隻能說不難吃罷了。
“郡主後來迴去，沒事吧？！”蓉卿說起趙玉敏來，齊宵點點頭，修長有力的手指撚著筷子，唇瓣微動細嚼慢咽的樣子像是一副流動的畫，賞心悅目的令看著的人都覺得和他一起在享受著美味。
“沒事！”齊宵微微搖頭，“你不也說了，長痛不如短痛這樣一直拖著給她念想，反而是害了她，不如一刀切了她也自在些。”說完還是忍不住歎了口氣。
蓉卿失笑，看著他就道：“我什麽時候說過你了。”她將桌上備著的打濕了的帕子朝他麵前推了推，“我是覺得耽誤她大好的青春年華。”
“有什麽分別。”齊宵笑著說完，抬頭看了眼蓉卿，又改了口，“還是你說的對！”立時就改了口，還帶著狗腿似的語氣。
蓉卿忍不住輕笑起來，指著他道：“你快吃吧，下次再這樣不吃飯躲在房裏，我可沒空給你送飯來。”
“我貼了飯錢。”齊宵笑著眉色飛揚，“豈有餓著的道理！”
蓉卿忽然覺得，就這樣和他相處感覺也很好，有時候兩個人可以做很好的朋友，可以很親近可以打趣可以無話不說，卻不一定能做枕邊人，而且齊宵才十七歲正是太陽剛升起的時候，他的明天不管是走家族的蔭恩還是他自己單槍匹馬闖出一片天地來，都是光明的前景不可估量的……
可是她呢，她什麽都沒有，不但沒有甚至連名聲都沒有了，若是將來他們真的在一起，別人知道她的過往，知道她曾經做過的事情，會不會輕視他，會不會阻礙他的前程？
她不知道，可是卻不願做他的絆腳石，相愛容易相守很難，等到那一日，等到她的存在可能變成他的軟肋，變成他被人嘲笑的中心時，他對自己還會不會有赤子般的純情和滿腔不顧一切的愛戀呢。
她是過來人，從來沒有奢望過海枯石爛山盟
海誓的愛情，若真的非要選，她寧願選一個普普通通的人，沒有顯赫複雜的家世，沒有聰明明銳的頭腦，隻要有一顆平淡的心，陪著她雲淡風輕的過完這一生。
這些，齊宵願意嗎？即便他願意她也舍不得將他這樣一顆正在發光的寶石，掩在廢墟厚土之中，拔去他的鋒芒掩蓋他的華光……
她做不到。
或許，這也是她猶豫的原因吧！
齊宵放了碗筷，一抬頭就看見蓉卿正低著頭看著手中的茶盅發愣，麵上有著一層薄薄的落寞，他一怔問道：“蓉卿，你怎麽了？”
每次他喊她的名時，蓉卿就會覺得心頭一暖。
“沒什麽。”蓉卿笑著問他，“吃飽了嗎？”
齊宵笑著點點頭，指了指小炒肉：“吃完了。”蓉卿低頭去看，就瞧見別的菜絲毫未動，隻有這盤小炒肉被他吃的幹幹淨淨，她忍不住笑了起來，“一會兒我去和蕉娘說，說你很喜歡她做的小炒肉，讓她明兒再給你做。”
齊宵笑容就僵在了臉上。
蓉卿笑的越發的開心，讓明蘭和明期收了碗筷，她也站了起來，道：“待會兒再睡，免得積了食，我迴去了。”齊宵跟著她出門，陪著她往外麵走，“下次遣個人送來就成了，你怕熱，何況院子裏還有蚊蟲，免得叮著咬著了。”
蓉卿點著頭，指了指後麵：“迴去吧，我這麽晚過來已是不合規矩，你若再送我迴去，更是不妥了！”
齊宵點了點頭，道：“路上慢點。”又看了眼明蘭手裏提著的燈籠，才目送蓉卿離去。
蓉卿迴去想著齊宵的事情有些睡不著，就拿著蕉娘新裁的那件出來縫，明蘭坐在腳踏陪著她說話，輕聲道：“小姐，您說郡主會不會嫉恨上我們了？”
“真要嫉恨了我們也沒有法子。”蓉卿語氣淡淡的道，“我們現在做什麽都是錯，順其自然吧。”
明蘭輕輕打著扇子，襯著額頭趴在床沿上，歎了口氣：“這男女之事，恨誰怨誰的有什麽用，齊公子若真對她有意，也不會等到今天，她這樣也沒有用啊。”說完，昂頭看著蓉卿道，“要不然，我們去看看郡主吧。”
“去了說什麽呢，告訴她是我不對，不應該和齊宵認識？”蓉卿失笑，“莫說我和齊宵沒什麽，就是有什麽這些話也不該我說，再說，她現在能聽進去的話，可能也隻有齊宵說的，旁人說的在她耳朵裏，不是害她的就是不懂她不明白她的苦！”
明蘭想想也是，她其實也並非擔心郡主，隻是擔心郡主恨上蓉卿，將來會做出什麽事情來，傷害蓉卿。
“別胡思亂想了。”蓉卿笑著道，“你若真閑的慌，去將我教你的那幾個字練練，也當是陪我了。”
明蘭就笑著拿了筆墨來，和蓉卿坐在桌邊，一人拿筆一人提線在燈下安安靜靜的做著自己的事情。
接下來幾日，不但是趙玉敏就是趙鈞逸也出奇的安靜，沒有再來府裏走動，齊宵早出晚歸不見人影，蘇瑉去了軍營說是八月初一迴來，蓉卿也不願出門就待在房裏拿著衣裳一針一線的縫著，針腳比起剛開始不知好了多少，蕉娘看著高興的不得了，直和蓉卿道：“……我就說小姐這麽聰明，隻要用心了，就沒有不成事的。”
蓉卿哈哈笑著，丟了衣裳：“那我這聰明的人就歇一日吧，手指都酸了。”蕉娘就指著她哭笑不得，“白誇了你。”
蓉卿又去了廚房，和蕉娘兩人研究晚上吃什麽……
就這樣飛快的過了五日，鮑掌櫃來了，和蓉卿道：“找了十二個媳婦子，在街坊鄰裏中都是一等一的好針線……”蓉卿聽著高興的道，“這樣最好，比起那些繡工精湛的，我們隻要尋些這樣手腳伶俐的就成，鮑掌櫃是如何和她們說的。”
“小人說是要尋會做衣裳，陣腳細密的。”他說著露出一些不確定的樣子，“不過她們都是有家室的，早晚手裏都有活計孩子相公要照顧，隻怕是不能整日裏待在繡坊裏做活，小人隻略說了說，到也沒有給出明確的答複出去。”
“這你不用擔心。”蓉卿指了指鮑掌櫃麵前的茶，示意他不要客氣，又道，“我本來也沒有打算租繡坊。”
鮑掌櫃聽著就是一愣，問道，“那小姐的意思是？”不開繡坊，那要如何買賣，那些做活的繡娘待在哪裏，又如何管製。
“是這樣。”蓉卿這幾天也一直在想這個事情，若是租了場地開了繡坊，不管將來賣的好不好，她就要付租用的銀子，雇了繡娘在裏麵幹活，中午一頓飯總要管著吧，還有夏天用的冰冬天用的炭，還要人專門端茶做飯伺候，哪一樣都是開銷，所以她就想了個兩全其美的法子，“讓她們每月初到你那邊領布迴去，按照個人的情況，一個月是做幾件，等做好了拿了衣服來換銀子，多勞多得，若是做工好的有創新的另外再多加銀子，反之，若是做壞了的，或是不料有損的就照價讓她們賠了，你覺得如何？”
鮑掌櫃先是滿不經常的聽著，
隨後越聽越心驚，腦子裏隨著蓉卿在說，他也飛快的打著算盤，不租鋪子不用繡娘整日坐班房，一年四季的開銷……這些錢看著都不起眼，可是做小買賣的，這點錢就是天大的錢，就是至關重要的成本，若真的能抹去這些零零碎碎的東西，那衣服豈不是隻有麵料以及繡娘的工錢兩樣？
“可行！”鮑掌櫃在外頭摸爬滾打數年，腦子一轉就明白了其中的利害，他點頭不跌也正了神色，“若真是這樣的話，那小姐這成衣的買賣絕對可以做！”
有了鮑掌櫃的肯定，蓉卿也暗暗鬆了一口氣，笑著道：“我還有個大膽的想法。”
此刻，鮑掌櫃臉上再沒有方才的漫不經心，他問道：“小姐請說。”
“如今咱們的鋪子賣的都是寫綢緞革絲的，最次的也是布料的……”她說著微頓又道，“若是無緣無故將檔次降低了，到時候一些常去逛的有身份的雇主，瞧見裏麵走動的都是些尋常百姓，他們自持身份定是不願再去，那咱們現在賣的那些利潤大的布料成衣就沒了銷路，可若單靠買低價的成衣，剛剛起步定是賺不到多少的利潤，到時候我們就得不償失了。”
“小姐說的在理。”鮑掌櫃想了想，覺得蓉卿考慮的很對，“那小姐的成衣要在哪裏賣？”
蓉卿就笑了起來，迴道：“我說了鮑大家的可別覺得我小氣。”她微微笑著，眼眸明亮宛若星辰，“我想著平日裏就在街麵上搭了棚賣，逢廟會一些熱鬧的節日時，就去廟會上去賣，到時候逛的人多，隨隨便便花個半吊錢或者十幾蚊錢就能買件做工不錯的成衣，想必很多人都是樂意的吧。”
鮑掌櫃已經沒有了吃驚，八小姐能想到讓繡娘領了布料迴家做工，拿衣服來換酬勞的事他都能接受，怎麽又不能接受八小姐在街麵上擺攤子買衣服呢，如同廟會上那些賣小玩意的，丟個幾文錢買個糖人或是一條汗巾，害怕沒有人買！
“搭棚子進布料的事情，小人去辦。”鮑掌櫃自告奮勇，“至於那些繡娘，恐怕要麻煩小姐遣個媽媽去說說話，我說一來怕說不清楚，二來也有些不方便。”
蓉卿點點頭，問了個她吃不準的問題：“還要勞煩鮑大家的想想，這一件衣服要給繡娘多少的工錢。”
“這要看小姐用什麽樣子的布料，譬如現今世麵上賣的較好的江西葛布，一匹布約莫要四百錢，一匹布能做六套衣服，這樣攤下來約莫一件衣裳的成本七十錢不到，小姐若是賣兩百文一套的價錢，那繡娘的工錢按市麵價再低些
就能在二十文一套的價！”
蓉卿皺了皺眉，不知道是不是她想的太好了些，若是一套衣裳賣到兩百文一套，那老百姓是否能消費的起？！
“小姐不用擔心。”鮑掌櫃仿佛知道蓉卿在擔憂什麽，解釋道，“小姐若是覺得這樣的價格還是有些高，那您就隻做上衣或是做褲子，這樣的話成本又低了許多，市場上葛布短卦就是普通的也是一百多文一件，小姐這樣的價格已是很公道了。”
她對市場的了解不如鮑掌櫃詳細，蓉卿點頭道：“那就先進些江西葛布迴來，先放那些繡娘做了，若是價格高了我們再商量著調一調。”一頓又道，“等您將繡娘都定下來，我讓蕉娘過去一趟。”
“小人這就去辦。”鮑掌櫃站了起來，“八月初一前一準給小姐明確的消息。”
蓉卿就笑著送他出去，又說了些事情，迴去她和蕉娘說起去鋪子裏給請的繡娘講解的事情，蕉娘點著頭道：“我心裏有數了！”蓉卿點著頭，又說起到時候拿了衣裳在手裏，誰去賣的事情，“咱們府裏就這麽幾個人，能做生意會做生意更是沒有。”
“不如讓鮑掌櫃給咱們介紹個人吧。”蕉娘想了想道，“拋頭露麵的，府裏的丫頭們定是不成，那些小廝若是有這份擔當也不可能賣身進府裏做事了，隻能請鮑掌櫃介紹人。”買賣不但要能說會道，還要能文識字，至少要能記賬吧！
蓉卿聽著點了點頭，也隻能這樣了。
又過了幾日鮑掌櫃著人來請蕉娘去鋪子裏，蕉娘收拾了一番去了西長街，等她迴來的時候，和蓉卿道：“統共十四個婦人，都是些當家作主的，家裏雖不富裕但卻是安分守己的，每個人都帶了自己平日裏做的活計，我仔細瞧過針線上有幾個比我還要好一些，單做衣裳這些人絕對沒有問題。”
蓉卿鬆了一口氣，蕉娘又道：“一人領了半匹布迴去，說好七日後交貨，交不出也沒事，多勞多得不管賣的如何，衣裳拿來隻要檢查沒有問題當即就發工錢，她們聽著很樂意，還問我能不能再介紹別人過來。”
她們尋常在家裏也是忙著家裏的事情，若是能有機會不出門，又是做的女人家拿手的事情，賺點錢貼補家用，自然是樂意之至的。
“成啊。”蓉卿笑著道，“人越多越好，隻是現在還不用這麽多人，先做了一批賣了看看反響如何，隻要好再添些隻會更好。”蕉娘也很高興，笑著道，“等到了日子我去驗貨。”
蓉卿也笑了起來，晚
上鮑掌櫃來了，蓉卿道：“如今繡娘將布料領迴去了，我們隻等衣服做成出來就成，想在最缺的還是到時候站鋪子的人，不用多有那麽一兩個就成。”
鮑掌櫃就露出為難的樣子來，挑人這件事不簡單，買賣不說還得信任的人，畢竟手中是要經銀子的，他想了想道：“還有幾人，小人迴去尋思尋思！”
“那好。”蓉卿和他一路走出了院子，“最好是年紀輕些，若是能有一男一女身材勻稱些的，那更是再好不過的了。”她想著能讓賣的穿著衣服，一男一女相貌略周正些，站在那裏就是活動的廣告牌，好看不好看也有說服力。
鮑掌櫃連連應是，正要走正好碰見進門來的齊宵，蓉卿笑著給兩人介紹：“這是齊公子，我和四哥如今就是借住在他的院子裏。”
“齊公子！”鮑掌櫃叉手行了禮，蓉卿又道，“這是鮑大家的，現在是四哥鋪子裏的管事。”
齊宵朝鮑掌櫃微微點了點頭。
說了幾句話鮑掌櫃就出了門，齊宵看著蓉卿問道：“可是鋪子裏有什麽事？”
“沒事。”她將自己打算做成衣生意的事情和齊宵說了說，“也不知道行不行，試了才知道。”
齊宵看著她眉飛色舞的目含期望的樣子，麵上雖是雲淡風輕但唿吸卻是一窒，他道：“如今大夏還不曾見過這樣做生意的，你這樣倒也是一種創新，可以試試！”
他果然什麽都沒有說，包容了她在外人看來有些奇思妙想的行為。
“有沒有需要我的幫忙的？”齊宵輕聲問道，蓉卿搖搖頭，“沒什麽事，現在就差個站鋪子買賣的，總不能請你齊公子出馬吧。”話落，她掩麵笑了起來。
齊宵卻是眉梢一挑，迴道：“行啊，有何不可！”
這一次輪到蓉卿瞠目結舌的樣子，兩人互相看著對方，皆是忍不住笑了起來！
“京城那邊有消息了嗎？”蓉卿指的是他的哥哥齊皓，齊宵臉上的笑容收了收，迴道，“如今聖上還在病中，太子納側妃的事情也不能立刻就辦……”
也就是說，齊皓若真的想要娶閔小姐，還是有機會爭取的，就看他自己的意思了。
若他真的有心，即便是再複雜的局勢，他也能爭一爭，即便不能立刻成功，傳到太子耳朵裏他也要三思而行，畢竟堂堂太子和一個臣子搶媳婦兒，傳出去可不是好聽的事情。
說不定還能得一個荒yin。
“你要不要迴去看看？”蓉卿知道他擔心齊皓，齊宵搖搖頭，“暫時不用，這邊還有點事情。”說完看了眼蓉卿。
暫時不走也就是說過些日子會走？
蓉卿垂了頭和他往裏麵，齊宵忽然轉頭過來看她，沒話找話說的指了指她頭上的簪子：“這個簪子不錯！”
蓉卿愕然的看著他，她頭上別的是一支很普通的玉石簪子，沒有半點特別。
“是！”她點了點頭，問道：“你中秋節在家裏過吧？”
兩人之間的氣氛不同於以往的輕鬆愜意，透著一股僵硬的刻意。
刻意的靠近，而是刻意的迴避。
齊宵無法再開口問她有沒有考慮好，我的心意你懂不懂……蓉卿也無法開口接受或者是拒絕！
“在家裏過！”齊宵點了點頭，蓉卿就笑著道，“蕉娘最擅長做蘇式月餅，你喜歡吃哪一種，到時候我們一種做一些可好？”
“我喜歡廣式的。”他微笑著道，“蓮蓉陷的。”
蓉卿也忍不住笑了起來，迴道：“有的吃就不錯了，竟還挑剔上了！”齊宵的手動了動，忽然就見他手裏多了幾張薄薄的紙，蓉卿看著那幾張微愣，齊宵輕聲道，“我一直在家裏吃飯，總要交生活費的，這些若是不夠迴頭我再送來。”
蓉卿掃了一眼，都是千兩的銀票，約莫有十張的樣子。
“齊公子太大方了。”她笑著道，“這麽多錢你交到我手裏來，是打算每日點佛跳牆吃？”
齊宵終於展顏笑了起來，點頭道：“確實有這樣的打算，但卻不是為了吃佛跳牆，而是想著點茄夾或是小炒肉……”一頓問她，“你還會做什麽？”
蓉卿哈哈笑了起來：“改日給齊公子列個菜單。”卻是沒有收他拿出來的銀票。
齊宵捏著銀票，又不好朝她手裏塞，兩個人就站在院子前頭，蓉卿見他有些窘迫心軟了下來，從他手裏抽出一張來，在手裏擺了擺笑道：“這一張夠你一年的嚼用了，那我就不客氣收了吧。”
齊宵看看手裏餘下的想說什麽，終還是沒說出口。
“放心，你若是吃的多了我會再和你要的！”蓉卿笑著道，“我迴去了，還有些賬目要估算一下，等過些日子成衣”鋪子“開業，再請你去觀禮。”
齊宵笑著點頭，目送蓉卿迴了院子。
他捏著手中的銀票，滿臉的無奈！