元輝二十年，鄭曦派兵再次出征匈奴。封大將軍佟皓為主帥，年僅十四的陳浣為校尉隨軍出征。
這日清晨，明霞見夢雪一個人在院中玩耍，便笑道：“姐姐表哥打仗去了，沒人陪你玩了麽？”夢雪聽她話中另有深意，臉色微紅，嗔道：“你瞎說什麽？平日裏大家不都是在一起玩的麽？”明霞咯咯嬌笑，說道：“這怕是不一樣吧，母親不在的這些年，你不都是住在舅舅家的。”夢雪聽明霞還欲說笑，當下伸手撓她腋下，笑道：“叫你胡說！”明霞輕輕一笑，做了一個鬼臉，閃身躲開。
兩人正自玩鬧，卻聽宮人喊道：“皇上駕到。”接著便見鄭曦走進院中，兩人忙蹲身行禮，說道：“兒臣參見父皇。” 鄭曦道：“你們兩個也不小了，還這般打打鬧鬧的，成什麽樣子。”夢雪甚是委屈，頓足道：“妹妹光會胡說八道。”明霞伸了伸舌頭，笑道：“哪有。父皇你給評評理。”
鄭曦笑道：“要朕說，你們兩個都沒理。公主就要有個公主的樣子，別隻會玩鬧。也不知功課做得怎樣了？”夢雪聽了低頭不再言語，明霞輕輕頓足，嘀咕道：“我說父皇最沒理。”夢雪聽了似是微微點了下頭，鄭曦輕輕一笑，伸手摟著她二人，走進殿去。
殿中，佟子欽正哄著剛一歲的晴霏睡覺，見到鄭曦近來，忙起身行禮，道：“臣妾參見陛下。”鄭曦道：“子欽，不必多禮了。朕今天來是有喜訊要告訴你的。”佟子欽一怔，說道：“什麽喜訊？”鄭曦笑道：“子欽不妨猜猜看啊。”佟子欽知鄭曦最關心匈奴戰勢，再加上佟皓以出征數月，當有軍報送來，便問道：“可是哥哥又打了勝仗？”鄭曦點了點頭，笑道：“不光是佟皓，這一迴，校尉陳浣率軍深入敵腹，殺敵數萬，也立了大功。”
佟子欽微微一怔，甚是歡喜，說道：“我就說浣兒這孩子一定有出息。”夢雪聽了，竟甜甜一笑，明霞見狀衝夢雪眨了一下眼，夢雪這才意識到自己的神態，立刻滿臉紅暈。鄭曦卻未注意到，笑問：“子欽，你什麽時候有好消息告訴朕啊？”佟子欽不解，問道：“陛下在說什麽啊？”鄭曦笑道：“上一次朕給上官明熙和沈妍賜婚，現下沈妍已懷有身孕，上官曼青猜想八成會是個兒子。”佟子欽已明白他的言下之意，但見夢雪和明霞還在那裏，有幾分不好意思，故意問道：“那又如何？”
鄭曦笑道：“朕的姐姐香澤公主已有佟征、佟勝、佟和三個兒子，你的姐夫太仆郭壽也有一子郭呈，可是朕呢？”頓了一頓，又道：“朕即位十九年了，可卻還沒有一個兒子，這天下如何能安定？”說完深受摟住佟子欽，笑問：“你什麽時候給朕生一個兒子啊。”夢雪和明霞見狀在一旁嬌笑，佟子欽臉上微紅，輕輕一掙，道：“夢雪和明霞還在呢，陛下這成什麽樣子啊？”
鄭曦將手鬆開，笑道：“朕也是著急啊。”明霞插口道：“就是，就是，母親什麽時候給我們生個弟弟啊？”佟子欽嗔道：“小丫頭就會胡說。”鄭曦拉住佟子欽的手，看著她，正色道：“子欽，朕身為天子，必須有繼承江山的儲君。你若是能為朕生一個太子，朕一定立你為後。”佟子欽聽了這話，不知想起了什麽，並無半分喜色，隻是輕輕點了點頭。
鄭曦說道：“好了，朕不打擾你們了。再過數月，佟皓班師迴朝，朕會設宴慶賀，到時候你帶夢雪和明霞一起去好了。”佟子欽應道：“是。”夢雪和明霞尚未出席過如此盛大的場麵，甚是歡喜，一齊笑道：“多謝父皇。”鄭曦笑問：“明霞，還認為呆在皇宮裏一輩子都習慣不了麽？”明霞想起她兩年前進宮時說過的話，笑道：“這是兩碼事，許是在民間住慣了，還是不喜歡這麽多的規矩。”鄭曦道：“聽你說的，像是朕虧待你了似的。”明霞還欲再說，佟子欽卻道：“陛下，明霞這孩子一點規矩都沒有，不用跟她計較。”明霞伸了伸舌頭，不再言語，鄭曦一笑。伸手撫了撫明霞的頭，轉身離去。
鄭曦走後，佟子欽說道：“明霞，你到院子裏去玩一會兒，夢雪，你過來，娘有話想問問你。”明霞見狀似是猜到了什麽，衝夢雪一笑，走到殿外。夢雪走到佟子欽身側坐下，問道：“娘，你找我什麽事啊？”佟子欽問道：“夢雪，你是不是有什麽事瞞著娘啊？”夢雪道：“怎麽會？”佟子欽道：“夢雪，你從小未呆在娘的身邊，可能跟娘的關係會疏遠些，但你有些想法也可以跟娘說說啊。”夢雪搖了搖頭，道：“娘，這兩年你待兒臣甚好，兒臣怎麽會疏遠你呢？”
佟子欽點了點頭，道：“既然這樣，娘問你一個問題，你一定要老實迴答。”夢雪點了點頭，佟子欽問道：“你是不是喜歡陳浣啊？”夢雪登時滿臉通紅，道：“娘，你瞎說什麽呢？”佟子欽搖了搖頭，道：“夢雪，娘沒有跟你開玩笑，娘是認真的。告訴娘是這樣的麽？”夢雪低頭不語，良久，才微微點了下頭，接著又使勁搖頭，道：“娘，我也不知道。”
佟子欽道：“其實你不說我也早感覺到了，在娘麵前還有什麽不好意思的？”夢雪仍是低著頭，並不答話。佟子欽道：“你若是不說，那我也不問了，若是有什麽事，你就自己處理好了。”說完，欲起身離去。夢雪忙拉住她，說道：“母親，你等等。”佟子欽一笑，又坐到榻上，笑道：“這就對了，告訴娘，娘還能笑話你不成？”夢雪咬著嘴唇，卻不言語。
佟子欽笑道：“傻孩子，你現在也不小了，就算是也沒有什麽不好意思的。”夢雪道：“兒臣還隻有十歲啊。”佟子欽道：“那你便是承認了？”夢雪這才點了點頭。佟子欽問道：“那陳浣呢？他怎麽說？”夢雪道：“他什麽也沒有說過，隻是說等他從匈奴迴來，要帶我去一個好地方玩。”佟子欽點了點頭，道：“男孩子不會說話，不過憑娘對他的了解，他對你也確實有點意思。”夢雪聽了，心下暗喜，輕聲問道：“那娘覺得怎樣？”
佟子欽一怔，她竟一直沒有想過自己是否滿意，一時竟不知如何迴答。夢雪見狀，感到佟子欽並不是十分讚成，問道：“怎麽？娘覺得不好？”佟子欽忙道：“怎麽會？你父皇最喜歡陳浣了，若是他提出，你父皇怎麽會不滿意？”夢雪聽她如此迴答，更覺佟子欽一定不很滿意，問道：“娘，我沒有問父皇，我問的是你。”佟子欽倒也並非不支持這件事，但總是覺得跟皇室越來越緊密的關係，讓她感到隱隱的不安，說道：“娘沒有什麽不滿意的，隻是是非禍福難料，將來的路還得靠你自己走。”夢雪聽佟子欽的話甚是傷感，心下不解，問道：“娘，你再說什麽？”佟子欽道：“你現下可能還不懂，以後便會明白。”夢雪沒有在追問，佟子欽便起身，抱著晴霏，走進內殿。
數月之後，佟皓率軍凱旋而歸。佟皓戰功顯赫，其三子佟征、佟勝、佟和一齊封侯。陳浣亦功不可沒，封為將軍，亦封侯。鄭曦在宮廷中，設宴慶功。群臣歡飲，樂府樂師奏樂獻技。
正在大家歡飲之事，佟子欽忽然感到一陣惡心，便想要吐，忙拉一下鄭曦的衣袖，示意一下，便欲起身走到殿外。哪知微微一側身，竟看到木柱旁的紗簾之後隱隱有一個人，正搭弓射箭，不由大驚。想來一是這人隱藏甚好，又技藝甚佳，並未發出很大聲響，二是大家都留心飲宴、樂曲，絲毫沒有想到有人會混進宮來，並未留心。
那人見佟子欽呆在那裏不懂，知她是看見了自己，當下將箭瞄準鄭曦，鬆手將箭射出。羽箭發出破空之聲，鄭曦身側夢雪和明霞又驚又懼，齊聲驚唿，淩太後手中茶碗掉在了地上，香澤亦是大驚。鄭曦也已驚覺，迴頭看見那羽箭疾速射來，要閃避已是不及，而他身後又是一道宮牆，亦是無處可退。而其他武將，距鄭曦甚遠，不及過來相救。鄭曦立即鎮定下來，掀起了麵前的桌子，那羽箭射穿桌子，但勢頭卻一緩了，鄭曦微微側身，隻得避開要害，受他一箭。就這一瞬，佟子欽哪似鄭曦一般動了這麽多的念頭，想也沒有想，縱身擋在了鄭曦的身前，羽箭立時射入她的胸前，鮮血飛濺。佟子欽倒在了鄭曦懷中，昏了過去，鄭曦忙將她抱住，伸手封住她傷口附近的穴道，問道：“子欽，你怎麽樣了。”夢雪和明霞也忙過來詢問。
殿內如此大的變故，禦林軍聞聲，早已將大殿包圍。陳浣離席，跟刺客交上了手。那刺客報了必死之心，招招隻攻不守，陳浣一時竟落了下風。佟皓和上官曼青見狀，都上前相助。這三人都算是當世高手，那刺客武功再高也是不敵，開始向殿外退去。陳浣道：“想逃，沒那麽容易。”說完閃身攔在了他身後。
不過多時，那刺客已然受傷，自知逃走無望，竟欲橫劍自殺。陳浣不及細想，忙上前阻攔，上官曼青懷疑有詐，忙道：“小心！”果然，話音剛落，便有暗器向陳浣射來，陳浣一驚，忙側身避開，但那枚暗器已劃破了他的衣角，射到了對麵的木柱之上。上官曼青和佟皓不再留情，趁那刺客發暗器之際，一齊出掌，將他擊斃。
鄭曦見佟子欽流出的血都是紫黑色的，知箭上有毒，不由一驚，忙暗運真氣，為她療傷。上官曼青走到他身前，稟告道：“微臣無能，未能留下活口。”鄭曦道：“這事以後再議，快傳太醫。”上官曼青躬身應道：“諾。”忙去傳太醫。鄭曦抱起佟子欽迴到寢宮。夢雪和明霞也欲跟著去。香澤卻攔住了她們道：“子欽妹子昏迷不醒，你們兩個女娃子去，不是添亂麽？”明霞道：“可是舅母，我們也擔心娘啊。”香澤道：“你們擔心，就更要老老實實地等消息了。”夢雪知她說得在理，點了點頭，道：“那我和明霞先不去找母親好了。”說完，拉著明霞離去。
鄭曦來到佟子欽的寢宮，將佟子欽放在榻上，太醫已經來到，為佟子欽搭脈檢查。鄭曦問道：“怎麽樣？”太醫躬身道：“箭未傷到要害，性命應是無礙。隻是……隻是……”鄭曦不悅，道：“隻是什麽？有什麽話就快說！”太醫道：“隻是傷勢不輕，又失血甚多，而且箭上還喂有毒藥，怕是肚子裏的孩子會保不住。”鄭曦大驚，顫聲道：“你說什麽？子欽竟然已有了身孕！”太醫頷首，道：“是。”鄭曦一時不知道是憂還是喜，道：“朕不僅要你救子欽，還要讓你保住朕的孩子。”太醫躬身道：“臣盡力而為。”鄭曦道：“你聽著，不是盡力，是必須。”
鄭曦坐在榻上，等待太醫開藥，卻聽殿外有人稟告道：“太後駕到、香澤公主駕到。”話音剛落，便見淩太後和香澤走進店中。鄭曦站起身來，問道：“母後怎麽來了？”淩太後道：“哀家放心不下子欽，便來看看。”頓了一頓，又道：“今天真是太可怕了！若是真的……那後果真是不堪設想，現在想想都是心有餘悸。怎麽好端端地會有刺客呢？”
鄭曦道：“這件事情兒臣自會查清，就不勞母後關心了。”淩太後問道：“子欽怎麽樣了？”鄭曦道：“子欽還好。”淩太後道：“還好？哀家不僅要子欽沒事，她的孩子也不能有事。”鄭曦一怔，問道：“母後怎麽知道的？”淩太後不悅，道：“你還問我怎麽知道的，你就看不出來她在宴會上想吐麽？”鄭曦道：“是兒臣疏忽了。”淩太後道：“行了，這裏有我和香澤就可以了，你去好好查一下刺客的事。”鄭曦道：“可是，子欽這樣子兒臣不放心。”
淩太後正欲答話，一名內侍稟告道：“陛下，上官大人求見。”鄭曦道：“讓他到宣室等朕。”淩太後卻道：“且慢，若是刺客的事，哀家也想聽聽。”那內侍有些為難，道：“這……”鄭曦不悅，道：“這什麽，既然母後說了，讓他進來便是。”那內侍應道：“諾。”推出殿外。
上官曼青走進殿中，跪下行禮，道：“微臣參見陛下、太後、公主殿下。”鄭曦道：“上官兄長，不多禮了。可是為了刺客的事？”上官曼青道：“正是，刺客已死，已無法盤問身份。”鄭曦點了點頭，道：“貴妃娘娘傷勢甚重，此事必須詳查。可還有其他線索？”上官曼青道：“有一枚暗器是他留下。微臣已將暗器上的毒解了。”說完將暗器交給鄭曦。鄭曦沒有細看，將暗器裝入懷中，道：“沒什麽事你就退下吧。”
上官曼青應道：“諾。”剛欲離去，卻聽香澤道：“上官大人請留步。”上官曼青停住腳步，道：“殿下還有何事吩咐。”香澤道：“素聞上官大人足智多謀，現下貴妃娘娘傷勢不輕，不知上官大人有何辦法？”上官曼青一怔，心道：陛下和太醫都在此，殿下為何單問到我呢？接著又想起宴會上鄭曦曾給佟子欽運功療傷，而香澤跟佟氏一族關係甚密，莫不是想讓陛下……
淩太後也看出香澤心思，她也甚喜歡佟子欽安分守己，不爭寵胡鬧的性格，當下讚許地對香澤笑了一笑。鄭曦見上官曼青還未迴答，便道：“愛卿有何看法不妨直說。”上官曼青道：“微臣隻是說自己的看法，若是不對請陛下不要見怪。”鄭曦道：“現在是什麽時候了，你有什麽方法還不快講！”上官曼青道：“陛下，貴妃娘娘謙恭嚴謹，又安守本分，可以母儀天下；而藍琴翁主被廢多年，中宮不可久懸。請陛下下詔立佟子欽為後，既可安定後宮，又能讓娘娘以內力自行調理，想來對傷勢有利。這不是可以一舉兩得麽？”
佟子欽還未生下兒子，因而鄭曦從未考慮過立後之事，不由一怔，道：“這……朕還沒有兒子，這麽做未免有些操之過急吧？”淩太後不悅，道：“有什麽操之過急？反正立後是遲早的事情，你難道不想保住子欽的孩子麽？”鄭曦沉默半晌，覺得淩太後說得在理，在這自己確有等子欽生下兒子後，立她為後的想法，現在這麽做到也沒什麽不妥。當下點了點頭，道：“傳召，貴妃佟氏，溫柔自持，端莊嫻靜，德才兼備，可以承天命，賜其璽綬、官印，冊立為後。”
香澤甚喜，笑道：“臣先代子欽謝過陛下。”說完蹲身一禮。鄭曦當讓知道上官曼青的話授意於香澤，便笑道：“皇姐，可真有你的啊。”香澤一笑，說道：“多謝陛下讚賞。”淩太後道：“行了，你既然已經下詔，想來子欽自行療傷應是無礙，你去忙你的便是了。”鄭曦現下到也放心了許多，躬身一禮，道：“兒臣告退。”上官曼青亦行禮，退出殿外。
鄭曦迴到寢宮，坐在榻前，拿出那枚暗器端詳。其實在宴會上，他早已認出那刺客便是鄭彩兒的侍從，自己曾跟蹤他救過明霞。而明霞當時心思全在母親身上，並未注意到刺客是何人。
鄭曦見這暗器是一枚很普通的飛鏢，隻是拿在手中要輕了許多。便伸手輕輕敲擊飛鏢，確實感到它是空心的，輕輕搖動，微有聲響，似是有東西。但細細尋找，卻無半分細紋痕跡，想是熔鑄之時便將一些飾物放在其中。鄭曦當下伸手按在飛鏢上，微微使力，將飛鏢劃開，果然見裏麵有一塊布帛，微一猶豫，但想到鄭彩兒當不會下毒暗害，便伸手將它取出。
卻見布帛上寫道：若行刺不成，君當見此信：妾身在江淮，淮南風暖春意濃，綠柳依依花正香，芬芳飛舞翠竹蔭，波光瀲灩水色明，小閣茶清馨遠飄，紅霞散盡夜寧靜，一幕深藍漢河星，相思一曲奏悠揚。如此良辰美景，妾卻隻能獨自泛舟，默然撫琴，寂寞何極？君可願與妾同遊？鄭彩兒。
鄭曦讀完此信，暗想：鄭彩兒你到底想怎樣？朕上次赦你不死，你有跑到江淮去做什麽？若是說你還不死心，可是這封信卻又明明白白地說出了自己的圖謀，這到底是為何？鄭曦忽然覺得鄭彩兒確實像個謎，自己很想去猜透她，去看看謎底到底是誰輸誰贏，從來沒有一個女子讓他有過這樣的感受。
布帛上還留著淡淡的墨香，和那馥鬱醉人的脂粉香，聞起來既暖且甜，嬌豔娟然猶勝江淮春色，讓人不禁心中一蕩。鄭曦輕歎一聲，將布帛放入蠟焰中，昏黃的火光吞噬了這一縷芳香。劈啪的火爆聲輕響著，點起了記憶中的芳顏，嫵媚的笑容，銀鈴般的笑聲，浮在腦海裏。鄭曦的手兀自僵在那裏，直到指尖觸到了火焰的炙熱，這才驚覺收手。
這日清晨，明霞見夢雪一個人在院中玩耍，便笑道：“姐姐表哥打仗去了，沒人陪你玩了麽？”夢雪聽她話中另有深意，臉色微紅，嗔道：“你瞎說什麽？平日裏大家不都是在一起玩的麽？”明霞咯咯嬌笑，說道：“這怕是不一樣吧，母親不在的這些年，你不都是住在舅舅家的。”夢雪聽明霞還欲說笑，當下伸手撓她腋下，笑道：“叫你胡說！”明霞輕輕一笑，做了一個鬼臉，閃身躲開。
兩人正自玩鬧，卻聽宮人喊道：“皇上駕到。”接著便見鄭曦走進院中，兩人忙蹲身行禮，說道：“兒臣參見父皇。” 鄭曦道：“你們兩個也不小了，還這般打打鬧鬧的，成什麽樣子。”夢雪甚是委屈，頓足道：“妹妹光會胡說八道。”明霞伸了伸舌頭，笑道：“哪有。父皇你給評評理。”
鄭曦笑道：“要朕說，你們兩個都沒理。公主就要有個公主的樣子，別隻會玩鬧。也不知功課做得怎樣了？”夢雪聽了低頭不再言語，明霞輕輕頓足，嘀咕道：“我說父皇最沒理。”夢雪聽了似是微微點了下頭，鄭曦輕輕一笑，伸手摟著她二人，走進殿去。
殿中，佟子欽正哄著剛一歲的晴霏睡覺，見到鄭曦近來，忙起身行禮，道：“臣妾參見陛下。”鄭曦道：“子欽，不必多禮了。朕今天來是有喜訊要告訴你的。”佟子欽一怔，說道：“什麽喜訊？”鄭曦笑道：“子欽不妨猜猜看啊。”佟子欽知鄭曦最關心匈奴戰勢，再加上佟皓以出征數月，當有軍報送來，便問道：“可是哥哥又打了勝仗？”鄭曦點了點頭，笑道：“不光是佟皓，這一迴，校尉陳浣率軍深入敵腹，殺敵數萬，也立了大功。”
佟子欽微微一怔，甚是歡喜，說道：“我就說浣兒這孩子一定有出息。”夢雪聽了，竟甜甜一笑，明霞見狀衝夢雪眨了一下眼，夢雪這才意識到自己的神態，立刻滿臉紅暈。鄭曦卻未注意到，笑問：“子欽，你什麽時候有好消息告訴朕啊？”佟子欽不解，問道：“陛下在說什麽啊？”鄭曦笑道：“上一次朕給上官明熙和沈妍賜婚，現下沈妍已懷有身孕，上官曼青猜想八成會是個兒子。”佟子欽已明白他的言下之意，但見夢雪和明霞還在那裏，有幾分不好意思，故意問道：“那又如何？”
鄭曦笑道：“朕的姐姐香澤公主已有佟征、佟勝、佟和三個兒子，你的姐夫太仆郭壽也有一子郭呈，可是朕呢？”頓了一頓，又道：“朕即位十九年了，可卻還沒有一個兒子，這天下如何能安定？”說完深受摟住佟子欽，笑問：“你什麽時候給朕生一個兒子啊。”夢雪和明霞見狀在一旁嬌笑，佟子欽臉上微紅，輕輕一掙，道：“夢雪和明霞還在呢，陛下這成什麽樣子啊？”
鄭曦將手鬆開，笑道：“朕也是著急啊。”明霞插口道：“就是，就是，母親什麽時候給我們生個弟弟啊？”佟子欽嗔道：“小丫頭就會胡說。”鄭曦拉住佟子欽的手，看著她，正色道：“子欽，朕身為天子，必須有繼承江山的儲君。你若是能為朕生一個太子，朕一定立你為後。”佟子欽聽了這話，不知想起了什麽，並無半分喜色，隻是輕輕點了點頭。
鄭曦說道：“好了，朕不打擾你們了。再過數月，佟皓班師迴朝，朕會設宴慶賀，到時候你帶夢雪和明霞一起去好了。”佟子欽應道：“是。”夢雪和明霞尚未出席過如此盛大的場麵，甚是歡喜，一齊笑道：“多謝父皇。”鄭曦笑問：“明霞，還認為呆在皇宮裏一輩子都習慣不了麽？”明霞想起她兩年前進宮時說過的話，笑道：“這是兩碼事，許是在民間住慣了，還是不喜歡這麽多的規矩。”鄭曦道：“聽你說的，像是朕虧待你了似的。”明霞還欲再說，佟子欽卻道：“陛下，明霞這孩子一點規矩都沒有，不用跟她計較。”明霞伸了伸舌頭，不再言語，鄭曦一笑。伸手撫了撫明霞的頭，轉身離去。
鄭曦走後，佟子欽說道：“明霞，你到院子裏去玩一會兒，夢雪，你過來，娘有話想問問你。”明霞見狀似是猜到了什麽，衝夢雪一笑，走到殿外。夢雪走到佟子欽身側坐下，問道：“娘，你找我什麽事啊？”佟子欽問道：“夢雪，你是不是有什麽事瞞著娘啊？”夢雪道：“怎麽會？”佟子欽道：“夢雪，你從小未呆在娘的身邊，可能跟娘的關係會疏遠些，但你有些想法也可以跟娘說說啊。”夢雪搖了搖頭，道：“娘，這兩年你待兒臣甚好，兒臣怎麽會疏遠你呢？”
佟子欽點了點頭，道：“既然這樣，娘問你一個問題，你一定要老實迴答。”夢雪點了點頭，佟子欽問道：“你是不是喜歡陳浣啊？”夢雪登時滿臉通紅，道：“娘，你瞎說什麽呢？”佟子欽搖了搖頭，道：“夢雪，娘沒有跟你開玩笑，娘是認真的。告訴娘是這樣的麽？”夢雪低頭不語，良久，才微微點了下頭，接著又使勁搖頭，道：“娘，我也不知道。”
佟子欽道：“其實你不說我也早感覺到了，在娘麵前還有什麽不好意思的？”夢雪仍是低著頭，並不答話。佟子欽道：“你若是不說，那我也不問了，若是有什麽事，你就自己處理好了。”說完，欲起身離去。夢雪忙拉住她，說道：“母親，你等等。”佟子欽一笑，又坐到榻上，笑道：“這就對了，告訴娘，娘還能笑話你不成？”夢雪咬著嘴唇，卻不言語。
佟子欽笑道：“傻孩子，你現在也不小了，就算是也沒有什麽不好意思的。”夢雪道：“兒臣還隻有十歲啊。”佟子欽道：“那你便是承認了？”夢雪這才點了點頭。佟子欽問道：“那陳浣呢？他怎麽說？”夢雪道：“他什麽也沒有說過，隻是說等他從匈奴迴來，要帶我去一個好地方玩。”佟子欽點了點頭，道：“男孩子不會說話，不過憑娘對他的了解，他對你也確實有點意思。”夢雪聽了，心下暗喜，輕聲問道：“那娘覺得怎樣？”
佟子欽一怔，她竟一直沒有想過自己是否滿意，一時竟不知如何迴答。夢雪見狀，感到佟子欽並不是十分讚成，問道：“怎麽？娘覺得不好？”佟子欽忙道：“怎麽會？你父皇最喜歡陳浣了，若是他提出，你父皇怎麽會不滿意？”夢雪聽她如此迴答，更覺佟子欽一定不很滿意，問道：“娘，我沒有問父皇，我問的是你。”佟子欽倒也並非不支持這件事，但總是覺得跟皇室越來越緊密的關係，讓她感到隱隱的不安，說道：“娘沒有什麽不滿意的，隻是是非禍福難料，將來的路還得靠你自己走。”夢雪聽佟子欽的話甚是傷感，心下不解，問道：“娘，你再說什麽？”佟子欽道：“你現下可能還不懂，以後便會明白。”夢雪沒有在追問，佟子欽便起身，抱著晴霏，走進內殿。
數月之後，佟皓率軍凱旋而歸。佟皓戰功顯赫，其三子佟征、佟勝、佟和一齊封侯。陳浣亦功不可沒，封為將軍，亦封侯。鄭曦在宮廷中，設宴慶功。群臣歡飲，樂府樂師奏樂獻技。
正在大家歡飲之事，佟子欽忽然感到一陣惡心，便想要吐，忙拉一下鄭曦的衣袖，示意一下，便欲起身走到殿外。哪知微微一側身，竟看到木柱旁的紗簾之後隱隱有一個人，正搭弓射箭，不由大驚。想來一是這人隱藏甚好，又技藝甚佳，並未發出很大聲響，二是大家都留心飲宴、樂曲，絲毫沒有想到有人會混進宮來，並未留心。
那人見佟子欽呆在那裏不懂，知她是看見了自己，當下將箭瞄準鄭曦，鬆手將箭射出。羽箭發出破空之聲，鄭曦身側夢雪和明霞又驚又懼，齊聲驚唿，淩太後手中茶碗掉在了地上，香澤亦是大驚。鄭曦也已驚覺，迴頭看見那羽箭疾速射來，要閃避已是不及，而他身後又是一道宮牆，亦是無處可退。而其他武將，距鄭曦甚遠，不及過來相救。鄭曦立即鎮定下來，掀起了麵前的桌子，那羽箭射穿桌子，但勢頭卻一緩了，鄭曦微微側身，隻得避開要害，受他一箭。就這一瞬，佟子欽哪似鄭曦一般動了這麽多的念頭，想也沒有想，縱身擋在了鄭曦的身前，羽箭立時射入她的胸前，鮮血飛濺。佟子欽倒在了鄭曦懷中，昏了過去，鄭曦忙將她抱住，伸手封住她傷口附近的穴道，問道：“子欽，你怎麽樣了。”夢雪和明霞也忙過來詢問。
殿內如此大的變故，禦林軍聞聲，早已將大殿包圍。陳浣離席，跟刺客交上了手。那刺客報了必死之心，招招隻攻不守，陳浣一時竟落了下風。佟皓和上官曼青見狀，都上前相助。這三人都算是當世高手，那刺客武功再高也是不敵，開始向殿外退去。陳浣道：“想逃，沒那麽容易。”說完閃身攔在了他身後。
不過多時，那刺客已然受傷，自知逃走無望，竟欲橫劍自殺。陳浣不及細想，忙上前阻攔，上官曼青懷疑有詐，忙道：“小心！”果然，話音剛落，便有暗器向陳浣射來，陳浣一驚，忙側身避開，但那枚暗器已劃破了他的衣角，射到了對麵的木柱之上。上官曼青和佟皓不再留情，趁那刺客發暗器之際，一齊出掌，將他擊斃。
鄭曦見佟子欽流出的血都是紫黑色的，知箭上有毒，不由一驚，忙暗運真氣，為她療傷。上官曼青走到他身前，稟告道：“微臣無能，未能留下活口。”鄭曦道：“這事以後再議，快傳太醫。”上官曼青躬身應道：“諾。”忙去傳太醫。鄭曦抱起佟子欽迴到寢宮。夢雪和明霞也欲跟著去。香澤卻攔住了她們道：“子欽妹子昏迷不醒，你們兩個女娃子去，不是添亂麽？”明霞道：“可是舅母，我們也擔心娘啊。”香澤道：“你們擔心，就更要老老實實地等消息了。”夢雪知她說得在理，點了點頭，道：“那我和明霞先不去找母親好了。”說完，拉著明霞離去。
鄭曦來到佟子欽的寢宮，將佟子欽放在榻上，太醫已經來到，為佟子欽搭脈檢查。鄭曦問道：“怎麽樣？”太醫躬身道：“箭未傷到要害，性命應是無礙。隻是……隻是……”鄭曦不悅，道：“隻是什麽？有什麽話就快說！”太醫道：“隻是傷勢不輕，又失血甚多，而且箭上還喂有毒藥，怕是肚子裏的孩子會保不住。”鄭曦大驚，顫聲道：“你說什麽？子欽竟然已有了身孕！”太醫頷首，道：“是。”鄭曦一時不知道是憂還是喜，道：“朕不僅要你救子欽，還要讓你保住朕的孩子。”太醫躬身道：“臣盡力而為。”鄭曦道：“你聽著，不是盡力，是必須。”
鄭曦坐在榻上，等待太醫開藥，卻聽殿外有人稟告道：“太後駕到、香澤公主駕到。”話音剛落，便見淩太後和香澤走進店中。鄭曦站起身來，問道：“母後怎麽來了？”淩太後道：“哀家放心不下子欽，便來看看。”頓了一頓，又道：“今天真是太可怕了！若是真的……那後果真是不堪設想，現在想想都是心有餘悸。怎麽好端端地會有刺客呢？”
鄭曦道：“這件事情兒臣自會查清，就不勞母後關心了。”淩太後問道：“子欽怎麽樣了？”鄭曦道：“子欽還好。”淩太後道：“還好？哀家不僅要子欽沒事，她的孩子也不能有事。”鄭曦一怔，問道：“母後怎麽知道的？”淩太後不悅，道：“你還問我怎麽知道的，你就看不出來她在宴會上想吐麽？”鄭曦道：“是兒臣疏忽了。”淩太後道：“行了，這裏有我和香澤就可以了，你去好好查一下刺客的事。”鄭曦道：“可是，子欽這樣子兒臣不放心。”
淩太後正欲答話，一名內侍稟告道：“陛下，上官大人求見。”鄭曦道：“讓他到宣室等朕。”淩太後卻道：“且慢，若是刺客的事，哀家也想聽聽。”那內侍有些為難，道：“這……”鄭曦不悅，道：“這什麽，既然母後說了，讓他進來便是。”那內侍應道：“諾。”推出殿外。
上官曼青走進殿中，跪下行禮，道：“微臣參見陛下、太後、公主殿下。”鄭曦道：“上官兄長，不多禮了。可是為了刺客的事？”上官曼青道：“正是，刺客已死，已無法盤問身份。”鄭曦點了點頭，道：“貴妃娘娘傷勢甚重，此事必須詳查。可還有其他線索？”上官曼青道：“有一枚暗器是他留下。微臣已將暗器上的毒解了。”說完將暗器交給鄭曦。鄭曦沒有細看，將暗器裝入懷中，道：“沒什麽事你就退下吧。”
上官曼青應道：“諾。”剛欲離去，卻聽香澤道：“上官大人請留步。”上官曼青停住腳步，道：“殿下還有何事吩咐。”香澤道：“素聞上官大人足智多謀，現下貴妃娘娘傷勢不輕，不知上官大人有何辦法？”上官曼青一怔，心道：陛下和太醫都在此，殿下為何單問到我呢？接著又想起宴會上鄭曦曾給佟子欽運功療傷，而香澤跟佟氏一族關係甚密，莫不是想讓陛下……
淩太後也看出香澤心思，她也甚喜歡佟子欽安分守己，不爭寵胡鬧的性格，當下讚許地對香澤笑了一笑。鄭曦見上官曼青還未迴答，便道：“愛卿有何看法不妨直說。”上官曼青道：“微臣隻是說自己的看法，若是不對請陛下不要見怪。”鄭曦道：“現在是什麽時候了，你有什麽方法還不快講！”上官曼青道：“陛下，貴妃娘娘謙恭嚴謹，又安守本分，可以母儀天下；而藍琴翁主被廢多年，中宮不可久懸。請陛下下詔立佟子欽為後，既可安定後宮，又能讓娘娘以內力自行調理，想來對傷勢有利。這不是可以一舉兩得麽？”
佟子欽還未生下兒子，因而鄭曦從未考慮過立後之事，不由一怔，道：“這……朕還沒有兒子，這麽做未免有些操之過急吧？”淩太後不悅，道：“有什麽操之過急？反正立後是遲早的事情，你難道不想保住子欽的孩子麽？”鄭曦沉默半晌，覺得淩太後說得在理，在這自己確有等子欽生下兒子後，立她為後的想法，現在這麽做到也沒什麽不妥。當下點了點頭，道：“傳召，貴妃佟氏，溫柔自持，端莊嫻靜，德才兼備，可以承天命，賜其璽綬、官印，冊立為後。”
香澤甚喜，笑道：“臣先代子欽謝過陛下。”說完蹲身一禮。鄭曦當讓知道上官曼青的話授意於香澤，便笑道：“皇姐，可真有你的啊。”香澤一笑，說道：“多謝陛下讚賞。”淩太後道：“行了，你既然已經下詔，想來子欽自行療傷應是無礙，你去忙你的便是了。”鄭曦現下到也放心了許多，躬身一禮，道：“兒臣告退。”上官曼青亦行禮，退出殿外。
鄭曦迴到寢宮，坐在榻前，拿出那枚暗器端詳。其實在宴會上，他早已認出那刺客便是鄭彩兒的侍從，自己曾跟蹤他救過明霞。而明霞當時心思全在母親身上，並未注意到刺客是何人。
鄭曦見這暗器是一枚很普通的飛鏢，隻是拿在手中要輕了許多。便伸手輕輕敲擊飛鏢，確實感到它是空心的，輕輕搖動，微有聲響，似是有東西。但細細尋找，卻無半分細紋痕跡，想是熔鑄之時便將一些飾物放在其中。鄭曦當下伸手按在飛鏢上，微微使力，將飛鏢劃開，果然見裏麵有一塊布帛，微一猶豫，但想到鄭彩兒當不會下毒暗害，便伸手將它取出。
卻見布帛上寫道：若行刺不成，君當見此信：妾身在江淮，淮南風暖春意濃，綠柳依依花正香，芬芳飛舞翠竹蔭，波光瀲灩水色明，小閣茶清馨遠飄，紅霞散盡夜寧靜，一幕深藍漢河星，相思一曲奏悠揚。如此良辰美景，妾卻隻能獨自泛舟，默然撫琴，寂寞何極？君可願與妾同遊？鄭彩兒。
鄭曦讀完此信，暗想：鄭彩兒你到底想怎樣？朕上次赦你不死，你有跑到江淮去做什麽？若是說你還不死心，可是這封信卻又明明白白地說出了自己的圖謀，這到底是為何？鄭曦忽然覺得鄭彩兒確實像個謎，自己很想去猜透她，去看看謎底到底是誰輸誰贏，從來沒有一個女子讓他有過這樣的感受。
布帛上還留著淡淡的墨香，和那馥鬱醉人的脂粉香，聞起來既暖且甜，嬌豔娟然猶勝江淮春色，讓人不禁心中一蕩。鄭曦輕歎一聲，將布帛放入蠟焰中，昏黃的火光吞噬了這一縷芳香。劈啪的火爆聲輕響著，點起了記憶中的芳顏，嫵媚的笑容，銀鈴般的笑聲，浮在腦海裏。鄭曦的手兀自僵在那裏，直到指尖觸到了火焰的炙熱，這才驚覺收手。