又是一年，無論藍琴如何落魄，佟氏一族，看起來卻仍是風光無限。佟子欽又生下一女，小字晴霏。盡管又不是男孩，宮裏仍是大擺喜宴。吳娟、沈三和上官曼青也帶兒女前來慶賀。因為是家宴，鄭曦也邀請了安寧長公主前來。
宮廷裏，徹夜不息的燈火，將黑夜照得如同白晝一般。安寧公主看著著紅燈綠酒，輕輕“哼”了一聲，明豔的火光照得她心亂如麻。一個滿臉喜色宮女迎麵走來，看見長公主忙蹲身行禮，道：“奴婢參見大長公主。”安寧公主冷笑一聲，道：“不過是生了一個女兒罷了，至於這樣大肆聲張麽？”那宮女不敢作聲，低著頭走開了。
晚宴上，大家都開懷暢飲，談笑風生，隻有安寧一個人坐在那裏，不言不語。她看著佟子欽飲過酒後，滿臉紅暈嬌美無限，不禁甚是氣惱，更加深了對太後的恨意。便想要挑起點事端來，當下指著吳娟之女沈妍，說道：“陛下，這些不守規矩的人，也能來皇宮飲宴麽？”淩太後，聽了這話，知安寧公主是衝著自己來的，心裏那份歉意又被勾了起來，輕輕地歎了一口氣。
沈妍聽了，不由一怔，尚未迴答，鄭曦便開口道：“這既是家宴，姑母又何必太過認真。”安寧道：“是家宴便可如此不顧皇家威嚴麽？”頓了一頓又嘀咕道：“這丫頭跟上官明熙眉來眼去，好生不要臉。”
沈妍聽了這話滿臉通紅，低下頭去。其實她跟上官明熙一起習武讀書多年，關係甚好，雖不似長公主說的那樣過分，但神色言語間也難免有些親昵。鄭曦也看出沈妍和上官明熙關係不尋常，知道安寧也非憑空生事，不想再深追究。但沈三見安寧如此說自己的女兒，便沉不氣了，道：“我們本來就是普通老百姓，哪有你們這些不成文的規矩。”
鄭曦聽了這話又是好氣，又是好笑，心道：朕的傻姐夫啊，你不說話沒有人把你當啞巴，你這般得罪了長公主日後可不好收場啊。果然，卻聽安寧伸手在案重重一拍，站起身來，怒道：“大膽！你竟敢這樣對本宮說話！”
沈三一怔，還欲再言。淩太後不知如何是好，既想為維護吳娟和沈妍，又不想得罪長公主，正在左右為難之際。上官曼青見狀，不想事情鬧大，站起身來躬身一禮，道：“長公主息怒，請聽微臣一言。”安寧見上官曼青開口，也不便太過無禮，道：“你說。”上官曼青道：“微臣想請教大長公主，不知殿下跟夫君之間是否也是你推我讓，恪守禮節，毫不逾越？”安寧聽了這話，臉上亦是微微一紅，怒道：“大膽上官曼青，你胡說八道些什麽？”
鄭曦見狀，微有會意，便笑道：“姑母，既是家宴，你也放得開些，不用跟上官愛卿認真。”安寧見鄭曦開口，隻得道：“既是夫妻，那自然不同了，不必那麽拘謹。”上官曼青笑道：“長公主此言極是，夫妻之間哪有那麽多禮數可講？”安寧道：“難道他們是夫妻不成？”
上官曼青笑道：“現下還不是。不過，如今四境歸服，百姓歸心，在這普天之下，讓誰做夫妻，不讓誰做夫妻，不就是一張黃帛的事麽。”上官曼青的話正說到安寧的痛處，安寧心道：好你個上官曼青，你這不是在譏諷琴兒麽？想到這臉色一陣青一陣白，憤憤地坐迴榻中。
鄭曦聽了上官曼青的話，哈哈大笑，說道：“好，好，上官兄長說得好。”說完又看了一眼上官明熙和沈妍，道：“來人，傳詔，封上官明熙為駙馬督尉，封沈妍為平原公主，賜婚上官明熙，擇日成親。”
他二人早已心儀已久，但萬萬沒有想到，竟如此簡單便可以成親，都是心下甚喜。沈妍笑逐顏開，目光偷偷望向上官曼青，上官明熙也正好看了過來，兩人目光相觸，忙紅著臉，不好意思地轉開頭去。上官曼青見狀，對上官明熙使了個眼色。上官明熙會意，拉著沈妍起身行禮，道：“臣謝陛下恩典。”鄭曦笑道：“你們兩個還是好好謝謝上官兄長吧。”
淩太後見此事如此收場，微微舒了口氣，說道：“大家今天都高興切莫為了一點小事傷了和氣。”說完目光轉向了安寧，安寧“哼”了一聲，並不理會。鄭曦亦不再提起此事，大家一起喝酒飲宴，直到將近子時，宴會才散。
散了晚宴，安寧公主疾步離去。卻聽淩太後喚道：“姐姐，請留步。”安寧停下腳步，卻不迴頭，說道：“現在風光都被你一個人占盡了，你還有什麽話好說？”淩太後道：“姐姐這話是怎麽說，若是沒有你，妹子哪有今日風光？”安寧轉過身來，看著她，冷笑道：“我還到你早就忘記了呢！若不是我和琴兒，他鄭曦根本就不用做當儲君的夢！可是現在呢，琴兒卻被他拋在了寂寞的冷宮，他對得起琴兒麽？”淩太後道：“你說的這些我都明白。我知道你恨我，恨曦兒，可是你也沒有必要遷怒旁人啊？”
安寧聽了更怒，說道：“淩美人，我還道你有幾分良心，卻原來也是來興師問罪的！”淩太後：“姐姐不要誤會了，妹子我可沒有這個意思。隻是你得罪了曦兒，與你有什麽好處呢？”安寧道：“好處？你認為我現在還想要什麽好麽？你一定認為我很愚蠢，想要挑是非，卻讓自己下不來台。但是我可以告訴你，事到如今，我也沒有什麽好顧慮的了，還管他鄭曦是不是皇帝啊！”
安寧的話裏充滿了怨毒，淩太後不由打了一個寒噤。她又輕歎一聲，說道：“姐姐，妹子不是這個意思。隻是你想想你這樣不顧一切得跟皇帝做對能有什麽好處？我隻是想勸你為琴兒想想。”安寧聽到琴兒，臉色稍微緩和，問道：“琴兒還好麽？”淩太後搖了搖頭，傷感地歎道：“我前兩天去看過她。她隻是在迴憶著以前的美好，有時微笑有時流淚。”
淩太後雖隻這一句話，但安寧知道當然知道冷宮寂寞寥落，畢竟是母女情深，不由越想越是憐惜，竟流下淚來。她大概已經感覺到了，權力猶如過眼雲煙，說散也就散了，自己不可能留住，它如何不得了親情真切。想到這，不由來拉住淩太後的手，說道：“妹子，我不求你別的，我實在不忍琴兒她……”安寧萬分自責，說到這一便再也說不下去了，淩太後也是不忍，說道：“要不我去找曦兒，讓他別把琴兒關在冷宮了。”
安寧“哼”了一聲，道：“找他？他什麽時候有過情？找他有什麽用？”淩太後也知安寧說的是實情，微一沉吟，道：“那哀家下一道懿旨，你帶琴兒走吧。”安寧一驚，怔怔的看著淩太後，也不知為何，心中怨怪之意竟消了大半，但廢後之事仍是不能釋懷，若要她開口致謝，她還是說不出口。
淩太後看出安寧心思，又拉起她不知不覺已鬆開了的手，說道：“姐姐，有些事情妹子我也做不得主。但妹子知道，欠姐姐的這一生也是還不清的了，妹子真的不奢求姐姐的原諒。你好好照顧好琴兒便是了。”說完輕輕放開了安寧的手，轉身離去。淩太後這番話說得甚是真摯，安寧聽了心裏甚不是滋味，似乎感到宮廷女子共有的悲涼命運，眼裏已含淚水。
安寧信步來到冷宮，剛一進門，便感深秋的寒風更加蕭瑟，就連低鳴的鳥兒似乎也在唱著悲歌。安寧輕步走到殿中，看見藍琴神色憔悴，臉色蒼白，形容清瘦，她正輕撫著一架編鍾，沉浸在美好迴憶當中。安寧來這裏之前本來還想爭，還想報複，但看著這情景，再也不忍將藍琴拋在腦後，於是輕喚道：“琴兒。”藍琴聽了，似是被驚醒了，忙轉過身來，頭發衣帶拂過編鍾，發幾聲輕響。安寧看到了藍琴眼中的哀傷和孤寂，忽然間很後悔開口叫醒了她。
藍琴怔了片刻，驚道：“母親，你怎麽來了？”畢竟這一年來安寧從未來過，藍琴難免有幾分驚訝，安寧見狀，再也忍不住，抱住藍琴，哭道：“琴兒，你過得可好？”藍琴也是很久沒有見到親近的人，忽然見到母親，也忍不住聲聲痛哭，似乎要將多年來的委屈一塊兒發泄出來。
安寧輕撫著藍琴的頭發，安慰道：“讓一切都過去吧，有母親在你身邊呢。”半晌，藍琴漸漸止住哭聲，問道：“母親，這麽久了，你為什麽不來看我？”安寧一怔，這才想起，這些年來自己忙於政治，到頭來還是一場空，就連女兒也被她已忘了。現在迴想，安寧忽然覺得自己很愚蠢，自己跟鄭曦爭權，給淩太後挑事，最後，禍事還是落到了自己的身上。她忽然一下子覺得淩太後的話很有道理，便說道：“是母親不好，母親不該不管你。”
藍琴搖了搖頭，道：“母親，我不怪你。我隻是想告訴你，咱們從一開始就不該跟太後合作。”安寧怨道：“若是早知他鄭曦是這種過河拆橋的人，我又如何會讓你嫁給他。”藍琴道：“我不後悔嫁給他。我知道，母親這些年來做的事是為了權，而我，卻是真心誠意地喜歡曦兒啊。”安寧聽了藍琴的話更加自責，忽然明白：無論自己曾經做出過多大的貢獻，權力總是屬於皇帝的，就連淩太後也是一樣的不到半分權力。於是說道：“琴兒，是母親對不起你，你跟我走，咱們好好過日子好麽？”
藍琴搖了搖頭，她記得自己對鄭曦說過同樣的話，可是結果卻還是一紙詔書，心願成空。藍琴歎了一口氣，道：“母親，你應該比我清楚，皇帝身邊的女人能好好過日子麽？”安寧抱著藍琴，哭道：“是母親不好，不該讓你身入侯門。母親現在就帶走，去那遠離是非的地方，好麽？”藍琴許是在宮裏呆得太累了，聽到可以離開，眼中閃出異樣的光芒，道：“真的麽？”安寧點了點頭，道：“是真的，我們現在就走好不好？”
藍琴甚喜，甜甜地笑了起來，但隨即感到一陣眩暈，伸手按住了胸口，無力地倒在了安寧懷裏。安寧大驚，忙伸手抵在藍琴背心，暗運內力，又連道：“琴兒，琴兒，你怎麽了？”半晌過後，藍琴才悠悠醒轉，問道：“母親，我怎麽了？我是不是又暈倒了？”安寧點了點頭，關切地問道：“你感覺可還好？要不要傳太醫？”藍琴搖了搖頭，道：“不用了，又不止一次了，休息一會兒便好了。”安寧大驚，忙問道：“你以前常這樣麽？有多長時間了？”
藍琴輕輕搖了搖頭，道：“沒事，不過是太傷心或是太激動的時候才會，自己休息一下就好了。”安寧搖了搖頭，道：“你何苦這樣折騰自己]呢！”藍琴歎道：“人心已去，還活著幹什麽？”安寧聽了怒道：“這怎麽行！我這就去找鄭曦算賬！”說完，扶藍琴在榻上坐下，轉身欲離去，藍琴拉著安寧的手，勸道：“母親，你現在去找曦兒還有什麽用？”安寧怒道：“我活著他便這樣欺負你，若是哪一天我死了，你豈不是……”想到這，安寧不再理會藍琴，轉身離去。
安寧來到鄭曦寢宮，尚未進殿，便聽到殿中傳來說話聲，當下走近數步細細傾聽。卻聽淩太後的聲音說道：“曦兒，你好歹去看看藍琴啊，他畢竟是你的皇後啊。”鄭曦道：“母後，你也知道藍琴已經被廢了。況且她們母女倆平日貪得無厭胡作非為，朕已經給了她們很多、忍了她們很多了，若非看在往日情份上，藍琴的罪足夠滅族的！”
安寧越聽越是惱怒，實在聽不下去了，衝進殿去，說道：“鄭曦！你給我好好想想，當年淩美人犯的是什麽罪過！在宮外有私情暫且不說，就單是一條誣陷皇長子和貴妃娘娘的罪名不也足夠滅族的麽？”鄭曦見安寧突然闖進來，又如此出言不遜，不由大怒，喝道：“大膽！長公主，你給我聽好了，朕現在是皇帝，母親是太後，請你注意你的言語！”安寧不悅道：“我還有什麽好注意的？藍琴讓你折騰得生不如死，倒不如在死之前先說個痛快！”
鄭曦怒道：“長公主，難道你以為朕不敢殺了你麽？”安寧“哼”了一聲道：“這些年來，難道我還沒看出你便是那種過河拆橋的人麽？還用求你手下留情麽？”鄭曦心下甚惱，又心知現下長公主親信全無，勢單力弱，早已是無關緊要的人物，當下也就不想再忍她胡言，說道：“好吧，難道朕還怕沒有罪名殺你麽？”
淩太後一直在一旁聽著插不進話去，但見到如此情景，也隻得出言勸阻。卻聽淩太後說道：“且慢，”說著又走到了鄭曦的身側，繼續道，“曦兒，長公主畢竟是你的姑母，就不要太為難她了。”鄭曦道：“母後，你又不是不知道，她們這些年來是如何陷害佟氏一族的，甚至還想到了勾結京楚。”淩太後聽了，搖了搖頭，她心裏明白，鄭曦說的隻是一方麵的原因；更重要的是，這些年來一直是由自己和長公主的外戚親信來掌權，現在鄭曦是要借這個機會趕盡殺絕的。淩太後想到這，不由冷汗直冒，不再言語。
安寧畢竟也久經宮闈，深知淩太後所想，也輕歎一聲，心道：當年自己也算是一個叱吒宮廷的人物，卻沒想到，到頭來就連女兒的終生幸福都成了政治的犧牲品。忽然，她感到後悔生在了帝王家，這是她從來沒有過的感受。不過這種感覺隻是一瞬，她便冷冷一笑，說道：“我一生算是享盡了榮華富貴，也曾把持朝政、權傾朝野。於一女子，如此一生還有何憾？”說完一拂衣袖，轉身欲走。待到殿門又忽然停步，卻不轉身，隻是說道：“淩美人，你好自為之。”說完大步離開。
鄭曦也不欲再跟安寧計較，說道：“母後，皇後之事兒臣自有分寸，就不勞煩母後插手了。”淩太後尋思了安寧話中的深意，歎道：“曦兒，哀家現在不是在向你要權。安家經曆了那麽多的世故，早也想要安享晚年了，那裏還想幹政啊！”其實這話倒是說中了鄭曦的心思，鄭曦一時不知怎麽迴答，隻是搖了搖頭，道：“母後切莫多心，兒臣不是這個意思。淩太後眼望鄭曦，長長歎息一聲，轉身離去。
此時已近卯時，藍色的天幕已微顯明亮，鄭曦伏在榻上尋思著淩太後和安寧的話。他知道自己能登上這個皇位，完全是母親和安寧的功勞，這其中的辛酸和苦累自是不用說了，甚至還有鮮血的代價。所以他也曾想過要善待親人，和樂相處，但是隨著時間的推移，他越來越覺得權利能改變一切。曾經對自己鼎力相助的母親和嶽母都來向自己要權，而自己，功業建得越大越是不肯放手，一切都在改變著。他忽然想起了鄭彩兒的話，都是為了一個“權”字，他喜歡那種居高臨下，俯看四方，將天下盡收眼底的感覺。
既然都是為了這一個字，就隻好幹到底了，想到這，鄭曦坐起身來，暗自攥緊力拳頭，吩咐道：“來人，傳廷尉。”不過多時，陳觴來到殿中，向鄭曦行禮，道：“微臣叩見陛下。”鄭曦道：“陳卿家不必多禮了。”陳觴站起身來，說道：“謝陛下。”鄭曦道：“朕今日召你來是想問問你關於外戚之事？”陳觴道：“陛下所言極是，此時正是鏟除外戚的大好時機。”鄭曦道：“朝中姑母和母後的親信還有何人？”陳觴道：“還有長公主的男寵陳剛。”
鄭曦憶起兒時之事和母後、長公主的怨怒，略閃過一絲不忍之意，但隨即吐出一個字：“殺。”頓了一頓，又道：“你是廷尉，想必不用朕教你怎樣做吧。”陳觴頷首，道：“微臣明白。”鄭曦輕歎一聲，道：“至於長公主，就不要為難她了。”陳觴應道：“諾。”似乎還想說些什麽，卻又不再言語。
鄭曦見他欲言又止，說道：“卿家還想說什麽？”陳觴道：“臣有一言不當不當講。”鄭曦不置可否，說道：“身為廷尉，應當有這個分寸。”陳觴聽了不由心中一冷，想起了藍琴的話，當下不敢多言，躬身道：“微臣無事啟奏，自當奉旨查案。”鄭曦輕輕點了點頭，道：“朕知道，卿家是耿直忠臣，有事不妨直說。”
陳觴不再猶豫，道：“陛下，臣以為佟氏亦……”鄭曦不等他說完，便打手勢示意他不要多言，又微微點了點頭，沉吟半晌，說道：“卿家所言正是朕所慮，不過佟氏……”說到這裏，又不再言語，擺手示意陳觴退下。陳觴躬身一禮，退出殿去。藍琴的話和鄭曦作為都在告訴自己：已經沒有退路了。
（注：西漢館陶公主的男寵名董偃，是一珠寶商之子，相貌甚美，與劉徹年紀相仿，常與之一同遊戲。後因東方朔阻撓，劉徹便疏遠了董偃，董偃不悅，三十多歲就病逝了，館陶公主不過數年亦死，與董偃合葬，陪葬霸陵。）
宮廷裏，徹夜不息的燈火，將黑夜照得如同白晝一般。安寧公主看著著紅燈綠酒，輕輕“哼”了一聲，明豔的火光照得她心亂如麻。一個滿臉喜色宮女迎麵走來，看見長公主忙蹲身行禮，道：“奴婢參見大長公主。”安寧公主冷笑一聲，道：“不過是生了一個女兒罷了，至於這樣大肆聲張麽？”那宮女不敢作聲，低著頭走開了。
晚宴上，大家都開懷暢飲，談笑風生，隻有安寧一個人坐在那裏，不言不語。她看著佟子欽飲過酒後，滿臉紅暈嬌美無限，不禁甚是氣惱，更加深了對太後的恨意。便想要挑起點事端來，當下指著吳娟之女沈妍，說道：“陛下，這些不守規矩的人，也能來皇宮飲宴麽？”淩太後，聽了這話，知安寧公主是衝著自己來的，心裏那份歉意又被勾了起來，輕輕地歎了一口氣。
沈妍聽了，不由一怔，尚未迴答，鄭曦便開口道：“這既是家宴，姑母又何必太過認真。”安寧道：“是家宴便可如此不顧皇家威嚴麽？”頓了一頓又嘀咕道：“這丫頭跟上官明熙眉來眼去，好生不要臉。”
沈妍聽了這話滿臉通紅，低下頭去。其實她跟上官明熙一起習武讀書多年，關係甚好，雖不似長公主說的那樣過分，但神色言語間也難免有些親昵。鄭曦也看出沈妍和上官明熙關係不尋常，知道安寧也非憑空生事，不想再深追究。但沈三見安寧如此說自己的女兒，便沉不氣了，道：“我們本來就是普通老百姓，哪有你們這些不成文的規矩。”
鄭曦聽了這話又是好氣，又是好笑，心道：朕的傻姐夫啊，你不說話沒有人把你當啞巴，你這般得罪了長公主日後可不好收場啊。果然，卻聽安寧伸手在案重重一拍，站起身來，怒道：“大膽！你竟敢這樣對本宮說話！”
沈三一怔，還欲再言。淩太後不知如何是好，既想為維護吳娟和沈妍，又不想得罪長公主，正在左右為難之際。上官曼青見狀，不想事情鬧大，站起身來躬身一禮，道：“長公主息怒，請聽微臣一言。”安寧見上官曼青開口，也不便太過無禮，道：“你說。”上官曼青道：“微臣想請教大長公主，不知殿下跟夫君之間是否也是你推我讓，恪守禮節，毫不逾越？”安寧聽了這話，臉上亦是微微一紅，怒道：“大膽上官曼青，你胡說八道些什麽？”
鄭曦見狀，微有會意，便笑道：“姑母，既是家宴，你也放得開些，不用跟上官愛卿認真。”安寧見鄭曦開口，隻得道：“既是夫妻，那自然不同了，不必那麽拘謹。”上官曼青笑道：“長公主此言極是，夫妻之間哪有那麽多禮數可講？”安寧道：“難道他們是夫妻不成？”
上官曼青笑道：“現下還不是。不過，如今四境歸服，百姓歸心，在這普天之下，讓誰做夫妻，不讓誰做夫妻，不就是一張黃帛的事麽。”上官曼青的話正說到安寧的痛處，安寧心道：好你個上官曼青，你這不是在譏諷琴兒麽？想到這臉色一陣青一陣白，憤憤地坐迴榻中。
鄭曦聽了上官曼青的話，哈哈大笑，說道：“好，好，上官兄長說得好。”說完又看了一眼上官明熙和沈妍，道：“來人，傳詔，封上官明熙為駙馬督尉，封沈妍為平原公主，賜婚上官明熙，擇日成親。”
他二人早已心儀已久，但萬萬沒有想到，竟如此簡單便可以成親，都是心下甚喜。沈妍笑逐顏開，目光偷偷望向上官曼青，上官明熙也正好看了過來，兩人目光相觸，忙紅著臉，不好意思地轉開頭去。上官曼青見狀，對上官明熙使了個眼色。上官明熙會意，拉著沈妍起身行禮，道：“臣謝陛下恩典。”鄭曦笑道：“你們兩個還是好好謝謝上官兄長吧。”
淩太後見此事如此收場，微微舒了口氣，說道：“大家今天都高興切莫為了一點小事傷了和氣。”說完目光轉向了安寧，安寧“哼”了一聲，並不理會。鄭曦亦不再提起此事，大家一起喝酒飲宴，直到將近子時，宴會才散。
散了晚宴，安寧公主疾步離去。卻聽淩太後喚道：“姐姐，請留步。”安寧停下腳步，卻不迴頭，說道：“現在風光都被你一個人占盡了，你還有什麽話好說？”淩太後道：“姐姐這話是怎麽說，若是沒有你，妹子哪有今日風光？”安寧轉過身來，看著她，冷笑道：“我還到你早就忘記了呢！若不是我和琴兒，他鄭曦根本就不用做當儲君的夢！可是現在呢，琴兒卻被他拋在了寂寞的冷宮，他對得起琴兒麽？”淩太後道：“你說的這些我都明白。我知道你恨我，恨曦兒，可是你也沒有必要遷怒旁人啊？”
安寧聽了更怒，說道：“淩美人，我還道你有幾分良心，卻原來也是來興師問罪的！”淩太後：“姐姐不要誤會了，妹子我可沒有這個意思。隻是你得罪了曦兒，與你有什麽好處呢？”安寧道：“好處？你認為我現在還想要什麽好麽？你一定認為我很愚蠢，想要挑是非，卻讓自己下不來台。但是我可以告訴你，事到如今，我也沒有什麽好顧慮的了，還管他鄭曦是不是皇帝啊！”
安寧的話裏充滿了怨毒，淩太後不由打了一個寒噤。她又輕歎一聲，說道：“姐姐，妹子不是這個意思。隻是你想想你這樣不顧一切得跟皇帝做對能有什麽好處？我隻是想勸你為琴兒想想。”安寧聽到琴兒，臉色稍微緩和，問道：“琴兒還好麽？”淩太後搖了搖頭，傷感地歎道：“我前兩天去看過她。她隻是在迴憶著以前的美好，有時微笑有時流淚。”
淩太後雖隻這一句話，但安寧知道當然知道冷宮寂寞寥落，畢竟是母女情深，不由越想越是憐惜，竟流下淚來。她大概已經感覺到了，權力猶如過眼雲煙，說散也就散了，自己不可能留住，它如何不得了親情真切。想到這，不由來拉住淩太後的手，說道：“妹子，我不求你別的，我實在不忍琴兒她……”安寧萬分自責，說到這一便再也說不下去了，淩太後也是不忍，說道：“要不我去找曦兒，讓他別把琴兒關在冷宮了。”
安寧“哼”了一聲，道：“找他？他什麽時候有過情？找他有什麽用？”淩太後也知安寧說的是實情，微一沉吟，道：“那哀家下一道懿旨，你帶琴兒走吧。”安寧一驚，怔怔的看著淩太後，也不知為何，心中怨怪之意竟消了大半，但廢後之事仍是不能釋懷，若要她開口致謝，她還是說不出口。
淩太後看出安寧心思，又拉起她不知不覺已鬆開了的手，說道：“姐姐，有些事情妹子我也做不得主。但妹子知道，欠姐姐的這一生也是還不清的了，妹子真的不奢求姐姐的原諒。你好好照顧好琴兒便是了。”說完輕輕放開了安寧的手，轉身離去。淩太後這番話說得甚是真摯，安寧聽了心裏甚不是滋味，似乎感到宮廷女子共有的悲涼命運，眼裏已含淚水。
安寧信步來到冷宮，剛一進門，便感深秋的寒風更加蕭瑟，就連低鳴的鳥兒似乎也在唱著悲歌。安寧輕步走到殿中，看見藍琴神色憔悴，臉色蒼白，形容清瘦，她正輕撫著一架編鍾，沉浸在美好迴憶當中。安寧來這裏之前本來還想爭，還想報複，但看著這情景，再也不忍將藍琴拋在腦後，於是輕喚道：“琴兒。”藍琴聽了，似是被驚醒了，忙轉過身來，頭發衣帶拂過編鍾，發幾聲輕響。安寧看到了藍琴眼中的哀傷和孤寂，忽然間很後悔開口叫醒了她。
藍琴怔了片刻，驚道：“母親，你怎麽來了？”畢竟這一年來安寧從未來過，藍琴難免有幾分驚訝，安寧見狀，再也忍不住，抱住藍琴，哭道：“琴兒，你過得可好？”藍琴也是很久沒有見到親近的人，忽然見到母親，也忍不住聲聲痛哭，似乎要將多年來的委屈一塊兒發泄出來。
安寧輕撫著藍琴的頭發，安慰道：“讓一切都過去吧，有母親在你身邊呢。”半晌，藍琴漸漸止住哭聲，問道：“母親，這麽久了，你為什麽不來看我？”安寧一怔，這才想起，這些年來自己忙於政治，到頭來還是一場空，就連女兒也被她已忘了。現在迴想，安寧忽然覺得自己很愚蠢，自己跟鄭曦爭權，給淩太後挑事，最後，禍事還是落到了自己的身上。她忽然一下子覺得淩太後的話很有道理，便說道：“是母親不好，母親不該不管你。”
藍琴搖了搖頭，道：“母親，我不怪你。我隻是想告訴你，咱們從一開始就不該跟太後合作。”安寧怨道：“若是早知他鄭曦是這種過河拆橋的人，我又如何會讓你嫁給他。”藍琴道：“我不後悔嫁給他。我知道，母親這些年來做的事是為了權，而我，卻是真心誠意地喜歡曦兒啊。”安寧聽了藍琴的話更加自責，忽然明白：無論自己曾經做出過多大的貢獻，權力總是屬於皇帝的，就連淩太後也是一樣的不到半分權力。於是說道：“琴兒，是母親對不起你，你跟我走，咱們好好過日子好麽？”
藍琴搖了搖頭，她記得自己對鄭曦說過同樣的話，可是結果卻還是一紙詔書，心願成空。藍琴歎了一口氣，道：“母親，你應該比我清楚，皇帝身邊的女人能好好過日子麽？”安寧抱著藍琴，哭道：“是母親不好，不該讓你身入侯門。母親現在就帶走，去那遠離是非的地方，好麽？”藍琴許是在宮裏呆得太累了，聽到可以離開，眼中閃出異樣的光芒，道：“真的麽？”安寧點了點頭，道：“是真的，我們現在就走好不好？”
藍琴甚喜，甜甜地笑了起來，但隨即感到一陣眩暈，伸手按住了胸口，無力地倒在了安寧懷裏。安寧大驚，忙伸手抵在藍琴背心，暗運內力，又連道：“琴兒，琴兒，你怎麽了？”半晌過後，藍琴才悠悠醒轉，問道：“母親，我怎麽了？我是不是又暈倒了？”安寧點了點頭，關切地問道：“你感覺可還好？要不要傳太醫？”藍琴搖了搖頭，道：“不用了，又不止一次了，休息一會兒便好了。”安寧大驚，忙問道：“你以前常這樣麽？有多長時間了？”
藍琴輕輕搖了搖頭，道：“沒事，不過是太傷心或是太激動的時候才會，自己休息一下就好了。”安寧搖了搖頭，道：“你何苦這樣折騰自己]呢！”藍琴歎道：“人心已去，還活著幹什麽？”安寧聽了怒道：“這怎麽行！我這就去找鄭曦算賬！”說完，扶藍琴在榻上坐下，轉身欲離去，藍琴拉著安寧的手，勸道：“母親，你現在去找曦兒還有什麽用？”安寧怒道：“我活著他便這樣欺負你，若是哪一天我死了，你豈不是……”想到這，安寧不再理會藍琴，轉身離去。
安寧來到鄭曦寢宮，尚未進殿，便聽到殿中傳來說話聲，當下走近數步細細傾聽。卻聽淩太後的聲音說道：“曦兒，你好歹去看看藍琴啊，他畢竟是你的皇後啊。”鄭曦道：“母後，你也知道藍琴已經被廢了。況且她們母女倆平日貪得無厭胡作非為，朕已經給了她們很多、忍了她們很多了，若非看在往日情份上，藍琴的罪足夠滅族的！”
安寧越聽越是惱怒，實在聽不下去了，衝進殿去，說道：“鄭曦！你給我好好想想，當年淩美人犯的是什麽罪過！在宮外有私情暫且不說，就單是一條誣陷皇長子和貴妃娘娘的罪名不也足夠滅族的麽？”鄭曦見安寧突然闖進來，又如此出言不遜，不由大怒，喝道：“大膽！長公主，你給我聽好了，朕現在是皇帝，母親是太後，請你注意你的言語！”安寧不悅道：“我還有什麽好注意的？藍琴讓你折騰得生不如死，倒不如在死之前先說個痛快！”
鄭曦怒道：“長公主，難道你以為朕不敢殺了你麽？”安寧“哼”了一聲道：“這些年來，難道我還沒看出你便是那種過河拆橋的人麽？還用求你手下留情麽？”鄭曦心下甚惱，又心知現下長公主親信全無，勢單力弱，早已是無關緊要的人物，當下也就不想再忍她胡言，說道：“好吧，難道朕還怕沒有罪名殺你麽？”
淩太後一直在一旁聽著插不進話去，但見到如此情景，也隻得出言勸阻。卻聽淩太後說道：“且慢，”說著又走到了鄭曦的身側，繼續道，“曦兒，長公主畢竟是你的姑母，就不要太為難她了。”鄭曦道：“母後，你又不是不知道，她們這些年來是如何陷害佟氏一族的，甚至還想到了勾結京楚。”淩太後聽了，搖了搖頭，她心裏明白，鄭曦說的隻是一方麵的原因；更重要的是，這些年來一直是由自己和長公主的外戚親信來掌權，現在鄭曦是要借這個機會趕盡殺絕的。淩太後想到這，不由冷汗直冒，不再言語。
安寧畢竟也久經宮闈，深知淩太後所想，也輕歎一聲，心道：當年自己也算是一個叱吒宮廷的人物，卻沒想到，到頭來就連女兒的終生幸福都成了政治的犧牲品。忽然，她感到後悔生在了帝王家，這是她從來沒有過的感受。不過這種感覺隻是一瞬，她便冷冷一笑，說道：“我一生算是享盡了榮華富貴，也曾把持朝政、權傾朝野。於一女子，如此一生還有何憾？”說完一拂衣袖，轉身欲走。待到殿門又忽然停步，卻不轉身，隻是說道：“淩美人，你好自為之。”說完大步離開。
鄭曦也不欲再跟安寧計較，說道：“母後，皇後之事兒臣自有分寸，就不勞煩母後插手了。”淩太後尋思了安寧話中的深意，歎道：“曦兒，哀家現在不是在向你要權。安家經曆了那麽多的世故，早也想要安享晚年了，那裏還想幹政啊！”其實這話倒是說中了鄭曦的心思，鄭曦一時不知怎麽迴答，隻是搖了搖頭，道：“母後切莫多心，兒臣不是這個意思。淩太後眼望鄭曦，長長歎息一聲，轉身離去。
此時已近卯時，藍色的天幕已微顯明亮，鄭曦伏在榻上尋思著淩太後和安寧的話。他知道自己能登上這個皇位，完全是母親和安寧的功勞，這其中的辛酸和苦累自是不用說了，甚至還有鮮血的代價。所以他也曾想過要善待親人，和樂相處，但是隨著時間的推移，他越來越覺得權利能改變一切。曾經對自己鼎力相助的母親和嶽母都來向自己要權，而自己，功業建得越大越是不肯放手，一切都在改變著。他忽然想起了鄭彩兒的話，都是為了一個“權”字，他喜歡那種居高臨下，俯看四方，將天下盡收眼底的感覺。
既然都是為了這一個字，就隻好幹到底了，想到這，鄭曦坐起身來，暗自攥緊力拳頭，吩咐道：“來人，傳廷尉。”不過多時，陳觴來到殿中，向鄭曦行禮，道：“微臣叩見陛下。”鄭曦道：“陳卿家不必多禮了。”陳觴站起身來，說道：“謝陛下。”鄭曦道：“朕今日召你來是想問問你關於外戚之事？”陳觴道：“陛下所言極是，此時正是鏟除外戚的大好時機。”鄭曦道：“朝中姑母和母後的親信還有何人？”陳觴道：“還有長公主的男寵陳剛。”
鄭曦憶起兒時之事和母後、長公主的怨怒，略閃過一絲不忍之意，但隨即吐出一個字：“殺。”頓了一頓，又道：“你是廷尉，想必不用朕教你怎樣做吧。”陳觴頷首，道：“微臣明白。”鄭曦輕歎一聲，道：“至於長公主，就不要為難她了。”陳觴應道：“諾。”似乎還想說些什麽，卻又不再言語。
鄭曦見他欲言又止，說道：“卿家還想說什麽？”陳觴道：“臣有一言不當不當講。”鄭曦不置可否，說道：“身為廷尉，應當有這個分寸。”陳觴聽了不由心中一冷，想起了藍琴的話，當下不敢多言，躬身道：“微臣無事啟奏，自當奉旨查案。”鄭曦輕輕點了點頭，道：“朕知道，卿家是耿直忠臣，有事不妨直說。”
陳觴不再猶豫，道：“陛下，臣以為佟氏亦……”鄭曦不等他說完，便打手勢示意他不要多言，又微微點了點頭，沉吟半晌，說道：“卿家所言正是朕所慮，不過佟氏……”說到這裏，又不再言語，擺手示意陳觴退下。陳觴躬身一禮，退出殿去。藍琴的話和鄭曦作為都在告訴自己：已經沒有退路了。
（注：西漢館陶公主的男寵名董偃，是一珠寶商之子，相貌甚美，與劉徹年紀相仿，常與之一同遊戲。後因東方朔阻撓，劉徹便疏遠了董偃，董偃不悅，三十多歲就病逝了，館陶公主不過數年亦死，與董偃合葬，陪葬霸陵。）