卻說天福十二年，楚王馬希範卒，弟希廣繼位。希廣之庶兄，武平團練使希萼怒曰：“昔父王有遺詔，言兄終弟及，為何今三兄崩，而我不能立耶？”掌書記吳仲德曰：“今廣賊無才無德而登大位，乃倚其母黨也。主公可殲其二舅，鶴殺其母，方可得立哉。”主薄祝衍曰：“否也。希廣之二舅，皆為我柱國之臣，一人為相，一人為帥，某覺除二人不易。其母乃父王之後，若殺之為不孝耳，更不可。方今主公之為，乃順其意誌，韜光養晦，待其母黨自落後，方可行事。昔勾踐臥薪嚐膽，二十載而吞吳；主公不出十載，即可承大統也。”希廣大喜曰：“祝主薄真乃吾之子房也！”即從其策，上表賀希廣繼位，又言己有恙，請辭武平團練使之位。
希廣大喜，即下詔，封希萼為安德郡王，於長沙府賜宅，又以興業將軍紅乾彰代武平團練使，駐希萼故地。相國東門薊，希廣之大舅諫曰：“不可。希萼此人，久握兵權，有篡逆之心。其詐稱有恙，僅為韜晦也。若大王一意孤行，使希萼入京，必是引狼入室，或其不從命，於駐地豎反幟；或其入京時突襲宮城，弑大王而自立。若如此，大王悔之晚矣！請大王三思。”希廣笑曰：“相國老矣，勿庸人自擾。甥為王，希萼決不反。”弗聽。東門薊歎曰：“如此懦甥，不出數年，定使我國亡！”遂請辭相國之位，歸裏為民。希廣從之。
且說馬希萼聞此訊，大喜曰：“祝主薄之策，一箭雙雕：一麻痹廣賊，二摧其一山，絕哉！吾恨晚施卿策！”即授祝衍為武平觀察使兼牙將軍，雖乃虛銜，但位極高，希萼之謀臣中，衍為最信任者也。希萼接詔後，即率部將迴長沙府。其名為養病，實則韜晦，每日皆遣使探宮訊，然行應對之策。又遣使賄賂紅乾彰，與其通信，並約如此如此。又命參軍袁家平、副將孫錢乘密於安德郡王府練兵，以妻喪為名遣祝衍赴彬州購糧。此時，希廣之輔臣亦覺希萼有篡逆之心，皆勸諫希廣，請其戒備，希廣曰：“此乃有小人間我兄弟耳，卿等勿蒙蔽於中。”弗聽。
乾佑二年正月，兵馬元帥，希廣之二舅東門戚暴卒，祝衍聞訊後即與希萼曰：“可反耳。”希萼問道：“卿有幾分勝算？”衍答曰：“八分。”“何為八分？”“廣賊倚己為嫡子而篡逆，負父王之遺命，且無才無德，昏庸無政，人神共討，而主公德才兼備，以仁義為念，民心鹹服，四分也；廣賊之三山，除其母外，皆已盡，而主公後有一將為山，其部皆是精銳，二分也；廣賊之下，無賢臣輔佐，而主公人才濟濟，部將忠心無二，又二分也。固有八分勝算。”希萼大喜，即以討逆為名，起兵攻宮城，並遣使請紅乾彰出兵。希萼又從祝衍策，命文書官戴盛草一檄文，曰：
維乾佑二年正月，楚安德郡王馬希萼告天下曰：今楚王希廣負先王遺命，倚其為嫡子而自立為王，其素無德行，妄自局尊，昏庸無政，亂我大楚，實罪不容誅也。希萼奉天命伐暴，為民除害，安定蒼生，以謝天下。皇天後土，如不順者，誅滅九族！善哉！善哉！
乾佑二年正月二十五日書
卻說馬希廣覽此檄文，大驚曰：“孤悔為何不聽相國之言，以致如此！”遂遣使赴原相國東門薊之鄉，請其出山。使者迴報道：“大王，東門相國已赴中朝為僧。可上奏中朝，請命其還俗否？”希廣大怒，拔劍欲斬使者。文武諫之，方免。然希廣即召文武商議對策。參知政事許可璋曰：“大王，臣願任長沙留守，以禦萼賊。”希廣從之，即以許可璋代長沙留守督戰。
三月初，紅乾彰即引兵至，先占青、嶽等七州，然長驅入京，於城外安東驛與希萼迴合。另有一蠻軍，主將為阿蘊密斯，原為南蠻阿蘊部之軍，天福時侵楚，大敗，為嶽州刺史叔欣收編，常駐嶽州，皆為精騎，驍勇無比。嶽州陷後，此蠻軍又為乾彰收編，此時亦隨乾彰至。
兩軍會合後，馬希萼即命紅乾彰圍長沙府城，己從建威山入城紮營。十七日晨，兩軍戰於南苑，距希廣寢宮僅十裏。可璋出馬，喝道：“汝不仁不義，我王待汝不薄，汝竟恩將仇報，起兵篡逆，真是無法無天！馬希萼，今王師已至，汝速跪地受縛！”希萼怒曰：“汝主無才無德，卻倚己為嫡子，負父王之遺命，自立為主，妄自居尊，亂我大楚，今吾奉天命伐之，有何不可？汝敢不迎我否？”可璋大怒，即引兵殺去，兩軍對圓，戰了三合，可璋負重傷，仍身先士卒，與安德軍肉搏。眾將為之所動，皆勇猛拚殺，破釜沉舟，以一當十。安德軍不能禦，遂大敗而走，楚王軍乘勝追擊，八副將、十九參將、三監軍、八百士卒皆被俘，其餘皆死，所剩無幾。希萼率殘部逃迴營，並將紅乾彰部及蠻軍皆召迴，議退至嶽州避難。部將皆無異議。希萼遂於二十日子時離京。
許可璋於三日後傷重而死，年五十四歲。眾將跪於其柩前，痛哭流涕，三日方止。然眾將即通報此事，為可璋發喪。希廣聞訊後，亦大慟不億，道：“孤失一猛將也！”遂遣使慰問其家人，賜金百兩，地十頃。贈可璋忠賢上將軍，諡光勇，厚葬於長沙城外，遣人日夜祭祀。其妻劉氏，封光勇太夫人。左牙指揮使於得則曰：“許光勇臨終，曾言：‘我弟可瓊文武雙全，可出將入相，吾氏僅其一人可承吾位。’”希廣遂召可瓊入內，以可瓊為參知政事，代長沙留守。然其後為希萼之應，由是為希廣之亡生一禍患。後有詩曰：
馬楚許光勇，有勇亦有謀。
身先士卒克，叛軍傲氣窮。
不顧有重傷，捐軀為大勇。
天意何無情，其弟為內應？
數日後，使者報道：“叛軍已撤離京都，欲赴嶽州避難。”朝臣皆勸希廣追之，希廣不從，曰：“雖萼兄反叛，但其與孤手足之情，令孤不忍。”下詔封希萼為天策將軍，加號太師，劃湖而治，並賜希萼銀十萬兩，糧食五萬石，帛七萬匹，以為安撫。希萼聞訊大喜，即贈馬三千匹，並以嶽州為建興府，行文稱詔，分封文武。
六月初四日，希萼召文武於太景園議事。希萼問祝衍道：“此役敗北，有何因耶？”衍曰：“某獻主公一錯策，致使此役敗北，今特向主公謝罪。”然匍匐跪於地，痛哭流涕。希萼於坐上遽起，扶衍入坐，曰：“卿已盡力矣，此役之敗乃吾無能。”衍曰：“否。卿不應使主公寫此檄文。廣賊雖為暴，但其為順也；主公雖抗暴，但其為逆也。以逆抗順，如以卵擊石耳。固出師時，某言僅八分勝算。”希萼怒曰：“汝竟言吾抗暴乃錯也！”衍曰：“請主公息怒。主公抗暴，乃仁義之舉，賤民方擁，況某耶？但旗號不同，勝敗不同耳。”希萼曰：“何為旗號不同？”“若君暴，臣討君，須重旗號也。此役應以‘清君側，誅某人”為號，方有十分勝算。恕某愚魯，至今方知此策。若出師已知，某必即言之焉。”希萼點頭，然曰：“孔明料事如神，亦有失算之處，況卿乎？卿若能為吾獻一策，補此役之失，以圖再起，吾即免卿罪也。”衍曰：“廢太子希崇，可為聯絡也。此人為父王養子，胸有大誌，有相才，若其願助主公成大事，待廣賊死後，可用其為卿相耳。另有參知政事，代長沙留守許可瓊，此人雖有勇有謀，其兄亦自愧不如，但貪財好色，若施一美人計，其必為應也。”希萼從之，即遣一使赴衡州尋希崇，又遣一使攜美女祝氏，祝衍之女赴長沙，以探親為名見許可瓊。
百日後，一使者迴報道：“許可瓊已願為應。”一使者亦迴報道：“馬希崇收某賄賂百金，亦願投主公。”希萼大喜，遂依祝衍策，命道州刺史王鄲詐降希廣，令其將希崇薦於希廣，希廣遂授希崇為天策府左司馬兼行軍總管，亦為應。
乾佑三年正月，馬希萼上表請上年之罪，並言日後永為臣屬，決不反叛。希廣召希萼入內，希萼接詔後，正欲行，祝衍諫曰：“不可。廣賊召主公，乃兇多吉少，十有八九欲殺主公也。”“為之奈何？”衍答曰：“主公可詐稱有疾，命紅乾彰代行。廣賊雖怒，無可奈何也。若其興問罪之師，主公可命某引兵禦之。”希萼從之，遂命紅乾彰代其赴長沙。希廣聞訊，疑其中有詐，遂稱病不見乾彰。乾彰隻得迴建興府。未出長沙城，乾彰即被右牙指揮使廖祖昌遣兵所捕，幽禁於北苑，並施以酷刑，逼其入朝為官，而乾彰不屈。此時，希萼已聞此訊，遂遣細作入京，見許可瓊。可瓊奉希萼命，上奏希廣，言寥祖昌擅權，祖昌被革職，畏罪自盡。於是細作攜乾彰，裝成庶人，密迴建興府。乾彰於途中暴卒。
乾佑四年七月，希萼又反。從祝衍策，先使許可瓊賄賂宦官，鶴殺東門太後，然即以“為紅乾彰報仇”為名，起兵攻長沙府城。又從祝衍策，遣使赴守軍營中喝道：“得道者多助，失道者寡助！今王昏懦，疑忌兄弟，使骨肉相殘，若不伐之，我國必自亡矣！汝等何言見先王？今留守許可瓊及左司馬皆已行事！”眾將喪膽，皆降。
九月二十八日晨，馬希崇與許可瓊各率一路迎安德軍入城，亥時入宮。希廣大驚失色，即召文武商議對策，但無一人至。希廣仰天長歎道：“天為何絕我耶！既生廣，何生萼？”然號啕大哭。為保命，希廣匿於宮後地道中。
一時辰後，希萼遣人遍尋希廣，未果。即駐大部於宮門，親率數騎至宮後尋希廣。一騎曰：“據一宦官稱，廣賊匿於地道中，小人料是也。”希萼即命此騎下馬，入地道中。未過一刻，此騎即將希廣俘獲。希廣隻得乞降，願為奴。希萼笑曰：“汝罪大惡極，為奴亦不可贖罪也！”希廣問道：“臣弟死，可否贖罪耶？”答曰：“死亦不可！”即押希廣迴建興府。希廣於途中自刎。
卻說希萼班師迴建興府，剛至建興府，祝衍即諫曰：“主公，長沙府自唐末即為重鎮，已營五十餘年，優美富庶，為龍興之地，進可攻諸侯，退可自守，且為我國之中也。古今之帝王，擇都皆選中。今主公已滅廣賊，應棄建興府也。”希萼從之，即下詔，仍以長沙府為京師，建興府改為留都，己暫稱監國。
次年正月，馬希萼率文武自建興府至長沙府，然正式即楚王位。以祝衍為左相國，馬希崇為右相國，王鄲為參知政事，吳仲德為左牙指揮使，孫錢乘為右牙指揮使，許可瓊為上將軍，袁家平為兵馬元帥，其餘文武，皆論功行賞。諡紅乾彰為武獻。又上奏中朝，言此事。是時，周已興，周帝郭威遂於四月冊封希萼為楚國王，領武安節度使，加號忠德大元帥，並賜金印。
馬希萼即位後，自恃大勝，日夜酣飲，與美女作樂，委政於右相國希崇而疏左相國祝衍，深居簡出，又大建宮室，使人心不服。衍覺楚於三年內必亡，遂請參知政事王鄲誣己欲投南平。希萼大怒，即將衍革職下獄。衍又請鄲上奏希萼，言衍“已悔罪”，希萼遂免衍罪，廢為庶人，全家遷昭州。凡衍兄弟子侄為官者，皆革職，不再追究。希萼即廢左右相國，以希崇為大相國。後南唐滅楚，衍率家人請降，得為潤州刺史，次年又召為禦史中丞，轉吏部侍郎。至中興元年，衍亡，年六十一歲。
廣順元年五月，長沙留守徐盛、望江團練使劉淄合謀，發百騎攻入王宮，迫希萼禪位。盛立於階下，喝道：“大王，汝伐暴，本為仁義之事，可汝即位後亦暴也，固我等隻得再伐暴！請速禪位於賢者，若不從，我等即索汝命也！”希萼怒曰：“孤有何過？汝等行此宮變，名為伐暴，實豈不為篡逆乎？”劉淄怒曰：“無道昏君！汝自為王以來，驕奢淫逸，昏庸無政，倒行逆施，不知多少蒼生，妻離子散，家破人亡！如此獨夫，不討之，怪哉！”即率數騎衝至榻上，縛希萼，並收其印璽，然押其至市，打得鼻青臉腫，蒼生見之，無不稱快，皆言：“今後可安居樂業矣！”後有詞曰：
哀哀希萼，驕橫了，大行無道之政。大建宮室，不賞賜，致使離心離德。前車之覆，後車之鑒，豈不明此理！為王半載，落得如此下場。
哀哀馬楚，生內亂，帝王走馬觀花。為何武肅，生多子，致使骨肉相殘。幹戈寥落，諸子紛爭，國亡不遠哉！亂世無情，古今皆是如此。
數日後，希萼下罪己詔，並禪位於大相國希崇。希崇固辭曰：“我無才無德，不堪承大統。”劉淄曰：“相國過言矣。現相國為馬氏最賢者，又事三代王，功德彌天。今王缺，除相國外，何人可即位耶？”希崇仍推辭。於是徐盛、劉淄率文武跪於地，請希崇即位。希崇隻得從之，於次日登基。旋上奏中朝，言“希萼有疾，已禪位於大相國希崇”。八月，中朝冊封希崇為楚國王，領武安節度使，加號忠武大元帥，並賜金印。希崇遂以徐盛為左相國，劉淄為右相國。其餘官僚，皆有封賞。
卻說是年九月，希崇從劉淄策，遣武平團練使彭師嵩押希萼於衡山幽禁，令其思過。不料，師嵩剛至衡山，即擅立希萼為衡山王，下詔大赦，暫以衡山為京師，然分封文武，並發檄文曰：
維廣順元年九月，相國，領武平團練使，封平東郡公師嵩告白天下曰：今徐、劉二人詭計多端，謀圖邀功，縛我聖王，擅立昏君，飛揚跋扈，沆瀣一氣，亂我大楚，人神共討也。今師嵩奉天命，行仁義，伐無道，誅二賊，以安我蒼生。試看今日之中，乃何人之天下！善哉！善哉！如不順者，誅滅九族！
廣順元年九月二十八日書
卻說希崇聞此訊，大驚失色，即召文武商議對策。未知其如何行事？且聽下迴分解。
希廣大喜，即下詔，封希萼為安德郡王，於長沙府賜宅，又以興業將軍紅乾彰代武平團練使，駐希萼故地。相國東門薊，希廣之大舅諫曰：“不可。希萼此人，久握兵權，有篡逆之心。其詐稱有恙，僅為韜晦也。若大王一意孤行，使希萼入京，必是引狼入室，或其不從命，於駐地豎反幟；或其入京時突襲宮城，弑大王而自立。若如此，大王悔之晚矣！請大王三思。”希廣笑曰：“相國老矣，勿庸人自擾。甥為王，希萼決不反。”弗聽。東門薊歎曰：“如此懦甥，不出數年，定使我國亡！”遂請辭相國之位，歸裏為民。希廣從之。
且說馬希萼聞此訊，大喜曰：“祝主薄之策，一箭雙雕：一麻痹廣賊，二摧其一山，絕哉！吾恨晚施卿策！”即授祝衍為武平觀察使兼牙將軍，雖乃虛銜，但位極高，希萼之謀臣中，衍為最信任者也。希萼接詔後，即率部將迴長沙府。其名為養病，實則韜晦，每日皆遣使探宮訊，然行應對之策。又遣使賄賂紅乾彰，與其通信，並約如此如此。又命參軍袁家平、副將孫錢乘密於安德郡王府練兵，以妻喪為名遣祝衍赴彬州購糧。此時，希廣之輔臣亦覺希萼有篡逆之心，皆勸諫希廣，請其戒備，希廣曰：“此乃有小人間我兄弟耳，卿等勿蒙蔽於中。”弗聽。
乾佑二年正月，兵馬元帥，希廣之二舅東門戚暴卒，祝衍聞訊後即與希萼曰：“可反耳。”希萼問道：“卿有幾分勝算？”衍答曰：“八分。”“何為八分？”“廣賊倚己為嫡子而篡逆，負父王之遺命，且無才無德，昏庸無政，人神共討，而主公德才兼備，以仁義為念，民心鹹服，四分也；廣賊之三山，除其母外，皆已盡，而主公後有一將為山，其部皆是精銳，二分也；廣賊之下，無賢臣輔佐，而主公人才濟濟，部將忠心無二，又二分也。固有八分勝算。”希萼大喜，即以討逆為名，起兵攻宮城，並遣使請紅乾彰出兵。希萼又從祝衍策，命文書官戴盛草一檄文，曰：
維乾佑二年正月，楚安德郡王馬希萼告天下曰：今楚王希廣負先王遺命，倚其為嫡子而自立為王，其素無德行，妄自局尊，昏庸無政，亂我大楚，實罪不容誅也。希萼奉天命伐暴，為民除害，安定蒼生，以謝天下。皇天後土，如不順者，誅滅九族！善哉！善哉！
乾佑二年正月二十五日書
卻說馬希廣覽此檄文，大驚曰：“孤悔為何不聽相國之言，以致如此！”遂遣使赴原相國東門薊之鄉，請其出山。使者迴報道：“大王，東門相國已赴中朝為僧。可上奏中朝，請命其還俗否？”希廣大怒，拔劍欲斬使者。文武諫之，方免。然希廣即召文武商議對策。參知政事許可璋曰：“大王，臣願任長沙留守，以禦萼賊。”希廣從之，即以許可璋代長沙留守督戰。
三月初，紅乾彰即引兵至，先占青、嶽等七州，然長驅入京，於城外安東驛與希萼迴合。另有一蠻軍，主將為阿蘊密斯，原為南蠻阿蘊部之軍，天福時侵楚，大敗，為嶽州刺史叔欣收編，常駐嶽州，皆為精騎，驍勇無比。嶽州陷後，此蠻軍又為乾彰收編，此時亦隨乾彰至。
兩軍會合後，馬希萼即命紅乾彰圍長沙府城，己從建威山入城紮營。十七日晨，兩軍戰於南苑，距希廣寢宮僅十裏。可璋出馬，喝道：“汝不仁不義，我王待汝不薄，汝竟恩將仇報，起兵篡逆，真是無法無天！馬希萼，今王師已至，汝速跪地受縛！”希萼怒曰：“汝主無才無德，卻倚己為嫡子，負父王之遺命，自立為主，妄自居尊，亂我大楚，今吾奉天命伐之，有何不可？汝敢不迎我否？”可璋大怒，即引兵殺去，兩軍對圓，戰了三合，可璋負重傷，仍身先士卒，與安德軍肉搏。眾將為之所動，皆勇猛拚殺，破釜沉舟，以一當十。安德軍不能禦，遂大敗而走，楚王軍乘勝追擊，八副將、十九參將、三監軍、八百士卒皆被俘，其餘皆死，所剩無幾。希萼率殘部逃迴營，並將紅乾彰部及蠻軍皆召迴，議退至嶽州避難。部將皆無異議。希萼遂於二十日子時離京。
許可璋於三日後傷重而死，年五十四歲。眾將跪於其柩前，痛哭流涕，三日方止。然眾將即通報此事，為可璋發喪。希廣聞訊後，亦大慟不億，道：“孤失一猛將也！”遂遣使慰問其家人，賜金百兩，地十頃。贈可璋忠賢上將軍，諡光勇，厚葬於長沙城外，遣人日夜祭祀。其妻劉氏，封光勇太夫人。左牙指揮使於得則曰：“許光勇臨終，曾言：‘我弟可瓊文武雙全，可出將入相，吾氏僅其一人可承吾位。’”希廣遂召可瓊入內，以可瓊為參知政事，代長沙留守。然其後為希萼之應，由是為希廣之亡生一禍患。後有詩曰：
馬楚許光勇，有勇亦有謀。
身先士卒克，叛軍傲氣窮。
不顧有重傷，捐軀為大勇。
天意何無情，其弟為內應？
數日後，使者報道：“叛軍已撤離京都，欲赴嶽州避難。”朝臣皆勸希廣追之，希廣不從，曰：“雖萼兄反叛，但其與孤手足之情，令孤不忍。”下詔封希萼為天策將軍，加號太師，劃湖而治，並賜希萼銀十萬兩，糧食五萬石，帛七萬匹，以為安撫。希萼聞訊大喜，即贈馬三千匹，並以嶽州為建興府，行文稱詔，分封文武。
六月初四日，希萼召文武於太景園議事。希萼問祝衍道：“此役敗北，有何因耶？”衍曰：“某獻主公一錯策，致使此役敗北，今特向主公謝罪。”然匍匐跪於地，痛哭流涕。希萼於坐上遽起，扶衍入坐，曰：“卿已盡力矣，此役之敗乃吾無能。”衍曰：“否。卿不應使主公寫此檄文。廣賊雖為暴，但其為順也；主公雖抗暴，但其為逆也。以逆抗順，如以卵擊石耳。固出師時，某言僅八分勝算。”希萼怒曰：“汝竟言吾抗暴乃錯也！”衍曰：“請主公息怒。主公抗暴，乃仁義之舉，賤民方擁，況某耶？但旗號不同，勝敗不同耳。”希萼曰：“何為旗號不同？”“若君暴，臣討君，須重旗號也。此役應以‘清君側，誅某人”為號，方有十分勝算。恕某愚魯，至今方知此策。若出師已知，某必即言之焉。”希萼點頭，然曰：“孔明料事如神，亦有失算之處，況卿乎？卿若能為吾獻一策，補此役之失，以圖再起，吾即免卿罪也。”衍曰：“廢太子希崇，可為聯絡也。此人為父王養子，胸有大誌，有相才，若其願助主公成大事，待廣賊死後，可用其為卿相耳。另有參知政事，代長沙留守許可瓊，此人雖有勇有謀，其兄亦自愧不如，但貪財好色，若施一美人計，其必為應也。”希萼從之，即遣一使赴衡州尋希崇，又遣一使攜美女祝氏，祝衍之女赴長沙，以探親為名見許可瓊。
百日後，一使者迴報道：“許可瓊已願為應。”一使者亦迴報道：“馬希崇收某賄賂百金，亦願投主公。”希萼大喜，遂依祝衍策，命道州刺史王鄲詐降希廣，令其將希崇薦於希廣，希廣遂授希崇為天策府左司馬兼行軍總管，亦為應。
乾佑三年正月，馬希萼上表請上年之罪，並言日後永為臣屬，決不反叛。希廣召希萼入內，希萼接詔後，正欲行，祝衍諫曰：“不可。廣賊召主公，乃兇多吉少，十有八九欲殺主公也。”“為之奈何？”衍答曰：“主公可詐稱有疾，命紅乾彰代行。廣賊雖怒，無可奈何也。若其興問罪之師，主公可命某引兵禦之。”希萼從之，遂命紅乾彰代其赴長沙。希廣聞訊，疑其中有詐，遂稱病不見乾彰。乾彰隻得迴建興府。未出長沙城，乾彰即被右牙指揮使廖祖昌遣兵所捕，幽禁於北苑，並施以酷刑，逼其入朝為官，而乾彰不屈。此時，希萼已聞此訊，遂遣細作入京，見許可瓊。可瓊奉希萼命，上奏希廣，言寥祖昌擅權，祖昌被革職，畏罪自盡。於是細作攜乾彰，裝成庶人，密迴建興府。乾彰於途中暴卒。
乾佑四年七月，希萼又反。從祝衍策，先使許可瓊賄賂宦官，鶴殺東門太後，然即以“為紅乾彰報仇”為名，起兵攻長沙府城。又從祝衍策，遣使赴守軍營中喝道：“得道者多助，失道者寡助！今王昏懦，疑忌兄弟，使骨肉相殘，若不伐之，我國必自亡矣！汝等何言見先王？今留守許可瓊及左司馬皆已行事！”眾將喪膽，皆降。
九月二十八日晨，馬希崇與許可瓊各率一路迎安德軍入城，亥時入宮。希廣大驚失色，即召文武商議對策，但無一人至。希廣仰天長歎道：“天為何絕我耶！既生廣，何生萼？”然號啕大哭。為保命，希廣匿於宮後地道中。
一時辰後，希萼遣人遍尋希廣，未果。即駐大部於宮門，親率數騎至宮後尋希廣。一騎曰：“據一宦官稱，廣賊匿於地道中，小人料是也。”希萼即命此騎下馬，入地道中。未過一刻，此騎即將希廣俘獲。希廣隻得乞降，願為奴。希萼笑曰：“汝罪大惡極，為奴亦不可贖罪也！”希廣問道：“臣弟死，可否贖罪耶？”答曰：“死亦不可！”即押希廣迴建興府。希廣於途中自刎。
卻說希萼班師迴建興府，剛至建興府，祝衍即諫曰：“主公，長沙府自唐末即為重鎮，已營五十餘年，優美富庶，為龍興之地，進可攻諸侯，退可自守，且為我國之中也。古今之帝王，擇都皆選中。今主公已滅廣賊，應棄建興府也。”希萼從之，即下詔，仍以長沙府為京師，建興府改為留都，己暫稱監國。
次年正月，馬希萼率文武自建興府至長沙府，然正式即楚王位。以祝衍為左相國，馬希崇為右相國，王鄲為參知政事，吳仲德為左牙指揮使，孫錢乘為右牙指揮使，許可瓊為上將軍，袁家平為兵馬元帥，其餘文武，皆論功行賞。諡紅乾彰為武獻。又上奏中朝，言此事。是時，周已興，周帝郭威遂於四月冊封希萼為楚國王，領武安節度使，加號忠德大元帥，並賜金印。
馬希萼即位後，自恃大勝，日夜酣飲，與美女作樂，委政於右相國希崇而疏左相國祝衍，深居簡出，又大建宮室，使人心不服。衍覺楚於三年內必亡，遂請參知政事王鄲誣己欲投南平。希萼大怒，即將衍革職下獄。衍又請鄲上奏希萼，言衍“已悔罪”，希萼遂免衍罪，廢為庶人，全家遷昭州。凡衍兄弟子侄為官者，皆革職，不再追究。希萼即廢左右相國，以希崇為大相國。後南唐滅楚，衍率家人請降，得為潤州刺史，次年又召為禦史中丞，轉吏部侍郎。至中興元年，衍亡，年六十一歲。
廣順元年五月，長沙留守徐盛、望江團練使劉淄合謀，發百騎攻入王宮，迫希萼禪位。盛立於階下，喝道：“大王，汝伐暴，本為仁義之事，可汝即位後亦暴也，固我等隻得再伐暴！請速禪位於賢者，若不從，我等即索汝命也！”希萼怒曰：“孤有何過？汝等行此宮變，名為伐暴，實豈不為篡逆乎？”劉淄怒曰：“無道昏君！汝自為王以來，驕奢淫逸，昏庸無政，倒行逆施，不知多少蒼生，妻離子散，家破人亡！如此獨夫，不討之，怪哉！”即率數騎衝至榻上，縛希萼，並收其印璽，然押其至市，打得鼻青臉腫，蒼生見之，無不稱快，皆言：“今後可安居樂業矣！”後有詞曰：
哀哀希萼，驕橫了，大行無道之政。大建宮室，不賞賜，致使離心離德。前車之覆，後車之鑒，豈不明此理！為王半載，落得如此下場。
哀哀馬楚，生內亂，帝王走馬觀花。為何武肅，生多子，致使骨肉相殘。幹戈寥落，諸子紛爭，國亡不遠哉！亂世無情，古今皆是如此。
數日後，希萼下罪己詔，並禪位於大相國希崇。希崇固辭曰：“我無才無德，不堪承大統。”劉淄曰：“相國過言矣。現相國為馬氏最賢者，又事三代王，功德彌天。今王缺，除相國外，何人可即位耶？”希崇仍推辭。於是徐盛、劉淄率文武跪於地，請希崇即位。希崇隻得從之，於次日登基。旋上奏中朝，言“希萼有疾，已禪位於大相國希崇”。八月，中朝冊封希崇為楚國王，領武安節度使，加號忠武大元帥，並賜金印。希崇遂以徐盛為左相國，劉淄為右相國。其餘官僚，皆有封賞。
卻說是年九月，希崇從劉淄策，遣武平團練使彭師嵩押希萼於衡山幽禁，令其思過。不料，師嵩剛至衡山，即擅立希萼為衡山王，下詔大赦，暫以衡山為京師，然分封文武，並發檄文曰：
維廣順元年九月，相國，領武平團練使，封平東郡公師嵩告白天下曰：今徐、劉二人詭計多端，謀圖邀功，縛我聖王，擅立昏君，飛揚跋扈，沆瀣一氣，亂我大楚，人神共討也。今師嵩奉天命，行仁義，伐無道，誅二賊，以安我蒼生。試看今日之中，乃何人之天下！善哉！善哉！如不順者，誅滅九族！
廣順元年九月二十八日書
卻說希崇聞此訊，大驚失色，即召文武商議對策。未知其如何行事？且聽下迴分解。