卻說唐末天下大亂，各地藩鎮割據一方，飛揚跋扈，互相攻伐、兼並，天子號令不出京城門，蒼生家破人亡，流民甚為其見。此時，一小小儒生開始出人頭地，步步高升，最終乘亂奪得中原社稷。此人乃何許人也？姓朱，名溫，字勃鳳，安徽碭山人也。溫世代為儒，父朱理曾為當地一豪門子弟之師。唐僖宗乾符六年九月，溫應募入黃巢起義軍，及巢稱帝，封溫為右仆射、滎陽留守，後晉封臨潼侯。廣明四年正月，溫見義軍已大勢已去，便降了唐朝廷。旋被僖宗召見，賜名全忠，封宣武軍節度使、梁公。僖宗死後，昭宗晉封溫為梁王、丞相，加九錫。自此，朱溫始有挾天子令諸侯、一匡天下之心。
鳳翔節度使李茂貞不服，與眾將商議曰：“朱賊早晚必篡唐矣！吾乃劉備，救國除賊，特即刻出動鄰邦四鎮兵馬，加上本部之兵，開向京城，救出天子，殺死朱賊，剿滅其黨羽，以複唐室也。”即率二十萬大軍，征伐朱溫。溫聞之大怒曰：“李茂貞休矣！汝小看了吾，視吾為賊，吾今後同汝不共戴天也！”即傳梁王旨，命丞相府中領軍董祁總督禦林兵馬，率十九萬大軍迎戰李茂貞，同時奏請昭宗親征。
天複元年五月初一日夜子時，董祁率軍於長安南城門三十裏處紮營。參將王則旭曰：“將軍可用疲兵之計，先裝成商人向北撤五十裏，留三百步兵埋伏於樹下擂鼓，敵軍聞之，必惟恐我軍欲乘夜劫營，即不戰而退也。此乃某上策，未知將軍同意乎？”祁從之，即依計行事。
茂貞聞董祁營旁鼓聲隆隆，不禁大驚失色，即召部將商議。參軍趙焉曰：“梁軍必乘夜劫營，請主公整好兵馬備戰。”鳳翔節度使府判官全惲曰：“否。此乃梁軍疲兵之計耳，請主公不予理睬。”茂貞問道：“若其果真乘夜劫營，為知奈何？”
惲曰：“依某所料，梁軍定不會乘夜劫營，請主公安心入寢。”於是茂貞即熄滅燈火，入寢了。次日午時，茂貞於營中發現一錦囊，上寫：“主公可乘梁軍駐於南城門的兵寡之機，偷襲南城門。”茂貞率七千精騎殺來，戰三迴合，南城門攻破，梁軍守將敗走鹹陽，後又逃往臨潼。茂貞乘勝又攻破東、西二城門。
朱溫與昭宗曰：“陛下，長安定會為叛軍占有，請遷都洛陽。”昭宗哪能不從，即排車駕赴洛陽。李茂貞即率軍北撤。卻說昭宗遷都途中，百姓跪於兩旁，三唿萬歲。昭宗泣曰：“我不是天子耶！”
八月下旬至洛陽，改元天佑。朱溫旋將昭宗徙於大明宮，並於十月十七日將其鶴殺。同月，溫立昭宗少子李祝為帝，即哀帝，時年十三歲。溫仍掌握實權。
天佑四年三月二十九日，朱溫帶劍入宮，董祁率三百鐵騎跟隨其後。丞相府長史西門宏、吏部侍郎甘歆、工部侍郎張肅、梁王府校尉西門沽、王則旭及董祁六人聯合上奏曰：“大唐曆時二百九十載，傳二十一主，今天命已祚終。朱公事唐二十餘年，兢兢業業，為唐立下汗馬功勞，東掃西蕩，除奸平叛，該代唐為天子。今陛下可效仿堯舜及曆朝各代，舉行禪位大典，將帝位禪讓於朱公，以享天年。”哀帝泣曰：“我昏庸無能，不可為萬民之主耳。今即刻將帝位讓給朱公，安享清福。”即命王則旭草禪位詔，並讓其布置禪位大典。以四月初四日午時，太史於玄武門上鳴鍾，禪位大典正式於上陽宮內舉行。哀帝下台，脫下龍袍，備官服，並手捧玉璽給朱溫。溫受之，穿上龍袍，上台。西門宏、董祁立於左右，執劍。宏與哀帝曰：“封汝為清河郡王，加一倍俸祿，賜黃金三百兩，布一百匹，奴婢八百名，當日便行，非宣詔，隻許就國，不許入京。”哀帝大哭，拜辭而去。朱溫即了帝位，改國號為梁，改元開平。追尊曾祖父朱弘衍為始祖英皇帝，曾祖母甘氏為始祖英皇後，祖父朱鑒為世祖文皇帝，祖母蔡氏世祖為文皇後，父朱理為高祖武皇帝，生母熊氏為聖母昭毅皇後，養母仇氏為高祖武皇後。封西門宏為丞相，西門沽為尚書令，董祁為太尉，王則旭為中書令，甘歆為吏部尚書，張肅為工部尚書，汪桓為兵部尚書，祁弟朗、禎各為大將軍兼兵部侍郎和郎中令，陳摶為太師。大小官僚，皆盡受賞。
卻說細作將朱溫稱帝之事報與山西節度使李克用，克用聞之大怒曰：“朱賊休矣！為恢複唐室，吾欲盡起傾國之兵，殺入京師，剿滅梁軍，然立一人為新君，眾將有何計策？”長史鐔允參曰：“主公，山西兵寡糧少，須待十年後兵廣糧多時方可伐梁。”克用大怒曰：“若再等十年，我山西全境皆將為朱溫所並耶！那時，吾等皆成為梁朝的階下囚，後悔也遲了！卿若再言即斬。”參軍李耽曰：“主公，現漠北契丹部新興，其有三十萬鐵騎，不可戰勝。”未等李耽言畢，克用即搶先問道：“卿是否讓吾遣使向契丹借兵？”耽曰：“然。”克用即與契丹主耶律阿保機致書，命沙駝哈寧送去。未知阿保機同意否？且聽下迴分解。
鳳翔節度使李茂貞不服，與眾將商議曰：“朱賊早晚必篡唐矣！吾乃劉備，救國除賊，特即刻出動鄰邦四鎮兵馬，加上本部之兵，開向京城，救出天子，殺死朱賊，剿滅其黨羽，以複唐室也。”即率二十萬大軍，征伐朱溫。溫聞之大怒曰：“李茂貞休矣！汝小看了吾，視吾為賊，吾今後同汝不共戴天也！”即傳梁王旨，命丞相府中領軍董祁總督禦林兵馬，率十九萬大軍迎戰李茂貞，同時奏請昭宗親征。
天複元年五月初一日夜子時，董祁率軍於長安南城門三十裏處紮營。參將王則旭曰：“將軍可用疲兵之計，先裝成商人向北撤五十裏，留三百步兵埋伏於樹下擂鼓，敵軍聞之，必惟恐我軍欲乘夜劫營，即不戰而退也。此乃某上策，未知將軍同意乎？”祁從之，即依計行事。
茂貞聞董祁營旁鼓聲隆隆，不禁大驚失色，即召部將商議。參軍趙焉曰：“梁軍必乘夜劫營，請主公整好兵馬備戰。”鳳翔節度使府判官全惲曰：“否。此乃梁軍疲兵之計耳，請主公不予理睬。”茂貞問道：“若其果真乘夜劫營，為知奈何？”
惲曰：“依某所料，梁軍定不會乘夜劫營，請主公安心入寢。”於是茂貞即熄滅燈火，入寢了。次日午時，茂貞於營中發現一錦囊，上寫：“主公可乘梁軍駐於南城門的兵寡之機，偷襲南城門。”茂貞率七千精騎殺來，戰三迴合，南城門攻破，梁軍守將敗走鹹陽，後又逃往臨潼。茂貞乘勝又攻破東、西二城門。
朱溫與昭宗曰：“陛下，長安定會為叛軍占有，請遷都洛陽。”昭宗哪能不從，即排車駕赴洛陽。李茂貞即率軍北撤。卻說昭宗遷都途中，百姓跪於兩旁，三唿萬歲。昭宗泣曰：“我不是天子耶！”
八月下旬至洛陽，改元天佑。朱溫旋將昭宗徙於大明宮，並於十月十七日將其鶴殺。同月，溫立昭宗少子李祝為帝，即哀帝，時年十三歲。溫仍掌握實權。
天佑四年三月二十九日，朱溫帶劍入宮，董祁率三百鐵騎跟隨其後。丞相府長史西門宏、吏部侍郎甘歆、工部侍郎張肅、梁王府校尉西門沽、王則旭及董祁六人聯合上奏曰：“大唐曆時二百九十載，傳二十一主，今天命已祚終。朱公事唐二十餘年，兢兢業業，為唐立下汗馬功勞，東掃西蕩，除奸平叛，該代唐為天子。今陛下可效仿堯舜及曆朝各代，舉行禪位大典，將帝位禪讓於朱公，以享天年。”哀帝泣曰：“我昏庸無能，不可為萬民之主耳。今即刻將帝位讓給朱公，安享清福。”即命王則旭草禪位詔，並讓其布置禪位大典。以四月初四日午時，太史於玄武門上鳴鍾，禪位大典正式於上陽宮內舉行。哀帝下台，脫下龍袍，備官服，並手捧玉璽給朱溫。溫受之，穿上龍袍，上台。西門宏、董祁立於左右，執劍。宏與哀帝曰：“封汝為清河郡王，加一倍俸祿，賜黃金三百兩，布一百匹，奴婢八百名，當日便行，非宣詔，隻許就國，不許入京。”哀帝大哭，拜辭而去。朱溫即了帝位，改國號為梁，改元開平。追尊曾祖父朱弘衍為始祖英皇帝，曾祖母甘氏為始祖英皇後，祖父朱鑒為世祖文皇帝，祖母蔡氏世祖為文皇後，父朱理為高祖武皇帝，生母熊氏為聖母昭毅皇後，養母仇氏為高祖武皇後。封西門宏為丞相，西門沽為尚書令，董祁為太尉，王則旭為中書令，甘歆為吏部尚書，張肅為工部尚書，汪桓為兵部尚書，祁弟朗、禎各為大將軍兼兵部侍郎和郎中令，陳摶為太師。大小官僚，皆盡受賞。
卻說細作將朱溫稱帝之事報與山西節度使李克用，克用聞之大怒曰：“朱賊休矣！為恢複唐室，吾欲盡起傾國之兵，殺入京師，剿滅梁軍，然立一人為新君，眾將有何計策？”長史鐔允參曰：“主公，山西兵寡糧少，須待十年後兵廣糧多時方可伐梁。”克用大怒曰：“若再等十年，我山西全境皆將為朱溫所並耶！那時，吾等皆成為梁朝的階下囚，後悔也遲了！卿若再言即斬。”參軍李耽曰：“主公，現漠北契丹部新興，其有三十萬鐵騎，不可戰勝。”未等李耽言畢，克用即搶先問道：“卿是否讓吾遣使向契丹借兵？”耽曰：“然。”克用即與契丹主耶律阿保機致書，命沙駝哈寧送去。未知阿保機同意否？且聽下迴分解。